第23章 幼豹的捕獵
七名少女魚貫走入樓梯間，進入商場，建築內部比想像中的還要破敗。
天光勉強從樓頂破裂的巨型玻璃穹頂灑下，幾束斑駁的光柱投射在滿是灰塵的廢墟上，大多數地方都籠罩在一片化不開的昏暗中，空氣瀰漫著一股嗆鼻的霉味，還有某種類似於死水腐爛的潮濕惡臭。
「嗚哇……好陰森的感覺。」走在中間的持弓少女皺著鼻子，每走一步都要四下張望一番。
「保持陣型，注意腳下。」附子低聲提醒，她伸出左手，一團柔和的光芒從她掌心浮現，像一盞小燈籠般漂浮在她們頭頂，照亮了周圍的環境，那些原本隱藏在陰影中的假人模特暴露在燈光下，顯得甚是詭異。
「話說……」山月環顧四周，「這裡的氛圍好適合拍恐怖片啊，高中生到附近的廢棄建築搞試膽大會，然後一個接一個陸續消失之類的……」
夢子聞言撇了撇嘴：「那你肯定是一個消失的，因為是笨蛋嘛。」
「錯了錯了！第一個死的肯定是隊伍里最漂亮的！謝謝誇獎咯~」
「咻——！」
話音剛落，一道黑影猛地從角落裡竄出！
「呀啊——！」
持弓少女驚叫一聲，反射性地拉弓搭箭，箭尖凝結起炫目的魔力光芒。
「等等！」後方的凜花上前一步，一把按住她的手腕，將那股即將爆發的魔力硬生生地壓了回去，「看清楚了，只是老鼠！」
確實，一隻體型肥碩的老鼠從角落裡竄出，飛快地鑽進了一旁的通風管道，尾巴一閃就不見了蹤影。
「呼……呼……」持弓少女大口喘著氣，額頭滲出冷汗，「對、對不起！」
「沒關係，第一次出任務，緊張是正常的。」凜花鬆開手，語氣緩和下來，「但請記住，魔力不能亂用，在真正遇到異魔之前，要儘量保持低調。」說著，她看了眼剛剛拌嘴的夢子和山月，二人齊齊吐了吐舌頭，乖乖地閉上了嘴巴。
「是的……我明白了，前輩……」持弓少女臉頰通紅，羞愧地低下了頭。
「別光用眼睛去看，也別只靠耳朵去聽。」
凜花她頓了頓，又補充道：「回想一下你們在學園裡上過的感知課。異魔和普通野獸最大的區別是什麼？是魔力。試試看，集中注意力，感受周圍魔力的流動。」
聽到凜花的指導，幾名少女對視了一眼，紛紛深吸一口氣，開始嘗試著調節自己的呼吸，將注意力集中在魔力感知上。
一行人繼續下行，接連搜索了相對空曠的五樓和四樓，除了一些因異魔污染而誕生的變異昆蟲外，並沒有發現異魔的蹤跡。
直到她們踏入三樓的童裝及遊樂區。
「等等。」
走在左側的花園附子突然抬起右手，示意全隊停下。
「感覺到了！」夢子的臉色也變得嚴肅起來，抬起手臂上的鏡盾，低聲道：「就在前面……那家關了門的商店裡，有一股很噁心的魔力波動！」
「嘿！肯定是異魔！終於讓本姑娘逮到機會了！讓我來開路！」
最前方的星野山月雙眼放光，根本不給附子布置戰術的時間，一馬當先衝到捲簾門前，雙手握住鐮刀的長柄，雪白的鐮刃帶著刺耳的破空聲，一刀斬向緊閉的捲簾門！
刀光一閃而過，捲簾門瞬間像一張脆弱的報紙般被從中撕開，山月一腳踹開殘餘的部分，率先沖了進去：「異魔乖乖受死——誒？」
眼前的景象讓她微微一愣，只見店裡空空如也，收銀台倒在一邊，只剩下布滿灰塵的衣物架，和幾件散落在地的童裝。
「誒？奇怪，什麼都沒有呀。」山月有些疑惑地轉過頭，看向附子，「隊長，是不是感知錯了？」
凜花挑了挑眉，在這種地方將後背暴露在外可不是什麼好選擇。果然，天花板上有一塊區域的陰影比周圍更深一些，然後，那塊陰影動了動。
「山月！上面！快躲開！」
門外的夢子憑藉著與姐姐如出一轍的敏銳直覺，瞬間開口發出警報。
「哈？上……」
山月下意識地抬起頭。
一張巨大的、布滿了粘液的圓形「嘴巴」正在她的頭頂上方張開。
那東西像一隻巨大的藤壺，外表覆蓋著灰白色的甲殼，但甲殼中央裂開了一道縫隙，露出裡面一圈圈密密麻麻的牙齒和一條粗壯的、還在滴著粘液的舌頭！
舌頭如同閃電般彈出，瞬間裹住了山月的腦袋！
「唔——！」山月發出含糊的驚呼，整個人被那舌頭提了起來，懸浮在半空中。
「輝光——！」
一道耀眼的銀色劍光在昏暗中驟然亮起，附子不知何時已經衝到了山月身側，手中的迅捷劍化作一道流光，精準地斬向那根粗壯的攝食舌頭！
伴隨著一聲布匹被撕裂般的脆響，那根足有成人大腿粗細的舌頭被一劍斬斷，大股大股噁心的黑紫色血液噴灑而出，山月也隨之重重地摔在地上，發出一聲悶哼。
「咻！」「砰！」
持弓和持火槍的兩位少女同時出手，裹挾著魔力光芒的箭矢與彈丸同時命中異魔張開的嘴巴，在它的體內爆開！
「噗嘰——！」
異魔的身體抽搐了幾下，從天花板上脫落，重重地砸在地板上，抽搐兩下，不再動彈了。
「打、打中了？」「歐耶！幹掉了！」兩位少女歡呼一聲，眾人立刻上前，將腦袋被套進了那吸管狀舌頭內部的山月解放了出來。
山月坐在地上，大口喘著粗氣，用手抹了把臉，隨後狼狽地乾嘔了起來：「嗚哇……好噁心……黏糊糊的……而且好臭！」
凜花走上前，俯視著坐在地上的山月，語氣帶著一絲嚴肅：「撿了一條命呢，星野同學。」
山月抬起頭，不甘心地撇了撇嘴。
「藤壺怪，雖然只是最低等的魘級異魔，卻會分泌麻痹毒素，被它裹住頭部後，十秒內就會喪失行動能力。」凜花蹲下身，與藍發少女平視，「如果剛才你沒有隊友在的話，你可能已經被吸上去啃掉了。」
山月的嘴唇動了動，似乎想反駁什麼，但最終只是低下了頭：「……是，我知道了。」
「下次不要一個人沖那麼快，確認安全了再前進。」凜花拍了拍她的肩膀，站起身來，「初次外出執行任務，興奮可以理解，但不要讓激情沖昏頭腦，下次長點記性吧。」
「嗯……我明白了。」山月有些沮喪地點了點頭，但立刻又振作了起來，拎著鐮刀站起身，嘴角重新咧開一個惡狠狠的笑容，「現在我不會大意了！再來一隻！再來一隻我肯定砍爆它們！」
「……你這傢伙到底有沒有在反省啊。」夢子無奈地嘆了口氣。
「有在反省啦！但也不能因為一次失誤就畏手畏腳吧！」山月理直氣壯地反駁。
附子優雅地挽了個劍花，見山月並無大礙，便鬆了口氣道：「那就繼續搜索吧，下面肯定還有更多的異魔在等著我們呢。」
她轉頭看向凜花，紅瞳裡帶著一絲詢問：「前輩，我這樣處理……可以嗎？」
凜花點了點頭：「做得很好。你的指揮和判斷都很冷靜，剛才那一劍也很及時。」
附子的耳尖微微泛紅，輕輕「嗯」了一聲，低下頭去。
後方的夢子看在眼裡，撇了撇嘴，快步上前輕輕撞了下自己姐姐，雙手扒住她的肩膀，聲音爽朗道：「好了！商場還很大呢，甚至地下還有兩層，在天黑前處理掉吧！快點，出發了出發了！」
說著，她推著凜花快步走出商鋪。
嚴防死守啊嚴防死守——當然，這都是為了保護自家清純的隊長！絕不能讓她染上屑粉毛了！
天光勉強從樓頂破裂的巨型玻璃穹頂灑下，幾束斑駁的光柱投射在滿是灰塵的廢墟上，大多數地方都籠罩在一片化不開的昏暗中，空氣瀰漫著一股嗆鼻的霉味，還有某種類似於死水腐爛的潮濕惡臭。
「嗚哇……好陰森的感覺。」走在中間的持弓少女皺著鼻子，每走一步都要四下張望一番。
「保持陣型，注意腳下。」附子低聲提醒，她伸出左手，一團柔和的光芒從她掌心浮現，像一盞小燈籠般漂浮在她們頭頂，照亮了周圍的環境，那些原本隱藏在陰影中的假人模特暴露在燈光下，顯得甚是詭異。
「話說……」山月環顧四周，「這裡的氛圍好適合拍恐怖片啊，高中生到附近的廢棄建築搞試膽大會，然後一個接一個陸續消失之類的……」
夢子聞言撇了撇嘴：「那你肯定是一個消失的，因為是笨蛋嘛。」
「錯了錯了！第一個死的肯定是隊伍里最漂亮的！謝謝誇獎咯~」
「咻——！」
話音剛落，一道黑影猛地從角落裡竄出！
「呀啊——！」
持弓少女驚叫一聲，反射性地拉弓搭箭，箭尖凝結起炫目的魔力光芒。
「等等！」後方的凜花上前一步，一把按住她的手腕，將那股即將爆發的魔力硬生生地壓了回去，「看清楚了，只是老鼠！」
確實，一隻體型肥碩的老鼠從角落裡竄出，飛快地鑽進了一旁的通風管道，尾巴一閃就不見了蹤影。
「呼……呼……」持弓少女大口喘著氣，額頭滲出冷汗，「對、對不起！」
「沒關係，第一次出任務，緊張是正常的。」凜花鬆開手，語氣緩和下來，「但請記住，魔力不能亂用，在真正遇到異魔之前，要儘量保持低調。」說著，她看了眼剛剛拌嘴的夢子和山月，二人齊齊吐了吐舌頭，乖乖地閉上了嘴巴。
「是的……我明白了，前輩……」持弓少女臉頰通紅，羞愧地低下了頭。
「別光用眼睛去看，也別只靠耳朵去聽。」
凜花她頓了頓，又補充道：「回想一下你們在學園裡上過的感知課。異魔和普通野獸最大的區別是什麼？是魔力。試試看，集中注意力，感受周圍魔力的流動。」
聽到凜花的指導，幾名少女對視了一眼，紛紛深吸一口氣，開始嘗試著調節自己的呼吸，將注意力集中在魔力感知上。
一行人繼續下行，接連搜索了相對空曠的五樓和四樓，除了一些因異魔污染而誕生的變異昆蟲外，並沒有發現異魔的蹤跡。
直到她們踏入三樓的童裝及遊樂區。
「等等。」
走在左側的花園附子突然抬起右手，示意全隊停下。
「感覺到了！」夢子的臉色也變得嚴肅起來，抬起手臂上的鏡盾，低聲道：「就在前面……那家關了門的商店裡，有一股很噁心的魔力波動！」
「嘿！肯定是異魔！終於讓本姑娘逮到機會了！讓我來開路！」
最前方的星野山月雙眼放光，根本不給附子布置戰術的時間，一馬當先衝到捲簾門前，雙手握住鐮刀的長柄，雪白的鐮刃帶著刺耳的破空聲，一刀斬向緊閉的捲簾門！
刀光一閃而過，捲簾門瞬間像一張脆弱的報紙般被從中撕開，山月一腳踹開殘餘的部分，率先沖了進去：「異魔乖乖受死——誒？」
眼前的景象讓她微微一愣，只見店裡空空如也，收銀台倒在一邊，只剩下布滿灰塵的衣物架，和幾件散落在地的童裝。
「誒？奇怪，什麼都沒有呀。」山月有些疑惑地轉過頭，看向附子，「隊長，是不是感知錯了？」
凜花挑了挑眉，在這種地方將後背暴露在外可不是什麼好選擇。果然，天花板上有一塊區域的陰影比周圍更深一些，然後，那塊陰影動了動。
「山月！上面！快躲開！」
門外的夢子憑藉著與姐姐如出一轍的敏銳直覺，瞬間開口發出警報。
「哈？上……」
山月下意識地抬起頭。
一張巨大的、布滿了粘液的圓形「嘴巴」正在她的頭頂上方張開。
那東西像一隻巨大的藤壺，外表覆蓋著灰白色的甲殼，但甲殼中央裂開了一道縫隙，露出裡面一圈圈密密麻麻的牙齒和一條粗壯的、還在滴著粘液的舌頭！
舌頭如同閃電般彈出，瞬間裹住了山月的腦袋！
「唔——！」山月發出含糊的驚呼，整個人被那舌頭提了起來，懸浮在半空中。
「輝光——！」
一道耀眼的銀色劍光在昏暗中驟然亮起，附子不知何時已經衝到了山月身側，手中的迅捷劍化作一道流光，精準地斬向那根粗壯的攝食舌頭！
伴隨著一聲布匹被撕裂般的脆響，那根足有成人大腿粗細的舌頭被一劍斬斷，大股大股噁心的黑紫色血液噴灑而出，山月也隨之重重地摔在地上，發出一聲悶哼。
「咻！」「砰！」
持弓和持火槍的兩位少女同時出手，裹挾著魔力光芒的箭矢與彈丸同時命中異魔張開的嘴巴，在它的體內爆開！
「噗嘰——！」
異魔的身體抽搐了幾下，從天花板上脫落，重重地砸在地板上，抽搐兩下，不再動彈了。
「打、打中了？」「歐耶！幹掉了！」兩位少女歡呼一聲，眾人立刻上前，將腦袋被套進了那吸管狀舌頭內部的山月解放了出來。
山月坐在地上，大口喘著粗氣，用手抹了把臉，隨後狼狽地乾嘔了起來：「嗚哇……好噁心……黏糊糊的……而且好臭！」
凜花走上前，俯視著坐在地上的山月，語氣帶著一絲嚴肅：「撿了一條命呢，星野同學。」
山月抬起頭，不甘心地撇了撇嘴。
「藤壺怪，雖然只是最低等的魘級異魔，卻會分泌麻痹毒素，被它裹住頭部後，十秒內就會喪失行動能力。」凜花蹲下身，與藍發少女平視，「如果剛才你沒有隊友在的話，你可能已經被吸上去啃掉了。」
山月的嘴唇動了動，似乎想反駁什麼，但最終只是低下了頭：「……是，我知道了。」
「下次不要一個人沖那麼快，確認安全了再前進。」凜花拍了拍她的肩膀，站起身來，「初次外出執行任務，興奮可以理解，但不要讓激情沖昏頭腦，下次長點記性吧。」
「嗯……我明白了。」山月有些沮喪地點了點頭，但立刻又振作了起來，拎著鐮刀站起身，嘴角重新咧開一個惡狠狠的笑容，「現在我不會大意了！再來一隻！再來一隻我肯定砍爆它們！」
「……你這傢伙到底有沒有在反省啊。」夢子無奈地嘆了口氣。
「有在反省啦！但也不能因為一次失誤就畏手畏腳吧！」山月理直氣壯地反駁。
附子優雅地挽了個劍花，見山月並無大礙，便鬆了口氣道：「那就繼續搜索吧，下面肯定還有更多的異魔在等著我們呢。」
她轉頭看向凜花，紅瞳裡帶著一絲詢問：「前輩，我這樣處理……可以嗎？」
凜花點了點頭：「做得很好。你的指揮和判斷都很冷靜，剛才那一劍也很及時。」
附子的耳尖微微泛紅，輕輕「嗯」了一聲，低下頭去。
後方的夢子看在眼裡，撇了撇嘴，快步上前輕輕撞了下自己姐姐，雙手扒住她的肩膀，聲音爽朗道：「好了！商場還很大呢，甚至地下還有兩層，在天黑前處理掉吧！快點，出發了出發了！」
說著，她推著凜花快步走出商鋪。
嚴防死守啊嚴防死守——當然，這都是為了保護自家清純的隊長！絕不能讓她染上屑粉毛了！