第14章 嫁妝
崔清徽的院中種著兩棵梧桐，此時正值暮春，葉片翠綠如蓋，將暖融融的日光篩成碎金灑落一地。
她坐在窗前的繡墩上，手裡捏著那塊羊脂玉佩翻來覆去地看，臉上面無表情。
白梨端了一碗銀耳羹進來，見自家小姐這副模樣，心裡暗暗叫苦。
「小姐，這玉佩可真好看，奴婢瞧著比城南玉器鋪子裡最貴的那塊還要潤呢。」
白梨小心翼翼地開口，試圖把話題往好處引。
崔清徽將玉佩往妝奩里一丟，發出「咔噠」一聲脆響。
「好看有什麼用？」她扭過頭，杏眼裡蓄著一汪委屈，「你沒看見姐姐那對東珠？那是東珠！我我之前可都沒見過！」
白梨趕緊放下碗，湊過去壓低聲音：「小姐，您小聲些，隔牆有耳呢。」
「我就說，」崔清徽咬了咬下唇，聲音雖然壓低了，語氣里的不甘卻愈發濃烈，「母親明明是我的親生母親，為什麼好事全讓姐姐占了？先是鄭家嫡長子——你知道鄭文淵嗎？去年秋闈的舉人，滎陽鄭氏嫡系，長得又好看，滿長安的閨秀誰不想嫁？」
白梨張了張嘴，想說那鄭家的親事本就沒成，但崔清徽根本不給她插嘴的機會。
「鄭家沒成，轉頭又嫁了梁王！」崔清徽越說越氣，一巴掌拍在桌面上，「梁王是什麼人？那是當今聖上的親弟弟！一品親王！吃穿用度全是內務撥的，一年光俸祿就有——」
「小姐！」白梨急得臉都紅了，伸手去捂崔清徽的嘴，「您怎麼連皇家的俸祿都打聽上了？這話傳出去，夫人知道了非得罰您不可！」
崔清徽把白梨的手撥開，癟著嘴不說話了。
但眼睛裡的不服氣是不會騙人的。
白梨見她消停了些，趕緊趁熱打鐵：「小姐，您今年才多大，皇后娘娘前年就下了懿旨，說女子成婚不必太早，十七八歲正好。大小姐今年十六，年紀到了自然先定親，這是長幼有序，跟夫人偏不偏心沒關係。」
「可我以後還能嫁到比親王更好的人家嗎？」崔清徽抬起頭，眼眶微微泛紅，「我們崔家是旁支，父親只是從六品的秘書郎，姐姐能嫁梁王，那是因為她救了梁王的命。我呢？我有什麼？」
白梨心疼地替她順了順鬢髮：「小姐，您有容貌有才情，又是夫人嫡出，將來的路長著呢。再說了，梁王那位……外頭都說子嗣有礙，大小姐嫁過去，未必就是好事。」
崔清徽聞言，眼珠轉了轉，似乎被這話安慰到了一些，但嘴上仍不肯服軟：「哼，就算子嗣有礙，人家也是王妃，一品誥命，出門誰不得行禮？」
白梨無奈地嘆了口氣，知道自家小姐這股子擰勁兒上來，十頭牛都拉不回。她索性換了個話題：「小姐，銀耳羹涼了就不好喝了，您好歹用兩口。」
崔清徽賭氣似的端起碗，喝了一口，又放下了。
「白梨，」她忽然壓低聲音，「你說，母親是不是把好的都留給姐姐了？」
白梨一愣：「小姐何出此言？」
「你想想，」崔清徽掰著手指頭數，「姐姐的親事，母親雖然嘴上說不贊成，可從頭到尾也沒真攔過。宮裡賞賜下來的時候，母親第一個讓人去清點姐姐的嫁妝。我呢？我連個影兒都沒有。」
白梨哭笑不得：「小姐，大小姐馬上就要出嫁了，清點嫁妝是正經事，哪家不是這樣？再說大小姐的嫁妝大頭是她親生母親留下的，跟咱們這邊不相干。」
崔清徽沉默了一瞬，低聲嘟囔：「那公中出的那份呢？母親會不會把好東西都塞給姐姐？」
白梨張了張嘴，到底沒敢接這話。
她心裡清楚，夫人李氏雖然面上對大小姐客客氣氣，但到底不是親生的，能做到不苛待已經算是賢良了。公中那份嫁妝，按規矩來，不會多也不會少。
但這話她不能說，說了小姐只會更多心。
「小姐，」白梨想了想，換了個法子勸，「您想想，等大小姐出了門子，這府里就您一個嫡女了。夫人的心思，還不是全放在您身上？到時候給您挑人家，那才是精挑細選呢。」
崔清徽聽了這話，神色總算緩和了些。她低頭擺弄著碗裡的銀耳，半晌才悶悶地說了一句：「但願吧。」
——
正院。
李氏坐在花梨木大案後頭，面前攤著厚厚一摞帳冊，手邊的算盤珠子撥得噼啪作響。
余媽媽站在一旁，手裡捧著一盞熱茶，等李氏算完一筆帳，才適時遞了上去。
「夫人，歇歇眼吧，這帳也不急在今日。」
李氏接過茶盞抿了一口，揉了揉眉心：「不急也得急。兩位小姐今日從宮裡回來，帶了太后的賞賜，清漪得了一對東珠。」
余媽媽倒吸一口涼氣：「東珠？那豈不是——」
「賜婚的聖旨，快了。」李氏將帳冊合上，靠在椅背上，神色說不上高興還是憂慮。
余媽媽搓了搓手，壓低聲音：「那……老爺那邊怎麼說？」
「老爺還能怎麼說？」李氏嘴角微微一撇，「我們崔家要出王妃娘娘了，這是天大的體面，老爺嘴上不說，心裡只怕也鬆了口氣。」
余媽媽點點頭，又試探著問：「那大小姐的嫁妝……」
「清漪的嫁妝，大頭是她親生母親留下的。」李氏的手指在桌面上輕輕叩了兩下，「當年那位姐姐嫁過來時，陪嫁頗豐，雖說這些年有些折損，但底子還在。公中再出一份，湊起來也不算寒酸。」
余媽媽聽出了弦外之音，小心翼翼地接話：「夫人的意思是，公中那份……按規矩來？」
「自然按規矩來。」李氏抬眼看了余媽媽一眼，「她嫁的是親王，嫁妝太薄了丟的是崔家的臉面，老爺第一個不答應。但也不必太厚，後頭還有徽兒，總不好厚此薄彼。」
余媽媽心領神會地點頭。
李氏繼續說道：「等聖旨下來，你帶人去清點她母親留下的那些箱籠。這些年一直封著沒動，只怕有些布匹受了潮，綢緞也該有霉點了。還有那些珠釵首飾，十幾年前的樣式，現在戴出去怕是要被人笑話，該改的改，該重新鑲嵌的重新鑲嵌。」
「是，奴婢記下了。」余媽媽應道，又遲疑了一下，「夫人，那改制的銀子……」
「從公中出。」李氏乾脆利落地說，「這是正經花銷，老爺那邊我去說。改制歸改制，但原物不能少，每一件都要造冊登記，到時候清漪過目，免得落人口實。」
說到這，李氏頓了頓，似乎又想到了什麼，補充道：「光是我們這邊的人造冊還不夠周全。你去跟清漪說一聲，讓她院裡派個信得過的丫鬟，從頭到尾跟著我們的人一起清點。」
余媽媽微微一怔。
李氏端起茶盞，用杯蓋輕輕撇去浮沫，慢條斯理地繼續說：「兩份單子最後一對，分毫不差了，讓她親自點頭，這事才算做得乾淨漂亮。省得到時候說我做繼母的，在這上頭虧待了她。」
余媽媽聞言，心中對李氏的敬佩又深了一層。
「還是夫人想得周全，奴婢這就去辦。」余媽媽躬身道。
「對了，」李氏像是想起什麼，「徽兒今日回來後，情緒如何？」
余媽媽斟酌了一下措辭：「二小姐……看著倒還好，就是回院子後沒怎麼出來。」
李氏輕輕嘆了口氣，擱下茶盞：「這孩子，心思重。」
她沉吟片刻，吩咐道：「明日讓針線房給徽兒裁兩身新衣裳，用那匹蜀錦。再從我的私房裡挑一對金鑲玉的耳墜給她，就說是我賞的。」
余媽媽應了，又聽李氏說：「徽兒還小，不懂事，等她大些就明白了。清漪嫁得再好，那也是別人家的人了。徽兒才是我的親骨肉，將來這個家，還不是為她打算？」
余媽媽連連點頭：「夫人說的是。二小姐年紀還小，等過兩年出落開了，以夫人的眼光，定能給她挑個好人家。」
李氏沒接這話，目光落在帳冊上，手指無意識地摩挲著封皮。
「余媽媽，」她忽然開口，「你覺得清漪這孩子，是真心想嫁梁王？」
余媽媽一愣，沒想到李氏會問這個。
「奴婢……奴婢不敢妄議。」
「你跟了我這麼多年，有什麼不敢說的。」李氏擺擺手。
余媽媽想了想，斟酌著說：「大小姐平日裡看著溫溫柔柔的，但奴婢總覺得……這孩子心裡有主意。」
李氏的眼神微微一凝。
余媽媽繼續說，「這事兒怎麼看怎麼巧。但奴婢想著，大小姐一個深閨女子，哪來這麼大的膽子？除非她是真的想嫁梁王。」
余媽媽說完，自己都覺得荒唐，「可這也說不通啊，哪有姑娘家放著清流世家不嫁，偏要嫁一個……」
王公貴戚也不是她能置喙的，兩人說到這，都停了嘴，只是困惑地對視了一眼。
李氏最終搖了搖頭：「罷了，不管她怎麼想的，聖旨一下就是板上釘釘的事。她既然選了這條路，往後的日子是好是歹，都是她自己的造化。」
她重新翻開帳冊，撥動算盤珠子，語氣恢復了慣常的平淡：「你去安排吧，等聖旨下來，第一件事就是清點嫁妝。庫房那邊的鑰匙，讓管事的提前備好。」
「是，奴婢這就去辦。」余媽媽行了個禮，轉身出了正院。
暮色漸濃，廊下的燈籠次第亮起，將崔府的青磚灰瓦映出一層暖黃色的光。
余媽媽走在迴廊上，腳步不急不緩，心裡卻在盤算著另一件事，大小姐親生母親留下的那些嫁妝，十幾年沒動過了，也不知道還剩多少。
她搖了搖頭，加快了腳步。
不管怎樣，這都是夫人的事，她只管照辦就是。
她坐在窗前的繡墩上，手裡捏著那塊羊脂玉佩翻來覆去地看，臉上面無表情。
白梨端了一碗銀耳羹進來，見自家小姐這副模樣，心裡暗暗叫苦。
「小姐，這玉佩可真好看，奴婢瞧著比城南玉器鋪子裡最貴的那塊還要潤呢。」
白梨小心翼翼地開口，試圖把話題往好處引。
崔清徽將玉佩往妝奩里一丟，發出「咔噠」一聲脆響。
「好看有什麼用？」她扭過頭，杏眼裡蓄著一汪委屈，「你沒看見姐姐那對東珠？那是東珠！我我之前可都沒見過！」
白梨趕緊放下碗，湊過去壓低聲音：「小姐，您小聲些，隔牆有耳呢。」
「我就說，」崔清徽咬了咬下唇，聲音雖然壓低了，語氣里的不甘卻愈發濃烈，「母親明明是我的親生母親，為什麼好事全讓姐姐占了？先是鄭家嫡長子——你知道鄭文淵嗎？去年秋闈的舉人，滎陽鄭氏嫡系，長得又好看，滿長安的閨秀誰不想嫁？」
白梨張了張嘴，想說那鄭家的親事本就沒成，但崔清徽根本不給她插嘴的機會。
「鄭家沒成，轉頭又嫁了梁王！」崔清徽越說越氣，一巴掌拍在桌面上，「梁王是什麼人？那是當今聖上的親弟弟！一品親王！吃穿用度全是內務撥的，一年光俸祿就有——」
「小姐！」白梨急得臉都紅了，伸手去捂崔清徽的嘴，「您怎麼連皇家的俸祿都打聽上了？這話傳出去，夫人知道了非得罰您不可！」
崔清徽把白梨的手撥開，癟著嘴不說話了。
但眼睛裡的不服氣是不會騙人的。
白梨見她消停了些，趕緊趁熱打鐵：「小姐，您今年才多大，皇后娘娘前年就下了懿旨，說女子成婚不必太早，十七八歲正好。大小姐今年十六，年紀到了自然先定親，這是長幼有序，跟夫人偏不偏心沒關係。」
「可我以後還能嫁到比親王更好的人家嗎？」崔清徽抬起頭，眼眶微微泛紅，「我們崔家是旁支，父親只是從六品的秘書郎，姐姐能嫁梁王，那是因為她救了梁王的命。我呢？我有什麼？」
白梨心疼地替她順了順鬢髮：「小姐，您有容貌有才情，又是夫人嫡出，將來的路長著呢。再說了，梁王那位……外頭都說子嗣有礙，大小姐嫁過去，未必就是好事。」
崔清徽聞言，眼珠轉了轉，似乎被這話安慰到了一些，但嘴上仍不肯服軟：「哼，就算子嗣有礙，人家也是王妃，一品誥命，出門誰不得行禮？」
白梨無奈地嘆了口氣，知道自家小姐這股子擰勁兒上來，十頭牛都拉不回。她索性換了個話題：「小姐，銀耳羹涼了就不好喝了，您好歹用兩口。」
崔清徽賭氣似的端起碗，喝了一口，又放下了。
「白梨，」她忽然壓低聲音，「你說，母親是不是把好的都留給姐姐了？」
白梨一愣：「小姐何出此言？」
「你想想，」崔清徽掰著手指頭數，「姐姐的親事，母親雖然嘴上說不贊成，可從頭到尾也沒真攔過。宮裡賞賜下來的時候，母親第一個讓人去清點姐姐的嫁妝。我呢？我連個影兒都沒有。」
白梨哭笑不得：「小姐，大小姐馬上就要出嫁了，清點嫁妝是正經事，哪家不是這樣？再說大小姐的嫁妝大頭是她親生母親留下的，跟咱們這邊不相干。」
崔清徽沉默了一瞬，低聲嘟囔：「那公中出的那份呢？母親會不會把好東西都塞給姐姐？」
白梨張了張嘴，到底沒敢接這話。
她心裡清楚，夫人李氏雖然面上對大小姐客客氣氣，但到底不是親生的，能做到不苛待已經算是賢良了。公中那份嫁妝，按規矩來，不會多也不會少。
但這話她不能說，說了小姐只會更多心。
「小姐，」白梨想了想，換了個法子勸，「您想想，等大小姐出了門子，這府里就您一個嫡女了。夫人的心思，還不是全放在您身上？到時候給您挑人家，那才是精挑細選呢。」
崔清徽聽了這話，神色總算緩和了些。她低頭擺弄著碗裡的銀耳，半晌才悶悶地說了一句：「但願吧。」
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正院。
李氏坐在花梨木大案後頭，面前攤著厚厚一摞帳冊，手邊的算盤珠子撥得噼啪作響。
余媽媽站在一旁，手裡捧著一盞熱茶，等李氏算完一筆帳，才適時遞了上去。
「夫人，歇歇眼吧，這帳也不急在今日。」
李氏接過茶盞抿了一口，揉了揉眉心：「不急也得急。兩位小姐今日從宮裡回來，帶了太后的賞賜，清漪得了一對東珠。」
余媽媽倒吸一口涼氣：「東珠？那豈不是——」
「賜婚的聖旨，快了。」李氏將帳冊合上，靠在椅背上，神色說不上高興還是憂慮。
余媽媽搓了搓手，壓低聲音：「那……老爺那邊怎麼說？」
「老爺還能怎麼說？」李氏嘴角微微一撇，「我們崔家要出王妃娘娘了，這是天大的體面，老爺嘴上不說，心裡只怕也鬆了口氣。」
余媽媽點點頭，又試探著問：「那大小姐的嫁妝……」
「清漪的嫁妝，大頭是她親生母親留下的。」李氏的手指在桌面上輕輕叩了兩下，「當年那位姐姐嫁過來時，陪嫁頗豐，雖說這些年有些折損，但底子還在。公中再出一份，湊起來也不算寒酸。」
余媽媽聽出了弦外之音，小心翼翼地接話：「夫人的意思是，公中那份……按規矩來？」
「自然按規矩來。」李氏抬眼看了余媽媽一眼，「她嫁的是親王，嫁妝太薄了丟的是崔家的臉面，老爺第一個不答應。但也不必太厚，後頭還有徽兒，總不好厚此薄彼。」
余媽媽心領神會地點頭。
李氏繼續說道：「等聖旨下來，你帶人去清點她母親留下的那些箱籠。這些年一直封著沒動，只怕有些布匹受了潮，綢緞也該有霉點了。還有那些珠釵首飾，十幾年前的樣式，現在戴出去怕是要被人笑話，該改的改，該重新鑲嵌的重新鑲嵌。」
「是，奴婢記下了。」余媽媽應道，又遲疑了一下，「夫人，那改制的銀子……」
「從公中出。」李氏乾脆利落地說，「這是正經花銷，老爺那邊我去說。改制歸改制，但原物不能少，每一件都要造冊登記，到時候清漪過目，免得落人口實。」
說到這，李氏頓了頓，似乎又想到了什麼，補充道：「光是我們這邊的人造冊還不夠周全。你去跟清漪說一聲，讓她院裡派個信得過的丫鬟，從頭到尾跟著我們的人一起清點。」
余媽媽微微一怔。
李氏端起茶盞，用杯蓋輕輕撇去浮沫，慢條斯理地繼續說：「兩份單子最後一對，分毫不差了，讓她親自點頭，這事才算做得乾淨漂亮。省得到時候說我做繼母的，在這上頭虧待了她。」
余媽媽聞言，心中對李氏的敬佩又深了一層。
「還是夫人想得周全，奴婢這就去辦。」余媽媽躬身道。
「對了，」李氏像是想起什麼，「徽兒今日回來後，情緒如何？」
余媽媽斟酌了一下措辭：「二小姐……看著倒還好，就是回院子後沒怎麼出來。」
李氏輕輕嘆了口氣，擱下茶盞：「這孩子，心思重。」
她沉吟片刻，吩咐道：「明日讓針線房給徽兒裁兩身新衣裳，用那匹蜀錦。再從我的私房裡挑一對金鑲玉的耳墜給她，就說是我賞的。」
余媽媽應了，又聽李氏說：「徽兒還小，不懂事，等她大些就明白了。清漪嫁得再好，那也是別人家的人了。徽兒才是我的親骨肉，將來這個家，還不是為她打算？」
余媽媽連連點頭：「夫人說的是。二小姐年紀還小，等過兩年出落開了，以夫人的眼光，定能給她挑個好人家。」
李氏沒接這話，目光落在帳冊上，手指無意識地摩挲著封皮。
「余媽媽，」她忽然開口，「你覺得清漪這孩子，是真心想嫁梁王？」
余媽媽一愣，沒想到李氏會問這個。
「奴婢……奴婢不敢妄議。」
「你跟了我這麼多年，有什麼不敢說的。」李氏擺擺手。
余媽媽想了想，斟酌著說：「大小姐平日裡看著溫溫柔柔的，但奴婢總覺得……這孩子心裡有主意。」
李氏的眼神微微一凝。
余媽媽繼續說，「這事兒怎麼看怎麼巧。但奴婢想著，大小姐一個深閨女子，哪來這麼大的膽子？除非她是真的想嫁梁王。」
余媽媽說完，自己都覺得荒唐，「可這也說不通啊，哪有姑娘家放著清流世家不嫁，偏要嫁一個……」
王公貴戚也不是她能置喙的，兩人說到這，都停了嘴，只是困惑地對視了一眼。
李氏最終搖了搖頭：「罷了，不管她怎麼想的，聖旨一下就是板上釘釘的事。她既然選了這條路，往後的日子是好是歹，都是她自己的造化。」
她重新翻開帳冊，撥動算盤珠子，語氣恢復了慣常的平淡：「你去安排吧，等聖旨下來，第一件事就是清點嫁妝。庫房那邊的鑰匙，讓管事的提前備好。」
「是，奴婢這就去辦。」余媽媽行了個禮，轉身出了正院。
暮色漸濃，廊下的燈籠次第亮起，將崔府的青磚灰瓦映出一層暖黃色的光。
余媽媽走在迴廊上，腳步不急不緩，心裡卻在盤算著另一件事，大小姐親生母親留下的那些嫁妝，十幾年沒動過了，也不知道還剩多少。
她搖了搖頭，加快了腳步。
不管怎樣，這都是夫人的事，她只管照辦就是。