第171章天潤中舉
第二天晚上，王天放手持一根青竹條，站在院子中央。
王雲帆雙腿分開，膝蓋彎曲，雙手平舉。汗水順著他的額頭滑落，砸在青石板上。他的雙腿不受控制地打顫，呼吸粗重。
「腰挺直。」王天放聲音冷硬。王雲帆咬緊牙關，強行將彎下的腰背挺直。
平時不怎麼動彈文靜孩子，此刻已經堅持了一刻鐘。
廊檐下，王雲舒和王宇睿蹲成兩團，雙手托著腮，盯著院子裡的人。
「宇睿哥哥，哥哥平時只拿筆桿子，這馬步扎得腿都要斷了。」王雲舒壓低聲音。
王宇睿點頭：「他是挺慘的。姑父平時不發火，認真起來真嚇人。要不我們原諒他吧？」
「嗯。」王雲舒站起身，「他一個人看著好可憐，我們去陪他。」兩人邁開小腿，跑到王雲帆兩側。
王雲舒拉開架勢，雙腿一沉，紮下一個極其標準的馬步。王宇睿有樣學樣，蹲在另一邊。
王雲帆側頭，視線模糊。妹妹白天跟著秦師傅練功，已經很辛苦了，現在還要來陪他受苦。
「你們回去。」王雲帆帶著哭腔說道。
「不回。」王雲舒目視前方，「我們是兄妹，有福同享，有難同當。」
院門外傳來腳步聲，王宇軒和王宇安走了進來，兩個人已經是十一二歲的小伙子了。
「姑父。」兩人先向王天放問好，隨後走到王雲帆身後，撩起衣擺，紮下馬步。「打虎親兄弟，上陣父子兵。」
王宇軒聲音沉穩，「哪有讓你們三個小豆丁獨自受罰的道理。」
五個孩子，高低錯落，在院子裡站穩。
王天放握著青竹條的手緊了緊。他轉過身，走向屋檐下的陰影處，嘴角微微上揚。
王雲帆看著身邊的兄弟姐妹，眼眶發熱。他深吸一口氣，將眼淚憋了回去。
他捏緊雙拳，他發誓，再也不做只會躲在別人身後的膽小鬼。
春去秋來，來到了三年一次的鄉試。
貢院沉重的大門伴隨著刺耳的摩擦聲緩緩開啟。九天八夜的鄉試終於結束。人群涌動。
陳實和陳玉香站在最前面，目光在湧出的考生中搜尋。
等了好一會兒，陳天潤走了出來。他頭髮散亂，腳步虛浮，全憑一口氣撐著。
王天放一步跨上前，穩穩托住他的胳膊。陳天潤抬起頭，嘴唇乾裂起皮，眼窩深陷。他看著王天放，扯出一個僵硬的笑：「大哥，考完了。」
王天放扶著他走向停在街角的馬車。回到府城王宅，王金珠早已備好熱水和肉粥。
陳天潤在浴桶里泡了半個時辰，洗去一身的酸臭，他勉強喝下半碗肉粥，倒在床上便沉沉睡去。
這一覺，他睡了整整一天一夜。
半個月後，放榜日。兩個報喜的官差，在王家門前停下，手裡銅鑼敲得震天響。「捷報！貴府老爺陳諱天潤，高中永寧府鄉試第二十名！」官差高亢的聲音在王家院門外炸開。
院子裡，陳玉香手裡正在掃院子。聽到喊聲，把掃把一扔，猛地一拍大腿，發出一聲尖銳的叫喊：「中了！我兒子中舉人了！」
陳玉香又哭又笑，朝著院門外跑去。王金珠笑著從屋裡走出來，將早就準備好的厚厚紅封塞給報信的官差。
她轉身對著圍攏過來的街坊鄰里，聲音洪亮地宣布：「同喜同喜！為慶賀天潤高中，今日糖水炸貨鋪，所有吃食一律半價！」
人群爆發出熱烈的歡呼。
舉人，已經有做官資格了，陳家徹底改換了門庭。
隨後幾天，王家門庭若市。鄉紳商賈，排著隊來到王宅。各種名貴的禮盒、字畫、綢緞堆滿了堂屋。
陳玉香坐在堂屋正中，被一群穿著綾羅綢緞的夫人圍著。她穿著新裁的綢緞衣裳，聽著各種阿諛奉承，整個人飄在雲端，媒婆更是踏破了門檻。
夜裡，堂屋點著明亮的燭火。陳玉香坐在桌前，桌上攤開十幾張畫像。
她拿起一張看看，又放下，再拿起另一張，別看她不識字，記得可清楚了。
「這個是張員外家的嫡女，陪嫁兩個莊子，還有一間旺鋪。」陳玉香指著一張畫像，對著剛進門的陳天潤說道，「這個是李記布莊的千金，八字先生算過了，是個極旺夫的命格。」
陳天潤穿著乾淨的長衫，面容已經恢復了精神。他走到桌前，目光掃過那些庚帖，伸手將它們全部攏在一起。「娘，把這些庚帖都退回去。」
陳玉香急了，伸手去搶：「退回去幹什麼？你現在是舉人老爺，配得上這些千金小姐。你年紀不小了，也該成家了！」
陳天潤按住那一摞庚帖。「娘，我還要考會試。」
陳天潤和陳玉香解釋，「現在定親，百害而無一利。」
陳玉香不解：「定親和考會試有什麼衝突？」
陳天潤拉開椅子坐下，耐心解釋：「若我春闈不中，憑白耽誤人家姑娘；若我僥倖中了進士，有了官職，現在的親事反而會成為掣肘。京城局勢複雜，這些鄉紳商賈的聯姻，給不了我任何助力，只會拖累。」
陳玉香懂了，要是兒子當官了，這些人就配不上他了。
陳天潤指著牆角那一堆禮盒和幾個木匣子：「還有那些送來的田產契書，一張都不能收。咱們家不缺錢，收了他們的地，就要替他們擔干係。朝廷結黨營私查的嚴，這個時候收投獻，就是落人口實。」
陳玉香臉色白了，趕緊把手從庚帖上縮回來。
門帘掀開，王金珠端著一壺熱茶走進來。「天潤說得對。」王金珠將茶壺放在桌上，「娘，大嫂二嫂明天就把禮單理出來。按原價退回去，或者回等價的禮。別人家的地，咱們一分不要。咱家不差那點錢。」
陳玉香連連點頭：「好，好，都聽你們的。我明天就讓媒婆把庚帖拿走。」
解決完家裡的隱患，王金珠開始籌備陳天潤進京的事宜。會試在來年二月，京城距永寧縣千里之遙。
冬天趕路艱難，大雪封山是常事，路上還有流寇盜匪。陳天潤一個文弱書生，單獨上路肯定不行。
王雲帆雙腿分開，膝蓋彎曲，雙手平舉。汗水順著他的額頭滑落，砸在青石板上。他的雙腿不受控制地打顫，呼吸粗重。
「腰挺直。」王天放聲音冷硬。王雲帆咬緊牙關，強行將彎下的腰背挺直。
平時不怎麼動彈文靜孩子，此刻已經堅持了一刻鐘。
廊檐下，王雲舒和王宇睿蹲成兩團，雙手托著腮，盯著院子裡的人。
「宇睿哥哥，哥哥平時只拿筆桿子，這馬步扎得腿都要斷了。」王雲舒壓低聲音。
王宇睿點頭：「他是挺慘的。姑父平時不發火，認真起來真嚇人。要不我們原諒他吧？」
「嗯。」王雲舒站起身，「他一個人看著好可憐，我們去陪他。」兩人邁開小腿，跑到王雲帆兩側。
王雲舒拉開架勢，雙腿一沉，紮下一個極其標準的馬步。王宇睿有樣學樣，蹲在另一邊。
王雲帆側頭，視線模糊。妹妹白天跟著秦師傅練功，已經很辛苦了，現在還要來陪他受苦。
「你們回去。」王雲帆帶著哭腔說道。
「不回。」王雲舒目視前方，「我們是兄妹，有福同享，有難同當。」
院門外傳來腳步聲，王宇軒和王宇安走了進來，兩個人已經是十一二歲的小伙子了。
「姑父。」兩人先向王天放問好，隨後走到王雲帆身後，撩起衣擺，紮下馬步。「打虎親兄弟，上陣父子兵。」
王宇軒聲音沉穩，「哪有讓你們三個小豆丁獨自受罰的道理。」
五個孩子，高低錯落，在院子裡站穩。
王天放握著青竹條的手緊了緊。他轉過身，走向屋檐下的陰影處，嘴角微微上揚。
王雲帆看著身邊的兄弟姐妹，眼眶發熱。他深吸一口氣，將眼淚憋了回去。
他捏緊雙拳，他發誓，再也不做只會躲在別人身後的膽小鬼。
春去秋來，來到了三年一次的鄉試。
貢院沉重的大門伴隨著刺耳的摩擦聲緩緩開啟。九天八夜的鄉試終於結束。人群涌動。
陳實和陳玉香站在最前面，目光在湧出的考生中搜尋。
等了好一會兒，陳天潤走了出來。他頭髮散亂，腳步虛浮，全憑一口氣撐著。
王天放一步跨上前，穩穩托住他的胳膊。陳天潤抬起頭，嘴唇乾裂起皮，眼窩深陷。他看著王天放，扯出一個僵硬的笑：「大哥，考完了。」
王天放扶著他走向停在街角的馬車。回到府城王宅，王金珠早已備好熱水和肉粥。
陳天潤在浴桶里泡了半個時辰，洗去一身的酸臭，他勉強喝下半碗肉粥，倒在床上便沉沉睡去。
這一覺，他睡了整整一天一夜。
半個月後，放榜日。兩個報喜的官差，在王家門前停下，手裡銅鑼敲得震天響。「捷報！貴府老爺陳諱天潤，高中永寧府鄉試第二十名！」官差高亢的聲音在王家院門外炸開。
院子裡，陳玉香手裡正在掃院子。聽到喊聲，把掃把一扔，猛地一拍大腿，發出一聲尖銳的叫喊：「中了！我兒子中舉人了！」
陳玉香又哭又笑，朝著院門外跑去。王金珠笑著從屋裡走出來，將早就準備好的厚厚紅封塞給報信的官差。
她轉身對著圍攏過來的街坊鄰里，聲音洪亮地宣布：「同喜同喜！為慶賀天潤高中，今日糖水炸貨鋪，所有吃食一律半價！」
人群爆發出熱烈的歡呼。
舉人，已經有做官資格了，陳家徹底改換了門庭。
隨後幾天，王家門庭若市。鄉紳商賈，排著隊來到王宅。各種名貴的禮盒、字畫、綢緞堆滿了堂屋。
陳玉香坐在堂屋正中，被一群穿著綾羅綢緞的夫人圍著。她穿著新裁的綢緞衣裳，聽著各種阿諛奉承，整個人飄在雲端，媒婆更是踏破了門檻。
夜裡，堂屋點著明亮的燭火。陳玉香坐在桌前，桌上攤開十幾張畫像。
她拿起一張看看，又放下，再拿起另一張，別看她不識字，記得可清楚了。
「這個是張員外家的嫡女，陪嫁兩個莊子，還有一間旺鋪。」陳玉香指著一張畫像，對著剛進門的陳天潤說道，「這個是李記布莊的千金，八字先生算過了，是個極旺夫的命格。」
陳天潤穿著乾淨的長衫，面容已經恢復了精神。他走到桌前，目光掃過那些庚帖，伸手將它們全部攏在一起。「娘，把這些庚帖都退回去。」
陳玉香急了，伸手去搶：「退回去幹什麼？你現在是舉人老爺，配得上這些千金小姐。你年紀不小了，也該成家了！」
陳天潤按住那一摞庚帖。「娘，我還要考會試。」
陳天潤和陳玉香解釋，「現在定親，百害而無一利。」
陳玉香不解：「定親和考會試有什麼衝突？」
陳天潤拉開椅子坐下，耐心解釋：「若我春闈不中，憑白耽誤人家姑娘；若我僥倖中了進士，有了官職，現在的親事反而會成為掣肘。京城局勢複雜，這些鄉紳商賈的聯姻，給不了我任何助力，只會拖累。」
陳玉香懂了，要是兒子當官了，這些人就配不上他了。
陳天潤指著牆角那一堆禮盒和幾個木匣子：「還有那些送來的田產契書，一張都不能收。咱們家不缺錢，收了他們的地，就要替他們擔干係。朝廷結黨營私查的嚴，這個時候收投獻，就是落人口實。」
陳玉香臉色白了，趕緊把手從庚帖上縮回來。
門帘掀開，王金珠端著一壺熱茶走進來。「天潤說得對。」王金珠將茶壺放在桌上，「娘，大嫂二嫂明天就把禮單理出來。按原價退回去，或者回等價的禮。別人家的地，咱們一分不要。咱家不差那點錢。」
陳玉香連連點頭：「好，好，都聽你們的。我明天就讓媒婆把庚帖拿走。」
解決完家裡的隱患，王金珠開始籌備陳天潤進京的事宜。會試在來年二月，京城距永寧縣千里之遙。
冬天趕路艱難，大雪封山是常事，路上還有流寇盜匪。陳天潤一個文弱書生，單獨上路肯定不行。