第18章 黑風谷，休養生息之地
「管事……」
蘇鐵等旁系攙扶著同伴，眼神複雜地看著蘇羽。
這五個時辰的經歷，猶如一場大夢，徹底顛覆了蘇鐵這二十多年來的認知。
他看著前方那道穿著管事錦袍、背影深不可測的青年，終於還是沒忍住，將憋在心頭多年的疑惑問出了口。
「您明明有著這般恐怖的實力與謀略，為何……為何這二十年裡，寧願背負所有的罵名和屈辱，也要去給蘇浩那等無情無義的小人當狗？」
以蘇羽剛才展現出的實力，若是早早展露鋒芒。
就算是主脈，也必然會將其奉為座上賓，何須這般自污？
聽到蘇鐵的問話，蘇羽並未回頭。
他的目光依舊平靜地注視著那片沖天的火光，眼底沒有半分大仇得報的快意，也沒有家破人亡的悲戚。
「奉為座上賓？」
蘇羽淡淡反問，語氣中透著一絲譏諷。
「蘇鐵，我記得你是八品靈根吧？ 可這二十年過去了，你現在是什麼修為？ 」
蘇鐵神色一滯，羞愧地低下了頭。
「勉強……鍊氣四層。 」
「這就對了。」
蘇羽負手而立，聲音平緩而深沉，在冷風中飄出很遠。
「家族的修行資源是有限的，你們為何修為停滯？ 還不是因為被蘇浩和主脈狠狠剝削了嗎？ 」
「主脈要傾盡全族之力，不計代價地供養一個蘇浩去衝擊築基，又怎會容忍旁系中有人崛起去分一杯羹，去影響到主脈的絕對權威？」
蘇羽緩緩轉過身，深邃的目光掃過蘇鐵，最終落在了次子蘇淵身上。
他伸手摸了摸蘇淵的頭頂，嘴角勾起一抹極淡的笑意。
「我只是一個九品靈根，若是不去當這條替他咬人的狗，而是強行展露鋒芒，甚至表現出遠超資質的修煉速度……」
「迎來的絕不是主脈的重點培養，而是無休止的猜忌、審問與榨取，甚至活不到大亂的這一天。」
「你們笑我骨頭軟，笑我當狗。」
「卻不知，我用二十年的伏低做小，換來了這能夠讓我的血脈在這世間真正紮根的傾族之資。」
「這人間，誰不是為了自己的活路在掙扎？」
「燕雀安知鴻鵠之志……」
蘇羽輕聲重複著當年蘇浩說過的話，轉身迎著初升的朝陽，大步向前走去。
「走吧，青木蘇家已經沒了。」
「從今天起，我們，只為了自己活。」
蘇羽這番話音落下，不遠處的家眷中，幾道目光微微震顫。
十五歲的次子蘇淵此時面色慘白，他死死地盯著父親那看起來並不寬厚的背影，心中掀起了驚濤駭浪。
這些年他在主脈族學中，聽夠了同窗對他父親的嘲笑，甚至他自己潛意識裡也覺得父親卑微到了骨子裡。
可直到這一刻，他才明白，自己這所謂的天才待遇，其實是父親用尊嚴和脊樑在蘇浩腳下一點點磨出來的。
他原本以為自己是入局博弈的天才，卻不知自己只是父親為了換取生存空間而不得不擺出的質子。
「原來……這才是修仙界的真相。」
蘇淵雙拳緊握，原本那一絲屬於少年的驕矜徹底煙消雲散，眼神中多了一抹前所未有的沉穩。
而十七歲的長子蘇承，則是目光灼灼。
他沒有靈根，自幼便在世俗打交道。
此時他看著父親，並沒有像二弟那樣感到崩潰，反而眼中升起了一種極致的崇拜。
他終於明白，為什麼父親平日裡教他凡俗武藝時總說：『活著，才能出招。』
在他眼裡，父親這二十年的自污，不是卑微，而是這世間最頂級的殺伐。
以身為餌，瞞天過海！
「夫君……」
正妻宋清婉上前一步，輕輕扶住蘇羽的胳膊。
她眼眶微紅，卻什麼都沒問。
她不在乎什麼鴻鵠之志，她只看到這個男人在無數個夜晚頂著星辰回來，在漫天的辱罵聲中穩穩地護住了這座院子的安寧。
其餘幾房妾室也皆是神色複雜，仿佛重新認識了這個在她們面前溫和的男人。
蘇鐵等人也是呆立在原地，咀嚼著這番話中那冰冷刺骨的現實與深沉如淵的隱忍。
最終，他們低下頭，心悅誠服地跟上了那道背影。
蘇羽沒有在原地多作停留。
他從腰間的儲物袋中，取出了一枚略顯陳舊的玉簡。
這是五年前，他奉命清點靈草閣廢舊庫房時，隨手拓印下的一份越國邊境殘圖。
神識探入其中，片刻後，蘇羽緩緩睜開眼，指向了西方。
「往西行七百里，有一處地界，名為黑風谷。」
蘇羽收起玉簡，語氣平緩地向眾人說明。
「殘圖上記載，那裡有一條極其微弱的一階下品靈脈。對於當年的青木主脈而言，這等靈脈食之無味，甚至懶得派人去駐守。」
「但對於現在的我們來說，用來落腳安家，剛剛好。」
眾人皆是點頭。
隊伍里不僅有修士，還有宋清婉等一眾凡俗妻妾，以及幾個尚未斷奶的幼童。
若是去深山老林里尋那等高階靈脈，必然會遭遇強大的妖獸，以他們現在的實力，無異於羊入虎口。
一階下品靈脈，隱蔽且安全，正是休養生息的絕佳之地。
……
一行人晝伏夜出，專挑隱蔽的山林小路前行。
足足跋涉了月余，隊伍才終於抵達了地圖上標註的黑風谷外圍。
此地三面環山，終年被一層灰濛濛的霧氣籠罩，地勢極為險峻。
「在此地紮營，不要生火，不要釋放神識。」
距離谷口還有十里時，蘇羽抬手示意隊伍停下，在在一處茂密的密林中安頓下來。
隨後，他獨自一人換上一身灰暗的粗布短衫，收斂了全身氣息，猶如一道幽靈般潛入了山谷周邊的叢林。
修仙界中，最忌諱的便是盲目莽撞。
既然殘圖上標註了這裡有靈脈，那麼百年來，難保不會有其他無根浮萍的散修覬覦此地。
這一潛伏，便是整整半個月。
半個月來，蘇羽猶如一截枯木，趴在谷外一處視野開闊的懸崖上，將谷內的情況摸了個七七八八。
不出他所料，這黑風谷，早已有主了。
谷口處被布置了一個極其粗糙的幻陣，用以遮掩凡人的視線。
每隔三五日，便會有兩三名神色兇悍、滿身血煞之氣的修士從谷內進出。
蘇羽仔細感應過，這些人的修為大多在練氣三層到五層之間。
而在這群人的簇擁下，偶爾會露面的那個獨眼光頭大漢，周身逸散的法力波動，穩穩停留在練氣七層。
這是一夥在刀尖上舔血的散修劫匪。
他們占據了這處微末的靈脈，以此為據點，幹著殺人越貨的無本買賣。
探明了底細，蘇羽悄無聲息地退出了懸崖，返回了密林營地。
「管事，探清楚了嗎？」
見蘇羽安然返回，蘇鐵等人立刻迎了上來，神色間帶著幾分期盼。
「谷內有人，約莫二十個散修。」
蘇羽坐在青石上，喝了一口水，語氣平靜地陳述著事實。
「帶頭的是個練氣七層，手底下有七八個練氣中期的亡命徒。」
此言一出，營地內的氣氛頓時一沉。
蘇鐵面露難色，看了看身後那些疲憊不堪的家眷，咬牙道。
「二十多個劫修……管事，我們這邊能戰的只有您一位練氣七層，我等幾人都是練氣三四層，且連件像樣的法器都沒有。」
「若是強攻，就算您能斬殺那賊首，我們這些人恐怕也得折損大半，更何況還有這些婦孺在場。」
幾名旁系子弟也跟著附和。
「管事，不如我們繞道吧。」
「越國地界這麼大，我們帶著家眷去凡俗城池隱姓埋名，做個富家翁，也強過在這裡跟這群劫修拼命。」
聽著眾人的退堂鼓，蘇羽並未動怒。
這是底層修士趨利避害的本能。
「去凡俗做富家翁，確實安穩。」
蘇羽淡淡開口。
「但凡俗之地沒有靈氣滋養，一年半載後，你們體內好不容易積攢的法力便會幹涸，經脈也會逐漸萎縮，徹底退化成凡人。」
「這也就罷了，可你們的子嗣呢？」
蘇羽的視線掃過那些襁褓中的孩童。
「他們中，或許有人身具靈根，若是在凡俗長大，錯過了最好的啟蒙年紀，一輩子也就只能當個力氣大點的武夫。」
「你們甘心讓自己的血脈，從此徹底斷絕仙途嗎？」
幾句話，精準地戳中了所有人的軟肋。
蘇鐵等人陷入了沉默。
他們自己雖然仙途無望，但誰又不想自己的後代能有出人頭地的一天。
「這黑風谷，是個難得的好地方。」
蘇羽站起身，拍了拍衣擺上的塵土。
「這群劫修占據此地多年，想必已經在裡面開闢好了現成的洞府，省去了我們許多開荒的力氣。」
「既然有人替我們把家建好了，哪有不要的道理。」
蘇鐵咽了口唾沫，試探性地問道：「管事，那我們……怎麼打？」
「不打強攻。」
蘇羽看了眼天色，眼底閃過一抹算計的幽光。
「既然他們是劫匪，最貪的便是財物。」
「蘇鐵，去把那兩口裝滿凡俗金銀和絲綢的木箱抬出來，再找兩身破爛些的衣服換上。」
蘇羽有條不紊地吩咐著。
「明日一早，你帶幾個人，推著這兩口箱子，從谷口那條商道上『逃難』經過。」
眾人先是一愣，隨即恍然。
蘇鐵等旁系攙扶著同伴，眼神複雜地看著蘇羽。
這五個時辰的經歷，猶如一場大夢，徹底顛覆了蘇鐵這二十多年來的認知。
他看著前方那道穿著管事錦袍、背影深不可測的青年，終於還是沒忍住，將憋在心頭多年的疑惑問出了口。
「您明明有著這般恐怖的實力與謀略，為何……為何這二十年裡，寧願背負所有的罵名和屈辱，也要去給蘇浩那等無情無義的小人當狗？」
以蘇羽剛才展現出的實力，若是早早展露鋒芒。
就算是主脈，也必然會將其奉為座上賓，何須這般自污？
聽到蘇鐵的問話，蘇羽並未回頭。
他的目光依舊平靜地注視著那片沖天的火光，眼底沒有半分大仇得報的快意，也沒有家破人亡的悲戚。
「奉為座上賓？」
蘇羽淡淡反問，語氣中透著一絲譏諷。
「蘇鐵，我記得你是八品靈根吧？ 可這二十年過去了，你現在是什麼修為？ 」
蘇鐵神色一滯，羞愧地低下了頭。
「勉強……鍊氣四層。 」
「這就對了。」
蘇羽負手而立，聲音平緩而深沉，在冷風中飄出很遠。
「家族的修行資源是有限的，你們為何修為停滯？ 還不是因為被蘇浩和主脈狠狠剝削了嗎？ 」
「主脈要傾盡全族之力，不計代價地供養一個蘇浩去衝擊築基，又怎會容忍旁系中有人崛起去分一杯羹，去影響到主脈的絕對權威？」
蘇羽緩緩轉過身，深邃的目光掃過蘇鐵，最終落在了次子蘇淵身上。
他伸手摸了摸蘇淵的頭頂，嘴角勾起一抹極淡的笑意。
「我只是一個九品靈根，若是不去當這條替他咬人的狗，而是強行展露鋒芒，甚至表現出遠超資質的修煉速度……」
「迎來的絕不是主脈的重點培養，而是無休止的猜忌、審問與榨取，甚至活不到大亂的這一天。」
「你們笑我骨頭軟，笑我當狗。」
「卻不知，我用二十年的伏低做小，換來了這能夠讓我的血脈在這世間真正紮根的傾族之資。」
「這人間，誰不是為了自己的活路在掙扎？」
「燕雀安知鴻鵠之志……」
蘇羽輕聲重複著當年蘇浩說過的話，轉身迎著初升的朝陽，大步向前走去。
「走吧，青木蘇家已經沒了。」
「從今天起，我們，只為了自己活。」
蘇羽這番話音落下，不遠處的家眷中，幾道目光微微震顫。
十五歲的次子蘇淵此時面色慘白，他死死地盯著父親那看起來並不寬厚的背影，心中掀起了驚濤駭浪。
這些年他在主脈族學中，聽夠了同窗對他父親的嘲笑，甚至他自己潛意識裡也覺得父親卑微到了骨子裡。
可直到這一刻，他才明白，自己這所謂的天才待遇，其實是父親用尊嚴和脊樑在蘇浩腳下一點點磨出來的。
他原本以為自己是入局博弈的天才，卻不知自己只是父親為了換取生存空間而不得不擺出的質子。
「原來……這才是修仙界的真相。」
蘇淵雙拳緊握，原本那一絲屬於少年的驕矜徹底煙消雲散，眼神中多了一抹前所未有的沉穩。
而十七歲的長子蘇承，則是目光灼灼。
他沒有靈根，自幼便在世俗打交道。
此時他看著父親，並沒有像二弟那樣感到崩潰，反而眼中升起了一種極致的崇拜。
他終於明白，為什麼父親平日裡教他凡俗武藝時總說：『活著，才能出招。』
在他眼裡，父親這二十年的自污，不是卑微，而是這世間最頂級的殺伐。
以身為餌，瞞天過海！
「夫君……」
正妻宋清婉上前一步，輕輕扶住蘇羽的胳膊。
她眼眶微紅，卻什麼都沒問。
她不在乎什麼鴻鵠之志，她只看到這個男人在無數個夜晚頂著星辰回來，在漫天的辱罵聲中穩穩地護住了這座院子的安寧。
其餘幾房妾室也皆是神色複雜，仿佛重新認識了這個在她們面前溫和的男人。
蘇鐵等人也是呆立在原地，咀嚼著這番話中那冰冷刺骨的現實與深沉如淵的隱忍。
最終，他們低下頭，心悅誠服地跟上了那道背影。
蘇羽沒有在原地多作停留。
他從腰間的儲物袋中，取出了一枚略顯陳舊的玉簡。
這是五年前，他奉命清點靈草閣廢舊庫房時，隨手拓印下的一份越國邊境殘圖。
神識探入其中，片刻後，蘇羽緩緩睜開眼，指向了西方。
「往西行七百里，有一處地界，名為黑風谷。」
蘇羽收起玉簡，語氣平緩地向眾人說明。
「殘圖上記載，那裡有一條極其微弱的一階下品靈脈。對於當年的青木主脈而言，這等靈脈食之無味，甚至懶得派人去駐守。」
「但對於現在的我們來說，用來落腳安家，剛剛好。」
眾人皆是點頭。
隊伍里不僅有修士，還有宋清婉等一眾凡俗妻妾，以及幾個尚未斷奶的幼童。
若是去深山老林里尋那等高階靈脈，必然會遭遇強大的妖獸，以他們現在的實力，無異於羊入虎口。
一階下品靈脈，隱蔽且安全，正是休養生息的絕佳之地。
……
一行人晝伏夜出，專挑隱蔽的山林小路前行。
足足跋涉了月余，隊伍才終於抵達了地圖上標註的黑風谷外圍。
此地三面環山，終年被一層灰濛濛的霧氣籠罩，地勢極為險峻。
「在此地紮營，不要生火，不要釋放神識。」
距離谷口還有十里時，蘇羽抬手示意隊伍停下，在在一處茂密的密林中安頓下來。
隨後，他獨自一人換上一身灰暗的粗布短衫，收斂了全身氣息，猶如一道幽靈般潛入了山谷周邊的叢林。
修仙界中，最忌諱的便是盲目莽撞。
既然殘圖上標註了這裡有靈脈，那麼百年來，難保不會有其他無根浮萍的散修覬覦此地。
這一潛伏，便是整整半個月。
半個月來，蘇羽猶如一截枯木，趴在谷外一處視野開闊的懸崖上，將谷內的情況摸了個七七八八。
不出他所料，這黑風谷，早已有主了。
谷口處被布置了一個極其粗糙的幻陣，用以遮掩凡人的視線。
每隔三五日，便會有兩三名神色兇悍、滿身血煞之氣的修士從谷內進出。
蘇羽仔細感應過，這些人的修為大多在練氣三層到五層之間。
而在這群人的簇擁下，偶爾會露面的那個獨眼光頭大漢，周身逸散的法力波動，穩穩停留在練氣七層。
這是一夥在刀尖上舔血的散修劫匪。
他們占據了這處微末的靈脈，以此為據點，幹著殺人越貨的無本買賣。
探明了底細，蘇羽悄無聲息地退出了懸崖，返回了密林營地。
「管事，探清楚了嗎？」
見蘇羽安然返回，蘇鐵等人立刻迎了上來，神色間帶著幾分期盼。
「谷內有人，約莫二十個散修。」
蘇羽坐在青石上，喝了一口水，語氣平靜地陳述著事實。
「帶頭的是個練氣七層，手底下有七八個練氣中期的亡命徒。」
此言一出，營地內的氣氛頓時一沉。
蘇鐵面露難色，看了看身後那些疲憊不堪的家眷，咬牙道。
「二十多個劫修……管事，我們這邊能戰的只有您一位練氣七層，我等幾人都是練氣三四層，且連件像樣的法器都沒有。」
「若是強攻，就算您能斬殺那賊首，我們這些人恐怕也得折損大半，更何況還有這些婦孺在場。」
幾名旁系子弟也跟著附和。
「管事，不如我們繞道吧。」
「越國地界這麼大，我們帶著家眷去凡俗城池隱姓埋名，做個富家翁，也強過在這裡跟這群劫修拼命。」
聽著眾人的退堂鼓，蘇羽並未動怒。
這是底層修士趨利避害的本能。
「去凡俗做富家翁，確實安穩。」
蘇羽淡淡開口。
「但凡俗之地沒有靈氣滋養，一年半載後，你們體內好不容易積攢的法力便會幹涸，經脈也會逐漸萎縮，徹底退化成凡人。」
「這也就罷了，可你們的子嗣呢？」
蘇羽的視線掃過那些襁褓中的孩童。
「他們中，或許有人身具靈根，若是在凡俗長大，錯過了最好的啟蒙年紀，一輩子也就只能當個力氣大點的武夫。」
「你們甘心讓自己的血脈，從此徹底斷絕仙途嗎？」
幾句話，精準地戳中了所有人的軟肋。
蘇鐵等人陷入了沉默。
他們自己雖然仙途無望，但誰又不想自己的後代能有出人頭地的一天。
「這黑風谷，是個難得的好地方。」
蘇羽站起身，拍了拍衣擺上的塵土。
「這群劫修占據此地多年，想必已經在裡面開闢好了現成的洞府，省去了我們許多開荒的力氣。」
「既然有人替我們把家建好了，哪有不要的道理。」
蘇鐵咽了口唾沫，試探性地問道：「管事，那我們……怎麼打？」
「不打強攻。」
蘇羽看了眼天色，眼底閃過一抹算計的幽光。
「既然他們是劫匪，最貪的便是財物。」
「蘇鐵，去把那兩口裝滿凡俗金銀和絲綢的木箱抬出來，再找兩身破爛些的衣服換上。」
蘇羽有條不紊地吩咐著。
「明日一早，你帶幾個人，推著這兩口箱子，從谷口那條商道上『逃難』經過。」
眾人先是一愣，隨即恍然。