第22章 只能妥協
一切就緒。
鄭一飛推開院門，邁步走上巷子。
陽光正好，坊市主街上人來人往，賣符紙的、賣丹藥的、吆喝著收靈草的，嘈雜而熱鬧。
他沿著坊市邊緣的小路往南走，穿過兩條窄巷，再拐上那條通往棚戶區的田埂。
田埂兩側是剛插完秧的靈稻田，嫩綠色的秧苗在水田裡整整齊齊排列著，午後的陽光照在水面上，反射出碎金般的光芒。
他走得不快，腳步輕鬆，心裡在默默復盤三天後出發的細節。
每一個環節都在腦子裡過了一遍。
前方的田埂在一棵歪脖子柳樹旁拐了個彎。
鄭一飛走到柳樹跟前的時候，腳步頓了一下。
柳樹後面站著三個人。
當中的就是耗子。
尖嘴猴腮，一雙三角眼眯成兩條縫，雙手抱在胸前，歪著腦袋看著他。
身後左邊是光頭，手腕上的布條已經拆了，但明顯還有點不自在，右手一直下意識地護著左腕。
右邊是一個鄭一飛沒見過的矮個子，圓臉，塌鼻樑，練氣三層的氣息外放，腰間別著一把鐵尺，指節上帶著老繭，一看就是慣於動手的。
三個人不是偶然經過，是專門蹲在這裡等他的。
因為這棵歪脖子柳樹，正好在鄭一飛從坊市回棚戶區的必經之路上。
「小飛，好巧啊。」
耗子咧嘴笑了一下，聲音不大，但每個字都帶著股子陰惻惻的味道。
鄭一飛停下腳步，站在田埂上，跟耗子隔了不到三丈的距離。
他沒有說話，而是快速觀察了一下周圍的環境。
左邊是靈稻田，水田泥深，跑不快。
右邊也是靈稻田，一樣跑不快。前面被三個人堵住，後面就是他來時的路。
退路倒是有。但他不想退。
「耗子哥，什麼事？」
鄭一飛的語氣跟往常一樣，帶著點棚戶區小靈農面對坊市混子時該有的那種拘謹。
耗子沒有直接回答，而是偏了偏頭，看了光頭一眼。
光頭會意，往前走了兩步，伸手一指鄭一飛身後的方向——東巷的方向。
「耗子哥，我四天前路過東巷的時候看見他了。」
光頭的聲音悶悶的，帶著一股子找到獵物的興奮：「他從一個出租屋裡出來的，鬼鬼祟祟的，換了一身衣服。」
鄭一飛的瞳孔微微縮了一下，但臉上的表情紋絲不動。
他心裡迅速倒退。
四天前，他從出租屋出來的時候，已經換回了粗布短褐的靈農打扮，面具也摘了，沒想到被發現了。
一個棚戶區的窮靈農，在坊市東巷租了一間出租屋，這件事本身就不正常。
棚戶區的靈農連趙家的田租都交不起，哪有閒錢在坊市里租房子？
光頭不需要知道他在裡面幹什麼，只要知道他有一間出租屋，就足夠讓耗子嗅到血腥味了。
有出租屋，就說明有錢。
有錢，就說明之前在賭坊贏的那些靈幣沒有輸光，甚至還在繼續賺。
邏輯鏈條雖然不完整，但對耗子這種靠直覺吃飯的坊市油子來說，夠了。
「小飛。」
耗子慢悠悠地開口，從田埂上踱了兩步，像一隻聞到了腥氣的野貓：「你跟我說實話，你在東巷那間屋子，是幹什麼用的？」
鄭一飛回答得很快，沒有遲疑：「我在振威鏢局打雜，有時候下工晚了，回棚戶區太遠，就在東巷歇一晚。」
耗子「嘁」了一聲，臉上的笑容更深了。
「小飛，你說你在鏢局做事？工錢應該不高吧？」
他掰著手指頭算：「東巷那邊的出租屋，我打聽過了，每個月四百靈幣，你一個月的工錢還不夠交房租的。」
他往前走了一步，三角眼裡的精光越來越亮。
「你哪來的錢？」
鄭一飛沉默了一息。
「管事多給了點，加上之前贏錢剩的。」
「之前贏錢剩的？」
耗子笑出了聲，牙齒黃得發亮：「你不是說全輸光了嗎？你娘罵了你一頓，讓你老實種田，這話是你親口說的吧？」
鄭一飛不說話了。
他知道再解釋下去就是越描越黑。耗子今天來不是為了聽解釋的，是來要錢的。
果然。
耗子不再繞彎子，直接亮了底牌。
「小飛，我是個講道理的人，你在坊市賺了多少錢，我不管。但黑山坊市這塊地面上，有些規矩你得懂。」
他伸出三根手指頭，「你在東巷的那間屋子，從今天起，每個月給我兩塊靈石的'平安錢'，交了，我當什麼都沒看見，不交——」
他偏了偏頭，看了矮個子一眼。
矮個子從腰間抽出鐵尺，在手心裡拍了兩下，鐵尺撞擊掌心的聲音在安靜的田埂上格外刺耳。
「不交的話，我就把這事告訴趙管事。」
耗子的聲音低了下來，帶著一股子不容置疑的威脅：「一個棚戶區的佃戶，在坊市里偷偷租房子，不知道在搞什麼名堂。你覺得趙管事會怎麼想？」
這才是耗子真正的殺招。
不是打他，是告狀。
趙家對棚戶區佃戶的管控極其嚴格，佃戶的一切經濟活動都必須在趙家的監管範圍內，私自在坊市租房、做買賣，輕則罰靈石，重則取消佃農資格趕出棚戶區。
鄭一飛站在田埂上，風吹過來，把他額前的碎發吹到眼角。
他看著耗子的臉，腦子裡飛速運轉。
兩塊靈石一個月，數目不算大，但問題不在錢。
問題在於一旦開了這個口子，耗子就會像水蛭一樣黏上來，兩塊靈石只是開始，以後會變成五塊、十塊、二十塊，永無止境。
藍星的黑幫收保護費就是這個套路，他前世見得太多了。
但現在不是翻臉的時候。
他三天後就要跟鏢隊出發去蘇家坊市，這趟出門估計要一年半載，家裡只剩父母和弟弟妹妹。
如果現在跟耗子撕破臉，這傢伙萬一在他走後去棚戶區找父親的麻煩，或者真把出租屋的事捅到趙管事那裡，後果不堪設想。
那個弱小的家庭經不起一絲的打擊。
用符籙殺了他們？
也不行，這個地方離坊市很近，而且附近有人幹活。
鄭一飛的表情從戒備慢慢變成了為難，然後變成了窘迫。
這個過程不到三息，但每一個細節都拿捏得恰到好處。
「耗子哥……兩塊靈石太多了，我真沒那麼多錢，出租屋是借了朋友的，沒花錢，你要不信可以去問——」
「少跟我扯淡。」
耗子不耐煩地打斷他，「有就是有，沒有就是沒有。今天你要是拿不出來，我現在就去找趙管事。」
鄭一飛咬了咬牙，做出一副心疼到肝顫的樣子，從懷裡摸索了半天，掏出兩塊靈石。
「耗子哥，這個月的，我先交了，但下個月……我真不一定拿得出來。」
耗子一把抓過靈石，在手心掂了掂，臉上的笑容徹底綻開了。
「下個月的事下個月再說。」
他把靈石揣進懷裡，拍了拍鄭一飛的肩膀：「小飛，你是個聰明人，以後咱們好好處，有什麼賺錢的門路別忘了帶上哥幾個。」
說完，他沖光頭和矮個子使了個眼色，三個人大搖大擺地沿著田埂往坊市方向走了。
光頭經過鄭一飛身邊的時候，特意加重了腳步，肩膀差點蹭到鄭一飛的手臂——這是在示威。
鄭一飛站在原地沒動，一直等到三個人的背影徹底消失在田埂盡頭，才緩緩吐出一口氣。
給耗子兩塊靈石，不是因為怕他，是因為現在不值得跟他翻臉。
三天後他就要離開黑山坊市，這兩天不能出意外。
出租屋的事必須儘快處理。
光頭知道了他在東巷有房子，不管耗子答應了什麼，這個消息遲早會擴散。
他得在走之前把出租屋裡的東西全部轉移，面具、衣服、聚靈陣盤，一樣都不能留。
鄭一飛轉身，快步走回坊市的方向。
鄭一飛推開院門，邁步走上巷子。
陽光正好，坊市主街上人來人往，賣符紙的、賣丹藥的、吆喝著收靈草的，嘈雜而熱鬧。
他沿著坊市邊緣的小路往南走，穿過兩條窄巷，再拐上那條通往棚戶區的田埂。
田埂兩側是剛插完秧的靈稻田，嫩綠色的秧苗在水田裡整整齊齊排列著，午後的陽光照在水面上，反射出碎金般的光芒。
他走得不快，腳步輕鬆，心裡在默默復盤三天後出發的細節。
每一個環節都在腦子裡過了一遍。
前方的田埂在一棵歪脖子柳樹旁拐了個彎。
鄭一飛走到柳樹跟前的時候，腳步頓了一下。
柳樹後面站著三個人。
當中的就是耗子。
尖嘴猴腮，一雙三角眼眯成兩條縫，雙手抱在胸前，歪著腦袋看著他。
身後左邊是光頭，手腕上的布條已經拆了，但明顯還有點不自在，右手一直下意識地護著左腕。
右邊是一個鄭一飛沒見過的矮個子，圓臉，塌鼻樑，練氣三層的氣息外放，腰間別著一把鐵尺，指節上帶著老繭，一看就是慣於動手的。
三個人不是偶然經過，是專門蹲在這裡等他的。
因為這棵歪脖子柳樹，正好在鄭一飛從坊市回棚戶區的必經之路上。
「小飛，好巧啊。」
耗子咧嘴笑了一下，聲音不大，但每個字都帶著股子陰惻惻的味道。
鄭一飛停下腳步，站在田埂上，跟耗子隔了不到三丈的距離。
他沒有說話，而是快速觀察了一下周圍的環境。
左邊是靈稻田，水田泥深，跑不快。
右邊也是靈稻田，一樣跑不快。前面被三個人堵住，後面就是他來時的路。
退路倒是有。但他不想退。
「耗子哥，什麼事？」
鄭一飛的語氣跟往常一樣，帶著點棚戶區小靈農面對坊市混子時該有的那種拘謹。
耗子沒有直接回答，而是偏了偏頭，看了光頭一眼。
光頭會意，往前走了兩步，伸手一指鄭一飛身後的方向——東巷的方向。
「耗子哥，我四天前路過東巷的時候看見他了。」
光頭的聲音悶悶的，帶著一股子找到獵物的興奮：「他從一個出租屋裡出來的，鬼鬼祟祟的，換了一身衣服。」
鄭一飛的瞳孔微微縮了一下，但臉上的表情紋絲不動。
他心裡迅速倒退。
四天前，他從出租屋出來的時候，已經換回了粗布短褐的靈農打扮，面具也摘了，沒想到被發現了。
一個棚戶區的窮靈農，在坊市東巷租了一間出租屋，這件事本身就不正常。
棚戶區的靈農連趙家的田租都交不起，哪有閒錢在坊市里租房子？
光頭不需要知道他在裡面幹什麼，只要知道他有一間出租屋，就足夠讓耗子嗅到血腥味了。
有出租屋，就說明有錢。
有錢，就說明之前在賭坊贏的那些靈幣沒有輸光，甚至還在繼續賺。
邏輯鏈條雖然不完整，但對耗子這種靠直覺吃飯的坊市油子來說，夠了。
「小飛。」
耗子慢悠悠地開口，從田埂上踱了兩步，像一隻聞到了腥氣的野貓：「你跟我說實話，你在東巷那間屋子，是幹什麼用的？」
鄭一飛回答得很快，沒有遲疑：「我在振威鏢局打雜，有時候下工晚了，回棚戶區太遠，就在東巷歇一晚。」
耗子「嘁」了一聲，臉上的笑容更深了。
「小飛，你說你在鏢局做事？工錢應該不高吧？」
他掰著手指頭算：「東巷那邊的出租屋，我打聽過了，每個月四百靈幣，你一個月的工錢還不夠交房租的。」
他往前走了一步，三角眼裡的精光越來越亮。
「你哪來的錢？」
鄭一飛沉默了一息。
「管事多給了點，加上之前贏錢剩的。」
「之前贏錢剩的？」
耗子笑出了聲，牙齒黃得發亮：「你不是說全輸光了嗎？你娘罵了你一頓，讓你老實種田，這話是你親口說的吧？」
鄭一飛不說話了。
他知道再解釋下去就是越描越黑。耗子今天來不是為了聽解釋的，是來要錢的。
果然。
耗子不再繞彎子，直接亮了底牌。
「小飛，我是個講道理的人，你在坊市賺了多少錢，我不管。但黑山坊市這塊地面上，有些規矩你得懂。」
他伸出三根手指頭，「你在東巷的那間屋子，從今天起，每個月給我兩塊靈石的'平安錢'，交了，我當什麼都沒看見，不交——」
他偏了偏頭，看了矮個子一眼。
矮個子從腰間抽出鐵尺，在手心裡拍了兩下，鐵尺撞擊掌心的聲音在安靜的田埂上格外刺耳。
「不交的話，我就把這事告訴趙管事。」
耗子的聲音低了下來，帶著一股子不容置疑的威脅：「一個棚戶區的佃戶，在坊市里偷偷租房子，不知道在搞什麼名堂。你覺得趙管事會怎麼想？」
這才是耗子真正的殺招。
不是打他，是告狀。
趙家對棚戶區佃戶的管控極其嚴格，佃戶的一切經濟活動都必須在趙家的監管範圍內，私自在坊市租房、做買賣，輕則罰靈石，重則取消佃農資格趕出棚戶區。
鄭一飛站在田埂上，風吹過來，把他額前的碎發吹到眼角。
他看著耗子的臉，腦子裡飛速運轉。
兩塊靈石一個月，數目不算大，但問題不在錢。
問題在於一旦開了這個口子，耗子就會像水蛭一樣黏上來，兩塊靈石只是開始，以後會變成五塊、十塊、二十塊，永無止境。
藍星的黑幫收保護費就是這個套路，他前世見得太多了。
但現在不是翻臉的時候。
他三天後就要跟鏢隊出發去蘇家坊市，這趟出門估計要一年半載，家裡只剩父母和弟弟妹妹。
如果現在跟耗子撕破臉，這傢伙萬一在他走後去棚戶區找父親的麻煩，或者真把出租屋的事捅到趙管事那裡，後果不堪設想。
那個弱小的家庭經不起一絲的打擊。
用符籙殺了他們？
也不行，這個地方離坊市很近，而且附近有人幹活。
鄭一飛的表情從戒備慢慢變成了為難，然後變成了窘迫。
這個過程不到三息，但每一個細節都拿捏得恰到好處。
「耗子哥……兩塊靈石太多了，我真沒那麼多錢，出租屋是借了朋友的，沒花錢，你要不信可以去問——」
「少跟我扯淡。」
耗子不耐煩地打斷他，「有就是有，沒有就是沒有。今天你要是拿不出來，我現在就去找趙管事。」
鄭一飛咬了咬牙，做出一副心疼到肝顫的樣子，從懷裡摸索了半天，掏出兩塊靈石。
「耗子哥，這個月的，我先交了，但下個月……我真不一定拿得出來。」
耗子一把抓過靈石，在手心掂了掂，臉上的笑容徹底綻開了。
「下個月的事下個月再說。」
他把靈石揣進懷裡，拍了拍鄭一飛的肩膀：「小飛，你是個聰明人，以後咱們好好處，有什麼賺錢的門路別忘了帶上哥幾個。」
說完，他沖光頭和矮個子使了個眼色，三個人大搖大擺地沿著田埂往坊市方向走了。
光頭經過鄭一飛身邊的時候，特意加重了腳步，肩膀差點蹭到鄭一飛的手臂——這是在示威。
鄭一飛站在原地沒動，一直等到三個人的背影徹底消失在田埂盡頭，才緩緩吐出一口氣。
給耗子兩塊靈石，不是因為怕他，是因為現在不值得跟他翻臉。
三天後他就要離開黑山坊市，這兩天不能出意外。
出租屋的事必須儘快處理。
光頭知道了他在東巷有房子，不管耗子答應了什麼，這個消息遲早會擴散。
他得在走之前把出租屋裡的東西全部轉移，面具、衣服、聚靈陣盤，一樣都不能留。
鄭一飛轉身，快步走回坊市的方向。