第139章 天子一怒
朱祁鎮抓起案頭的一方青銅鎮紙，狠狠地砸在地上，將一塊金磚砸得粉碎。
王振肝膽俱裂，連滾帶爬地衝出殿外，消失在瓢潑大雨之中。
朱祁鎮跌坐在龍椅上，雙手死死地抓著自己的頭髮。
他憤怒，不僅僅是因為有人貪墨。
更是因為這種貪墨，觸碰到了他最痛苦，最屈辱的底線！
這八年來，他在顧延年的魔爪下，為了省下幾十兩運費，要在烈日下推磨。
為了算清一筆火耗，要被餓上三天三夜。
他這個大明朝的皇帝，連喝一碗冰鎮酸梅湯都要在心裡盤算半天成本！
他活生生被逼成了一個守財奴，一個摳門到了骨子裡的帳房皇帝！
可現在呢？
他省吃儉用，在算盤上摳出來的銀子。
竟然被底下這幫臣子，用如此下作，如此拙劣的手法，大把大把地偷走了！
「朕的錢……那都是朕的血汗錢啊！」
朱祁鎮眼眶通紅，喉嚨里發出野獸般的嗚咽。
半個時辰後。
雨勢稍減，文華殿的大門被推開。
工部左侍郎周霖，帶著三名河工主事，渾身濕漉漉地跨入殿內。
周霖年過四旬，留著三綹長須，面容清癯，一副飽讀詩書的儒臣模樣。
他雖被急召而來，但心中卻並未有太多慌亂。
這黃河修堤的帳目，他自認做得天衣無縫。
那些石料的採買，民夫的口糧，乃至水流沖刷造成的損耗，皆是歷朝歷代河工帳目里的潛規則。
眼前這位年輕皇帝，縱然跟著顧首輔學了幾年算術。
但終究是深宮裡長大的雛鳥，哪裡懂得黃河水文的複雜與險惡？
只要自己搬出天象，水情等大道理，定能將其糊弄過去。
「微臣工部左侍郎周霖，攜同僚叩見萬歲！」
周霖等人跪伏在地，行了君臣大禮。
朱祁鎮坐在御案後，沒有賜平身，也沒有說話。
殿內死一般的寂靜，只有窗外的雨水順著屋檐滴落的聲響。
就在這令人心頭髮毛的寂靜中。
首輔值房的方向傳來了一陣不緊不慢的腳步聲。
顧延年撐著一把青竹骨的油紙傘，步履從容地走進文華殿。
他將傘遞給一旁的小太監，撣了撣身上微潤的水汽。
走到一旁的太師椅前坐下，端起茶盞，一副看戲的閒適模樣。
見顧延年到來，周霖心中更是大定。
顧首輔向來不管六部具體事務的細枝末節。
今日有首輔在座，這小皇帝定然不敢太過放肆。
「周霖。」
良久，朱祁鎮那冰冷刺骨的聲音終於在大殿內響起。
「微臣在。」
周霖恭敬地伏首。
「朕問你，此次修築開封府決口，工部呈報採買青州條石，共計一十二萬塊。」
「摺子里寫明，每塊條石連同採石，打磨，水路運費，共核銀三兩二錢。可是如此？」
朱祁鎮語氣平靜得令人害怕。
周霖心中一寬，果然是問這帳目。
他早已準備好說辭，當即抬起頭，從容答道：
「回萬歲爺。確是如此。青州石堅硬無比，最宜修築大堤。然採掘艱難，加之近來運河水位不穩，逆水行舟，運費頗高。」
「三兩二錢，已是微臣與諸位同僚再三壓價後的實數。」
「再三壓價？」
朱祁鎮突然冷笑出聲，那笑聲在空曠的大殿裡顯得格外尖銳。
他猛地站起身，幾步走下御階，來到周霖面前。
「好一個再三壓價！」
朱祁鎮一把抓起那本帳冊，狠狠地摔在周霖的臉上。
「你當朕是三歲孩童，還是當朕這八年的算盤是白打的？！」
周霖被砸得眼冒金星，卻仍強撐著辯解。
「萬歲爺息怒！微臣所言句句屬實，若有半句虛言，天打雷劈啊！那水路艱險，沿途船隻多有傾覆，這折損……」
「放你娘的屁！」
朱祁鎮徹底暴怒，一腳踹在周霖的肩膀上。
將這位正三品的朝廷大員踹得翻滾在地。
滿殿太監和官員皆駭得魂飛魄散。
誰也沒想到，這位向來在太傅面前唯唯諾諾的皇帝，竟會在這文華殿上當眾爆粗口，毆打重臣！
唯有坐在太師椅上的顧延年，眼中閃過一抹亮光，端起茶盞淺飲了一口。
「你跟朕提運費？提折損？！」
朱祁鎮雙目赤紅，指著周霖的鼻子破口大罵。
「青州距開封，水路不過七百里！依大明水運定例，一艘五百料的漕船，滿載可裝條石四百塊！」
「從青州順流下運河，再轉黃河逆流而上，僱傭二十名縴夫，連同船老大的工食銀，一趟的本錢死撐了只要四十兩白銀！」
「折合到每塊石頭上，運費不過區區一錢銀子！」
朱祁鎮越說越快，那刻在骨子裡的算盤珠子在腦海中瘋狂跳動。
「青州採石場的原石，一塊是五錢銀子！打磨耗費人工二錢！加起來，一塊條石從山裡挖出來運到開封府的大堤上，滿打滿算只要八錢銀子！」
「你他娘的給朕報了三兩二錢！」
少年天子的聲音在大殿內迴蕩。
猶如一記記重錘，砸得周霖耳膜嗡嗡作響。
「一塊石頭你貪了二兩四錢！十二萬塊條石，整整二十八萬八千兩白銀！」
「你這狗東西，你是把青州的石頭當金磚賣給朕了嗎？！」
周霖面如土色，渾身抖如篩糠。
他怎麼也想不到，這深宮裡的皇帝，竟然對漕船的運載量，縴夫的工食銀，採石場的原價，知曉得如此清清楚楚！
這哪裡是皇帝？
簡直是個在碼頭上摸爬滾打了半輩子的老帳房啊！
但他畢竟是官場老手，深知此事若認下便是誅九族的死罪。
「萬歲爺！微臣冤枉啊！」
周霖撲通一聲跪爬到朱祁鎮腳邊，痛哭流涕。
「那河道水文複雜，常常遇險，為了祈求河伯息怒，沿途多有祭祀花銷。」
「且石頭沉重，裝卸之時多有沉入河底者，這沉江的損耗，微臣也得算在裡頭啊！」
「微臣絕無貪墨之心！」
聽到「折損」和「沉入河底」這幾個字，朱祁鎮的眼神瞬間變得無比空洞。
隨後，一股令人毛骨悚然的戾氣從他身上爆發出來。
他想起了那年夏天，在西苑的荒地里。
他背著五十斤的沙袋，顧延年讓王振用刀在沙袋上劃開一道口子，沙子流了一路。
顧延年告訴他，那就是折損。
他為了那點漏掉的沙子，在烈日下哭得撕心裂肺。
他知道那折損的背後，是無數民夫的血汗，是他大明朝的骨血！
「折損……祭祀……」
朱祁鎮低聲喃喃著。
忽然仰天大笑起來，笑得眼淚都流了出來。
「朕在西苑背沙袋的時候，一袋沙子漏三成，朕心疼得幾天吃不下飯。你告訴朕，石頭沉底了？」
王振肝膽俱裂，連滾帶爬地衝出殿外，消失在瓢潑大雨之中。
朱祁鎮跌坐在龍椅上，雙手死死地抓著自己的頭髮。
他憤怒，不僅僅是因為有人貪墨。
更是因為這種貪墨，觸碰到了他最痛苦，最屈辱的底線！
這八年來，他在顧延年的魔爪下，為了省下幾十兩運費，要在烈日下推磨。
為了算清一筆火耗，要被餓上三天三夜。
他這個大明朝的皇帝，連喝一碗冰鎮酸梅湯都要在心裡盤算半天成本！
他活生生被逼成了一個守財奴，一個摳門到了骨子裡的帳房皇帝！
可現在呢？
他省吃儉用，在算盤上摳出來的銀子。
竟然被底下這幫臣子，用如此下作，如此拙劣的手法，大把大把地偷走了！
「朕的錢……那都是朕的血汗錢啊！」
朱祁鎮眼眶通紅，喉嚨里發出野獸般的嗚咽。
半個時辰後。
雨勢稍減，文華殿的大門被推開。
工部左侍郎周霖，帶著三名河工主事，渾身濕漉漉地跨入殿內。
周霖年過四旬，留著三綹長須，面容清癯，一副飽讀詩書的儒臣模樣。
他雖被急召而來，但心中卻並未有太多慌亂。
這黃河修堤的帳目，他自認做得天衣無縫。
那些石料的採買，民夫的口糧，乃至水流沖刷造成的損耗，皆是歷朝歷代河工帳目里的潛規則。
眼前這位年輕皇帝，縱然跟著顧首輔學了幾年算術。
但終究是深宮裡長大的雛鳥，哪裡懂得黃河水文的複雜與險惡？
只要自己搬出天象，水情等大道理，定能將其糊弄過去。
「微臣工部左侍郎周霖，攜同僚叩見萬歲！」
周霖等人跪伏在地，行了君臣大禮。
朱祁鎮坐在御案後，沒有賜平身，也沒有說話。
殿內死一般的寂靜，只有窗外的雨水順著屋檐滴落的聲響。
就在這令人心頭髮毛的寂靜中。
首輔值房的方向傳來了一陣不緊不慢的腳步聲。
顧延年撐著一把青竹骨的油紙傘，步履從容地走進文華殿。
他將傘遞給一旁的小太監，撣了撣身上微潤的水汽。
走到一旁的太師椅前坐下，端起茶盞，一副看戲的閒適模樣。
見顧延年到來，周霖心中更是大定。
顧首輔向來不管六部具體事務的細枝末節。
今日有首輔在座，這小皇帝定然不敢太過放肆。
「周霖。」
良久，朱祁鎮那冰冷刺骨的聲音終於在大殿內響起。
「微臣在。」
周霖恭敬地伏首。
「朕問你，此次修築開封府決口，工部呈報採買青州條石，共計一十二萬塊。」
「摺子里寫明，每塊條石連同採石，打磨，水路運費，共核銀三兩二錢。可是如此？」
朱祁鎮語氣平靜得令人害怕。
周霖心中一寬，果然是問這帳目。
他早已準備好說辭，當即抬起頭，從容答道：
「回萬歲爺。確是如此。青州石堅硬無比，最宜修築大堤。然採掘艱難，加之近來運河水位不穩，逆水行舟，運費頗高。」
「三兩二錢，已是微臣與諸位同僚再三壓價後的實數。」
「再三壓價？」
朱祁鎮突然冷笑出聲，那笑聲在空曠的大殿裡顯得格外尖銳。
他猛地站起身，幾步走下御階，來到周霖面前。
「好一個再三壓價！」
朱祁鎮一把抓起那本帳冊，狠狠地摔在周霖的臉上。
「你當朕是三歲孩童，還是當朕這八年的算盤是白打的？！」
周霖被砸得眼冒金星，卻仍強撐著辯解。
「萬歲爺息怒！微臣所言句句屬實，若有半句虛言，天打雷劈啊！那水路艱險，沿途船隻多有傾覆，這折損……」
「放你娘的屁！」
朱祁鎮徹底暴怒，一腳踹在周霖的肩膀上。
將這位正三品的朝廷大員踹得翻滾在地。
滿殿太監和官員皆駭得魂飛魄散。
誰也沒想到，這位向來在太傅面前唯唯諾諾的皇帝，竟會在這文華殿上當眾爆粗口，毆打重臣！
唯有坐在太師椅上的顧延年，眼中閃過一抹亮光，端起茶盞淺飲了一口。
「你跟朕提運費？提折損？！」
朱祁鎮雙目赤紅，指著周霖的鼻子破口大罵。
「青州距開封，水路不過七百里！依大明水運定例，一艘五百料的漕船，滿載可裝條石四百塊！」
「從青州順流下運河，再轉黃河逆流而上，僱傭二十名縴夫，連同船老大的工食銀，一趟的本錢死撐了只要四十兩白銀！」
「折合到每塊石頭上，運費不過區區一錢銀子！」
朱祁鎮越說越快，那刻在骨子裡的算盤珠子在腦海中瘋狂跳動。
「青州採石場的原石，一塊是五錢銀子！打磨耗費人工二錢！加起來，一塊條石從山裡挖出來運到開封府的大堤上，滿打滿算只要八錢銀子！」
「你他娘的給朕報了三兩二錢！」
少年天子的聲音在大殿內迴蕩。
猶如一記記重錘，砸得周霖耳膜嗡嗡作響。
「一塊石頭你貪了二兩四錢！十二萬塊條石，整整二十八萬八千兩白銀！」
「你這狗東西，你是把青州的石頭當金磚賣給朕了嗎？！」
周霖面如土色，渾身抖如篩糠。
他怎麼也想不到，這深宮裡的皇帝，竟然對漕船的運載量，縴夫的工食銀，採石場的原價，知曉得如此清清楚楚！
這哪裡是皇帝？
簡直是個在碼頭上摸爬滾打了半輩子的老帳房啊！
但他畢竟是官場老手，深知此事若認下便是誅九族的死罪。
「萬歲爺！微臣冤枉啊！」
周霖撲通一聲跪爬到朱祁鎮腳邊，痛哭流涕。
「那河道水文複雜，常常遇險，為了祈求河伯息怒，沿途多有祭祀花銷。」
「且石頭沉重，裝卸之時多有沉入河底者，這沉江的損耗，微臣也得算在裡頭啊！」
「微臣絕無貪墨之心！」
聽到「折損」和「沉入河底」這幾個字，朱祁鎮的眼神瞬間變得無比空洞。
隨後，一股令人毛骨悚然的戾氣從他身上爆發出來。
他想起了那年夏天，在西苑的荒地里。
他背著五十斤的沙袋，顧延年讓王振用刀在沙袋上劃開一道口子，沙子流了一路。
顧延年告訴他，那就是折損。
他為了那點漏掉的沙子，在烈日下哭得撕心裂肺。
他知道那折損的背後，是無數民夫的血汗，是他大明朝的骨血！
「折損……祭祀……」
朱祁鎮低聲喃喃著。
忽然仰天大笑起來，笑得眼淚都流了出來。
「朕在西苑背沙袋的時候，一袋沙子漏三成，朕心疼得幾天吃不下飯。你告訴朕，石頭沉底了？」