第八十八章 新大陸
第二天一早，法涅斯正蹲在鳴神大社偏院的井台邊洗臉，桑多涅從走廊那頭走了過來，手裡拿著那捲在碼頭展開過一次的圖紙，哥倫比婭跟在她旁邊步伐慢悠悠的，像是剛從一場漫長的午覺中醒來但還沒有完全清醒。
法涅斯用濕毛巾擦了把臉抬頭看向她們：「這麼早？不多睡一會兒？」
桑多涅在井台旁邊的石階上站定，把那捲圖紙在膝蓋上展開，上面畫著幾組法涅斯還沒見過的地形標記和航線記錄：「你知道我們這次不只是來度假的。」
桑多涅指了指圖紙上那個熟悉的位置，「小黑髮現的那片新大陸，需要實地考察。地形、土壤、水源、適合種植的作物種類，還有與提瓦特大陸之間的航線可行性。這些都是去之前就要做好的準備工作。」
法涅斯把毛巾搭在井沿上直起身來，看了看圖紙上那個已經被圈了兩次的位置。
「啊，我還以為你們是來度蜜月的。」
桑多涅捲圖紙的動作頓了一瞬，偏過頭來看了他一眼，語氣里那種「你是不是又在瞎說」的態度已經掛在了嘴角：「開什麼玩笑。我當然是出來干正事的。帶哥倫比婭過來是因為……」
桑多涅頓了一下，像在找一個合適的說法，「她求了我好久了。」
哥倫比婭從旁邊探過身來，網格眼紗下面的臉朝向桑多涅的方向，那聲音帶著一種「被誇了之後要回應一下」的輕快：「真的謝謝桑多涅呢。」
法涅斯站在井台邊搓著手上的水珠：「行吧，那吃完早飯就出發。我去叫小黑。」
法涅斯轉身走了兩步又停住，回頭看了一眼正蹲在屋檐下面打盹的粉色狐狸：「我走之後你好好看家。別去翻廚房的柜子，裡面的泡麵我鎖起來了。」
八重神子的耳朵在他說到「鎖起來了」的時候明顯轉向了他的方向，但她沒有睜眼，只是尾巴在地板上掃了一下，像是在表達某種程度的已知。
法涅斯走到庭院門口跨上小黑的背的時候，那團粉色的毛球以一種他完全沒料到的方式從屋檐下面竄了出來。
八重神子跑動的速度快得像一道粉色的流光，幾個起落就跳上了小黑的尾巴，順著鱗片的縫隙一路爬到它的後腦勺，然後蹲在了它的頭頂正中央，翹著尾巴俯視著坐在後頸處的法涅斯。
法涅斯仰頭看著她：「不行。你不屬於愚人眾體系，這是內部事務。」
八重神子的耳朵壓平了，那聲音從高處傳下來，帶著一種「你在拒絕我」的不滿和已經準備好要撒潑打滾的堅持：「我也要去，我也要去！」
桑多涅站在庭院門口看著這一幕，目光從法涅斯臉上移到小黑頭頂那團正在發表抗議的粉色毛球上。
「要不就順便把她帶著。反正她在這裡閒著也是閒著，不如讓她去實地看看那塊地，沒準以後還能幫你做點什麼。」
法涅斯搖頭：「絕對不可以。要是把她帶過去了，那邊的地形、資源、航線信息全都暴露在她眼裡了。她又是鳴神大社的宮司，七國之間的聯繫渠道比我們愚人眾在稻妻的據點還多。消息一旦傳出去，那片土地的商業價值至少要打個對摺。到時候我們後續的科研經費從哪裡來？」
桑多涅站在庭院門口聽完之後沉默了一瞬，然後點了點頭：「有道理。」
八重神子蹲在小黑頭頂，紫色瞳孔在桑多涅點頭的瞬間收窄了一線。她的尾巴從翹著變成了垂著，耳朵也往後壓平了，整隻狐狸的輪廓在那句話落地的時候明顯縮了一圈。
小黑等了一會兒，然後微微偏頭看了一眼自己面前那團正在縮小的粉球，像是確認她不會突然跳上來，然後展開了翅膀。
小黑升空之後朝著南面的海岸線方向飛去，風從下方湧上來，法涅斯坐在後頸處低頭看著鳴神大社的屋頂漸漸縮小，庭院裡那扇還沒落灰的紙門和井台邊的木桶都變成了棋盤上的小點。
海風帶著鹹味和遠處山巒間的草木氣息撲面而來，他伸手按住被風吹亂的衣領，感覺到身後桑多涅和哥倫比婭在龍背上坐穩之後各自找好了支撐點。
飛了小半天之後，海面上出現了一片綠意明顯的輪廓。從空中看過去，那片陸地比法涅斯想像中要大得多，海岸線綿延起伏，沒有太多突兀的斷崖和礁石。
小黑在海岸線邊緣盤旋了兩圈之後降落在一片開闊的平地上，爪子在鬆軟的泥土上留下幾道清晰的印痕。
法涅斯從龍背上滑下來踩著地面走了幾步，腳下的土壤觸感鬆軟而厚實，帶著濕潤的水汽，表層覆蓋著一層深褐色的腐殖質，踩上去的時候微微下陷。
桑多涅跟在他後面落地的動作比法涅斯穩當一些，她蹲下來用手捏了一撮土在指尖捻了捻，又放到鼻尖聞了一下。
「土層很厚，沒有太多砂石混雜，保水能力應該不錯。」
桑多涅站起身來朝四周環顧了一圈，視野所及之處地形開闊平坦，遠處有幾道低緩的丘陵線，目測坡度不大，適合開墾成水田，收起圖紙指了指遠處那條蜿蜒穿過平原的河面。
「水源也夠，那條河的流量在雨季應該能覆蓋周邊大片區域，旱季也不至於斷流。」
哥倫比婭從龍背上下來之後赤腳踩在草地上走了一段距離，站定之後彎腰撥了撥腳邊一叢葉片寬大的低矮植物。
「這邊的植物長勢不錯，葉片顏色深綠厚實，說明土壤肥力足夠支撐作物生長。」
法涅斯走到河邊蹲下來用手掌接了捧水試了一下，水溫偏涼但不算刺骨，水質清澈沒有異味，看起來是融雪水和地下水的混合補給。
小黑蹲在旁邊用尾巴圈出一塊空地趴下來，琥珀色的豎瞳安靜地看著他們三個人在河岸和平地之間來回走動。
法涅斯站起身來拍了拍手上的水珠，沿著河岸朝更遠處望了望。視野里除了這片平地和河流之外，還有大片的林地覆蓋在丘陵邊緣，林間隱約能聽到鳥類鳴叫的聲響，但體型較大的動物似乎並不多見。
法涅斯走回桑多涅旁邊蹲下來，目光落在她腳邊那本攤開的圖紙上。
「土壤和水源都還行，但氣候條件需要長期測量才能確定適合作物的生長周期。還有一件事——我們不清楚這地方有沒有大型魔物或者原生住民。表面上看著安靜，但萬一地下或者山里藏著什麼到時候就麻煩了。」
桑多涅在圖紙邊緣的空白處記了幾筆：「先在近岸區域建一個臨時觀測站，留兩組輪流留守，記錄氣候數據。遠洋運輸能力也需要升級，現在的運輸船型到了這邊之後補給周轉效率太低了。」
法涅斯點了點頭，在圖紙上又標了幾個位置，畫好之後他捲起圖紙站起來朝小黑的背影看了看：「運輸升級的事我回去之後聯繫至冬那邊的船廠改設計。目前的技術儲備應該夠支撐兩到三艘新船型的建造周期。但這邊的開發先別大規模鋪開，等氣候數據積累滿一個季度再說。」
桑多涅把圖紙收好，偏頭看了一眼遠處那條正在午後陽光下泛著細碎波光的河面。
「第一個季度的數據積累至少要三個月，這期間正好夠我把船型設計方案改完。」
法涅斯走到河岸邊緣蹲下來又撥了撥水面的浮葉：「那就先定下來。小黑每隔半個月來這邊飛一趟，送補給和取數據。運輸船隊成型之後再做下一步擴張。」
小黑在遠處趴著打了個響鼻，像是聽懂了「每隔半個月」這個安排。它把下巴擱在地面上，琥珀色的豎瞳半闔著，像是不打算再移動了。
法涅斯走回龍背旁邊爬上去坐好，感覺到傍晚的風從海面上吹過來帶著一天餘熱散盡後的涼意。桑多涅和哥倫比婭也先後上來了，各自找好了位置。
回程的路上天色漸沉，海面在夕陽里被染成一層層深淺交錯的暖色。小黑飛過那一片已經亮起燈火的海岸線時，法涅斯低頭看了看下方正在變小的輪廓，想著那片平地什麼時候能長出第一批水稻來。
法涅斯用濕毛巾擦了把臉抬頭看向她們：「這麼早？不多睡一會兒？」
桑多涅在井台旁邊的石階上站定，把那捲圖紙在膝蓋上展開，上面畫著幾組法涅斯還沒見過的地形標記和航線記錄：「你知道我們這次不只是來度假的。」
桑多涅指了指圖紙上那個熟悉的位置，「小黑髮現的那片新大陸，需要實地考察。地形、土壤、水源、適合種植的作物種類，還有與提瓦特大陸之間的航線可行性。這些都是去之前就要做好的準備工作。」
法涅斯把毛巾搭在井沿上直起身來，看了看圖紙上那個已經被圈了兩次的位置。
「啊，我還以為你們是來度蜜月的。」
桑多涅捲圖紙的動作頓了一瞬，偏過頭來看了他一眼，語氣里那種「你是不是又在瞎說」的態度已經掛在了嘴角：「開什麼玩笑。我當然是出來干正事的。帶哥倫比婭過來是因為……」
桑多涅頓了一下，像在找一個合適的說法，「她求了我好久了。」
哥倫比婭從旁邊探過身來，網格眼紗下面的臉朝向桑多涅的方向，那聲音帶著一種「被誇了之後要回應一下」的輕快：「真的謝謝桑多涅呢。」
法涅斯站在井台邊搓著手上的水珠：「行吧，那吃完早飯就出發。我去叫小黑。」
法涅斯轉身走了兩步又停住，回頭看了一眼正蹲在屋檐下面打盹的粉色狐狸：「我走之後你好好看家。別去翻廚房的柜子，裡面的泡麵我鎖起來了。」
八重神子的耳朵在他說到「鎖起來了」的時候明顯轉向了他的方向，但她沒有睜眼，只是尾巴在地板上掃了一下，像是在表達某種程度的已知。
法涅斯走到庭院門口跨上小黑的背的時候，那團粉色的毛球以一種他完全沒料到的方式從屋檐下面竄了出來。
八重神子跑動的速度快得像一道粉色的流光，幾個起落就跳上了小黑的尾巴，順著鱗片的縫隙一路爬到它的後腦勺，然後蹲在了它的頭頂正中央，翹著尾巴俯視著坐在後頸處的法涅斯。
法涅斯仰頭看著她：「不行。你不屬於愚人眾體系，這是內部事務。」
八重神子的耳朵壓平了，那聲音從高處傳下來，帶著一種「你在拒絕我」的不滿和已經準備好要撒潑打滾的堅持：「我也要去，我也要去！」
桑多涅站在庭院門口看著這一幕，目光從法涅斯臉上移到小黑頭頂那團正在發表抗議的粉色毛球上。
「要不就順便把她帶著。反正她在這裡閒著也是閒著，不如讓她去實地看看那塊地，沒準以後還能幫你做點什麼。」
法涅斯搖頭：「絕對不可以。要是把她帶過去了，那邊的地形、資源、航線信息全都暴露在她眼裡了。她又是鳴神大社的宮司，七國之間的聯繫渠道比我們愚人眾在稻妻的據點還多。消息一旦傳出去，那片土地的商業價值至少要打個對摺。到時候我們後續的科研經費從哪裡來？」
桑多涅站在庭院門口聽完之後沉默了一瞬，然後點了點頭：「有道理。」
八重神子蹲在小黑頭頂，紫色瞳孔在桑多涅點頭的瞬間收窄了一線。她的尾巴從翹著變成了垂著，耳朵也往後壓平了，整隻狐狸的輪廓在那句話落地的時候明顯縮了一圈。
小黑等了一會兒，然後微微偏頭看了一眼自己面前那團正在縮小的粉球，像是確認她不會突然跳上來，然後展開了翅膀。
小黑升空之後朝著南面的海岸線方向飛去，風從下方湧上來，法涅斯坐在後頸處低頭看著鳴神大社的屋頂漸漸縮小，庭院裡那扇還沒落灰的紙門和井台邊的木桶都變成了棋盤上的小點。
海風帶著鹹味和遠處山巒間的草木氣息撲面而來，他伸手按住被風吹亂的衣領，感覺到身後桑多涅和哥倫比婭在龍背上坐穩之後各自找好了支撐點。
飛了小半天之後，海面上出現了一片綠意明顯的輪廓。從空中看過去，那片陸地比法涅斯想像中要大得多，海岸線綿延起伏，沒有太多突兀的斷崖和礁石。
小黑在海岸線邊緣盤旋了兩圈之後降落在一片開闊的平地上，爪子在鬆軟的泥土上留下幾道清晰的印痕。
法涅斯從龍背上滑下來踩著地面走了幾步，腳下的土壤觸感鬆軟而厚實，帶著濕潤的水汽，表層覆蓋著一層深褐色的腐殖質，踩上去的時候微微下陷。
桑多涅跟在他後面落地的動作比法涅斯穩當一些，她蹲下來用手捏了一撮土在指尖捻了捻，又放到鼻尖聞了一下。
「土層很厚，沒有太多砂石混雜，保水能力應該不錯。」
桑多涅站起身來朝四周環顧了一圈，視野所及之處地形開闊平坦，遠處有幾道低緩的丘陵線，目測坡度不大，適合開墾成水田，收起圖紙指了指遠處那條蜿蜒穿過平原的河面。
「水源也夠，那條河的流量在雨季應該能覆蓋周邊大片區域，旱季也不至於斷流。」
哥倫比婭從龍背上下來之後赤腳踩在草地上走了一段距離，站定之後彎腰撥了撥腳邊一叢葉片寬大的低矮植物。
「這邊的植物長勢不錯，葉片顏色深綠厚實，說明土壤肥力足夠支撐作物生長。」
法涅斯走到河邊蹲下來用手掌接了捧水試了一下，水溫偏涼但不算刺骨，水質清澈沒有異味，看起來是融雪水和地下水的混合補給。
小黑蹲在旁邊用尾巴圈出一塊空地趴下來，琥珀色的豎瞳安靜地看著他們三個人在河岸和平地之間來回走動。
法涅斯站起身來拍了拍手上的水珠，沿著河岸朝更遠處望了望。視野里除了這片平地和河流之外，還有大片的林地覆蓋在丘陵邊緣，林間隱約能聽到鳥類鳴叫的聲響，但體型較大的動物似乎並不多見。
法涅斯走回桑多涅旁邊蹲下來，目光落在她腳邊那本攤開的圖紙上。
「土壤和水源都還行，但氣候條件需要長期測量才能確定適合作物的生長周期。還有一件事——我們不清楚這地方有沒有大型魔物或者原生住民。表面上看著安靜，但萬一地下或者山里藏著什麼到時候就麻煩了。」
桑多涅在圖紙邊緣的空白處記了幾筆：「先在近岸區域建一個臨時觀測站，留兩組輪流留守，記錄氣候數據。遠洋運輸能力也需要升級，現在的運輸船型到了這邊之後補給周轉效率太低了。」
法涅斯點了點頭，在圖紙上又標了幾個位置，畫好之後他捲起圖紙站起來朝小黑的背影看了看：「運輸升級的事我回去之後聯繫至冬那邊的船廠改設計。目前的技術儲備應該夠支撐兩到三艘新船型的建造周期。但這邊的開發先別大規模鋪開，等氣候數據積累滿一個季度再說。」
桑多涅把圖紙收好，偏頭看了一眼遠處那條正在午後陽光下泛著細碎波光的河面。
「第一個季度的數據積累至少要三個月，這期間正好夠我把船型設計方案改完。」
法涅斯走到河岸邊緣蹲下來又撥了撥水面的浮葉：「那就先定下來。小黑每隔半個月來這邊飛一趟，送補給和取數據。運輸船隊成型之後再做下一步擴張。」
小黑在遠處趴著打了個響鼻，像是聽懂了「每隔半個月」這個安排。它把下巴擱在地面上，琥珀色的豎瞳半闔著，像是不打算再移動了。
法涅斯走回龍背旁邊爬上去坐好，感覺到傍晚的風從海面上吹過來帶著一天餘熱散盡後的涼意。桑多涅和哥倫比婭也先後上來了，各自找好了位置。
回程的路上天色漸沉，海面在夕陽里被染成一層層深淺交錯的暖色。小黑飛過那一片已經亮起燈火的海岸線時，法涅斯低頭看了看下方正在變小的輪廓，想著那片平地什麼時候能長出第一批水稻來。