第146章 打虎親兄弟
朱祁鈺被罵得面如土色，渾身抖如篩糠，一句話也答不上來。
「王振！」
朱祁鎮厲聲喝道。
「奴婢在！」
「郕王算帳不明，誤國誤民。將他的早膳撤了。端一碗加了鹽的米湯來，讓他潤潤嗓子，一刻鐘後，隨朕去西苑！」
朱祁鈺聽罷，眼前一陣發黑。
沒飯吃，還要去西苑！
那西苑的荒地，簡直就是他這半個月來的夢魘。
辰時二刻。
秋陽高照，雖然不及夏日那般毒辣，但曬在人身上，依舊帶出一層細密的汗水。
西苑的一處偏僻荒地里，野草長得半人高，底下的黃土干硬得如同鐵板。
朱祁鈺穿著那件粗布短褐，手中握著那把顧延年賜下的黑鐵短柄鐵杴。
他的手掌上，舊的水泡已經磨破，結成了一層暗紅色的血痂。
新的水泡又在旁邊冒了出來，稍微一握杴柄，便鑽心地疼。
「挖。今日的定額是兩壟溝，深一尺，長三丈。挖不完，晚膳也別吃了。」
朱祁鎮站在不遠處的樹蔭下，手裡端著一碗冰鎮銀耳蓮子羹。
一邊慢條斯理地喝著，一邊冷酷地下達了命令。
他看著在烈日下揮汗如雨的弟弟，心中竟湧起一股病態的舒爽。
當年，他就是在這片荒地里，背著沙袋，啃著粗餅，被那位活閻王太傅一步步逼成了今天的模樣。
那種撕心裂肺的苦楚，那種對權力和金錢的無力感。
他必須讓這個一直養尊處優的弟弟也完完整整地嘗上一遍。
只有嘗過這等苦，日後到了九邊，這小子才不敢對那些邊將心慈手軟。
「咔嚓！」
朱祁鈺舉起鐵杴，狠狠地鏟向堅硬的黃土。
鐵杴只沒入寸許，強大的反震力震得他虎口崩裂，鐵杴險些脫手飛出。
他疼得悶哼一聲，眼淚吧嗒吧嗒地掉在乾燥的泥土上，瞬間被吸得一乾二淨。
「哭？你還有臉哭？」
朱祁鎮冷酷的聲音飄來。
「邊關的軍戶，一年到頭在風沙里刨食，連一口飽飯都吃不上，他們若是每日像你這般哭泣，大明朝的九邊早就被韃靼人踏平了！」
朱祁鈺不敢擦眼淚，只能咬緊牙關，再次舉起鐵杴。
一下，兩下。
沉重的喘息聲在荒地里迴蕩。
他那一身原本月白色的裡衣，此刻已經被汗水和泥水浸透，緊緊地貼在身上，散發著一股酸餿的味道。
臨近午時。
兩壟溝才堪堪挖出了一半。
朱祁鈺已經累得直不起腰，拄著鐵杴的木柄，雙腿不住地打顫。
就在此時，遠處傳來了一陣不緊不慢的腳步聲。
一襲素淨的青色直裰出現在荒地的邊緣。
內閣首輔顧延年，手中捏著一柄摺扇，步履輕盈地走來。
他面容溫潤，衣不染塵，與這滿地泥濘和揮汗如雨的朱祁鈺形成了極其鮮明的對比。
「微臣參見陛下。」
顧延年走到樹蔭下，微微欠身。
「太傅免禮。」
朱祁鎮放下手中的空碗，指了指遠處的朱祁鈺。
「太傅你看，郕王這幾日雖然學得慢了些，但總歸是磨出了幾分力氣。依朕看，再有月余，便能放他出關去查軍屯了。」
顧延年搖開摺扇，目光平靜地看向泥地里的朱祁鈺。
他並未接朱祁鎮的話茬，而是徑直走向了那條剛剛挖出一半的壟溝。
朱祁鈺見顧延年走來，心中陡然升起一股比面對朱祁鎮時還要強烈的恐懼。
這半個月來，他深知這位太傅才是這一切折磨的始作俑者，是皇兄背後那尊真正不可撼動的神明。
「太……太傅。」
朱祁鈺結結巴巴地喚了一聲。
顧延年停在溝壑旁，從袖中取出了那捲用上等牛皮製成的皮尺。
他俯下身，動作閒適地將皮尺的一端垂入溝底。
隨後站起身，看了一眼皮尺上的刻度。
「七寸。」顧延年聲音溫吞平緩，「陛下定下的一尺深，殿下還差三寸。」
朱祁鈺急忙辯解：「太傅，這底下多是碎石，杴刃卷了，實在難以深挖……」
顧延年收起皮尺，目光清冷地落在朱祁鈺那張滿是汗水和泥垢的臉上。
「底下有碎石，便挖不動了？」
顧延年嘴角泛起一抹譏諷的笑意。
「殿下可知，九邊那些侵吞軍屯的武將，為了掩蓋他們侵占的良田，會在丈量時使出何等手段？」
顧延年一邊搖著摺扇，一邊在荒地上踱步。
「他們會買通丈量的胥吏，用浸過水的皮尺去量地。皮尺一縮，十畝良田便量成了八畝。他們會在平整的良田裡故意堆上幾堆碎石，報稱是無法耕種的鹽鹼地，以此來逃避太倉的稅賦。」
「殿下今日連這區區三寸的碎石都無法克服，來日到了大同，面對那些手握重兵，殺人如麻的邊關悍將，他們隨便搬出幾塊石頭，殿下便要灰溜溜地打道回府了嗎？」
顧延年的聲音不大，卻字字如千鈞巨石，重重地砸在朱祁鈺的心坎上。
「微臣讓陛下賜殿下鐵杴，不是讓殿下在此處出苦力的。而是要讓殿下知道，這丈量土地的尺子，不在胥吏的手裡，」
「而在殿下自己的腳下，在殿下親手刨開的泥土裡。」
顧延年轉身，直視朱祁鈺的雙眼。
「那些邊將欺上瞞下，靠的便是朝廷欽差高高在上，不通實務。殿下若是想從虎口裡把大明的軍屯奪回來，」
「便得比他們更懂這地里的門道，比他們更像一個錙銖必較的農夫！」
朱祁鈺呆立在原地，手中的鐵杴仿佛有千斤重。
他原本以為，皇兄和太傅這般折磨他，只是為了發泄私憤，或是看他出醜。
但在這一刻，他透過顧延年那冷酷的話語，看到了大明九邊那暗流涌動，觸目驚心的貪腐黑洞。
那是無數蛀蟲在瘋狂啃噬著大明朝的根基。
而他，即將成為被推向這個黑洞的第一把尖刀。
若是這把刀不夠鋒利，不夠堅韌。
去了九邊，不僅討不回軍屯，甚至連他自己的命都會搭進去。
「太傅教誨……祁鈺明白了。」
朱祁鈺深吸了一口氣。
原本頹喪的眼神中，竟漸漸凝聚起一絲絕境求生的堅毅。
他知道，那閒雲野鶴的日子，這輩子都回不去了。
要想在這位鐵腕天子和恐怖首輔的手底下活下去，要想活著從九邊回來。
他就必須變成和他們一樣的人。
一個冷酷無情，算無遺策的人。
「王振！」
朱祁鎮厲聲喝道。
「奴婢在！」
「郕王算帳不明，誤國誤民。將他的早膳撤了。端一碗加了鹽的米湯來，讓他潤潤嗓子，一刻鐘後，隨朕去西苑！」
朱祁鈺聽罷，眼前一陣發黑。
沒飯吃，還要去西苑！
那西苑的荒地，簡直就是他這半個月來的夢魘。
辰時二刻。
秋陽高照，雖然不及夏日那般毒辣，但曬在人身上，依舊帶出一層細密的汗水。
西苑的一處偏僻荒地里，野草長得半人高，底下的黃土干硬得如同鐵板。
朱祁鈺穿著那件粗布短褐，手中握著那把顧延年賜下的黑鐵短柄鐵杴。
他的手掌上，舊的水泡已經磨破，結成了一層暗紅色的血痂。
新的水泡又在旁邊冒了出來，稍微一握杴柄，便鑽心地疼。
「挖。今日的定額是兩壟溝，深一尺，長三丈。挖不完，晚膳也別吃了。」
朱祁鎮站在不遠處的樹蔭下，手裡端著一碗冰鎮銀耳蓮子羹。
一邊慢條斯理地喝著，一邊冷酷地下達了命令。
他看著在烈日下揮汗如雨的弟弟，心中竟湧起一股病態的舒爽。
當年，他就是在這片荒地里，背著沙袋，啃著粗餅，被那位活閻王太傅一步步逼成了今天的模樣。
那種撕心裂肺的苦楚，那種對權力和金錢的無力感。
他必須讓這個一直養尊處優的弟弟也完完整整地嘗上一遍。
只有嘗過這等苦，日後到了九邊，這小子才不敢對那些邊將心慈手軟。
「咔嚓！」
朱祁鈺舉起鐵杴，狠狠地鏟向堅硬的黃土。
鐵杴只沒入寸許，強大的反震力震得他虎口崩裂，鐵杴險些脫手飛出。
他疼得悶哼一聲，眼淚吧嗒吧嗒地掉在乾燥的泥土上，瞬間被吸得一乾二淨。
「哭？你還有臉哭？」
朱祁鎮冷酷的聲音飄來。
「邊關的軍戶，一年到頭在風沙里刨食，連一口飽飯都吃不上，他們若是每日像你這般哭泣，大明朝的九邊早就被韃靼人踏平了！」
朱祁鈺不敢擦眼淚，只能咬緊牙關，再次舉起鐵杴。
一下，兩下。
沉重的喘息聲在荒地里迴蕩。
他那一身原本月白色的裡衣，此刻已經被汗水和泥水浸透，緊緊地貼在身上，散發著一股酸餿的味道。
臨近午時。
兩壟溝才堪堪挖出了一半。
朱祁鈺已經累得直不起腰，拄著鐵杴的木柄，雙腿不住地打顫。
就在此時，遠處傳來了一陣不緊不慢的腳步聲。
一襲素淨的青色直裰出現在荒地的邊緣。
內閣首輔顧延年，手中捏著一柄摺扇，步履輕盈地走來。
他面容溫潤，衣不染塵，與這滿地泥濘和揮汗如雨的朱祁鈺形成了極其鮮明的對比。
「微臣參見陛下。」
顧延年走到樹蔭下，微微欠身。
「太傅免禮。」
朱祁鎮放下手中的空碗，指了指遠處的朱祁鈺。
「太傅你看，郕王這幾日雖然學得慢了些，但總歸是磨出了幾分力氣。依朕看，再有月余，便能放他出關去查軍屯了。」
顧延年搖開摺扇，目光平靜地看向泥地里的朱祁鈺。
他並未接朱祁鎮的話茬，而是徑直走向了那條剛剛挖出一半的壟溝。
朱祁鈺見顧延年走來，心中陡然升起一股比面對朱祁鎮時還要強烈的恐懼。
這半個月來，他深知這位太傅才是這一切折磨的始作俑者，是皇兄背後那尊真正不可撼動的神明。
「太……太傅。」
朱祁鈺結結巴巴地喚了一聲。
顧延年停在溝壑旁，從袖中取出了那捲用上等牛皮製成的皮尺。
他俯下身，動作閒適地將皮尺的一端垂入溝底。
隨後站起身，看了一眼皮尺上的刻度。
「七寸。」顧延年聲音溫吞平緩，「陛下定下的一尺深，殿下還差三寸。」
朱祁鈺急忙辯解：「太傅，這底下多是碎石，杴刃卷了，實在難以深挖……」
顧延年收起皮尺，目光清冷地落在朱祁鈺那張滿是汗水和泥垢的臉上。
「底下有碎石，便挖不動了？」
顧延年嘴角泛起一抹譏諷的笑意。
「殿下可知，九邊那些侵吞軍屯的武將，為了掩蓋他們侵占的良田，會在丈量時使出何等手段？」
顧延年一邊搖著摺扇，一邊在荒地上踱步。
「他們會買通丈量的胥吏，用浸過水的皮尺去量地。皮尺一縮，十畝良田便量成了八畝。他們會在平整的良田裡故意堆上幾堆碎石，報稱是無法耕種的鹽鹼地，以此來逃避太倉的稅賦。」
「殿下今日連這區區三寸的碎石都無法克服，來日到了大同，面對那些手握重兵，殺人如麻的邊關悍將，他們隨便搬出幾塊石頭，殿下便要灰溜溜地打道回府了嗎？」
顧延年的聲音不大，卻字字如千鈞巨石，重重地砸在朱祁鈺的心坎上。
「微臣讓陛下賜殿下鐵杴，不是讓殿下在此處出苦力的。而是要讓殿下知道，這丈量土地的尺子，不在胥吏的手裡，」
「而在殿下自己的腳下，在殿下親手刨開的泥土裡。」
顧延年轉身，直視朱祁鈺的雙眼。
「那些邊將欺上瞞下，靠的便是朝廷欽差高高在上，不通實務。殿下若是想從虎口裡把大明的軍屯奪回來，」
「便得比他們更懂這地里的門道，比他們更像一個錙銖必較的農夫！」
朱祁鈺呆立在原地，手中的鐵杴仿佛有千斤重。
他原本以為，皇兄和太傅這般折磨他，只是為了發泄私憤，或是看他出醜。
但在這一刻，他透過顧延年那冷酷的話語，看到了大明九邊那暗流涌動，觸目驚心的貪腐黑洞。
那是無數蛀蟲在瘋狂啃噬著大明朝的根基。
而他，即將成為被推向這個黑洞的第一把尖刀。
若是這把刀不夠鋒利，不夠堅韌。
去了九邊，不僅討不回軍屯，甚至連他自己的命都會搭進去。
「太傅教誨……祁鈺明白了。」
朱祁鈺深吸了一口氣。
原本頹喪的眼神中，竟漸漸凝聚起一絲絕境求生的堅毅。
他知道，那閒雲野鶴的日子，這輩子都回不去了。
要想在這位鐵腕天子和恐怖首輔的手底下活下去，要想活著從九邊回來。
他就必須變成和他們一樣的人。
一個冷酷無情，算無遺策的人。