第9章 踏過大地
向瓦克斯首領叮囑他離開後的安保方案後，次日一大早，養精蓄銳的特諾爾和十個靈蜥僕從一起抵達標記地。
「我會消失一段時間，你們不必一直等待，如果遇見危險，你們就提前離開。」
靈蜥紛紛表示了解，它們熱切地目送特諾爾消失在地縫中，猜測領袖要去和古聖的神意會晤了。
特諾爾可不知道靈蜥們的胡思亂想，他走上起點金字塔的台階，一道冰冷的提示在腦海中迴蕩。
「已錄入身份數據，梭羅士特諾爾，開啟通行許可。」
特諾爾頓覺訝然，這可不是神靈的聲音，這分明是機械音。
古聖...看來不太對勁。
他轉身向著迷宮走去。
才剛踏入迷宮範圍，一步邁出，眼前場景驟然變化，從昏暗的黑暗轉到參天植被的綠蔭下。
幻象？還是空間確實發生了改變？
特諾爾不知道，他握緊權杖，看著眼前圍攻不知名靈蜥據點的綠皮獸人。
據點很小，3隻綠皮獸人帶12隻地精就能包圍它，外牆行將被攻破，裡面零星幾隻靈蜥焦頭爛額地用各種投擲物騷擾獸人，但效果不佳。
吹箭一碰到綠皮獸人就被它們皮膚上的符號彈開，它們的戰漆似乎有魔法效果。
饒是如此，這些靈蜥的表現也異常出色，它們沒有潰散，反倒是越戰越勇。
特諾爾的位置剛剛好，他二話不說，抬手就以杖為棍，砸翻了屁股對著他的綠皮獸人。
「削死它！」其他綠皮發現了更好的對手，紛紛殺過來。
它們有對抗蜥人的經驗，但這個對手好過頭了。
特諾爾既有蜥人的力量，又有人類的主觀能動性，全然不是呆板、遲鈍的蜥人新兵。
他趁著綠皮包圍圈形成前，以刺穿透近前綠皮的軀體，憑藉蠻力將之甩向側方獸人。
圍攻變成了逐個單挑，不消片刻，這幫肌大無腦的蠢貨就全趴地上了。
靈蜥們打開門迎接它們的拯救者。
「這裡是在露絲契亞哪裡？」特諾爾開門見山問道。
領頭的靈蜥歪過頭，不明白蜥人在說什麼，它先是俯趴下行了個禮，然後才回答，「這裡是南地，獵影者小隊是沙漠邊緣哨站的守衛，特扎-特赫十年來一直守衛沙漠邊緣哨站。」
南地？特諾爾更驚訝了，他那一步邁過了「大池塘」？
「大池塘」，就是凡人口中的『浩瀚洋』。
南地曾與露絲契亞是一體的，但後來史蘭根據古聖的藍圖，將大陸切分開，移到了大洋對岸。
自從作為通訊中轉的神殿城市查佩尤托沉沒後，露絲契亞就和南地失聯了。
「沙漠邊緣哨站...哪裡有沙漠？」特諾爾的追問讓靈蜥頭部以微小的幅度反覆偏轉。
特扎-特赫不明白這位英雄的意圖，但還是本分回答，「向北走寫一張捲軸的時間，尼赫喀拉帝國的熱血種在邊境設有哨所。
但是人崽子很久沒來了，最近幾年都沒有熱血種闖入禁地，斥候也沒再看見過混亂愚昧的熱血種。」
看來當地人類和蜥蜴人是敵對關係，不過...「蜥人巡邏隊呢？」特諾爾知道，邊境巡防肯定是要有大量蜥人的。
「神殿城市沒有足夠的蜥人。」靈蜥頭冠顏色變得鮮艷，它似乎在自豪，「特扎-特赫這樣的史堅克被訓練為戰士，我們獵影者小隊殺死敵人，保衛禁地。」
聽起來是很悲哀的事情，南地的蜥人產出存在問題，以至於史蘭們需要依賴平民保衛叢林？
不過...特諾爾重新考慮武裝靈蜥的可能，既然南地沒被入侵者占領，那麼，這些被訓練的靈蜥確實是能發揮防守作用的。
特諾爾迦也缺乏蜥人，或許該效仿南地的自衛方式。
特諾爾甩開腦海中的雜亂思緒，根據提示，他需要「找到信標，抵達下一段旅途，最終進入終點金字塔。」
信標應該距離不遠，除非古聖打算讓後世的倒霉蛋跑環球馬拉松。
那他就得考慮要不要調頭游回露絲契亞了。
「附近有哪些古聖的痕跡？我要去朝拜它們。」
靈蜥迅速回答，「向西走到日影偏斜的時候，就能看到偉大的泰波克石碑。」
果然在附近！
特諾爾辨認方位，向西去。
靈蜥們目送客人遠去，抄寫員記錄了這不同尋常的一天：一位來自露絲契亞的神聖嬰靈拜訪了南地，拯救了沙漠邊緣哨站，這肯定是泰波克的旨意。
沒誰知曉，特諾爾只是在嘗試闖過古聖留下的遊戲。
靠近那座刻滿符文、被魔法光輝環繞的石碑，他在下一步落下時，腳下變成滾滾黃沙。
遠處是綠洲和人類建築，這邊漫天沙塵里是停滯的商隊，商人與他的護衛絕望吶喊著，與沙匪進行魚死網破的戰鬥。
他們沒機會拖到衛兵趕來，因為對方既然敢動手，就是早有準備。
可意外發生了。
一個怪物，不，商人認得那怪物，是個南地人。
南地的戰士憑空出現在沙匪的陣列中，距離它最近的土匪愣了一瞬，忍不住揉眼，以為看錯了。
下一刻，權杖掃過，人頭被硬生生從軀體上砸下，可怕的屠戮環繞著南地戰士形成血雨腥風。
箭矢落到蜥人鱗上，毫無效果，劍從後砍到它身上，連痕都沒留下，反倒是持劍者被一尾巴擊碎了胸腔。
特諾爾清理完雜兵，本想找商人問個路，卻尷尬發現語言不通。
綠洲那邊沙塵飛揚，好像有軍隊過來了。
見商人做出招呼的手勢，尋思著這商人也不能奈何他，特諾爾就順勢走上了他們的駱駝車，僕從在商人示意下心驚膽戰地用雜物掩住特諾爾。
沉甸甸的重量壓得車廂發出咯吱一聲慘叫，但它經受住了。
商人快步迎向衛兵們，將之打發走，隨後才回到車廂，敬畏地和蜥人保持距離，彎腰行禮後，指著自己說：
「伊普。」
反覆重複幾遍之後，特諾爾意識到這人類是在自報家門。
「特諾爾。」
商人發現南地人可以交流，興奮地向恩人說出一大段感謝的話，但特諾爾一句都聽不懂。
不過他發現，這些人類的語言和前世的一些語言有共通處，再學起來並不難。
之後的半天，他就在車廂里隨著商隊前行，耳邊是喋喋不休的商人伊普，目光則留意一望無際的沙海。
傍晚時，特諾爾忽然用生澀的單詞構句，「這附近...不尋常的地方...在哪裡？」
伊普正在日記上濃墨重彩書寫今日見聞，故事會傳給他的兒子，再傳給他的孫子，世代流傳下去。
他是短命種，但故事是能永恆的，他希望後人能從這裡學會感激不尋常的異族，摒棄狹隘，哪怕那異族可能只是順手為之。
這正是英雄之舉。
聽到蜥人說話，伊普一下子瞪大了眼，在蜥人再度重複一遍後，他激動地吐出一串長難句。
理所當然的，特諾爾聽不明白了。
「我懂的詞...不多。」
交流是艱難的，到深夜雙方才完成基礎溝通，特諾爾則趁機掌握了更多單詞。
在特諾爾將要找的石碑樣式給出來後，伊普說他在家鄉見過這樣的石碑，那裡應該就是下一段路程的傳送點了。
當問起伊普的家鄉時，伊普卻淚如泉湧。
「..尼赫喀拉不復存在了，瘟疫殺死了所有在尼赫喀拉的活人，我的父親、母親、祖父，他們都死了。
..是偽王納迦什的報復，他向我們開戰，但喀穆里的『征服者』阿卡迪扎國王擊敗了他的軍隊，他便像走到絕路的野狗，在我們的母親河中散播瘟疫，所有在尼赫喀拉的人都死了...
...那時我還年幼，叔叔領著我在阿拉比經商，僥倖逃過一劫，但我再也回不去了..
恩人，我可以將您送到邊境，剩下的路您要自己走。
如果您有耐心，在我走完這趟商路、安置好僕人們，將事業委託給兒子之後，也就沒了牽掛，就可以和您一起回尼赫喀拉。
我年紀大了，也該回家看看了。」
伊普痛苦地控訴惡賊，但他一腔悲憤全都無處發泄，因為他只是一個商人，他連當面罵偽王納迦什的機會都不會有。
特諾爾獸軀外表總是冰冷的，似乎對一切都無動於衷。
他聽聞人類國度發生的慘劇，驚恐的發現自己竟然連共情都缺乏，第一個念頭竟然是——愚蠢的熱血種，他們的無能造就了混亂。
那些溫暖的東西似乎距離他越來越遠了，屬於冷血種的那部分正一點一滴蠶食它們。
「我自己去。」他沒有多費時間的打算。
越快跑完古聖的馬拉松，就能越快回去。
這才離開一天，但他也想家了。
車隊將他送到尼赫喀拉死寂的邊境，之後他連夜跋涉，很快就發現兩座對立的泰波克石碑。
他走向左邊那座，場景再度變化，凜冽的寒風吹得他差點僵硬。
他連忙尋找最近的石碑，得虧蜥人的隔熱能力不錯，寒冷只是讓他更遲緩，還不致命。
如無頭蒼蠅般在冰原上跋涉半小時後他終於找到石碑。
然後被傳送回了沙漠。
「草！」
特諾爾終於知道為什麼叫迷宮了。
原來是古聖泰波克以世界為局盤，設了個『迷宮』。
「我會消失一段時間，你們不必一直等待，如果遇見危險，你們就提前離開。」
靈蜥紛紛表示了解，它們熱切地目送特諾爾消失在地縫中，猜測領袖要去和古聖的神意會晤了。
特諾爾可不知道靈蜥們的胡思亂想，他走上起點金字塔的台階，一道冰冷的提示在腦海中迴蕩。
「已錄入身份數據，梭羅士特諾爾，開啟通行許可。」
特諾爾頓覺訝然，這可不是神靈的聲音，這分明是機械音。
古聖...看來不太對勁。
他轉身向著迷宮走去。
才剛踏入迷宮範圍，一步邁出，眼前場景驟然變化，從昏暗的黑暗轉到參天植被的綠蔭下。
幻象？還是空間確實發生了改變？
特諾爾不知道，他握緊權杖，看著眼前圍攻不知名靈蜥據點的綠皮獸人。
據點很小，3隻綠皮獸人帶12隻地精就能包圍它，外牆行將被攻破，裡面零星幾隻靈蜥焦頭爛額地用各種投擲物騷擾獸人，但效果不佳。
吹箭一碰到綠皮獸人就被它們皮膚上的符號彈開，它們的戰漆似乎有魔法效果。
饒是如此，這些靈蜥的表現也異常出色，它們沒有潰散，反倒是越戰越勇。
特諾爾的位置剛剛好，他二話不說，抬手就以杖為棍，砸翻了屁股對著他的綠皮獸人。
「削死它！」其他綠皮發現了更好的對手，紛紛殺過來。
它們有對抗蜥人的經驗，但這個對手好過頭了。
特諾爾既有蜥人的力量，又有人類的主觀能動性，全然不是呆板、遲鈍的蜥人新兵。
他趁著綠皮包圍圈形成前，以刺穿透近前綠皮的軀體，憑藉蠻力將之甩向側方獸人。
圍攻變成了逐個單挑，不消片刻，這幫肌大無腦的蠢貨就全趴地上了。
靈蜥們打開門迎接它們的拯救者。
「這裡是在露絲契亞哪裡？」特諾爾開門見山問道。
領頭的靈蜥歪過頭，不明白蜥人在說什麼，它先是俯趴下行了個禮，然後才回答，「這裡是南地，獵影者小隊是沙漠邊緣哨站的守衛，特扎-特赫十年來一直守衛沙漠邊緣哨站。」
南地？特諾爾更驚訝了，他那一步邁過了「大池塘」？
「大池塘」，就是凡人口中的『浩瀚洋』。
南地曾與露絲契亞是一體的，但後來史蘭根據古聖的藍圖，將大陸切分開，移到了大洋對岸。
自從作為通訊中轉的神殿城市查佩尤托沉沒後，露絲契亞就和南地失聯了。
「沙漠邊緣哨站...哪裡有沙漠？」特諾爾的追問讓靈蜥頭部以微小的幅度反覆偏轉。
特扎-特赫不明白這位英雄的意圖，但還是本分回答，「向北走寫一張捲軸的時間，尼赫喀拉帝國的熱血種在邊境設有哨所。
但是人崽子很久沒來了，最近幾年都沒有熱血種闖入禁地，斥候也沒再看見過混亂愚昧的熱血種。」
看來當地人類和蜥蜴人是敵對關係，不過...「蜥人巡邏隊呢？」特諾爾知道，邊境巡防肯定是要有大量蜥人的。
「神殿城市沒有足夠的蜥人。」靈蜥頭冠顏色變得鮮艷，它似乎在自豪，「特扎-特赫這樣的史堅克被訓練為戰士，我們獵影者小隊殺死敵人，保衛禁地。」
聽起來是很悲哀的事情，南地的蜥人產出存在問題，以至於史蘭們需要依賴平民保衛叢林？
不過...特諾爾重新考慮武裝靈蜥的可能，既然南地沒被入侵者占領，那麼，這些被訓練的靈蜥確實是能發揮防守作用的。
特諾爾迦也缺乏蜥人，或許該效仿南地的自衛方式。
特諾爾甩開腦海中的雜亂思緒，根據提示，他需要「找到信標，抵達下一段旅途，最終進入終點金字塔。」
信標應該距離不遠，除非古聖打算讓後世的倒霉蛋跑環球馬拉松。
那他就得考慮要不要調頭游回露絲契亞了。
「附近有哪些古聖的痕跡？我要去朝拜它們。」
靈蜥迅速回答，「向西走到日影偏斜的時候，就能看到偉大的泰波克石碑。」
果然在附近！
特諾爾辨認方位，向西去。
靈蜥們目送客人遠去，抄寫員記錄了這不同尋常的一天：一位來自露絲契亞的神聖嬰靈拜訪了南地，拯救了沙漠邊緣哨站，這肯定是泰波克的旨意。
沒誰知曉，特諾爾只是在嘗試闖過古聖留下的遊戲。
靠近那座刻滿符文、被魔法光輝環繞的石碑，他在下一步落下時，腳下變成滾滾黃沙。
遠處是綠洲和人類建築，這邊漫天沙塵里是停滯的商隊，商人與他的護衛絕望吶喊著，與沙匪進行魚死網破的戰鬥。
他們沒機會拖到衛兵趕來，因為對方既然敢動手，就是早有準備。
可意外發生了。
一個怪物，不，商人認得那怪物，是個南地人。
南地的戰士憑空出現在沙匪的陣列中，距離它最近的土匪愣了一瞬，忍不住揉眼，以為看錯了。
下一刻，權杖掃過，人頭被硬生生從軀體上砸下，可怕的屠戮環繞著南地戰士形成血雨腥風。
箭矢落到蜥人鱗上，毫無效果，劍從後砍到它身上，連痕都沒留下，反倒是持劍者被一尾巴擊碎了胸腔。
特諾爾清理完雜兵，本想找商人問個路，卻尷尬發現語言不通。
綠洲那邊沙塵飛揚，好像有軍隊過來了。
見商人做出招呼的手勢，尋思著這商人也不能奈何他，特諾爾就順勢走上了他們的駱駝車，僕從在商人示意下心驚膽戰地用雜物掩住特諾爾。
沉甸甸的重量壓得車廂發出咯吱一聲慘叫，但它經受住了。
商人快步迎向衛兵們，將之打發走，隨後才回到車廂，敬畏地和蜥人保持距離，彎腰行禮後，指著自己說：
「伊普。」
反覆重複幾遍之後，特諾爾意識到這人類是在自報家門。
「特諾爾。」
商人發現南地人可以交流，興奮地向恩人說出一大段感謝的話，但特諾爾一句都聽不懂。
不過他發現，這些人類的語言和前世的一些語言有共通處，再學起來並不難。
之後的半天，他就在車廂里隨著商隊前行，耳邊是喋喋不休的商人伊普，目光則留意一望無際的沙海。
傍晚時，特諾爾忽然用生澀的單詞構句，「這附近...不尋常的地方...在哪裡？」
伊普正在日記上濃墨重彩書寫今日見聞，故事會傳給他的兒子，再傳給他的孫子，世代流傳下去。
他是短命種，但故事是能永恆的，他希望後人能從這裡學會感激不尋常的異族，摒棄狹隘，哪怕那異族可能只是順手為之。
這正是英雄之舉。
聽到蜥人說話，伊普一下子瞪大了眼，在蜥人再度重複一遍後，他激動地吐出一串長難句。
理所當然的，特諾爾聽不明白了。
「我懂的詞...不多。」
交流是艱難的，到深夜雙方才完成基礎溝通，特諾爾則趁機掌握了更多單詞。
在特諾爾將要找的石碑樣式給出來後，伊普說他在家鄉見過這樣的石碑，那裡應該就是下一段路程的傳送點了。
當問起伊普的家鄉時，伊普卻淚如泉湧。
「..尼赫喀拉不復存在了，瘟疫殺死了所有在尼赫喀拉的活人，我的父親、母親、祖父，他們都死了。
..是偽王納迦什的報復，他向我們開戰，但喀穆里的『征服者』阿卡迪扎國王擊敗了他的軍隊，他便像走到絕路的野狗，在我們的母親河中散播瘟疫，所有在尼赫喀拉的人都死了...
...那時我還年幼，叔叔領著我在阿拉比經商，僥倖逃過一劫，但我再也回不去了..
恩人，我可以將您送到邊境，剩下的路您要自己走。
如果您有耐心，在我走完這趟商路、安置好僕人們，將事業委託給兒子之後，也就沒了牽掛，就可以和您一起回尼赫喀拉。
我年紀大了，也該回家看看了。」
伊普痛苦地控訴惡賊，但他一腔悲憤全都無處發泄，因為他只是一個商人，他連當面罵偽王納迦什的機會都不會有。
特諾爾獸軀外表總是冰冷的，似乎對一切都無動於衷。
他聽聞人類國度發生的慘劇，驚恐的發現自己竟然連共情都缺乏，第一個念頭竟然是——愚蠢的熱血種，他們的無能造就了混亂。
那些溫暖的東西似乎距離他越來越遠了，屬於冷血種的那部分正一點一滴蠶食它們。
「我自己去。」他沒有多費時間的打算。
越快跑完古聖的馬拉松，就能越快回去。
這才離開一天，但他也想家了。
車隊將他送到尼赫喀拉死寂的邊境，之後他連夜跋涉，很快就發現兩座對立的泰波克石碑。
他走向左邊那座，場景再度變化，凜冽的寒風吹得他差點僵硬。
他連忙尋找最近的石碑，得虧蜥人的隔熱能力不錯，寒冷只是讓他更遲緩，還不致命。
如無頭蒼蠅般在冰原上跋涉半小時後他終於找到石碑。
然後被傳送回了沙漠。
「草！」
特諾爾終於知道為什麼叫迷宮了。
原來是古聖泰波克以世界為局盤，設了個『迷宮』。