第36章 升遷與調任
清河城鎮撫分司，偏廳。
鄭元朗把調令放在桌上。指腹摩挲著那枚鮮紅的千戶所大印。
沉默了很久。
窗外秋雨綿綿。雨打在瓦檐上，沙沙作響。
五年。
他在清河城待了整整五年。從小旗熬到試百戶，破了十七樁大案，砍了二十三個兇徒的腦袋。卻沒再往上一步。
礦脈事件反倒成了轉機。千戶所給他評語——「處置得當，維穩有功」。一紙調令，升任廣陵府試百戶。
「大人，東方小旗到了。」門外親兵低聲稟報。
「讓他進來。」
門帘掀開。一個十五歲的少年邁步而入。一身玄色鎮撫司小旗官服，腰懸長劍。面容白皙，眉宇間帶著幾分超越年齡的沉穩。
鄭元朗打量著東方唯我。
心裡五味雜陳。
這個少年到任不過月余，安分得像一潭死水。
但鄭元朗在鎮撫司摸爬滾打十年，眼力不差——這潭死水下面，藏著他看不透的東西。
「坐。」鄭元朗指了指對面的椅子。
東方唯我行了一禮，坐下。背脊挺直，雙手自然放在膝上。目不斜視。
「我要走了。」鄭元朗開門見山，「廣陵府試百戶。明天啟程。」
「恭喜大人高升。」東方唯我的語氣很平。不諂媚，也不留戀。
鄭元朗苦笑一聲：「你這孩子，連句客套話都不會說？」
他從袖中取出一塊木牌，推到東方唯我面前。
「這是我的私人信牌。以後在廣陵府地面上遇到麻煩，拿這個去城東柳巷找孫寡婦茶樓，報我名字。」
東方唯我微微一怔，抬頭看他。
「別誤會。」鄭元朗擺手，「我不是要收你當心腹。只是覺得……你這孩子不該窩在清河城這個小水坑裡。將來有一天你去了廣陵府，好歹有個照應。」
東方唯我將木牌收入懷中，起身行了一禮：「多謝大人。」
「行了，去吧。」鄭元朗揮手，忽然又叫住他，「對了，新來的試百戶叫趙鐵山。鎮撫司老人，脾氣暴，喜歡折騰。你『不惹事』的做派，在他眼裡可能就是不幹事。自己掂量。」
東方唯我點頭：「屬下明白。」
他退出偏廳，身影消失在雨幕中。
鄭元朗獨自坐了一會兒。端起已經涼透的茶，一飲而盡。
他轉頭看向牆上那幅清河城輿圖。目光在某處停了一下——蒼茫山脈的方向，天瀾礦脈。
「青龍會……」他喃喃一聲，搖頭失笑，「跟我有什麼關係呢。」
同一時刻，城北官道上。
一隊人馬正冒雨南行。
為首的是一名四十來歲的魁梧漢子。國字臉，濃眉大眼，騎一匹黑色駿馬，腰懸鎮撫司百戶令牌。身後跟著六名精悍騎手——個個氣息沉穩，至少是後天金身境。
「大人，前面就是清河城了。」副手策馬上前，指著遠處朦朧的城廓。
趙鐵山勒住韁繩。眯眼望了望雨中的城池。
嘴角微揚：「小地方。」
他是鎮撫司的老人。
在廣陵府千戶所待了十二年，破過的大案要案數不勝數。這次調任清河城試百戶，表面上是平調——實際上是「發配」。上個月他在一次行動中得罪了千戶的小舅子，被人穿了小鞋。
「也好。」趙鐵山自言自語，「小地方有小地方的好處。清淨。」
他催馬前行。
心裡卻在盤算：清河城最近最大的事，就是天瀾礦脈和那個冒出來的青龍會。礦脈已被鎮撫司接管，青龍會卻像一根刺，扎在平陽郡那頭。
他來清河城，不只是當個試百戶。
千戶所給他的密令只有一句話——盯住青龍會，有異動即時報。
次日清晨，鎮撫分司議事廳。
十二面鎮撫司旗幟分列兩側。廳中站著六名小旗官——鄭元朗帶走了六人，留下的都是老人。
趙鐵山坐在上首，身後站著他的六名親兵，個個腰懸橫刀，面無表情。
沈煉坐在側位，手裡捧著一杯茶，目光淡淡掃過眾人。
趙鐵山翻開名冊，念了幾個名字。簡單問兩句就過。
念到「東方唯我」時，手指頓了一下。
「東方唯我，出列。」
東方唯我上前一步：「屬下在。」
趙鐵山上上下下打量他：十五歲的少年，身量不足，但站姿如松，目光不閃不避。
他在廣陵府見過不少世家子弟——多半驕橫跋扈或畏畏縮縮。像這樣不卑不亢的，少見。
「鄭元朗給你的評語是『安分守己、不惹事』。」趙鐵山念出這句話，語氣帶著明顯的不以為然，「在我這兒，安分守己不夠。鎮撫司的人，得能辦事、敢辦事。明白嗎？」
「屬下明白。」
趙鐵山等著他多說兩句。結果就這四個字。
他眯了眯眼，有些不悅。但沒發作。
「你手下幾個人？」
「回大人，劉鐵、張大山、蘇文，三人。」
「修為？」
「劉鐵練骨境，張大山練筋境，蘇文練肉境。」東方唯我如實回答。
趙鐵山「嗯」了一聲。心裡默默算了一筆帳：一個小旗官帶三個兵，換血境中期帶練骨、練筋、練肉。這配置在鎮撫司算是墊底的。他本想把四個菜鳥扔到最苦最累的巡邏崗上磨一磨。轉念一想——沈煉在旁邊坐著，面子要給。
「行了，歸列。」趙鐵山揮手，繼續念下一個名字。
會議散了之後，趙鐵山把沈煉請到自己的值房。關上門。
「老沈，千戶所那邊到底什麼意思？」趙鐵山一屁股坐到椅子上，解開領口，露出結實的胸肌，「一個青龍會而已，至於讓你親自坐鎮清河城？」
沈煉坐在對面，慢悠悠喝了一口茶。
「趙兄，青龍會不是『而已』。」
「怎麼講？」
「血冥教那個萬骨枯，先天玄罡境初期，被青龍會的人一劍殺了。」沈煉放下茶杯，語氣很淡，「這還不算。天瀾礦脈那塊，青龍會搶先占了礦，轉頭就賣給咱們。中間賺了多少你知道嗎？三十萬兩黃金。」
趙鐵山眉頭皺起：「三十萬兩？」
「買家是咱們鎮撫司。」沈煉苦笑，「千戶大人拍板買的，說是給朝廷儲備戰略物資。但這一手，等於白送了青龍會三十萬兩黃金的啟動資金。」
趙鐵山沉默片刻，忽然笑了：「有意思。這個青龍會的龍頭，是個聰明人。」
「所以千戶所讓我盯緊了。」沈煉站起身，走到窗邊，「不一定要動他，但要知道他是誰、想幹什麼。」
趙鐵山點了點頭，沒再問。
鄭元朗把調令放在桌上。指腹摩挲著那枚鮮紅的千戶所大印。
沉默了很久。
窗外秋雨綿綿。雨打在瓦檐上，沙沙作響。
五年。
他在清河城待了整整五年。從小旗熬到試百戶，破了十七樁大案，砍了二十三個兇徒的腦袋。卻沒再往上一步。
礦脈事件反倒成了轉機。千戶所給他評語——「處置得當，維穩有功」。一紙調令，升任廣陵府試百戶。
「大人，東方小旗到了。」門外親兵低聲稟報。
「讓他進來。」
門帘掀開。一個十五歲的少年邁步而入。一身玄色鎮撫司小旗官服，腰懸長劍。面容白皙，眉宇間帶著幾分超越年齡的沉穩。
鄭元朗打量著東方唯我。
心裡五味雜陳。
這個少年到任不過月余，安分得像一潭死水。
但鄭元朗在鎮撫司摸爬滾打十年，眼力不差——這潭死水下面，藏著他看不透的東西。
「坐。」鄭元朗指了指對面的椅子。
東方唯我行了一禮，坐下。背脊挺直，雙手自然放在膝上。目不斜視。
「我要走了。」鄭元朗開門見山，「廣陵府試百戶。明天啟程。」
「恭喜大人高升。」東方唯我的語氣很平。不諂媚，也不留戀。
鄭元朗苦笑一聲：「你這孩子，連句客套話都不會說？」
他從袖中取出一塊木牌，推到東方唯我面前。
「這是我的私人信牌。以後在廣陵府地面上遇到麻煩，拿這個去城東柳巷找孫寡婦茶樓，報我名字。」
東方唯我微微一怔，抬頭看他。
「別誤會。」鄭元朗擺手，「我不是要收你當心腹。只是覺得……你這孩子不該窩在清河城這個小水坑裡。將來有一天你去了廣陵府，好歹有個照應。」
東方唯我將木牌收入懷中，起身行了一禮：「多謝大人。」
「行了，去吧。」鄭元朗揮手，忽然又叫住他，「對了，新來的試百戶叫趙鐵山。鎮撫司老人，脾氣暴，喜歡折騰。你『不惹事』的做派，在他眼裡可能就是不幹事。自己掂量。」
東方唯我點頭：「屬下明白。」
他退出偏廳，身影消失在雨幕中。
鄭元朗獨自坐了一會兒。端起已經涼透的茶，一飲而盡。
他轉頭看向牆上那幅清河城輿圖。目光在某處停了一下——蒼茫山脈的方向，天瀾礦脈。
「青龍會……」他喃喃一聲，搖頭失笑，「跟我有什麼關係呢。」
同一時刻，城北官道上。
一隊人馬正冒雨南行。
為首的是一名四十來歲的魁梧漢子。國字臉，濃眉大眼，騎一匹黑色駿馬，腰懸鎮撫司百戶令牌。身後跟著六名精悍騎手——個個氣息沉穩，至少是後天金身境。
「大人，前面就是清河城了。」副手策馬上前，指著遠處朦朧的城廓。
趙鐵山勒住韁繩。眯眼望了望雨中的城池。
嘴角微揚：「小地方。」
他是鎮撫司的老人。
在廣陵府千戶所待了十二年，破過的大案要案數不勝數。這次調任清河城試百戶，表面上是平調——實際上是「發配」。上個月他在一次行動中得罪了千戶的小舅子，被人穿了小鞋。
「也好。」趙鐵山自言自語，「小地方有小地方的好處。清淨。」
他催馬前行。
心裡卻在盤算：清河城最近最大的事，就是天瀾礦脈和那個冒出來的青龍會。礦脈已被鎮撫司接管，青龍會卻像一根刺，扎在平陽郡那頭。
他來清河城，不只是當個試百戶。
千戶所給他的密令只有一句話——盯住青龍會，有異動即時報。
次日清晨，鎮撫分司議事廳。
十二面鎮撫司旗幟分列兩側。廳中站著六名小旗官——鄭元朗帶走了六人，留下的都是老人。
趙鐵山坐在上首，身後站著他的六名親兵，個個腰懸橫刀，面無表情。
沈煉坐在側位，手裡捧著一杯茶，目光淡淡掃過眾人。
趙鐵山翻開名冊，念了幾個名字。簡單問兩句就過。
念到「東方唯我」時，手指頓了一下。
「東方唯我，出列。」
東方唯我上前一步：「屬下在。」
趙鐵山上上下下打量他：十五歲的少年，身量不足，但站姿如松，目光不閃不避。
他在廣陵府見過不少世家子弟——多半驕橫跋扈或畏畏縮縮。像這樣不卑不亢的，少見。
「鄭元朗給你的評語是『安分守己、不惹事』。」趙鐵山念出這句話，語氣帶著明顯的不以為然，「在我這兒，安分守己不夠。鎮撫司的人，得能辦事、敢辦事。明白嗎？」
「屬下明白。」
趙鐵山等著他多說兩句。結果就這四個字。
他眯了眯眼，有些不悅。但沒發作。
「你手下幾個人？」
「回大人，劉鐵、張大山、蘇文，三人。」
「修為？」
「劉鐵練骨境，張大山練筋境，蘇文練肉境。」東方唯我如實回答。
趙鐵山「嗯」了一聲。心裡默默算了一筆帳：一個小旗官帶三個兵，換血境中期帶練骨、練筋、練肉。這配置在鎮撫司算是墊底的。他本想把四個菜鳥扔到最苦最累的巡邏崗上磨一磨。轉念一想——沈煉在旁邊坐著，面子要給。
「行了，歸列。」趙鐵山揮手，繼續念下一個名字。
會議散了之後，趙鐵山把沈煉請到自己的值房。關上門。
「老沈，千戶所那邊到底什麼意思？」趙鐵山一屁股坐到椅子上，解開領口，露出結實的胸肌，「一個青龍會而已，至於讓你親自坐鎮清河城？」
沈煉坐在對面，慢悠悠喝了一口茶。
「趙兄，青龍會不是『而已』。」
「怎麼講？」
「血冥教那個萬骨枯，先天玄罡境初期，被青龍會的人一劍殺了。」沈煉放下茶杯，語氣很淡，「這還不算。天瀾礦脈那塊，青龍會搶先占了礦，轉頭就賣給咱們。中間賺了多少你知道嗎？三十萬兩黃金。」
趙鐵山眉頭皺起：「三十萬兩？」
「買家是咱們鎮撫司。」沈煉苦笑，「千戶大人拍板買的，說是給朝廷儲備戰略物資。但這一手，等於白送了青龍會三十萬兩黃金的啟動資金。」
趙鐵山沉默片刻，忽然笑了：「有意思。這個青龍會的龍頭，是個聰明人。」
「所以千戶所讓我盯緊了。」沈煉站起身，走到窗邊，「不一定要動他，但要知道他是誰、想幹什麼。」
趙鐵山點了點頭，沒再問。