第8章 我選「或」
第二天一早，蘑菇勁還沒過的季天被一陣敲門聲吵醒。
他打開門，老管家格里高站在門口，手裡端著托盤。
托盤上放著一碗熱粥、兩個雞蛋、一塊麵包，還有個拳頭大小的水晶球。
水晶球被放在銅製的底座上，表面磨得極光滑，在晨光下泛著微微的螢光。
「小姐讓我來給你測天賦。」老管家把托盤放在桌上，把水晶球擺在旁邊，「先吃飯，吃完再測。」
季天坐在床邊，端起粥喝了口，溫度剛好。
老管家站在一旁，雙手背在身後，安靜地看著他吃飯。
那雙蒼老的眼睛裡帶著一種審視的意味，但又不完全是審視，有點像網文看過的覺醒武魂的意思了。
吃完飯後，老管家把水晶球放在桌上，示意季天把手放上去。
他介紹起測試流程，「把雙手放在水晶球上，閉上眼睛，什麼都不要想。讓魔力自然在體內流動就行，水晶球會自動顯示出你的天賦等級。」
季天把手放了上去。
水晶球冰涼冰涼的，觸感光滑得像是一塊被水沖刷了很久的石頭。
他閉上眼睛，放空思緒，讓魔力沿著那條最基礎的循環路徑緩緩流動。
一圈。
兩圈。
三圈。
房間裡安靜極了。
他能聽見老管家的呼吸聲，能聽見窗外訓練場上士兵們搬動器械的聲音，能聽見遠處樹林裡的鳥鳴。
他聽見老管家倒吸一口涼氣。
季天睜開眼睛，低頭看向水晶球。
水晶球里正在發生一場風暴。
光芒從球體中心炸開，像是有什麼東西在裡面爆炸了一樣。
白色的、金色的、藍色的、紅色的……各種顏色的光交織在一起，在水晶球里瘋狂地旋轉、碰撞、翻湧。
整個球體都在發光，亮得幾乎刺眼。
光從球體內部往外噴涌，像是有什麼東西想要衝出來。
水晶球的表面開始發燙，銅製的底座發出細微的嗡嗡聲，像是在承受某種巨大的壓力。
老管家的聲音有些發緊，「夠了，可以了。」
季天鬆開手。
光芒慢慢消退，水晶球恢復了原來的樣子。
但老管家的臉色不一樣了。
他站在桌邊，看著那個水晶球，沉默良久。
臉上的皺紋似乎比剛才更深了一些，手指不自覺地摩挲著袖口的邊緣。
「大人？」季天叫了他一聲。
老管家回過神來，看了他一眼，那目光和之前完全不同，那是一種……季天說不清楚。
仿佛他們間隔了層厚障壁。
老管家轉身往外走，「你跟我來。」
他們穿過走廊，經過花園，最後停在莊園東側的一扇門前。
老管家敲了敲門。
艾琳娜的聲音自屋內傳來，「進來。」
推開門，艾琳娜正坐在書桌前，面前攤著本翻了一半的書。
她看見季天跟著老管家一起進來，又看見老管家的表情，挑了挑眉。
「怎麼了？他天賦很差？」
老管家沒有說話，只是走到艾琳娜面前，低頭在她耳邊說了幾句話，聲音很低，季天只聽見了「水晶球」、「全屬性」、「超載」這幾個詞。
艾琳娜的表情變了。
從慣常的「看破紅塵」表情變得有些凝重。
季天心中暗暗吐槽道，『西幻世界人均謎語人是吧？』
她抬頭向老管家確認，「你確定？」
老管家的聲音很低，「確定，水晶球從來沒有出現過那種反應，從來沒有。」
艾琳娜默然良久。
隨後她站起來回踱步，似是在考慮什麼。
終於她壓低聲音道，「格里高，你先出去。我有話跟他說。」
老管家看了季天一眼，鞠了一躬，轉身離開了房間。
門在他身後輕輕關上。
房間裡只剩下他們兩個人。
艾琳娜站在窗邊，陽光照在她身上，把她淺藍色的裙子照得發亮。
她沒有說話，季天也沒有說話，就站在那裡，安靜地等著。
氣氛烘托的差不多了，艾琳娜終於開口：
「你知道我為什麼要教你魔法嗎？」
「不知道。」
「因為……我需要一個人。」
季天沒說話，繼續等著對方講故事。
「我的魔法天賦很高，王都的魔法學院院長親自來找我父親，說願意收我做關門弟子；教會的紅衣主教在一次宴會上看見我施法，當場就說『這孩子是神賜的天才』。」
她坐回椅子上，雙手抱在胸前。
「可以毫不誇張的說，我現在是除拿到聖劍的勇者小隊外天賦最強的那批人。你知道這意味著什麼嗎？」
季天想了想：
「意味著你很值錢。」
修真文里的都是這麼寫的，實力還未兌現的天才妙用多多，可以當人材煉丹，可以當大家族的聯姻對象，更可以用做宗門老怪的奪舍對象。
艾琳娜點了點頭，唇邊漾開一抹苦澀的笑。
「對，很值錢，值錢到誰都想要。」
她低下頭，看著自己的手指。
「教會的紅衣主教想要我嫁給他侄子；王都的大貴族想要我嫁給他們的兒子；甚至國王都打算派人來提親，說想讓他的第二個王子娶我。」
她的聲音越來越低。
「我父親只是一個在王都任職的子爵，他誰都得罪不起。但不管我嫁給誰，其他的人都會不高興，不高興的人就會想辦法讓他更不高興。」
季天安靜地聽著。
艾琳娜抬起頭，接著道，「所以他把我送到這裡來，主要是為了藏。」
她看著窗外的天空，眼神有些空洞。
「這個封地很偏。沒有魔法塔，沒有魔物巢穴，連教會的牧師都不願意來。我在這裡待上幾年，等風頭過了，等那些人找到新的天才、新的目標，也許就沒人記得我了。」
她停了下，見季天有在認真聽她講話，又接著說：
「但我知道，這只是拖延時間。」
她轉過頭，看著季天。
陽光照在她臉上，把她的眼睛照得格外透亮。
「遲早有一天，那些人會找上門來。也許是明年，也許是後年，也許是我父親撐不住的那一天。到時候，我還是要嫁人。嫁給一個我根本不認識的人，去一個我根本不想去的地方，過一輩子我根本不想過的生活。」
她深吸了一口氣。
「所以我需要一個人。」
她看著季天，聲音變得很輕。
「一個普通人。一個沒有任何背景、沒有任何勢力、沒有任何人會注意的人。一個可以用來當擋箭牌的人。」
房間裡安靜極了。
季天站在那裡，看著她。
「你教我魔法，是因為？」
「因為我需要你活著。」艾琳娜打斷他，「一個太弱的擋箭牌，死得太快了。所以我要教你魔法，讓你變得強一點。強到能在我將天賦兌現前活下來就行。」
她頓了頓。
「但現在——」
她看著季天，表情很複雜。
「現在不一樣了。」
她沒有說「哪裡不一樣」，她只是站在那裡，看著季天。
「季天，你知道全屬性意味著什麼嗎？」
季天沒有立刻回答。
他的大腦正在高速運轉。
「全屬性？七大屬性全親和？」
「在靈氣充沛的修真界，這叫『混沌體』，在不充沛的地方可能叫『雜靈根』。」
「萬法歸一，諸法皆通。五行相生，陰陽相濟。修煉沒有瓶頸，術法沒有限制。」
「前世網文里，這種體質萬年難遇，一旦出世，必是天命所歸。」
「我上一世苦修十年，連靈氣都感應不到。這一世轉生異界，本以為只是個普通人。」
「結果你給我來個混沌體？」
他的盡力壓制嘴角。
「天道……這是在補償我？」
「意味著你什麼魔法都能學。火、水、風、土、光、暗、雷這七大屬性，你全都有親和力。整個大陸幾千年的魔法史上，有記載的全屬性魔法師，一隻手數得過來。」她沒有回應季天的猜測，似夢囈，又似自言自語般說道。
「而且格里高說，水晶球超載了。不是『滿格』，亦非『爆表』，是——超載。那個水晶球是專門用來測天賦的，上限是傳奇級。連大魔導師放上去都不會超載。」
她看著他。
「你明白這意味著什麼嗎？」
季天想都沒想就開口道：
「意味著我很值錢。」
艾琳娜又笑了。
這次是真的笑了，眉眼彎彎。
「對，你比我值錢多了。」
她站起身，走過來，站在季天面前，離他很近。近到他能看見她眼睛裡自己的倒影。
「所以，」她深吸了一口氣，「我現在告訴你這些，是因為你已經不是一個普通人了。你的天賦一旦被人知道，全大陸的勢力都會來找你：教會、王都、魔法學院、各大貴族……他們都會想要你。有的人想拉攏你，有的人想控制你，有的人——」
她的聲音低了下去。
「有的人會想殺了你。因為一個不屬於任何勢力的全屬性魔法師，對所有人都是威脅。」
她退後一步，看著他。
「所以你現在有三個選擇。」
她豎起一根手指。
「第一，繼續留在這裡。我幫你隱瞞你的天賦，你慢慢變強，強到沒有人能動你。但這條路很危險。一旦暴露，你面對的就是整個大陸最強大的勢力。」
「第二，主動投靠某個大勢力，雖然可能被其他勢力暗殺，但死亡率只有八成。」
她豎起第三根手指。
「第三，離開這裡。回到你的村子去，繼續當你的佃戶，假裝什麼都沒有發生過。沒有人會注意一個鄉下的佃戶。你可以平平安安地過一輩子。」
她放下手，看著他。
「選吧。」
季天看著她。
沒有猶豫。
「我都不選。」
艾琳娜一愣：「唉？」
「或者說，都選。」
他向前走了半步，目光平靜而篤定。
「第一，我不會離開。我需要一個起步的地方慢慢變強。」
「第二，我不會投靠任何勢力。寄人籬下，仰人鼻息，那不是求道之人該走的路。」
「第三，我也不會回村子。回去幹什麼？種地？打架？等死？」
他頓了頓。
「我要做的，是創建自己的勢力。」
艾琳娜皺起好看的眉頭，「你一個人——」
季天打斷她，「不是一個人，道不孤，必有鄰。只要路是對的，總會有人跟上。」
他看著艾琳娜的眼睛。
「你剛才說，你需要一個擋箭牌。一個普通人，一個沒有任何背景的人。」
「但現在，我不是普通人了。」
「所以。」艾琳娜的聲音有些發緊，「你要離開？」
「不。」
季天搖了搖頭。
「我說了，都選。」
他想了想，換了一種她能聽懂的說法：
「我的故鄉有句古話，叫『識時務者為俊傑』。但還有另一句話——『時來天地皆同力，運去英雄不自由』。」
「現在，我的『時』來了。」
他看著艾琳娜，便是豪情在天道：
「你的天賦是『很高』，我的天賦是『幾千年來一隻手數得過來』。
你被那些人盯上，是因為你是一塊『肥肉』。」
「可如果——」
他微微前傾。
「有一個比所有人都大的『勢力』站在你身後呢？」
艾琳娜愣了一下：「什麼意思？」
「字面意思。」
季天直起身。
「我創建勢力，你來當這個勢力的『首席魔法師』。或者『副宗主』，『大長老』……叫什麼都行。」
「那些人再想動你，就得先問問我。」
艾琳娜看著他，感到有些難以置信，「你瘋了？你一個剛學會火球術的……」
「一個剛學會火球術的『全屬性混沌體』。」季天糾正她。
艾琳娜張了張嘴，又閉上了。
她無法反駁這個說法。
季天補了一句，「而且，我不只是會火球術。我還會很多別的東西。」
「什麼東西？」
季天想了想，「比如，怎麼用最少的資源培養出最多的魔法師，怎麼用最笨的辦法突破天賦的限制。怎麼在十年之內，把一個普通人變成能和強者過招的怪物。」
他頓了頓。
「可我如今已初登修真一道，這些你教不了我的，我都可以教你。」
艾琳娜盯著他看了很久，很明顯是被忽悠住了。
那雙灰藍色的眸子裡，有懷疑，有困惑，有震驚，還有……一絲被壓得很深的、幾乎看不見的希望。
他打開門，老管家格里高站在門口，手裡端著托盤。
托盤上放著一碗熱粥、兩個雞蛋、一塊麵包，還有個拳頭大小的水晶球。
水晶球被放在銅製的底座上，表面磨得極光滑，在晨光下泛著微微的螢光。
「小姐讓我來給你測天賦。」老管家把托盤放在桌上，把水晶球擺在旁邊，「先吃飯，吃完再測。」
季天坐在床邊，端起粥喝了口，溫度剛好。
老管家站在一旁，雙手背在身後，安靜地看著他吃飯。
那雙蒼老的眼睛裡帶著一種審視的意味，但又不完全是審視，有點像網文看過的覺醒武魂的意思了。
吃完飯後，老管家把水晶球放在桌上，示意季天把手放上去。
他介紹起測試流程，「把雙手放在水晶球上，閉上眼睛，什麼都不要想。讓魔力自然在體內流動就行，水晶球會自動顯示出你的天賦等級。」
季天把手放了上去。
水晶球冰涼冰涼的，觸感光滑得像是一塊被水沖刷了很久的石頭。
他閉上眼睛，放空思緒，讓魔力沿著那條最基礎的循環路徑緩緩流動。
一圈。
兩圈。
三圈。
房間裡安靜極了。
他能聽見老管家的呼吸聲，能聽見窗外訓練場上士兵們搬動器械的聲音，能聽見遠處樹林裡的鳥鳴。
他聽見老管家倒吸一口涼氣。
季天睜開眼睛，低頭看向水晶球。
水晶球里正在發生一場風暴。
光芒從球體中心炸開，像是有什麼東西在裡面爆炸了一樣。
白色的、金色的、藍色的、紅色的……各種顏色的光交織在一起，在水晶球里瘋狂地旋轉、碰撞、翻湧。
整個球體都在發光，亮得幾乎刺眼。
光從球體內部往外噴涌，像是有什麼東西想要衝出來。
水晶球的表面開始發燙，銅製的底座發出細微的嗡嗡聲，像是在承受某種巨大的壓力。
老管家的聲音有些發緊，「夠了，可以了。」
季天鬆開手。
光芒慢慢消退，水晶球恢復了原來的樣子。
但老管家的臉色不一樣了。
他站在桌邊，看著那個水晶球，沉默良久。
臉上的皺紋似乎比剛才更深了一些，手指不自覺地摩挲著袖口的邊緣。
「大人？」季天叫了他一聲。
老管家回過神來，看了他一眼，那目光和之前完全不同，那是一種……季天說不清楚。
仿佛他們間隔了層厚障壁。
老管家轉身往外走，「你跟我來。」
他們穿過走廊，經過花園，最後停在莊園東側的一扇門前。
老管家敲了敲門。
艾琳娜的聲音自屋內傳來，「進來。」
推開門，艾琳娜正坐在書桌前，面前攤著本翻了一半的書。
她看見季天跟著老管家一起進來，又看見老管家的表情，挑了挑眉。
「怎麼了？他天賦很差？」
老管家沒有說話，只是走到艾琳娜面前，低頭在她耳邊說了幾句話，聲音很低，季天只聽見了「水晶球」、「全屬性」、「超載」這幾個詞。
艾琳娜的表情變了。
從慣常的「看破紅塵」表情變得有些凝重。
季天心中暗暗吐槽道，『西幻世界人均謎語人是吧？』
她抬頭向老管家確認，「你確定？」
老管家的聲音很低，「確定，水晶球從來沒有出現過那種反應，從來沒有。」
艾琳娜默然良久。
隨後她站起來回踱步，似是在考慮什麼。
終於她壓低聲音道，「格里高，你先出去。我有話跟他說。」
老管家看了季天一眼，鞠了一躬，轉身離開了房間。
門在他身後輕輕關上。
房間裡只剩下他們兩個人。
艾琳娜站在窗邊，陽光照在她身上，把她淺藍色的裙子照得發亮。
她沒有說話，季天也沒有說話，就站在那裡，安靜地等著。
氣氛烘托的差不多了，艾琳娜終於開口：
「你知道我為什麼要教你魔法嗎？」
「不知道。」
「因為……我需要一個人。」
季天沒說話，繼續等著對方講故事。
「我的魔法天賦很高，王都的魔法學院院長親自來找我父親，說願意收我做關門弟子；教會的紅衣主教在一次宴會上看見我施法，當場就說『這孩子是神賜的天才』。」
她坐回椅子上，雙手抱在胸前。
「可以毫不誇張的說，我現在是除拿到聖劍的勇者小隊外天賦最強的那批人。你知道這意味著什麼嗎？」
季天想了想：
「意味著你很值錢。」
修真文里的都是這麼寫的，實力還未兌現的天才妙用多多，可以當人材煉丹，可以當大家族的聯姻對象，更可以用做宗門老怪的奪舍對象。
艾琳娜點了點頭，唇邊漾開一抹苦澀的笑。
「對，很值錢，值錢到誰都想要。」
她低下頭，看著自己的手指。
「教會的紅衣主教想要我嫁給他侄子；王都的大貴族想要我嫁給他們的兒子；甚至國王都打算派人來提親，說想讓他的第二個王子娶我。」
她的聲音越來越低。
「我父親只是一個在王都任職的子爵，他誰都得罪不起。但不管我嫁給誰，其他的人都會不高興，不高興的人就會想辦法讓他更不高興。」
季天安靜地聽著。
艾琳娜抬起頭，接著道，「所以他把我送到這裡來，主要是為了藏。」
她看著窗外的天空，眼神有些空洞。
「這個封地很偏。沒有魔法塔，沒有魔物巢穴，連教會的牧師都不願意來。我在這裡待上幾年，等風頭過了，等那些人找到新的天才、新的目標，也許就沒人記得我了。」
她停了下，見季天有在認真聽她講話，又接著說：
「但我知道，這只是拖延時間。」
她轉過頭，看著季天。
陽光照在她臉上，把她的眼睛照得格外透亮。
「遲早有一天，那些人會找上門來。也許是明年，也許是後年，也許是我父親撐不住的那一天。到時候，我還是要嫁人。嫁給一個我根本不認識的人，去一個我根本不想去的地方，過一輩子我根本不想過的生活。」
她深吸了一口氣。
「所以我需要一個人。」
她看著季天，聲音變得很輕。
「一個普通人。一個沒有任何背景、沒有任何勢力、沒有任何人會注意的人。一個可以用來當擋箭牌的人。」
房間裡安靜極了。
季天站在那裡，看著她。
「你教我魔法，是因為？」
「因為我需要你活著。」艾琳娜打斷他，「一個太弱的擋箭牌，死得太快了。所以我要教你魔法，讓你變得強一點。強到能在我將天賦兌現前活下來就行。」
她頓了頓。
「但現在——」
她看著季天，表情很複雜。
「現在不一樣了。」
她沒有說「哪裡不一樣」，她只是站在那裡，看著季天。
「季天，你知道全屬性意味著什麼嗎？」
季天沒有立刻回答。
他的大腦正在高速運轉。
「全屬性？七大屬性全親和？」
「在靈氣充沛的修真界，這叫『混沌體』，在不充沛的地方可能叫『雜靈根』。」
「萬法歸一，諸法皆通。五行相生，陰陽相濟。修煉沒有瓶頸，術法沒有限制。」
「前世網文里，這種體質萬年難遇，一旦出世，必是天命所歸。」
「我上一世苦修十年，連靈氣都感應不到。這一世轉生異界，本以為只是個普通人。」
「結果你給我來個混沌體？」
他的盡力壓制嘴角。
「天道……這是在補償我？」
「意味著你什麼魔法都能學。火、水、風、土、光、暗、雷這七大屬性，你全都有親和力。整個大陸幾千年的魔法史上，有記載的全屬性魔法師，一隻手數得過來。」她沒有回應季天的猜測，似夢囈，又似自言自語般說道。
「而且格里高說，水晶球超載了。不是『滿格』，亦非『爆表』，是——超載。那個水晶球是專門用來測天賦的，上限是傳奇級。連大魔導師放上去都不會超載。」
她看著他。
「你明白這意味著什麼嗎？」
季天想都沒想就開口道：
「意味著我很值錢。」
艾琳娜又笑了。
這次是真的笑了，眉眼彎彎。
「對，你比我值錢多了。」
她站起身，走過來，站在季天面前，離他很近。近到他能看見她眼睛裡自己的倒影。
「所以，」她深吸了一口氣，「我現在告訴你這些，是因為你已經不是一個普通人了。你的天賦一旦被人知道，全大陸的勢力都會來找你：教會、王都、魔法學院、各大貴族……他們都會想要你。有的人想拉攏你，有的人想控制你，有的人——」
她的聲音低了下去。
「有的人會想殺了你。因為一個不屬於任何勢力的全屬性魔法師，對所有人都是威脅。」
她退後一步，看著他。
「所以你現在有三個選擇。」
她豎起一根手指。
「第一，繼續留在這裡。我幫你隱瞞你的天賦，你慢慢變強，強到沒有人能動你。但這條路很危險。一旦暴露，你面對的就是整個大陸最強大的勢力。」
「第二，主動投靠某個大勢力，雖然可能被其他勢力暗殺，但死亡率只有八成。」
她豎起第三根手指。
「第三，離開這裡。回到你的村子去，繼續當你的佃戶，假裝什麼都沒有發生過。沒有人會注意一個鄉下的佃戶。你可以平平安安地過一輩子。」
她放下手，看著他。
「選吧。」
季天看著她。
沒有猶豫。
「我都不選。」
艾琳娜一愣：「唉？」
「或者說，都選。」
他向前走了半步，目光平靜而篤定。
「第一，我不會離開。我需要一個起步的地方慢慢變強。」
「第二，我不會投靠任何勢力。寄人籬下，仰人鼻息，那不是求道之人該走的路。」
「第三，我也不會回村子。回去幹什麼？種地？打架？等死？」
他頓了頓。
「我要做的，是創建自己的勢力。」
艾琳娜皺起好看的眉頭，「你一個人——」
季天打斷她，「不是一個人，道不孤，必有鄰。只要路是對的，總會有人跟上。」
他看著艾琳娜的眼睛。
「你剛才說，你需要一個擋箭牌。一個普通人，一個沒有任何背景的人。」
「但現在，我不是普通人了。」
「所以。」艾琳娜的聲音有些發緊，「你要離開？」
「不。」
季天搖了搖頭。
「我說了，都選。」
他想了想，換了一種她能聽懂的說法：
「我的故鄉有句古話，叫『識時務者為俊傑』。但還有另一句話——『時來天地皆同力，運去英雄不自由』。」
「現在，我的『時』來了。」
他看著艾琳娜，便是豪情在天道：
「你的天賦是『很高』，我的天賦是『幾千年來一隻手數得過來』。
你被那些人盯上，是因為你是一塊『肥肉』。」
「可如果——」
他微微前傾。
「有一個比所有人都大的『勢力』站在你身後呢？」
艾琳娜愣了一下：「什麼意思？」
「字面意思。」
季天直起身。
「我創建勢力，你來當這個勢力的『首席魔法師』。或者『副宗主』，『大長老』……叫什麼都行。」
「那些人再想動你，就得先問問我。」
艾琳娜看著他，感到有些難以置信，「你瘋了？你一個剛學會火球術的……」
「一個剛學會火球術的『全屬性混沌體』。」季天糾正她。
艾琳娜張了張嘴，又閉上了。
她無法反駁這個說法。
季天補了一句，「而且，我不只是會火球術。我還會很多別的東西。」
「什麼東西？」
季天想了想，「比如，怎麼用最少的資源培養出最多的魔法師，怎麼用最笨的辦法突破天賦的限制。怎麼在十年之內，把一個普通人變成能和強者過招的怪物。」
他頓了頓。
「可我如今已初登修真一道，這些你教不了我的，我都可以教你。」
艾琳娜盯著他看了很久，很明顯是被忽悠住了。
那雙灰藍色的眸子裡，有懷疑，有困惑，有震驚，還有……一絲被壓得很深的、幾乎看不見的希望。