第6章 恩典作數
長廊盡頭，阿芙居住的偏房裡，白芷正端著一個黑漆托盤進來，托盤上擱著一碗清粥、一碟醬菜、兩個雜糧饅頭。
她把托盤放在桌上，眼眶紅紅的，嘴唇抿得死緊。
「姐姐，吃飯。」
阿芙看了一眼那些飯菜，沒說什麼，拿起筷子。
白芷站在一旁，憋了半天，終於忍不住：「小廚房那幫人，簡直欺人太甚！姐姐你昨日可是得了世子爺的恩寵，她們也敢刁難？要不是我拿了姐姐的銀子，連這碗粥都端不來！」
阿芙夾了一筷醬菜，就著粥慢慢咽下去。
粥是涼的，醬菜齁咸。
「過了飯點，小廚房不給留飯也是規矩，」她聲音沒什麼情緒，「她們按規矩辦事，挑不出錯。」
白芷跺了跺腳：「什麼規矩！分明就是看人下菜碟！桃夭姑娘那邊，什麼時辰去都有熱菜熱飯，」
「白芷。」阿芙放下筷子，抬起眼看她。
目光不重，卻讓白芷住了嘴。
「以後這種話，不要說了。」阿芙重新端起粥碗，「作為奴婢，哪能說『恩寵』二字？」
白芷委屈地抿著嘴，小聲嘟囔：「可姐姐日後至少也是通房，為何要這麼委屈自己？」
阿芙沒接話，她垂著眼，一勺一勺喝著涼粥，目光落在碗裡，卻沒有落到實處。
通房。
這兩個字堵在她心口上，悶得難受。若真被按上通房名分，她出府便遙遙無期了。
可昨夜那一場意外，殺得她措手不及。
阿芙放下粥碗，忽然沒了胃口。
「阿芙姐姐，世子爺傳您去正房。」外面的小丫鬟過來傳話。
阿芙指尖一頓，該來的躲不掉。
世安院，正房。
「奴婢阿芙，見過世子。」阿芙進門後便垂首行禮。
「起身吧。」謝尋聲音冷峻如常。
長松躬身退出，順手將房門合攏。
一室靜謐，盡數隔絕在外，屋內只剩兩人。
謝尋立於窗前，身姿挺拔凜冽，居高臨下地站著，阿芙立於門口，微微垂首，身形恭謹嬌小。
一高一低，一主一仆，默然相對。
良久，謝尋才緩緩收回遠眺的目光，垂眸落在她身上。
他的視線淡漠，帶著根深蒂固的上位者審視，掃過她依舊帶著幾分倦態的眉眼，最後淡淡落定。
「過來。」
一聲低啞冷音，不帶半分情緒。
阿芙依言緩步上前，始終保持著恰到好處的距離，恭順垂眸：「世子爺。」
「倒茶。」
謝尋淡淡吩咐，語氣是慣常的主子姿態，好似昨晚兩人的抵死纏綿不存在。
阿芙應聲移步桌前，她指尖纖細白淨，握著溫熱的壺柄，腕間微轉，茶水澄澈入杯，不灑不溢。
謝尋的目光無聲落在她的腕間，又緩緩移至她低垂的側臉。
熟悉的氣息讓他有一瞬極淡的怔忡，快得讓人無從捕捉。
昨夜混沌燥熱之中，她貼近他時的微涼肌理，還有那份特殊貼合感，清晰得仿佛刻在骨血里。
從前不知，男女敦倫，竟是這般滋味。
但這份動容轉瞬便被他強制壓下，在他的秩序里，沒有這種尊卑錯位的糾葛。
他絕不會像父親那般私情泛濫、紊亂門庭，更不會讓自己一時失控的意外，變成日後糾纏不休的錯處。
錯了一次，便該及時止損，絕不能將錯就錯。
念頭落定，謝尋眸底最後一絲細碎的波瀾徹底消散。
阿芙將沏好的熱茶輕輕遞到他手上，指尖相碰的瞬間，兩人同時一僵，謝尋的眼神暗了一瞬。
阿芙立刻後退，垂手立在一旁，靜待吩咐。
「夫人要給你通房名分的事，你可知曉？」謝尋忽然開口，語氣聽不出喜怒。
阿芙微微頷首，「奴婢略有耳聞。」
謝尋抬眼看著她，帶著上位者不容反駁的決斷：「本世子不需你做通房，也不會留你在世安院。」
阿芙心頭微提，屏息靜聽。
「我予你五十兩黃金，明日一早，便離府。」
他語氣淡漠，不過是施捨一份微不足道的恩典，「拿著這筆錢，遠遠離開京城，找個無人識你的地方，安穩度日。」
五十兩黃金，遠超尋常丫鬟數年月銀，足夠她衣食無憂、紮根立足。
阿芙愣了一下，以為自己聽錯了。
待反應過來，她來不及掩飾臉上的喜意，立馬垂首應聲：「奴婢謝過世子爺恩典。」
三年了，沒想到就在她以為出府無望之際，這一天竟這麼猝不及防地降臨了。
她的順從甚至有點喜悅的模樣，讓謝尋心底莫名掠過一絲連他自己都不解的滯澀，但轉瞬又被冷意覆蓋。
他沉默片刻，再度開口：「昨夜你所求的恩典，作數。」
阿芙肩頭微不可察地一僵。
「往後若遇上難處，只要所求合理、不違道義，可隨時尋我。」
話音一轉，他語氣驟然沉厲，帶著居高臨下的警告與約束：「但你需記死一條規矩，今日之後，不許向外人吐露半分你在侯的過往，更不許提及昨夜半分陰私。若有半句流言，休怪我無情。」
這是恩典，也是枷鎖。
是上位者施捨的餘地，也是他徹底斬斷糾葛、保全自身與侯府體面的底線。
「奴婢謹記世子教誨，絕不敢妄言半句。」阿芙恭謹應聲，強壓下嘴角的弧度。
可以走了，可以光明正大、帶著錢財徹底離開侯府了！
這些錢，盤鋪置業綽綽有餘，還有那一句隨時可求幫助的恩典，更是意外之喜，是她往後安穩生活的一道萬全保障。
「下去吧，到長松處領銀子。」
「謝世子恩典。」阿芙退出的極快，生怕這位爺有反悔的機會。
門在阿芙身後合攏，謝尋的目光落在那一扇緊閉的門扉上，久久未移。
謝尋昨夜被壓下去的燥熱，卻在這靜謐之中，再度隱隱翻湧。他明明昨夜便已然清醒，可身體上的亢奮遲遲未散。
他獨自坐在空蕩蕩的屋子裡，手邊的茶已經涼了。他端起來，一口飲盡，冰涼的茶水順著喉嚨滑下去，卻壓不住骨血里那股暗火。
她把托盤放在桌上，眼眶紅紅的，嘴唇抿得死緊。
「姐姐，吃飯。」
阿芙看了一眼那些飯菜，沒說什麼，拿起筷子。
白芷站在一旁，憋了半天，終於忍不住：「小廚房那幫人，簡直欺人太甚！姐姐你昨日可是得了世子爺的恩寵，她們也敢刁難？要不是我拿了姐姐的銀子，連這碗粥都端不來！」
阿芙夾了一筷醬菜，就著粥慢慢咽下去。
粥是涼的，醬菜齁咸。
「過了飯點，小廚房不給留飯也是規矩，」她聲音沒什麼情緒，「她們按規矩辦事，挑不出錯。」
白芷跺了跺腳：「什麼規矩！分明就是看人下菜碟！桃夭姑娘那邊，什麼時辰去都有熱菜熱飯，」
「白芷。」阿芙放下筷子，抬起眼看她。
目光不重，卻讓白芷住了嘴。
「以後這種話，不要說了。」阿芙重新端起粥碗，「作為奴婢，哪能說『恩寵』二字？」
白芷委屈地抿著嘴，小聲嘟囔：「可姐姐日後至少也是通房，為何要這麼委屈自己？」
阿芙沒接話，她垂著眼，一勺一勺喝著涼粥，目光落在碗裡，卻沒有落到實處。
通房。
這兩個字堵在她心口上，悶得難受。若真被按上通房名分，她出府便遙遙無期了。
可昨夜那一場意外，殺得她措手不及。
阿芙放下粥碗，忽然沒了胃口。
「阿芙姐姐，世子爺傳您去正房。」外面的小丫鬟過來傳話。
阿芙指尖一頓，該來的躲不掉。
世安院，正房。
「奴婢阿芙，見過世子。」阿芙進門後便垂首行禮。
「起身吧。」謝尋聲音冷峻如常。
長松躬身退出，順手將房門合攏。
一室靜謐，盡數隔絕在外，屋內只剩兩人。
謝尋立於窗前，身姿挺拔凜冽，居高臨下地站著，阿芙立於門口，微微垂首，身形恭謹嬌小。
一高一低，一主一仆，默然相對。
良久，謝尋才緩緩收回遠眺的目光，垂眸落在她身上。
他的視線淡漠，帶著根深蒂固的上位者審視，掃過她依舊帶著幾分倦態的眉眼，最後淡淡落定。
「過來。」
一聲低啞冷音，不帶半分情緒。
阿芙依言緩步上前，始終保持著恰到好處的距離，恭順垂眸：「世子爺。」
「倒茶。」
謝尋淡淡吩咐，語氣是慣常的主子姿態，好似昨晚兩人的抵死纏綿不存在。
阿芙應聲移步桌前，她指尖纖細白淨，握著溫熱的壺柄，腕間微轉，茶水澄澈入杯，不灑不溢。
謝尋的目光無聲落在她的腕間，又緩緩移至她低垂的側臉。
熟悉的氣息讓他有一瞬極淡的怔忡，快得讓人無從捕捉。
昨夜混沌燥熱之中，她貼近他時的微涼肌理，還有那份特殊貼合感，清晰得仿佛刻在骨血里。
從前不知，男女敦倫，竟是這般滋味。
但這份動容轉瞬便被他強制壓下，在他的秩序里，沒有這種尊卑錯位的糾葛。
他絕不會像父親那般私情泛濫、紊亂門庭，更不會讓自己一時失控的意外，變成日後糾纏不休的錯處。
錯了一次，便該及時止損，絕不能將錯就錯。
念頭落定，謝尋眸底最後一絲細碎的波瀾徹底消散。
阿芙將沏好的熱茶輕輕遞到他手上，指尖相碰的瞬間，兩人同時一僵，謝尋的眼神暗了一瞬。
阿芙立刻後退，垂手立在一旁，靜待吩咐。
「夫人要給你通房名分的事，你可知曉？」謝尋忽然開口，語氣聽不出喜怒。
阿芙微微頷首，「奴婢略有耳聞。」
謝尋抬眼看著她，帶著上位者不容反駁的決斷：「本世子不需你做通房，也不會留你在世安院。」
阿芙心頭微提，屏息靜聽。
「我予你五十兩黃金，明日一早，便離府。」
他語氣淡漠，不過是施捨一份微不足道的恩典，「拿著這筆錢，遠遠離開京城，找個無人識你的地方，安穩度日。」
五十兩黃金，遠超尋常丫鬟數年月銀，足夠她衣食無憂、紮根立足。
阿芙愣了一下，以為自己聽錯了。
待反應過來，她來不及掩飾臉上的喜意，立馬垂首應聲：「奴婢謝過世子爺恩典。」
三年了，沒想到就在她以為出府無望之際，這一天竟這麼猝不及防地降臨了。
她的順從甚至有點喜悅的模樣，讓謝尋心底莫名掠過一絲連他自己都不解的滯澀，但轉瞬又被冷意覆蓋。
他沉默片刻，再度開口：「昨夜你所求的恩典，作數。」
阿芙肩頭微不可察地一僵。
「往後若遇上難處，只要所求合理、不違道義，可隨時尋我。」
話音一轉，他語氣驟然沉厲，帶著居高臨下的警告與約束：「但你需記死一條規矩，今日之後，不許向外人吐露半分你在侯的過往，更不許提及昨夜半分陰私。若有半句流言，休怪我無情。」
這是恩典，也是枷鎖。
是上位者施捨的餘地，也是他徹底斬斷糾葛、保全自身與侯府體面的底線。
「奴婢謹記世子教誨，絕不敢妄言半句。」阿芙恭謹應聲，強壓下嘴角的弧度。
可以走了，可以光明正大、帶著錢財徹底離開侯府了！
這些錢，盤鋪置業綽綽有餘，還有那一句隨時可求幫助的恩典，更是意外之喜，是她往後安穩生活的一道萬全保障。
「下去吧，到長松處領銀子。」
「謝世子恩典。」阿芙退出的極快，生怕這位爺有反悔的機會。
門在阿芙身後合攏，謝尋的目光落在那一扇緊閉的門扉上，久久未移。
謝尋昨夜被壓下去的燥熱，卻在這靜謐之中，再度隱隱翻湧。他明明昨夜便已然清醒，可身體上的亢奮遲遲未散。
他獨自坐在空蕩蕩的屋子裡，手邊的茶已經涼了。他端起來，一口飲盡，冰涼的茶水順著喉嚨滑下去，卻壓不住骨血里那股暗火。