第6章 那個「傻女」她要考名校！
林蘭英說完那句「去私立」後，就沒再喝那杯凍檸茶了。她扯過一張紙巾，擦了擦嘴角，站起身。
「大柱，你先帶阿妹返屋企，下午你還要去上工。我直接去鋪頭。」林蘭英雷厲風行，一旦做了決定，就不想耽誤功夫，「剛好下晝有個熟客要來拿改好的裙子，她在九龍塘那邊的私立小學教英文，我去摸摸底。」
何大柱連連點頭，付了茶錢，牽著林穎往裕發大廈走。
——————
下午三點多，裕發商業街最熱的時候。
林蘭英剛給縫紉機滴了兩滴機油，門外就進來一個人。
是個三十歲出頭的女人，穿著碎花雪紡衫，戴著一副金絲邊眼鏡，手裡挽著個皮包，踩著半高跟的涼鞋，整個人收拾得利利落落的，一進門就帶著股子寫字樓里出來的清爽勁兒。
這是聖保羅私立小學的英語老師，張美玲。隔三差五來鋪頭改衣裳，是老熟客了。
「張老師，來啦。」林蘭英立刻站起身，從身後的衣架上取下一個罩著塑膠袋的防塵套，「您的裙擺我給您往上收了兩寸，腰線也順著改了一下，您看看？」
張美玲接過裙子，在身前比劃了一下，對著牆上那面巴掌大的鏡子左右端詳，滿意的點點頭：「還是林姐你的手藝好。那些買來的成衣，尺寸總是差那麼一點意思。」
林蘭英笑著幫她把裙子重新裝好，折好放進紙袋裡遞過去。她手上動作沒停，嘴裡裝作閒聊的開口。
「張老師，剛好您在，我想向您打聽點事。」林蘭英在圍裙上擦了擦手，語氣儘量放鬆，「我家裡那個大女兒……就是以前身體不大好那個，現在全好了，我想讓她下半年去讀書。您看去你們私立學校插班，是個什麼章程？」
張美玲整理錢包的手停了，她抬起頭，眼神在林蘭英那件沾著線頭的圍裙上掃過，又掃了眼這間十來平方米、堆滿布料的鋪面，牽強的笑了一下。
「林姐，你女兒沒讀過書吧？」張美玲把錢包扣上，「去公立學校從一年級開始讀是最好的。私立的話……太難啦。」
「怎麼個難法？」林蘭英遞過去一杯水。
張美玲沒接，把皮包掛在手肘上，嘆了口氣。
「不是我潑你冷水，林姐。我們聖保羅的插班考，名額比港姐選美還少！每年幾十個位置，外面幾百個人盯著。許多人抱著幾萬塊錢贊助費想砸進來，我們校長連看都不看。」
她豎起兩根手指，點了點裁剪台的台面。
「第一，筆試，常識課和算術課，卷面全是繁體字，題目全英文。哪怕是算個加減法，題目也是英文出的，看不懂題，直接零分。」
「第二，面試。兩輪。」張美玲繼續說道，「一輪粵語，一輪外籍阿sir全英文問答。不是那種'What's your name'的簡單對話，是要你當場用英文回答問題的。你女兒要是連ABC都沒學過，進去了連考卷長什麼樣都看不明白。」
她拎起紙袋，嘆了口氣：「林姐，你何苦讓她去受那個罪呢？踏踏實實讀官校，也是一條路。」
林蘭英聽得手心都捏出了汗；她之前只知道私立難考，但不知道門檻高到了這種地步。
「多謝張老師。」林蘭英擠出一個笑，把改衣費收了。
張美玲付了錢，踩著半高跟涼鞋走了；鞋跟在水泥地上敲出清脆的「嗒嗒」聲，漸漸遠去。
林蘭英坐在裁縫台前，看著縫紉機的針腳，一隻手無意識的捻著檯面上的線頭。
全英文出題、外教全英文面試、拿錢都買不到考位......
她悶坐了足足十幾分鐘，才重新踩動縫紉機踏板，針腳跑得飛快，像是在跟什麼較勁。
——————
晚上八點，裕發大廈的林家。
晚飯撤下去後，碗筷堆在廚房灶台上，油漬還沒幹。林蘭英把一家四口全都叫到了那張掉漆的小方桌前。
氣氛有點凝重。
林謙不知道發生了什麼，老老實實的抱著書包坐在邊上，眼珠子來回看看老媽又看看老姐。
「阿妹。」林蘭英盯著林穎，開門見山，「下午我去問了張老師；私立的入學考，是數一數二的難。全英文出題，外教全英文面試。拿錢都買不到考位。好多有錢人的仔女都考不進去。」
何大柱在旁邊看了看老婆鐵青的臉色，又看了看女兒，試探著開口：「蘭英，要是真這麼難，咱們就踏踏實實去讀官學，阿妹才剛清醒沒幾天，這不是逼人嗎？慢慢來嘛……」
「你閉嘴。」林蘭英瞪了他一眼。
何大柱識趣的把嘴閉上了。
林蘭英繼續看向林穎，那張精明幹練的臉上寫滿了嚴肅。
林穎卻沒被這個陣仗嚇到：「媽，還有一個月才入學考。」
她冷靜的說到：「一個月時間，我自己先學。弟弟的課本我看過了，我不要插班一年級，也不要二年級。」
「我先學到三年級的內容，直接去考三年級。」
這話一出，林謙瞪大了眼睛，嘴巴張成了一個「O」型。
何大柱直接站了起來拉她：「阿妹，你發燒啦？一個月怎麼能看明白三年級的書啊！那是三年的功課！」
林蘭英看著女兒那張小臉上的認真。
她沒有說女兒異想天開。
林蘭英從褲子口袋裡摸出一個泛黃的信封，啪的一聲拍在桌面上；信封鼓鼓囊囊的，角上帶著摺痕。
「好！媽咪成全你。」
林蘭英將手按在信封上「乖女，你學聰明點，媽咪今天跟你交個底。你阿公阿婆願意鬆口供你讀書，但你記清楚：私立學校，一年學費最少一千二！」
一千二。
這個數字對於80年代香江的平民來說，這是一筆能壓彎腰的巨款。林蘭英在鋪頭沒日沒夜的踩縫紉機，一個月也就掙個幾百塊。何大柱做木工，更是靠天吃飯，有活乾的月份能掙六七百，沒活乾的時候，一家人吃老本。
何大柱臉色瞬間變了，猶豫了一會兒最終還是沒敢出聲。
「至於報名資格，你不用操心。」林蘭英看了何大柱一眼，手指在信封上輕輕敲了兩下，「你阿公在香江不是白混的；他講了，你只要有膽子考，一個去名校面試的條子，他拉下老臉也能給你跑下來！」
林穎聽著，心裡記下了這個信息；爺爺林福，能搞到私立名校的考試名額，這層人脈，顯然不是普通村民能有的。
林蘭英眼伸手用力握住林穎的肩膀。
「給你機會，你一定要把握住！」林蘭英的聲音在抖，「這是一次仗！是你好了之後，讓所有街坊、所有親戚都不敢再看輕你的一次機會！你知不知！」
「以前你傻的時候，背後多少人講閒話？說咱們家養了個........」林蘭英把後面的話硬生生咽回去，手指在林穎肩膀上收緊了一分。
「我不想你一輩子被人指著後背叫傻女。你要站起來，就得自己爭氣！」
何大柱看著老婆把這麼重的思想擔子壓在一個九歲的小女孩身上，他終於忍不住了。
「蘭英！你做咩啊！」
何大柱一把拉開林蘭英的手，護犢子似的把林穎往自己身後拉。
「不要給孩子這麼大壓力！她才剛病好！她還不懂那麼多東西，你就讓她放輕鬆了學！考不上大不了老子多養她一輩子！」
「你懂個屁！」林蘭英眼淚終於掉了下來，「你以為這是錢的事？我是不想她被人看不起一輩子！」
夫妻倆眼看就要吵起來。
一隻手輕輕扯了扯何大柱粗糙的手指。
林穎走到林謙的面前，林謙坐在凳子上，抱著書包，整個人都是懵的。
林穎一把抽出了林謙書包里那本全英文的《Mathematics》和一本繁體字的《國文》。
她看著還在發愣的父母：「媽，老竇，你們不用吵了；一千二的學費，不會白交；阿公的面子，也不會白費。」
林穎把兩本書啪的拍在桌面上，抬起下巴。
「明早給我買二年級和三年級的課本回來，這個試，我考定了！你們相信我！」
「大柱，你先帶阿妹返屋企，下午你還要去上工。我直接去鋪頭。」林蘭英雷厲風行，一旦做了決定，就不想耽誤功夫，「剛好下晝有個熟客要來拿改好的裙子，她在九龍塘那邊的私立小學教英文，我去摸摸底。」
何大柱連連點頭，付了茶錢，牽著林穎往裕發大廈走。
——————
下午三點多，裕發商業街最熱的時候。
林蘭英剛給縫紉機滴了兩滴機油，門外就進來一個人。
是個三十歲出頭的女人，穿著碎花雪紡衫，戴著一副金絲邊眼鏡，手裡挽著個皮包，踩著半高跟的涼鞋，整個人收拾得利利落落的，一進門就帶著股子寫字樓里出來的清爽勁兒。
這是聖保羅私立小學的英語老師，張美玲。隔三差五來鋪頭改衣裳，是老熟客了。
「張老師，來啦。」林蘭英立刻站起身，從身後的衣架上取下一個罩著塑膠袋的防塵套，「您的裙擺我給您往上收了兩寸，腰線也順著改了一下，您看看？」
張美玲接過裙子，在身前比劃了一下，對著牆上那面巴掌大的鏡子左右端詳，滿意的點點頭：「還是林姐你的手藝好。那些買來的成衣，尺寸總是差那麼一點意思。」
林蘭英笑著幫她把裙子重新裝好，折好放進紙袋裡遞過去。她手上動作沒停，嘴裡裝作閒聊的開口。
「張老師，剛好您在，我想向您打聽點事。」林蘭英在圍裙上擦了擦手，語氣儘量放鬆，「我家裡那個大女兒……就是以前身體不大好那個，現在全好了，我想讓她下半年去讀書。您看去你們私立學校插班，是個什麼章程？」
張美玲整理錢包的手停了，她抬起頭，眼神在林蘭英那件沾著線頭的圍裙上掃過，又掃了眼這間十來平方米、堆滿布料的鋪面，牽強的笑了一下。
「林姐，你女兒沒讀過書吧？」張美玲把錢包扣上，「去公立學校從一年級開始讀是最好的。私立的話……太難啦。」
「怎麼個難法？」林蘭英遞過去一杯水。
張美玲沒接，把皮包掛在手肘上，嘆了口氣。
「不是我潑你冷水，林姐。我們聖保羅的插班考，名額比港姐選美還少！每年幾十個位置，外面幾百個人盯著。許多人抱著幾萬塊錢贊助費想砸進來，我們校長連看都不看。」
她豎起兩根手指，點了點裁剪台的台面。
「第一，筆試，常識課和算術課，卷面全是繁體字，題目全英文。哪怕是算個加減法，題目也是英文出的，看不懂題，直接零分。」
「第二，面試。兩輪。」張美玲繼續說道，「一輪粵語，一輪外籍阿sir全英文問答。不是那種'What's your name'的簡單對話，是要你當場用英文回答問題的。你女兒要是連ABC都沒學過，進去了連考卷長什麼樣都看不明白。」
她拎起紙袋，嘆了口氣：「林姐，你何苦讓她去受那個罪呢？踏踏實實讀官校，也是一條路。」
林蘭英聽得手心都捏出了汗；她之前只知道私立難考，但不知道門檻高到了這種地步。
「多謝張老師。」林蘭英擠出一個笑，把改衣費收了。
張美玲付了錢，踩著半高跟涼鞋走了；鞋跟在水泥地上敲出清脆的「嗒嗒」聲，漸漸遠去。
林蘭英坐在裁縫台前，看著縫紉機的針腳，一隻手無意識的捻著檯面上的線頭。
全英文出題、外教全英文面試、拿錢都買不到考位......
她悶坐了足足十幾分鐘，才重新踩動縫紉機踏板，針腳跑得飛快，像是在跟什麼較勁。
——————
晚上八點，裕發大廈的林家。
晚飯撤下去後，碗筷堆在廚房灶台上，油漬還沒幹。林蘭英把一家四口全都叫到了那張掉漆的小方桌前。
氣氛有點凝重。
林謙不知道發生了什麼，老老實實的抱著書包坐在邊上，眼珠子來回看看老媽又看看老姐。
「阿妹。」林蘭英盯著林穎，開門見山，「下午我去問了張老師；私立的入學考，是數一數二的難。全英文出題，外教全英文面試。拿錢都買不到考位。好多有錢人的仔女都考不進去。」
何大柱在旁邊看了看老婆鐵青的臉色，又看了看女兒，試探著開口：「蘭英，要是真這麼難，咱們就踏踏實實去讀官學，阿妹才剛清醒沒幾天，這不是逼人嗎？慢慢來嘛……」
「你閉嘴。」林蘭英瞪了他一眼。
何大柱識趣的把嘴閉上了。
林蘭英繼續看向林穎，那張精明幹練的臉上寫滿了嚴肅。
林穎卻沒被這個陣仗嚇到：「媽，還有一個月才入學考。」
她冷靜的說到：「一個月時間，我自己先學。弟弟的課本我看過了，我不要插班一年級，也不要二年級。」
「我先學到三年級的內容，直接去考三年級。」
這話一出，林謙瞪大了眼睛，嘴巴張成了一個「O」型。
何大柱直接站了起來拉她：「阿妹，你發燒啦？一個月怎麼能看明白三年級的書啊！那是三年的功課！」
林蘭英看著女兒那張小臉上的認真。
她沒有說女兒異想天開。
林蘭英從褲子口袋裡摸出一個泛黃的信封，啪的一聲拍在桌面上；信封鼓鼓囊囊的，角上帶著摺痕。
「好！媽咪成全你。」
林蘭英將手按在信封上「乖女，你學聰明點，媽咪今天跟你交個底。你阿公阿婆願意鬆口供你讀書，但你記清楚：私立學校，一年學費最少一千二！」
一千二。
這個數字對於80年代香江的平民來說，這是一筆能壓彎腰的巨款。林蘭英在鋪頭沒日沒夜的踩縫紉機，一個月也就掙個幾百塊。何大柱做木工，更是靠天吃飯，有活乾的月份能掙六七百，沒活乾的時候，一家人吃老本。
何大柱臉色瞬間變了，猶豫了一會兒最終還是沒敢出聲。
「至於報名資格，你不用操心。」林蘭英看了何大柱一眼，手指在信封上輕輕敲了兩下，「你阿公在香江不是白混的；他講了，你只要有膽子考，一個去名校面試的條子，他拉下老臉也能給你跑下來！」
林穎聽著，心裡記下了這個信息；爺爺林福，能搞到私立名校的考試名額，這層人脈，顯然不是普通村民能有的。
林蘭英眼伸手用力握住林穎的肩膀。
「給你機會，你一定要把握住！」林蘭英的聲音在抖，「這是一次仗！是你好了之後，讓所有街坊、所有親戚都不敢再看輕你的一次機會！你知不知！」
「以前你傻的時候，背後多少人講閒話？說咱們家養了個........」林蘭英把後面的話硬生生咽回去，手指在林穎肩膀上收緊了一分。
「我不想你一輩子被人指著後背叫傻女。你要站起來，就得自己爭氣！」
何大柱看著老婆把這麼重的思想擔子壓在一個九歲的小女孩身上，他終於忍不住了。
「蘭英！你做咩啊！」
何大柱一把拉開林蘭英的手，護犢子似的把林穎往自己身後拉。
「不要給孩子這麼大壓力！她才剛病好！她還不懂那麼多東西，你就讓她放輕鬆了學！考不上大不了老子多養她一輩子！」
「你懂個屁！」林蘭英眼淚終於掉了下來，「你以為這是錢的事？我是不想她被人看不起一輩子！」
夫妻倆眼看就要吵起來。
一隻手輕輕扯了扯何大柱粗糙的手指。
林穎走到林謙的面前，林謙坐在凳子上，抱著書包，整個人都是懵的。
林穎一把抽出了林謙書包里那本全英文的《Mathematics》和一本繁體字的《國文》。
她看著還在發愣的父母：「媽，老竇，你們不用吵了；一千二的學費，不會白交；阿公的面子，也不會白費。」
林穎把兩本書啪的拍在桌面上，抬起下巴。
「明早給我買二年級和三年級的課本回來，這個試，我考定了！你們相信我！」