第50章 不速之客
血棘樹主幹在燃素引爆的烈焰中徹底崩塌，焦黑殘骸散發出濃烈的焦糊與甜腥交織的氣味。
柴里斯拒絕了朗姆洛的緊急包紮，在埃迪的攙扶下踉蹌走向還在燃燒的主幹。
他的美食家能力雖因枯竭而遲鈍，但嗅覺依舊敏銳。
在碳化的枝幹碎屑間，他捕捉到了幾縷未被高溫完全摧毀的芳香。
那是血棘果特有的甜香，只是被焦味掩蓋了大半。
「都過來，仔細找。」
柴里斯聲音沙啞但沉穩，「果實比我們想的結實，沒那麼容易全部燒毀。」
船員們在他的指揮下翻開焦黑的根塊與斷裂的枝蔓。
果然！
在主幹根部附近一處被碳化枝蔓覆蓋的凹陷中，一顆血棘果完好無損地嵌在那裡。
表皮的蠟質層在高溫下反而形成了一層天然保護膜，擋住了燃素的直接灼燒。
「船長，這……」
朗姆洛難以抑制激動。
「不錯，繼續找。」
柴里斯面帶喜悅，隨手拔出幾根刺。
朗姆洛小心翼翼地將這顆殷紅如血的果實遞給柴里斯。
有了收穫。
眾人幹勁十足。
收拾戰利品時。
柴里斯的目光落在了費恩屍體旁那柄仍在燃燒青綠色火焰的短刀上。
火焰已微弱到近乎熄滅，但刀刃上的靈性光澤證明這絕非普通武器。
這是一件奇物。
柴里斯回憶起費恩用它劈開荊棘。
那青綠色的透明火焰，恐怕比自己這柄折刀的威力還要強。
不過現在……
屬於自己了！
根據薩特的教導，奇物各有禁忌，不可貿然觸碰。
但此刻短刀上的火焰若隱若現，殘存的靈性顯然不多了。
「都退後。」
柴里斯蹲下身，隨手割下一截風衣的下擺，並用薩特贈予的銀白折刀小心翼翼地將斷掌連同短刀一併挑起。
他沒有直接用手接觸短刀，而是用風衣下擺隔著布料裹住短刀。
單論價值。
這柄短刀說不定比血棘果還值錢！
費恩的屍體不堪地散落在地。
之前血棘樹的枝蔓瘋狂撕扯，已經將這具無頭屍體撕扯得看不出人形。
柴里斯瞥了眼也就不再多看，也沒有下令掩埋。
海上的規矩。
活著的人不為死人耽誤行程。
頂多回去後提一嘴，給這個不幸的傢伙從「失蹤」改為「遇難」。
好歹有個明確的下落。
當然。
柴里斯也肯定不會說自己幹了什麼。
雖然是費恩包藏禍心偷襲在先。
但有些事……
不說出來就沒什麼麻煩，說出來可就有的糾纏了。
即便其他人會有所猜測。
但柴里斯作為最終生還者，沒人會閒的沒事兒干，為了一個死人來得罪他。
除非利益相關。
不過這種人就算柴里斯解釋得再好也回來找不痛快，也就無所謂了……
……
不多時。
眾人打掃現場，收拾得差不多了。
在朗姆洛的堅持下，柴里斯接受了簡單的治療。
這傢伙客串船醫上了癮，就喜歡做些力所能及卻又不太需要醫學知識的治療。
比如眼下是個人就能幹的拔刺。
「船長，這些荊棘勒進你後背，硬拔我怕會帶走一部分皮肉。」
朗姆洛撒了點藥粉，幫傷口止住血。
柴里斯額頭青筋跳動。
習慣了受傷不代表就喜歡疼痛。
喜歡疼痛……
那可不是啥正經人……
至少柴里斯還是很怕疼的，只是很多時候身不由己，只能以「硬漢」的姿態硬扛。
好在功夫不負苦心人。
柴里斯欣慰地掂量著衣兜里足足五顆血棘果。
雖然被燒毀了很多，但也遠超柴里斯的心理預期了。
幸福屬於知足的人。
柴里斯決定見好就收，不打算繼續在這片灼熱的灰燼中翻找了。
「不用找了。」
柴里斯勉強直起身，神情平靜地說道：「原路返回。」
「是，船長。」
船長發話，其他人自然樂見其成。
一行人艱難跋涉，終於看到了島嶼邊緣的礁石海灘。
海風裹挾著咸腥撲面而來。
柴里斯剛邁出最後一步踏上沙灘，靴子踩在濕滑的礁石上。
砰！砰砰！
三聲槍響從海灣方向傳來！
清而又刺耳。
槍聲？
槍聲！
誰開的槍！？
柴里斯腳步一頓，眼神驟然銳利。
難道是維爾茨！？
一長兩短……
這正是遇到緊急情況時的示警信號。
他猛地轉頭望向歸鄉號停泊的背風海灣方向。
「全員警戒！跟我走！」
柴里斯握緊左輪，拖著傷痛身軀帶著船員沿海岸線朝歸鄉號方向快速趕去。
轉過一片嶙峋的黑色岩角。
視野驟然開闊。
柴里斯看見了。
歸鄉號依舊穩穩停泊在背風海灣中。
維爾茨站在駕駛艙里正舉著望遠鏡朝這邊張望。
但在歸鄉號外側不遠處的淺灘，又多了一艘船。
那是一艘船身漆色深沉的船隻，桅杆掛著一面青銅旗幟，在海風中獵獵作響。
船上的煙囪正冒著淡淡黑煙，顯然剛停泊不久。
又一艘青銅船。
又一位非凡者。
柴里斯心中一沉，但腳步未停。
他帶人趕到岸邊礁石灘時，那艘青銅船上已有一艘小艇載著四人劃向了這裡。
小艇靠岸。
四人跳下。
為首的是一個身材魁梧、面色黝黑的中年男人，穿著一件油膩的皮質大衣，腰間別著一把短管火銃，胸口別著與柴里斯款式相同的青銅航海家徽章。
他身後跟著三名持槍水手。
神情微妙，個個精悍。
來者不善吶……
中年男人的目光掃過柴里斯一行。
然後停住了。
柴里斯此刻的模樣實在稱不上體面。
風衣被荊棘撕得破破爛爛，渾身上下浸透了鮮血與荊棘汁液的混合物，糊著乾涸的血痂與焦灰。
但這個黑頭髮的年輕人眼神卻平靜得可怕，左手握著折刀，右手提著左輪。
這副浴血修羅般的模樣，讓中年男人的瞳孔微微一縮。
但他很快恢復了鎮定，甚至露出了一個友善的笑容。
「這位兄弟也是接了調查任務？」
中年男人率先開口，嗓音洪亮。
「我叫霍克，青銅級航海家，剛從賽門島趕過來。看你這樣子……已經探索過這座島了？」
他的視線不動聲色地掠過柴里斯鼓囊囊的風衣衣兜。
「不知兄弟……有什麼收穫嗎？」
柴里斯拒絕了朗姆洛的緊急包紮，在埃迪的攙扶下踉蹌走向還在燃燒的主幹。
他的美食家能力雖因枯竭而遲鈍，但嗅覺依舊敏銳。
在碳化的枝幹碎屑間，他捕捉到了幾縷未被高溫完全摧毀的芳香。
那是血棘果特有的甜香，只是被焦味掩蓋了大半。
「都過來，仔細找。」
柴里斯聲音沙啞但沉穩，「果實比我們想的結實，沒那麼容易全部燒毀。」
船員們在他的指揮下翻開焦黑的根塊與斷裂的枝蔓。
果然！
在主幹根部附近一處被碳化枝蔓覆蓋的凹陷中，一顆血棘果完好無損地嵌在那裡。
表皮的蠟質層在高溫下反而形成了一層天然保護膜，擋住了燃素的直接灼燒。
「船長，這……」
朗姆洛難以抑制激動。
「不錯，繼續找。」
柴里斯面帶喜悅，隨手拔出幾根刺。
朗姆洛小心翼翼地將這顆殷紅如血的果實遞給柴里斯。
有了收穫。
眾人幹勁十足。
收拾戰利品時。
柴里斯的目光落在了費恩屍體旁那柄仍在燃燒青綠色火焰的短刀上。
火焰已微弱到近乎熄滅，但刀刃上的靈性光澤證明這絕非普通武器。
這是一件奇物。
柴里斯回憶起費恩用它劈開荊棘。
那青綠色的透明火焰，恐怕比自己這柄折刀的威力還要強。
不過現在……
屬於自己了！
根據薩特的教導，奇物各有禁忌，不可貿然觸碰。
但此刻短刀上的火焰若隱若現，殘存的靈性顯然不多了。
「都退後。」
柴里斯蹲下身，隨手割下一截風衣的下擺，並用薩特贈予的銀白折刀小心翼翼地將斷掌連同短刀一併挑起。
他沒有直接用手接觸短刀，而是用風衣下擺隔著布料裹住短刀。
單論價值。
這柄短刀說不定比血棘果還值錢！
費恩的屍體不堪地散落在地。
之前血棘樹的枝蔓瘋狂撕扯，已經將這具無頭屍體撕扯得看不出人形。
柴里斯瞥了眼也就不再多看，也沒有下令掩埋。
海上的規矩。
活著的人不為死人耽誤行程。
頂多回去後提一嘴，給這個不幸的傢伙從「失蹤」改為「遇難」。
好歹有個明確的下落。
當然。
柴里斯也肯定不會說自己幹了什麼。
雖然是費恩包藏禍心偷襲在先。
但有些事……
不說出來就沒什麼麻煩，說出來可就有的糾纏了。
即便其他人會有所猜測。
但柴里斯作為最終生還者，沒人會閒的沒事兒干，為了一個死人來得罪他。
除非利益相關。
不過這種人就算柴里斯解釋得再好也回來找不痛快，也就無所謂了……
……
不多時。
眾人打掃現場，收拾得差不多了。
在朗姆洛的堅持下，柴里斯接受了簡單的治療。
這傢伙客串船醫上了癮，就喜歡做些力所能及卻又不太需要醫學知識的治療。
比如眼下是個人就能幹的拔刺。
「船長，這些荊棘勒進你後背，硬拔我怕會帶走一部分皮肉。」
朗姆洛撒了點藥粉，幫傷口止住血。
柴里斯額頭青筋跳動。
習慣了受傷不代表就喜歡疼痛。
喜歡疼痛……
那可不是啥正經人……
至少柴里斯還是很怕疼的，只是很多時候身不由己，只能以「硬漢」的姿態硬扛。
好在功夫不負苦心人。
柴里斯欣慰地掂量著衣兜里足足五顆血棘果。
雖然被燒毀了很多，但也遠超柴里斯的心理預期了。
幸福屬於知足的人。
柴里斯決定見好就收，不打算繼續在這片灼熱的灰燼中翻找了。
「不用找了。」
柴里斯勉強直起身，神情平靜地說道：「原路返回。」
「是，船長。」
船長發話，其他人自然樂見其成。
一行人艱難跋涉，終於看到了島嶼邊緣的礁石海灘。
海風裹挾著咸腥撲面而來。
柴里斯剛邁出最後一步踏上沙灘，靴子踩在濕滑的礁石上。
砰！砰砰！
三聲槍響從海灣方向傳來！
清而又刺耳。
槍聲？
槍聲！
誰開的槍！？
柴里斯腳步一頓，眼神驟然銳利。
難道是維爾茨！？
一長兩短……
這正是遇到緊急情況時的示警信號。
他猛地轉頭望向歸鄉號停泊的背風海灣方向。
「全員警戒！跟我走！」
柴里斯握緊左輪，拖著傷痛身軀帶著船員沿海岸線朝歸鄉號方向快速趕去。
轉過一片嶙峋的黑色岩角。
視野驟然開闊。
柴里斯看見了。
歸鄉號依舊穩穩停泊在背風海灣中。
維爾茨站在駕駛艙里正舉著望遠鏡朝這邊張望。
但在歸鄉號外側不遠處的淺灘，又多了一艘船。
那是一艘船身漆色深沉的船隻，桅杆掛著一面青銅旗幟，在海風中獵獵作響。
船上的煙囪正冒著淡淡黑煙，顯然剛停泊不久。
又一艘青銅船。
又一位非凡者。
柴里斯心中一沉，但腳步未停。
他帶人趕到岸邊礁石灘時，那艘青銅船上已有一艘小艇載著四人劃向了這裡。
小艇靠岸。
四人跳下。
為首的是一個身材魁梧、面色黝黑的中年男人，穿著一件油膩的皮質大衣，腰間別著一把短管火銃，胸口別著與柴里斯款式相同的青銅航海家徽章。
他身後跟著三名持槍水手。
神情微妙，個個精悍。
來者不善吶……
中年男人的目光掃過柴里斯一行。
然後停住了。
柴里斯此刻的模樣實在稱不上體面。
風衣被荊棘撕得破破爛爛，渾身上下浸透了鮮血與荊棘汁液的混合物，糊著乾涸的血痂與焦灰。
但這個黑頭髮的年輕人眼神卻平靜得可怕，左手握著折刀，右手提著左輪。
這副浴血修羅般的模樣，讓中年男人的瞳孔微微一縮。
但他很快恢復了鎮定，甚至露出了一個友善的笑容。
「這位兄弟也是接了調查任務？」
中年男人率先開口，嗓音洪亮。
「我叫霍克，青銅級航海家，剛從賽門島趕過來。看你這樣子……已經探索過這座島了？」
他的視線不動聲色地掠過柴里斯鼓囊囊的風衣衣兜。
「不知兄弟……有什麼收穫嗎？」