第193章 青天大老爺
早些時候，在季天臨時過夜的村子以南三十里外的密林深處。
一名影魔正滿臉不可思議的盯著前方那片樹木完好無損、魔物化做焦炭的林地。
這裡本應該是片被催化到臨界點的魔物暴動區，這些魔物會在昨晚徹底失控並沖入最近的精靈村落造成恐慌。
可現在這裡只剩下斷肢殘骸，灰黑色鱗甲碎片散落於地，空氣中瀰漫著股焦糊的腥臭。
很明顯，這是被雷劈的，可奇怪的是周圍草木居然完好無損，由此可以得出兩條結論：
要不就是施法者對魔力的操控相當精準，要不就是對方手段極其殘忍，將魔物劈死後拋回它們原本所在的地方。
這已經不是一般的雷系魔法師了，必須去報告隊長！
想及此處，這隻影魔便將身隱潛入晨光照耀下的陰影中，向著正在精靈族腹地引導魔物暴動的隊長那裡飛速前進。
……
莉莉絲吃飽喝足、背著行囊從樓上蹦蹦跳跳地下來，一眼便看見季天正彎腰端詳攤在膝上的黑幡，湊了過去，銀白長發的腦袋幾乎要貼到幡面上。
「師傅師傅，這旗子怎麼多了這麼多金線？昨天不是還是黑乎乎的嗎？」
季天將人皇幡捲起塞回腰間，解釋道：「民辦地府昨夜收容了將近千道無家可歸的魔物魂魄，此乃功德，故幡面以金色紋路記錄。」
昨夜不知怎的，方圓百裡間竟有千餘只魔物同時突破，卻因根基不穩無一例外全被雷劫劈死了。
然，季天有好生之德，不忍見那些魔物被劈的形神俱滅，便將它們全部收入幡中進行教化，消解其殘存的殺意和怨氣，救它們於水火。
假以時日它們未必不能獲得靈智、成為民辦地府的鬼材，繼續發光發熱。
莉莉絲聽得一愣一愣，恍惚間覺得自己師傅還真是無愧勇者之名，有些佩服道：「師傅果然心懷天下！」
「別心懷天下了，該走啦！」艾琳娜的聲音在前面傳來，旁邊還有身著帶兜帽長袍的奧菲莉婭。
一行四人在村長揮手送別中離開村落，沿著林間小徑繼續向北。
另一邊，影魔潛回臨時營地，單膝跪地匯報導：「大人，南邊四號暴動區幾天前出現了大範圍疑似人為的雷擊，施法者實力極高，所有魔物當場斃命。」
魔族隊長正低頭用一塊粗布擦拭彎刀上的血漬，聞言動作頓住，抬起頭來。
「先別管那片區域了，任務繼續。你帶兩個人，把這裡的情況送回大營，讓後方知道我們這邊出了變數。其餘人跟我走，暴動區的核心還在王庭北邊，只要計劃如期推進，一兩塊區域的損失算不上什麼。」
「是！」
影魔領命退下，帶著兩名魔族斥候迅速消失在陰影中。
隊長站起身，將彎刀收入鞘中，目光穿過密林的縫隙，望向遠方那座在暮色中若隱若現的王都輪廓。
他的任務只是把水攪渾，至於其它的並不重要。
……
此後的幾天路程，沿途的精靈聚落漸漸多了起來，村與村之間的距離也在縮短。
季天的化凡之路在「觀察凡塵」方面確實頗有成效：
他見識了不同精靈村落的風俗習慣，也感受到精靈族對勇者近乎本能的敬重，敬重之餘又帶著些說不清道不明的疏離。
可季天是何人？一眼便知對方那是西幻版「仙凡障」，老資歷長生種在經歷了與關係要好短生種的陰陽兩隔後所產生的哀傷。
每當季天等人踏入某個村子，那些銀髮、金髮、棕發的精靈們都會停下手中的活計，微微欠身，用溫潤而標準的通用語問候：「勇者大人，歡迎。」
然後便會有一位年長者主動走上前，帶他們穿過村中最乾淨的路，把他們安頓在最好的屋子裡，拿出保存已久的茶葉與果乾招待，如同招待遠道而來的貴客。
他們還會拿出陳舊的羊皮紙，指著上面的地名回憶往昔：
「上一次勇者路過我們村還是九十年前的事情，那時候帶隊的是個很開朗的矮個子姑娘，她的隊友里有一位精靈弓箭手，是我們村一位獵戶的女兒，後來她隨勇者離開，再也沒有回來……」
或者說：「勇者大人，您知道嗎？三百年前那位勇者曾在我們村附近斬殺過一頭作亂的亞龍，那亞龍的牙齒至今還掛在村口的老樹上。」
莉莉絲起初還聽得認真，後來漸漸覺得這些話像是模板，換個人名、換個時間，便成了另一個版本的故事。
「師傅，他們好像…在把勇者當成一種符號了？」
季天點頭，「活得太久的種族對個體的記憶更容易模糊，勇者於他們而言更像是種每隔幾十年或上百年就會出現的現象。」
倒是奧菲莉婭的半精靈身份讓那些精靈的態度發生了微妙變化。
當他們得知這個一直沉默、戴著兜帽的銀髮女子是半精靈時，眼神立刻變得柔軟，態度也從「禮貌而疏離」轉為一種帶著歉疚與試探的熱情。
一位年邁的女精靈拉住奧菲莉婭的手，聲音小心道，「看發色、你是從王庭出來的？孩子，在外面過得還好嗎？」
奧菲莉婭只是點頭，「挺好。」
那女精靈欲言又止，最終嘆了口氣，拍了拍她的手背，「那就好，如果什麼時候想回來了，精靈王庭永遠有一扇門為你敞開。」
奧菲莉婭默默抽回了手，沒有回答。
一路行來，類似的對話發生過好幾次。
精靈們對半精靈的態度中總有種近乎悲憫的溫柔，仿佛不論同伴多少、她都註定形單影隻。
季天默默將這些悲憫記在心裡。
或許這便是化凡的意義之一，看見那些藏在宏大敘事邊緣的、細碎而真實的苦楚。
數日後的黃昏，他們終於來到了目的地，真正的精靈王庭。
廣袤的平原在暮色中鋪展開來，平原中央矗立著一座極為壯麗的城市。
整座城由參天古木交織而成，樹幹粗壯如塔，枝葉連成穹頂，無數樹屋與廊橋錯落有致地分布在樹冠之間，在夕陽的映照下泛著溫潤的金綠色光芒。
奧菲莉婭走在最後，目光掠過路旁那些被陽光曬得發亮的青苔和野花，忽然輕聲說了句：「進入王庭再往北走，就能看到我出生的那片森林了。」
艾琳娜偏頭看了她一眼，「想家了？」
奧菲莉婭嘆息搖頭，「母親去世後，那裡就已經沒有家了。」
一名影魔正滿臉不可思議的盯著前方那片樹木完好無損、魔物化做焦炭的林地。
這裡本應該是片被催化到臨界點的魔物暴動區，這些魔物會在昨晚徹底失控並沖入最近的精靈村落造成恐慌。
可現在這裡只剩下斷肢殘骸，灰黑色鱗甲碎片散落於地，空氣中瀰漫著股焦糊的腥臭。
很明顯，這是被雷劈的，可奇怪的是周圍草木居然完好無損，由此可以得出兩條結論：
要不就是施法者對魔力的操控相當精準，要不就是對方手段極其殘忍，將魔物劈死後拋回它們原本所在的地方。
這已經不是一般的雷系魔法師了，必須去報告隊長！
想及此處，這隻影魔便將身隱潛入晨光照耀下的陰影中，向著正在精靈族腹地引導魔物暴動的隊長那裡飛速前進。
……
莉莉絲吃飽喝足、背著行囊從樓上蹦蹦跳跳地下來，一眼便看見季天正彎腰端詳攤在膝上的黑幡，湊了過去，銀白長發的腦袋幾乎要貼到幡面上。
「師傅師傅，這旗子怎麼多了這麼多金線？昨天不是還是黑乎乎的嗎？」
季天將人皇幡捲起塞回腰間，解釋道：「民辦地府昨夜收容了將近千道無家可歸的魔物魂魄，此乃功德，故幡面以金色紋路記錄。」
昨夜不知怎的，方圓百裡間竟有千餘只魔物同時突破，卻因根基不穩無一例外全被雷劫劈死了。
然，季天有好生之德，不忍見那些魔物被劈的形神俱滅，便將它們全部收入幡中進行教化，消解其殘存的殺意和怨氣，救它們於水火。
假以時日它們未必不能獲得靈智、成為民辦地府的鬼材，繼續發光發熱。
莉莉絲聽得一愣一愣，恍惚間覺得自己師傅還真是無愧勇者之名，有些佩服道：「師傅果然心懷天下！」
「別心懷天下了，該走啦！」艾琳娜的聲音在前面傳來，旁邊還有身著帶兜帽長袍的奧菲莉婭。
一行四人在村長揮手送別中離開村落，沿著林間小徑繼續向北。
另一邊，影魔潛回臨時營地，單膝跪地匯報導：「大人，南邊四號暴動區幾天前出現了大範圍疑似人為的雷擊，施法者實力極高，所有魔物當場斃命。」
魔族隊長正低頭用一塊粗布擦拭彎刀上的血漬，聞言動作頓住，抬起頭來。
「先別管那片區域了，任務繼續。你帶兩個人，把這裡的情況送回大營，讓後方知道我們這邊出了變數。其餘人跟我走，暴動區的核心還在王庭北邊，只要計劃如期推進，一兩塊區域的損失算不上什麼。」
「是！」
影魔領命退下，帶著兩名魔族斥候迅速消失在陰影中。
隊長站起身，將彎刀收入鞘中，目光穿過密林的縫隙，望向遠方那座在暮色中若隱若現的王都輪廓。
他的任務只是把水攪渾，至於其它的並不重要。
……
此後的幾天路程，沿途的精靈聚落漸漸多了起來，村與村之間的距離也在縮短。
季天的化凡之路在「觀察凡塵」方面確實頗有成效：
他見識了不同精靈村落的風俗習慣，也感受到精靈族對勇者近乎本能的敬重，敬重之餘又帶著些說不清道不明的疏離。
可季天是何人？一眼便知對方那是西幻版「仙凡障」，老資歷長生種在經歷了與關係要好短生種的陰陽兩隔後所產生的哀傷。
每當季天等人踏入某個村子，那些銀髮、金髮、棕發的精靈們都會停下手中的活計，微微欠身，用溫潤而標準的通用語問候：「勇者大人，歡迎。」
然後便會有一位年長者主動走上前，帶他們穿過村中最乾淨的路，把他們安頓在最好的屋子裡，拿出保存已久的茶葉與果乾招待，如同招待遠道而來的貴客。
他們還會拿出陳舊的羊皮紙，指著上面的地名回憶往昔：
「上一次勇者路過我們村還是九十年前的事情，那時候帶隊的是個很開朗的矮個子姑娘，她的隊友里有一位精靈弓箭手，是我們村一位獵戶的女兒，後來她隨勇者離開，再也沒有回來……」
或者說：「勇者大人，您知道嗎？三百年前那位勇者曾在我們村附近斬殺過一頭作亂的亞龍，那亞龍的牙齒至今還掛在村口的老樹上。」
莉莉絲起初還聽得認真，後來漸漸覺得這些話像是模板，換個人名、換個時間，便成了另一個版本的故事。
「師傅，他們好像…在把勇者當成一種符號了？」
季天點頭，「活得太久的種族對個體的記憶更容易模糊，勇者於他們而言更像是種每隔幾十年或上百年就會出現的現象。」
倒是奧菲莉婭的半精靈身份讓那些精靈的態度發生了微妙變化。
當他們得知這個一直沉默、戴著兜帽的銀髮女子是半精靈時，眼神立刻變得柔軟，態度也從「禮貌而疏離」轉為一種帶著歉疚與試探的熱情。
一位年邁的女精靈拉住奧菲莉婭的手，聲音小心道，「看發色、你是從王庭出來的？孩子，在外面過得還好嗎？」
奧菲莉婭只是點頭，「挺好。」
那女精靈欲言又止，最終嘆了口氣，拍了拍她的手背，「那就好，如果什麼時候想回來了，精靈王庭永遠有一扇門為你敞開。」
奧菲莉婭默默抽回了手，沒有回答。
一路行來，類似的對話發生過好幾次。
精靈們對半精靈的態度中總有種近乎悲憫的溫柔，仿佛不論同伴多少、她都註定形單影隻。
季天默默將這些悲憫記在心裡。
或許這便是化凡的意義之一，看見那些藏在宏大敘事邊緣的、細碎而真實的苦楚。
數日後的黃昏，他們終於來到了目的地，真正的精靈王庭。
廣袤的平原在暮色中鋪展開來，平原中央矗立著一座極為壯麗的城市。
整座城由參天古木交織而成，樹幹粗壯如塔，枝葉連成穹頂，無數樹屋與廊橋錯落有致地分布在樹冠之間，在夕陽的映照下泛著溫潤的金綠色光芒。
奧菲莉婭走在最後，目光掠過路旁那些被陽光曬得發亮的青苔和野花，忽然輕聲說了句：「進入王庭再往北走，就能看到我出生的那片森林了。」
艾琳娜偏頭看了她一眼，「想家了？」
奧菲莉婭嘆息搖頭，「母親去世後，那裡就已經沒有家了。」