第19章 騰格里大會
清晨，蒼南城。
蕭烈坐在府衙的書房裡，面前堆著厚厚一摞帳冊。
碧酥站在他身側，手裡捧著一杯熱茶，眼睛卻盯著桌上那些密密麻麻的數字，嘴巴張成了一個小圓圈。
「王爺……這……這是上個月的商稅？」
蕭烈翻著帳冊，終於行為欣慰地笑出聲來。
「嗯。蒼州商會成立後，通商令全面鋪開，入帳的商稅比上個月翻了四倍。」
他指著帳冊上的一行數字，聲音滿是得意。
「光是永昌號、廣源號這幾家大商號，上個月就交了將近兩萬兩白銀！」
「還有那些小商販，零零碎碎加起來，也有七八千兩。」
「而且全都是以糧食抵稅！」
「這麼多糧食，足夠撐到秋收了。」
碧酥掰著手指頭算了一會兒，眼睛瞪得更大了。
「那就是說……咱們現在一個月能收將近三萬兩的稅？」
「不止。」
蕭烈翻到下一頁。
「別忘了，還有以糧抵稅的那部分折損。」
「商號們為了那點優惠，可謂無所不用其極啊。」
「要是全換成銀兩，還要多得多。」
蕭烈站起來，走到窗邊，深深吸了一口氣。
蒼南城的變化，他點點滴滴都看在眼裡。
三個月前，這裡還是一片破敗，百姓們如同行屍走肉。
如今，店鋪林立，商隊絡繹不絕。
成功從一個被戰火摧毀的廢墟，變成了大楚北境最為熱鬧的州府。
做了這麼多事，想了這麼多主意，終於見成效了！
突然有一種養成系的快樂。
蒼州北線，堡壘防禦圈外側，一片新開闢的空地上，人聲鼎沸。
這是蕭烈半個月前下令開設的互市市場。
這半個月來，蕭烈天天和北蠻使團打嘴仗，北蠻提出了無數的條件全都被他一一駁回。
但為了更好地拖下去，蕭烈在駁回條件之後，又想方設法地給北蠻一些甜頭。
這邊境互市便是由此而來。
市場的規矩很簡單，大楚的商號可以在這裡賣布匹、茶葉、鐵鍋等草原上沒有的生活用品；北蠻的各部落可以在這裡賣馬匹、牛羊、毛皮。
雙方自由交易，蒼州官府不干涉價格，但每一筆交易都要抽稅。
消息傳出去，北蠻各部落炸了鍋，但最終還是有人忍不住派了商隊來。
第一個來的是一個小部落，叫白鷹部。
他們帶來了兩百匹戰馬，換了一百車茶葉和三十口鐵鍋。
蕭烈親自到市場裡轉了一圈，看著那些膘肥體壯的戰馬，眼睛都綠了。
「好馬！好馬啊！」
「這要是套上全身甲，那就是孤的鐵浮屠啊！」
「蕭將軍，趕快讓你蒼狼騎來牽馬吧！」
蕭雄摸著馬鬃，笑得合不攏嘴。
「得嘞！末將的蒼狼騎，以前最頭疼的就是馬匹損耗。」
「如今有了互市，只要銀子夠，戰馬要多少有多少！」
白狼部之後，陸陸續續又有十幾個部落派了商隊來。
短短半個月，蒼州官府就收了三千多匹戰馬、五千多頭牛、上萬隻羊。
戰馬全部交給了蕭雄，用來武裝蒼狼騎。
牛羊一部分分給了百姓，一部分留在了軍營。
蕭烈下令，新兵營每人每天加半斤羊肉、一碗羊奶。新
兵們吃得滿嘴流油，訓練起來嗷嗷叫。
然而，蒼州的紅火日子沒過多久，北蠻可汗鐵木爾就坐不住了。
互市一開，蒼州的實力肉眼可見地在增長。
戰馬、牛羊、糧食、鐵器，源源不斷地湧入蒼州。
而北蠻各部落，為了換取物資，則是天天背著他這個可汗資敵。
他必須想個別的辦法。
半個月後，北蠻使臣再次來到蒼南城。
「寧王殿下，半個月後，大汗將率領草原各部落將在蒼州北線舉行『騰格里大會』。」
「特遣外臣前來相邀，還望寧王殿下不要拒絕。」
這一次，使臣的態度頗為強硬，雖然嘴上說著邀請，但眼神中卻是毫不掩飾的挑釁。
蕭烈的挑了挑眉。
「騰格里大會？」
「那是我草原上的盛事！」
「騎馬、射箭、摔跤，各部落最勇猛的勇士都會在長生天的見證下一決高下。」
「哦……對了，蒼狼部既已歸順王爺，也就沒資格參加我草原盛會了。」
使臣的目光逼視著蕭烈。
「大汗說了，寧王殿下身份尊貴，參加騰格里大會不能沒有彩頭。」
「王爺可派人與我草原勇士比試，五局三勝。」
「若王爺輸了，貴國商品在互市上的價格，就必須下降五成。」
使者極為得意，甚至都沒說若是蕭烈贏了怎麼辦。
在他們看來，論騎射、摔跤這些項目，北蠻根本不可能輸。
蕭烈靠在椅背上，手指在扶手上輕輕敲擊。
「若是本王不答應呢？」
使臣笑了，笑容裡帶著一絲寒意。
「那倒也簡單，草原上的勇士可不會和孬種和談。」
「若是王爺連大會都不敢參加，我北蠻就只能惡鬼用彎刀和王爺打招呼了。」
他意思很明白，只要蒼州有一絲絲軟弱，北蠻都會毫不猶豫地揮師南下。
蕭烈沉默了很長時間。
「回去告訴鐵木爾……」
「騰格里大會，本王必至。」
使臣走後，府衙里炸了鍋。
蕭雄第一個跳出來。
「少主！您怎能答應不讓我蒼狼部參加呢？」
「那騰格里大會，騎馬、射箭、摔跤，全是北蠻的看家本事！」
「就咱們蒼州，除了我蒼狼部的勇士，根本沒人比得過北蠻啊！」
陳虎也跟著勸。
「是啊！王爺！」
「大楚軍中能騎善射的也不是沒有，但跟北蠻那些在馬背上長大的韃子比，還是差了一截。」
碧酥急得直跺腳。
蕭烈抬起手，制止了所有人的聲音。
「你們還真當鐵木爾是想跟我比賽？」
所有人都愣住了。
「比賽的勝負根本無關緊要。」
蕭烈站起來，環視眾人。
「他們在馬背上長大？能征善戰？」
「無所謂，打得他能歌善舞就行！」
他轉過身，看著蕭雄。
「蕭將軍，你出身草原，對這個大會肯定熟悉，參加比賽的人選，由你來定。」
「不用太過挑剔，只要不要太丟人就行。」
蕭雄拱手領命。
「喏！」
陳虎小心翼翼地問。
「王爺，這就完了？」
蕭烈知道陳虎在擔心什麼，把蒼狼騎排除在外，單憑他手裡那些剛放下鋤頭的新兵，根本沒法和北蠻比？
要知道，三個月前，他們還只是一群逃到蒼州的流民，一個個面黃肌瘦，有的連站都站不穩！
蕭烈剛要開口，錢萬里急匆匆地趕來了。
他臉色難看得很，進門就把門關上，壓低聲音說。
「王爺，出大事了。」
蕭烈看著他。
「說。」
「屬下的眼線發現，城裡那幾個從京城來的商號，還有那幾個皮貨商最近幾天突然碰在一塊了！」
「他們互相串連，夜裡偷偷見面，昨夜，屬下截獲了一封密信……」
他把一封信遞到蕭烈手上。
蕭烈展開信，掃了一眼。
信上只有短短几行字。
「大會之際，可知滄州深淺，若可汗揮師南下，我等裡應外合，蒼州必破！」
蕭烈的瞳孔猛地一縮。
錢萬里的聲音在發抖。
「王爺，他們等的就是這一天。」
「咱們要是在這個什麼大會上出了紕漏，讓北蠻韃子看出我蒼州虛實……」
「蒼州！危矣！」
府衙里，死一般的寂靜。
蕭烈坐在椅子上，看著那封信，沉默了很長時間。
他對於這封密信並不驚訝。
所謂的騰格里大會，其實就和後世的演習一樣，都是秀肌肉的。
鐵木爾要試探蒼州到底還有沒有一戰之力。
如果蕭烈拿不出足矣震懾北蠻的力量，鐵木爾便會再次率領各大部落來捏軟柿子。
而那些隱藏在蒼州各處的奸細，必然會製造混亂，策應北蠻進攻。
裡應外合，蒼州必破。
蕭烈深吸一口氣。
「陳虎。」
陳虎跨步向前。
「末將在！」
「接下來半個月，孤親自訓練新兵，你去召集蒼州所有鐵匠，鑄造三千副鐵甲！」
陳虎聞言一愣。
「王爺！那是鐵甲！半個月，湊不夠三千套的！」
「那就用舊甲改！」
「布面甲上鑲鐵皮不會嗎？」
蕭烈站起來。
「本王只有一個要求，半個月後，必須有三千套看起來嶄新的鐵甲！」
蕭烈望著北方，輕聲呢喃道。
「想看我蒼州的虛實？」
「本王嚇不死你！」
接下來的半個月，蕭烈把全部精力都投在了新兵營的陣列訓練上。
一千二百人，分成六個方陣，每個方陣二百人。
刀盾兵在前，長槍兵在中，弓弩手在後。
步伐要齊，呼吸要齊，舉刀的動作要齊，刺槍的角度要齊。
蕭烈站在高台上，手裡拿著一面紅旗指揮著。
一遍不行，兩遍……
兩遍不行，十遍……
十遍不行，一百遍……
半個月下來，蕭烈整個人至少黑了三個度，完全沒有了初到北疆那副貴公子的模樣。
蕭烈坐在府衙的書房裡，面前堆著厚厚一摞帳冊。
碧酥站在他身側，手裡捧著一杯熱茶，眼睛卻盯著桌上那些密密麻麻的數字，嘴巴張成了一個小圓圈。
「王爺……這……這是上個月的商稅？」
蕭烈翻著帳冊，終於行為欣慰地笑出聲來。
「嗯。蒼州商會成立後，通商令全面鋪開，入帳的商稅比上個月翻了四倍。」
他指著帳冊上的一行數字，聲音滿是得意。
「光是永昌號、廣源號這幾家大商號，上個月就交了將近兩萬兩白銀！」
「還有那些小商販，零零碎碎加起來，也有七八千兩。」
「而且全都是以糧食抵稅！」
「這麼多糧食，足夠撐到秋收了。」
碧酥掰著手指頭算了一會兒，眼睛瞪得更大了。
「那就是說……咱們現在一個月能收將近三萬兩的稅？」
「不止。」
蕭烈翻到下一頁。
「別忘了，還有以糧抵稅的那部分折損。」
「商號們為了那點優惠，可謂無所不用其極啊。」
「要是全換成銀兩，還要多得多。」
蕭烈站起來，走到窗邊，深深吸了一口氣。
蒼南城的變化，他點點滴滴都看在眼裡。
三個月前，這裡還是一片破敗，百姓們如同行屍走肉。
如今，店鋪林立，商隊絡繹不絕。
成功從一個被戰火摧毀的廢墟，變成了大楚北境最為熱鬧的州府。
做了這麼多事，想了這麼多主意，終於見成效了！
突然有一種養成系的快樂。
蒼州北線，堡壘防禦圈外側，一片新開闢的空地上，人聲鼎沸。
這是蕭烈半個月前下令開設的互市市場。
這半個月來，蕭烈天天和北蠻使團打嘴仗，北蠻提出了無數的條件全都被他一一駁回。
但為了更好地拖下去，蕭烈在駁回條件之後，又想方設法地給北蠻一些甜頭。
這邊境互市便是由此而來。
市場的規矩很簡單，大楚的商號可以在這裡賣布匹、茶葉、鐵鍋等草原上沒有的生活用品；北蠻的各部落可以在這裡賣馬匹、牛羊、毛皮。
雙方自由交易，蒼州官府不干涉價格，但每一筆交易都要抽稅。
消息傳出去，北蠻各部落炸了鍋，但最終還是有人忍不住派了商隊來。
第一個來的是一個小部落，叫白鷹部。
他們帶來了兩百匹戰馬，換了一百車茶葉和三十口鐵鍋。
蕭烈親自到市場裡轉了一圈，看著那些膘肥體壯的戰馬，眼睛都綠了。
「好馬！好馬啊！」
「這要是套上全身甲，那就是孤的鐵浮屠啊！」
「蕭將軍，趕快讓你蒼狼騎來牽馬吧！」
蕭雄摸著馬鬃，笑得合不攏嘴。
「得嘞！末將的蒼狼騎，以前最頭疼的就是馬匹損耗。」
「如今有了互市，只要銀子夠，戰馬要多少有多少！」
白狼部之後，陸陸續續又有十幾個部落派了商隊來。
短短半個月，蒼州官府就收了三千多匹戰馬、五千多頭牛、上萬隻羊。
戰馬全部交給了蕭雄，用來武裝蒼狼騎。
牛羊一部分分給了百姓，一部分留在了軍營。
蕭烈下令，新兵營每人每天加半斤羊肉、一碗羊奶。新
兵們吃得滿嘴流油，訓練起來嗷嗷叫。
然而，蒼州的紅火日子沒過多久，北蠻可汗鐵木爾就坐不住了。
互市一開，蒼州的實力肉眼可見地在增長。
戰馬、牛羊、糧食、鐵器，源源不斷地湧入蒼州。
而北蠻各部落，為了換取物資，則是天天背著他這個可汗資敵。
他必須想個別的辦法。
半個月後，北蠻使臣再次來到蒼南城。
「寧王殿下，半個月後，大汗將率領草原各部落將在蒼州北線舉行『騰格里大會』。」
「特遣外臣前來相邀，還望寧王殿下不要拒絕。」
這一次，使臣的態度頗為強硬，雖然嘴上說著邀請，但眼神中卻是毫不掩飾的挑釁。
蕭烈的挑了挑眉。
「騰格里大會？」
「那是我草原上的盛事！」
「騎馬、射箭、摔跤，各部落最勇猛的勇士都會在長生天的見證下一決高下。」
「哦……對了，蒼狼部既已歸順王爺，也就沒資格參加我草原盛會了。」
使臣的目光逼視著蕭烈。
「大汗說了，寧王殿下身份尊貴，參加騰格里大會不能沒有彩頭。」
「王爺可派人與我草原勇士比試，五局三勝。」
「若王爺輸了，貴國商品在互市上的價格，就必須下降五成。」
使者極為得意，甚至都沒說若是蕭烈贏了怎麼辦。
在他們看來，論騎射、摔跤這些項目，北蠻根本不可能輸。
蕭烈靠在椅背上，手指在扶手上輕輕敲擊。
「若是本王不答應呢？」
使臣笑了，笑容裡帶著一絲寒意。
「那倒也簡單，草原上的勇士可不會和孬種和談。」
「若是王爺連大會都不敢參加，我北蠻就只能惡鬼用彎刀和王爺打招呼了。」
他意思很明白，只要蒼州有一絲絲軟弱，北蠻都會毫不猶豫地揮師南下。
蕭烈沉默了很長時間。
「回去告訴鐵木爾……」
「騰格里大會，本王必至。」
使臣走後，府衙里炸了鍋。
蕭雄第一個跳出來。
「少主！您怎能答應不讓我蒼狼部參加呢？」
「那騰格里大會，騎馬、射箭、摔跤，全是北蠻的看家本事！」
「就咱們蒼州，除了我蒼狼部的勇士，根本沒人比得過北蠻啊！」
陳虎也跟著勸。
「是啊！王爺！」
「大楚軍中能騎善射的也不是沒有，但跟北蠻那些在馬背上長大的韃子比，還是差了一截。」
碧酥急得直跺腳。
蕭烈抬起手，制止了所有人的聲音。
「你們還真當鐵木爾是想跟我比賽？」
所有人都愣住了。
「比賽的勝負根本無關緊要。」
蕭烈站起來，環視眾人。
「他們在馬背上長大？能征善戰？」
「無所謂，打得他能歌善舞就行！」
他轉過身，看著蕭雄。
「蕭將軍，你出身草原，對這個大會肯定熟悉，參加比賽的人選，由你來定。」
「不用太過挑剔，只要不要太丟人就行。」
蕭雄拱手領命。
「喏！」
陳虎小心翼翼地問。
「王爺，這就完了？」
蕭烈知道陳虎在擔心什麼，把蒼狼騎排除在外，單憑他手裡那些剛放下鋤頭的新兵，根本沒法和北蠻比？
要知道，三個月前，他們還只是一群逃到蒼州的流民，一個個面黃肌瘦，有的連站都站不穩！
蕭烈剛要開口，錢萬里急匆匆地趕來了。
他臉色難看得很，進門就把門關上，壓低聲音說。
「王爺，出大事了。」
蕭烈看著他。
「說。」
「屬下的眼線發現，城裡那幾個從京城來的商號，還有那幾個皮貨商最近幾天突然碰在一塊了！」
「他們互相串連，夜裡偷偷見面，昨夜，屬下截獲了一封密信……」
他把一封信遞到蕭烈手上。
蕭烈展開信，掃了一眼。
信上只有短短几行字。
「大會之際，可知滄州深淺，若可汗揮師南下，我等裡應外合，蒼州必破！」
蕭烈的瞳孔猛地一縮。
錢萬里的聲音在發抖。
「王爺，他們等的就是這一天。」
「咱們要是在這個什麼大會上出了紕漏，讓北蠻韃子看出我蒼州虛實……」
「蒼州！危矣！」
府衙里，死一般的寂靜。
蕭烈坐在椅子上，看著那封信，沉默了很長時間。
他對於這封密信並不驚訝。
所謂的騰格里大會，其實就和後世的演習一樣，都是秀肌肉的。
鐵木爾要試探蒼州到底還有沒有一戰之力。
如果蕭烈拿不出足矣震懾北蠻的力量，鐵木爾便會再次率領各大部落來捏軟柿子。
而那些隱藏在蒼州各處的奸細，必然會製造混亂，策應北蠻進攻。
裡應外合，蒼州必破。
蕭烈深吸一口氣。
「陳虎。」
陳虎跨步向前。
「末將在！」
「接下來半個月，孤親自訓練新兵，你去召集蒼州所有鐵匠，鑄造三千副鐵甲！」
陳虎聞言一愣。
「王爺！那是鐵甲！半個月，湊不夠三千套的！」
「那就用舊甲改！」
「布面甲上鑲鐵皮不會嗎？」
蕭烈站起來。
「本王只有一個要求，半個月後，必須有三千套看起來嶄新的鐵甲！」
蕭烈望著北方，輕聲呢喃道。
「想看我蒼州的虛實？」
「本王嚇不死你！」
接下來的半個月，蕭烈把全部精力都投在了新兵營的陣列訓練上。
一千二百人，分成六個方陣，每個方陣二百人。
刀盾兵在前，長槍兵在中，弓弩手在後。
步伐要齊，呼吸要齊，舉刀的動作要齊，刺槍的角度要齊。
蕭烈站在高台上，手裡拿著一面紅旗指揮著。
一遍不行，兩遍……
兩遍不行，十遍……
十遍不行，一百遍……
半個月下來，蕭烈整個人至少黑了三個度，完全沒有了初到北疆那副貴公子的模樣。