第4章 小冊佬
「不先去拜訪二老爺嗎？」
高湛問。
「糊塗！」六叔瞪了他一眼，「那也得先拜見了唐老爺才行！」
「噢，也是。」高湛點頭。
「這些人情世故，其中的門道，你都得學著點兒！」六叔在一旁教訓著，高湛聽著連連點點頭。
差點都忘了，還有人情世故來的。
武者一般不搞人情世故，武者的世界比較純粹，至少在高湛老家是如此。
「六叔，你給我安排了個什麼活計？」和六叔一起靠在牆上，高湛有些好奇地問。
「哼哼。」六叔得意地哼哼了兩聲，「你不是練武嗎？給你安排了個差事，唐老爺身邊缺個護衛，我和大管家說了幾回，才把你名字遞上去。」
他說完，偏頭看了高湛一眼，見高湛臉上沒什麼反應，又補了一句：「你別嫌是伺候人的活兒，能站在唐老爺跟前，那就是進了他眼裡頭了。」
「這多少人想站，還站不上去呢。」
高湛「嗯」了一聲，沒接話。
六叔以為他不樂意，聲音放低了些：「你要是不想幹這個，也沒什麼。跟著我跑碼頭也一樣，也適合你，只要敢打敢拼，也未必不能出頭兒……」
說完，他又添了一句：「待會兒見了唐老爺，記得恭謹些。要是做不來笑臉，就木著臉站著，反正別擺臭臉就成。」
高湛卻彎了彎嘴角，說：「行。護衛就護衛。」
六叔一愣，似乎是沒想到他答應得這麼幹脆。
本來還想再勸勸，不過現在看來顯然是不用了。他哼唧了兩聲，點點頭，：「行，那就好好干。」
「你小子，也是知道能屈能伸的嘛！」說著，他拍了拍高湛的肩膀。
正準備再說點什麼，但就在這時，走廊盡頭的那扇門被拉開，他立刻閉上了嘴。
先出來的是那個戴金絲眼鏡的二老爺，他低著頭，臉上青白一片，額角還掛著汗。後頭跟著一個高大的漢子，體格十分粗壯。
最後是個乾瘦老頭，光頭，看著約莫五六十歲，鼻樑上架著一副圓墨鏡。
三人走了出來，但對話還在繼續。
那個乾瘦的老頭走在後面對著二老爺罵道：「冊那，儂腦子是撥驢踢過啦？藤爺是阿拉碼頭個老主顧，儂去講生意，倒好，讓人家拿家生（槍）統統頂出來？？？」
「冊那，儂只冊佬，好歹也留過洋、讀過書轉來，哪能做事體像只瘟生癟三，比地痞還戳氣！？」
二老爺低著頭：「阿哥，是伊先頭抬價個……」
「伊抬價儂就拔家生？？」老頭打斷他，「了該蒲城做生意，抬價壓價全叫行情，儂拿人殺光，後頭啥人還敢搭阿拉做？」
二老爺不說話了，只拿手帕擦了擦額角。
那個一臉橫肉的大個子一直沒說話，只是抱臂走著，聽老頭在那裡罵。
三人從唐六和高湛面前經過，唐老爺腳步一頓，偏過頭來看他們。
圓墨鏡朝高湛的方向轉了轉，但沒開口。
六叔趕緊彎腰，拉著高湛一塊兒鞠了一躬，嘴裡道：「老爺，老爺，您消消氣。」
「二老爺今天也是為咱們碼頭的生意著想，您是不知道哇，那藤爺帶了機關槍來！」
「若不是二老爺沉得住氣，只怕當場就要打起來。二老爺雖急了些，可這不，也是怕咱們吃了虧嘛！」
他說得又快又誠懇，二老爺在旁邊飛快地瞥了唐六一眼，沒出聲。
唐老爺哼了一聲，又看了高湛一眼，沒再多說，背著手往前走了。
走出去幾步，他又突然又停下，轉過頭，戴著原墨鏡的眼睛對著高湛上下動了動。
「六啊。」他開口，「格個後生，啥地方鑽出來個？長得靈光，穿得叫花子樣，丟煞人伐？」
六叔再次低頭，「是，是，鄉下剛來的外甥，還沒來得及……」
「去，去，去！」唐老爺不耐煩地打斷他，「撥人家看了，還當阿拉養勿起人！帶伊去祥記剪幾尺料子，做兩身像樣個衣裳！」
說完，他朝二老爺歪了歪頭，「老二！先給伊二十塊，當零用。」
二老爺立刻從懷裡摸出一本票簿，刷刷寫了幾個字，撕下一張，遞給六叔：「祥記的票子，憑這個去支。」
六叔雙手接了，連連哈腰：「謝謝老爺，謝謝老爺。」
唐老爺哼了一聲，又看了高湛一眼，轉身繼續往外走，臨了又補了句：「下趟再帶這種土裡土氣的人來，我連你一道罵進去！」
三人離開，只留高湛和唐六在原地。唐六低頭看了看手裡的莊票，臉上頓時浮起一層喜色。
他往樓下瞟了一眼，見那三人已經出了大門，這才徹底笑起來。
隨後他猛地一拍高湛肩膀：「小赤佬，儂運道來哉！迭記算敲定，儂從今朝起就是阿拉唐府個寧了！」
說罷，他一把攬過高湛，下了樓，先到帳房憑莊票支了二十塊現洋，揣在懷裡，拉著高湛就出了唐府，往大馬路走。
走了半個多小時，先拐進一家成衣鋪，挑了套現成的灰色紡綢漢洋服，讓高湛換上。
隨後，又量了尺寸，交代鋪子裡做兩套上好的西裝，三日後取。
一套現成加兩套定做，外加兩雙皮鞋，二十塊洋錢正好用盡，一分沒剩。
高湛摸著身上挺括的新衣裳，他是知道大洋這玩意兒的購買力的，這二十大洋，他媽的，這可不是一筆小錢啊。
他不由得有些咂舌：「六叔，這是不是有些太浪費了？二十大洋吶！」
唐六一聽，頓時笑罵道：「呸！儂只窮癟三腔，一出手就露怯！」
「他媽的，」他摟過高湛，「碰著咱唐老爺，你這窮酸相要是給他看著了，就等著吃罵吧！！」
「你當咱唐老爺是什麼人物？不過二十塊洋鈿，對他來講，那就是個屁！」
「以後別說這些窮酸話！」
他邊說邊，又摟住高湛的肩，臉上忽地浮起一層油滑的笑意，壓低聲音：「嘿嘿，今兒個你小子初來乍到，待會兒六叔帶你去吃頓好的，給你接接風，洗洗塵！」
高湛見他笑得曖昧，心下會意，也咧開嘴，露出猥……額，笑容：「六叔，咱們到啥地方去？」
唐六擠了擠眼，「那當然是好地方！」
說完，他吐出一個地名：「老西門，群玉坊！」
高湛問。
「糊塗！」六叔瞪了他一眼，「那也得先拜見了唐老爺才行！」
「噢，也是。」高湛點頭。
「這些人情世故，其中的門道，你都得學著點兒！」六叔在一旁教訓著，高湛聽著連連點點頭。
差點都忘了，還有人情世故來的。
武者一般不搞人情世故，武者的世界比較純粹，至少在高湛老家是如此。
「六叔，你給我安排了個什麼活計？」和六叔一起靠在牆上，高湛有些好奇地問。
「哼哼。」六叔得意地哼哼了兩聲，「你不是練武嗎？給你安排了個差事，唐老爺身邊缺個護衛，我和大管家說了幾回，才把你名字遞上去。」
他說完，偏頭看了高湛一眼，見高湛臉上沒什麼反應，又補了一句：「你別嫌是伺候人的活兒，能站在唐老爺跟前，那就是進了他眼裡頭了。」
「這多少人想站，還站不上去呢。」
高湛「嗯」了一聲，沒接話。
六叔以為他不樂意，聲音放低了些：「你要是不想幹這個，也沒什麼。跟著我跑碼頭也一樣，也適合你，只要敢打敢拼，也未必不能出頭兒……」
說完，他又添了一句：「待會兒見了唐老爺，記得恭謹些。要是做不來笑臉，就木著臉站著，反正別擺臭臉就成。」
高湛卻彎了彎嘴角，說：「行。護衛就護衛。」
六叔一愣，似乎是沒想到他答應得這麼幹脆。
本來還想再勸勸，不過現在看來顯然是不用了。他哼唧了兩聲，點點頭，：「行，那就好好干。」
「你小子，也是知道能屈能伸的嘛！」說著，他拍了拍高湛的肩膀。
正準備再說點什麼，但就在這時，走廊盡頭的那扇門被拉開，他立刻閉上了嘴。
先出來的是那個戴金絲眼鏡的二老爺，他低著頭，臉上青白一片，額角還掛著汗。後頭跟著一個高大的漢子，體格十分粗壯。
最後是個乾瘦老頭，光頭，看著約莫五六十歲，鼻樑上架著一副圓墨鏡。
三人走了出來，但對話還在繼續。
那個乾瘦的老頭走在後面對著二老爺罵道：「冊那，儂腦子是撥驢踢過啦？藤爺是阿拉碼頭個老主顧，儂去講生意，倒好，讓人家拿家生（槍）統統頂出來？？？」
「冊那，儂只冊佬，好歹也留過洋、讀過書轉來，哪能做事體像只瘟生癟三，比地痞還戳氣！？」
二老爺低著頭：「阿哥，是伊先頭抬價個……」
「伊抬價儂就拔家生？？」老頭打斷他，「了該蒲城做生意，抬價壓價全叫行情，儂拿人殺光，後頭啥人還敢搭阿拉做？」
二老爺不說話了，只拿手帕擦了擦額角。
那個一臉橫肉的大個子一直沒說話，只是抱臂走著，聽老頭在那裡罵。
三人從唐六和高湛面前經過，唐老爺腳步一頓，偏過頭來看他們。
圓墨鏡朝高湛的方向轉了轉，但沒開口。
六叔趕緊彎腰，拉著高湛一塊兒鞠了一躬，嘴裡道：「老爺，老爺，您消消氣。」
「二老爺今天也是為咱們碼頭的生意著想，您是不知道哇，那藤爺帶了機關槍來！」
「若不是二老爺沉得住氣，只怕當場就要打起來。二老爺雖急了些，可這不，也是怕咱們吃了虧嘛！」
他說得又快又誠懇，二老爺在旁邊飛快地瞥了唐六一眼，沒出聲。
唐老爺哼了一聲，又看了高湛一眼，沒再多說，背著手往前走了。
走出去幾步，他又突然又停下，轉過頭，戴著原墨鏡的眼睛對著高湛上下動了動。
「六啊。」他開口，「格個後生，啥地方鑽出來個？長得靈光，穿得叫花子樣，丟煞人伐？」
六叔再次低頭，「是，是，鄉下剛來的外甥，還沒來得及……」
「去，去，去！」唐老爺不耐煩地打斷他，「撥人家看了，還當阿拉養勿起人！帶伊去祥記剪幾尺料子，做兩身像樣個衣裳！」
說完，他朝二老爺歪了歪頭，「老二！先給伊二十塊，當零用。」
二老爺立刻從懷裡摸出一本票簿，刷刷寫了幾個字，撕下一張，遞給六叔：「祥記的票子，憑這個去支。」
六叔雙手接了，連連哈腰：「謝謝老爺，謝謝老爺。」
唐老爺哼了一聲，又看了高湛一眼，轉身繼續往外走，臨了又補了句：「下趟再帶這種土裡土氣的人來，我連你一道罵進去！」
三人離開，只留高湛和唐六在原地。唐六低頭看了看手裡的莊票，臉上頓時浮起一層喜色。
他往樓下瞟了一眼，見那三人已經出了大門，這才徹底笑起來。
隨後他猛地一拍高湛肩膀：「小赤佬，儂運道來哉！迭記算敲定，儂從今朝起就是阿拉唐府個寧了！」
說罷，他一把攬過高湛，下了樓，先到帳房憑莊票支了二十塊現洋，揣在懷裡，拉著高湛就出了唐府，往大馬路走。
走了半個多小時，先拐進一家成衣鋪，挑了套現成的灰色紡綢漢洋服，讓高湛換上。
隨後，又量了尺寸，交代鋪子裡做兩套上好的西裝，三日後取。
一套現成加兩套定做，外加兩雙皮鞋，二十塊洋錢正好用盡，一分沒剩。
高湛摸著身上挺括的新衣裳，他是知道大洋這玩意兒的購買力的，這二十大洋，他媽的，這可不是一筆小錢啊。
他不由得有些咂舌：「六叔，這是不是有些太浪費了？二十大洋吶！」
唐六一聽，頓時笑罵道：「呸！儂只窮癟三腔，一出手就露怯！」
「他媽的，」他摟過高湛，「碰著咱唐老爺，你這窮酸相要是給他看著了，就等著吃罵吧！！」
「你當咱唐老爺是什麼人物？不過二十塊洋鈿，對他來講，那就是個屁！」
「以後別說這些窮酸話！」
他邊說邊，又摟住高湛的肩，臉上忽地浮起一層油滑的笑意，壓低聲音：「嘿嘿，今兒個你小子初來乍到，待會兒六叔帶你去吃頓好的，給你接接風，洗洗塵！」
高湛見他笑得曖昧，心下會意，也咧開嘴，露出猥……額，笑容：「六叔，咱們到啥地方去？」
唐六擠了擠眼，「那當然是好地方！」
說完，他吐出一個地名：「老西門，群玉坊！」