第88章 我是懦夫！
黑夜正在消退。
東方的地平線上，一抹鉛灰色的微光，正在艱難地撕開夜幕的邊緣。
通往遼陽的公路上，一支龐大的車隊正在行進。
卡車、裝甲車、輜重馬車，排成一條長達數公里的長龍，車燈在黎明前的薄霧中拉出一道道昏黃的光柱。
發動機的轟鳴聲和馬蹄聲混雜在一起，打破了凌晨原野的寂靜。
這是關東軍第4旅團。
九千名士兵，三百多輛各型車輛，從海城出發，正全速向遼陽方向趕去。
隊伍最前方，一輛九四式裝甲指揮車裡，第4旅團旅團長竹下少將，正坐在副駕駛座上，一隻手死死攥著扶手，另一隻手不停地敲擊著儀錶盤。
他的眼睛盯著前方被車燈照亮的路面，眼白上布滿了血絲。
「哈壓庫！」
他扭頭朝駕駛員吼了一聲，聲音嘶啞：
「再快一點！哈壓庫！」
駕駛員不敢怠慢，猛踩油門。
裝甲車在坑窪不平的土路上劇烈顛簸起來，底盤被路面凸起的石塊颳得嘎嘎作響。
但這還不夠快。
竹下轉過頭，朝后座上的通訊兵喊道：
「傳令下去，全軍加速前進！讓後面的車隊跟緊，不許掉隊！」
「將軍！」
坐在后座另一側的參謀長手冢，終於忍不住開口。
「我們已經連續行軍六個小時了，士兵們的體力已經到了極限。」
「再這樣全速前進，就算到了遼陽，部隊恐怕也無法立刻投入戰鬥。」
竹下沒有回答，只是從鼻子裡發出一聲重重的哼聲。
手冢見他沒有發怒，繼續勸道：
「而且，將軍，本庄司令官的他麾下是三千精銳，那是關東軍裝備最好的直屬聯隊......」
「配備了十六門九二式步兵炮，二十四挺重機槍，彈藥充足，訓練有素。」
「不說可以擊敗對手，至少能夠堅守到天亮，是完全沒有問題的。」
「我們還有充足的時間來趕路。」
竹下猛地轉過頭來。
他那張因缺乏睡眠而浮腫的臉上，突然湧現出一抹戾氣。
「蠢貨！」
他大聲吼出來，唾沫星子噴了手冢一臉。
「你難道不會看電報嗎？！」
「你看看！你自己看看！」
他把一張皺巴巴的電報紙摔在手冢臉上，然後指著上面那些已經快被揉爛的字句：
「敵軍裝甲部隊已將我包圍，火車站失守，十萬火急，速來救援.....」
「十萬火急！看清楚這四個字！」
他的聲音在狹窄的車廂里迴蕩，震得手冢的耳膜嗡嗡作響：
「本庄司令官是什麼人？關東軍司令官！帝國陸軍大將！」
「如果不是到了生死存亡的關頭，他怎麼可能會發出如此急切的命令？！」
手冢的臉上，肌肉抽搐了兩下。
他的臉頰漲得通紅，嘴唇動了動，想說什麼，但最終還是忍住了。
竹下說完這些話，氣喘吁吁地靠在座椅上，胸口劇烈起伏著。
車廂里安靜了大約十秒鐘。
手冢深吸了一口氣，再次開口，但這一次，他的語氣比剛才多了一絲謹慎：
「將軍，您的分析我完全認同。」
「但是，正因如此，我們才更應該小心行事。」
「您想，能把三千精銳逼到這種地步的敵人，兵力必定不少。」
「電報里提到敵軍有裝甲部隊，裝甲部隊最大的特點就是速度快，萬一對方在半路設伏呢？」
「萬一我們連夜趕路，士兵體力耗盡，遇到敵人突然襲擊，到時候怎麼對付？」
他的聲音越來越堅定：
「我們應該在保全自身安全的前提下，再趕路。」
「帝國的士兵可以戰死，但不能白白送死。」
竹下沒有立刻發火。
他沉默了。
手冢的話，雖然刺耳，但確實有道理。
竹下轉過頭，透過裝甲車的前窗，抬起頭看向天空。
天色已經有些亮了。
那種鉛灰色的微光，正在緩慢地向整個天空擴散，東邊地平線上的那一道白光變得更加明顯，晨星已經開始一顆顆地隱沒。
距離天亮，應該不超過一個小時。
再過一個小時，天就全亮，到時候行軍速度會更快，而且也能提前發現可能的埋伏。
「再急也不急這一時半會兒，將軍。」
手冢看到他猶豫了，趕緊補上一句。
竹下用手指揉了揉太陽穴。
他閉上眼睛，長長地吐出一口氣。
「傳令下去。」
「取消急行軍，全軍轉為正常行軍速度，注意保持隊形，前後車隊之間距離不要拉得太大。」
「讓先頭偵察隊前出到五公里，一旦發現異常，立刻匯報。」
「哈依！」
通訊兵領命，開始用無線電向各聯隊傳達命令。
車隊的行軍速度明顯慢了下來。
發動機的轟鳴聲從嘶吼變成了低沉的運轉聲，士兵們緊繃的神經也終於鬆弛了一些。
有人趁這個機會開始啃乾糧，有人靠在車廂板上閉眼打盹。
竹下沒有睡。
他睜著眼睛，繼續盯著前方的路面，手指在扶手上無意識地敲打著。
手冢說得對，急也不急這一時半會兒。
本庄司令官麾下是三千精銳，關東軍裝備最好的直屬聯隊。
就算被包圍，憑他們的火力和工事，堅守到天亮不成問題。
等天亮之後，他的九千人一到，內外夾擊，那些東北軍裝甲部隊撐不了多久。
竹下這樣安慰自己。
但他心底深處，有一個他不願意面對的聲音，一直在不斷響起。
本庄司令官真的能頂住嗎？如果能頂住，為什麼又說十萬火急？
竹下的心中愈加不安，但是他強迫自己不去想這個問題。
時間一分一秒地流逝。
天色越來越亮。
當真正的陽光刺破地平線，將整個原野染成一片金黃的時候，竹下低頭看了一眼手錶。
凌晨五時四十七分。
距離取消急行軍的命令，已經過去了整整兩個小時。
大軍已經行進到了海城與遼陽的交界地帶。
公路兩側是一望無際的平原，收割後的玉米地里，殘留著一排排枯黃的秸稈茬子，遠處的村莊在晨光中升起裊裊炊煙。
遼河平原。
竹下知道這片地形。
平坦、開闊，幾乎沒有任何可以用來隱蔽的地物。
就在這時——
「吱！！」
裝甲車猛地一個急剎車，竹下整個人被慣性狠狠地甩向前方，額頭差點撞在儀錶盤上。
「八嘎！怎麼開車的......」
他的話還沒說完，就看到了擋風玻璃外面的景象。
前方，一輛三輪摩托車正歪歪扭扭地朝這邊駛來，那是先頭偵察隊的車。
摩托車上的三名偵察兵，此刻一個個臉色慘白，軍服上沾滿了塵土，其中一人的頭盔都不知道掉到哪裡去了。
他們的表情讓竹下的心裡咯噔了一下。
每個人都是一副嚇破膽的樣子。
摩托車還沒停穩，領頭的偵察兵就從車斗里滾了出來，跌跌撞撞地跑到指揮車旁邊，雙腿一軟，直接跪在了地上。
「報......報告！」
他哆哆嗦嗦地抬起一隻手指向身後，身子抖得像篩糠：
「前方......前方五公里......發現......發現大規模......」
「發現什麼？！」
竹下推開車門，一把揪住那個偵察兵的衣領。
「裝甲車！」
偵察兵終於把話說了出來，聲音裡帶著哭腔：
「密密麻麻的裝甲車！全是坦克！至少幾百輛！正朝我們這個方向開來！」
車廂里，手冢大佐的臉刷地一下白了。
竹下的手慢慢鬆開了偵察兵的衣領。
他站在原地，像一尊石像那樣一動不動。
敵人的裝甲車出現在這裡，這意味著什麼？
意味著遼陽已經不在本庄司令官手裡，那三千直屬聯隊，恐怕已經不復存在。
更意味著.......本庄司令官.......凶多吉少。
竹下的身體開始發抖。
他的手慢慢地握成了拳頭，指甲深深地陷進掌心裡。
「八嘎......本庄大將......」
他的嘴唇翕動，喃喃自語。
然後，他猛地轉過身，臉上扭曲變形。
「全軍突擊！」
他拔出軍刀，刀尖指向遼陽。
「為本庄司令官報仇！為玉碎的帝國勇士報仇！」
「全軍突擊！殺雞給給！！」
「不行！」
一個聲音突然炸響，比竹下的吼聲更大。
是手冢。
他從裝甲車裡衝出來，一把拽住竹下舉起軍刀的手臂，眼鏡後面的眼睛瞪得滾圓。
「將軍！這裡是遼河平原！」
他用另一隻手指著四面八方的原野，「你看看周圍！一馬平川！最適合裝甲作戰！」
『在這裡跟裝甲洪流對沖，那就是找死！」
「放開！」竹下狠狠地甩開他的手。
「你這個懦夫！」
「他們有幾百輛坦克！我們有幾千名帝國士兵！」
竹下的眼裡燃燒著瘋狂的火焰，「帝國軍人的生命是獻給天皇的！戰死沙場是我們的光榮！」
「我是懦夫！」
手冢毫不退讓，「可這是送死，不是戰死！」
「他們連反坦克武器都沒有！讓他們拿什麼去打坦克？！」
「拿刺刀嗎？！拿身體去堵履帶嗎？！」
他衝上前一步，胸膛幾乎貼到了竹下的軍刀刀尖上，聲音壓得很低。
「將軍，請為身後九千個弟兄，好好想想。」
竹下僵在原地。
他舉著軍刀的手停在半空中，刀尖在晨光中微微顫抖。
九千個弟兄。
他轉過頭，看向身後的車隊。
那些卡車上的士兵正探出頭朝前方張望，他們的臉上寫滿了茫然。
有人在抽菸，有人在低聲說話，有人靠在車廂板上還在打盹，完全不知道前方即將面對什麼。
他手中的軍刀，慢慢放了下來。
過了很久，竹下終於開口。
「命令......」
「命令第12聯隊，原地展開，構築防禦陣地，阻擊敵軍裝甲部隊。」
「其餘部隊......」
他咬緊了牙關，腮幫子鼓起，一字一句道：
「其餘部隊，立刻調轉方向，全速撤回旅順。」
「撤回關東軍大本營，只要旅順還在我們手裡，滿洲就還有希望。」
「快！」
「哈依！」
手冢大佐啪地立正，行了一個標準的軍禮，然後轉身開始傳達命令。
公路上的車隊頓時亂了起來。
卡車開始掉頭，輜重馬車被推到路邊給後車讓路，軍官們的口令聲、士兵們的喊叫聲、馬匹的嘶鳴聲混雜在一起。
而在一片混亂中，第12聯隊的三千名士兵開始脫離主力，朝前方散開。
他們從卡車上跳下來，扛著三八式步槍和歪把子輕機槍，跑步進入公路兩側的田野，開始用隨身攜帶的工兵鏟挖散兵坑。
沒有反坦克炮！沒有反坦克雷！沒有反坦克壕！
只有三千具血肉之軀，和三八大蓋、歪把子輕機槍、九二式重機槍。
他們的任務是擋住幾百輛T-34坦克。
第12聯隊聯隊長吉田大佐，站在公路中央，目送著主力部隊的車隊逐漸遠去，然後轉過身，看向前方那片已經被晨光照亮的平原。
他拔出軍刀，高高舉起，用最大的力氣喊了一聲：
「天鬧黑卡板載！」
「帝國武運昌隆，為了陛下，誓死不退！」
三千名士兵跟著喊了一聲。
然後他們繼續挖坑。
散兵坑只挖到一半深，有的甚至還沒來得及挖到膝蓋深.......
頭頂上，傳來了震天的嗡鳴聲。
吉田大佐抬起頭。
在他的視線盡頭，東方的天空中，無數個黑點正在迅速放大。
它們排成整齊的楔形編隊，機翼在晨光中反射出冰冷的金屬光澤。
發動機的轟鳴聲震得地面都在微微顫抖，散兵坑邊緣的浮土簌簌地往下滑落。
奉天東北軍第一航空隊，攜死神降臨！
東方的地平線上，一抹鉛灰色的微光，正在艱難地撕開夜幕的邊緣。
通往遼陽的公路上，一支龐大的車隊正在行進。
卡車、裝甲車、輜重馬車，排成一條長達數公里的長龍，車燈在黎明前的薄霧中拉出一道道昏黃的光柱。
發動機的轟鳴聲和馬蹄聲混雜在一起，打破了凌晨原野的寂靜。
這是關東軍第4旅團。
九千名士兵，三百多輛各型車輛，從海城出發，正全速向遼陽方向趕去。
隊伍最前方，一輛九四式裝甲指揮車裡，第4旅團旅團長竹下少將，正坐在副駕駛座上，一隻手死死攥著扶手，另一隻手不停地敲擊著儀錶盤。
他的眼睛盯著前方被車燈照亮的路面，眼白上布滿了血絲。
「哈壓庫！」
他扭頭朝駕駛員吼了一聲，聲音嘶啞：
「再快一點！哈壓庫！」
駕駛員不敢怠慢，猛踩油門。
裝甲車在坑窪不平的土路上劇烈顛簸起來，底盤被路面凸起的石塊颳得嘎嘎作響。
但這還不夠快。
竹下轉過頭，朝后座上的通訊兵喊道：
「傳令下去，全軍加速前進！讓後面的車隊跟緊，不許掉隊！」
「將軍！」
坐在后座另一側的參謀長手冢，終於忍不住開口。
「我們已經連續行軍六個小時了，士兵們的體力已經到了極限。」
「再這樣全速前進，就算到了遼陽，部隊恐怕也無法立刻投入戰鬥。」
竹下沒有回答，只是從鼻子裡發出一聲重重的哼聲。
手冢見他沒有發怒，繼續勸道：
「而且，將軍，本庄司令官的他麾下是三千精銳，那是關東軍裝備最好的直屬聯隊......」
「配備了十六門九二式步兵炮，二十四挺重機槍，彈藥充足，訓練有素。」
「不說可以擊敗對手，至少能夠堅守到天亮，是完全沒有問題的。」
「我們還有充足的時間來趕路。」
竹下猛地轉過頭來。
他那張因缺乏睡眠而浮腫的臉上，突然湧現出一抹戾氣。
「蠢貨！」
他大聲吼出來，唾沫星子噴了手冢一臉。
「你難道不會看電報嗎？！」
「你看看！你自己看看！」
他把一張皺巴巴的電報紙摔在手冢臉上，然後指著上面那些已經快被揉爛的字句：
「敵軍裝甲部隊已將我包圍，火車站失守，十萬火急，速來救援.....」
「十萬火急！看清楚這四個字！」
他的聲音在狹窄的車廂里迴蕩，震得手冢的耳膜嗡嗡作響：
「本庄司令官是什麼人？關東軍司令官！帝國陸軍大將！」
「如果不是到了生死存亡的關頭，他怎麼可能會發出如此急切的命令？！」
手冢的臉上，肌肉抽搐了兩下。
他的臉頰漲得通紅，嘴唇動了動，想說什麼，但最終還是忍住了。
竹下說完這些話，氣喘吁吁地靠在座椅上，胸口劇烈起伏著。
車廂里安靜了大約十秒鐘。
手冢深吸了一口氣，再次開口，但這一次，他的語氣比剛才多了一絲謹慎：
「將軍，您的分析我完全認同。」
「但是，正因如此，我們才更應該小心行事。」
「您想，能把三千精銳逼到這種地步的敵人，兵力必定不少。」
「電報里提到敵軍有裝甲部隊，裝甲部隊最大的特點就是速度快，萬一對方在半路設伏呢？」
「萬一我們連夜趕路，士兵體力耗盡，遇到敵人突然襲擊，到時候怎麼對付？」
他的聲音越來越堅定：
「我們應該在保全自身安全的前提下，再趕路。」
「帝國的士兵可以戰死，但不能白白送死。」
竹下沒有立刻發火。
他沉默了。
手冢的話，雖然刺耳，但確實有道理。
竹下轉過頭，透過裝甲車的前窗，抬起頭看向天空。
天色已經有些亮了。
那種鉛灰色的微光，正在緩慢地向整個天空擴散，東邊地平線上的那一道白光變得更加明顯，晨星已經開始一顆顆地隱沒。
距離天亮，應該不超過一個小時。
再過一個小時，天就全亮，到時候行軍速度會更快，而且也能提前發現可能的埋伏。
「再急也不急這一時半會兒，將軍。」
手冢看到他猶豫了，趕緊補上一句。
竹下用手指揉了揉太陽穴。
他閉上眼睛，長長地吐出一口氣。
「傳令下去。」
「取消急行軍，全軍轉為正常行軍速度，注意保持隊形，前後車隊之間距離不要拉得太大。」
「讓先頭偵察隊前出到五公里，一旦發現異常，立刻匯報。」
「哈依！」
通訊兵領命，開始用無線電向各聯隊傳達命令。
車隊的行軍速度明顯慢了下來。
發動機的轟鳴聲從嘶吼變成了低沉的運轉聲，士兵們緊繃的神經也終於鬆弛了一些。
有人趁這個機會開始啃乾糧，有人靠在車廂板上閉眼打盹。
竹下沒有睡。
他睜著眼睛，繼續盯著前方的路面，手指在扶手上無意識地敲打著。
手冢說得對，急也不急這一時半會兒。
本庄司令官麾下是三千精銳，關東軍裝備最好的直屬聯隊。
就算被包圍，憑他們的火力和工事，堅守到天亮不成問題。
等天亮之後，他的九千人一到，內外夾擊，那些東北軍裝甲部隊撐不了多久。
竹下這樣安慰自己。
但他心底深處，有一個他不願意面對的聲音，一直在不斷響起。
本庄司令官真的能頂住嗎？如果能頂住，為什麼又說十萬火急？
竹下的心中愈加不安，但是他強迫自己不去想這個問題。
時間一分一秒地流逝。
天色越來越亮。
當真正的陽光刺破地平線，將整個原野染成一片金黃的時候，竹下低頭看了一眼手錶。
凌晨五時四十七分。
距離取消急行軍的命令，已經過去了整整兩個小時。
大軍已經行進到了海城與遼陽的交界地帶。
公路兩側是一望無際的平原，收割後的玉米地里，殘留著一排排枯黃的秸稈茬子，遠處的村莊在晨光中升起裊裊炊煙。
遼河平原。
竹下知道這片地形。
平坦、開闊，幾乎沒有任何可以用來隱蔽的地物。
就在這時——
「吱！！」
裝甲車猛地一個急剎車，竹下整個人被慣性狠狠地甩向前方，額頭差點撞在儀錶盤上。
「八嘎！怎麼開車的......」
他的話還沒說完，就看到了擋風玻璃外面的景象。
前方，一輛三輪摩托車正歪歪扭扭地朝這邊駛來，那是先頭偵察隊的車。
摩托車上的三名偵察兵，此刻一個個臉色慘白，軍服上沾滿了塵土，其中一人的頭盔都不知道掉到哪裡去了。
他們的表情讓竹下的心裡咯噔了一下。
每個人都是一副嚇破膽的樣子。
摩托車還沒停穩，領頭的偵察兵就從車斗里滾了出來，跌跌撞撞地跑到指揮車旁邊，雙腿一軟，直接跪在了地上。
「報......報告！」
他哆哆嗦嗦地抬起一隻手指向身後，身子抖得像篩糠：
「前方......前方五公里......發現......發現大規模......」
「發現什麼？！」
竹下推開車門，一把揪住那個偵察兵的衣領。
「裝甲車！」
偵察兵終於把話說了出來，聲音裡帶著哭腔：
「密密麻麻的裝甲車！全是坦克！至少幾百輛！正朝我們這個方向開來！」
車廂里，手冢大佐的臉刷地一下白了。
竹下的手慢慢鬆開了偵察兵的衣領。
他站在原地，像一尊石像那樣一動不動。
敵人的裝甲車出現在這裡，這意味著什麼？
意味著遼陽已經不在本庄司令官手裡，那三千直屬聯隊，恐怕已經不復存在。
更意味著.......本庄司令官.......凶多吉少。
竹下的身體開始發抖。
他的手慢慢地握成了拳頭，指甲深深地陷進掌心裡。
「八嘎......本庄大將......」
他的嘴唇翕動，喃喃自語。
然後，他猛地轉過身，臉上扭曲變形。
「全軍突擊！」
他拔出軍刀，刀尖指向遼陽。
「為本庄司令官報仇！為玉碎的帝國勇士報仇！」
「全軍突擊！殺雞給給！！」
「不行！」
一個聲音突然炸響，比竹下的吼聲更大。
是手冢。
他從裝甲車裡衝出來，一把拽住竹下舉起軍刀的手臂，眼鏡後面的眼睛瞪得滾圓。
「將軍！這裡是遼河平原！」
他用另一隻手指著四面八方的原野，「你看看周圍！一馬平川！最適合裝甲作戰！」
『在這裡跟裝甲洪流對沖，那就是找死！」
「放開！」竹下狠狠地甩開他的手。
「你這個懦夫！」
「他們有幾百輛坦克！我們有幾千名帝國士兵！」
竹下的眼裡燃燒著瘋狂的火焰，「帝國軍人的生命是獻給天皇的！戰死沙場是我們的光榮！」
「我是懦夫！」
手冢毫不退讓，「可這是送死，不是戰死！」
「他們連反坦克武器都沒有！讓他們拿什麼去打坦克？！」
「拿刺刀嗎？！拿身體去堵履帶嗎？！」
他衝上前一步，胸膛幾乎貼到了竹下的軍刀刀尖上，聲音壓得很低。
「將軍，請為身後九千個弟兄，好好想想。」
竹下僵在原地。
他舉著軍刀的手停在半空中，刀尖在晨光中微微顫抖。
九千個弟兄。
他轉過頭，看向身後的車隊。
那些卡車上的士兵正探出頭朝前方張望，他們的臉上寫滿了茫然。
有人在抽菸，有人在低聲說話，有人靠在車廂板上還在打盹，完全不知道前方即將面對什麼。
他手中的軍刀，慢慢放了下來。
過了很久，竹下終於開口。
「命令......」
「命令第12聯隊，原地展開，構築防禦陣地，阻擊敵軍裝甲部隊。」
「其餘部隊......」
他咬緊了牙關，腮幫子鼓起，一字一句道：
「其餘部隊，立刻調轉方向，全速撤回旅順。」
「撤回關東軍大本營，只要旅順還在我們手裡，滿洲就還有希望。」
「快！」
「哈依！」
手冢大佐啪地立正，行了一個標準的軍禮，然後轉身開始傳達命令。
公路上的車隊頓時亂了起來。
卡車開始掉頭，輜重馬車被推到路邊給後車讓路，軍官們的口令聲、士兵們的喊叫聲、馬匹的嘶鳴聲混雜在一起。
而在一片混亂中，第12聯隊的三千名士兵開始脫離主力，朝前方散開。
他們從卡車上跳下來，扛著三八式步槍和歪把子輕機槍，跑步進入公路兩側的田野，開始用隨身攜帶的工兵鏟挖散兵坑。
沒有反坦克炮！沒有反坦克雷！沒有反坦克壕！
只有三千具血肉之軀，和三八大蓋、歪把子輕機槍、九二式重機槍。
他們的任務是擋住幾百輛T-34坦克。
第12聯隊聯隊長吉田大佐，站在公路中央，目送著主力部隊的車隊逐漸遠去，然後轉過身，看向前方那片已經被晨光照亮的平原。
他拔出軍刀，高高舉起，用最大的力氣喊了一聲：
「天鬧黑卡板載！」
「帝國武運昌隆，為了陛下，誓死不退！」
三千名士兵跟著喊了一聲。
然後他們繼續挖坑。
散兵坑只挖到一半深，有的甚至還沒來得及挖到膝蓋深.......
頭頂上，傳來了震天的嗡鳴聲。
吉田大佐抬起頭。
在他的視線盡頭，東方的天空中，無數個黑點正在迅速放大。
它們排成整齊的楔形編隊，機翼在晨光中反射出冰冷的金屬光澤。
發動機的轟鳴聲震得地面都在微微顫抖，散兵坑邊緣的浮土簌簌地往下滑落。
奉天東北軍第一航空隊，攜死神降臨！