第205章 賞!

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  內院,敞軒之中。

  裴淵換上了一身輕便的青綢中衣,正坐在棋盤前。

  借著明亮的牛油大燭,自己與自己對弈。

  「大人,三百萬兩,一分不少,皆已入庫。」

  陸錚快步走入軒亭,抱拳復命,語氣中透著難以掩飾的激動。

  裴淵隨手將一枚黑子落在棋盤上,發出一聲清脆的玉石撞擊聲。

  「這幫商賈,果真是記吃不記打。非得見著血了,才知道敬畏二字怎麼寫。」

  裴淵站起身,走到檐下,看著夜幕中淅淅瀝瀝的細雨。

  「明日一早,留下一百萬兩,派重兵押送入京,呈交皇上內帑。剩下的兩百萬兩,盡數運往龍江造船廠。」

  「告訴老嚴頭,銀子管夠,好木料,好桐油,給本官敞開了用!再招募三千名精壯工匠,日夜趕工。」

  陸錚一愣,遲疑道:「大人,這三百萬兩,咱們難道不留幾成在府里……」

  做貪官的,哪有把敲詐來的銀子全數上交和花在公事上的道理?

  裴淵輕笑一聲,搖了搖頭。

  「陸錚啊,你只知其一,不知其二。本官這貪官的名聲,是給全天下人看的。但這銀子,本官卻是一分也不能私吞。」

  他轉過身,目光深邃如星海。

  「皇上貪財,本官便把大頭給他送去,保住這聖眷不衰,造船需耗費巨資,本官便把剩下的全砸進船塢里,鑄造大明最堅固的水師。」

  「只有不私藏一文錢,那些在京城裡虎視眈眈的言官御史,便是想查本官貪墨,也查不出一兩銀子的實據。」

  「這,才叫真正的立於不敗之地。」

  陸錚恍然大悟,對裴淵的敬佩更是猶如滔滔江水,連綿不絕。

  這位大人看似狂妄無忌,貪鄙暴虐,實則每一步皆算計到了毫巔。

  拿商人的命去填皇上的胃口和水師的無底洞。

  自己落得個手握大權,威震江南,當真是好手段。

  幾日後。

  京城,紫禁城,乾清宮。

  成化帝朱見濟正披著明黃色的常服,站在御案前。

  手中把玩著一把從西洋進貢來的短火銃,眉頭微鎖。

  最近內閣那邊為了西北邊患的事情,又在天天哭窮。

  李賢那幫老骨頭,死死捂著太倉的錢袋子,連多撥付五萬兩去修繕宣府城牆都不肯。

  「萬歲爺,大喜啊!」

  司禮監太監汪直一路小跑,臉上樂開了花。

  甚至因為跑得太急,頭上的宦官帽都微微歪向一旁。

  「什麼事值得你這般大呼小叫,成何體統。」

  朱見濟放下短銃,淡淡地問了一句。

  「萬歲爺,江南送銀子來了!」

  汪直壓低聲音,語氣中卻滿是掩飾不住的狂喜。

  「錦衣衛裴大人派人八百里加急押送的運銀車隊,方才已經進了德勝門。整整一百萬兩現銀,還有各色奇珍異寶兩大車。」

  「那押解的校尉說,這是裴大人在江南查辦了幾個走私的巨商,特地給萬歲爺抄來的『零花錢』!」

  「一百萬兩?!」

  朱見濟雙眼猛地圓睜,呼吸瞬間變得粗重起來。

  他大步繞過御案,一把抓住汪直的衣領,連聲問道:

  「當真是一百萬兩?一分不少?!」

  「千真萬確!那押送的銀車,如今正停在午門外,等候萬歲爺身邊的內官去點收呢!」

  汪直連連點頭。

  朱見濟鬆開汪直,忍不住放聲大笑起來。

  那笑聲在乾清宮寬敞的大殿內迴蕩,透著無盡的暢快。

  「好!好一個裴淵!好一條忠心耿耿的看門犬!」

  朱見濟興奮地在大殿內來回踱步,一掃前幾日的陰霾。

  「內閣那幫老酸儒,成日裡跟朕哭窮,一兩銀子都要掰成兩半花。你看看人家裴淵!」

  「下江南不過數月,不僅沒跟朝廷伸手要錢,反而連番往朕的內帑里送銀子!」


  「先是建州的幾百萬兩,如今又是江南的一百萬兩!」

  「有此等干臣,朕何愁大事不成!」

  汪直見皇上龍顏大悅,趕忙湊上前去逢迎。

  「萬歲爺聖明,識人善用。那裴大人在江南的名聲雖說不太好聽,被百官罵作佞臣酷吏,但他辦事利索啊。」

  「聽押銀的校尉說,如今龍江造船廠日夜趕工,那造船的盛況,簡直比當年永樂朝還要熱鬧幾分呢。」

  朱見濟冷哼一聲。

  「名聲?名聲能當飯吃嗎?名聲能替朕造船嗎?那幫江南的商賈,富甲天下,平日裡不知偷漏了朝廷多少稅銀。」

  「裴淵去搶他們的錢,那是替天行道!」

  他一揮衣袖,大聲下令。

  「傳朕的旨意!裴淵督造寶船有功,為國斂財,勞苦功高。賞賜大紅蟒袍一件,玉帶一條!」

  「再賜他御用金牌一面,江南大小事務,准其便宜行事。若是誰敢在背後給他使絆子,朕第一個饒不了他!」

  「另外,把那一百萬兩銀子,盡數搬進朕的私庫。內閣要是問起來,就說是裴淵孝敬朕的私錢,」

  「誰敢打這筆銀子的主意,朕就讓他去南京陪裴淵造船!」

  這一日,京城的文武百官皆是噤若寒蟬。

  看著那一眼望不到頭的運銀車隊駛入皇宮。

  戶部尚書和首輔李賢相視一眼,只能無奈地長嘆一口氣。

  他們終於明白,這大明朝的朝局,已經徹底變了。

  只要裴淵能源源不斷地往宮裡送銀子,滿足皇上的貪慾和野心。

  那他便永遠是成化帝心尖上最鋒利,最護短的一把刀。

  誰去彈劾他,誰就是跟皇上的錢袋子過不去。

  秋風漸起,江南的暑氣漸漸散去。

  轉眼間,已是成化四年的深秋。

  滾滾長江之畔,龍江造船廠。

  昔日破敗的廠區,如今已被數以千計的工棚和巨大的木料堆占滿。

  空氣中瀰漫著桐油,松香以及燒紅的生鐵遇水淬火時散發出的濃烈氣味。

  干船塢中,一艘宛如山嶽般龐大的巨艦,正靜靜地矗立著。

  歷經大半年的日夜趕工,傾注了三百萬兩白銀和無數能工巧匠的心血。

  這艘大明朝沉寂數十年後重啟的第一艘千料寶船,終於露出了它那震撼人心的全貌。

  裴淵站在望樓之上,雙手扶著欄杆,深邃的目光凝視著那艘巨艦。

  長達十五丈,寬逾四丈的龐大船體,猶如一頭蟄伏在長江之畔的洪荒巨龍。

  船身採用了最為堅固的金絲楠木和上等秋木。

  層層疊疊的厚重船板之間,被桐油和麻絲填塞得嚴絲合縫。

  船頭上,雕刻著面目猙獰的吞海神獸,怒目圓睜。

  仿佛要將眼前的風浪一口吞下。

  九根粗壯高聳的桅杆直指蒼穹,只待掛上那寬大的硬帆,便能乘風破浪,日行千里。

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