第7章 武童試中，名列第七！
他沒有急著做決定，而是迅速俯下身，在周濤和老者身上摸索起來。
很快，他便搜出兩個錢袋，掂了掂，約莫數十兩碎銀。
又在老者腰間摸到一個冰涼的小瓷瓶，湊到鼻尖嗅了嗅。
一股濃郁的藥香撲入肺腑，瓶身上貼著三個小字：行血丹。
他將銀子和瓷瓶揣入懷中，掃了一眼屋內狼藉，抬手將桌面上的酒瓶一個個推到地上。
最後，他從懷裡掏出火摺子，拔開帽蓋，對著吹了一口氣，隨手仍進了潑灑的酒液里。
「轟——」
火舌猛地躥起，沿著酒液蜿蜒爬行。
陸鳴轉身，從窗口一躍而出。
「走水了，走水了……」
身後，驚呼聲很快便響了起來。
……
陸鳴貼著牆根的陰影疾行，拐過數個街道後，已是看到了自家院子。
他閃身入院，回到屋內，盤腿坐在木板床上，開始研究起了圖卷上的內容。
「《荒牛勁》不必考慮。」
他迅速將第一個選項排除。
「三者中它毫無優勢。選擇只在中品靈典《青牛錄》和上品靈典《夔牛吟》之間。」
陸鳴看著諸天傳播度，心神一動，已是探了過去。
「諸天傳播度，代表著這門武學在諸天之中流傳的速度。星級越高，流傳潛力越大……」
他消化著腦中信息，心中躊躇不定。
《青牛錄》傳播度廣，然而品級略遜一籌。
尤其是《夔牛吟》那十倍的附加傷害，此刻身體仍隱隱作痛的陸鳴，更是眼饞不已。
但很快，他便有了決定：
「《青牛錄》，煉化。」
他很清楚，天心圖卷最大的價值，便在於它能納萬界天驕為己用。
因此，諸天傳播度顯然才是最重要的考量因素。
只要傳播度足夠廣，將來莫說是靈典上品，哪怕是更上一層的品級，也絕不是奢望！
圖卷之上，文字如水波般盪開，舊的字跡消融，新的字跡凝聚：
【武學：莽牛拳（不入流；圓滿400/400）】→
【武學：青牛錄（中品靈典；小成1/2000）】
剎那間，周身氣血翻湧如潮，嘩嘩的奔流聲在耳邊迴響。
溫熱的暖流從丹田湧出，向著四肢百骸浸潤而去，像浸泡在溫熱的靈泉之中。
先前被驚雷指勁灼傷撕裂的創傷在暖流中緩緩癒合，火灼針刺般的痛楚一下子減輕了大半。
皮膜之下，膚色由原先的古銅色緩緩轉變，泛起一層溫潤的青瑩光澤。
仔細看去，皮膚表面隱約浮現出細密如牛毛的紋理，像一層看不見的鱗甲覆在周身。
「砰——」
陸鳴右拳猛地攥緊，氣爆聲在拳心裡炸開，震得手邊的木床都微微晃了一下。
他低頭看著自己的拳頭，感受著從筋骨深處湧上來的巨力，心中震撼異常：
「這就是中品靈典級武學？」
他忍不住握了握拳又鬆開，反覆幾次：「我感覺……能打十個先前的自己。」
隨即他看了一眼進度條，嘴角卻不由得抽了一下。
靈典級武學果然強橫，但這習練難度也是實打實的十倍於莽牛拳。
整整兩千點經驗值，遙遙掛在圖卷上，像一道高聳的城牆。
「根據這幾天的觀察，天心圖卷一天大致能為我提供七百點經驗值。」
他心中盤算著，「先前覺得很是富餘，如今看來……」
他不由失笑搖頭。
「罷了。一旦成為武童生，便能領取易筋武學。我得想個辦法，看能否在衙門中尋到相應的『心印』。」
喃喃自語間，他倒頭睡下。
……
黑水巷，青磚房的火勢已被撲滅。
焦黑的房梁橫七豎八地塌在廢墟間，殘垣斷壁還在冒著縷縷青煙。
數十名捕快將現場團團圍住，火把在風中噼啪作響，把每個人的臉照得忽明忽暗。
面色蠟黃的中年捕快匆匆自房內走出，對站在院中的王安躬身稟報：
「大人，死者是漕幫小頭目周濤，和張家三管事張合順。從燒焦的屍體上看，二人皆是被扭斷頭顱而亡，其餘線索基本被火勢燒毀，很難再查出更多。」
王安負手看向眼前焦黑的廢墟，臉上笑意依舊溫潤。
可中年捕快卻只覺得脊背發寒，渾身驟然繃緊。
半晌，王安雙眼微眯，緩緩開口：
「能確定跟陸鳴那小崽子有關嗎？」
中年捕快一怔，旋即心領神會，連忙接話：
「很有可能！周濤向來欺軟怕硬，定是見陸鳴孤兒寡母軟弱可欺，意圖不軌……」
他說到一半，忽然意識到這話不對，連忙改口，聲音中滿是陰森狠厲：
「定是陸鳴怒而殺人！我這就去將他抓捕歸案，讓他供認不諱！」
說罷，已是雷厲風行地轉身，大步朝院外走去。
「慢著！」
王安抬手一擺。
中年捕快腳步猛地一頓，愕然回身：
「大人，還有什麼吩咐？可是要額外『伺候』他一頓？」
王安沉吟不語，對外招了招手。
一個年輕捕快快步走進來，躬身稟報：
「陸鳴今日除了些許雜事外，入夜時分曾前往劉大人府上，直到方才都未曾見其出來過。」
王安的臉色沉了些許。
他垂下眼帘，低聲自語：
「我們的青天大老爺……你究竟想幹什麼？」
城外妖魔越發猖獗，流民日增，四境不寧。
即便他們這些縣中豪強，也不得不倚仗這位被下放至此的世家子弟。
若陸鳴當真攀上了劉知遠的高枝，他便不得不掂量三分了。
「算了。先查探清楚再說。」
他臉上笑意驟然收斂，甩袖而走。
中年捕快站在原地，一臉懵逼地目送他遠去。
查探清楚？他們什麼時候有這本事了？他們哪次不是見人就抓、殺良冒功？
……
清晨，第一縷光從窗紙的破洞裡斜照進來，落在陸鳴臉上。
他睜開眼時，只覺渾身暖融融的，每一寸皮膜都透著一種通透感，體內氣血更是奔涌如潮。
睡著就能變強，這感覺，與前世的「躺著就能賺錢」如出一轍，讓人打從心底里感到舒坦。
他翻身坐起，下意識地朝眼底看去：
【武學：青牛錄（中品靈典；小成24/2000）】
「咦？」他眉頭微皺，「這經驗值怎麼增長得這麼慢？」
按照前幾日的經驗，一個夜晚大約能為他提供兩百餘點經驗值。
可如今一夜過去，進度條只從1跳到了24，相差整整一個量級。
他疑惑間，目光落在了圖卷上的另一處變化：
【諸天同修：999+】
這讓他不禁回憶起最初被忽略的細節。
剛煉化《青牛錄》時，諸天同修者的數量分明只有一個孤零零的「1」。
「所以……最開始只有一個人修習《青牛錄》，隨著時間推移，修習的人才會越來越多。因為現在的傳播度還遠不及《莽牛拳》，所以經驗值增長才會這麼慢？」
他靠在床頭，漸漸理清了這其中的邏輯：
「諸天傳播度只代表它能傳播的潛力有多大，但真正要形成規模，仍然需要時間。時間越久，修習人數越多，經驗值增長就越快，衍生出新功法的可能性也越高。」
他低聲喃喃，看著躍進速度緩慢增長的進度條，越發篤定自己的猜測。
心情大好，他起身匆匆洗漱。
隨後，他來到院子角落。
木樁底下，一隻灰毛老鼠被細麻繩捆著後腿，正張牙舞爪地掙扎著。
「看來這行血丹沒什麼問題。」
陸鳴從懷裡掏出瓷瓶，拔開瓶塞湊到鼻尖又嗅了嗅。
昨日回來後，他便隨手抓了這隻老鼠，用指甲颳了些許藥粉混在水裡餵了下去。
如今看這老鼠精力充沛的模樣，顯然是他多慮了。
他倒出一顆暗紅色的丹藥，鵪鶉蛋大小，表面光滑泛光，透著一股濃烈的藥香。
他一口吞下，丹藥順著喉嚨滑下去，熱意幾乎瞬間便從胃部發散開來。
像一團暖洋洋的炭火在小腹間燃燒，然後氤氳成霧狀的暖流，緩緩擴散至四肢百骸。
陸鳴當即沉腰立馬，吐納引氣，氣血催力。
他沉肩前沖，雙拳平推，一式「青牛拓山」悍然轟出。
拳風破空，將前方木樁上的枯葉震得紛紛飄落。
隨即轉身橫掃，腰胯扭轉間帶出「青犀擺尾」的圓融勁道；
踏步震地，腳掌碾入土層半寸，又一式「奔牛踏罡」沉沉穩穩地壓下去……
勁風獵獵，衣袂翻飛。
陸鳴的身影在晨光中縱橫交錯，每一記拳架都帶著靈典級武學特有的厚重與凝練。
動作間氣息流轉如一，比之昨夜又圓融了幾分。
半個時辰後，沈茹站在廚房門口招呼他吃飯時，他才緩緩收勢。
拳鋒在胸前徐徐下壓，將那口濁氣吐盡了。
他下意識地朝眼底掃了一眼：
【武學：青牛錄（中品靈典；小成30/2000）】
「短短半個時辰便提供了六點經驗值。」
陸鳴低聲感慨，「這行血丹果然是好東西。」
若是有足夠的丹藥輔助，他的修煉速度還能再上一個台階。
可惜瓷瓶里只剩三顆，省著用也撐不了太久。
吃過早飯，陸鳴陪著母親出門。
沈茹抱著木盆，裡面疊著幾件洗淨的舊衣。
沿街有幾戶大戶人家常年僱人浣洗針線，雖然酬勞微薄，卻也是家中為數不多的進項。
可惜，今日一連敲了三四戶的門，皆是閉門羹。
門房隔著半開的門縫，目光閃爍地擺手，話里話外透著客氣卻又堅決的推辭。
誰也不願意因此惡了縣裡那兩尊龐然大物。
接下來兩天，更讓沈茹難受的，是街坊四鄰那些越發尖銳的碎語。
幾個婦人聚在一起，看見她經過時，聲音不降反升，斜著眼便嚼開了舌頭：
「聽說了嗎？陸家那小子在科考時得罪了張家二少爺，還真以為自己能藉此高中呢？」
「我聽說陸鳴那孩子挺爭氣啊，校場上表現可突出了，說不定真有希望……」
「哼，怎麼可能？這幾十年來但凡能高中的，不是四大豪強子弟，就是跟他們沾親帶故的。你見過哪個無依無靠的平民能中的？」
「就是！武童生就十個名額，你中了，四大豪強就少一個。平民想屁吃呢！我二叔家的三姨的表妹，可親眼見著張家家主笑容滿面地從縣衙里出來的，你們說這代表什麼？」
「嘿，淺水養不了蛟龍，雞窩飛不出鳳凰。人啊，得認命。千萬別學某些人，不自量力，不識抬舉。你們看到時候張家怎麼收拾他們！」
一句句含沙射影的話語，翻著眼白的輕蔑神情，像刀子一樣往沈茹心口上戳。
她臉色蒼白無比，每每被氣得嘴唇哆嗦，卻終究沒有爭辯。只是低下頭，加快了腳步。
陸鳴陪在母親身側，目光掃過這些婦人的臉，沒有說一句話。
……
入夜時分，巷子深處忽然傳來一陣急促的腳步聲和尖銳的喊叫。
數個從東城流躥而來的流民衝進了黑水巷，手持木棍和火把，見門就踹，見物就搶。
火光在夜色中跳蕩，女子的尖叫和孩子的大哭此起彼伏，整個巷子亂成了一鍋粥。
混亂中，有人朝陸家院門方向看了一眼。
陸鳴就站在門內三步遠的地方，雙手抱胸，背靠門板，面容被燭火映得明滅不定。
院牆外傳來哭喊和奔跑聲，一個流民試圖翻過院牆，剛露出半截身子，便被他一隻手攥住衣領。
手腕一翻，整個人像破麻袋一樣摜在地上，脖子一歪便沒了動靜。
門外再沒有人敢靠近這道門。
此地儘是貧民，衙門早就發現了流民在此肆虐，卻懶得搭理。
這一夜，呼號聲持續了很久，才漸漸平息下去。
清晨，當沈茹摘下耳塞、一臉迷離地推開院門時，怔住了。
陸鳴正雙手抱胸，斜倚在門框上，懶洋洋地打著盹。
而巷子內，遍地狼藉。
幾戶人家的大門被踹得歪斜，不少人灰頭土臉地站在自家院門口，眼神呆滯地看著這一片雜亂。
沈茹一臉迷茫。
她昨晚被陸鳴哄著早早睡下了，睡前他還往她手裡塞了兩個軟軟的耳塞，說什麼「助眠安神」。
怎麼一覺醒來，整條巷子就變成這副模樣了？
但不知為何，當她看見那幾個平日裡最愛嚼舌根的婦人蹲在自家門檻上，紅著眼清理瓦片時，心裡竟莫名地湧上一陣說不清的暢快。
而此刻，這些破家的住戶都將餘光悄悄地瞥向陸家院門。
目光中帶著難以掩飾的怨恨，也藏著更多的畏懼。
他們可不管前些日子自己對陸家排擠了多少，中傷了多少。
他們只看到了陸鳴見死不救。
明明順手就能幫忙，為什麼不出手？
一時間，這些目光里的怨毒幾乎要溢出來。
陸鳴視若無睹，依舊靠在門上，手指在臂彎上輕輕叩著。
「鐺——」
忽然，遠處傳來一聲清亮的鑼響。
「喜報……喜報……」
一個穿著半舊紅褂的小廝敲著鑼，氣喘吁吁地跑進巷口，嗓子扯得又尖又亮：
「恭喜陸鳴老爺武童試中，名列第七！」
鑼聲還在巷子上空迴蕩。
所有的怨毒、畏懼、絕望……在這一刻盡數凍結。
巷子內所有人，立刻嫻熟地彎下腰，臉上堆起了滿滿的笑意和討好。
很快，他便搜出兩個錢袋，掂了掂，約莫數十兩碎銀。
又在老者腰間摸到一個冰涼的小瓷瓶，湊到鼻尖嗅了嗅。
一股濃郁的藥香撲入肺腑，瓶身上貼著三個小字：行血丹。
他將銀子和瓷瓶揣入懷中，掃了一眼屋內狼藉，抬手將桌面上的酒瓶一個個推到地上。
最後，他從懷裡掏出火摺子，拔開帽蓋，對著吹了一口氣，隨手仍進了潑灑的酒液里。
「轟——」
火舌猛地躥起，沿著酒液蜿蜒爬行。
陸鳴轉身，從窗口一躍而出。
「走水了，走水了……」
身後，驚呼聲很快便響了起來。
……
陸鳴貼著牆根的陰影疾行，拐過數個街道後，已是看到了自家院子。
他閃身入院，回到屋內，盤腿坐在木板床上，開始研究起了圖卷上的內容。
「《荒牛勁》不必考慮。」
他迅速將第一個選項排除。
「三者中它毫無優勢。選擇只在中品靈典《青牛錄》和上品靈典《夔牛吟》之間。」
陸鳴看著諸天傳播度，心神一動，已是探了過去。
「諸天傳播度，代表著這門武學在諸天之中流傳的速度。星級越高，流傳潛力越大……」
他消化著腦中信息，心中躊躇不定。
《青牛錄》傳播度廣，然而品級略遜一籌。
尤其是《夔牛吟》那十倍的附加傷害，此刻身體仍隱隱作痛的陸鳴，更是眼饞不已。
但很快，他便有了決定：
「《青牛錄》，煉化。」
他很清楚，天心圖卷最大的價值，便在於它能納萬界天驕為己用。
因此，諸天傳播度顯然才是最重要的考量因素。
只要傳播度足夠廣，將來莫說是靈典上品，哪怕是更上一層的品級，也絕不是奢望！
圖卷之上，文字如水波般盪開，舊的字跡消融，新的字跡凝聚：
【武學：莽牛拳（不入流；圓滿400/400）】→
【武學：青牛錄（中品靈典；小成1/2000）】
剎那間，周身氣血翻湧如潮，嘩嘩的奔流聲在耳邊迴響。
溫熱的暖流從丹田湧出，向著四肢百骸浸潤而去，像浸泡在溫熱的靈泉之中。
先前被驚雷指勁灼傷撕裂的創傷在暖流中緩緩癒合，火灼針刺般的痛楚一下子減輕了大半。
皮膜之下，膚色由原先的古銅色緩緩轉變，泛起一層溫潤的青瑩光澤。
仔細看去，皮膚表面隱約浮現出細密如牛毛的紋理，像一層看不見的鱗甲覆在周身。
「砰——」
陸鳴右拳猛地攥緊，氣爆聲在拳心裡炸開，震得手邊的木床都微微晃了一下。
他低頭看著自己的拳頭，感受著從筋骨深處湧上來的巨力，心中震撼異常：
「這就是中品靈典級武學？」
他忍不住握了握拳又鬆開，反覆幾次：「我感覺……能打十個先前的自己。」
隨即他看了一眼進度條，嘴角卻不由得抽了一下。
靈典級武學果然強橫，但這習練難度也是實打實的十倍於莽牛拳。
整整兩千點經驗值，遙遙掛在圖卷上，像一道高聳的城牆。
「根據這幾天的觀察，天心圖卷一天大致能為我提供七百點經驗值。」
他心中盤算著，「先前覺得很是富餘，如今看來……」
他不由失笑搖頭。
「罷了。一旦成為武童生，便能領取易筋武學。我得想個辦法，看能否在衙門中尋到相應的『心印』。」
喃喃自語間，他倒頭睡下。
……
黑水巷，青磚房的火勢已被撲滅。
焦黑的房梁橫七豎八地塌在廢墟間，殘垣斷壁還在冒著縷縷青煙。
數十名捕快將現場團團圍住，火把在風中噼啪作響，把每個人的臉照得忽明忽暗。
面色蠟黃的中年捕快匆匆自房內走出，對站在院中的王安躬身稟報：
「大人，死者是漕幫小頭目周濤，和張家三管事張合順。從燒焦的屍體上看，二人皆是被扭斷頭顱而亡，其餘線索基本被火勢燒毀，很難再查出更多。」
王安負手看向眼前焦黑的廢墟，臉上笑意依舊溫潤。
可中年捕快卻只覺得脊背發寒，渾身驟然繃緊。
半晌，王安雙眼微眯，緩緩開口：
「能確定跟陸鳴那小崽子有關嗎？」
中年捕快一怔，旋即心領神會，連忙接話：
「很有可能！周濤向來欺軟怕硬，定是見陸鳴孤兒寡母軟弱可欺，意圖不軌……」
他說到一半，忽然意識到這話不對，連忙改口，聲音中滿是陰森狠厲：
「定是陸鳴怒而殺人！我這就去將他抓捕歸案，讓他供認不諱！」
說罷，已是雷厲風行地轉身，大步朝院外走去。
「慢著！」
王安抬手一擺。
中年捕快腳步猛地一頓，愕然回身：
「大人，還有什麼吩咐？可是要額外『伺候』他一頓？」
王安沉吟不語，對外招了招手。
一個年輕捕快快步走進來，躬身稟報：
「陸鳴今日除了些許雜事外，入夜時分曾前往劉大人府上，直到方才都未曾見其出來過。」
王安的臉色沉了些許。
他垂下眼帘，低聲自語：
「我們的青天大老爺……你究竟想幹什麼？」
城外妖魔越發猖獗，流民日增，四境不寧。
即便他們這些縣中豪強，也不得不倚仗這位被下放至此的世家子弟。
若陸鳴當真攀上了劉知遠的高枝，他便不得不掂量三分了。
「算了。先查探清楚再說。」
他臉上笑意驟然收斂，甩袖而走。
中年捕快站在原地，一臉懵逼地目送他遠去。
查探清楚？他們什麼時候有這本事了？他們哪次不是見人就抓、殺良冒功？
……
清晨，第一縷光從窗紙的破洞裡斜照進來，落在陸鳴臉上。
他睜開眼時，只覺渾身暖融融的，每一寸皮膜都透著一種通透感，體內氣血更是奔涌如潮。
睡著就能變強，這感覺，與前世的「躺著就能賺錢」如出一轍，讓人打從心底里感到舒坦。
他翻身坐起，下意識地朝眼底看去：
【武學：青牛錄（中品靈典；小成24/2000）】
「咦？」他眉頭微皺，「這經驗值怎麼增長得這麼慢？」
按照前幾日的經驗，一個夜晚大約能為他提供兩百餘點經驗值。
可如今一夜過去，進度條只從1跳到了24，相差整整一個量級。
他疑惑間，目光落在了圖卷上的另一處變化：
【諸天同修：999+】
這讓他不禁回憶起最初被忽略的細節。
剛煉化《青牛錄》時，諸天同修者的數量分明只有一個孤零零的「1」。
「所以……最開始只有一個人修習《青牛錄》，隨著時間推移，修習的人才會越來越多。因為現在的傳播度還遠不及《莽牛拳》，所以經驗值增長才會這麼慢？」
他靠在床頭，漸漸理清了這其中的邏輯：
「諸天傳播度只代表它能傳播的潛力有多大，但真正要形成規模，仍然需要時間。時間越久，修習人數越多，經驗值增長就越快，衍生出新功法的可能性也越高。」
他低聲喃喃，看著躍進速度緩慢增長的進度條，越發篤定自己的猜測。
心情大好，他起身匆匆洗漱。
隨後，他來到院子角落。
木樁底下，一隻灰毛老鼠被細麻繩捆著後腿，正張牙舞爪地掙扎著。
「看來這行血丹沒什麼問題。」
陸鳴從懷裡掏出瓷瓶，拔開瓶塞湊到鼻尖又嗅了嗅。
昨日回來後，他便隨手抓了這隻老鼠，用指甲颳了些許藥粉混在水裡餵了下去。
如今看這老鼠精力充沛的模樣，顯然是他多慮了。
他倒出一顆暗紅色的丹藥，鵪鶉蛋大小，表面光滑泛光，透著一股濃烈的藥香。
他一口吞下，丹藥順著喉嚨滑下去，熱意幾乎瞬間便從胃部發散開來。
像一團暖洋洋的炭火在小腹間燃燒，然後氤氳成霧狀的暖流，緩緩擴散至四肢百骸。
陸鳴當即沉腰立馬，吐納引氣，氣血催力。
他沉肩前沖，雙拳平推，一式「青牛拓山」悍然轟出。
拳風破空，將前方木樁上的枯葉震得紛紛飄落。
隨即轉身橫掃，腰胯扭轉間帶出「青犀擺尾」的圓融勁道；
踏步震地，腳掌碾入土層半寸，又一式「奔牛踏罡」沉沉穩穩地壓下去……
勁風獵獵，衣袂翻飛。
陸鳴的身影在晨光中縱橫交錯，每一記拳架都帶著靈典級武學特有的厚重與凝練。
動作間氣息流轉如一，比之昨夜又圓融了幾分。
半個時辰後，沈茹站在廚房門口招呼他吃飯時，他才緩緩收勢。
拳鋒在胸前徐徐下壓，將那口濁氣吐盡了。
他下意識地朝眼底掃了一眼：
【武學：青牛錄（中品靈典；小成30/2000）】
「短短半個時辰便提供了六點經驗值。」
陸鳴低聲感慨，「這行血丹果然是好東西。」
若是有足夠的丹藥輔助，他的修煉速度還能再上一個台階。
可惜瓷瓶里只剩三顆，省著用也撐不了太久。
吃過早飯，陸鳴陪著母親出門。
沈茹抱著木盆，裡面疊著幾件洗淨的舊衣。
沿街有幾戶大戶人家常年僱人浣洗針線，雖然酬勞微薄，卻也是家中為數不多的進項。
可惜，今日一連敲了三四戶的門，皆是閉門羹。
門房隔著半開的門縫，目光閃爍地擺手，話里話外透著客氣卻又堅決的推辭。
誰也不願意因此惡了縣裡那兩尊龐然大物。
接下來兩天，更讓沈茹難受的，是街坊四鄰那些越發尖銳的碎語。
幾個婦人聚在一起，看見她經過時，聲音不降反升，斜著眼便嚼開了舌頭：
「聽說了嗎？陸家那小子在科考時得罪了張家二少爺，還真以為自己能藉此高中呢？」
「我聽說陸鳴那孩子挺爭氣啊，校場上表現可突出了，說不定真有希望……」
「哼，怎麼可能？這幾十年來但凡能高中的，不是四大豪強子弟，就是跟他們沾親帶故的。你見過哪個無依無靠的平民能中的？」
「就是！武童生就十個名額，你中了，四大豪強就少一個。平民想屁吃呢！我二叔家的三姨的表妹，可親眼見著張家家主笑容滿面地從縣衙里出來的，你們說這代表什麼？」
「嘿，淺水養不了蛟龍，雞窩飛不出鳳凰。人啊，得認命。千萬別學某些人，不自量力，不識抬舉。你們看到時候張家怎麼收拾他們！」
一句句含沙射影的話語，翻著眼白的輕蔑神情，像刀子一樣往沈茹心口上戳。
她臉色蒼白無比，每每被氣得嘴唇哆嗦，卻終究沒有爭辯。只是低下頭，加快了腳步。
陸鳴陪在母親身側，目光掃過這些婦人的臉，沒有說一句話。
……
入夜時分，巷子深處忽然傳來一陣急促的腳步聲和尖銳的喊叫。
數個從東城流躥而來的流民衝進了黑水巷，手持木棍和火把，見門就踹，見物就搶。
火光在夜色中跳蕩，女子的尖叫和孩子的大哭此起彼伏，整個巷子亂成了一鍋粥。
混亂中，有人朝陸家院門方向看了一眼。
陸鳴就站在門內三步遠的地方，雙手抱胸，背靠門板，面容被燭火映得明滅不定。
院牆外傳來哭喊和奔跑聲，一個流民試圖翻過院牆，剛露出半截身子，便被他一隻手攥住衣領。
手腕一翻，整個人像破麻袋一樣摜在地上，脖子一歪便沒了動靜。
門外再沒有人敢靠近這道門。
此地儘是貧民，衙門早就發現了流民在此肆虐，卻懶得搭理。
這一夜，呼號聲持續了很久，才漸漸平息下去。
清晨，當沈茹摘下耳塞、一臉迷離地推開院門時，怔住了。
陸鳴正雙手抱胸，斜倚在門框上，懶洋洋地打著盹。
而巷子內，遍地狼藉。
幾戶人家的大門被踹得歪斜，不少人灰頭土臉地站在自家院門口，眼神呆滯地看著這一片雜亂。
沈茹一臉迷茫。
她昨晚被陸鳴哄著早早睡下了，睡前他還往她手裡塞了兩個軟軟的耳塞，說什麼「助眠安神」。
怎麼一覺醒來，整條巷子就變成這副模樣了？
但不知為何，當她看見那幾個平日裡最愛嚼舌根的婦人蹲在自家門檻上，紅著眼清理瓦片時，心裡竟莫名地湧上一陣說不清的暢快。
而此刻，這些破家的住戶都將餘光悄悄地瞥向陸家院門。
目光中帶著難以掩飾的怨恨，也藏著更多的畏懼。
他們可不管前些日子自己對陸家排擠了多少，中傷了多少。
他們只看到了陸鳴見死不救。
明明順手就能幫忙，為什麼不出手？
一時間，這些目光里的怨毒幾乎要溢出來。
陸鳴視若無睹，依舊靠在門上，手指在臂彎上輕輕叩著。
「鐺——」
忽然，遠處傳來一聲清亮的鑼響。
「喜報……喜報……」
一個穿著半舊紅褂的小廝敲著鑼，氣喘吁吁地跑進巷口，嗓子扯得又尖又亮：
「恭喜陸鳴老爺武童試中，名列第七！」
鑼聲還在巷子上空迴蕩。
所有的怨毒、畏懼、絕望……在這一刻盡數凍結。
巷子內所有人，立刻嫻熟地彎下腰，臉上堆起了滿滿的笑意和討好。