第27章 趕緊把事定下來
「衣服不用還。」
沈淮把自行車從牆邊扶起，手掌按在車把上，話落得短，沒給蘇念荷再推回來的餘地。
蘇念荷抱著那件白襯衫，站在胡同口發怔：「可您回去沒有襯衫，劉阿姨問起來怎麼辦？」
「我從後門走。」
「那也會被人看見。」
「你先顧你自己。」
蘇念荷被他說得沒了話，只好把襯衫重新披回肩頭，低著頭跟在他身側，腳步放得輕，生怕布鞋踩在石子上發出響動。
沈淮推著車走在外側，離她隔著半步遠，不靠近，也不催她，車輪貼著牆根慢慢滾，擋住了從巷口過來的風。
蘇念荷心裡亂得厲害，剛才那些話說出口後，她其實已經後悔了。
她一個寄人籬下的保姆，哪來的資格跟沈淮講這些苦處。
可沈淮沒有罵她，也沒有拿身份壓她，只把路讓在她腳下，默不作聲地陪她往前走。
快到市委大院後門時，蘇念荷停下來，把襯衫從肩上取下，雙手遞過去：「沈技術員，前頭有門崗，我披著您的衣服進去，更招人問。」
沈淮看著她抱在胸前的衣服，又看了看她，抬手接過襯衫，卻沒有立刻穿上。
「你進去以後，直接回屋換衣服。」
「嗯。」
「王麗萍問你什麼，別提我。」
蘇念荷手指絞著包帶，小聲應：「我知道。」
沈淮把襯衫搭在車把上，低聲道：「要是她逼你明天再去找魯義，你別答應得太快。」
蘇念荷聽見魯義的名字，心口又亂了一下：「魯同志人不壞。」
「我沒說他壞。」
「那您為什麼不讓我答應？」
沈淮的手按在車鈴旁，半晌才開口：「你連他家住哪條街，家裡幾口人，脾氣究竟怎樣，都不知道。」
蘇念荷抿了抿唇：「可相看不都是慢慢知道的嗎？」
沈淮抬起頭，喉結動了動，最後只把話壓成一句：「慢慢看可以，別把自己交出去。」
這話太直，蘇念荷耳根發熱，抱著舊帆布包往後退了小半步：「我沒有想那麼快。」
沈淮看著她發窘，語氣放輕了些：「進去吧。」
蘇念荷點點頭，走出兩步又停住：「沈技術員。」
沈淮站在原地：「怎麼？」
「平安真的哭了嗎？」
巷子裡安靜下來，門崗那邊傳來收音機里咿咿呀呀的戲腔。
沈淮沒有立刻回答。
蘇念荷心裡已經有了答案，她低下頭，指腹在包帶上蹭了蹭，輕輕說：「我知道了。」
沈淮眉心壓下去：「蘇念荷。」
她不敢再聽，匆匆說了句「我先進去了」，便轉身往後門走。
門崗認識沈家的小保姆，見她一個人回來，只問了一句：「這麼晚才回來啊？」
蘇念荷忙把包往胸前抱：「去職工俱樂部轉了一圈，王嫂子準的假。」
門崗擺擺手：「快回去吧，姑娘家夜裡少在外頭逗留。」
「哎。」
她進了院門，直到走出門崗能瞧見的地方，才扶著牆慢慢緩了一口氣。
沈家的客廳還亮著燈。
蘇念荷推開門時，屋裡只有王麗萍坐在沙發上，手邊放著一盤瓜子，腳上趿著拖鞋，像是專門等著她。
「回來了？」
王麗萍把手裡的瓜子殼往盤裡一丟，身子往前探了探：「怎麼就你一個人？蓮花呢？」
蘇念荷關上門，把舊帆布包抱在懷裡：「蓮花還在那邊，她碰見一個保衛科的李同志，兩人聊得來，我就先回來了。」
王麗萍上下打量她一番，見她裙子還穿在身上，領口雖然有點皺，可身邊並沒有沈淮，心裡那點懸著的勁散了下去。
「小淮回來沒有？」
蘇念荷心頭一跳，連忙搖頭：「我沒瞧見沈技術員。」
王麗萍盯著她的臉看了片刻，沒看出什麼破綻，便拍了拍身邊的位置：「過來坐，跟嫂子說說，今晚有沒有人跟你搭話？」
蘇念荷不想坐，可王麗萍已經把話放到這份上，她只好挪過去，貼著沙發邊坐下。
王麗萍笑得熱絡：「別害臊，男大當婚，女大當嫁，你都十八了，正是相看的年紀。」
蘇念荷把裙擺往膝上攏了攏：「有人過來問話，不過我不大會說。」
「誰？哪個車間的？正式工還是臨時工？」
「翻砂車間的魯義同志。」
王麗萍手裡的瓜子停了下來：「魯義？」
蘇念荷被她這反應弄得發慌：「王嫂子認識？」
「廠里誰不知道魯家。」
王麗萍把瓜子盤往茶几上一推，語氣一下子熱起來：「他爸媽都是老工人，他自己也拿技術工工資，家裡兩間正房，聽說還給他攢了不少錢。」
蘇念荷沒想到魯義條件這樣好，越發不知該怎麼接話：「他只是請我喝橘子水，又請我跳了一支舞。」
「跳舞了？」
王麗萍兩手一拍，臉上的笑藏都藏不住：「好，好得很！他有沒有問你住哪兒？有沒有說以後再見？」
蘇念荷想起魯義說要送她回去，怕王麗萍誤會，挑揀著說：「他說以後在廠子附近遇到麻煩，可以提他的名字。」
「這就是有意思了。」
王麗萍往後一靠，心裡的算盤打得飛快：「魯義那種人，平時挑得很，多少正式女工都沒相中，他能主動跟你說這些，八成是看上你了。」
蘇念荷臉上發熱：「王嫂子，您別這麼說，才見頭一回。」
「頭一回怎麼了？結婚過日子，講的是條件合適。」
王麗萍把她從頭到腳掃了一遍，話里又帶了慣常的刺：「你這模樣，留在別人家裡做保姆，總歸不好聽，嫁到魯家去，吃穿不愁，還能落在城裡，這可是你燒香都求不來的福氣。」
蘇念荷垂著頭：「我配不上人家。」
「你知道就好。」
王麗萍聽她這麼說，心裡舒坦了些，嘴上卻催得更緊：「不過男人嘛，見了好看的，總要昏頭幾天，你趁他這會兒熱乎，把事定下來，等他家裡人回過味，你再想進門就難了。」
蘇念荷聽得心裡發沉：「王嫂子，這事不能這麼急吧？」
「你還想挑？」
王麗萍的臉色變了變，手指敲著沙發扶手：「魯義家這個條件，肯跟你說話就是抬舉你了，你別學那些城裡姑娘，端著端著把好姻緣端沒了。」
蘇念荷抬起頭，輕聲道：「我不是端著，我只是覺得，結婚是一輩子的事。」
王麗萍嗤了一聲：「你一個鄉下丫頭，倒還講究起來了。」
蘇念荷把話咽回去，手心在裙擺上擦了擦：「我明天還要帶平安，王嫂子要是沒別的吩咐，我先去洗衣服換衣裳。」
王麗萍看她這副低眉順眼的樣子，也不願再多費口舌，站起身理了理睡衣領口：「行，明天我去醫院那邊問問，看能不能托工會的人給魯義帶個話。」
「王嫂子。」
蘇念荷急得站起來：「您別先去說，我還沒想好。」
「想什麼想？」
王麗萍回頭瞪她：「你要是真有本事，自己找個幹部子弟去，人家瞧得上你嗎？魯義家已經算你走運了。」
蘇念荷被這話堵得臉色發白，嘴唇動了動，終究沒有再爭。
王麗萍見她不吭聲，心裡認定她是怕了，便滿意地往樓上走：「裙子別弄壞，明兒洗乾淨還我。」
「知道了。」
樓梯上的腳步聲漸漸遠去，客廳里只剩下牆上掛鐘的滴答聲。
蘇念荷站了片刻，才慢慢坐回沙發邊，肩膀垮下來，整個人像被抽去了力氣。
沈平安沒有哭。
劉慧珍沒有叫她。
沈淮也沒有因為家裡缺人，才跑到俱樂部把她接回來。
他撒了謊。
可他為什麼要撒這個謊？
蘇念荷想起胡同里沈淮那句別把自己交出去，想起他把襯衫搭到她肩上時刻意避開的手，心裡又酸又亂，連呼吸都不敢放重。
沈淮把自行車從牆邊扶起，手掌按在車把上，話落得短，沒給蘇念荷再推回來的餘地。
蘇念荷抱著那件白襯衫，站在胡同口發怔：「可您回去沒有襯衫，劉阿姨問起來怎麼辦？」
「我從後門走。」
「那也會被人看見。」
「你先顧你自己。」
蘇念荷被他說得沒了話，只好把襯衫重新披回肩頭，低著頭跟在他身側，腳步放得輕，生怕布鞋踩在石子上發出響動。
沈淮推著車走在外側，離她隔著半步遠，不靠近，也不催她，車輪貼著牆根慢慢滾，擋住了從巷口過來的風。
蘇念荷心裡亂得厲害，剛才那些話說出口後，她其實已經後悔了。
她一個寄人籬下的保姆，哪來的資格跟沈淮講這些苦處。
可沈淮沒有罵她，也沒有拿身份壓她，只把路讓在她腳下，默不作聲地陪她往前走。
快到市委大院後門時，蘇念荷停下來，把襯衫從肩上取下，雙手遞過去：「沈技術員，前頭有門崗，我披著您的衣服進去，更招人問。」
沈淮看著她抱在胸前的衣服，又看了看她，抬手接過襯衫，卻沒有立刻穿上。
「你進去以後，直接回屋換衣服。」
「嗯。」
「王麗萍問你什麼，別提我。」
蘇念荷手指絞著包帶，小聲應：「我知道。」
沈淮把襯衫搭在車把上，低聲道：「要是她逼你明天再去找魯義，你別答應得太快。」
蘇念荷聽見魯義的名字，心口又亂了一下：「魯同志人不壞。」
「我沒說他壞。」
「那您為什麼不讓我答應？」
沈淮的手按在車鈴旁，半晌才開口：「你連他家住哪條街，家裡幾口人，脾氣究竟怎樣，都不知道。」
蘇念荷抿了抿唇：「可相看不都是慢慢知道的嗎？」
沈淮抬起頭，喉結動了動，最後只把話壓成一句：「慢慢看可以，別把自己交出去。」
這話太直，蘇念荷耳根發熱，抱著舊帆布包往後退了小半步：「我沒有想那麼快。」
沈淮看著她發窘，語氣放輕了些：「進去吧。」
蘇念荷點點頭，走出兩步又停住：「沈技術員。」
沈淮站在原地：「怎麼？」
「平安真的哭了嗎？」
巷子裡安靜下來，門崗那邊傳來收音機里咿咿呀呀的戲腔。
沈淮沒有立刻回答。
蘇念荷心裡已經有了答案，她低下頭，指腹在包帶上蹭了蹭，輕輕說：「我知道了。」
沈淮眉心壓下去：「蘇念荷。」
她不敢再聽，匆匆說了句「我先進去了」，便轉身往後門走。
門崗認識沈家的小保姆，見她一個人回來，只問了一句：「這麼晚才回來啊？」
蘇念荷忙把包往胸前抱：「去職工俱樂部轉了一圈，王嫂子準的假。」
門崗擺擺手：「快回去吧，姑娘家夜裡少在外頭逗留。」
「哎。」
她進了院門，直到走出門崗能瞧見的地方，才扶著牆慢慢緩了一口氣。
沈家的客廳還亮著燈。
蘇念荷推開門時，屋裡只有王麗萍坐在沙發上，手邊放著一盤瓜子，腳上趿著拖鞋，像是專門等著她。
「回來了？」
王麗萍把手裡的瓜子殼往盤裡一丟，身子往前探了探：「怎麼就你一個人？蓮花呢？」
蘇念荷關上門，把舊帆布包抱在懷裡：「蓮花還在那邊，她碰見一個保衛科的李同志，兩人聊得來，我就先回來了。」
王麗萍上下打量她一番，見她裙子還穿在身上，領口雖然有點皺，可身邊並沒有沈淮，心裡那點懸著的勁散了下去。
「小淮回來沒有？」
蘇念荷心頭一跳，連忙搖頭：「我沒瞧見沈技術員。」
王麗萍盯著她的臉看了片刻，沒看出什麼破綻，便拍了拍身邊的位置：「過來坐，跟嫂子說說，今晚有沒有人跟你搭話？」
蘇念荷不想坐，可王麗萍已經把話放到這份上，她只好挪過去，貼著沙發邊坐下。
王麗萍笑得熱絡：「別害臊，男大當婚，女大當嫁，你都十八了，正是相看的年紀。」
蘇念荷把裙擺往膝上攏了攏：「有人過來問話，不過我不大會說。」
「誰？哪個車間的？正式工還是臨時工？」
「翻砂車間的魯義同志。」
王麗萍手裡的瓜子停了下來：「魯義？」
蘇念荷被她這反應弄得發慌：「王嫂子認識？」
「廠里誰不知道魯家。」
王麗萍把瓜子盤往茶几上一推，語氣一下子熱起來：「他爸媽都是老工人，他自己也拿技術工工資，家裡兩間正房，聽說還給他攢了不少錢。」
蘇念荷沒想到魯義條件這樣好，越發不知該怎麼接話：「他只是請我喝橘子水，又請我跳了一支舞。」
「跳舞了？」
王麗萍兩手一拍，臉上的笑藏都藏不住：「好，好得很！他有沒有問你住哪兒？有沒有說以後再見？」
蘇念荷想起魯義說要送她回去，怕王麗萍誤會，挑揀著說：「他說以後在廠子附近遇到麻煩，可以提他的名字。」
「這就是有意思了。」
王麗萍往後一靠，心裡的算盤打得飛快：「魯義那種人，平時挑得很，多少正式女工都沒相中，他能主動跟你說這些，八成是看上你了。」
蘇念荷臉上發熱：「王嫂子，您別這麼說，才見頭一回。」
「頭一回怎麼了？結婚過日子，講的是條件合適。」
王麗萍把她從頭到腳掃了一遍，話里又帶了慣常的刺：「你這模樣，留在別人家裡做保姆，總歸不好聽，嫁到魯家去，吃穿不愁，還能落在城裡，這可是你燒香都求不來的福氣。」
蘇念荷垂著頭：「我配不上人家。」
「你知道就好。」
王麗萍聽她這麼說，心裡舒坦了些，嘴上卻催得更緊：「不過男人嘛，見了好看的，總要昏頭幾天，你趁他這會兒熱乎，把事定下來，等他家裡人回過味，你再想進門就難了。」
蘇念荷聽得心裡發沉：「王嫂子，這事不能這麼急吧？」
「你還想挑？」
王麗萍的臉色變了變，手指敲著沙發扶手：「魯義家這個條件，肯跟你說話就是抬舉你了，你別學那些城裡姑娘，端著端著把好姻緣端沒了。」
蘇念荷抬起頭，輕聲道：「我不是端著，我只是覺得，結婚是一輩子的事。」
王麗萍嗤了一聲：「你一個鄉下丫頭，倒還講究起來了。」
蘇念荷把話咽回去，手心在裙擺上擦了擦：「我明天還要帶平安，王嫂子要是沒別的吩咐，我先去洗衣服換衣裳。」
王麗萍看她這副低眉順眼的樣子，也不願再多費口舌，站起身理了理睡衣領口：「行，明天我去醫院那邊問問，看能不能托工會的人給魯義帶個話。」
「王嫂子。」
蘇念荷急得站起來：「您別先去說，我還沒想好。」
「想什麼想？」
王麗萍回頭瞪她：「你要是真有本事，自己找個幹部子弟去，人家瞧得上你嗎？魯義家已經算你走運了。」
蘇念荷被這話堵得臉色發白，嘴唇動了動，終究沒有再爭。
王麗萍見她不吭聲，心裡認定她是怕了，便滿意地往樓上走：「裙子別弄壞，明兒洗乾淨還我。」
「知道了。」
樓梯上的腳步聲漸漸遠去，客廳里只剩下牆上掛鐘的滴答聲。
蘇念荷站了片刻，才慢慢坐回沙發邊，肩膀垮下來，整個人像被抽去了力氣。
沈平安沒有哭。
劉慧珍沒有叫她。
沈淮也沒有因為家裡缺人，才跑到俱樂部把她接回來。
他撒了謊。
可他為什麼要撒這個謊？
蘇念荷想起胡同里沈淮那句別把自己交出去，想起他把襯衫搭到她肩上時刻意避開的手，心裡又酸又亂，連呼吸都不敢放重。