第232章 初露鋒芒
半月後，合歡宗十年一度的宗門大比正式開啟了報名。
李寒山換上外務堂發的那套青色內門弟子制服，來到宗門廣場時，報名處已經排起了長龍。各色遁光在廣場上空穿梭落下，弟子們三三兩兩地聚在一起，有的低聲交談，有的神色緊張地檢查著法器，還有幾個明顯是來看熱鬧的，站在廣場邊緣指指點點。
報名處設在廣場西側，幾張長桌一字排開，桌上擺著玉簡和登記冊，幾個外務堂的執事正坐在桌後，挨個記錄著前來報名的弟子。隊伍前進的速度不慢，約莫一盞茶的功夫就能往前挪動一截。李寒山排在隊伍中段，面色平靜，並不顯眼。
但排在他前面的幾個弟子很快便注意到了他。一人回頭看了他一眼，又轉過頭去跟同伴低聲說了句什麼，那同伴也回頭看了他一眼，目光帶著幾分好奇和審視。
片刻後，前面幾人的交談聲雖然壓得很低，但李寒山的化神級神識還是捕捉到了幾個零散的詞。
「……那個北荒來的？」「就是他？」「看不出來有什麼特別的啊？」「據說是掌門一脈的……」
議論聲沒有持續太久，隊伍繼續向前移動。輪到李寒山時，負責登記的執事抬頭看了他一眼，目光在他那張已經恢復年輕的面容上停留了兩息，低頭翻了翻登記冊：「姓名？哪個峰哪個殿的？」
「李寒山。南麓。」
執事在冊子上記了幾筆，又取出一枚玉簡遞給他：「注入靈力，留下你的修為信息和靈力印記。第一輪比試會在三日後開始，屆時會以這枚玉簡中的信息來抽籤對陣。若有疑問，可以隨時來外務堂詢問。」
李寒山接過玉簡，注入靈力，又在神識中留下一道印記，然後交還給執事。執事檢查無誤後，將一枚銅質序號牌遞給他：「七百三十一號。三日後辰時，廣場集合。遲到者視為棄權。」
李寒山接過序號牌，轉身離開了報名處。
他剛走出幾步，便看到一道熟悉的身影正站在廣場邊緣的石階上。常勝雙手抱胸，嘴角掛著一絲似笑非笑的表情，目光在他手中的序號牌上停留了一瞬，隨即移開。他沒有走過來搭話，只是站在那裡看著李寒山離開的方向，那目光中帶著一種篤定的從容，像是已經看到了一盤即將落子的棋局。
常勝身邊站著吳清風。吳清風的目光同樣落在李寒山身上，嘴角帶著一絲極淡的、幾乎難以察覺的笑意，低聲對常勝道：「常師弟，他果然報名了。」
常勝點了點頭，沒有多說什麼。
報名截止當晚，主峰北麓陳杰的洞府中亮著燈火。陳杰坐在主位上，手中端著一杯靈茶，目光落在面前攤開的一卷登記冊副本上。常勝站在他面前，語氣中帶著幾分邀功的意味：「陳師兄，那老東西果然報名了。我已經聯絡了幾個元嬰後期和巔峰的師弟，確保在抽籤環節安排他遇上咱們的人。」
陳杰放下茶杯，手指在登記冊上敲了兩下：「元嬰三層能有多大出息。既然報了名，那就讓他在擂台上好好『露個臉』。」
常勝會意地點了點頭：「師弟明白。」
陳杰揮了揮手，常勝躬身退出了洞府。石門合攏後，陳杰將那捲登記冊合上，靠在椅背上閉目養神，嘴角那絲笑意始終沒有散去。
三日後，宗門廣場。
辰時剛到，廣場上已經站滿了人。數百名參加大比的弟子按照序號在廣場中央列隊，化神組和元嬰組各據一側，中間以一道低矮的陣紋光幕隔開。廣場四周的台階上、殿頂上、石欄邊，站滿了看熱鬧的弟子，黑壓壓一片，議論聲此起彼伏。
高台上坐著幾位長老，五長老和九長老都在其中，還有幾位李寒山不太熟悉的面孔。夜霜華作為掌門親傳弟子，也坐在高台邊緣的位置。她今日穿了那身銀白色的勁裝，長發束成高馬尾，腰間懸著驚鴻劍，整個人如同一柄出鞘的利刃。
一位執事走上高台，宣布大比開始，宣讀規則。元嬰組和化神組各自分開抽籤比試，元嬰組的擂台設在廣場東側，化神組在西側。第一輪比試的抽籤結果很快公布，李寒山的名號出現在第一輪對陣名單中——對手是一個名叫趙岩的內門弟子，元嬰後期。
消息傳開得很快。「第一輪就對陣元嬰後期？」「那老頭運氣也太差了吧？」「元嬰三層對元嬰後期，這還用打？」「趙岩我認識，修煉的是土系功法，防禦力強得很，元嬰中期都打不動他，一個元嬰三層的老頭能怎麼樣？」
常勝坐在廣場東側的石階上，雙手抱胸，嘴角掛著一絲滿意的笑意。他轉頭對旁邊的吳清風低聲道：「趙岩是元嬰後期，修煉的是土系功法，防禦力極強。那老東西就算有點本事，也破不了趙岩的防。只要趙岩穩住陣腳，慢慢耗都能耗死他。」
吳清風點了點頭：「元嬰三層對元嬰後期，差距太大了。」
擂台上的比試已經開始了幾場，元嬰組的擂台比試節奏比化神組快了不少，但動輒也是以時辰計的時間。
輪到趙岩和李寒山時，已經是好幾天後，廣場上的議論聲明顯大了一截。
趙岩率先躍上擂台，他是個身材魁梧的漢子，周身泛著一層土黃色的靈光，顯然已經提前運轉了功法，將防禦力催到了極致。
李寒山踩著台階不緊不慢地走上擂台，步伐沉穩。他的氣息收斂得滴水不漏，周身沒有散發任何威壓，看上去只是一個普通的元嬰初期弟子。
趙岩上下打量了他一眼，咧嘴笑了：「元嬰三層？你這修為來參加大比，也就是給自家師姐丟臉的。」他說話間，話音未落，人已經動了，一拳轟出，攜著土黃色的靈力洪流砸向李寒山胸口。
李寒山沒有閃避，抬手，純陽之火在掌心無聲凝聚成一面薄薄的火盾。趙岩的拳頭砸在火盾上，發出沉悶的撞擊聲，土黃色的靈力與紫金色的火焰激烈碰撞，火星四濺。趙岩只覺一股灼熱到極點的反震力順著拳頭涌回手臂，虎口發麻，整個人被震得後退了半步。他臉上的笑容瞬間僵住了，低頭看了一眼自己的拳頭，發現拳面上已經泛起一層紅腫，邊緣處帶著細微的灼傷痕跡。
李寒山沒有追擊，只是站在原地，那面火盾在他掌心無聲消散，如同一縷被風吹散的薄霧。
趙岩咬著牙，重新催動功法，土黃色的靈力在周身凝聚成一層厚厚的護甲，如同一座移動的石堡朝李寒山撞來。他的攻勢比方才更加兇猛，拳腳裹挾著厚重的靈力，每一次揮擊都帶著沉悶的破風聲。但李寒山只是側身、滑步、抬手，以最小的幅度避開每一次攻擊，純陽之火在他指間跳躍，每一次與趙岩的護甲碰撞都會留下一道焦黑的痕跡。
片刻功夫，趙岩那層土黃色的護甲上已經布滿了細密的灼痕，如同被反覆炙烤過的石壁，裂紋從灼痕處向四周蔓延。趙岩的呼吸變得急促起來，靈力的消耗速度遠超他的預期。他想要拉開距離重整旗鼓，卻發現李寒山的腳步如同黏在他身前三尺之內，始終不給他喘息的機會。
最終，趙岩被逼到了擂台邊緣，一記火盾拍在胸口，將他整個人撞下了擂台。他重重摔在青石地面上，護甲碎裂，胸口的衣袍被燒出一片焦黑。他掙扎著想要站起來，卻發現自己渾身的靈力已經紊亂了大半，經脈中殘留著灼熱的氣息，連運轉功法都變得困難。
「李寒山勝。」裁判的聲音在廣場上響起。
廣場上安靜了一瞬，隨即爆發出比之前更加嘈雜的議論聲：「元嬰三層打贏了元嬰後期？」「剛才那一手火盾是什麼術法？威力怎麼那麼大？」
「你們看清了嗎？趙岩的防禦力在元嬰後期里都算強的，居然被破防了？」
常勝坐在石階上，臉上的笑容已經徹底消失了。他盯著擂台上下來的那道身影，目光陰晴不定。吳清風湊近了些：「常師兄，這不對勁。元嬰三層怎麼可能這麼輕鬆打贏元嬰後期？除非……他隱藏了修為。」
常勝沉默了片刻，從牙縫裡擠出幾個字：「繼續安排人上。元嬰後期不行，就換元嬰巔峰。我就不信他還能藏。」他頓了頓，又道，「讓李通上，他是元嬰巔峰，修煉的是火系功法，正克他的純陽火。」
第二輪抽籤結果很快公布，李寒山的對手換成了一個叫李通的元嬰巔峰。消息傳開，比第一輪時引起了更大的震動。
「元嬰巔峰對元嬰三層？這不是欺負人嗎？」「這一手玩得真漂亮，抽籤都能安排得這麼精準。」「你們說那老頭還能贏嗎？」「元嬰巔峰和元嬰後期可不是一個級別的，應該打不過了吧？」
李通率先躍上擂台，周身繚繞著赤紅色的火焰，靈力波動沉穩而灼熱。他看了李寒山一眼，嘴角浮現出一絲冷笑：「聽說你也是火系？元嬰三層能打贏趙岩確實有兩下子，不過——我的火跟趙岩的土可不是一回事。」
李寒山沒有說話，只是踏上擂台，純陽之火在掌心緩緩凝聚。這一次他沒有再壓制太多，紫金色的火焰在指尖跳躍，散發出一種與李通那赤紅色火焰截然不同的溫度——更高、更純粹、帶著一種隱隱的壓制感。雙方在擂台中央交手，火光四濺，靈力波動炸開一圈圈肉眼可見的漣漪。
十招之後，李通的火焰在李寒山紫金色純陽之火的持續灼燒下開始變得不穩。他的臉色越來越難看，靈力的消耗速度比預想中快了太多。他想要以靈力優勢碾壓李寒山，卻發現自己每一次運轉靈力都像是在往火山口裡倒油，純陽之火以他的火焰為燃料，越燒越旺。
李寒山踏前一步，火盾化掌，一掌拍在李通胸口。李通的護體靈光在那一掌下如同紙糊一般碎裂，整個人被拍得倒飛出去，重重摔在擂台下方的石地上。
「李寒山勝。」裁判的聲音再次響起。
常勝站起身，臉色鐵青，目光死死盯著那道從擂台上走下的身影，手指捏得嘎嘎直響。吳清風站在他旁邊，張了張嘴，卻什麼都沒說出來。
李寒山換上外務堂發的那套青色內門弟子制服，來到宗門廣場時，報名處已經排起了長龍。各色遁光在廣場上空穿梭落下，弟子們三三兩兩地聚在一起，有的低聲交談，有的神色緊張地檢查著法器，還有幾個明顯是來看熱鬧的，站在廣場邊緣指指點點。
報名處設在廣場西側，幾張長桌一字排開，桌上擺著玉簡和登記冊，幾個外務堂的執事正坐在桌後，挨個記錄著前來報名的弟子。隊伍前進的速度不慢，約莫一盞茶的功夫就能往前挪動一截。李寒山排在隊伍中段，面色平靜，並不顯眼。
但排在他前面的幾個弟子很快便注意到了他。一人回頭看了他一眼，又轉過頭去跟同伴低聲說了句什麼，那同伴也回頭看了他一眼，目光帶著幾分好奇和審視。
片刻後，前面幾人的交談聲雖然壓得很低，但李寒山的化神級神識還是捕捉到了幾個零散的詞。
「……那個北荒來的？」「就是他？」「看不出來有什麼特別的啊？」「據說是掌門一脈的……」
議論聲沒有持續太久，隊伍繼續向前移動。輪到李寒山時，負責登記的執事抬頭看了他一眼，目光在他那張已經恢復年輕的面容上停留了兩息，低頭翻了翻登記冊：「姓名？哪個峰哪個殿的？」
「李寒山。南麓。」
執事在冊子上記了幾筆，又取出一枚玉簡遞給他：「注入靈力，留下你的修為信息和靈力印記。第一輪比試會在三日後開始，屆時會以這枚玉簡中的信息來抽籤對陣。若有疑問，可以隨時來外務堂詢問。」
李寒山接過玉簡，注入靈力，又在神識中留下一道印記，然後交還給執事。執事檢查無誤後，將一枚銅質序號牌遞給他：「七百三十一號。三日後辰時，廣場集合。遲到者視為棄權。」
李寒山接過序號牌，轉身離開了報名處。
他剛走出幾步，便看到一道熟悉的身影正站在廣場邊緣的石階上。常勝雙手抱胸，嘴角掛著一絲似笑非笑的表情，目光在他手中的序號牌上停留了一瞬，隨即移開。他沒有走過來搭話，只是站在那裡看著李寒山離開的方向，那目光中帶著一種篤定的從容，像是已經看到了一盤即將落子的棋局。
常勝身邊站著吳清風。吳清風的目光同樣落在李寒山身上，嘴角帶著一絲極淡的、幾乎難以察覺的笑意，低聲對常勝道：「常師弟，他果然報名了。」
常勝點了點頭，沒有多說什麼。
報名截止當晚，主峰北麓陳杰的洞府中亮著燈火。陳杰坐在主位上，手中端著一杯靈茶，目光落在面前攤開的一卷登記冊副本上。常勝站在他面前，語氣中帶著幾分邀功的意味：「陳師兄，那老東西果然報名了。我已經聯絡了幾個元嬰後期和巔峰的師弟，確保在抽籤環節安排他遇上咱們的人。」
陳杰放下茶杯，手指在登記冊上敲了兩下：「元嬰三層能有多大出息。既然報了名，那就讓他在擂台上好好『露個臉』。」
常勝會意地點了點頭：「師弟明白。」
陳杰揮了揮手，常勝躬身退出了洞府。石門合攏後，陳杰將那捲登記冊合上，靠在椅背上閉目養神，嘴角那絲笑意始終沒有散去。
三日後，宗門廣場。
辰時剛到，廣場上已經站滿了人。數百名參加大比的弟子按照序號在廣場中央列隊，化神組和元嬰組各據一側，中間以一道低矮的陣紋光幕隔開。廣場四周的台階上、殿頂上、石欄邊，站滿了看熱鬧的弟子，黑壓壓一片，議論聲此起彼伏。
高台上坐著幾位長老，五長老和九長老都在其中，還有幾位李寒山不太熟悉的面孔。夜霜華作為掌門親傳弟子，也坐在高台邊緣的位置。她今日穿了那身銀白色的勁裝，長發束成高馬尾，腰間懸著驚鴻劍，整個人如同一柄出鞘的利刃。
一位執事走上高台，宣布大比開始，宣讀規則。元嬰組和化神組各自分開抽籤比試，元嬰組的擂台設在廣場東側，化神組在西側。第一輪比試的抽籤結果很快公布，李寒山的名號出現在第一輪對陣名單中——對手是一個名叫趙岩的內門弟子，元嬰後期。
消息傳開得很快。「第一輪就對陣元嬰後期？」「那老頭運氣也太差了吧？」「元嬰三層對元嬰後期，這還用打？」「趙岩我認識，修煉的是土系功法，防禦力強得很，元嬰中期都打不動他，一個元嬰三層的老頭能怎麼樣？」
常勝坐在廣場東側的石階上，雙手抱胸，嘴角掛著一絲滿意的笑意。他轉頭對旁邊的吳清風低聲道：「趙岩是元嬰後期，修煉的是土系功法，防禦力極強。那老東西就算有點本事，也破不了趙岩的防。只要趙岩穩住陣腳，慢慢耗都能耗死他。」
吳清風點了點頭：「元嬰三層對元嬰後期，差距太大了。」
擂台上的比試已經開始了幾場，元嬰組的擂台比試節奏比化神組快了不少，但動輒也是以時辰計的時間。
輪到趙岩和李寒山時，已經是好幾天後，廣場上的議論聲明顯大了一截。
趙岩率先躍上擂台，他是個身材魁梧的漢子，周身泛著一層土黃色的靈光，顯然已經提前運轉了功法，將防禦力催到了極致。
李寒山踩著台階不緊不慢地走上擂台，步伐沉穩。他的氣息收斂得滴水不漏，周身沒有散發任何威壓，看上去只是一個普通的元嬰初期弟子。
趙岩上下打量了他一眼，咧嘴笑了：「元嬰三層？你這修為來參加大比，也就是給自家師姐丟臉的。」他說話間，話音未落，人已經動了，一拳轟出，攜著土黃色的靈力洪流砸向李寒山胸口。
李寒山沒有閃避，抬手，純陽之火在掌心無聲凝聚成一面薄薄的火盾。趙岩的拳頭砸在火盾上，發出沉悶的撞擊聲，土黃色的靈力與紫金色的火焰激烈碰撞，火星四濺。趙岩只覺一股灼熱到極點的反震力順著拳頭涌回手臂，虎口發麻，整個人被震得後退了半步。他臉上的笑容瞬間僵住了，低頭看了一眼自己的拳頭，發現拳面上已經泛起一層紅腫，邊緣處帶著細微的灼傷痕跡。
李寒山沒有追擊，只是站在原地，那面火盾在他掌心無聲消散，如同一縷被風吹散的薄霧。
趙岩咬著牙，重新催動功法，土黃色的靈力在周身凝聚成一層厚厚的護甲，如同一座移動的石堡朝李寒山撞來。他的攻勢比方才更加兇猛，拳腳裹挾著厚重的靈力，每一次揮擊都帶著沉悶的破風聲。但李寒山只是側身、滑步、抬手，以最小的幅度避開每一次攻擊，純陽之火在他指間跳躍，每一次與趙岩的護甲碰撞都會留下一道焦黑的痕跡。
片刻功夫，趙岩那層土黃色的護甲上已經布滿了細密的灼痕，如同被反覆炙烤過的石壁，裂紋從灼痕處向四周蔓延。趙岩的呼吸變得急促起來，靈力的消耗速度遠超他的預期。他想要拉開距離重整旗鼓，卻發現李寒山的腳步如同黏在他身前三尺之內，始終不給他喘息的機會。
最終，趙岩被逼到了擂台邊緣，一記火盾拍在胸口，將他整個人撞下了擂台。他重重摔在青石地面上，護甲碎裂，胸口的衣袍被燒出一片焦黑。他掙扎著想要站起來，卻發現自己渾身的靈力已經紊亂了大半，經脈中殘留著灼熱的氣息，連運轉功法都變得困難。
「李寒山勝。」裁判的聲音在廣場上響起。
廣場上安靜了一瞬，隨即爆發出比之前更加嘈雜的議論聲：「元嬰三層打贏了元嬰後期？」「剛才那一手火盾是什麼術法？威力怎麼那麼大？」
「你們看清了嗎？趙岩的防禦力在元嬰後期里都算強的，居然被破防了？」
常勝坐在石階上，臉上的笑容已經徹底消失了。他盯著擂台上下來的那道身影，目光陰晴不定。吳清風湊近了些：「常師兄，這不對勁。元嬰三層怎麼可能這麼輕鬆打贏元嬰後期？除非……他隱藏了修為。」
常勝沉默了片刻，從牙縫裡擠出幾個字：「繼續安排人上。元嬰後期不行，就換元嬰巔峰。我就不信他還能藏。」他頓了頓，又道，「讓李通上，他是元嬰巔峰，修煉的是火系功法，正克他的純陽火。」
第二輪抽籤結果很快公布，李寒山的對手換成了一個叫李通的元嬰巔峰。消息傳開，比第一輪時引起了更大的震動。
「元嬰巔峰對元嬰三層？這不是欺負人嗎？」「這一手玩得真漂亮，抽籤都能安排得這麼精準。」「你們說那老頭還能贏嗎？」「元嬰巔峰和元嬰後期可不是一個級別的，應該打不過了吧？」
李通率先躍上擂台，周身繚繞著赤紅色的火焰，靈力波動沉穩而灼熱。他看了李寒山一眼，嘴角浮現出一絲冷笑：「聽說你也是火系？元嬰三層能打贏趙岩確實有兩下子，不過——我的火跟趙岩的土可不是一回事。」
李寒山沒有說話，只是踏上擂台，純陽之火在掌心緩緩凝聚。這一次他沒有再壓制太多，紫金色的火焰在指尖跳躍，散發出一種與李通那赤紅色火焰截然不同的溫度——更高、更純粹、帶著一種隱隱的壓制感。雙方在擂台中央交手，火光四濺，靈力波動炸開一圈圈肉眼可見的漣漪。
十招之後，李通的火焰在李寒山紫金色純陽之火的持續灼燒下開始變得不穩。他的臉色越來越難看，靈力的消耗速度比預想中快了太多。他想要以靈力優勢碾壓李寒山，卻發現自己每一次運轉靈力都像是在往火山口裡倒油，純陽之火以他的火焰為燃料，越燒越旺。
李寒山踏前一步，火盾化掌，一掌拍在李通胸口。李通的護體靈光在那一掌下如同紙糊一般碎裂，整個人被拍得倒飛出去，重重摔在擂台下方的石地上。
「李寒山勝。」裁判的聲音再次響起。
常勝站起身，臉色鐵青，目光死死盯著那道從擂台上走下的身影，手指捏得嘎嘎直響。吳清風站在他旁邊，張了張嘴，卻什麼都沒說出來。