第220章 春祭
莉莉絲顯然還沒反應過來，咬著蜂蜜鬆餅，含混不清地問：「艾爾溫德爾……那不是王都的名字嗎？」
「是的。王都的名字來自那棵幼苗，那棵幼苗長成了古樹，古樹的意識長成了大祭司。
祂是這個王庭最古老的居住者，祂見證過精靈王庭的建立、壯大，也見證過它的每一次危機……」
季天倒是對所謂的「大祭司」是樹人並不意外，畢竟祂既然能在王都範圍內感受到自己逸散於外的靈力，要麼是與其他精靈族半神一般同化了整片王都，要麼就是某種意義上代表了古樹本身。
女王又指揮白瓷茶壺給季天續了杯茶，語氣自然地轉向：
「大祭司既然親自接見了你們，想必他看到了某些他需要確認的東西。不過我不打算問你們在那扇門裡看見了什麼，那是女神留給你們的，與王庭無關。」
季天聞言有些意外，他是真沒想到以生性淡漠著稱的精靈族的女王居然這麼善解人意。
正所謂伸手不打笑臉人，季天隨口問道：
「陛下特意等我們出來，不止是為了大祭司的事吧？」
瑟琳蒂爾聞言輕笑，將垂落的髮絲撩至耳後，一副「你終於問到正題了」的表情，她將茶杯放回碟中，坐直了些，淺藍色的長裙在晶石燈光中泛著柔和光澤。
「確實還有一件事，或者說，一個請求。」
「但說無妨。」
「三日後的春祭是精靈王庭三年一度的盛典。屆時五支大貴族都會帶著族中子弟前來，在生命古樹核心區前舉行祭祀儀式，祈求女神庇佑未來三年的豐收與和平。」
她又在杯中續了些茶水，看向季天，表情認真了幾分：「我想邀請你們多留兩天，以勇者小隊的身份出席春祭，這並非客套。」
她的目光在奧菲莉婭身上停了片刻又移開，意有所指道：
「而且，春祭是大貴族們難得的齊聚時刻，比起平日各自忙各自的，這時候反而更適合處理一些……私人的事情。」
莉莉絲嚼著蜂蜜鬆餅的動作一頓，似懂非懂地看了看女王，又看了看身邊的二師姐。
奧菲莉婭沉默不語。
季天偏頭看了一眼奧菲莉婭低垂的側影，隨後道：「那就多留兩天。」
艾琳娜在桌下輕輕碰了碰他的靴尖，季天沒回頭，他的手在桌面上不易察覺地比了個「安心」的手勢。
女王笑了笑，沒有再深聊，轉而問了一個更日常的問題：「那你們離開王都之後，打算去哪裡？」
「先去南海，解決一些初代勇者留下的後事，然後去一趟北境雪原。」
瑟琳蒂爾聞言若有所思：「北境的雪原……那是精靈族很少踏足的地方，據說連當地的矮人都不會在深冬時節深入。不過既然是勇者想去，大概有他的道理吧。
南境……那片海域最近確實有些不尋常的動靜。如果你是要去找什麼東西，我建議你走海路。精靈王庭在南海沿岸有幾座港口，可以安排一艘船。」
莉莉絲從旁插了一嘴：「那會比走路快嗎？」
女王微笑回應，「比走路快得多。」
艾琳娜偏頭看向季天，目光裡帶著一絲詢問——她想知道他打算怎麼回應女王的主動示好。
季天沉吟片刻，放下茶杯：「船可以。但南境那片區域，你們精靈族有沒有過什麼記錄？」
女王並沒有因對方的謹慎感到冒犯，想了想：
「南境的記錄大多集中在沿岸的貿易線路和島嶼補給站上。再往遠處去的記錄確實不多——精靈族對海洋的興趣不如對森林的深厚。」
她又從袖中取出一卷泛黃的羊皮紙，展開來，見是幅手繪的海圖，線條已經有些褪色，關鍵的地標和航路仍然清晰可辨。
「這卷海圖是三百多年前一位精靈探險家繪製的，他沿著南境海岸線走了大半年，記錄了沿途的暗礁和洋流。如果你要去那片海域，這捲圖會很有用。」
季天接過海圖，目光快速掃過那些標註著「暗流」「淺灘」「舊航道」的區域，隨後將之收好，認真道了聲謝。
女王擺了擺手，像是這件事不值一提。
她側身從桌邊取來一本薄薄的冊子，封面是深綠色的，沒有書名，只有一枚壓印的銀白色樹葉圖案。
「南境那幾座港口附近有幾處矮人族留下的廢棄礦洞，據說裡面還有些沒搬完的礦石。如果你順路經過，可以幫我留意一下——不用帶回來，只需告訴我裡面還有沒有『東西』。」
她特意加重了「東西」二字的語氣，但沒多做解釋，像是這句話已經說完。
窗外的暮色已經完全沉入夜晚，銀藍色的光芒從樹冠間滲落，將整間政務廳籠罩在一層柔和的冷光中。
女王站起身，這意味著談話結束了。
「時間不早了，你們今天也辛苦了，先回去休息吧。船我會讓人安排好，三日後會有人去使館接你們。」
季天也站起身來，微微點頭：「多謝。」
一行人走出政務廳時，夜風裹著古木枝葉特有的清冽氣息撲面而來，將廊中暖黃色的燈火吹得輕輕晃動。
告別時，瑟琳蒂爾站在政務廳門口，看著季天一行人沿著長廊走遠。
她的目光在奧菲莉婭的背影上多停了會兒，似是回憶起什麼，目送他們的身影消失在走廊盡頭的暮色中。
阿爾溫從門側走出，低聲問：「陛下，問了嗎？」
「沒問，到時候直接觀察比較好……還有，幫我查查奧菲莉婭的生母是誰。」
「是。」
……
莉莉絲取出並握緊了那根木棍，聲音比剛才精神了些：「師傅，我們真的要坐船去南境嗎？」
「嗯。」
「那、那要坐多久呀？」
「看海圖上的標註，快的話兩三天。」
「兩三天！那還挺快的嘛！我還沒坐過船呢——我連大海都只在書上看過！」
艾琳娜走在她身邊：「到時候暈船可別哭。」
「我才不會暈船！我可是魔……我可是什麼都能適應的！」
她說到一半，下意識收住了後半句話，偷瞄了一眼周圍，確認沒人在意她方才的口誤，才悄悄鬆了口氣。
「是的。王都的名字來自那棵幼苗，那棵幼苗長成了古樹，古樹的意識長成了大祭司。
祂是這個王庭最古老的居住者，祂見證過精靈王庭的建立、壯大，也見證過它的每一次危機……」
季天倒是對所謂的「大祭司」是樹人並不意外，畢竟祂既然能在王都範圍內感受到自己逸散於外的靈力，要麼是與其他精靈族半神一般同化了整片王都，要麼就是某種意義上代表了古樹本身。
女王又指揮白瓷茶壺給季天續了杯茶，語氣自然地轉向：
「大祭司既然親自接見了你們，想必他看到了某些他需要確認的東西。不過我不打算問你們在那扇門裡看見了什麼，那是女神留給你們的，與王庭無關。」
季天聞言有些意外，他是真沒想到以生性淡漠著稱的精靈族的女王居然這麼善解人意。
正所謂伸手不打笑臉人，季天隨口問道：
「陛下特意等我們出來，不止是為了大祭司的事吧？」
瑟琳蒂爾聞言輕笑，將垂落的髮絲撩至耳後，一副「你終於問到正題了」的表情，她將茶杯放回碟中，坐直了些，淺藍色的長裙在晶石燈光中泛著柔和光澤。
「確實還有一件事，或者說，一個請求。」
「但說無妨。」
「三日後的春祭是精靈王庭三年一度的盛典。屆時五支大貴族都會帶著族中子弟前來，在生命古樹核心區前舉行祭祀儀式，祈求女神庇佑未來三年的豐收與和平。」
她又在杯中續了些茶水，看向季天，表情認真了幾分：「我想邀請你們多留兩天，以勇者小隊的身份出席春祭，這並非客套。」
她的目光在奧菲莉婭身上停了片刻又移開，意有所指道：
「而且，春祭是大貴族們難得的齊聚時刻，比起平日各自忙各自的，這時候反而更適合處理一些……私人的事情。」
莉莉絲嚼著蜂蜜鬆餅的動作一頓，似懂非懂地看了看女王，又看了看身邊的二師姐。
奧菲莉婭沉默不語。
季天偏頭看了一眼奧菲莉婭低垂的側影，隨後道：「那就多留兩天。」
艾琳娜在桌下輕輕碰了碰他的靴尖，季天沒回頭，他的手在桌面上不易察覺地比了個「安心」的手勢。
女王笑了笑，沒有再深聊，轉而問了一個更日常的問題：「那你們離開王都之後，打算去哪裡？」
「先去南海，解決一些初代勇者留下的後事，然後去一趟北境雪原。」
瑟琳蒂爾聞言若有所思：「北境的雪原……那是精靈族很少踏足的地方，據說連當地的矮人都不會在深冬時節深入。不過既然是勇者想去，大概有他的道理吧。
南境……那片海域最近確實有些不尋常的動靜。如果你是要去找什麼東西，我建議你走海路。精靈王庭在南海沿岸有幾座港口，可以安排一艘船。」
莉莉絲從旁插了一嘴：「那會比走路快嗎？」
女王微笑回應，「比走路快得多。」
艾琳娜偏頭看向季天，目光裡帶著一絲詢問——她想知道他打算怎麼回應女王的主動示好。
季天沉吟片刻，放下茶杯：「船可以。但南境那片區域，你們精靈族有沒有過什麼記錄？」
女王並沒有因對方的謹慎感到冒犯，想了想：
「南境的記錄大多集中在沿岸的貿易線路和島嶼補給站上。再往遠處去的記錄確實不多——精靈族對海洋的興趣不如對森林的深厚。」
她又從袖中取出一卷泛黃的羊皮紙，展開來，見是幅手繪的海圖，線條已經有些褪色，關鍵的地標和航路仍然清晰可辨。
「這卷海圖是三百多年前一位精靈探險家繪製的，他沿著南境海岸線走了大半年，記錄了沿途的暗礁和洋流。如果你要去那片海域，這捲圖會很有用。」
季天接過海圖，目光快速掃過那些標註著「暗流」「淺灘」「舊航道」的區域，隨後將之收好，認真道了聲謝。
女王擺了擺手，像是這件事不值一提。
她側身從桌邊取來一本薄薄的冊子，封面是深綠色的，沒有書名，只有一枚壓印的銀白色樹葉圖案。
「南境那幾座港口附近有幾處矮人族留下的廢棄礦洞，據說裡面還有些沒搬完的礦石。如果你順路經過，可以幫我留意一下——不用帶回來，只需告訴我裡面還有沒有『東西』。」
她特意加重了「東西」二字的語氣，但沒多做解釋，像是這句話已經說完。
窗外的暮色已經完全沉入夜晚，銀藍色的光芒從樹冠間滲落，將整間政務廳籠罩在一層柔和的冷光中。
女王站起身，這意味著談話結束了。
「時間不早了，你們今天也辛苦了，先回去休息吧。船我會讓人安排好，三日後會有人去使館接你們。」
季天也站起身來，微微點頭：「多謝。」
一行人走出政務廳時，夜風裹著古木枝葉特有的清冽氣息撲面而來，將廊中暖黃色的燈火吹得輕輕晃動。
告別時，瑟琳蒂爾站在政務廳門口，看著季天一行人沿著長廊走遠。
她的目光在奧菲莉婭的背影上多停了會兒，似是回憶起什麼，目送他們的身影消失在走廊盡頭的暮色中。
阿爾溫從門側走出，低聲問：「陛下，問了嗎？」
「沒問，到時候直接觀察比較好……還有，幫我查查奧菲莉婭的生母是誰。」
「是。」
……
莉莉絲取出並握緊了那根木棍，聲音比剛才精神了些：「師傅，我們真的要坐船去南境嗎？」
「嗯。」
「那、那要坐多久呀？」
「看海圖上的標註，快的話兩三天。」
「兩三天！那還挺快的嘛！我還沒坐過船呢——我連大海都只在書上看過！」
艾琳娜走在她身邊：「到時候暈船可別哭。」
「我才不會暈船！我可是魔……我可是什麼都能適應的！」
她說到一半，下意識收住了後半句話，偷瞄了一眼周圍，確認沒人在意她方才的口誤，才悄悄鬆了口氣。