第43章：雨夜帶刀不帶傘
周清終究沒有接祁廳長遞過來的那根橄欖枝。
不過也沒把話說絕。
他提了一個折中的法子，聽調不聽宣。
上頭若有用得著他的地方，可以來找。
但去不去、做不做，全憑他自己的心意決斷。
相對應的，扶持的資源與人脈自然也減了大半。
既然是聽調不聽宣，便不是嫡系，不是自己人，該給的好處自然也要按規矩縮減。
祁廳長沉吟片刻，點了頭。
他心裡清楚，像周清這樣的人，逼是逼不來的。
能得一個聽調不聽宣的承諾，已是眼下最好的局面。
與其強按牛頭飲水鬧得兩相難堪，不如留一份香火情分，日後真遇上棘手的事，至少還能開得了這個口。
至於減掉的那些資源和人脈，周清連眼皮都沒抬一下。
人脈，錢財，權力，這些旁人削尖了腦袋想攥進手裡的東西，在他眼中與糞土無異。
他回到大昌，開網吧，辦公司，月入近百萬，卻依舊住在那間九十來平的舊房子裡。
不是過不得好日子，是心思根本不在這上面。
他心中只存著一件事。
打破虛空，見神不壞。
除此之外，世間的繁華與喧囂，於他而言不過是路邊的風景，看一眼便罷，從不駐足。
紅塵多煩惱，一入是非多！
還是老話在理，當初為了尋一桿好練功大槍，因果糾纏結下這多是非。
今日蘇世承所謂的元宵比武，怕是緩兵之計，這等衙內無法無天，哪裡會遵守什麼黑道白道的規矩。
周清在蘇世承說出威脅的時候，就做了一個決定。
他不喜歡被人惦記的感覺。
與其等對方找上門來，不如自己先去把根給斷了。
剛剛自己把比武的消息告訴祁廳長，並讓王春華打探梁煒的信息，也是故意的。
有這兩人的背書，加上自己現在也是祁廳長這位過江龍的人，今晚行動後的嫌疑可以減到最少。
就算被懷疑，那更能體現自己的價值，祁廳長更會保自己。
蘇世承走後，周清又待了半小時，便起身告辭。
是夜，驚雷滾過省城上空，暴雨如注。
晚上十點，昌大旁的小區被雨幕裹成一片模糊的灰黑色，周清所在的樓棟下，一二十條人影正貼著樓道往上走。
他們手裡的長條物件用報紙裹著，被雨水侵濕順著報紙往下淌，浸出深一道淺一道的水痕。
領頭的人抹了一把臉上的雨水，打了個手勢，幾條身影悄無聲息撬開了大門，進了周清家裡。
.............。
自從修煉蟄龍睡丹功之後，周清的五感遠比常人敏銳得多。
雨夜的濕冷氣息里，他精確地捕捉到了那一縷殘留的異香，那是在蘇世承衣角上留下的特殊香料。
雨水沖刷不掉，氣味反而被潮氣蒸騰得更加分明。
他順著這條氣味線，一路追到了大昌市解放西路。
解放西路的繁華地段，雨夜也不見冷清。
沿街一溜的酒吧、KTV和夜總會把霓虹燈潑進積水裡，紅的綠的紫的，被雨點擊碎又重組，像一幅永遠拼不完整的畫。
東方之珠夜總會就戳在解放西路79號的位置上，門臉氣派，門口的霓虹招牌在雨中滋滋地冒著細小的電火花。
幾個穿黑西裝的保安縮在門廊下，百無聊賴地看著雨水從屋檐傾瀉而下。
周清沒急著進去。
他斜對面那條窄巷裡蹲下身來，雨衣的兜帽壓得很低，雨水順著帽檐淌成一道水簾。
巷子裡瀰漫著垃圾和鐵鏽的腥氣，他就像一頭等待獵物的豹子，安安靜靜地蹲在黑暗裡，盯著那扇不斷轉動、把霓虹光影攪得支離破碎的旋轉門。
包廂里的音樂震得沙發都在抖，蘇世承正左擁右抱，兩個打扮妖艷的女人一左一右地貼在他身上。
桌上的洋酒已經空了大半瓶，琥珀色的酒液灑在玻璃檯面上，把幾張鈔票粘在了一起。
旁邊兩個穿黑西裝的保鏢雙手交叉在身前，面無表情地盯著眼前的紙醉金迷。
蘇世承今天心情不太好。
白天在周清那裡丟了面子，雖然已經讓人去抄那小子的窩了，可他總覺得心裡不踏實。
那個姓周的看他的眼神，沒有一絲一毫的畏懼，他很不喜歡。
這種人他見過。
要麼是真有本事的，要麼是真不怕死的。
不管哪一種，都不太好對付。
正想著，手機響了。
他推開左邊那個正往他耳朵眼兒里吹氣的女人，接起電話。
電話那頭是急促的聲音，混著嘩嘩的雨聲：「蘇少，周清家裡沒人，上下都找遍了，不見蹤影。」
蘇世承的眉頭一下擰緊了：「什麼叫不見蹤影？給我說清楚。」
「就是，人不在，家裡空的。」
「蘇少，這情況不太對。」
「您那邊小心點，別玩太晚了。」
電話掛斷。
蘇世承的臉沉了下來。
外面悶雷滾動，雨聲像無數隻手在拍打窗戶。
周清不在家。
這個時間點，一個剛和自己結了死仇的人，不在家裡老實待著，能去哪兒？
雖然自己跟他定了元宵比武之約，可那小子不會跟自己想到一塊兒去了吧。
他後背忽然躥起一股涼意。
「不玩了！」蘇世承一把推開身邊的女人，站起身來。
那兩個女人還不知趣地往上貼，一個拉著他的衣角嬌滴滴地喊
「蘇少再坐會兒嘛」。
被他煩躁地一巴掌揮開：「滾滾滾！都他媽給我滾出去！」
兩個女人嚇得臉色發白，抱著衣服灰溜溜地出了包廂。
蘇世承扯了扯領口，對兩個保鏢一擺手：「走，回大院。」
轉身走了兩步，他又猛地停下來，像是想起了什麼：「給梁師傅打個電話，就說我有事找他，讓他今晚到大院來一趟。」
一個保鏢遲疑了一下，低聲道：
「蘇少，現在都這個點兒了，梁師傅怕是已經歇了，外面又下這麼大雨，這時候叫他，是不是不太合適？」
蘇世承眉梢一挑，劈頭蓋臉地罵了過去：
「我讓你他媽幹什麼你就幹什麼，哪來那麼多廢話？」
「你怕得罪他，就不怕得罪我？」
他一把扯開領口，冷笑著啐了一口：
「你就跟他說，他公司那筆七千萬的低息貸款快下來了。」
「叫他來，商量一下接下來往彎彎那邊拓展的事。」
「記住了，是商量發財的路子，不是老子求他。」
「他要是不樂意來，這筆款子讓他找別人要去。」
他嘴裡說的「大院」，是省城政府家屬大院。
那是正兒八經的機關重地，門口有武警站崗，進出都要查證件。
別說一個周清，就是一隻蒼蠅飛進去都得被盤問三遍。
在整個省城地界上，那裡的安全係數絕對是第一等的。
蘇世承平時不樂意回去住，老頭子管得嚴，規矩多，進出都要登記，哪有在外面瀟灑自在。
但今天不一樣。
那通電話讓他心裡發毛。
周清那個人給他的感覺太過不同，他想不出對方會幹出什麼事來，但直覺告訴他，今晚不能待在外面。
「車備好了，蘇少。」保鏢低聲道。
蘇世承點點頭，大步走出了包廂。
門廊上的雨水被風吹得斜打過來，兩個保鏢撐開黑傘，護著蘇世承快步鑽進那輛黑色奔馳。
車門砰地關上，將漫天大雨隔絕在外。
巷子裡，周清看到蘇世承出來的那一刻，嘴角微微翹了一下。
他看著奔馳的尾燈在雨幕中亮起兩道紅光，調頭，朝著夜幕里駛去。
周清站起身來，膝蓋發出輕微的咯吱聲。
雨水順著雨衣的褶皺往下淌，他拍了拍膝蓋上的水。
他從巷子深處推出一輛事先預備好的無牌摩托車，跨上去，一腳踹著火。
發動機低低地吼了一聲，被雨聲吞掉了大半。
他擰下油門，摩托車像一條黑魚，無聲地滑進雨幕之中。
奔馳車開得很快。
雨水砸在車頂上發出密集的鼓點聲，雨刷以最快的頻率來回擺動，依然擋不住擋風玻璃上流淌不息的雨水。
蘇世承坐在后座，心煩意亂地扯著領口，不時回頭看後方，只有一片被雨打得模糊的黑暗。
「開快點。」他啞著嗓子催。
司機應了一聲，把油門又踩深了幾分。
他們已經出了解放西路，過了兩個紅綠燈，拐上了通往省城大院的那條國道。
路越來越暗，越來越偏。
兩旁的廠房廢墟在閃電亮起的瞬間顯露出猙獰的輪廓，隨即又被黑暗吞沒。
誰也沒有注意到，在那片深邃的黑暗裡，一輛沒有開燈的無牌摩托車正遠遠地綴在後面。
周清伏在摩托車上，雨水像鞭子一樣抽在他的雨衣上。
他關了車燈，任由整條國道唯一的光源，那幾盞半壞不壞的路燈，一閃一閃地投下慘澹的光暈。
他的眼睛在黑夜裡看得比貓還清楚，兩百米外的車牌都逃不過他的視線。
雨水的冷意滲進骨髓，但他渾身的肌肉是熱的，緊繃的，像一張拉滿了的弓。
前方國道的燈光忽然斷了三根，只剩最後一盞昏黃的老燈在風雨中搖搖晃晃地閃動，把一段窄路照得忽明忽暗。
兩旁的廠房廢墟蹲伏如巨獸，雨水在斷壁殘垣間嘩嘩地流淌。
到了。
周清猛擰油門。
摩托車發出一聲撕裂雨幕的咆哮，後輪在積水裡打了個滑，隨即箭一般射了出去。
奔馳車裡的司機是蘇世承的貼身保鏢，部隊退役的老兵，耳朵比常人靈得多。
他隱約聽到了一陣越來越近的轟鳴聲，從右後方傳來，但他從後視鏡里看出去，滿眼都是雨珠和黑暗，什麼也看不見。
「蘇少，好像有！！！！」
話音未落，一道黑影從側後方的黑暗中猛地浮現。
周清的摩托車已經貼到了奔馳的右後側，幾乎與車門平行。
司機瞳孔猛縮，本能地要去掏槍。
但已經來不及了。
周清整個人從摩托車上一躍而起。
他借著摩托車衝刺的巨大慣性，身子在半空中舒展開來，雨衣被狂風掀得獵獵作響，像一頭從夜空中俯衝而下的獵鷹。
他的雙手成拳，指節在雨幕中劈開兩道白線，對準奔馳的後車窗，狠狠砸了下去。
「砰！！！」
一聲巨響，後車窗的鋼化玻璃瞬間炸成了無數碎片。
玻璃碴混著瓢潑般的雨水，嘩啦一下灌進車內，劈頭蓋臉地砸了蘇世承一身。
「操！！！」開車的保鏢反應極快，左手打方向盤想要把車身甩正，右手同時去抓腰間的槍。
副駕駛的保鏢已經把手伸進了西裝內，指尖摸到了槍柄。
周清沒有給他們機會。
他從破碎的後窗鑽進車裡的速度快得不可思議。
整個人像是一條沒有骨頭的蛇，身子一扭一縮，竟然就那麼從狹窄的車窗框裡滑了進去，雨水跟著他的身體一道灌入車廂，將真皮座椅澆了個透。
人還在半空，右手已經化作虎爪，五指上水珠飛濺。
自上而下，照著副駕駛座上那個保鏢的頭頂就是一抓。
爪勁透骨。
咔嚓一聲脆響，在封閉的車廂里分外刺耳。
那保鏢的腦袋以一個不自然的角度歪了下去，手指還插在懷裡沒來得及拔出來，人就已經斷了氣。
鮮血從他的頭頂淌下，混著雨水，在座位積成一灘暗紅色的水窪。
開車的保鏢魂飛魄散，槍已經拔出來了，槍口朝後瞄去。
周清連看都沒看他。
他左腳在座椅背上一蹬，身體在半空中擰轉過來，左臂如一條被抖開的鋼鞭，從側面橫抽過去。
這一下用的是太極單鞭的勁，整條手臂甩出去的時候，連袖口上的雨水都被甩成了一圈水霧。
「啪！」
一聲脆響。
保鏢的太陽穴被結結實實地抽中，整個腦袋猛地撞在了駕駛座的車窗玻璃上。
車窗沒碎，但玻璃上瞬間爬滿了蛛網般的裂紋，血從裂縫裡滲出來，紅得觸目驚心。
車子失了控制，在積水的路面上歪歪扭扭地畫了個S形，輪胎尖叫著碾過水坑，濺起兩堵高高的水牆。
最後砰的一聲巨響，車頭撞在了路邊的大樹上，前蓋翹起，白煙混著水汽嗤嗤地往外冒。
一切安靜下來。
只有雨聲。
從周清破窗而入，到兩個保鏢斃命，前後不超過兩秒鐘。
蘇世承被這輛巨大的慣性和突如其來的變故，摔了個四葷八素，癱在后座上，渾身抖得跟篩糠一樣。
他的臉上被碎玻璃劃出了好幾道口子，血剛湧出來就被從破窗灌入的雨水沖走。
雨水打在他臉上，冰涼刺骨，他張著嘴，像一條被扔上岸的魚，喉嚨里發出咯咯的聲響。
他看著眼前這個渾身濕透、碎玻璃嵌在衣襟上閃著寒光的俊朗青年，嘴唇哆嗦了半天，才從嗓子眼兒里擠出一句話來。
「周師傅，不是說好了元宵比武嗎，你、你這是要幹什麼？」
聲音被雨聲壓得很薄，幾乎散在風裡。
周清沒有答話，手像鐵鉗般一探，五指無聲抓向蘇世承的脖頸。
指節收緊，喉骨碎裂的輕響淹沒在雨聲里，他的眼神沒有一絲波動。
那雙原本還盛滿了驚恐和不可置信的眼睛，緩緩失去了光澤，瞳孔散開，腦袋一歪，再也沒有了聲息。
周清鬆開手，蘇世承的屍身像一灘泥巴，軟軟地滑倒在座椅上。
雨水從破窗灌進來，澆在那張年輕而扭曲的臉上，沖走了最後一絲血色。
周清從車裡翻了出來。
靴子踩在積水裡，濺起一圈水花。
暴雨絲毫未減，整個世界只剩下雨水擊打萬物的聲響。
國道上前後都沒有車，一盞壞掉的路燈還在一下一下地閃著昏黃的光，每閃一次，就把這輛撞毀的奔馳和它周圍的血跡清晰地映照出來。
周清彎下腰，把三具屍體身上的錢包、手錶、金鍊子全部搜刮乾淨，又在車裡翻找了一遍，值錢的東西一掃而空。
隨後他抽出築基時用來練膽匕首，一刀捅穿了油箱。
刺鼻的汽油從裂口處汩汩湧出，流淌在雨水裡，泛著五彩的油光，順著路面的坡度蜿蜒散開。
他退後幾步，從懷裡摸出一隻防風的打火機。
拇指撥動砂輪，一簇火苗在風中跳了跳，穩定下來，映在他濕漉漉的臉上，一雙眼睛幽深如井。
打火機從他手中飛了出去，落在水面上那片油光之上。
火舌貼著地面猛竄出去，瞬間追上了車體。
「轟！！！」
一聲巨響，火焰拔地而起，將整輛奔馳連同漫天雨幕一起吞了進去。
雨水在火焰的高溫里蒸騰成大片白色的水霧，橘紅色的火光在雨夜中映出方圓百米的廢墟輪廓，像一幅被燒紅了的底片。
路匪搶劫，圖財害命。
這就夠了。
周清把搜刮來的東西往懷裡一揣，轉身跨上那輛無牌摩托車。
他最後回頭看了一眼那片在暴雨中熊熊燃燒的鋼鐵棺材，擰下油門，頭也不回地駛入無邊的雨夜。
..................。
本報訊昨日凌晨，我市404國道發生一起惡性搶劫殺人案件。
一輛黑色奔馳轎車在途經拆遷區路段時遭歹徒襲擊，車內三名男性不幸遇害。
目前，警方已成立專案組展開全面偵查。
據警方通報，案發時間為昨日晚間十時，恰逢暴雨天氣。
車牌號為「昌A·10086」的黑色奔馳轎車被發現撞毀於舊國道拆遷區路段一處大樹杆上，車輛已被燒毀。
消防人員接警趕赴現場將火勢撲滅後，在車內發現三具男性遺體。
經初步勘查，三名死者均系車內人員，身份初步確認為駕駛員趙某、乘客錢某及後排乘客蘇某。
法醫檢驗顯示，三名死者均非死於火災，而是在車輛起火前已遭遇不測。
車內三名死者的錢包、手錶、金飾等隨身貴重物品均被洗劫一空，現場有明顯翻找痕跡。
另據技術部門鑑定，車輛起火系人為點燃所致。
警方根據現場痕跡和遺留物證分析，初步判斷為一起以搶劫財物為動機的惡性刑事犯罪案件。
歹徒趁暴雨天氣和路段偏僻之機，對車輛實施襲擊，搶走車內人員財物後縱火焚車，企圖毀滅罪證。
據案發路段周邊群眾反映，該國道拆遷區路段路燈年久失修，夜間照明條件極差，加上案發當晚暴雨如注，能見度極低，給歹徒作案提供了便利條件。
目前，我市已啟動路燈設施緊急檢修工作。
警方呼籲當晚途經該路段的車輛和行人積極提供線索，協助破案。
對於提供有效線索者，公安機關將予以獎勵。
同時提醒廣大市民，雨夜出行儘量避開偏僻路段，注意人身和財產安全。
接下來第二條簡訊：
昨日夜晚十時，我市東湖區分局根據群眾報警，在昌大幸福小區成功打掉一個持刀犯罪團伙，現場抓獲涉案嫌疑人十六名，繳獲管制刀具一批。
東湖區分局王副局長親自帶隊指揮此次抓捕行動。
經現場搜查，警方在嫌疑人攜帶的報紙包裹中查獲管制刀具、鋼管等兇器共計二十餘件。
「這次行動的成功，離不開群眾的及時報警和配合。」王副局長在接受採訪時表示：
「小區居民的警覺性和法治意識值得肯定，正是他們第一時間發現異常並報警，才讓我們能夠在最短時間內作出反應。」
目前，十六名涉案嫌疑人已被依法刑事拘留，案件正在進一步深挖偵辦中。
警方表示，將對幕後指使者一追到底，堅決予以打擊。
警方同時提醒廣大市民，發現可疑情況請及時撥打110報警，警民攜手共同維護社會治安。
大昌省公安廳，祁廳長辦公室。
早間新聞正在電視裡播著，音量開得不大，主持人字正腔圓的播音腔在辦公室里迴蕩。
牆上的掛鍾指向晚上九點四十分。
窗外雨勢漸收，只剩下檐角還在滴滴答答地往下落水。
王春華站在辦公桌前，兩隻手交叉在身前。
祁廳長坐在桌後，正翻著一份文件，眼皮也沒抬一下。
桌上的檯燈把他的影子投在牆上，又濃又重。
「廳長，我有個事想問您。」王春華終於開了口。
祁廳長嗯了一聲，又翻了一頁文件。
「您怎麼知道昨晚有人會去周清的住所？」王春華的聲音不大，但辦公室里太靜了，每個字都清清楚楚的。
他頓了頓，像是在斟酌措辭。
祁廳長把文件合上了。
他抬起頭來，看了王春華一眼。
「人抓到了？」
王春華一愣：「抓到了，十六個，全撂在分局了。」
祁廳長點了點頭，拿起桌上的茶杯抿了一口，又重新把目光落回文件上。
「那不就結了。」
「可是廳長！」
「王副局長！」祁廳長把茶杯擱下，瓷器碰在桌面上發出清脆的一聲響。
「該知道的，你自然會知道。不該知道的，不要多問。」
王春華的嘴唇動了動，到底沒再開口。
祁廳長把文件推到一邊，十指交叉擱在桌面上，語氣緩和了些：
「你現在是周清的聯絡人，你最重要的工作，就是把跟周清的關係維護好。」
他停頓了一下。
「我對他，很看好。」
辦公室里安靜了幾秒鐘。
雨滴從檐角落下去，在窗台上砸出細碎的聲響。
王春華垂下眼帘：「我明白了，廳長。」
「明白就好。」祁廳長重新拿起文件，揮了揮手：
「去吧，把這條線盯緊，別出岔子。」
王春華應了一聲，轉身往外走。
手剛搭上門把手，身後又傳來祁廳長的聲音。
「對了。」
他回過頭。
祁廳長翻著文件慢條斯理地補了一句：
「昨晚的事，跟周清沒關係。」
「從頭到尾，都沒有關係。」
「你記住了。」
王春華沉默了片刻，點了下頭。
「明白。」
..............。
和周清所預料不差，後續並沒有追查到自己身上
日子在周清的靜修中悄無聲息地滑過去。
國術練到他這份上，心不妄動、氣不妄泄的道理早已爛熟於心。
不久後便是與高橋的比武，與其為空想勞神，不如沉下來打磨勁力，夯實根基。
真正的把式，勝負從不寄托在腦子裡。
轉眼就是新的一年一九九九年一月一號，元旦。
和高橋約好的地方，是九爺在梅嶺的一處私人莊子。
梅林那片山里，外人根本摸不著門道。
一夜無話，天微亮，一輛黑色奧迪已經悄無聲息地停在了小區的門口。
司機穿黑色西裝，神色恭敬，不多言語。
周清拉開車門坐進后座，車子發動，拐出城區，一路向北，朝著梅嶺的山裡扎進去。
路越走越窄，兩邊的房子漸漸變成樹，樹又漸漸變成山。
車子在山間彎彎繞繞地走了一個多小時，最終在上午八點半，停在了一處藏在大山肚子裡的莊園門口。
這莊子修建得極為隱蔽，從外面看不過是一片稀稀拉拉的林子，連塊招牌都找不著。
大門口立著個木質告示牌，紅漆刷著「停業整修」四個大字，顯然是九爺放出來的煙霧彈。
來接周清的人把車窗搖下一條縫，衝著門裡值夜的人微微點了點頭。
門口那穿西裝的胖經理一路小跑過來，往車裡瞅了一眼，立馬朝門崗揮了揮手。
鐵柵欄嘩啦啦地縮進去，車子無聲地滑進院裡，停在了正廳門前的空地上。
周清推開車門，環顧四周。
院子裡停著二三十輛私家車，從三四十萬的帕薩特到幾百萬的勞斯萊斯，密密麻麻地塞滿了整片空地。
香港的、大昌的、還有幾張外地牌照，魚龍混雜，全擠在這巴掌大的地方。
他目光在這些車身上淡淡地掃了一圈，臉上看不出什麼表情，隨即抬腳跟著引路的人往正廳方向走。
穿過雕著飛龍舞鳳的走廊，轉過正廳的牆角，後院的景象一下子鋪開在他眼前。
一大片平地，大約有半個足球場大小，四周圍滿了人，少說也有三四十號。
三三兩兩地站著，有的在低聲交談，有的在默默抽菸，但所有人的目光都像被一根無形的線牽著，不約而同地看向院子正中央。
那裡，是今天要見血的地方。
九爺不知道什麼時候從人堆里擠了出來，湊到周清身邊，輕輕碰了碰他的胳膊，下巴朝人群里努了努，壓低聲音說了一句：「穿白練功服的那個，高橋。」
周清順著九爺的目光望過去。
人群正中央，一把從屋裡搬出來的老式太師椅上，坐著一個男人。
只一眼，一股冰冷的殺意便隔著十幾米的距離，直直地撞進了周清的感知里。
身形與一米八七的周清不相上下，將近一米九的個頭，肩寬背厚，黝黑的皮膚下肌肉如虬龍盤繞。
兩臂修長過膝，大腿粗壯如柱，脖頸處的大筋根根凸起，仿佛隨時都會崩裂開來。
這人看上去四十出頭，正當壯年。
練武的人都知道，三十到四十五是體力最後的巔峰期，過了這個坎，筋骨就開始走下坡路。
高橋恰恰就站在這道坎上，身體裡的火還沒熄，手上的功夫卻已經磨了幾十年。
身前身後坐了十幾號人，有濃妝艷抹的年輕女孩，有幾個穿金戴銀的中年貴婦，還有幾個一眼就能看出是東洋人的男子。
這些人神情各異，有的在低聲談笑，有的在默默抽菸，但無一例外，全都像是拱衛著一頭猛獸的狼群。
自從周清跨進院門的那一刻起，人群中就有一雙眼睛死死地釘在了他身上。
那人穿著深色西服，身材不高，五十歲上下的年紀，一張臉上看不出什麼情緒，但眼神卻像刀子一樣銳利。
此人便是小泉太郎，東洋國術界的老牌人物。
他此番來京城，名義上是陪高橋赴約，實際上心裡另有算盤。
在國術圈摸爬滾打了幾十年的老江湖都知道，觀戰這種事，看熱鬧是外行，看門道才是內行。
小泉太郎此行的真正目的，便是借高橋之手，摸一摸周清的底。
可他越看，心裡的那根弦就越繃越緊。
周清走過來的這十幾步，每一步都踩在他心尖上。
小泉太郎死死盯著周清的腳。
周清的步伐有一種說不出的怪異，每一步之間的距離分毫不差，恰好三尺整。
抬腳的時候，整個人像是從地上拔起來的，帶著一股蓄勢待發的張力；
落地的剎那，腳掌卻輕得像是蜻蜓點水，點塵不驚，可給人的感覺卻像是一座山在移動。
七八噸重的成年巨象，踩著沼澤過河的時候就是這個樣子。
看著慢慢悠悠，底下卻壓著毀天滅地的力道。
佛經里有句話叫「香象渡河，截流而過，更無凝滯」。
大象身子雖大，腳掌卻生著厚厚的肉墊，落地時膨脹開來，能在最兇險的沼澤里走得穩穩噹噹。
此刻的周清，在小泉太郎的感知里，就是這麼一頭人形巨象。
表面上溫和從容，骨子裡卻藏著不可觸碰的凶性。
小泉太郎當然不會知道，就在半個月前，周清在福澤山莊做過一次力道測試。
每一拳都帶著凌空的爆響，那台測量儀器的指針被硬生生頂到了一千七百磅。
換算過來，他明勁狀態下的一拳，力道接近一千五百斤，跟成年猛虎的全力一掌不相上下。
那次測完之後周清心裡就有了底。
明勁狀態下，他可以連著一口氣全力打出將近一百二十拳，中間不帶歇氣的。
但暗勁就不同了，最多催動十二記，再往上多一絲，整個人的精氣神就像被抽乾了一樣，眼前直冒金星。
他心裡清楚，肉身的潛能已經被他挖到了當前這個階段的極限。
要想再往前邁一步，只能靠練髓之法，別無他途。
哼哈二音震盪骨髓，重塑體質，打破肉身的枷鎖，這是從古至今的路，也是唯一一條能把人往更高處推的路。
國術這門學問，說到底，就是在人體這副皮囊里做文章。
不過也沒把話說絕。
他提了一個折中的法子，聽調不聽宣。
上頭若有用得著他的地方，可以來找。
但去不去、做不做，全憑他自己的心意決斷。
相對應的，扶持的資源與人脈自然也減了大半。
既然是聽調不聽宣，便不是嫡系，不是自己人，該給的好處自然也要按規矩縮減。
祁廳長沉吟片刻，點了頭。
他心裡清楚，像周清這樣的人，逼是逼不來的。
能得一個聽調不聽宣的承諾，已是眼下最好的局面。
與其強按牛頭飲水鬧得兩相難堪，不如留一份香火情分，日後真遇上棘手的事，至少還能開得了這個口。
至於減掉的那些資源和人脈，周清連眼皮都沒抬一下。
人脈，錢財，權力，這些旁人削尖了腦袋想攥進手裡的東西，在他眼中與糞土無異。
他回到大昌，開網吧，辦公司，月入近百萬，卻依舊住在那間九十來平的舊房子裡。
不是過不得好日子，是心思根本不在這上面。
他心中只存著一件事。
打破虛空，見神不壞。
除此之外，世間的繁華與喧囂，於他而言不過是路邊的風景，看一眼便罷，從不駐足。
紅塵多煩惱，一入是非多！
還是老話在理，當初為了尋一桿好練功大槍，因果糾纏結下這多是非。
今日蘇世承所謂的元宵比武，怕是緩兵之計，這等衙內無法無天，哪裡會遵守什麼黑道白道的規矩。
周清在蘇世承說出威脅的時候，就做了一個決定。
他不喜歡被人惦記的感覺。
與其等對方找上門來，不如自己先去把根給斷了。
剛剛自己把比武的消息告訴祁廳長，並讓王春華打探梁煒的信息，也是故意的。
有這兩人的背書，加上自己現在也是祁廳長這位過江龍的人，今晚行動後的嫌疑可以減到最少。
就算被懷疑，那更能體現自己的價值，祁廳長更會保自己。
蘇世承走後，周清又待了半小時，便起身告辭。
是夜，驚雷滾過省城上空，暴雨如注。
晚上十點，昌大旁的小區被雨幕裹成一片模糊的灰黑色，周清所在的樓棟下，一二十條人影正貼著樓道往上走。
他們手裡的長條物件用報紙裹著，被雨水侵濕順著報紙往下淌，浸出深一道淺一道的水痕。
領頭的人抹了一把臉上的雨水，打了個手勢，幾條身影悄無聲息撬開了大門，進了周清家裡。
.............。
自從修煉蟄龍睡丹功之後，周清的五感遠比常人敏銳得多。
雨夜的濕冷氣息里，他精確地捕捉到了那一縷殘留的異香，那是在蘇世承衣角上留下的特殊香料。
雨水沖刷不掉，氣味反而被潮氣蒸騰得更加分明。
他順著這條氣味線，一路追到了大昌市解放西路。
解放西路的繁華地段，雨夜也不見冷清。
沿街一溜的酒吧、KTV和夜總會把霓虹燈潑進積水裡，紅的綠的紫的，被雨點擊碎又重組，像一幅永遠拼不完整的畫。
東方之珠夜總會就戳在解放西路79號的位置上，門臉氣派，門口的霓虹招牌在雨中滋滋地冒著細小的電火花。
幾個穿黑西裝的保安縮在門廊下，百無聊賴地看著雨水從屋檐傾瀉而下。
周清沒急著進去。
他斜對面那條窄巷裡蹲下身來，雨衣的兜帽壓得很低，雨水順著帽檐淌成一道水簾。
巷子裡瀰漫著垃圾和鐵鏽的腥氣，他就像一頭等待獵物的豹子，安安靜靜地蹲在黑暗裡，盯著那扇不斷轉動、把霓虹光影攪得支離破碎的旋轉門。
包廂里的音樂震得沙發都在抖，蘇世承正左擁右抱，兩個打扮妖艷的女人一左一右地貼在他身上。
桌上的洋酒已經空了大半瓶，琥珀色的酒液灑在玻璃檯面上，把幾張鈔票粘在了一起。
旁邊兩個穿黑西裝的保鏢雙手交叉在身前，面無表情地盯著眼前的紙醉金迷。
蘇世承今天心情不太好。
白天在周清那裡丟了面子，雖然已經讓人去抄那小子的窩了，可他總覺得心裡不踏實。
那個姓周的看他的眼神，沒有一絲一毫的畏懼，他很不喜歡。
這種人他見過。
要麼是真有本事的，要麼是真不怕死的。
不管哪一種，都不太好對付。
正想著，手機響了。
他推開左邊那個正往他耳朵眼兒里吹氣的女人，接起電話。
電話那頭是急促的聲音，混著嘩嘩的雨聲：「蘇少，周清家裡沒人，上下都找遍了，不見蹤影。」
蘇世承的眉頭一下擰緊了：「什麼叫不見蹤影？給我說清楚。」
「就是，人不在，家裡空的。」
「蘇少，這情況不太對。」
「您那邊小心點，別玩太晚了。」
電話掛斷。
蘇世承的臉沉了下來。
外面悶雷滾動，雨聲像無數隻手在拍打窗戶。
周清不在家。
這個時間點，一個剛和自己結了死仇的人，不在家裡老實待著，能去哪兒？
雖然自己跟他定了元宵比武之約，可那小子不會跟自己想到一塊兒去了吧。
他後背忽然躥起一股涼意。
「不玩了！」蘇世承一把推開身邊的女人，站起身來。
那兩個女人還不知趣地往上貼，一個拉著他的衣角嬌滴滴地喊
「蘇少再坐會兒嘛」。
被他煩躁地一巴掌揮開：「滾滾滾！都他媽給我滾出去！」
兩個女人嚇得臉色發白，抱著衣服灰溜溜地出了包廂。
蘇世承扯了扯領口，對兩個保鏢一擺手：「走，回大院。」
轉身走了兩步，他又猛地停下來，像是想起了什麼：「給梁師傅打個電話，就說我有事找他，讓他今晚到大院來一趟。」
一個保鏢遲疑了一下，低聲道：
「蘇少，現在都這個點兒了，梁師傅怕是已經歇了，外面又下這麼大雨，這時候叫他，是不是不太合適？」
蘇世承眉梢一挑，劈頭蓋臉地罵了過去：
「我讓你他媽幹什麼你就幹什麼，哪來那麼多廢話？」
「你怕得罪他，就不怕得罪我？」
他一把扯開領口，冷笑著啐了一口：
「你就跟他說，他公司那筆七千萬的低息貸款快下來了。」
「叫他來，商量一下接下來往彎彎那邊拓展的事。」
「記住了，是商量發財的路子，不是老子求他。」
「他要是不樂意來，這筆款子讓他找別人要去。」
他嘴裡說的「大院」，是省城政府家屬大院。
那是正兒八經的機關重地，門口有武警站崗，進出都要查證件。
別說一個周清，就是一隻蒼蠅飛進去都得被盤問三遍。
在整個省城地界上，那裡的安全係數絕對是第一等的。
蘇世承平時不樂意回去住，老頭子管得嚴，規矩多，進出都要登記，哪有在外面瀟灑自在。
但今天不一樣。
那通電話讓他心裡發毛。
周清那個人給他的感覺太過不同，他想不出對方會幹出什麼事來，但直覺告訴他，今晚不能待在外面。
「車備好了，蘇少。」保鏢低聲道。
蘇世承點點頭，大步走出了包廂。
門廊上的雨水被風吹得斜打過來，兩個保鏢撐開黑傘，護著蘇世承快步鑽進那輛黑色奔馳。
車門砰地關上，將漫天大雨隔絕在外。
巷子裡，周清看到蘇世承出來的那一刻，嘴角微微翹了一下。
他看著奔馳的尾燈在雨幕中亮起兩道紅光，調頭，朝著夜幕里駛去。
周清站起身來，膝蓋發出輕微的咯吱聲。
雨水順著雨衣的褶皺往下淌，他拍了拍膝蓋上的水。
他從巷子深處推出一輛事先預備好的無牌摩托車，跨上去，一腳踹著火。
發動機低低地吼了一聲，被雨聲吞掉了大半。
他擰下油門，摩托車像一條黑魚，無聲地滑進雨幕之中。
奔馳車開得很快。
雨水砸在車頂上發出密集的鼓點聲，雨刷以最快的頻率來回擺動，依然擋不住擋風玻璃上流淌不息的雨水。
蘇世承坐在后座，心煩意亂地扯著領口，不時回頭看後方，只有一片被雨打得模糊的黑暗。
「開快點。」他啞著嗓子催。
司機應了一聲，把油門又踩深了幾分。
他們已經出了解放西路，過了兩個紅綠燈，拐上了通往省城大院的那條國道。
路越來越暗，越來越偏。
兩旁的廠房廢墟在閃電亮起的瞬間顯露出猙獰的輪廓，隨即又被黑暗吞沒。
誰也沒有注意到，在那片深邃的黑暗裡，一輛沒有開燈的無牌摩托車正遠遠地綴在後面。
周清伏在摩托車上，雨水像鞭子一樣抽在他的雨衣上。
他關了車燈，任由整條國道唯一的光源，那幾盞半壞不壞的路燈，一閃一閃地投下慘澹的光暈。
他的眼睛在黑夜裡看得比貓還清楚，兩百米外的車牌都逃不過他的視線。
雨水的冷意滲進骨髓，但他渾身的肌肉是熱的，緊繃的，像一張拉滿了的弓。
前方國道的燈光忽然斷了三根，只剩最後一盞昏黃的老燈在風雨中搖搖晃晃地閃動，把一段窄路照得忽明忽暗。
兩旁的廠房廢墟蹲伏如巨獸，雨水在斷壁殘垣間嘩嘩地流淌。
到了。
周清猛擰油門。
摩托車發出一聲撕裂雨幕的咆哮，後輪在積水裡打了個滑，隨即箭一般射了出去。
奔馳車裡的司機是蘇世承的貼身保鏢，部隊退役的老兵，耳朵比常人靈得多。
他隱約聽到了一陣越來越近的轟鳴聲，從右後方傳來，但他從後視鏡里看出去，滿眼都是雨珠和黑暗，什麼也看不見。
「蘇少，好像有！！！！」
話音未落，一道黑影從側後方的黑暗中猛地浮現。
周清的摩托車已經貼到了奔馳的右後側，幾乎與車門平行。
司機瞳孔猛縮，本能地要去掏槍。
但已經來不及了。
周清整個人從摩托車上一躍而起。
他借著摩托車衝刺的巨大慣性，身子在半空中舒展開來，雨衣被狂風掀得獵獵作響，像一頭從夜空中俯衝而下的獵鷹。
他的雙手成拳，指節在雨幕中劈開兩道白線，對準奔馳的後車窗，狠狠砸了下去。
「砰！！！」
一聲巨響，後車窗的鋼化玻璃瞬間炸成了無數碎片。
玻璃碴混著瓢潑般的雨水，嘩啦一下灌進車內，劈頭蓋臉地砸了蘇世承一身。
「操！！！」開車的保鏢反應極快，左手打方向盤想要把車身甩正，右手同時去抓腰間的槍。
副駕駛的保鏢已經把手伸進了西裝內，指尖摸到了槍柄。
周清沒有給他們機會。
他從破碎的後窗鑽進車裡的速度快得不可思議。
整個人像是一條沒有骨頭的蛇，身子一扭一縮，竟然就那麼從狹窄的車窗框裡滑了進去，雨水跟著他的身體一道灌入車廂，將真皮座椅澆了個透。
人還在半空，右手已經化作虎爪，五指上水珠飛濺。
自上而下，照著副駕駛座上那個保鏢的頭頂就是一抓。
爪勁透骨。
咔嚓一聲脆響，在封閉的車廂里分外刺耳。
那保鏢的腦袋以一個不自然的角度歪了下去，手指還插在懷裡沒來得及拔出來，人就已經斷了氣。
鮮血從他的頭頂淌下，混著雨水，在座位積成一灘暗紅色的水窪。
開車的保鏢魂飛魄散，槍已經拔出來了，槍口朝後瞄去。
周清連看都沒看他。
他左腳在座椅背上一蹬，身體在半空中擰轉過來，左臂如一條被抖開的鋼鞭，從側面橫抽過去。
這一下用的是太極單鞭的勁，整條手臂甩出去的時候，連袖口上的雨水都被甩成了一圈水霧。
「啪！」
一聲脆響。
保鏢的太陽穴被結結實實地抽中，整個腦袋猛地撞在了駕駛座的車窗玻璃上。
車窗沒碎，但玻璃上瞬間爬滿了蛛網般的裂紋，血從裂縫裡滲出來，紅得觸目驚心。
車子失了控制，在積水的路面上歪歪扭扭地畫了個S形，輪胎尖叫著碾過水坑，濺起兩堵高高的水牆。
最後砰的一聲巨響，車頭撞在了路邊的大樹上，前蓋翹起，白煙混著水汽嗤嗤地往外冒。
一切安靜下來。
只有雨聲。
從周清破窗而入，到兩個保鏢斃命，前後不超過兩秒鐘。
蘇世承被這輛巨大的慣性和突如其來的變故，摔了個四葷八素，癱在后座上，渾身抖得跟篩糠一樣。
他的臉上被碎玻璃劃出了好幾道口子，血剛湧出來就被從破窗灌入的雨水沖走。
雨水打在他臉上，冰涼刺骨，他張著嘴，像一條被扔上岸的魚，喉嚨里發出咯咯的聲響。
他看著眼前這個渾身濕透、碎玻璃嵌在衣襟上閃著寒光的俊朗青年，嘴唇哆嗦了半天，才從嗓子眼兒里擠出一句話來。
「周師傅，不是說好了元宵比武嗎，你、你這是要幹什麼？」
聲音被雨聲壓得很薄，幾乎散在風裡。
周清沒有答話，手像鐵鉗般一探，五指無聲抓向蘇世承的脖頸。
指節收緊，喉骨碎裂的輕響淹沒在雨聲里，他的眼神沒有一絲波動。
那雙原本還盛滿了驚恐和不可置信的眼睛，緩緩失去了光澤，瞳孔散開，腦袋一歪，再也沒有了聲息。
周清鬆開手，蘇世承的屍身像一灘泥巴，軟軟地滑倒在座椅上。
雨水從破窗灌進來，澆在那張年輕而扭曲的臉上，沖走了最後一絲血色。
周清從車裡翻了出來。
靴子踩在積水裡，濺起一圈水花。
暴雨絲毫未減，整個世界只剩下雨水擊打萬物的聲響。
國道上前後都沒有車，一盞壞掉的路燈還在一下一下地閃著昏黃的光，每閃一次，就把這輛撞毀的奔馳和它周圍的血跡清晰地映照出來。
周清彎下腰，把三具屍體身上的錢包、手錶、金鍊子全部搜刮乾淨，又在車裡翻找了一遍，值錢的東西一掃而空。
隨後他抽出築基時用來練膽匕首，一刀捅穿了油箱。
刺鼻的汽油從裂口處汩汩湧出，流淌在雨水裡，泛著五彩的油光，順著路面的坡度蜿蜒散開。
他退後幾步，從懷裡摸出一隻防風的打火機。
拇指撥動砂輪，一簇火苗在風中跳了跳，穩定下來，映在他濕漉漉的臉上，一雙眼睛幽深如井。
打火機從他手中飛了出去，落在水面上那片油光之上。
火舌貼著地面猛竄出去，瞬間追上了車體。
「轟！！！」
一聲巨響，火焰拔地而起，將整輛奔馳連同漫天雨幕一起吞了進去。
雨水在火焰的高溫里蒸騰成大片白色的水霧，橘紅色的火光在雨夜中映出方圓百米的廢墟輪廓，像一幅被燒紅了的底片。
路匪搶劫，圖財害命。
這就夠了。
周清把搜刮來的東西往懷裡一揣，轉身跨上那輛無牌摩托車。
他最後回頭看了一眼那片在暴雨中熊熊燃燒的鋼鐵棺材，擰下油門，頭也不回地駛入無邊的雨夜。
..................。
本報訊昨日凌晨，我市404國道發生一起惡性搶劫殺人案件。
一輛黑色奔馳轎車在途經拆遷區路段時遭歹徒襲擊，車內三名男性不幸遇害。
目前，警方已成立專案組展開全面偵查。
據警方通報，案發時間為昨日晚間十時，恰逢暴雨天氣。
車牌號為「昌A·10086」的黑色奔馳轎車被發現撞毀於舊國道拆遷區路段一處大樹杆上，車輛已被燒毀。
消防人員接警趕赴現場將火勢撲滅後，在車內發現三具男性遺體。
經初步勘查，三名死者均系車內人員，身份初步確認為駕駛員趙某、乘客錢某及後排乘客蘇某。
法醫檢驗顯示，三名死者均非死於火災，而是在車輛起火前已遭遇不測。
車內三名死者的錢包、手錶、金飾等隨身貴重物品均被洗劫一空，現場有明顯翻找痕跡。
另據技術部門鑑定，車輛起火系人為點燃所致。
警方根據現場痕跡和遺留物證分析，初步判斷為一起以搶劫財物為動機的惡性刑事犯罪案件。
歹徒趁暴雨天氣和路段偏僻之機，對車輛實施襲擊，搶走車內人員財物後縱火焚車，企圖毀滅罪證。
據案發路段周邊群眾反映，該國道拆遷區路段路燈年久失修，夜間照明條件極差，加上案發當晚暴雨如注，能見度極低，給歹徒作案提供了便利條件。
目前，我市已啟動路燈設施緊急檢修工作。
警方呼籲當晚途經該路段的車輛和行人積極提供線索，協助破案。
對於提供有效線索者，公安機關將予以獎勵。
同時提醒廣大市民，雨夜出行儘量避開偏僻路段，注意人身和財產安全。
接下來第二條簡訊：
昨日夜晚十時，我市東湖區分局根據群眾報警，在昌大幸福小區成功打掉一個持刀犯罪團伙，現場抓獲涉案嫌疑人十六名，繳獲管制刀具一批。
東湖區分局王副局長親自帶隊指揮此次抓捕行動。
經現場搜查，警方在嫌疑人攜帶的報紙包裹中查獲管制刀具、鋼管等兇器共計二十餘件。
「這次行動的成功，離不開群眾的及時報警和配合。」王副局長在接受採訪時表示：
「小區居民的警覺性和法治意識值得肯定，正是他們第一時間發現異常並報警，才讓我們能夠在最短時間內作出反應。」
目前，十六名涉案嫌疑人已被依法刑事拘留，案件正在進一步深挖偵辦中。
警方表示，將對幕後指使者一追到底，堅決予以打擊。
警方同時提醒廣大市民，發現可疑情況請及時撥打110報警，警民攜手共同維護社會治安。
大昌省公安廳，祁廳長辦公室。
早間新聞正在電視裡播著，音量開得不大，主持人字正腔圓的播音腔在辦公室里迴蕩。
牆上的掛鍾指向晚上九點四十分。
窗外雨勢漸收，只剩下檐角還在滴滴答答地往下落水。
王春華站在辦公桌前，兩隻手交叉在身前。
祁廳長坐在桌後，正翻著一份文件，眼皮也沒抬一下。
桌上的檯燈把他的影子投在牆上，又濃又重。
「廳長，我有個事想問您。」王春華終於開了口。
祁廳長嗯了一聲，又翻了一頁文件。
「您怎麼知道昨晚有人會去周清的住所？」王春華的聲音不大，但辦公室里太靜了，每個字都清清楚楚的。
他頓了頓，像是在斟酌措辭。
祁廳長把文件合上了。
他抬起頭來，看了王春華一眼。
「人抓到了？」
王春華一愣：「抓到了，十六個，全撂在分局了。」
祁廳長點了點頭，拿起桌上的茶杯抿了一口，又重新把目光落回文件上。
「那不就結了。」
「可是廳長！」
「王副局長！」祁廳長把茶杯擱下，瓷器碰在桌面上發出清脆的一聲響。
「該知道的，你自然會知道。不該知道的，不要多問。」
王春華的嘴唇動了動，到底沒再開口。
祁廳長把文件推到一邊，十指交叉擱在桌面上，語氣緩和了些：
「你現在是周清的聯絡人，你最重要的工作，就是把跟周清的關係維護好。」
他停頓了一下。
「我對他，很看好。」
辦公室里安靜了幾秒鐘。
雨滴從檐角落下去，在窗台上砸出細碎的聲響。
王春華垂下眼帘：「我明白了，廳長。」
「明白就好。」祁廳長重新拿起文件，揮了揮手：
「去吧，把這條線盯緊，別出岔子。」
王春華應了一聲，轉身往外走。
手剛搭上門把手，身後又傳來祁廳長的聲音。
「對了。」
他回過頭。
祁廳長翻著文件慢條斯理地補了一句：
「昨晚的事，跟周清沒關係。」
「從頭到尾，都沒有關係。」
「你記住了。」
王春華沉默了片刻，點了下頭。
「明白。」
..............。
和周清所預料不差，後續並沒有追查到自己身上
日子在周清的靜修中悄無聲息地滑過去。
國術練到他這份上，心不妄動、氣不妄泄的道理早已爛熟於心。
不久後便是與高橋的比武，與其為空想勞神，不如沉下來打磨勁力，夯實根基。
真正的把式，勝負從不寄托在腦子裡。
轉眼就是新的一年一九九九年一月一號，元旦。
和高橋約好的地方，是九爺在梅嶺的一處私人莊子。
梅林那片山里，外人根本摸不著門道。
一夜無話，天微亮，一輛黑色奧迪已經悄無聲息地停在了小區的門口。
司機穿黑色西裝，神色恭敬，不多言語。
周清拉開車門坐進后座，車子發動，拐出城區，一路向北，朝著梅嶺的山裡扎進去。
路越走越窄，兩邊的房子漸漸變成樹，樹又漸漸變成山。
車子在山間彎彎繞繞地走了一個多小時，最終在上午八點半，停在了一處藏在大山肚子裡的莊園門口。
這莊子修建得極為隱蔽，從外面看不過是一片稀稀拉拉的林子，連塊招牌都找不著。
大門口立著個木質告示牌，紅漆刷著「停業整修」四個大字，顯然是九爺放出來的煙霧彈。
來接周清的人把車窗搖下一條縫，衝著門裡值夜的人微微點了點頭。
門口那穿西裝的胖經理一路小跑過來，往車裡瞅了一眼，立馬朝門崗揮了揮手。
鐵柵欄嘩啦啦地縮進去，車子無聲地滑進院裡，停在了正廳門前的空地上。
周清推開車門，環顧四周。
院子裡停著二三十輛私家車，從三四十萬的帕薩特到幾百萬的勞斯萊斯，密密麻麻地塞滿了整片空地。
香港的、大昌的、還有幾張外地牌照，魚龍混雜，全擠在這巴掌大的地方。
他目光在這些車身上淡淡地掃了一圈，臉上看不出什麼表情，隨即抬腳跟著引路的人往正廳方向走。
穿過雕著飛龍舞鳳的走廊，轉過正廳的牆角，後院的景象一下子鋪開在他眼前。
一大片平地，大約有半個足球場大小，四周圍滿了人，少說也有三四十號。
三三兩兩地站著，有的在低聲交談，有的在默默抽菸，但所有人的目光都像被一根無形的線牽著，不約而同地看向院子正中央。
那裡，是今天要見血的地方。
九爺不知道什麼時候從人堆里擠了出來，湊到周清身邊，輕輕碰了碰他的胳膊，下巴朝人群里努了努，壓低聲音說了一句：「穿白練功服的那個，高橋。」
周清順著九爺的目光望過去。
人群正中央，一把從屋裡搬出來的老式太師椅上，坐著一個男人。
只一眼，一股冰冷的殺意便隔著十幾米的距離，直直地撞進了周清的感知里。
身形與一米八七的周清不相上下，將近一米九的個頭，肩寬背厚，黝黑的皮膚下肌肉如虬龍盤繞。
兩臂修長過膝，大腿粗壯如柱，脖頸處的大筋根根凸起，仿佛隨時都會崩裂開來。
這人看上去四十出頭，正當壯年。
練武的人都知道，三十到四十五是體力最後的巔峰期，過了這個坎，筋骨就開始走下坡路。
高橋恰恰就站在這道坎上，身體裡的火還沒熄，手上的功夫卻已經磨了幾十年。
身前身後坐了十幾號人，有濃妝艷抹的年輕女孩，有幾個穿金戴銀的中年貴婦，還有幾個一眼就能看出是東洋人的男子。
這些人神情各異，有的在低聲談笑，有的在默默抽菸，但無一例外，全都像是拱衛著一頭猛獸的狼群。
自從周清跨進院門的那一刻起，人群中就有一雙眼睛死死地釘在了他身上。
那人穿著深色西服，身材不高，五十歲上下的年紀，一張臉上看不出什麼情緒，但眼神卻像刀子一樣銳利。
此人便是小泉太郎，東洋國術界的老牌人物。
他此番來京城，名義上是陪高橋赴約，實際上心裡另有算盤。
在國術圈摸爬滾打了幾十年的老江湖都知道，觀戰這種事，看熱鬧是外行，看門道才是內行。
小泉太郎此行的真正目的，便是借高橋之手，摸一摸周清的底。
可他越看，心裡的那根弦就越繃越緊。
周清走過來的這十幾步，每一步都踩在他心尖上。
小泉太郎死死盯著周清的腳。
周清的步伐有一種說不出的怪異，每一步之間的距離分毫不差，恰好三尺整。
抬腳的時候，整個人像是從地上拔起來的，帶著一股蓄勢待發的張力；
落地的剎那，腳掌卻輕得像是蜻蜓點水，點塵不驚，可給人的感覺卻像是一座山在移動。
七八噸重的成年巨象，踩著沼澤過河的時候就是這個樣子。
看著慢慢悠悠，底下卻壓著毀天滅地的力道。
佛經里有句話叫「香象渡河，截流而過，更無凝滯」。
大象身子雖大，腳掌卻生著厚厚的肉墊，落地時膨脹開來，能在最兇險的沼澤里走得穩穩噹噹。
此刻的周清，在小泉太郎的感知里，就是這麼一頭人形巨象。
表面上溫和從容，骨子裡卻藏著不可觸碰的凶性。
小泉太郎當然不會知道，就在半個月前，周清在福澤山莊做過一次力道測試。
每一拳都帶著凌空的爆響，那台測量儀器的指針被硬生生頂到了一千七百磅。
換算過來，他明勁狀態下的一拳，力道接近一千五百斤，跟成年猛虎的全力一掌不相上下。
那次測完之後周清心裡就有了底。
明勁狀態下，他可以連著一口氣全力打出將近一百二十拳，中間不帶歇氣的。
但暗勁就不同了，最多催動十二記，再往上多一絲，整個人的精氣神就像被抽乾了一樣，眼前直冒金星。
他心裡清楚，肉身的潛能已經被他挖到了當前這個階段的極限。
要想再往前邁一步，只能靠練髓之法，別無他途。
哼哈二音震盪骨髓，重塑體質，打破肉身的枷鎖，這是從古至今的路，也是唯一一條能把人往更高處推的路。
國術這門學問，說到底，就是在人體這副皮囊里做文章。