第29章 來客
4月20日。
天色格外好。
雲層薄得猶如一層被扯開的棉絮，陽光從縫隙里漏下來，將灰堡斑駁的石牆照得暖洋洋的。
雷蒙德天剛亮的時候練完朝暮食氣法的「朝」字訣，又馬不停蹄來到院子裡站了一個小時的樁，緊接著跟著三十名民兵一起繞著城牆跑了整整五圈，才一塊飽餐一頓早飯。
他如今保持著每天將頑石吐納法和朝暮食氣法交替進行，真氣在經脈中流轉得越來越順暢，身體素質與日俱增，鬥氣的種子也在小腹深處扎了根，雖然還沒發芽，但心裡踏實得很。
民兵們的進步同樣肉眼可見。
磨坊學徒馬克·斯塔福德已經瘦了一大圈，原先鼓脹的肚腩癟下去大半，下巴的輪廓變得清晰起來。
鐵匠學徒吉姆·塔克的手臂粗了很多，揮劍的時候虎虎生風。
瘸腿的雷吉·米勒雖然腿腳仍舊不太靈便，但他的上肢力量練得極好，拿盾的時候穩得如同一堵牆。
至於小威利，這孩子簡直換了個人。
之前還在被窩裡偷偷抹眼淚的少年，現在每天早上天不亮就第一個跑到院子裡，在木樁前劈砍到掌心起泡也不肯罷休，儼然成了訓練標兵。
下午。
雷蒙德剛剛結束又一輪訓練，正用一塊舊布擦著額頭密汗，忽然聽到院門外傳來一陣急促的馬蹄聲。
他抬頭望去，看到一隊騎兵沿著土路從南面直奔而來，塵土於午後陽光中飛揚。
領頭的是一匹灰白色高頭大馬，馬上坐著的人身形魁梧，臉上的舊傷疤一下子就表明他的身份。
安東尼·泰勒身後還跟著三匹馬，正是隔三差五就來灰堡與艾德蒙前往邊境線巡邏的德雷克、伯納德和亨利這三名年輕騎士。
而在這四名騎士和一隊騎兵的中間，另有兩匹馬上的騎手，是兩道意氣風發的年輕身影。
其中一個年輕人穿著一身裁剪考究的深藍色獵裝，馬鞍側面掛著弓囊和箭袋，姿態從容，儘管雷蒙德有多年沒見到他了，但還是一眼就認出來，正是鹿堡的第一繼承人阿爾伯特·梅菲爾德。
在他旁邊，一匹栗色小母馬上坐著的，卻是個年輕姑娘。
她看起來二十出頭，穿著一身利落的墨綠色騎裝，腰間繫著一條窄皮帶，頭髮在腦後束成一條幹練馬尾。
她的眉眼似乎與安東尼有幾分相似，但線條柔和許多，一雙灰色眼睛於陽光下顯得格外明亮動人。
她坐在馬背上，背脊挺直，目光掃過灰堡那扇破舊的木門和牆皮剝落的石牆時，臉上沒什麼異色，只是安靜打量著這處她從未踏足過的地方。
雷蒙德反應過來，快步上前，並招呼僕人們趕緊推開院門。
安東尼一馬當先衝進來，勒住馬韁，翻身落地時靴子在泥地里踏出一個深坑，爽朗大笑喊道：「艾德蒙！看我給你帶誰來了！」
艾德蒙聽到動靜，從城堡主廳大步走出來，看到這一堆人馬時臉上先是錯愕，旋即露出驚喜，快步迎了上去：「安東尼！阿爾伯特少爺！你們怎麼來了？」
阿爾伯特翻身下馬，動作乾脆利落。
他將韁繩隨手丟給身後的侍從，朝艾德蒙行了個騎士禮，笑聲清朗：「艾德蒙伯父，我奉父親的命令，來灰堡看看您這一個月練出來的民兵到底怎麼樣了。
您在報告裡寫得天花亂墜的，父親說要眼見為實。」
艾德蒙連忙還禮，臉上的皺紋都舒展開來。
這時安東尼來到他面前，一巴掌拍在他肩膀上，哈哈大笑指向那匹栗色小母馬上下來的年輕姑娘：「來，給你介紹一下，我女兒，艾米。
月初剛從帝都阿爾曼薩拉回來的，她非要跟我出來轉轉，我就帶她來你這窮鄉僻壤見見世面。」
那年輕姑娘方才下馬的動作很輕盈，落地的姿勢一看就是經常騎馬的人。
她來到安東尼身邊，朝艾德蒙微微欠了欠身，聲音清涼從容：「艾德蒙伯父，您好。常聽父親提起您，說您是他最敬重的老戰友。
今天終於見到您了，您看起來比他說的硬朗得多。」
艾德蒙被這姑娘大方得體的姿態弄得有些措手不及。
他看了安東尼一眼，仿佛在問「這真的是你女兒」。
安東尼咧嘴朝他擠眉弄眼，意思似乎是「千真萬確，怎麼樣，我女兒不錯吧」。
艾德蒙忍住笑意，朝艾米回了一禮：「艾米小姐客氣了。你父親這個大老粗，嘴裡能說出什麼好話來。」
「他說您當年在邊境可是替他擋過一斧子。」艾米微微一笑，灰色眼眸閃爍著柔和靈動的光芒，「這話他可說了好多遍，我和哥哥都聽出繭子了。」
眾人跟著哈哈大笑起來。
雷蒙德這時才走上前來，朝阿爾伯特行了個禮：「阿爾伯特少爺，好久不見。」
阿爾伯特的目光落在雷蒙德身上，眸底閃過一絲無法掩飾的驚訝。
他上上下下仔細打量，忍不住吹了聲口哨：「雷蒙德！你小子變化也太大了吧？我記得上次見你的時候……算了，我都不記得是哪次了。
反正，你現在這樣子，我都快認不出來了。」
雷蒙德以前是大半年都躺在床上，臉白得像薄紙的病秧子。
如今站在面前的這個年輕人，肩膀寬闊了，腰背挺直了，兩頰也有了健康的紅色，眼睛裡更是亮堂堂的，站姿穩重，整個人散發著一種前所未有的年輕自信和旺盛精氣神。
阿爾伯特看了好一會，由衷點頭讚賞：「真好。艾德蒙伯父，您把雷蒙德養得真不錯。」
艾德蒙嘴上謙遜幾句，心裡卻泛起一陣暖意。
這時艾米的目光也落在雷蒙德身上。
她的視線平靜從容，既沒有貴族小姐對陌生人的那種疏離，也沒有因為對方是騎士領主之子而格外客氣，只是像打量任何一個新認識的人那樣看了他一眼，微微點頭致意。
雷蒙德也朝艾米點了點頭，兩人算是打過招呼。
在北境的領主圈中，雷蒙德小時候和阿爾伯特以及安東尼的長子托馬斯這些人混過一陣，大家是同齡人，算是一個圈子的。
記得艾米那時候跟在托馬斯身後，這個小女孩比他們這群男孩子小了兩三歲，嘴巴上掛著兩行鼻涕，像個跟屁蟲似的。
但時隔多年，雷蒙德對艾米的印象也僅限於此。
如今再見，可謂麻雀變鳳凰，都不敢認了。
天色格外好。
雲層薄得猶如一層被扯開的棉絮，陽光從縫隙里漏下來，將灰堡斑駁的石牆照得暖洋洋的。
雷蒙德天剛亮的時候練完朝暮食氣法的「朝」字訣，又馬不停蹄來到院子裡站了一個小時的樁，緊接著跟著三十名民兵一起繞著城牆跑了整整五圈，才一塊飽餐一頓早飯。
他如今保持著每天將頑石吐納法和朝暮食氣法交替進行，真氣在經脈中流轉得越來越順暢，身體素質與日俱增，鬥氣的種子也在小腹深處扎了根，雖然還沒發芽，但心裡踏實得很。
民兵們的進步同樣肉眼可見。
磨坊學徒馬克·斯塔福德已經瘦了一大圈，原先鼓脹的肚腩癟下去大半，下巴的輪廓變得清晰起來。
鐵匠學徒吉姆·塔克的手臂粗了很多，揮劍的時候虎虎生風。
瘸腿的雷吉·米勒雖然腿腳仍舊不太靈便，但他的上肢力量練得極好，拿盾的時候穩得如同一堵牆。
至於小威利，這孩子簡直換了個人。
之前還在被窩裡偷偷抹眼淚的少年，現在每天早上天不亮就第一個跑到院子裡，在木樁前劈砍到掌心起泡也不肯罷休，儼然成了訓練標兵。
下午。
雷蒙德剛剛結束又一輪訓練，正用一塊舊布擦著額頭密汗，忽然聽到院門外傳來一陣急促的馬蹄聲。
他抬頭望去，看到一隊騎兵沿著土路從南面直奔而來，塵土於午後陽光中飛揚。
領頭的是一匹灰白色高頭大馬，馬上坐著的人身形魁梧，臉上的舊傷疤一下子就表明他的身份。
安東尼·泰勒身後還跟著三匹馬，正是隔三差五就來灰堡與艾德蒙前往邊境線巡邏的德雷克、伯納德和亨利這三名年輕騎士。
而在這四名騎士和一隊騎兵的中間，另有兩匹馬上的騎手，是兩道意氣風發的年輕身影。
其中一個年輕人穿著一身裁剪考究的深藍色獵裝，馬鞍側面掛著弓囊和箭袋，姿態從容，儘管雷蒙德有多年沒見到他了，但還是一眼就認出來，正是鹿堡的第一繼承人阿爾伯特·梅菲爾德。
在他旁邊，一匹栗色小母馬上坐著的，卻是個年輕姑娘。
她看起來二十出頭，穿著一身利落的墨綠色騎裝，腰間繫著一條窄皮帶，頭髮在腦後束成一條幹練馬尾。
她的眉眼似乎與安東尼有幾分相似，但線條柔和許多，一雙灰色眼睛於陽光下顯得格外明亮動人。
她坐在馬背上，背脊挺直，目光掃過灰堡那扇破舊的木門和牆皮剝落的石牆時，臉上沒什麼異色，只是安靜打量著這處她從未踏足過的地方。
雷蒙德反應過來，快步上前，並招呼僕人們趕緊推開院門。
安東尼一馬當先衝進來，勒住馬韁，翻身落地時靴子在泥地里踏出一個深坑，爽朗大笑喊道：「艾德蒙！看我給你帶誰來了！」
艾德蒙聽到動靜，從城堡主廳大步走出來，看到這一堆人馬時臉上先是錯愕，旋即露出驚喜，快步迎了上去：「安東尼！阿爾伯特少爺！你們怎麼來了？」
阿爾伯特翻身下馬，動作乾脆利落。
他將韁繩隨手丟給身後的侍從，朝艾德蒙行了個騎士禮，笑聲清朗：「艾德蒙伯父，我奉父親的命令，來灰堡看看您這一個月練出來的民兵到底怎麼樣了。
您在報告裡寫得天花亂墜的，父親說要眼見為實。」
艾德蒙連忙還禮，臉上的皺紋都舒展開來。
這時安東尼來到他面前，一巴掌拍在他肩膀上，哈哈大笑指向那匹栗色小母馬上下來的年輕姑娘：「來，給你介紹一下，我女兒，艾米。
月初剛從帝都阿爾曼薩拉回來的，她非要跟我出來轉轉，我就帶她來你這窮鄉僻壤見見世面。」
那年輕姑娘方才下馬的動作很輕盈，落地的姿勢一看就是經常騎馬的人。
她來到安東尼身邊，朝艾德蒙微微欠了欠身，聲音清涼從容：「艾德蒙伯父，您好。常聽父親提起您，說您是他最敬重的老戰友。
今天終於見到您了，您看起來比他說的硬朗得多。」
艾德蒙被這姑娘大方得體的姿態弄得有些措手不及。
他看了安東尼一眼，仿佛在問「這真的是你女兒」。
安東尼咧嘴朝他擠眉弄眼，意思似乎是「千真萬確，怎麼樣，我女兒不錯吧」。
艾德蒙忍住笑意，朝艾米回了一禮：「艾米小姐客氣了。你父親這個大老粗，嘴裡能說出什麼好話來。」
「他說您當年在邊境可是替他擋過一斧子。」艾米微微一笑，灰色眼眸閃爍著柔和靈動的光芒，「這話他可說了好多遍，我和哥哥都聽出繭子了。」
眾人跟著哈哈大笑起來。
雷蒙德這時才走上前來，朝阿爾伯特行了個禮：「阿爾伯特少爺，好久不見。」
阿爾伯特的目光落在雷蒙德身上，眸底閃過一絲無法掩飾的驚訝。
他上上下下仔細打量，忍不住吹了聲口哨：「雷蒙德！你小子變化也太大了吧？我記得上次見你的時候……算了，我都不記得是哪次了。
反正，你現在這樣子，我都快認不出來了。」
雷蒙德以前是大半年都躺在床上，臉白得像薄紙的病秧子。
如今站在面前的這個年輕人，肩膀寬闊了，腰背挺直了，兩頰也有了健康的紅色，眼睛裡更是亮堂堂的，站姿穩重，整個人散發著一種前所未有的年輕自信和旺盛精氣神。
阿爾伯特看了好一會，由衷點頭讚賞：「真好。艾德蒙伯父，您把雷蒙德養得真不錯。」
艾德蒙嘴上謙遜幾句，心裡卻泛起一陣暖意。
這時艾米的目光也落在雷蒙德身上。
她的視線平靜從容，既沒有貴族小姐對陌生人的那種疏離，也沒有因為對方是騎士領主之子而格外客氣，只是像打量任何一個新認識的人那樣看了他一眼，微微點頭致意。
雷蒙德也朝艾米點了點頭，兩人算是打過招呼。
在北境的領主圈中，雷蒙德小時候和阿爾伯特以及安東尼的長子托馬斯這些人混過一陣，大家是同齡人，算是一個圈子的。
記得艾米那時候跟在托馬斯身後，這個小女孩比他們這群男孩子小了兩三歲，嘴巴上掛著兩行鼻涕，像個跟屁蟲似的。
但時隔多年，雷蒙德對艾米的印象也僅限於此。
如今再見，可謂麻雀變鳳凰，都不敢認了。