第18章 出城
蒼茫的大山深處，霧氣瀰漫，只露出一個個山頭，仿佛一座座孤島。
巫民的寨子便在這些山里。
一個山坡上，幾十戶人家零零散散地分布著。
南邊是一個山崖，山崖下有一棟三層吊腳樓，是寨子中最高大的建築。門前立著兩根木柱，柱上刻著猙獰的圖騰，線條粗獷，透著一股說不出的威嚴。
吊腳樓二層的廳堂里，一個中年男人坐在榻上，赤著上身。
他肩背寬厚，肌肉虬結，像老樹錯節的根。裸露出來的皮膚是山里人常有的古銅色，混著日頭曬出來的褐紅，像是抹了一層薄薄的桐油。頭髮用一根青布條隨意地扎著，垂在腦後。
門檻外面，一條白色的小蛇探頭探腦。
它爬過門檻，遊了進來。它的樣子看上去鬼鬼祟祟的，像是一個摸進別人家裡的小偷一般。
小蛇沿著牆角走了一圈，才來到中年人身前，吐出了一隻小小的圓柱形紙筒。
一旁的侍女走上前，將紙筒撿起並擦拭乾淨，隨後恭敬地呈到中年人面前。
「哦？無常無相的來信麼……」中年人打開紙筒，取出裡面的信件，瀏覽過後，目光漸漸變得沉凝起來。
細微的呢喃在屋裡散開：「白木林……殭屍……呵，真諷刺啊。」
……
城南的小院裡，兩道人影穿插交錯。
一黑一白，仿佛兩條旋轉的陰陽魚一般。
白影是柳無相，白衣獵獵，她的身形仿佛風中飄絮一般，輕柔無定。
黑影是厲無常，黑衣黑褲，他的動作沒有那麼輕盈，招式的銜接也不夠流暢。
柳無相一掌拍來，打向厲無常肩頭，快要擊中時，便又錯了開去，只是貼著他的衣襟。
她輕笑一聲，又忽然飄至他的身後。
一掌掌拍出，綿密如同流水，鋪天蓋地地壓過來。
厲無常左支右絀，不斷格擋，但依然被打的連連後退，顯得手忙腳亂。
不過那密集的掌勢，只是看著兇狠，實際上，每次快要觸及他時，便會繞開，落到身側的空處，只掀起陣陣清風。
柳無相忽然欺身而進，一掌拍向厲無常的胸口。
這一掌又快又疾，厲無常僵在了原地，不知該如何應對，只是下意識地一拳打出。
白影變了招。她身體一扭，這一拳便貼著她的腰間滑過。她順勢倒去，貼在了黑影懷中，右手摸上了他的臉頰。
兩人就這麼站定了，收斂了內息，胸口微微起伏，呼吸有些急促。
柳無相輕聲道：「大哥進步很快嘛。」
「是你讓著我。」
柳無相沒有回應，只是理了理被風吹亂的鬢髮，把幾縷碎發別到耳後，點評道：
「玄冥掌已經入了門，留影步也不差，只是有些呆板，你需要更多自己的理解。」
她頓了頓，繼續說：「另外，也是最重要的一點，你下手不夠狠！」
「對你我又怎麼能狠得起來？你又不是敵人。」
柳無相露出痴痴的笑，那笑容甜膩膩的，像是吃了蜜似的。
厲無常後退了一步，拉開兩人之間的距離。
柳無相背後陡然一空，沒了借力，身子晃了晃，總算沒跌倒。
她臉上的笑容消失了，取而代之的是一種幽怨的神情，眼波流轉間，像是一池春水被風吹皺了，泛起細細的漣漪。
厲無常輕咳一聲：「休息一會兒吧。」
兩人到樹下的石桌旁坐下，倒了一杯。茶水已經涼透，卻正好入口。
距離徐嘯龍拜訪已經過去了兩天，這兩天中，他厲無常一直在苦練武技、身法，休息之時，也不忘讓柳無相教他認字，熟悉人體經絡圖，過的十分緊張且忙碌。
雖然累了些，收穫卻也是巨大的，他能明顯感覺到自己的成長，或是學識上的，或是武技上的。
這個過程中，元寶功不可沒，但他自己的努力，也同樣重要。元寶只能抓住那一絲進步的靈感，而靈感怎麼來的，卻需要厲無常自己尋找。
修煉之時，他自己有意識地改變運氣的節奏，讓真氣在某個穴竅多停頓一下，或者在某段經脈行地更快一些，進行各種嘗試。這些「不同」都將會化為元寶的實踐數據，然後進行總結，分析出最佳的節奏。
厲無常通過模擬，學會這最佳節奏，然後以此為基礎，再進行調整。
短短兩日的功夫，他便將留影步、玄冥掌兩門武技，都提升到了「小成」級別。
比起武技，功法上的進展就慢多了。因為功法走一個大周天下來，就要一個時辰，耗時耗力，還費精神，實踐的次數不夠，便也沒那麼容易進步。
功法、武技，根據熟練度，大致可以分為入門、小成、大成、圓滿四個等級。
當然，某些天縱奇才，也能將一門武功推陳出新，達到前無古人的程度，不過那種情況，幾乎可以算一門新的武功了，便不計在熟練度的等級範圍內。
厲無常的武技到了小成階段後，再想進步，便是有元寶相助，也沒那麼容易了……這需要他更多地練習，直到觸發那能讓他進步的運氣節奏。
收斂了思緒，厲無常放下茶杯，看向身側：「小妹，我讓你查的，關於虎魚幫的事情，進展如何了？」
柳無相給他添了一杯，說道：
「我已經吩咐下去了，赤鯉幫和兩岸會都動了起來，有結果便會立即來報。放心吧，赤鯉幫對這事可比我們更加上心，畢竟虎魚幫，可是他們一直以來的死對頭。」
正說著，院門就被敲響了。
門是虛掩著的，沒有鎖，厲無常下意識地將左手放在了置於石桌的刀鞘上，開口說道：「進。」
柳無相低頭瞥了一眼他的左手，嘴角勾起一個笑容。
門被推開，進來的是一個身材高大，身高超過兩米的漢子。
此人名為劉小刀，是赤鯉幫的三當家。
「見過鬼爺，柳姑娘。」劉小刀向前走了幾步，來到距離兩人五六步遠的地方，停了下來，單膝跪地。
「說。」厲無常放鬆下來，右手端起茶杯，輕輕呷了一口。
「稟報鬼爺，我們已經查明虎魚幫的三名當家最近的動向……他們的大當家，最近一直住在城南的關廂區，並沒有外出。二當家在蘆葦村，三當家不知去了哪裡，今兒個早上才回來。
「我們問出來，虎魚幫明日可能會去對岸接一趟貨。因此今晚，他們的三位當家，估計都會回蘆葦村準備。」劉小刀說道。
虎魚幫便是徐家手下最重要的一隻白手套，占了縣城外東邊的幾個漁村，主要業務是向漁民、船夫收取保護費，也時常會為徐家跑湘州，與那邊的巫民進行交易，收取山貨。
「今晚，蘆葦村麼……我知道了。安排個人，在南邊關廂候著。」厲無常放下茶杯，動作稍顯用力，發出「噠」的一聲清響。
「是。」劉小刀趕緊回答，神情中滿是期待。
「下去吧。」
「小的告退。」劉小刀一抱拳，退了出去，出去時還把門合攏，恢復原樣。
「看來他們比我更加急不可耐啊。」厲無常嘴角帶著一絲笑意。
柳無相咯咯一笑：「那是自然，在我們來之前，赤鯉幫在虎魚幫面前，可是一直吃癟啊……也就我們的支持，讓他們不必再顧忌來自徐家的壓力，才有了反抗的資格。若能拔掉虎魚幫，最占便宜的，還是他們。」
厲無常看了一下自己顯得有些蒼白的手掌，手上冒著絲絲寒氣，輕輕一笑：
「正好檢驗一下我這兩天的成果……」
柳無相想了想，問道：「不過，動了虎魚幫真的沒問題嗎？縣尉的調停和才過了沒多久，我們這麼急不可耐地動手，會不會被他視為對他權威的挑釁？」
厲無常笑道：「我們對付虎魚幫，關他徐家什麼事？」
柳無相抿了抿嘴唇：「哼哼哼，說的也是。」
是夜，大風，烏雲閉月。
天黑得像是有人把一整塊墨潑在了天上，連一顆星星都透不出來。
整條街空蕩蕩的，兩邊的店鋪都已上了門板，窗縫裡偶爾漏出一點燭光。遠處的狗叫了幾聲又停了，仿佛也被這風壓了回去。
街面盡頭，一盞昏黃的燈火搖搖晃晃地移過來，燈籠的光在地面上投下一小片暖色。更夫提著燈籠，邊走邊喊：「天乾物燥……小心火燭……」
兩道身影迎面走來。
一黑一白，黑的腰間掛著一把橫刀，白的步子靈動，仿佛林中漫步的白狐。
更夫看到兩人，下意識地低下頭，走到路旁避讓。
兩人徑直來到南邊城門，丟了一兩碎銀子給守城的士兵。士兵掃了他們一眼，見厲無常腰間掛著橫刀，也不多問，直接摸出鑰匙，打開了角門。
門軸顯然是常上油的，轉起來無聲無息。兩人一前一後通過角門，出了城。
夜晚宵禁，這規矩是對普通人的。江湖武人想要出城，守城的士兵若是沒有得到上邊特別的通知，一般不會多問，收個夜路費，便放行了。
上面的人都知道，是默許的。
當官的都是武者，他們清楚地知道，一名武者，想要翻越城牆，並不是件難事……一個身法好些的八品武者就能做到。
如果把城門管得太嚴，結果不會是讓江湖人「守規矩」，只會讓他們選擇成本更低、後果更嚴重的替代方案：
直接翻牆，或者殺人硬闖。
這樣性質就從「違規出城」變成了「闖關」，官府必須追查，將極大地增加治理成本。與其擴大衝突，引發一連串麻煩，不如維持一條灰色通道，如此，反而不會把事情鬧到明面上來。
當然，出城管的松，夜間進城便嚴了，武人也一樣……城牆防的就是外面的人！
這無論給多少夜路費，守城的士卒也不敢開，除非縣令或者縣尉親自到場驗明身份，不然開了，是會掉腦袋的。
看著那一黑一白兩道遠去的背影，守城的士卒不知嘟囔了句什麼，便關上了角門。
風從城牆吹過，捲起地上的落葉。
越刮越大，越刮越大……
厲無常的衣袖在風中翻飛，帶來陣陣涼意。
但他胸中的血液，卻比平時更熱。
巫民的寨子便在這些山里。
一個山坡上，幾十戶人家零零散散地分布著。
南邊是一個山崖，山崖下有一棟三層吊腳樓，是寨子中最高大的建築。門前立著兩根木柱，柱上刻著猙獰的圖騰，線條粗獷，透著一股說不出的威嚴。
吊腳樓二層的廳堂里，一個中年男人坐在榻上，赤著上身。
他肩背寬厚，肌肉虬結，像老樹錯節的根。裸露出來的皮膚是山里人常有的古銅色，混著日頭曬出來的褐紅，像是抹了一層薄薄的桐油。頭髮用一根青布條隨意地扎著，垂在腦後。
門檻外面，一條白色的小蛇探頭探腦。
它爬過門檻，遊了進來。它的樣子看上去鬼鬼祟祟的，像是一個摸進別人家裡的小偷一般。
小蛇沿著牆角走了一圈，才來到中年人身前，吐出了一隻小小的圓柱形紙筒。
一旁的侍女走上前，將紙筒撿起並擦拭乾淨，隨後恭敬地呈到中年人面前。
「哦？無常無相的來信麼……」中年人打開紙筒，取出裡面的信件，瀏覽過後，目光漸漸變得沉凝起來。
細微的呢喃在屋裡散開：「白木林……殭屍……呵，真諷刺啊。」
……
城南的小院裡，兩道人影穿插交錯。
一黑一白，仿佛兩條旋轉的陰陽魚一般。
白影是柳無相，白衣獵獵，她的身形仿佛風中飄絮一般，輕柔無定。
黑影是厲無常，黑衣黑褲，他的動作沒有那麼輕盈，招式的銜接也不夠流暢。
柳無相一掌拍來，打向厲無常肩頭，快要擊中時，便又錯了開去，只是貼著他的衣襟。
她輕笑一聲，又忽然飄至他的身後。
一掌掌拍出，綿密如同流水，鋪天蓋地地壓過來。
厲無常左支右絀，不斷格擋，但依然被打的連連後退，顯得手忙腳亂。
不過那密集的掌勢，只是看著兇狠，實際上，每次快要觸及他時，便會繞開，落到身側的空處，只掀起陣陣清風。
柳無相忽然欺身而進，一掌拍向厲無常的胸口。
這一掌又快又疾，厲無常僵在了原地，不知該如何應對，只是下意識地一拳打出。
白影變了招。她身體一扭，這一拳便貼著她的腰間滑過。她順勢倒去，貼在了黑影懷中，右手摸上了他的臉頰。
兩人就這麼站定了，收斂了內息，胸口微微起伏，呼吸有些急促。
柳無相輕聲道：「大哥進步很快嘛。」
「是你讓著我。」
柳無相沒有回應，只是理了理被風吹亂的鬢髮，把幾縷碎發別到耳後，點評道：
「玄冥掌已經入了門，留影步也不差，只是有些呆板，你需要更多自己的理解。」
她頓了頓，繼續說：「另外，也是最重要的一點，你下手不夠狠！」
「對你我又怎麼能狠得起來？你又不是敵人。」
柳無相露出痴痴的笑，那笑容甜膩膩的，像是吃了蜜似的。
厲無常後退了一步，拉開兩人之間的距離。
柳無相背後陡然一空，沒了借力，身子晃了晃，總算沒跌倒。
她臉上的笑容消失了，取而代之的是一種幽怨的神情，眼波流轉間，像是一池春水被風吹皺了，泛起細細的漣漪。
厲無常輕咳一聲：「休息一會兒吧。」
兩人到樹下的石桌旁坐下，倒了一杯。茶水已經涼透，卻正好入口。
距離徐嘯龍拜訪已經過去了兩天，這兩天中，他厲無常一直在苦練武技、身法，休息之時，也不忘讓柳無相教他認字，熟悉人體經絡圖，過的十分緊張且忙碌。
雖然累了些，收穫卻也是巨大的，他能明顯感覺到自己的成長，或是學識上的，或是武技上的。
這個過程中，元寶功不可沒，但他自己的努力，也同樣重要。元寶只能抓住那一絲進步的靈感，而靈感怎麼來的，卻需要厲無常自己尋找。
修煉之時，他自己有意識地改變運氣的節奏，讓真氣在某個穴竅多停頓一下，或者在某段經脈行地更快一些，進行各種嘗試。這些「不同」都將會化為元寶的實踐數據，然後進行總結，分析出最佳的節奏。
厲無常通過模擬，學會這最佳節奏，然後以此為基礎，再進行調整。
短短兩日的功夫，他便將留影步、玄冥掌兩門武技，都提升到了「小成」級別。
比起武技，功法上的進展就慢多了。因為功法走一個大周天下來，就要一個時辰，耗時耗力，還費精神，實踐的次數不夠，便也沒那麼容易進步。
功法、武技，根據熟練度，大致可以分為入門、小成、大成、圓滿四個等級。
當然，某些天縱奇才，也能將一門武功推陳出新，達到前無古人的程度，不過那種情況，幾乎可以算一門新的武功了，便不計在熟練度的等級範圍內。
厲無常的武技到了小成階段後，再想進步，便是有元寶相助，也沒那麼容易了……這需要他更多地練習，直到觸發那能讓他進步的運氣節奏。
收斂了思緒，厲無常放下茶杯，看向身側：「小妹，我讓你查的，關於虎魚幫的事情，進展如何了？」
柳無相給他添了一杯，說道：
「我已經吩咐下去了，赤鯉幫和兩岸會都動了起來，有結果便會立即來報。放心吧，赤鯉幫對這事可比我們更加上心，畢竟虎魚幫，可是他們一直以來的死對頭。」
正說著，院門就被敲響了。
門是虛掩著的，沒有鎖，厲無常下意識地將左手放在了置於石桌的刀鞘上，開口說道：「進。」
柳無相低頭瞥了一眼他的左手，嘴角勾起一個笑容。
門被推開，進來的是一個身材高大，身高超過兩米的漢子。
此人名為劉小刀，是赤鯉幫的三當家。
「見過鬼爺，柳姑娘。」劉小刀向前走了幾步，來到距離兩人五六步遠的地方，停了下來，單膝跪地。
「說。」厲無常放鬆下來，右手端起茶杯，輕輕呷了一口。
「稟報鬼爺，我們已經查明虎魚幫的三名當家最近的動向……他們的大當家，最近一直住在城南的關廂區，並沒有外出。二當家在蘆葦村，三當家不知去了哪裡，今兒個早上才回來。
「我們問出來，虎魚幫明日可能會去對岸接一趟貨。因此今晚，他們的三位當家，估計都會回蘆葦村準備。」劉小刀說道。
虎魚幫便是徐家手下最重要的一隻白手套，占了縣城外東邊的幾個漁村，主要業務是向漁民、船夫收取保護費，也時常會為徐家跑湘州，與那邊的巫民進行交易，收取山貨。
「今晚，蘆葦村麼……我知道了。安排個人，在南邊關廂候著。」厲無常放下茶杯，動作稍顯用力，發出「噠」的一聲清響。
「是。」劉小刀趕緊回答，神情中滿是期待。
「下去吧。」
「小的告退。」劉小刀一抱拳，退了出去，出去時還把門合攏，恢復原樣。
「看來他們比我更加急不可耐啊。」厲無常嘴角帶著一絲笑意。
柳無相咯咯一笑：「那是自然，在我們來之前，赤鯉幫在虎魚幫面前，可是一直吃癟啊……也就我們的支持，讓他們不必再顧忌來自徐家的壓力，才有了反抗的資格。若能拔掉虎魚幫，最占便宜的，還是他們。」
厲無常看了一下自己顯得有些蒼白的手掌，手上冒著絲絲寒氣，輕輕一笑：
「正好檢驗一下我這兩天的成果……」
柳無相想了想，問道：「不過，動了虎魚幫真的沒問題嗎？縣尉的調停和才過了沒多久，我們這麼急不可耐地動手，會不會被他視為對他權威的挑釁？」
厲無常笑道：「我們對付虎魚幫，關他徐家什麼事？」
柳無相抿了抿嘴唇：「哼哼哼，說的也是。」
是夜，大風，烏雲閉月。
天黑得像是有人把一整塊墨潑在了天上，連一顆星星都透不出來。
整條街空蕩蕩的，兩邊的店鋪都已上了門板，窗縫裡偶爾漏出一點燭光。遠處的狗叫了幾聲又停了，仿佛也被這風壓了回去。
街面盡頭，一盞昏黃的燈火搖搖晃晃地移過來，燈籠的光在地面上投下一小片暖色。更夫提著燈籠，邊走邊喊：「天乾物燥……小心火燭……」
兩道身影迎面走來。
一黑一白，黑的腰間掛著一把橫刀，白的步子靈動，仿佛林中漫步的白狐。
更夫看到兩人，下意識地低下頭，走到路旁避讓。
兩人徑直來到南邊城門，丟了一兩碎銀子給守城的士兵。士兵掃了他們一眼，見厲無常腰間掛著橫刀，也不多問，直接摸出鑰匙，打開了角門。
門軸顯然是常上油的，轉起來無聲無息。兩人一前一後通過角門，出了城。
夜晚宵禁，這規矩是對普通人的。江湖武人想要出城，守城的士兵若是沒有得到上邊特別的通知，一般不會多問，收個夜路費，便放行了。
上面的人都知道，是默許的。
當官的都是武者，他們清楚地知道，一名武者，想要翻越城牆，並不是件難事……一個身法好些的八品武者就能做到。
如果把城門管得太嚴，結果不會是讓江湖人「守規矩」，只會讓他們選擇成本更低、後果更嚴重的替代方案：
直接翻牆，或者殺人硬闖。
這樣性質就從「違規出城」變成了「闖關」，官府必須追查，將極大地增加治理成本。與其擴大衝突，引發一連串麻煩，不如維持一條灰色通道，如此，反而不會把事情鬧到明面上來。
當然，出城管的松，夜間進城便嚴了，武人也一樣……城牆防的就是外面的人！
這無論給多少夜路費，守城的士卒也不敢開，除非縣令或者縣尉親自到場驗明身份，不然開了，是會掉腦袋的。
看著那一黑一白兩道遠去的背影，守城的士卒不知嘟囔了句什麼，便關上了角門。
風從城牆吹過，捲起地上的落葉。
越刮越大，越刮越大……
厲無常的衣袖在風中翻飛，帶來陣陣涼意。
但他胸中的血液，卻比平時更熱。