第123章 上官金虹的「靠山」
四月十七，仇五派人給上官金虹送來一封信。
信很短，只寫了時間地點。
明日酉時，桂花巷深處一座三進宅院。
落款不是仇五的名字，而是一方小小的私印，印文只有兩個字：容與。
上官金虹將這方印文翻來覆去看了幾遍，然後將信紙湊到燭火上燒了，灰燼落入銅盤。
他起身走到調度房門口，望著碼頭上正在裝卸最後一條貨船的工友們，河風吹得他袖口獵獵作響。
他叫來副手簡單交代了幾句，說今晚有事要出去一趟，碼頭上的事由他全權處置。
然後從牆上取下那件洗得發白的灰布短褐換上，腰間纏著龍鳳雙環。
外頭罩了件寬鬆的舊袍，獨自一人出了門。
四月的夜風還帶著涼意，桂花巷深處那棵老槐樹剛抽了新芽。
仇五已在巷口等著，仍穿著那身青灰色長袍，見了上官金虹也不多話，只是抱拳行了一禮，便引他朝巷子深處走去。
兩人一前一後，穿過一道不起眼的側門，繞過影壁，沿著抄手遊廊走到書房門前。
仇五在門外停步，低聲道：「主人在裡面等你。」
上官金虹整了整衣襟推門而入。
書房不大，陳設簡潔，四壁書架上的帳冊輿圖在燭火下泛著陳舊的暗黃色。
一個身著深藍便袍的青年正坐在案後，就著一盞孤燈翻閱手中的卷宗。
聽到腳步聲，他抬起頭來，清秀的眉眼間透著一股與年齡不符的沉穩。
仇五隨之進來為二人做了引薦。
上官金虹抱拳行禮，不卑不亢：「草民上官金虹，見過殿下。」
周瑛放下卷宗，抬手示意他免禮，目光在他身上打量了一番。
粗布短褐，舊袍遮身，腰間隱約有硬物輪廓但被袍子遮得嚴嚴實實。
他笑了笑，伸手指了指對面的椅子：「上官幫主請坐，仇五說你是他在碼頭上見過最能打的人，今日一見，倒不像個幫主，像個教書先生。」
上官金虹在對面坐下，語氣平淡：「殿下說笑了，草民就是個扛包的粗人，不過力氣大些罷了。」
他端起茶盞抿了一口，放下時手指在杯沿上輕輕摩挲了一下，這是他思考時的習慣動作。
周瑛沒有錯過這個細節。
他端起茶壺親自給上官金虹續了茶，動作隨意，像是在招待一位老朋友。
然後靠回椅背，目光落在上官金虹那雙布滿老繭的手上，忽然問道：「上官幫主，你這雙手，練了多少年功夫？」
「草民自幼習武，練了十幾年。」
「十幾年便能練到七品，這份天資放在江湖上，便是那些名門大派的嫡傳弟子也不過如此。」
周瑛的聲音依然不緊不慢，但目光已經變得銳利起來，不等他回答便又拋出一個更直接的問題，「上官幫主，你在通州碼頭一年多，從百來號扛包工做到如今單日能調動上千號人手，竹槓幫被你端了，海沙幫也被你壓了一頭。」
「這份本事放在哪裡都能出人頭地，為何偏偏要在碼頭上扛包？你圖什麼？」
上官金虹端起茶盞卻沒有喝，只是用杯蓋輕輕撥著浮在面上的茶葉，沉默了一息，然後抬起眼來直視周瑛：「殿下既然問了，草民便說幾句實話，草民手底下上千號兄弟，個個都有家有口，拖家帶口。」
「在碼頭上做苦力，圖的是每天幹完活能拿幾個銅板回家養家餬口。」
「草民沒什麼大志向，不想稱霸江湖，也不想榮華富貴，只是想讓跟著草民的兄弟們，有口飯吃，有個遮風擋雨的地方。」
「但殿下也知道，在這世道，光靠力氣大是吃不了飯的。」
「得有靠山，草民在碼頭上等了一年多，等的就是一個能替兄弟們遮風擋雨的靠山。」
他這話說得極坦誠，沒有任何拐彎抹角。
周瑛微微眯起眼睛，手指在案上輕輕敲了兩下，他當然聽懂了上官金虹的弦外之音。
他在碼頭上等了一年多，等的就是自己。
這個人不卑不亢，不諂媚不討好，卻把投靠的意思表達得清清楚楚，讓人無法生厭。
「上官幫主，既然你把話挑明了，本王也不繞彎子。」
「本王的正妃柳氏是禮部右侍郎柳文昭之女，本王雖不如大哥有太傅撐腰，也不如二哥有太尉府做靠山，但本王能給碼頭上的兄弟一個承諾。」
「有本王在一日，通州碼頭上的官差不會為難你的人，戶部漕運司的單子也會優先分給你，你想要什麼？」
「草民只想要三樣東西。」
「第一，工友會在通州碼頭自主接活不受其他幫派干涉，按碼頭規矩來。」
「第二，工友會的兄弟按勞取酬，不被層層盤剝。」
「第三，若有朝一日草民在碼頭上遇到跨不過去的坎，殿下能替草民說一句話。」
這三條要得極有分寸。
不要官位，不要金銀，只要公平和保護。
公平二字在通州碼頭上是最廉價的，也是最昂貴的。
周瑛從案後站起身來走到窗前負手而立，沉默了片刻，忽然轉過身來看著上官金虹：「本王可以答應你。」
「但本王也有一個條件，本王不養閒人，也不養廢人，你在碼頭上能打，本王用得著你這雙手。」
「但本王要的不僅是扛包卸貨的力氣，還有別的事，你若能替本王做三件事，方才你提的三個條件，本王都答應。」
「殿下請講。」
「第一，通州碼頭上的情報。」
「碼頭是漕運咽喉，南來北往的貨物、人流、消息都從碼頭上過。」
「本王需要一雙眼睛替本王盯著碼頭上不該出現的人和物。」
「第二，你的拳頭，本王身邊不缺文人謀士，缺的是能在關鍵時刻出手的人。」
「第三，海沙幫。」
他停了一拍，看著上官金虹的眼睛，「仇五雖然是本王的人，但海沙幫的成分太雜，本王要你在碼頭上牽制海沙幫，讓他們依賴你，又離不開你。」
上官金虹聽完沒有立刻回答。
他端起茶盞將杯中涼茶一飲而盡。
然後輕輕放下茶盞，抬起眼來直視周瑛，嘴角浮起一絲極淡的、只有他自己才知道的笑意。
他要的就是這個。
三皇子用他，他也用三皇子。
三皇子能替他擋住朝堂上的明槍暗箭，讓工友會在碼頭上站穩腳跟。
而他替三皇子做事，便能名正言順地將碼頭上所有勢力整合到自己手中。
至於最後誰能真正掌控通州碼頭。
那就要看誰藏得夠久了。
「殿下的條件，草民都應了。」
「不過，這第一件事草民可以先做個表率，碼頭上最近有批貨是漕幫暗中調運的生鐵，草民的人已經摸清了他們的卸貨路線，只等殿下一句話便可抄底。」
他站起身來抱拳行了一禮，「只是草民也有一個小小的請求，海沙幫那邊，仇幫主與草民有過約定，草民不能做背信棄義之事，牽制可以，壓制不行。」
周瑛看著眼前這個從碼頭泥濘里爬出來的幫主。
忽然覺得今晚的月色格外清朗。
他需要一個能在暗處替他鋪路的人，而這個人不卑不亢，不驕不躁，正好是最合適的那一個。
他點了點頭：「好，仇五那邊本王會打招呼。」
「從今日起，你是本王的人，但明面上你還是工友會的幫主，該幹什麼幹什麼，不要讓任何人看出來，有什麼事，讓仇五轉達。」
上官金虹再次抱拳，這次比進門時多了幾分鄭重：「草民明白，殿下若無其他吩咐，草民告退。」
他轉身推門而出，仇五在門外候著，兩人對了個眼色，然後一前一後消失在抄手遊廊的盡頭。
周瑛獨自坐在書房中，提起筆在面前一張空白的宣紙上寫了一個字，棋。
他擱下筆望著那個字，忽然覺得這些年的隱忍與蟄伏，或許正是為了等待這一刻的到來。
信很短，只寫了時間地點。
明日酉時，桂花巷深處一座三進宅院。
落款不是仇五的名字，而是一方小小的私印，印文只有兩個字：容與。
上官金虹將這方印文翻來覆去看了幾遍，然後將信紙湊到燭火上燒了，灰燼落入銅盤。
他起身走到調度房門口，望著碼頭上正在裝卸最後一條貨船的工友們，河風吹得他袖口獵獵作響。
他叫來副手簡單交代了幾句，說今晚有事要出去一趟，碼頭上的事由他全權處置。
然後從牆上取下那件洗得發白的灰布短褐換上，腰間纏著龍鳳雙環。
外頭罩了件寬鬆的舊袍，獨自一人出了門。
四月的夜風還帶著涼意，桂花巷深處那棵老槐樹剛抽了新芽。
仇五已在巷口等著，仍穿著那身青灰色長袍，見了上官金虹也不多話，只是抱拳行了一禮，便引他朝巷子深處走去。
兩人一前一後，穿過一道不起眼的側門，繞過影壁，沿著抄手遊廊走到書房門前。
仇五在門外停步，低聲道：「主人在裡面等你。」
上官金虹整了整衣襟推門而入。
書房不大，陳設簡潔，四壁書架上的帳冊輿圖在燭火下泛著陳舊的暗黃色。
一個身著深藍便袍的青年正坐在案後，就著一盞孤燈翻閱手中的卷宗。
聽到腳步聲，他抬起頭來，清秀的眉眼間透著一股與年齡不符的沉穩。
仇五隨之進來為二人做了引薦。
上官金虹抱拳行禮，不卑不亢：「草民上官金虹，見過殿下。」
周瑛放下卷宗，抬手示意他免禮，目光在他身上打量了一番。
粗布短褐，舊袍遮身，腰間隱約有硬物輪廓但被袍子遮得嚴嚴實實。
他笑了笑，伸手指了指對面的椅子：「上官幫主請坐，仇五說你是他在碼頭上見過最能打的人，今日一見，倒不像個幫主，像個教書先生。」
上官金虹在對面坐下，語氣平淡：「殿下說笑了，草民就是個扛包的粗人，不過力氣大些罷了。」
他端起茶盞抿了一口，放下時手指在杯沿上輕輕摩挲了一下，這是他思考時的習慣動作。
周瑛沒有錯過這個細節。
他端起茶壺親自給上官金虹續了茶，動作隨意，像是在招待一位老朋友。
然後靠回椅背，目光落在上官金虹那雙布滿老繭的手上，忽然問道：「上官幫主，你這雙手，練了多少年功夫？」
「草民自幼習武，練了十幾年。」
「十幾年便能練到七品，這份天資放在江湖上，便是那些名門大派的嫡傳弟子也不過如此。」
周瑛的聲音依然不緊不慢，但目光已經變得銳利起來，不等他回答便又拋出一個更直接的問題，「上官幫主，你在通州碼頭一年多，從百來號扛包工做到如今單日能調動上千號人手，竹槓幫被你端了，海沙幫也被你壓了一頭。」
「這份本事放在哪裡都能出人頭地，為何偏偏要在碼頭上扛包？你圖什麼？」
上官金虹端起茶盞卻沒有喝，只是用杯蓋輕輕撥著浮在面上的茶葉，沉默了一息，然後抬起眼來直視周瑛：「殿下既然問了，草民便說幾句實話，草民手底下上千號兄弟，個個都有家有口，拖家帶口。」
「在碼頭上做苦力，圖的是每天幹完活能拿幾個銅板回家養家餬口。」
「草民沒什麼大志向，不想稱霸江湖，也不想榮華富貴，只是想讓跟著草民的兄弟們，有口飯吃，有個遮風擋雨的地方。」
「但殿下也知道，在這世道，光靠力氣大是吃不了飯的。」
「得有靠山，草民在碼頭上等了一年多，等的就是一個能替兄弟們遮風擋雨的靠山。」
他這話說得極坦誠，沒有任何拐彎抹角。
周瑛微微眯起眼睛，手指在案上輕輕敲了兩下，他當然聽懂了上官金虹的弦外之音。
他在碼頭上等了一年多，等的就是自己。
這個人不卑不亢，不諂媚不討好，卻把投靠的意思表達得清清楚楚，讓人無法生厭。
「上官幫主，既然你把話挑明了，本王也不繞彎子。」
「本王的正妃柳氏是禮部右侍郎柳文昭之女，本王雖不如大哥有太傅撐腰，也不如二哥有太尉府做靠山，但本王能給碼頭上的兄弟一個承諾。」
「有本王在一日，通州碼頭上的官差不會為難你的人，戶部漕運司的單子也會優先分給你，你想要什麼？」
「草民只想要三樣東西。」
「第一，工友會在通州碼頭自主接活不受其他幫派干涉，按碼頭規矩來。」
「第二，工友會的兄弟按勞取酬，不被層層盤剝。」
「第三，若有朝一日草民在碼頭上遇到跨不過去的坎，殿下能替草民說一句話。」
這三條要得極有分寸。
不要官位，不要金銀，只要公平和保護。
公平二字在通州碼頭上是最廉價的，也是最昂貴的。
周瑛從案後站起身來走到窗前負手而立，沉默了片刻，忽然轉過身來看著上官金虹：「本王可以答應你。」
「但本王也有一個條件，本王不養閒人，也不養廢人，你在碼頭上能打，本王用得著你這雙手。」
「但本王要的不僅是扛包卸貨的力氣，還有別的事，你若能替本王做三件事，方才你提的三個條件，本王都答應。」
「殿下請講。」
「第一，通州碼頭上的情報。」
「碼頭是漕運咽喉，南來北往的貨物、人流、消息都從碼頭上過。」
「本王需要一雙眼睛替本王盯著碼頭上不該出現的人和物。」
「第二，你的拳頭，本王身邊不缺文人謀士，缺的是能在關鍵時刻出手的人。」
「第三，海沙幫。」
他停了一拍，看著上官金虹的眼睛，「仇五雖然是本王的人，但海沙幫的成分太雜，本王要你在碼頭上牽制海沙幫，讓他們依賴你，又離不開你。」
上官金虹聽完沒有立刻回答。
他端起茶盞將杯中涼茶一飲而盡。
然後輕輕放下茶盞，抬起眼來直視周瑛，嘴角浮起一絲極淡的、只有他自己才知道的笑意。
他要的就是這個。
三皇子用他，他也用三皇子。
三皇子能替他擋住朝堂上的明槍暗箭，讓工友會在碼頭上站穩腳跟。
而他替三皇子做事，便能名正言順地將碼頭上所有勢力整合到自己手中。
至於最後誰能真正掌控通州碼頭。
那就要看誰藏得夠久了。
「殿下的條件，草民都應了。」
「不過，這第一件事草民可以先做個表率，碼頭上最近有批貨是漕幫暗中調運的生鐵，草民的人已經摸清了他們的卸貨路線，只等殿下一句話便可抄底。」
他站起身來抱拳行了一禮，「只是草民也有一個小小的請求，海沙幫那邊，仇幫主與草民有過約定，草民不能做背信棄義之事，牽制可以，壓制不行。」
周瑛看著眼前這個從碼頭泥濘里爬出來的幫主。
忽然覺得今晚的月色格外清朗。
他需要一個能在暗處替他鋪路的人，而這個人不卑不亢，不驕不躁，正好是最合適的那一個。
他點了點頭：「好，仇五那邊本王會打招呼。」
「從今日起，你是本王的人，但明面上你還是工友會的幫主，該幹什麼幹什麼，不要讓任何人看出來，有什麼事，讓仇五轉達。」
上官金虹再次抱拳，這次比進門時多了幾分鄭重：「草民明白，殿下若無其他吩咐，草民告退。」
他轉身推門而出，仇五在門外候著，兩人對了個眼色，然後一前一後消失在抄手遊廊的盡頭。
周瑛獨自坐在書房中，提起筆在面前一張空白的宣紙上寫了一個字，棋。
他擱下筆望著那個字，忽然覺得這些年的隱忍與蟄伏，或許正是為了等待這一刻的到來。