第97章 探索深礦區
第二天早上，霍妘枝是被芙芙推醒的。
「姐姐，姐姐，天亮了。」
霍妘枝睜開眼睛的一瞬間，就已經從睡眠狀態清醒了過來。
她吃過早飯後揉了揉芙芙的頭頂，然後激活了臨時工作證。
白光一閃。
再次睜眼時，她又站在了那道橫貫海底的石壁面前。
拱門外的兩個守衛還是昨天那兩個，左邊的鮫人看見她又在貝殼上記了一筆。
霍妘枝收好工作證後從拱門進去了。
只不過這次她沒有往初級礦區走。
而是左躲右躲地去到了空無一魚的空礦區。
就連水道入口被幾塊礁石半擋著，上頭纏著些暗紅色的海草。
她側身從礁石縫隙里擠過去，水草擦過肩膀，冰涼的觸感隔著衣服透進來。
水道比右邊的狹窄得多，兩側石壁上的珊瑚也不是發光的那些，而是暗沉沉的灰白色，像是死透了很久。
光線越來越暗，霍妘枝不得不放慢了腳步，腳下踩著的是細軟的沙地，每走一步都往下陷一點。
大概走了三四分鐘，水道的盡頭突然開闊起來。
一個比初級礦區小得多的礦坑出現在眼前，坑壁上嵌著的珍珠貝個頭明顯大了兩圈不止，貝面蒙著一層灰黑色的沉積物，看上去就很久沒有人來開採過了。
霍妘枝又往裡走了兩步，礦坑底部積著厚厚一層碎貝殼和泥沙，讓她踩上去的時候發出細碎的嘎吱聲。
但整個礦坑空蕩蕩的，一個鮫人都沒有。
「來了？」
聲音從頭頂斜上方傳過來。
霍妘枝抬頭，礦坑最頂上的一塊突出岩壁上坐著個鮫人。
她的尾巴是墨綠色的，鱗片邊緣泛著暗金的色澤，看起來跟底下那層沉積物的顏色幾乎一模一樣。
她的尾巴在地面輕輕一掃，碎貝殼濺開一片。
「那個圓環是你扔的？」
鮫人沒有回答，繞著她遊了半圈，目光從她頭頂掃到腳底。
「我只是讓海豚去找距離這裡最近的鬼差。」
「有什麼事？」
墨綠色尾巴的鮫人靠著坑壁坐下來，一隻手撥弄著地上的碎貝殼，很快就從貝殼裡掏出來一顆米粒大小的珍珠在指間轉動著。
同時，她另一隻手從腰間的網兜里摸出一樣東西，扔到霍妘枝腳邊。
那是半片貝殼，貝殼的切口整齊，一看就是被工具切割過的。
貝殼內壁上刻著一幅圖，線條歪歪扭扭的，但勉強能辨認出是一扇門，門後面畫著一顆巨大的珍珠，比旁邊的鮫人身體還大。
「這是什麼？」
「深礦帶最底下有一層老礦層，那層礦層里封著的是鮫人女王採過的礦。」
她指了指貝殼上的圖：「那裡面叫潮音珠的珠子。」
霍妘枝把貝殼撿起來翻看。背面用細小的刻字寫了一行字，字跡太淡了，得湊近了才看得清——
【潮音珠出，潮汐可喚。】
「你想要這顆珠子？」
「不。」鮫人墨綠尾巴搖了搖：「我想要的是那顆珠子旁邊的東西。」
「什麼東西？」
「鮫人族的鎖海牢鑰匙。」
霍妘枝把貝殼放下了：「鎖海牢是什麼地方？」
鮫人墨綠的尾巴尖微微收緊了一下。
她沉默了幾秒才開口：「關押鮫人族犯人的地方。裡面關著一個……對我很重要的人。」
「那你為什麼不自己去？」
「深礦帶的結界是女王親自下的，鮫人族觸碰到那層結界會被反噬。你們鬼差不在這個限制里。」
她往前遊了幾步，尾巴在地面劃出一道弧線：「你幫我拿到那把鑰匙，深礦區開採到的所有珍珠包括潮音珠全歸你。」
霍妘枝低頭看了一眼手裡那半片貝殼，思考了兩秒才謹慎發問。
「我怎麼知道你說的是真的？」
墨綠尾巴鮫人忽然湊近了，把右手伸到她面前。
手心裡托著一顆指甲蓋大小的鱗片，邊緣泛著暗金色的光澤。
「這是我魚尾上的本命鱗，如果我說謊你就可以把它捏碎。鱗片碎了我也活不過三個時辰。」
霍妘枝盯著那顆鱗片看了兩秒，然後伸手拿了過來。
鱗片入手溫熱，表面光滑得像打磨過的玉石。
她沒有絲毫猶豫地將鱗片輕輕掰了一小塊。
鮫人身上馬上出現了一條快要入骨的傷口。
「這下你相信了？」
鮫人似乎對霍妘枝的試探並不在意，只是從隨身的包里拿出幾塊水草，給自己包紮好傷口。
「深礦層怎麼下去？」
確認鱗片確實對鮫人有傷害和控制作用，霍妘枝才稍微鬆口決定去看看。
畢竟那個潮音珠，她真的很感興趣，也很想要。
「就在你腳下。」
墨綠尾巴朝著礦坑正中間的位置甩了一下。
「那層沉積物下面有一塊方形的石板，推開之後是往下走的梯道。大概往下走一盞茶的功夫就能到老礦層。」
霍妘枝把本命鱗和半片貝殼都收進口袋裡，走到礦坑中央蹲下來。
她的雙手插進沉積物里往下摸，果然碰到了一塊冰涼平整的石板邊緣。
把沉積物往兩邊撥開後，露出了底下那塊石頭。
石板大概有半人大小，邊角上有個凹陷，剛好夠手指扣進去。
霍妘枝手指扣進石板的凹陷處用力往上一抬。
石板被掀開的瞬間，咸腥的氣味裹著某種腐爛的甜膩湧上來，糊了霍妘枝滿臉。
她偏頭咳了一聲徹底掀翻石板，剛準備往下走，腳下那層滑膩的苔蘚就帶著她的腳往旁邊一滑。
她猛地抓住台階側面的岩壁才穩住。
「小心點。」鮫人的聲音從身後傳來：「這層青苔長了少說一百年了。」
「一百年？那你要救的那個人還活著？」
「我們鮫人的壽命沒有一個是少於500年的。」
鮫人說話的時候語氣很平靜，好像說了件什麼很普通的事情。
滿打滿算只有100年壽命的霍妘枝：……
「你怎麼不走了？」
鮫人發現霍妘枝停下了腳步，疑惑地回頭看她。
「沒什麼。」
霍妘枝蹲下來從背包格子裡摸出一截細繩子，一頭系在自己腰上，另一頭系在上方石板邊緣突起的石棱上，又扯了兩下確認牢固，這才重新往下邁步子。
石階比她預想的陡，每級台階幾乎都到她膝蓋那麼高，落腳的地方只有半個腳掌寬，加上苔蘚又濕又滑。
她不得不側著身子，一隻手始終扶著岩壁，一步一步往下挪。
岩壁表面粗糙得像砂紙，硌得人掌心發疼。
就在她和鮫人往下走了大概三十來級的時候。
「轟！」
「姐姐，姐姐，天亮了。」
霍妘枝睜開眼睛的一瞬間，就已經從睡眠狀態清醒了過來。
她吃過早飯後揉了揉芙芙的頭頂，然後激活了臨時工作證。
白光一閃。
再次睜眼時，她又站在了那道橫貫海底的石壁面前。
拱門外的兩個守衛還是昨天那兩個，左邊的鮫人看見她又在貝殼上記了一筆。
霍妘枝收好工作證後從拱門進去了。
只不過這次她沒有往初級礦區走。
而是左躲右躲地去到了空無一魚的空礦區。
就連水道入口被幾塊礁石半擋著，上頭纏著些暗紅色的海草。
她側身從礁石縫隙里擠過去，水草擦過肩膀，冰涼的觸感隔著衣服透進來。
水道比右邊的狹窄得多，兩側石壁上的珊瑚也不是發光的那些，而是暗沉沉的灰白色，像是死透了很久。
光線越來越暗，霍妘枝不得不放慢了腳步，腳下踩著的是細軟的沙地，每走一步都往下陷一點。
大概走了三四分鐘，水道的盡頭突然開闊起來。
一個比初級礦區小得多的礦坑出現在眼前，坑壁上嵌著的珍珠貝個頭明顯大了兩圈不止，貝面蒙著一層灰黑色的沉積物，看上去就很久沒有人來開採過了。
霍妘枝又往裡走了兩步，礦坑底部積著厚厚一層碎貝殼和泥沙，讓她踩上去的時候發出細碎的嘎吱聲。
但整個礦坑空蕩蕩的，一個鮫人都沒有。
「來了？」
聲音從頭頂斜上方傳過來。
霍妘枝抬頭，礦坑最頂上的一塊突出岩壁上坐著個鮫人。
她的尾巴是墨綠色的，鱗片邊緣泛著暗金的色澤，看起來跟底下那層沉積物的顏色幾乎一模一樣。
她的尾巴在地面輕輕一掃，碎貝殼濺開一片。
「那個圓環是你扔的？」
鮫人沒有回答，繞著她遊了半圈，目光從她頭頂掃到腳底。
「我只是讓海豚去找距離這裡最近的鬼差。」
「有什麼事？」
墨綠色尾巴的鮫人靠著坑壁坐下來，一隻手撥弄著地上的碎貝殼，很快就從貝殼裡掏出來一顆米粒大小的珍珠在指間轉動著。
同時，她另一隻手從腰間的網兜里摸出一樣東西，扔到霍妘枝腳邊。
那是半片貝殼，貝殼的切口整齊，一看就是被工具切割過的。
貝殼內壁上刻著一幅圖，線條歪歪扭扭的，但勉強能辨認出是一扇門，門後面畫著一顆巨大的珍珠，比旁邊的鮫人身體還大。
「這是什麼？」
「深礦帶最底下有一層老礦層，那層礦層里封著的是鮫人女王採過的礦。」
她指了指貝殼上的圖：「那裡面叫潮音珠的珠子。」
霍妘枝把貝殼撿起來翻看。背面用細小的刻字寫了一行字，字跡太淡了，得湊近了才看得清——
【潮音珠出，潮汐可喚。】
「你想要這顆珠子？」
「不。」鮫人墨綠尾巴搖了搖：「我想要的是那顆珠子旁邊的東西。」
「什麼東西？」
「鮫人族的鎖海牢鑰匙。」
霍妘枝把貝殼放下了：「鎖海牢是什麼地方？」
鮫人墨綠的尾巴尖微微收緊了一下。
她沉默了幾秒才開口：「關押鮫人族犯人的地方。裡面關著一個……對我很重要的人。」
「那你為什麼不自己去？」
「深礦帶的結界是女王親自下的，鮫人族觸碰到那層結界會被反噬。你們鬼差不在這個限制里。」
她往前遊了幾步，尾巴在地面劃出一道弧線：「你幫我拿到那把鑰匙，深礦區開採到的所有珍珠包括潮音珠全歸你。」
霍妘枝低頭看了一眼手裡那半片貝殼，思考了兩秒才謹慎發問。
「我怎麼知道你說的是真的？」
墨綠尾巴鮫人忽然湊近了，把右手伸到她面前。
手心裡托著一顆指甲蓋大小的鱗片，邊緣泛著暗金色的光澤。
「這是我魚尾上的本命鱗，如果我說謊你就可以把它捏碎。鱗片碎了我也活不過三個時辰。」
霍妘枝盯著那顆鱗片看了兩秒，然後伸手拿了過來。
鱗片入手溫熱，表面光滑得像打磨過的玉石。
她沒有絲毫猶豫地將鱗片輕輕掰了一小塊。
鮫人身上馬上出現了一條快要入骨的傷口。
「這下你相信了？」
鮫人似乎對霍妘枝的試探並不在意，只是從隨身的包里拿出幾塊水草，給自己包紮好傷口。
「深礦層怎麼下去？」
確認鱗片確實對鮫人有傷害和控制作用，霍妘枝才稍微鬆口決定去看看。
畢竟那個潮音珠，她真的很感興趣，也很想要。
「就在你腳下。」
墨綠尾巴朝著礦坑正中間的位置甩了一下。
「那層沉積物下面有一塊方形的石板，推開之後是往下走的梯道。大概往下走一盞茶的功夫就能到老礦層。」
霍妘枝把本命鱗和半片貝殼都收進口袋裡，走到礦坑中央蹲下來。
她的雙手插進沉積物里往下摸，果然碰到了一塊冰涼平整的石板邊緣。
把沉積物往兩邊撥開後，露出了底下那塊石頭。
石板大概有半人大小，邊角上有個凹陷，剛好夠手指扣進去。
霍妘枝手指扣進石板的凹陷處用力往上一抬。
石板被掀開的瞬間，咸腥的氣味裹著某種腐爛的甜膩湧上來，糊了霍妘枝滿臉。
她偏頭咳了一聲徹底掀翻石板，剛準備往下走，腳下那層滑膩的苔蘚就帶著她的腳往旁邊一滑。
她猛地抓住台階側面的岩壁才穩住。
「小心點。」鮫人的聲音從身後傳來：「這層青苔長了少說一百年了。」
「一百年？那你要救的那個人還活著？」
「我們鮫人的壽命沒有一個是少於500年的。」
鮫人說話的時候語氣很平靜，好像說了件什麼很普通的事情。
滿打滿算只有100年壽命的霍妘枝：……
「你怎麼不走了？」
鮫人發現霍妘枝停下了腳步，疑惑地回頭看她。
「沒什麼。」
霍妘枝蹲下來從背包格子裡摸出一截細繩子，一頭系在自己腰上，另一頭系在上方石板邊緣突起的石棱上，又扯了兩下確認牢固，這才重新往下邁步子。
石階比她預想的陡，每級台階幾乎都到她膝蓋那麼高，落腳的地方只有半個腳掌寬，加上苔蘚又濕又滑。
她不得不側著身子，一隻手始終扶著岩壁，一步一步往下挪。
岩壁表面粗糙得像砂紙，硌得人掌心發疼。
就在她和鮫人往下走了大概三十來級的時候。
「轟！」