第51章 趙高的手段

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  趙高沒有再多說一個字,再次微微躬身,然後轉身離去。

  他的背影消失在走廊盡頭時,錢保還站在原地,藏在袖中的手指微微發抖。

  不是因為恐懼,而是因為憤怒和難以置信交織在一起,讓他這個在內廷沉浮四十載的老狐狸第一次感到自己似乎小看了這個年輕人。

  這件事很快傳遍了內廷各監。

  有人幸災樂禍,有人暗自警惕,但所有人都開始重新審視這個年輕的隨堂太監。

  當天晚上,趙高在自己那間狹小的值房裡,將魏忠賢、高力士、鄭和三人召集在一起。

  四人圍坐在一張小方桌前,桌上放著一壺涼茶和四隻粗陶茶杯。

  窗外是內廷深夜特有的寂靜,偶爾傳來遠處鐘樓的報時聲,在夜風中飄散。

  這次密談沒有保留地討論了他們的權謀之道。

  趙高並沒有完全坦白所有細節。

  他只說了自己在整理內務府舊檔時無意中發現了御用監的一些舊帳,打算以此為突破口。

  但他沒有提及他早已讓魏忠賢從人事檔案中查實了錢保的完整派系關係,也沒有說他已暗中串聯了司禮監掌印太監王錚的隨從。

  「錢保只是開始,」趙高坐在上首,手指輕輕摩挲著茶杯邊緣,「但我們的路不止於此,眼下內廷十二監,真正掌握在我們手裡的只有內務府。」

  「就算加上司禮監,也只是冰山一角,我們需要更多的人、更多的資源、更多的棋子。」

  他將御用監比作內廷權力版圖上的一塊肥肉。

  御用監管著皇帝的日常起居用度,油水豐厚不說。

  更關鍵的是它掌握著皇帝的日常行蹤和貼身需求,誰控制了御用監,誰就能更精準地預判皇帝的動向。

  而要扳倒錢保,光靠敲山震虎是不夠的,得讓他在關鍵節點犯下大錯,而這需要所有人的配合。

  隨後四人的討論展現了他們各自的權謀智慧,但每個人都各自留有餘地。

  魏忠賢拍著胸脯表示人事檔案全在他腦子裡,錢保那些乾兒子干孫子的底細他三天之內全部挖出來。

  同時話鋒一轉提到他發現宮女檔案中有幾個人的來歷相當耐人尋味,目光與趙高碰了一下便不再多說。

  高力士一面應承下在壽宴後續事務中留意御用監與尚膳監之間的帳目往來的差事。

  一面隨口提起尚膳監庫房裡發現幾壇陳年佳釀的封泥上竟有御用監的標記,仿佛只是在說一樁微不足道的閒事。

  鄭和表示御馬監的軍械庫與御用監雖少有交集,但錢保有個乾兒子在兵部武庫司做筆帖式。

  偶爾會來借調軍械,他會盯住這條線,隨即話頭一轉便收住了。

  只留下半句關於御馬監與御用監在某些項目上可能的關聯,具體細節卻就此打住。

  四人心照不宣地各留了底牌,每一句話都在坦誠與保留之間維持著微妙的平衡。

  與此同時,宮外的布局也在穩步推進。

  桃林石亭那場三人密談之後,王安石和蘇軾便開始了各自的行動。

  蘇軾自探花宴後便成為京城文壇炙手可熱的人物。

  大皇子送的那枚玉佩他從不隨身佩戴,而是用一根紅繩穿了掛在書箱裡。

  偶爾有好奇的人問起來他便淡然地說「殿下勉勵之物,不敢輕用」。

  與此同時他開始在京中士林中結交各方人物,每次赴宴都提前與道衍通氣。

  哪些人可以深交、哪些人需要保持距離、哪些人背後有各方勢力的影子。

  姚廣孝的分析精確到讓蘇軾不得不服氣,連某人最近為何事煩惱、對哪方勢力心存芥蒂都說得一清二楚。

  王安石在王家莊的私塾擴建也有了進展,和盛源以鄉紳資助的名義分批撥付銀兩物資。

  他以講學為名開始向這批學生滲透經世致用的思想,用的教材表面上是四書五經的啟蒙讀物,骨子裡卻是歷代變法精髓的通俗演繹。

  第一批三十名學童中,他暗中挑選了七八個家境最貧寒但資質最聰穎的進行重點培養。

  為他們額外加課講解歷代田賦利弊,並逐一記下了每個人的家庭背景和性格特點。

  這份名單後來被夾在燒餅里送進了宮。

  魯長風的丐幫分舵在新總部運轉得越來越高效。

  三百名外圍眼線構成的情報網絡已經實現了京城五日一報的常態化運轉。

  每條街巷、每個坊市發生的大小事件都會在五日內匯總成冊送進宮裡。

  他的修為也穩穩地鞏固在四品,在京城地下勢力中雖稱不上頂尖但已足夠震懾大多數對手。

  而近幾月來他更在暗中摸索情報販賣的可能。

  乞丐們蹲在茶樓酒肆門口聽到的消息經過篩選和提煉後,有些信息對京城各大商號來說非常值錢。

  諸如哪家糧行最近缺貨、哪家布莊的貨船在碼頭耽擱了、哪位官員的管家最近在暗中囤積某種藥材。

  這些信息通過和盛源的商號渠道暗中流轉賣給有需要的商家換取情報經費。

  以情報養情報,丐幫正從純粹的消費型情報網向自給自足的良性循環轉型。

  和盛源的發展最為迅猛。

  在四位晉商大佬的運籌帷幄下,經過一整年的渠道積累和資金沉澱,雷履泰正式啟動了票號業務的試點。

  第一家正式掛牌的和盛源票號就開在京城最繁華的東市棋盤街,門面不大但開張當日便吸引了不少中小商戶前來諮詢。

  他採取了極為穩健的擴張策略,先做南北貨款的異地匯兌,再做京城內部的存貸款業務。

  每一步都建立在充分的市場調研和風險評估之上。

  年底的淨利潤比去年翻了整整四倍,存貸款業務的規模也開始起步,預計明年年底銀錢流水將突破五十萬兩白銀。

  猗頓在年底盤帳時對幾位掌柜說了一句意味深長的話。

  和盛源不再是一棵搖錢樹,而是一台會自己造錢的機器。

  所有人都知道來年春闈將是一場大戲,但只有他知道,春闈只是棋盤上的一角。

  真正的棋局,遠比所有人看到的都要大得多。

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