第459章 鵪鶉
兩人一前一後走出行政中心。紫堇的腳步異常輕快，甚至帶著點跳躍感，幾步就超過了蘇冥，輕盈得像陣風般躍下門前幾級石階，裙擺劃出一抹靈動的弧線。
「我說，你這幾天心情好得有點過分了吧？」蘇冥快走幾步跟上，終於問出了盤旋心頭幾日的疑惑。儘管兩人同樣被繁雜事務纏身，但紫堇身上那股幾乎要溢出來的愉悅感，實在是有些怪異。「白骨印記的難題解決了呀。」紫堇側過臉，陽光下她的眸子亮晶晶的，「當然開心！」
「呃，就是要繼續之前的升級步驟嗎？」蘇冥追問道，「不需要修改？」
「當然！」紫堇張開雙臂，在原地輕巧地轉了個圈，「只要再去一趟祖靈之地，骨龍形態，就能由我們兩人一同駕馭啦！」
蘇冥點點頭，星鎬的訪問行程為期兩天，那麼（去祖靈之地的事）可以安排在後天。
他開始詢問另一個問題，「舞會的事情，你之前不是明確表示沒興趣參加的嗎？」
紫堇鼻子裡輕輕哼了一聲，下巴微揚，「我改變主意了，不行嗎？」
「是沒問題。」蘇冥語氣平和，「但你不該那樣對待瑪格萊麗。」
剛剛只是工作會議，蘇冥不太理解紫堇的做法。
紫堇腳尖一踢，一粒小石子「嗖」地飛出去，骨碌碌滾遠。
「偶爾……稍微任性一下，也不行嗎？」她的聲音低了些。
「只是小事。」蘇冥嘆了口氣，「關鍵是你我都不會跳舞。星鎬可是帶著王后出席的，晚上的禮節性開場舞怎麼辦？難道我們倆在舞池中央大眼瞪小眼？」
紫堇聞言，下意識地揉了揉光潔的下巴，歪著頭。剛才一聽到「女伴」這個詞，她就炸毛了，完全沒想過其他。
現在看來，這確實是個問題。
進入實驗室，蘇冥和紫堇見到了斯黛西。
出乎他意料的是，鵪鶉研究員也在場，並且維持著人形態。他略顯侷促地坐在一張硬質靠背椅上，雙手死死絞在一起，指節都有些泛白，整個人透著一股坐立難安的氣息。
然而與之前相比，鵪鶉此刻雖仍有緊張，卻多了幾分鮮活，顯然這段時間的治療成效斐然。「其實是鵪鶉要見你們。」斯黛西開口解釋道。她側身，手掌溫和地按在鵪鶉的肩膀上，聲音帶著鼓勵，「放輕鬆，你可以的。」
鵪鶉喉結滾動了一下，深吸一口氣，努力擠出幾個字：「你……你們……好。」
「你好。」蘇冥回應道，儘量讓語氣顯得溫和。
鵪鶉的目光不自在地飄向一旁，「那個，栗鴞學者，骨王學者……我叫德維拉。」
「我知道，你是稱號學者「藍孔雀』的弟弟。」蘇冥點頭道。
「我這幾天……找到了一條……利用劣質魔法水晶的可行路徑。」德維拉說完，像是找到了避風港，立刻轉過身。
他手指有些急切地敲擊鍵盤，激活了桌上的電腦，「通常來說，水晶中的雜質含量一旦超過百分之九，就會被判為徹底無用的廢礦。」
無需直面眾人後，德維拉的話語明顯變得流暢起來。
魔力水晶中的雜質不僅會稀釋純度，更會嚴重干擾內部魔力的流動。每一分雜質，都會讓十倍以上體積的水晶魔力變得難以駕馭。
「我這段時間一直在學習，你們礦石浮選車間的各項工藝技術。」德維拉操作著電腦，「並在魔法水晶上進行了詳細測試。」
屏幕上展開了一個視頻窗口，旁邊還同步顯示著複雜的關聯數據圖表。
視頻畫面中，德維拉將一塊雜質含量高達百分之十三的魔法水晶，放入一個裝著透明液體的高頻超聲池中進行處理。
之後攝像頭，切換到電子顯微鏡的畫面上。
原本看上去一切如常，但德維拉將播放速度加速一百倍後，可以看到在持續的高頻震動下，水晶內部以雜質微粒為核心，開始產生蛛網般的細微裂紋，隨後晶體結構如同被無形之手瓦解，一點點碎裂開來。德維拉又點開一份電子表格，裡面密密麻麻填滿了數據一一不同超聲波頻率、能量強度、作用時長，以及搭配的上百種浸出液配方和工藝條件組合的實驗記錄，詳盡得令人咋舌。
德維拉不僅詳細記錄了每一次實驗的結果，還生成了統計分析圖表，對海量數據進行量化處理和趨勢挖掘，找尋更優化的解決方案。
「斯黛西，這些操作……你還沒掌握吧？」蘇冥無法掩飾地驚訝。這不單是電腦操作的問題一一目前基地只為工控系統和監控平台，開發了針對異界人員的簡易U1界面，其餘複雜的應用系統界面全是密密麻麻的地球文字。
除了蘇冥、紫堇，苗欣勉強算半個，其他人是無法獨立操作這些的。
「我教了一些涉及電腦操作的地球語言，給德維拉。」斯黛西解釋道。
「但這學習速度也太驚人了。」蘇冥由衷感嘆，不到半個月時間，這簡直是怪物般的學力。德維拉停下了操作，但還是沒有完全轉回頭來面對他們，「可能……我需要更詳細地介紹一下自己。」「比如？」紫堇突然道，「你調配的鍊金浸出液比例，明顯採用了「藍孔雀範式』來計算。前後每一輪實驗，你嘗試了上百種不同的配方組合，算式也改出了二十多個變體一一為什麼你比「藍孔雀』本人，更精通他發明的理論？」
「因為。」德維拉的聲音帶著一絲坦然，「我哥哥……從來就不是真正的學者。出於顯而易見的原因，他替我站在台前應付社交，替我承接研究課題，與資助方溝通，發表科研成果……我其實對他別的方面都沒意見，唯獨他頂著我的名義，四處拈花惹草這件事………」他停頓住了。
蘇冥聞言，倒吸一口涼氣，這是悄無聲息中，又來了一尊大佛！
「很好。」他定了定神，重新看向這位臉色稍許還有些蒼白的學者，「那麼，我們現在該如何稱呼你？藍孔雀，還是鵪鶉？」
「鵪鶉吧。」德維拉低聲回答道，「我更喜歡這個。」
「幸會，鵪鶉學者！」紫堇的眼睛也在瞬間亮了起來，遇到優秀的同行者，總是值得由衷慶賀的事情。「幸會。」鵪鶉也回應道，語氣終於帶上了一絲不易察覺的放鬆，「我們……繼續？」他手指重新放回鍵盤上。
「好！」
「當超聲波頻率設定在兆赫茲範圍，同時功率密度達到每升一百瓦特時。」德維拉指向屏幕上密密麻麻數據中的一行，「持續三小時超聲處理後進行浮選，最高能獲得純度達百分之九十九的礦石，但產率……僅有百分之十五。」
蘇冥的目光掃過相鄰數據，發現若將純度要求放寬至百分之九十八，產率竟能躍升至百分之五十五。「倒是可以將不同純度等級的產物，通過工藝進行分級，區別利用。」紫堇道。
「是，這個在試驗性系統建立起來後，可以持續改進。」德維拉道。
兩人還想探討細節，但蘇冥卻打斷了。他提出關鍵問題，「經過這套工藝處理，我們得到的全部是極其微小的水晶碎粒吧？」
德維拉沒有直接回答，而是起身走到旁邊的實驗台。他從櫃中取出一個密封的玻璃瓶，裡面裝著比芝麻粒還要細碎、閃爍著微弱星芒的魔力水晶。
他將一小撮碎晶倒在黑色絨布上，然後拿起一把極其精細的鑷子，耐心地夾起一粒粒碎晶，辨認出魔力流方向後，再將其插入一團透明的導魔凝膠中。
「我差不多知道結果了。」紫堇道，「這是藍孔雀……抱歉，鵪鶉深耕的領域。他利用的魔導液，將這些碎片水晶的魔力，聚集起來一同工作。」
果然，紫堇話音才落，一個微縮型的不滅明焰法陣激活。整團凝膠亮起了起來，在試驗台上散發著穩定的輝光。
「不錯！」蘇冥贊道。
雖然需要藉助魔導液這點，不方便日常或者個體戰鬥中使用。但是在可以固定的場地上使用，驅動大型魔導設施，是肯定沒問題的。
「但你剛才為了確保所有碎晶的魔力流向一致，是一粒一粒調整插放方向的吧？」蘇冥指出了問題，「一顆成品水晶的體積，至少相當於上萬粒這種碎晶。靠手工操作，效率恐怕……」
「是的。」德維拉坦率承認，這是他技術突破後的一個重要障礙，「如何實現高效率的定向排列，是我下一步必須攻克的關鍵。」
他深吸一口氣，強迫自己轉向蘇冥和紫堇，努力控制視線不飄向別處，「我展示這個階段性成果，一是希望申請獲得更核心的精密儀器使用權限。二是……請求你們向矮人王國採購一批不同產地、雜質種類和含量儘可能豐富的劣質水晶礦樣。」
「這些都沒問題。」蘇冥很乾脆地應下。
「還有……最後一件事。」這一次，德維拉的聲音變得艱澀起來，手指再度絞緊，「關於我哥哥……我雖然沒有確鑿證據，但強烈懷疑……他的死並非意外。」
蘇冥與紫堇迅速交換了一個眼神。頂尖學者非正常死亡的疑雲，兩人早有猜測，只是被紛繁事務纏身，一直無暇去好好探究。
現在看來，這位「鵪鶉」可能正是因為被哥哥頂替了身份，才僥倖躲過了針對「藍孔雀」的殺局。「我哥哥雖然……很渣，但畢竟照顧了我這麼多年。」德維拉的聲音低沉下去，帶著壓抑的痛楚，「所以……我想查出他死亡的真相。如果能找到兇手.……」他猛地攥緊拳頭，指節因用力而泛白，「請幫我復仇！」
他擡起頭，「我願意加入末骨狂械，並竭盡所能進行我熱愛的研究工作。這……便是我的條件。」「成交。」蘇冥毫不猶豫地伸出手，握成堅實的拳頭懸在空中。
德維拉看著那隻手，猶豫了片刻，最終也伸出自己微微顫抖的拳頭，帶著生疏和一絲決然，用力地與蘇冥的拳頭碰了一下。
「……承蒙……關照。」他啞聲道。
事情告一段落，蘇冥和紫堇也沒多和德維拉多聊。畢竟怎麼看，這隻「鵪鶉」今天的社交值，已經透支了。
「他今天表現已經創紀錄了。」斯黛西如是道。
兩人並肩走出實驗中心大樓。
蘇冥舒展了一下有些僵硬的肩背，長長呼出一口氣，「今天的收穫真是不錯，好消息接二連三的。」「當心點哦。」斯黛西帶著笑意跟了出來，「有句俗語是，歡樂的尾聲，常常是怪物破門而入的前奏。」
「………你別烏鴉嘴，」蘇冥沒好氣地瞪她一眼，「好不容易所有事情，都開始走上正軌。」「我看到頑石那傢伙了。」紫堇眼眸微微眯起，望向行政中心前一隊正在換崗的矮人護衛，「斯黛西，你不是有事想和他聊聊嗎？」
「休斯；頑石？」蘇冥有些意外，「那位矮人聖階牧師也來了？」
「吶，正喬裝改扮混在護衛隊裡呢，那大鬍子粘得真敷衍。」紫堇的嘴角勾起一絲玩味的弧度，「我都快忍不住想去扯一下試試了。」
「是那位啊，我看到了。」斯黛西點點頭，「方便的時候，我去「偶遇』他一下。」
矮人王國，潛龍山礦區。
這裡是一處規模不大的魔力水晶礦脈，雖然產量不高，卻以無與倫比的純淨度聞名，是矮人王國頂級魔晶石和晶核的核心來源。
一隊佩戴著安全督察徽章的矮人抵達了礦場入口。在嚴格核驗過身份後，他們進入了內部，開始對礦區的採礦流程、安全控制環節，以及通風口、支撐結構等硬體設施進行細緻巡查。
隊伍中有兩人氣質迥異，他們是來自安全調查部的探員。這兩人並未跟隨大隊，而是像幽靈般專挑最偏僻的角落深入，甚至親自攀下豎井，檢查那些早已廢棄的支巷。
雖然無法預知光明神殿會採取何種手段，但踏遍礦區每一個可能藏污納垢的角落，總不會有錯。然而，一整天的排查下來，無論是常規的安檢隊員還是這兩位探員，都未發現任何可疑的地方。潛龍山礦區本就不大，日頭偏西時，所有檢查項目都已完畢。安全稽查隊員們拍打著制服上的岩灰，陸續登上等候在外的馬車。
兩名調查員也隨行其中。馬車啟動，顛簸著駛離礦區。其中一人透過車窗看著外面，目光忽然被潛龍山外圍一處凹陷吸引。那裡並不起眼，但隨著夕陽餘暉的映照，隱約看到有一個礦坑入口。
「哦，那是廢礦「龍尾』。」隨行的礦務部老職員順著他的目光看去，解釋道，「潛龍山主礦脈的尾巴，雜質多得沒法看，礦脈也斷得七零八落，幾十年前就徹底廢棄了。」
「我們這次的篩查任務指令里。」一位調查員想了想，「似乎沒註明，廢棄礦坑要不要算在調查範圍內？」
另一位調查員沉默片刻，灰色的眼眸掃過那片荒涼的坡地，「既然順路到了，就過去看一眼，也耽誤不了多久。」
曾經去過這裡的那位老職員，主動請纓帶路。其餘人留在馬車上，車廂里瀰漫著等待的沉寂。時間一分一秒流逝，夕陽已將山巒染成金紅。半個小時過去了，進入礦洞的三人還未返回。「那裡面就只有一個主井，看一遍要不了這麼久的啊。」領隊喃喃道，心中隱隱泛起不安。他揮揮手，讓兩名矮人去那個黑洞洞的廢礦入口看看情況。
兩人才跳下馬車，腳下的大地就突然毫無徵兆地傳來震顫。
轟！！！
震耳欲聾的爆炸聲從廢礦深處猛然炸響！
衝擊波裹挾著遮天蔽日的煙塵和碎石，如同火山噴發般從礦洞口狂暴地噴涌而出，瞬間吞噬了周邊的一切光線！整個山體都在痛苦地呻吟，顯然礦洞深處發生了劇變。
「該死！」稽查隊長吼了一聲，魁梧的身軀直接從車廂撞門而出，落地時激起一片塵土。他立刻向手下中速度最快的一位嘶吼道，「快去潛龍礦！用那裡的通訊魔法陣發布最高級別警報！」
他是知曉這次安全生產大檢查的真正內情的，也不相信一個廢棄數十年的死礦坑，會「恰好」在此時此刻，發生如此規模的坍塌。
答案只有一個一一他們何其「幸運」，或者說何其不幸，一腳踩中了這場引發全王國大普查的正主！翻騰的煙塵尚未落定，幾道身影在其中出現。他們周身籠罩著一層濃郁的聖潔光暈，仿若白色的火焰在燃燒。飛揚的塵埃如同畏懼般自動退避數尺，無法沾染他們一絲衣角。
「是日神殿的那幫神棍！」稽查隊長瞳孔驟縮，沉重的符文戰斧「鏘螂」一聲，從馬車上取下，緊握在手中。
所有矮人緊隨其後躍下馬車，武器紛紛出鞘，在他身側一字排開。
凜冽的殺意，瞬間凝固了周圍的空氣。
「我說，你這幾天心情好得有點過分了吧？」蘇冥快走幾步跟上，終於問出了盤旋心頭幾日的疑惑。儘管兩人同樣被繁雜事務纏身，但紫堇身上那股幾乎要溢出來的愉悅感，實在是有些怪異。「白骨印記的難題解決了呀。」紫堇側過臉，陽光下她的眸子亮晶晶的，「當然開心！」
「呃，就是要繼續之前的升級步驟嗎？」蘇冥追問道，「不需要修改？」
「當然！」紫堇張開雙臂，在原地輕巧地轉了個圈，「只要再去一趟祖靈之地，骨龍形態，就能由我們兩人一同駕馭啦！」
蘇冥點點頭，星鎬的訪問行程為期兩天，那麼（去祖靈之地的事）可以安排在後天。
他開始詢問另一個問題，「舞會的事情，你之前不是明確表示沒興趣參加的嗎？」
紫堇鼻子裡輕輕哼了一聲，下巴微揚，「我改變主意了，不行嗎？」
「是沒問題。」蘇冥語氣平和，「但你不該那樣對待瑪格萊麗。」
剛剛只是工作會議，蘇冥不太理解紫堇的做法。
紫堇腳尖一踢，一粒小石子「嗖」地飛出去，骨碌碌滾遠。
「偶爾……稍微任性一下，也不行嗎？」她的聲音低了些。
「只是小事。」蘇冥嘆了口氣，「關鍵是你我都不會跳舞。星鎬可是帶著王后出席的，晚上的禮節性開場舞怎麼辦？難道我們倆在舞池中央大眼瞪小眼？」
紫堇聞言，下意識地揉了揉光潔的下巴，歪著頭。剛才一聽到「女伴」這個詞，她就炸毛了，完全沒想過其他。
現在看來，這確實是個問題。
進入實驗室，蘇冥和紫堇見到了斯黛西。
出乎他意料的是，鵪鶉研究員也在場，並且維持著人形態。他略顯侷促地坐在一張硬質靠背椅上，雙手死死絞在一起，指節都有些泛白，整個人透著一股坐立難安的氣息。
然而與之前相比，鵪鶉此刻雖仍有緊張，卻多了幾分鮮活，顯然這段時間的治療成效斐然。「其實是鵪鶉要見你們。」斯黛西開口解釋道。她側身，手掌溫和地按在鵪鶉的肩膀上，聲音帶著鼓勵，「放輕鬆，你可以的。」
鵪鶉喉結滾動了一下，深吸一口氣，努力擠出幾個字：「你……你們……好。」
「你好。」蘇冥回應道，儘量讓語氣顯得溫和。
鵪鶉的目光不自在地飄向一旁，「那個，栗鴞學者，骨王學者……我叫德維拉。」
「我知道，你是稱號學者「藍孔雀』的弟弟。」蘇冥點頭道。
「我這幾天……找到了一條……利用劣質魔法水晶的可行路徑。」德維拉說完，像是找到了避風港，立刻轉過身。
他手指有些急切地敲擊鍵盤，激活了桌上的電腦，「通常來說，水晶中的雜質含量一旦超過百分之九，就會被判為徹底無用的廢礦。」
無需直面眾人後，德維拉的話語明顯變得流暢起來。
魔力水晶中的雜質不僅會稀釋純度，更會嚴重干擾內部魔力的流動。每一分雜質，都會讓十倍以上體積的水晶魔力變得難以駕馭。
「我這段時間一直在學習，你們礦石浮選車間的各項工藝技術。」德維拉操作著電腦，「並在魔法水晶上進行了詳細測試。」
屏幕上展開了一個視頻窗口，旁邊還同步顯示著複雜的關聯數據圖表。
視頻畫面中，德維拉將一塊雜質含量高達百分之十三的魔法水晶，放入一個裝著透明液體的高頻超聲池中進行處理。
之後攝像頭，切換到電子顯微鏡的畫面上。
原本看上去一切如常，但德維拉將播放速度加速一百倍後，可以看到在持續的高頻震動下，水晶內部以雜質微粒為核心，開始產生蛛網般的細微裂紋，隨後晶體結構如同被無形之手瓦解，一點點碎裂開來。德維拉又點開一份電子表格，裡面密密麻麻填滿了數據一一不同超聲波頻率、能量強度、作用時長，以及搭配的上百種浸出液配方和工藝條件組合的實驗記錄，詳盡得令人咋舌。
德維拉不僅詳細記錄了每一次實驗的結果，還生成了統計分析圖表，對海量數據進行量化處理和趨勢挖掘，找尋更優化的解決方案。
「斯黛西，這些操作……你還沒掌握吧？」蘇冥無法掩飾地驚訝。這不單是電腦操作的問題一一目前基地只為工控系統和監控平台，開發了針對異界人員的簡易U1界面，其餘複雜的應用系統界面全是密密麻麻的地球文字。
除了蘇冥、紫堇，苗欣勉強算半個，其他人是無法獨立操作這些的。
「我教了一些涉及電腦操作的地球語言，給德維拉。」斯黛西解釋道。
「但這學習速度也太驚人了。」蘇冥由衷感嘆，不到半個月時間，這簡直是怪物般的學力。德維拉停下了操作，但還是沒有完全轉回頭來面對他們，「可能……我需要更詳細地介紹一下自己。」「比如？」紫堇突然道，「你調配的鍊金浸出液比例，明顯採用了「藍孔雀範式』來計算。前後每一輪實驗，你嘗試了上百種不同的配方組合，算式也改出了二十多個變體一一為什麼你比「藍孔雀』本人，更精通他發明的理論？」
「因為。」德維拉的聲音帶著一絲坦然，「我哥哥……從來就不是真正的學者。出於顯而易見的原因，他替我站在台前應付社交，替我承接研究課題，與資助方溝通，發表科研成果……我其實對他別的方面都沒意見，唯獨他頂著我的名義，四處拈花惹草這件事………」他停頓住了。
蘇冥聞言，倒吸一口涼氣，這是悄無聲息中，又來了一尊大佛！
「很好。」他定了定神，重新看向這位臉色稍許還有些蒼白的學者，「那麼，我們現在該如何稱呼你？藍孔雀，還是鵪鶉？」
「鵪鶉吧。」德維拉低聲回答道，「我更喜歡這個。」
「幸會，鵪鶉學者！」紫堇的眼睛也在瞬間亮了起來，遇到優秀的同行者，總是值得由衷慶賀的事情。「幸會。」鵪鶉也回應道，語氣終於帶上了一絲不易察覺的放鬆，「我們……繼續？」他手指重新放回鍵盤上。
「好！」
「當超聲波頻率設定在兆赫茲範圍，同時功率密度達到每升一百瓦特時。」德維拉指向屏幕上密密麻麻數據中的一行，「持續三小時超聲處理後進行浮選，最高能獲得純度達百分之九十九的礦石，但產率……僅有百分之十五。」
蘇冥的目光掃過相鄰數據，發現若將純度要求放寬至百分之九十八，產率竟能躍升至百分之五十五。「倒是可以將不同純度等級的產物，通過工藝進行分級，區別利用。」紫堇道。
「是，這個在試驗性系統建立起來後，可以持續改進。」德維拉道。
兩人還想探討細節，但蘇冥卻打斷了。他提出關鍵問題，「經過這套工藝處理，我們得到的全部是極其微小的水晶碎粒吧？」
德維拉沒有直接回答，而是起身走到旁邊的實驗台。他從櫃中取出一個密封的玻璃瓶，裡面裝著比芝麻粒還要細碎、閃爍著微弱星芒的魔力水晶。
他將一小撮碎晶倒在黑色絨布上，然後拿起一把極其精細的鑷子，耐心地夾起一粒粒碎晶，辨認出魔力流方向後，再將其插入一團透明的導魔凝膠中。
「我差不多知道結果了。」紫堇道，「這是藍孔雀……抱歉，鵪鶉深耕的領域。他利用的魔導液，將這些碎片水晶的魔力，聚集起來一同工作。」
果然，紫堇話音才落，一個微縮型的不滅明焰法陣激活。整團凝膠亮起了起來，在試驗台上散發著穩定的輝光。
「不錯！」蘇冥贊道。
雖然需要藉助魔導液這點，不方便日常或者個體戰鬥中使用。但是在可以固定的場地上使用，驅動大型魔導設施，是肯定沒問題的。
「但你剛才為了確保所有碎晶的魔力流向一致，是一粒一粒調整插放方向的吧？」蘇冥指出了問題，「一顆成品水晶的體積，至少相當於上萬粒這種碎晶。靠手工操作，效率恐怕……」
「是的。」德維拉坦率承認，這是他技術突破後的一個重要障礙，「如何實現高效率的定向排列，是我下一步必須攻克的關鍵。」
他深吸一口氣，強迫自己轉向蘇冥和紫堇，努力控制視線不飄向別處，「我展示這個階段性成果，一是希望申請獲得更核心的精密儀器使用權限。二是……請求你們向矮人王國採購一批不同產地、雜質種類和含量儘可能豐富的劣質水晶礦樣。」
「這些都沒問題。」蘇冥很乾脆地應下。
「還有……最後一件事。」這一次，德維拉的聲音變得艱澀起來，手指再度絞緊，「關於我哥哥……我雖然沒有確鑿證據，但強烈懷疑……他的死並非意外。」
蘇冥與紫堇迅速交換了一個眼神。頂尖學者非正常死亡的疑雲，兩人早有猜測，只是被紛繁事務纏身，一直無暇去好好探究。
現在看來，這位「鵪鶉」可能正是因為被哥哥頂替了身份，才僥倖躲過了針對「藍孔雀」的殺局。「我哥哥雖然……很渣，但畢竟照顧了我這麼多年。」德維拉的聲音低沉下去，帶著壓抑的痛楚，「所以……我想查出他死亡的真相。如果能找到兇手.……」他猛地攥緊拳頭，指節因用力而泛白，「請幫我復仇！」
他擡起頭，「我願意加入末骨狂械，並竭盡所能進行我熱愛的研究工作。這……便是我的條件。」「成交。」蘇冥毫不猶豫地伸出手，握成堅實的拳頭懸在空中。
德維拉看著那隻手，猶豫了片刻，最終也伸出自己微微顫抖的拳頭，帶著生疏和一絲決然，用力地與蘇冥的拳頭碰了一下。
「……承蒙……關照。」他啞聲道。
事情告一段落，蘇冥和紫堇也沒多和德維拉多聊。畢竟怎麼看，這隻「鵪鶉」今天的社交值，已經透支了。
「他今天表現已經創紀錄了。」斯黛西如是道。
兩人並肩走出實驗中心大樓。
蘇冥舒展了一下有些僵硬的肩背，長長呼出一口氣，「今天的收穫真是不錯，好消息接二連三的。」「當心點哦。」斯黛西帶著笑意跟了出來，「有句俗語是，歡樂的尾聲，常常是怪物破門而入的前奏。」
「………你別烏鴉嘴，」蘇冥沒好氣地瞪她一眼，「好不容易所有事情，都開始走上正軌。」「我看到頑石那傢伙了。」紫堇眼眸微微眯起，望向行政中心前一隊正在換崗的矮人護衛，「斯黛西，你不是有事想和他聊聊嗎？」
「休斯；頑石？」蘇冥有些意外，「那位矮人聖階牧師也來了？」
「吶，正喬裝改扮混在護衛隊裡呢，那大鬍子粘得真敷衍。」紫堇的嘴角勾起一絲玩味的弧度，「我都快忍不住想去扯一下試試了。」
「是那位啊，我看到了。」斯黛西點點頭，「方便的時候，我去「偶遇』他一下。」
矮人王國，潛龍山礦區。
這裡是一處規模不大的魔力水晶礦脈，雖然產量不高，卻以無與倫比的純淨度聞名，是矮人王國頂級魔晶石和晶核的核心來源。
一隊佩戴著安全督察徽章的矮人抵達了礦場入口。在嚴格核驗過身份後，他們進入了內部，開始對礦區的採礦流程、安全控制環節，以及通風口、支撐結構等硬體設施進行細緻巡查。
隊伍中有兩人氣質迥異，他們是來自安全調查部的探員。這兩人並未跟隨大隊，而是像幽靈般專挑最偏僻的角落深入，甚至親自攀下豎井，檢查那些早已廢棄的支巷。
雖然無法預知光明神殿會採取何種手段，但踏遍礦區每一個可能藏污納垢的角落，總不會有錯。然而，一整天的排查下來，無論是常規的安檢隊員還是這兩位探員，都未發現任何可疑的地方。潛龍山礦區本就不大，日頭偏西時，所有檢查項目都已完畢。安全稽查隊員們拍打著制服上的岩灰，陸續登上等候在外的馬車。
兩名調查員也隨行其中。馬車啟動，顛簸著駛離礦區。其中一人透過車窗看著外面，目光忽然被潛龍山外圍一處凹陷吸引。那裡並不起眼，但隨著夕陽餘暉的映照，隱約看到有一個礦坑入口。
「哦，那是廢礦「龍尾』。」隨行的礦務部老職員順著他的目光看去，解釋道，「潛龍山主礦脈的尾巴，雜質多得沒法看，礦脈也斷得七零八落，幾十年前就徹底廢棄了。」
「我們這次的篩查任務指令里。」一位調查員想了想，「似乎沒註明，廢棄礦坑要不要算在調查範圍內？」
另一位調查員沉默片刻，灰色的眼眸掃過那片荒涼的坡地，「既然順路到了，就過去看一眼，也耽誤不了多久。」
曾經去過這裡的那位老職員，主動請纓帶路。其餘人留在馬車上，車廂里瀰漫著等待的沉寂。時間一分一秒流逝，夕陽已將山巒染成金紅。半個小時過去了，進入礦洞的三人還未返回。「那裡面就只有一個主井，看一遍要不了這麼久的啊。」領隊喃喃道，心中隱隱泛起不安。他揮揮手，讓兩名矮人去那個黑洞洞的廢礦入口看看情況。
兩人才跳下馬車，腳下的大地就突然毫無徵兆地傳來震顫。
轟！！！
震耳欲聾的爆炸聲從廢礦深處猛然炸響！
衝擊波裹挾著遮天蔽日的煙塵和碎石，如同火山噴發般從礦洞口狂暴地噴涌而出，瞬間吞噬了周邊的一切光線！整個山體都在痛苦地呻吟，顯然礦洞深處發生了劇變。
「該死！」稽查隊長吼了一聲，魁梧的身軀直接從車廂撞門而出，落地時激起一片塵土。他立刻向手下中速度最快的一位嘶吼道，「快去潛龍礦！用那裡的通訊魔法陣發布最高級別警報！」
他是知曉這次安全生產大檢查的真正內情的，也不相信一個廢棄數十年的死礦坑，會「恰好」在此時此刻，發生如此規模的坍塌。
答案只有一個一一他們何其「幸運」，或者說何其不幸，一腳踩中了這場引發全王國大普查的正主！翻騰的煙塵尚未落定，幾道身影在其中出現。他們周身籠罩著一層濃郁的聖潔光暈，仿若白色的火焰在燃燒。飛揚的塵埃如同畏懼般自動退避數尺，無法沾染他們一絲衣角。
「是日神殿的那幫神棍！」稽查隊長瞳孔驟縮，沉重的符文戰斧「鏘螂」一聲，從馬車上取下，緊握在手中。
所有矮人緊隨其後躍下馬車，武器紛紛出鞘，在他身側一字排開。
凜冽的殺意，瞬間凝固了周圍的空氣。