第35章 探花郎
福鼎樓內，華燈高掛，宴飲喧囂，往來皆是達官顯貴。
宗羨早在三日前便回到了朝堂上，眼下正在二樓一處雅間應酬，著一身石青色常服，矜貴逼人。
周圍皆是朝堂上的官員。
雅間房門緊閉，有專人看守，等閒人輕易不得靠近。
「要說這鹽稅案，除了閣相您，還真沒人辦得了，在下佩服佩服！」一名官員給宗羨敬酒，使勁地拍著馬屁。
宗羨如今是內閣地位最高的人，擔得起一聲「閣相」。
宗羨面上掛著不咸不淡的笑容，圓滑地應承著。
范思遠坐在他身旁。
這時，有個大腹便便的中年官員忍不住看了他兩眼，覺得眼熟，便問道：
「這位公子瞧著甚是熟悉，像是在哪見過...倒是跟往年一位探花郎有幾分相似。」
范思遠執杯起身，臉上客套地笑：「衛大人好眼力，在下正是當年那榜探花，范思遠。如今承蒙閣相照拂，隨侍左右，略做些文書雜事。」
話音一出，席間頓時響起幾聲低低的驚嘆。
誰都記得數年前那場殿試，新科探花文采卓絕，本該平步青雲，卻不知為何驟然銷聲匿跡，再無音訊，坊間流言傳了一茬又一茬。
誰也未曾料到，當年風光無限的探花郎，如今竟甘願屈居宗府，成為一個不起眼的幕僚客卿。
范思遠卻半點不見窘迫，手中酒杯輕轉，笑意依舊溫和克制：
「仕途起落本是常事，當年年少輕狂，不懂朝堂周旋，空有才學也難立足。幸得閣相寬宏，肯容我在側做事，有一處安身之地，已是萬幸。」
他主動將一切歸結於自身不足，聽起來倒也合理。
身側的宗羨抬眼掃過席間一圈各異神色，淡淡開口：「范公子才學出眾，留在我身邊實在屈才，只是眼下朝中瑣事繁雜，暫且留他幫襯一二。」
一句話既抬了范思遠的才名，又點明二人從屬關係，堵死旁人繼續深究的話頭。
席間眾人皆是人精，立刻心領神會，紛紛轉了話題，重新繞回鹽稅一案，輪番向宗羨恭維敬酒。
方才關於范思遠的插曲轉瞬便翻了篇。
今晚是應國公做東，席間的官員多數都是他陣營里的人。
應國公是個精瘦的中年人，在朝堂上屬於中立派，但也不算得什麼清官好人。
只是朝局動盪，黨派林立，此人一直在隔岸觀火，而今夜宴請宗羨，便是有站隊的意思了。
但他看中的是宗羨的本事，而不是皇帝。
宗羨心中也明白，他同樣需要應國公的助力，所以很給面子。
酒過三巡，應國公拍拍手，叫來一群胡姬跳舞助興。
那衛大人一看到美人，眼睛都直了，色眯眯地盯著。
胡姬舞完一曲，並沒有退下，而是按應國公的吩咐，各自去伺候大人們吃酒。
卻唯獨不太敢靠近宗羨，躊躇著不敢上前。
宗羨權傾朝野，周身自帶懾人冷氣壓，尋常女子連與他對視都心生畏懼，哪裡敢近身侍奉。
應國公瞧見這一幕，隨手拽出身側容貌最出挑的一名胡姬，輕輕往宗羨方向一推。
「快去伺候好閣相，若是能哄得大人開懷，回頭我必有重賞！」
宗羨並未推拒，手臂順勢一攬，輕易扣住女子纖細腰肢，將人半圈在身側。
胡姬從未見過這般兼具俊朗容貌與懾人威儀的男子，心口不由砰砰狂跳，一時失了分寸。
她壯著膽子抬臂，纖柔手掌輕輕搭上他肩頭，傾身便想去吻他側臉。
宗羨眉峰微蹙，不動聲色偏頭避開，淡淡一記目光斜斜掃向她。
沒有厲聲斥責，可那眼神里與生俱來的疏離威壓，瞬間澆滅女子心頭那點妄想。
胡姬渾身一顫，當即猛地清醒，面上血色褪得一乾二淨，慌忙收回手，瞬間乖順得不行。
宗羨仍隨和地攬著胡姬，他目光落在杯盞中，思緒卻飄遠了，不知在想些什麼。
此時此刻，范晶正因為進不來，在門外焦急等候。
看門的是應國公的下屬，范晶沒有身份令牌，根本不給通融。
萬一她是進去刺殺某位大人的怎麼辦？他們可擔待不起，只讓她等著。
雅間內。
范思遠看了看那衛大人對胡姬上下其手的模樣，又看了看別人，心裡對這種場合實在是厭煩。
他推開身旁的胡姬，藉口出去醒酒，沒人留意到他。
范晶等來等去，終於看到一位公子從里走出來，眼睛一亮，趕忙上前。
但當她走近，看清范思遠的相貌時，猛地駐足，臉色悄然一變。
開始猶豫著要不要過去。
可是為了季明意，她到底是一鼓作氣，走上前去。
...
不多時，范思遠重新回到宗羨身側，微微俯身，與他耳語兩句。
宗羨聞言，看時辰差不多了，便起身藉口告辭。
應國公沒攔他，宗羨抬手示意留步，先行離開了。
出到外面，宗羨見到了范晶，范晶立刻將金葉子的來龍去脈細細稟告。
宗羨接過她手裡的金葉子，端詳片刻後，道：「的確是宮裡才有的。」
「底下夥計說，打聽消息的是個男子，但舉止有些怪異，身上還有股子陰柔之氣...他，該不會對季姑娘不利吧？」范晶面露幾分憂色。
宗羨道：「無妨，我早已安排人手暗中跟著她，不會出事。」
宗羨沒有多言，聽范掌柜的描述，那人多半是宮裡的閹人。
無非是太后或者皇帝的人，暗中盯著他，想找到他的弱點罷了。
因此他不能表現得太上心，否則反倒會害了她。
此間事了，趁范思遠沒有認出她，范晶便藉口酒樓事忙，心虛地帶著兒子匆匆告退。
「季姑娘？那不是你府里的親戚麼，上回她落水，你還緊張兮兮地去抱她上來，甚至為此打斷了陸家少爺一條腿...不是，她怎麼就走了？這麼突然。」
范晶走遠後，范思遠好奇地問道。
怪不得他感覺到宗羨今日情緒不佳，佳人在懷還總是走神，莫不是在想著那丫頭？
「她又不是宗府什麼人，想走便走，有什麼好奇怪的？」
宗羨飲了些酒，是以不似平常那般能掩飾情緒，范思遠察覺到他不爽的語氣，當即肯定他不悅的源頭就是因為季明意。
范思遠又問：「你沒跟她攤牌？」
范思遠多半是驚訝，那女子竟會放著宗府的榮華富貴不要，一走了之。還有宗羨，竟然會放她離去？
這傢伙瞧上的東西，即便是女人，都一定要攥在手裡，哪裡會輕易放過？
中間是不是發生了什麼？
哪壺不開提哪壺，宗羨抿著唇，不理他，一言不發地登上馬車。
范思遠隨即也跟了進去。
他左思右想，突然靈光一閃，看向宗羨：「你該不會，已經對她下手了吧？哇！你個畜生！」
宗羨早在三日前便回到了朝堂上，眼下正在二樓一處雅間應酬，著一身石青色常服，矜貴逼人。
周圍皆是朝堂上的官員。
雅間房門緊閉，有專人看守，等閒人輕易不得靠近。
「要說這鹽稅案，除了閣相您，還真沒人辦得了，在下佩服佩服！」一名官員給宗羨敬酒，使勁地拍著馬屁。
宗羨如今是內閣地位最高的人，擔得起一聲「閣相」。
宗羨面上掛著不咸不淡的笑容，圓滑地應承著。
范思遠坐在他身旁。
這時，有個大腹便便的中年官員忍不住看了他兩眼，覺得眼熟，便問道：
「這位公子瞧著甚是熟悉，像是在哪見過...倒是跟往年一位探花郎有幾分相似。」
范思遠執杯起身，臉上客套地笑：「衛大人好眼力，在下正是當年那榜探花，范思遠。如今承蒙閣相照拂，隨侍左右，略做些文書雜事。」
話音一出，席間頓時響起幾聲低低的驚嘆。
誰都記得數年前那場殿試，新科探花文采卓絕，本該平步青雲，卻不知為何驟然銷聲匿跡，再無音訊，坊間流言傳了一茬又一茬。
誰也未曾料到，當年風光無限的探花郎，如今竟甘願屈居宗府，成為一個不起眼的幕僚客卿。
范思遠卻半點不見窘迫，手中酒杯輕轉，笑意依舊溫和克制：
「仕途起落本是常事，當年年少輕狂，不懂朝堂周旋，空有才學也難立足。幸得閣相寬宏，肯容我在側做事，有一處安身之地，已是萬幸。」
他主動將一切歸結於自身不足，聽起來倒也合理。
身側的宗羨抬眼掃過席間一圈各異神色，淡淡開口：「范公子才學出眾，留在我身邊實在屈才，只是眼下朝中瑣事繁雜，暫且留他幫襯一二。」
一句話既抬了范思遠的才名，又點明二人從屬關係，堵死旁人繼續深究的話頭。
席間眾人皆是人精，立刻心領神會，紛紛轉了話題，重新繞回鹽稅一案，輪番向宗羨恭維敬酒。
方才關於范思遠的插曲轉瞬便翻了篇。
今晚是應國公做東，席間的官員多數都是他陣營里的人。
應國公是個精瘦的中年人，在朝堂上屬於中立派，但也不算得什麼清官好人。
只是朝局動盪，黨派林立，此人一直在隔岸觀火，而今夜宴請宗羨，便是有站隊的意思了。
但他看中的是宗羨的本事，而不是皇帝。
宗羨心中也明白，他同樣需要應國公的助力，所以很給面子。
酒過三巡，應國公拍拍手，叫來一群胡姬跳舞助興。
那衛大人一看到美人，眼睛都直了，色眯眯地盯著。
胡姬舞完一曲，並沒有退下，而是按應國公的吩咐，各自去伺候大人們吃酒。
卻唯獨不太敢靠近宗羨，躊躇著不敢上前。
宗羨權傾朝野，周身自帶懾人冷氣壓，尋常女子連與他對視都心生畏懼，哪裡敢近身侍奉。
應國公瞧見這一幕，隨手拽出身側容貌最出挑的一名胡姬，輕輕往宗羨方向一推。
「快去伺候好閣相，若是能哄得大人開懷，回頭我必有重賞！」
宗羨並未推拒，手臂順勢一攬，輕易扣住女子纖細腰肢，將人半圈在身側。
胡姬從未見過這般兼具俊朗容貌與懾人威儀的男子，心口不由砰砰狂跳，一時失了分寸。
她壯著膽子抬臂，纖柔手掌輕輕搭上他肩頭，傾身便想去吻他側臉。
宗羨眉峰微蹙，不動聲色偏頭避開，淡淡一記目光斜斜掃向她。
沒有厲聲斥責，可那眼神里與生俱來的疏離威壓，瞬間澆滅女子心頭那點妄想。
胡姬渾身一顫，當即猛地清醒，面上血色褪得一乾二淨，慌忙收回手，瞬間乖順得不行。
宗羨仍隨和地攬著胡姬，他目光落在杯盞中，思緒卻飄遠了，不知在想些什麼。
此時此刻，范晶正因為進不來，在門外焦急等候。
看門的是應國公的下屬，范晶沒有身份令牌，根本不給通融。
萬一她是進去刺殺某位大人的怎麼辦？他們可擔待不起，只讓她等著。
雅間內。
范思遠看了看那衛大人對胡姬上下其手的模樣，又看了看別人，心裡對這種場合實在是厭煩。
他推開身旁的胡姬，藉口出去醒酒，沒人留意到他。
范晶等來等去，終於看到一位公子從里走出來，眼睛一亮，趕忙上前。
但當她走近，看清范思遠的相貌時，猛地駐足，臉色悄然一變。
開始猶豫著要不要過去。
可是為了季明意，她到底是一鼓作氣，走上前去。
...
不多時，范思遠重新回到宗羨身側，微微俯身，與他耳語兩句。
宗羨聞言，看時辰差不多了，便起身藉口告辭。
應國公沒攔他，宗羨抬手示意留步，先行離開了。
出到外面，宗羨見到了范晶，范晶立刻將金葉子的來龍去脈細細稟告。
宗羨接過她手裡的金葉子，端詳片刻後，道：「的確是宮裡才有的。」
「底下夥計說，打聽消息的是個男子，但舉止有些怪異，身上還有股子陰柔之氣...他，該不會對季姑娘不利吧？」范晶面露幾分憂色。
宗羨道：「無妨，我早已安排人手暗中跟著她，不會出事。」
宗羨沒有多言，聽范掌柜的描述，那人多半是宮裡的閹人。
無非是太后或者皇帝的人，暗中盯著他，想找到他的弱點罷了。
因此他不能表現得太上心，否則反倒會害了她。
此間事了，趁范思遠沒有認出她，范晶便藉口酒樓事忙，心虛地帶著兒子匆匆告退。
「季姑娘？那不是你府里的親戚麼，上回她落水，你還緊張兮兮地去抱她上來，甚至為此打斷了陸家少爺一條腿...不是，她怎麼就走了？這麼突然。」
范晶走遠後，范思遠好奇地問道。
怪不得他感覺到宗羨今日情緒不佳，佳人在懷還總是走神，莫不是在想著那丫頭？
「她又不是宗府什麼人，想走便走，有什麼好奇怪的？」
宗羨飲了些酒，是以不似平常那般能掩飾情緒，范思遠察覺到他不爽的語氣，當即肯定他不悅的源頭就是因為季明意。
范思遠又問：「你沒跟她攤牌？」
范思遠多半是驚訝，那女子竟會放著宗府的榮華富貴不要，一走了之。還有宗羨，竟然會放她離去？
這傢伙瞧上的東西，即便是女人，都一定要攥在手裡，哪裡會輕易放過？
中間是不是發生了什麼？
哪壺不開提哪壺，宗羨抿著唇，不理他，一言不發地登上馬車。
范思遠隨即也跟了進去。
他左思右想，突然靈光一閃，看向宗羨：「你該不會，已經對她下手了吧？哇！你個畜生！」