第174章 魔族動向(加更章)
而就在兩人在床上翻來覆去睡不著時——
聖城，總教堂。
議事廳的長桌上還散落著上次會議的文件，寫滿勇者小隊牧師預備役排名的羊皮紙被急匆匆整理到一旁。
樞機卿馬庫斯坐在主位，面色凝重，手中的羽毛筆尚未放下，面前攤著一份剛從精靈王庭送來的緊急密函。
廳內，除了上次與會的高層，還多了幾名身穿銀白輕甲的聖殿騎士團軍官。
馬庫斯將密函推至桌中央，聲音低沉：「精靈王庭傳來消息，魔族在北境邊境集結了約兩個軍團的兵力，已與精靈的巡林騎兵發生數次交火。
魔族似乎在有目的地獵殺精靈，尤其是那些落單的巡林者。精靈族雖長壽，可數量遠不及魔族，在不動用禁咒的前題下發生衝突不管怎麼樣都是吃虧的。」
一名紅衣主教皺眉：「獵殺精靈？魔族向來覬覦精靈的魔法知識，也常擄掠精靈為奴，但如此規模的針對性行動前所未有。」
「更蹊蹺的是，魔族對精靈的追擊異常執著：據倖存的精靈描述，魔族仿佛在尋找什麼特定的人或物。」馬庫斯補充道。
其中資歷較老的一位樞機放下手中的聖典，緩緩開口：「按照上古盟約，精靈王庭遭受攻擊時，人類王國與教會有義務出兵支援。
但眼下王都剛經歷神降，民心未穩；北境流民尚未完全安置；第一軍團仍駐守西境……此時再開一條戰線，兵力捉襟見肘。」
有人問道，「王都那邊怎麼說？」
馬庫斯從袖中取出一份王室信函，展開道：「國王陛下已經下令第三軍團殘部與第一軍團一部組成支援部隊，三日後開拔。
但這一決策在御前會議上爭議極大，不少大臣認為這是精靈族自己的事，人類不應為精靈火中取栗。」
「糊塗！」一名年輕主教拍案而起，「唇亡齒寒，魔族若擊潰精靈王庭，西、北兩線將連成一片，屆時王都再無天險可守！」
另一人冷靜分析，「可我們也得考慮現實的兵力，第一軍團在西境駐守，第二軍團要拱衛王都，第三軍團剛經歷西境重創……王國能派出的兵力有限，象徵意義大於實際意義。」
馬庫斯依舊充當和事佬的職責，抬手壓下爭論：「王國自有其考量。我們教會的職責是履行盟約中『提供聖光援助與精銳戰力』的部分。諸位，精靈王庭的求援信里特意提到了『聖劍』。」
大廳里一時間陷入寂靜。
誰不知道聖劍對魔族有「特攻」效果？
上任勇者亞歷克斯一劍滅了魔族前鋒軍的事普通人不知道，他們這些教會高層可是對此十分清楚的。
馬庫斯接著道：「聖劍提前成熟的消息本計劃在聖啟日公布，但精靈王庭希望我們提前放出風聲，以此震懾魔族。
他們認為魔族的這次行動極有可能與聖劍有關——新勇者尚未出現，魔族想趁此空窗期破壞人類與精靈的聯盟，甚至奪取聖劍。」
「聖劍有靈，非勇者不可觸，魔族如何奪取？」一名主教質疑。
馬庫斯搖頭，「我們也不清楚，但精靈王庭的情報顯示：魔族似乎在尋找某種『解除聖劍認主限制』的方法。新任魔王馬爾巴茲向來激進，不得不防。」
還沒來的及回到王都便又被叫來開會的安娜坐在末席安靜聽著，此刻輕聲開口：
「既然聖劍即將成熟，又需要威懾魔族，何不將消息提前公布？同時，教會可先派遣一位高層前往精靈王庭了解實情，而非盲目出兵。」
馬庫斯頷首：「安娜執事的提議與我不謀而合。王都這邊的支援軍團需要數日籌備，而我們教會可以先派特使，攜帶聖劍即將成熟的消息，與精靈王庭商議具體的協作方案。同時，聖殿騎士團抽調一支精銳小隊隨行，以防不測。」
「特使人選？」
馬庫斯的目光落在安娜身上：「安娜執事剛從王都回來，熟悉西境與魔族動向；又曾是勇者小隊成員，與精靈王庭有過交集。由她帶隊前往最為合適。」
安娜微微怔住，旋即起身行禮：「謹遵樞機卿之命。」
馬庫斯補充道，「另外，聖劍成熟的消息將在今日晚禱時向全城公布，隨後通過教會密信傳遍各國，要讓魔族知道，人類的希望從未斷絕。」
眾人再無異議。
馬庫斯用羽毛筆在任命函上籤下名字，遞給安娜：「即刻啟程，不必等軍團。聖殿騎士團的小隊在城外等候。願聖光指引你。」
安娜接過函件，收好，躬身退出議事廳。
窗外，暮色漸沉，聖城的鐘聲即將敲響。
……
季天低頭看著懷裡的人，將被子往上拉了拉，蓋住她露在外面的肩頭。
艾琳娜縮在他懷裡，渾身還微微發著顫，手指無意識地在他胸口畫著圈。
「疼嗎？」季天問。
「廢話~」艾琳娜把臉埋得更深，拿枕頭蓋住自己通紅的耳朵，「你別問這種問題。」
季天聞言便不再問，輕輕拍著她的背，安撫著她。
安靜了好一會兒，艾琳娜才悶悶地開口：「你……你會負責的吧？」
「當然會。」
「以後不許再那樣木頭了。」
「儘量。」
她抬起頭，眼眶紅紅瞪著他，「什麼叫儘量？你應該說『一定』。」
季天看著她，伸手替她拭去眼角殘留的淚痕，「一定。」
艾琳娜這才滿意地重新靠回他懷裡，手指又在他胸口畫起心形來。
「季天~」
「怎麼了？」
「你之前主動吻我的時候，到底在想什麼？」
「在想……怎麼讓你別哭了。」
「然後呢？」
「然後發現這個辦法挺管用。」
艾琳娜在他胸口輕輕捶了一下，季天已然將肉身強度控制到最低，這次並沒有什麼如同捶到牆上的痛感，「你——！那以後我每次哭你都親我？」
「好。」
「……你真是木頭。」
窗外已是黃昏，微風拂過那棵歪脖子老橡樹，新抽的枝條在光影中輕輕搖曳。
遠處隱隱傳來格里高指揮僕人打掃庭院的聲音，一切都那麼安靜，又那麼鮮活。
艾琳娜閉上眼睛，感受著季天胸膛傳來的溫熱和心跳。
「季天。」
「怎麼了？」
「你的心跳好快。」
「……你聽錯了。」
她彎起嘴角，在他懷裡找了個更舒服的姿勢，沉沉睡去。
聖城，總教堂。
議事廳的長桌上還散落著上次會議的文件，寫滿勇者小隊牧師預備役排名的羊皮紙被急匆匆整理到一旁。
樞機卿馬庫斯坐在主位，面色凝重，手中的羽毛筆尚未放下，面前攤著一份剛從精靈王庭送來的緊急密函。
廳內，除了上次與會的高層，還多了幾名身穿銀白輕甲的聖殿騎士團軍官。
馬庫斯將密函推至桌中央，聲音低沉：「精靈王庭傳來消息，魔族在北境邊境集結了約兩個軍團的兵力，已與精靈的巡林騎兵發生數次交火。
魔族似乎在有目的地獵殺精靈，尤其是那些落單的巡林者。精靈族雖長壽，可數量遠不及魔族，在不動用禁咒的前題下發生衝突不管怎麼樣都是吃虧的。」
一名紅衣主教皺眉：「獵殺精靈？魔族向來覬覦精靈的魔法知識，也常擄掠精靈為奴，但如此規模的針對性行動前所未有。」
「更蹊蹺的是，魔族對精靈的追擊異常執著：據倖存的精靈描述，魔族仿佛在尋找什麼特定的人或物。」馬庫斯補充道。
其中資歷較老的一位樞機放下手中的聖典，緩緩開口：「按照上古盟約，精靈王庭遭受攻擊時，人類王國與教會有義務出兵支援。
但眼下王都剛經歷神降，民心未穩；北境流民尚未完全安置；第一軍團仍駐守西境……此時再開一條戰線，兵力捉襟見肘。」
有人問道，「王都那邊怎麼說？」
馬庫斯從袖中取出一份王室信函，展開道：「國王陛下已經下令第三軍團殘部與第一軍團一部組成支援部隊，三日後開拔。
但這一決策在御前會議上爭議極大，不少大臣認為這是精靈族自己的事，人類不應為精靈火中取栗。」
「糊塗！」一名年輕主教拍案而起，「唇亡齒寒，魔族若擊潰精靈王庭，西、北兩線將連成一片，屆時王都再無天險可守！」
另一人冷靜分析，「可我們也得考慮現實的兵力，第一軍團在西境駐守，第二軍團要拱衛王都，第三軍團剛經歷西境重創……王國能派出的兵力有限，象徵意義大於實際意義。」
馬庫斯依舊充當和事佬的職責，抬手壓下爭論：「王國自有其考量。我們教會的職責是履行盟約中『提供聖光援助與精銳戰力』的部分。諸位，精靈王庭的求援信里特意提到了『聖劍』。」
大廳里一時間陷入寂靜。
誰不知道聖劍對魔族有「特攻」效果？
上任勇者亞歷克斯一劍滅了魔族前鋒軍的事普通人不知道，他們這些教會高層可是對此十分清楚的。
馬庫斯接著道：「聖劍提前成熟的消息本計劃在聖啟日公布，但精靈王庭希望我們提前放出風聲，以此震懾魔族。
他們認為魔族的這次行動極有可能與聖劍有關——新勇者尚未出現，魔族想趁此空窗期破壞人類與精靈的聯盟，甚至奪取聖劍。」
「聖劍有靈，非勇者不可觸，魔族如何奪取？」一名主教質疑。
馬庫斯搖頭，「我們也不清楚，但精靈王庭的情報顯示：魔族似乎在尋找某種『解除聖劍認主限制』的方法。新任魔王馬爾巴茲向來激進，不得不防。」
還沒來的及回到王都便又被叫來開會的安娜坐在末席安靜聽著，此刻輕聲開口：
「既然聖劍即將成熟，又需要威懾魔族，何不將消息提前公布？同時，教會可先派遣一位高層前往精靈王庭了解實情，而非盲目出兵。」
馬庫斯頷首：「安娜執事的提議與我不謀而合。王都這邊的支援軍團需要數日籌備，而我們教會可以先派特使，攜帶聖劍即將成熟的消息，與精靈王庭商議具體的協作方案。同時，聖殿騎士團抽調一支精銳小隊隨行，以防不測。」
「特使人選？」
馬庫斯的目光落在安娜身上：「安娜執事剛從王都回來，熟悉西境與魔族動向；又曾是勇者小隊成員，與精靈王庭有過交集。由她帶隊前往最為合適。」
安娜微微怔住，旋即起身行禮：「謹遵樞機卿之命。」
馬庫斯補充道，「另外，聖劍成熟的消息將在今日晚禱時向全城公布，隨後通過教會密信傳遍各國，要讓魔族知道，人類的希望從未斷絕。」
眾人再無異議。
馬庫斯用羽毛筆在任命函上籤下名字，遞給安娜：「即刻啟程，不必等軍團。聖殿騎士團的小隊在城外等候。願聖光指引你。」
安娜接過函件，收好，躬身退出議事廳。
窗外，暮色漸沉，聖城的鐘聲即將敲響。
……
季天低頭看著懷裡的人，將被子往上拉了拉，蓋住她露在外面的肩頭。
艾琳娜縮在他懷裡，渾身還微微發著顫，手指無意識地在他胸口畫著圈。
「疼嗎？」季天問。
「廢話~」艾琳娜把臉埋得更深，拿枕頭蓋住自己通紅的耳朵，「你別問這種問題。」
季天聞言便不再問，輕輕拍著她的背，安撫著她。
安靜了好一會兒，艾琳娜才悶悶地開口：「你……你會負責的吧？」
「當然會。」
「以後不許再那樣木頭了。」
「儘量。」
她抬起頭，眼眶紅紅瞪著他，「什麼叫儘量？你應該說『一定』。」
季天看著她，伸手替她拭去眼角殘留的淚痕，「一定。」
艾琳娜這才滿意地重新靠回他懷裡，手指又在他胸口畫起心形來。
「季天~」
「怎麼了？」
「你之前主動吻我的時候，到底在想什麼？」
「在想……怎麼讓你別哭了。」
「然後呢？」
「然後發現這個辦法挺管用。」
艾琳娜在他胸口輕輕捶了一下，季天已然將肉身強度控制到最低，這次並沒有什麼如同捶到牆上的痛感，「你——！那以後我每次哭你都親我？」
「好。」
「……你真是木頭。」
窗外已是黃昏，微風拂過那棵歪脖子老橡樹，新抽的枝條在光影中輕輕搖曳。
遠處隱隱傳來格里高指揮僕人打掃庭院的聲音，一切都那麼安靜，又那麼鮮活。
艾琳娜閉上眼睛，感受著季天胸膛傳來的溫熱和心跳。
「季天。」
「怎麼了？」
「你的心跳好快。」
「……你聽錯了。」
她彎起嘴角，在他懷裡找了個更舒服的姿勢，沉沉睡去。