第2章 東宮換北疆
次日，承天殿。
朝會如常，百官分列。
蕭瑜站在右手邊第一位，脖子上纏著一圈白絹，遮住那道淺淺的劍痕。
他的臉色陰沉得像暴風雨前的天，眼神里寫滿了殺意。
「陛下，臣有一事啟奏。」
他出列，聲音朗朗。
「東宮太子蕭烈，身為儲君，七年不修武備、不理朝政，致使北境軍備廢弛，北蠻乘虛而入，連奪三州！此乃失職之罪，罪無可恕！」
「臣請陛下，廢黜蕭烈太子之位，以謝天下！」
話音落下，數名大臣出列附議。
龍椅之上，楚帝蕭牧手指輕敲扶手，沒有說話。
就在這時……
殿外傳來腳步聲。
腳步聲不顯急促，頗為沉穩。
一步一步，不緊不慢，像踩在每個人的心口上。
所有人都轉過頭去。
蕭烈來了。
他一身白色孝服，沒有披麻戴孝的悽慘，只有乾乾淨淨的白。
腰間掛著先帝的佩劍，手中捧著先帝的靈位，臉色蒼白，眼窩深陷，但目光沉著得像一潭深水。
他走進大殿時，所有人都聞到了一股血腥味。
是他胸口滲出的血，把孝服染紅了一片！
他走到殿中央，沒有哭，沒有跪，只是將靈位高高舉起。
「陛下，臣來請罪。」
大殿寂靜。
蕭瑜皺起眉頭。
這個廢物，今天怎麼不哭了？
往日裡，每次實在受不住委屈，就當著文武百官哭訴，活像個受欺負的寡婦！
這廢物今天怎麼如此硬氣？
蕭烈轉過身，面對著滿朝文武，聲音不大，卻清清楚楚。
「北蠻連奪三州，臣身為太子，難辭其咎。」
「臣今日來，不是來辯解的，是來請命的。」
他放下靈位，單膝跪地。
「請陛下准許臣，前往北境。」
滿殿譁然。
「北境？他去北境幹什麼？」
「送死嗎？」
蕭烈沒有理會那些竊竊私語，抬起頭，目光直視龍椅上的楚帝。
「皇叔，北蠻破三州，大楚無人敢去，臣去！」
他的聲音平靜如水，可那平靜之下，壓著千鈞之力。
「先帝崩於北境，臣便去北境！臣若死在那裡，那是父子同歸。臣若不死……」
他頓了頓。
「臣就替大楚，把失去的三州，打回來！」
殿內死寂。
宰相岳彥卿別過頭去，眼眶通紅。武威候陸挽風雙拳緊握，虎目泛光。幾個老臣低下頭，肩膀微微顫抖。
蕭瑜的臉色鐵青。
他本以為蕭烈會來哭慘、來求饒、來抱著先帝靈位訴委屈！
那樣他就能順理成章地把他踩進泥里。
可蕭烈沒有。
他跪在那裡，沒有一滴眼淚，沒有一個字的訴苦。
他只是說——
我去！
我去送死！
我去守國門！
我去把失去的疆土打回來！
蕭瑜忽然發現，他不知道該怎麼接招了。
楚帝沉默了很久。
「北境苦寒，蠻族兇殘，你去了，朕如何向先帝交代？」
蕭烈抬起頭。
「皇叔不需要向任何人交代。」
「侄兒身為先帝獨子，這些年來渾渾噩噩，毫無人君之相，實在是令大楚歷代先皇蒙羞。」
「但臣還有一顆敢死之心！一腔報國之志！一身皇族血脈！」
「臣！懇請陛下，允臣前往北疆赴死！」
「若侄兒此番能僥倖手刃一兩個北蠻韃子，也不負先帝之威名！」
蕭烈言辭懇切，最後竟已不再以臣自稱，而是自稱侄兒。
這在楚帝蕭牧眼中，完全就是一個幡然醒悟，要以身殉國的皇家後輩而已。
就在楚帝感慨之時，大皇子蕭瑜拱手出列。
「父皇！皇弟一番肺腑之言，不愧為我蕭氏子孫！捨生報國之志實乃我大楚皇族之表率！」
「兒臣以為，皇弟雖無軍政之才，亦無安民之策，確也不能以一白身北上！」
「不如，封蕭烈為北境安撫使，以皇族身份安撫北境軍民。」
此話一出，蕭烈心中恨不得當場就把大皇子蕭瑜捅死！
他這可不是在給自己要名分，完全就是在把自己往火坑裡推！
本來蕭烈只是要甩掉太子之位，擺脫傳位之諾這個催命符換一個自由身。
可要是成了什麼北境安撫使，一沒兵，二沒糧，之後北境要是再出亂子，就必然算在他蕭烈頭上！
好毒的心思！
蕭烈心中暗罵一陣，楚帝也做出了決定。
「即日起，廢蕭烈東宮之位，保留寧王封號，任命為北境安撫使，前往北境邊關，安撫軍心民心，抵禦北蠻。」
他頓了頓。
「至於東宮……容後再議。」
散朝。
群臣魚貫而出。
蕭瑜鐵青著臉，快步往外走。
「大皇兄。」
身後傳來一個平靜的聲音。
蕭瑜腳步一頓，緩緩轉過身。
蕭烈站在殿門口，白衣如雪，腰懸長劍。臉上沒有淚痕，沒有憤怒，只有一種說不清道不明的東西。
像是如釋重負，又像是臨行前的從容。
「這個交代，可還滿意？」
蕭烈說。
「東宮之位啊，再進一步便是九五之尊，可若是連大楚都沒了，爾等不過一群野狗爭食罷了！」
他笑了。
「東宮之位，本王瞧不上！賞你了。」
「哦，對了，好像還不一定是你的，哈哈哈！」
蕭瑜的臉漲成了豬肝色，拳頭攥得咯吱響。
「你以為去了北境，就能活？」
蕭烈沒有回答，轉身朝宮門走去，只留下一句話：
「活不活，是本王的命！」
「可守不守，卻從來都不是我大楚皇族該考慮的問題！」
「我大楚歷代先皇，篳路藍縷開創的基業，不是用來給人占的！」
正午時分。
北境王的馬車出了京城。
沒有儀仗，沒有隨從，只有一輛破馬車，一個車夫，和碧酥。
碧酥紅著眼眶，幫蕭烈包紮傷口。
胸口的箭傷還沒好，剛才在朝堂上又崩裂了，血把孝服染紅了一大片。
「殿下，您真的……不要太子之位了？」
蕭烈靠在車壁上，閉著眼睛。
「那個位置，從來就不是我的。」
馬車走了不到半個時辰。
身後傳來急促的馬蹄聲。
宮裡的太監追了上來。
「寧王！陛下聖旨！」
馬車停下。太監氣喘吁吁地遞上聖旨。
蕭烈展開。
「北蠻大軍再奪離洲，北境危急……寧王蕭烈，既請守土之責，當即刻赴任，全權禦敵，朝廷暫無力發兵，望卿以社稷為重，勉力為之。」
碧酥的臉白了。
「殿下，如今北境五州，只剩一州之地了！」
「朝廷還不發兵！這……這就是去……」
蕭烈把聖旨折好，塞進懷裡。
「去送死。」
他替碧酥說完，無奈地聳了聳肩。
「所有人都這麼想。」
他翻身上馬，望向北方。
「走吧。」
碧酥急了。
「殿下，您不生氣嗎？」
蕭烈回頭看了一眼京城的方向。
「氣什麼？他們越急著讓我死，說明他們越怕我活。」
他揚起馬鞭。
「海闊憑魚躍，天高任鳥飛！」
「到了北境，才是真正的開始！」
朝會如常，百官分列。
蕭瑜站在右手邊第一位，脖子上纏著一圈白絹，遮住那道淺淺的劍痕。
他的臉色陰沉得像暴風雨前的天，眼神里寫滿了殺意。
「陛下，臣有一事啟奏。」
他出列，聲音朗朗。
「東宮太子蕭烈，身為儲君，七年不修武備、不理朝政，致使北境軍備廢弛，北蠻乘虛而入，連奪三州！此乃失職之罪，罪無可恕！」
「臣請陛下，廢黜蕭烈太子之位，以謝天下！」
話音落下，數名大臣出列附議。
龍椅之上，楚帝蕭牧手指輕敲扶手，沒有說話。
就在這時……
殿外傳來腳步聲。
腳步聲不顯急促，頗為沉穩。
一步一步，不緊不慢，像踩在每個人的心口上。
所有人都轉過頭去。
蕭烈來了。
他一身白色孝服，沒有披麻戴孝的悽慘，只有乾乾淨淨的白。
腰間掛著先帝的佩劍，手中捧著先帝的靈位，臉色蒼白，眼窩深陷，但目光沉著得像一潭深水。
他走進大殿時，所有人都聞到了一股血腥味。
是他胸口滲出的血，把孝服染紅了一片！
他走到殿中央，沒有哭，沒有跪，只是將靈位高高舉起。
「陛下，臣來請罪。」
大殿寂靜。
蕭瑜皺起眉頭。
這個廢物，今天怎麼不哭了？
往日裡，每次實在受不住委屈，就當著文武百官哭訴，活像個受欺負的寡婦！
這廢物今天怎麼如此硬氣？
蕭烈轉過身，面對著滿朝文武，聲音不大，卻清清楚楚。
「北蠻連奪三州，臣身為太子，難辭其咎。」
「臣今日來，不是來辯解的，是來請命的。」
他放下靈位，單膝跪地。
「請陛下准許臣，前往北境。」
滿殿譁然。
「北境？他去北境幹什麼？」
「送死嗎？」
蕭烈沒有理會那些竊竊私語，抬起頭，目光直視龍椅上的楚帝。
「皇叔，北蠻破三州，大楚無人敢去，臣去！」
他的聲音平靜如水，可那平靜之下，壓著千鈞之力。
「先帝崩於北境，臣便去北境！臣若死在那裡，那是父子同歸。臣若不死……」
他頓了頓。
「臣就替大楚，把失去的三州，打回來！」
殿內死寂。
宰相岳彥卿別過頭去，眼眶通紅。武威候陸挽風雙拳緊握，虎目泛光。幾個老臣低下頭，肩膀微微顫抖。
蕭瑜的臉色鐵青。
他本以為蕭烈會來哭慘、來求饒、來抱著先帝靈位訴委屈！
那樣他就能順理成章地把他踩進泥里。
可蕭烈沒有。
他跪在那裡，沒有一滴眼淚，沒有一個字的訴苦。
他只是說——
我去！
我去送死！
我去守國門！
我去把失去的疆土打回來！
蕭瑜忽然發現，他不知道該怎麼接招了。
楚帝沉默了很久。
「北境苦寒，蠻族兇殘，你去了，朕如何向先帝交代？」
蕭烈抬起頭。
「皇叔不需要向任何人交代。」
「侄兒身為先帝獨子，這些年來渾渾噩噩，毫無人君之相，實在是令大楚歷代先皇蒙羞。」
「但臣還有一顆敢死之心！一腔報國之志！一身皇族血脈！」
「臣！懇請陛下，允臣前往北疆赴死！」
「若侄兒此番能僥倖手刃一兩個北蠻韃子，也不負先帝之威名！」
蕭烈言辭懇切，最後竟已不再以臣自稱，而是自稱侄兒。
這在楚帝蕭牧眼中，完全就是一個幡然醒悟，要以身殉國的皇家後輩而已。
就在楚帝感慨之時，大皇子蕭瑜拱手出列。
「父皇！皇弟一番肺腑之言，不愧為我蕭氏子孫！捨生報國之志實乃我大楚皇族之表率！」
「兒臣以為，皇弟雖無軍政之才，亦無安民之策，確也不能以一白身北上！」
「不如，封蕭烈為北境安撫使，以皇族身份安撫北境軍民。」
此話一出，蕭烈心中恨不得當場就把大皇子蕭瑜捅死！
他這可不是在給自己要名分，完全就是在把自己往火坑裡推！
本來蕭烈只是要甩掉太子之位，擺脫傳位之諾這個催命符換一個自由身。
可要是成了什麼北境安撫使，一沒兵，二沒糧，之後北境要是再出亂子，就必然算在他蕭烈頭上！
好毒的心思！
蕭烈心中暗罵一陣，楚帝也做出了決定。
「即日起，廢蕭烈東宮之位，保留寧王封號，任命為北境安撫使，前往北境邊關，安撫軍心民心，抵禦北蠻。」
他頓了頓。
「至於東宮……容後再議。」
散朝。
群臣魚貫而出。
蕭瑜鐵青著臉，快步往外走。
「大皇兄。」
身後傳來一個平靜的聲音。
蕭瑜腳步一頓，緩緩轉過身。
蕭烈站在殿門口，白衣如雪，腰懸長劍。臉上沒有淚痕，沒有憤怒，只有一種說不清道不明的東西。
像是如釋重負，又像是臨行前的從容。
「這個交代，可還滿意？」
蕭烈說。
「東宮之位啊，再進一步便是九五之尊，可若是連大楚都沒了，爾等不過一群野狗爭食罷了！」
他笑了。
「東宮之位，本王瞧不上！賞你了。」
「哦，對了，好像還不一定是你的，哈哈哈！」
蕭瑜的臉漲成了豬肝色，拳頭攥得咯吱響。
「你以為去了北境，就能活？」
蕭烈沒有回答，轉身朝宮門走去，只留下一句話：
「活不活，是本王的命！」
「可守不守，卻從來都不是我大楚皇族該考慮的問題！」
「我大楚歷代先皇，篳路藍縷開創的基業，不是用來給人占的！」
正午時分。
北境王的馬車出了京城。
沒有儀仗，沒有隨從，只有一輛破馬車，一個車夫，和碧酥。
碧酥紅著眼眶，幫蕭烈包紮傷口。
胸口的箭傷還沒好，剛才在朝堂上又崩裂了，血把孝服染紅了一大片。
「殿下，您真的……不要太子之位了？」
蕭烈靠在車壁上，閉著眼睛。
「那個位置，從來就不是我的。」
馬車走了不到半個時辰。
身後傳來急促的馬蹄聲。
宮裡的太監追了上來。
「寧王！陛下聖旨！」
馬車停下。太監氣喘吁吁地遞上聖旨。
蕭烈展開。
「北蠻大軍再奪離洲，北境危急……寧王蕭烈，既請守土之責，當即刻赴任，全權禦敵，朝廷暫無力發兵，望卿以社稷為重，勉力為之。」
碧酥的臉白了。
「殿下，如今北境五州，只剩一州之地了！」
「朝廷還不發兵！這……這就是去……」
蕭烈把聖旨折好，塞進懷裡。
「去送死。」
他替碧酥說完，無奈地聳了聳肩。
「所有人都這麼想。」
他翻身上馬，望向北方。
「走吧。」
碧酥急了。
「殿下，您不生氣嗎？」
蕭烈回頭看了一眼京城的方向。
「氣什麼？他們越急著讓我死，說明他們越怕我活。」
他揚起馬鞭。
「海闊憑魚躍，天高任鳥飛！」
「到了北境，才是真正的開始！」