第86章 敲山震虎
御花園的事傳遍後宮的速度比趙高預想的還要快。
還沒到掌燈時分，各宮娘娘身邊的掌事嬤嬤們就已經把消息遞到了自家主子耳邊。
這種事在後宮說小也小。
一個老嬤嬤衝撞了不得寵的皇子，被司禮監的人撞見，按規矩處置了，能有多大？
但說大也大。
那老嬤嬤是黃貴人的隨身嬤嬤，黃貴人正得寵，趙高說杖斃就杖斃。
連個求情的機會都不給，這哪裡是處置一個奴婢？
這分明是在敲山震虎。
更耐人尋味的是陛下的態度。
黃貴人在御前哭了半個時辰，陛下不但沒有降罪趙高，反而下旨讓趙高整飭內廷禮儀。
這意味著什麼？
意味著在陛下心裡，皇子就是皇子，貴人就是貴人，奴婢就是奴婢，誰也不能亂了尊卑。
消息傳到鳳儀宮時，皇后正倚在暖閣的貴妃榻上讓掌事姑姑周嬤嬤給她捶腿。
周嬤嬤是皇后的陪嫁丫鬟，在宮裡待了快三十年。
是鳳儀宮裡唯一敢在皇后面前說實話的人。
她把御花園裡的事從頭到尾講了一遍，末了壓低聲音補了一句：「娘娘，這事現在各宮都傳遍了，黃貴人那邊哭了一下午，說趙高欺人太甚。」
「但陛下那邊不但沒怪罪趙高，反而讓他整飭內廷禮儀，這裡頭的風向，娘娘可得仔細琢磨琢磨。」
皇后原本半閉著眼，聽到最後一句時緩緩睜開眼，坐起身來，沉默了一會兒，然後微微嘆了口氣。
她當然知道這件事的分量。
那老嬤嬤罵九皇子「沒人養」，罵的是九皇子，打的卻是她的臉。
她是皇后，是所有皇子公主的嫡母。
「沒人養」這三個字，往小了說是奴婢口無遮攔，往大了說就是指責她沒有盡到嫡母之責。
陛下讓趙高整飭內廷禮儀，未必沒有敲打她的意思。
她越想越覺得不能再坐在鳳儀宮裡裝作什麼都不知道。
這件事既然已經鬧到了御前，她就必須拿出皇后的姿態來。
黃貴人那邊要敲打，不能讓人覺得她這個皇后軟弱可欺。
九皇子那邊也要安撫，哪怕只是做做表面功夫，也得讓陛下看到她這個嫡母沒有虧待庶子。
她從貴妃榻上站起身來，理了理鬢角，語氣不緊不慢地吩咐周嬤嬤備轎，先去黃貴人那裡。
皇后駕臨的消息傳到黃貴人宮裡時。
黃貴人正歪在美人榻上，眼睛哭得紅腫，手裡攥著一條被眼淚洇濕了大半的帕子。
御花園的事讓她覺得自己受了莫大的羞辱。
她是陛下親封的貴人，她爹是戶部侍郎，她入宮不到半年就得了聖寵，連皇后都對她和顏悅色。
結果呢？
一個太監當著她的面把她的隨身嬤嬤拖出去活活打死，她連句求情的話都來不及說。
更讓她憋屈的是，她去找陛下哭訴，陛下不但沒有替她做主，反而讓趙高整飭內廷禮儀。
這是什麼道理？
難道她的臉面還不如一個不受寵的九皇子值錢？
聽到皇后駕到，黃貴人慌忙從榻上爬起來，草草擦了把臉，整了整衣襟，快步到門口迎接。
皇后緩步走進殿內，目光在黃貴人紅腫的眼皮上停了一瞬。
然後不動聲色地移開，在正中的主位上坐下。
黃貴人恭恭敬敬地行了一禮，正想開口說幾句應景的場面話。
皇后卻並沒有讓她坐的意思，只是端詳了她片刻，然後緩緩開口。
「黃貴人哭過了？」
黃貴人眼眶又紅了，低著頭說：「娘娘明鑑，臣妾不是不懂規矩。」
「實在是那趙高欺人太甚，他當著臣妾的面把臣妾的隨身嬤嬤拖出去，連個求情的機會都不給。」
「臣妾入宮以來從未受過這等羞辱，實在是……」
「趙高是按宮規辦事，你身邊的人也確實該教訓教訓了。」
皇后打斷她的話時語氣並不嚴厲，甚至稱得上溫和。
但每一個字都像是一根軟針扎在黃貴人的心口上。
她端起茶盞不急不緩地抿了一口。
然後抬起頭來看著黃貴人，眼中沒有任何怒意，只有一種瞭然於胸的平靜。
她問黃貴人知不知道她身邊的嬤嬤在御花園裡說了什麼。
她說九殿下「沒人養」。
皇后問黃貴人，這一聲「沒人養」罵的是誰。
黃貴人愣住了。
她張了張嘴想辯解，卻什麼都說不出來。
皇后將茶盞放下，不緊不慢地又補了一句：「九殿下是陛下的親子，自幼在本宮膝下長大。」
「她罵九殿下『沒人養』，是說本宮這個皇后沒有教養好庶子？還是說陛下沒有盡到為父之責？」
「這一巴掌打的是本宮和陛下的臉，陛下讓趙高杖斃她，已經是給你留了體面。」
「若按大不敬論，你身為她的主子，也脫不了干係。」
黃貴人的臉色刷地白了，額頭上滲出細密的冷汗，撲通一聲跪在地上，聲音發顫：「娘娘明鑑，臣妾從未有過不敬皇后、不敬陛下之心！那老奴口無遮攔，臣妾回去一定嚴加管教！」
「你的人回去好好管管。」皇后低頭看著跪在地上的黃貴人。
沉默了好一會兒，然後緩緩站起身走到她面前。
她沒有讓黃貴人起來，而是微微俯下身，用只有兩個人能聽到的聲音又補了一句。
這句話讓黃貴人跪在地上久久沒有起身。
「本宮今日來，是給你提個醒。」
「趙高是司禮監的人，他背後站著的是王錚，王錚背後站著的是陛下。」
「他今日杖斃你的人，陛下不但沒有怪罪，反而給了他整飭內廷禮儀的差事。」
「你以為陛下是向著趙高？不，陛下是在敲打後宮所有人。」
「皇子就是皇子，妃嬪就是妃嬪，奴婢就是奴婢，上下尊卑誰也不能亂，往後該怎麼辦，你自己掂量。」
皇后說完直起身來，轉身朝殿外走去，步伐從容而端莊。
周嬤嬤掀起珠簾，她緩步跨出門檻。
轎輦早已候在庭院中，皇后上了轎，輕聲吩咐了一句：「去九皇子那裡。」
周行自打從御花園回來。
就坐在偏殿窗前的小凳上，手裡捧著一本《大周地理志》，翻來覆去地看。
春蘭紅腫著半邊臉，眼眶還是紅的，卻已經重新打起精神在一旁研墨。
秋菊蹲在院子裡，用一把小鏟子給花圃鬆土，每隔一會兒就抬頭看看殿下有沒有吩咐。
整個偏殿安靜得像什麼都沒發生過一樣，但三個人心裡都知道，有些事已經和昨天不一樣了。
皇后駕到的消息是跑腿小太監連滾帶爬地跑進來通報的。
他跑得氣喘吁吁，腦門上全是汗，聲音都在打顫：「殿殿殿下，皇后娘娘到了！」
周行放下書，從凳子上跳下來整了整衣襟。
他看了一眼春蘭，春蘭已經嚇得臉都白了，連忙放下墨條跪到門邊。
殿門被推開時，皇后緩步走了進來，身後只跟著周嬤嬤。
她的目光先在偏殿裡掃了一圈。
陳設簡陋，除了最基本的桌椅床櫃外幾乎沒有什麼裝飾。
然後她的目光落在跪在地上的春蘭身上，以及她臉上那道紅腫未消的掌印。
周行上前一步，端端正正地跪下請安，聲音依然怯怯的，帶著幾分稚氣：「兒臣給母后請安，母后萬福。」
皇后看著他跪在地上的樣子，忽然有些恍惚。
這個孩子出生這麼多年，她一年到頭也見不了他幾面。
每次見他都是這樣。
怯生生地跪著，小心翼翼地說話，從不多看任何人一眼。
她之前從未覺得這有什麼不妥。
但今日她卻忽然意識到，這個孩子在後宮裡像一棵被遺忘在角落裡的野草。
沒有人給他撐腰，沒有人替他出頭，連他身邊的宮女被人打了耳光，他都沒有地方去討個公道。
而她還是他的嫡母。
她上前兩步，親自彎腰將周行扶了起來。
她的動作不算溫柔，甚至有些生疏。
她不太習慣這樣親近庶子。
但她的語氣比平時軟了幾分：「小九受委屈了。」
「今日御花園的事本宮已查問清楚，那刁奴膽大包天，以下犯上，你父皇已下旨嚴懲。」
「往後若再有人敢對你不敬，你便來告訴本宮。」
周行垂著頭低聲應道：「兒臣謝母后掛念。」
「兒臣沒有受什麼委屈，只是春蘭姐姐被人打了，兒臣心裡難過。」
皇后轉頭看了一眼跪在地上的春蘭，目光在她紅腫的臉上停了一瞬，然後微微點頭：「你護主忠心，本宮看得到。」
「回頭本宮讓人送些藥膏過來，好生養著，往後伺候九殿下，要多加用心。」
春蘭連忙磕頭謝恩，聲音還在發顫。
皇后又轉向周行，從周嬤嬤手中接過一個錦盒遞給他。
裡面的東西不算太貴重，但分量遠比東西本身重得多。
金銀錁子、文房四寶、幾匹新制的錦緞。
皇后又說已經吩咐內務府給他挑一個穩妥的掌事嬤嬤。
往後偏殿的人手按皇子份例補齊，缺什麼便讓人去鳳儀宮稟報。
周行雙手接過錦盒時心裡比誰都清楚。
皇后的慈母戲不是演給他看的，是演給父皇看的。
今日這件事，陛下已經注意到了九皇子，所以皇后也必須注意到九皇子。
但不管這關懷是真心還是演戲，都不重要。
重要的是，從今日起，偏殿的日子會好過一些，份例不會被剋扣。
宮女不會再被人隨便扇耳光，掌事嬤嬤也會配齊。
這就夠了。
他抱著錦盒露出一個乖巧的笑容，用孩童特有的稚嫩語氣說道：「謝謝母后，母后對兒臣真好。」
皇后微微笑了一下，伸手輕輕撫了撫他的頭頂，然後轉身出了偏殿。
轎輦沿著甬道漸漸遠去，偏殿重歸寂靜。
還沒到掌燈時分，各宮娘娘身邊的掌事嬤嬤們就已經把消息遞到了自家主子耳邊。
這種事在後宮說小也小。
一個老嬤嬤衝撞了不得寵的皇子，被司禮監的人撞見，按規矩處置了，能有多大？
但說大也大。
那老嬤嬤是黃貴人的隨身嬤嬤，黃貴人正得寵，趙高說杖斃就杖斃。
連個求情的機會都不給，這哪裡是處置一個奴婢？
這分明是在敲山震虎。
更耐人尋味的是陛下的態度。
黃貴人在御前哭了半個時辰，陛下不但沒有降罪趙高，反而下旨讓趙高整飭內廷禮儀。
這意味著什麼？
意味著在陛下心裡，皇子就是皇子，貴人就是貴人，奴婢就是奴婢，誰也不能亂了尊卑。
消息傳到鳳儀宮時，皇后正倚在暖閣的貴妃榻上讓掌事姑姑周嬤嬤給她捶腿。
周嬤嬤是皇后的陪嫁丫鬟，在宮裡待了快三十年。
是鳳儀宮裡唯一敢在皇后面前說實話的人。
她把御花園裡的事從頭到尾講了一遍，末了壓低聲音補了一句：「娘娘，這事現在各宮都傳遍了，黃貴人那邊哭了一下午，說趙高欺人太甚。」
「但陛下那邊不但沒怪罪趙高，反而讓他整飭內廷禮儀，這裡頭的風向，娘娘可得仔細琢磨琢磨。」
皇后原本半閉著眼，聽到最後一句時緩緩睜開眼，坐起身來，沉默了一會兒，然後微微嘆了口氣。
她當然知道這件事的分量。
那老嬤嬤罵九皇子「沒人養」，罵的是九皇子，打的卻是她的臉。
她是皇后，是所有皇子公主的嫡母。
「沒人養」這三個字，往小了說是奴婢口無遮攔，往大了說就是指責她沒有盡到嫡母之責。
陛下讓趙高整飭內廷禮儀，未必沒有敲打她的意思。
她越想越覺得不能再坐在鳳儀宮裡裝作什麼都不知道。
這件事既然已經鬧到了御前，她就必須拿出皇后的姿態來。
黃貴人那邊要敲打，不能讓人覺得她這個皇后軟弱可欺。
九皇子那邊也要安撫，哪怕只是做做表面功夫，也得讓陛下看到她這個嫡母沒有虧待庶子。
她從貴妃榻上站起身來，理了理鬢角，語氣不緊不慢地吩咐周嬤嬤備轎，先去黃貴人那裡。
皇后駕臨的消息傳到黃貴人宮裡時。
黃貴人正歪在美人榻上，眼睛哭得紅腫，手裡攥著一條被眼淚洇濕了大半的帕子。
御花園的事讓她覺得自己受了莫大的羞辱。
她是陛下親封的貴人，她爹是戶部侍郎，她入宮不到半年就得了聖寵，連皇后都對她和顏悅色。
結果呢？
一個太監當著她的面把她的隨身嬤嬤拖出去活活打死，她連句求情的話都來不及說。
更讓她憋屈的是，她去找陛下哭訴，陛下不但沒有替她做主，反而讓趙高整飭內廷禮儀。
這是什麼道理？
難道她的臉面還不如一個不受寵的九皇子值錢？
聽到皇后駕到，黃貴人慌忙從榻上爬起來，草草擦了把臉，整了整衣襟，快步到門口迎接。
皇后緩步走進殿內，目光在黃貴人紅腫的眼皮上停了一瞬。
然後不動聲色地移開，在正中的主位上坐下。
黃貴人恭恭敬敬地行了一禮，正想開口說幾句應景的場面話。
皇后卻並沒有讓她坐的意思，只是端詳了她片刻，然後緩緩開口。
「黃貴人哭過了？」
黃貴人眼眶又紅了，低著頭說：「娘娘明鑑，臣妾不是不懂規矩。」
「實在是那趙高欺人太甚，他當著臣妾的面把臣妾的隨身嬤嬤拖出去，連個求情的機會都不給。」
「臣妾入宮以來從未受過這等羞辱，實在是……」
「趙高是按宮規辦事，你身邊的人也確實該教訓教訓了。」
皇后打斷她的話時語氣並不嚴厲，甚至稱得上溫和。
但每一個字都像是一根軟針扎在黃貴人的心口上。
她端起茶盞不急不緩地抿了一口。
然後抬起頭來看著黃貴人，眼中沒有任何怒意，只有一種瞭然於胸的平靜。
她問黃貴人知不知道她身邊的嬤嬤在御花園裡說了什麼。
她說九殿下「沒人養」。
皇后問黃貴人，這一聲「沒人養」罵的是誰。
黃貴人愣住了。
她張了張嘴想辯解，卻什麼都說不出來。
皇后將茶盞放下，不緊不慢地又補了一句：「九殿下是陛下的親子，自幼在本宮膝下長大。」
「她罵九殿下『沒人養』，是說本宮這個皇后沒有教養好庶子？還是說陛下沒有盡到為父之責？」
「這一巴掌打的是本宮和陛下的臉，陛下讓趙高杖斃她，已經是給你留了體面。」
「若按大不敬論，你身為她的主子，也脫不了干係。」
黃貴人的臉色刷地白了，額頭上滲出細密的冷汗，撲通一聲跪在地上，聲音發顫：「娘娘明鑑，臣妾從未有過不敬皇后、不敬陛下之心！那老奴口無遮攔，臣妾回去一定嚴加管教！」
「你的人回去好好管管。」皇后低頭看著跪在地上的黃貴人。
沉默了好一會兒，然後緩緩站起身走到她面前。
她沒有讓黃貴人起來，而是微微俯下身，用只有兩個人能聽到的聲音又補了一句。
這句話讓黃貴人跪在地上久久沒有起身。
「本宮今日來，是給你提個醒。」
「趙高是司禮監的人，他背後站著的是王錚，王錚背後站著的是陛下。」
「他今日杖斃你的人，陛下不但沒有怪罪，反而給了他整飭內廷禮儀的差事。」
「你以為陛下是向著趙高？不，陛下是在敲打後宮所有人。」
「皇子就是皇子，妃嬪就是妃嬪，奴婢就是奴婢，上下尊卑誰也不能亂，往後該怎麼辦，你自己掂量。」
皇后說完直起身來，轉身朝殿外走去，步伐從容而端莊。
周嬤嬤掀起珠簾，她緩步跨出門檻。
轎輦早已候在庭院中，皇后上了轎，輕聲吩咐了一句：「去九皇子那裡。」
周行自打從御花園回來。
就坐在偏殿窗前的小凳上，手裡捧著一本《大周地理志》，翻來覆去地看。
春蘭紅腫著半邊臉，眼眶還是紅的，卻已經重新打起精神在一旁研墨。
秋菊蹲在院子裡，用一把小鏟子給花圃鬆土，每隔一會兒就抬頭看看殿下有沒有吩咐。
整個偏殿安靜得像什麼都沒發生過一樣，但三個人心裡都知道，有些事已經和昨天不一樣了。
皇后駕到的消息是跑腿小太監連滾帶爬地跑進來通報的。
他跑得氣喘吁吁，腦門上全是汗，聲音都在打顫：「殿殿殿下，皇后娘娘到了！」
周行放下書，從凳子上跳下來整了整衣襟。
他看了一眼春蘭，春蘭已經嚇得臉都白了，連忙放下墨條跪到門邊。
殿門被推開時，皇后緩步走了進來，身後只跟著周嬤嬤。
她的目光先在偏殿裡掃了一圈。
陳設簡陋，除了最基本的桌椅床櫃外幾乎沒有什麼裝飾。
然後她的目光落在跪在地上的春蘭身上，以及她臉上那道紅腫未消的掌印。
周行上前一步，端端正正地跪下請安，聲音依然怯怯的，帶著幾分稚氣：「兒臣給母后請安，母后萬福。」
皇后看著他跪在地上的樣子，忽然有些恍惚。
這個孩子出生這麼多年，她一年到頭也見不了他幾面。
每次見他都是這樣。
怯生生地跪著，小心翼翼地說話，從不多看任何人一眼。
她之前從未覺得這有什麼不妥。
但今日她卻忽然意識到，這個孩子在後宮裡像一棵被遺忘在角落裡的野草。
沒有人給他撐腰，沒有人替他出頭，連他身邊的宮女被人打了耳光，他都沒有地方去討個公道。
而她還是他的嫡母。
她上前兩步，親自彎腰將周行扶了起來。
她的動作不算溫柔，甚至有些生疏。
她不太習慣這樣親近庶子。
但她的語氣比平時軟了幾分：「小九受委屈了。」
「今日御花園的事本宮已查問清楚，那刁奴膽大包天，以下犯上，你父皇已下旨嚴懲。」
「往後若再有人敢對你不敬，你便來告訴本宮。」
周行垂著頭低聲應道：「兒臣謝母后掛念。」
「兒臣沒有受什麼委屈，只是春蘭姐姐被人打了，兒臣心裡難過。」
皇后轉頭看了一眼跪在地上的春蘭，目光在她紅腫的臉上停了一瞬，然後微微點頭：「你護主忠心，本宮看得到。」
「回頭本宮讓人送些藥膏過來，好生養著，往後伺候九殿下，要多加用心。」
春蘭連忙磕頭謝恩，聲音還在發顫。
皇后又轉向周行，從周嬤嬤手中接過一個錦盒遞給他。
裡面的東西不算太貴重，但分量遠比東西本身重得多。
金銀錁子、文房四寶、幾匹新制的錦緞。
皇后又說已經吩咐內務府給他挑一個穩妥的掌事嬤嬤。
往後偏殿的人手按皇子份例補齊，缺什麼便讓人去鳳儀宮稟報。
周行雙手接過錦盒時心裡比誰都清楚。
皇后的慈母戲不是演給他看的，是演給父皇看的。
今日這件事，陛下已經注意到了九皇子，所以皇后也必須注意到九皇子。
但不管這關懷是真心還是演戲，都不重要。
重要的是，從今日起，偏殿的日子會好過一些，份例不會被剋扣。
宮女不會再被人隨便扇耳光，掌事嬤嬤也會配齊。
這就夠了。
他抱著錦盒露出一個乖巧的笑容，用孩童特有的稚嫩語氣說道：「謝謝母后，母后對兒臣真好。」
皇后微微笑了一下，伸手輕輕撫了撫他的頭頂，然後轉身出了偏殿。
轎輦沿著甬道漸漸遠去，偏殿重歸寂靜。