第35章發現硝石
陳書潔回門那天鬧的動靜不小，但跟大房沒什麼關係。
王金珠該幹什麼幹什麼，日子照過。
倒是陳天放這幾天，像是憋著什麼事。
一大早，他扛著柴刀出門，說去後山砍柴。王金珠看了一眼他腰間別著的短刀——那不是砍柴的刀，是剝皮用的獵刀。
「砍柴帶獵刀？」
陳天放低頭看了一眼，耳根子紅了。
「順便轉轉。」
王金珠懶得追問，這人每次撒謊，耳朵比嘴誠實。
午後，陳天放回來了，肩上扛著半捆柴，右手拎著兩隻野雞。野雞用草繩拴著腿，還撲騰著翅膀。
陳天潤最先衝出來：「哥！野雞！」
陳天放把柴撂在院角，兩隻野雞往地上一擱，沖屋裡喊了一嗓子：「金珠，出來。」
王金珠掀簾出來，看見野雞，挑了下眉。
「不是砍柴？」
「順便的。」陳天放從懷裡掏出個東西，是一把灰撲撲的野山楂，用樹葉包著，「路上看見的，酸的。你不是上回說嘴裡沒味兒——」
話沒說完，王金珠已經拈了一顆丟進嘴裡，酸得眯起眼。
「好吃！」陳天放頓時咧開嘴笑了。
陳天微在旁邊看著，低頭偷偷樂。
王金珠蹲在灶房門口拔野雞毛，陳天放在旁邊燒水。灶火映著兩個人的影子，一高一矮，一個利落一個笨拙。
陳天放燒火的手藝不行，火忽大忽小，被王金珠瞪了兩回。
「你去劈柴。」
「我幫你——」
「灶台不需要你。去。」
陳天放站起來，走了兩步又回頭。
「金珠。」
「嗯？」
「明天我再去後山，你跟我一起去。」
王金珠手上的動作沒停，但眼神動了一下。
「去後山做什麼？」
「看個東西。」
「什麼東西？」
陳天放難得賣了個關子，沒說。
第二天一早，兩口子往後山走。
陳天放在前面開路，王金珠跟在後面，陳天潤非要跟著，被陳天微拽住了——大嫂和大哥單獨出門，你湊什麼熱鬧？
後山不遠，繞過村後的松林，沿著溪溝往上走半個時辰就到。
這條路陳天放走了上百回，閉著眼都不會迷。他時不時回頭看王金珠一眼，看她爬坡費不費勁。
王金珠一百二十斤的身板，走山路確實比村里那些瘦竿子費勁些，但她咬著牙不吭聲。爹娘在家的時候，她跟著王大力上山砍過豬草，腿腳不算差。
倒是陳天放看不下去了，走回來蹲下。
「上來。」
「幹嘛？」
「背你。前面路陡。」
王金珠橫了他一眼：「我一百二十斤，你背得動？」
陳天放想也沒想：「我扛過二百斤的野豬。」
這話聽著，它怎麼有些刺耳呢！
「那你背。」王金珠趴上去的時候，陳天放的背寬得像張門板，穩當，熱乎。走在林子裡，松針踩在腳下簌簌響，頭頂漏下來碎光，打在兩個人身上。
王金珠的下巴擱在他肩膀上。
「你要給我看什麼？」
「快到了。」
又走了一刻鐘，陳天放拐上一條更窄的小徑，在一片背陰的崖壁前停了下來，小心翼翼地把王金珠放下。
王金珠站穩了，抬頭一看，愣住了。
崖壁下竟生著一大片野花，紫的、白的、黃的，密密匝匝擠在一起，在春日午後的陽光里開得正盛。那紫色是野杜鵑，白的像星星點點的小絨球，黃的則是成片的野菊，風一過，層層疊疊地搖曳起來，像是給這灰撲撲的山崖鑲了道絢爛的邊。
「前幾天追一隻兔子，撞見的。」陳天放站在她身側，聲音比平時輕，「想著……你可能會喜歡。」
王金珠沒說話，只是慢慢走近那片花叢。她在花叢前蹲下，伸手碰了碰一簇紫色的花瓣。花瓣柔軟，帶著山間特有的清冽氣息。
「是好看。」她語氣輕快，嘴角也微微彎著，眼睛都好像亮了幾分
陳天放像是得了什麼獎賞，立刻也跟著蹲下，粗糙的手指在花叢里撥弄幾下，挑了幾枝開得最好的紫色杜鵑，又配上幾朵小白花，笨拙卻仔細地編起來。
不多時，一個不算精緻、甚至有些歪斜的花環在他手裡成形了。他抬起頭，看了看王金珠，又看了看花環，似乎有些不好意思，但還是遞了過去。
「給你。」
王金珠看著那花環，又看看他。陳天放的耳朵又有點紅了，目光躲閃著，只盯著她手裡的花環。
她接過來，沒立刻戴，只拿在手裡轉了轉。花環上的花瓣還帶著山間的露氣，濕潤潤的。
「編得有點歪。」她評價道。
陳天放摸了摸後腦勺，嘿嘿笑了兩聲。
王金珠到底還是把花環戴在了頭上。紫色的花襯著她圓潤的臉，竟也顯出幾分鮮亮的生氣。
她轉過頭，正要說話，目光卻被花叢旁邊、崖壁下方一片不太起眼的灰白色吸引了。
那顏色和周圍褐黃的泥土、深灰的岩石都不一樣。她下意識起身，撥開邊上幾叢長得過高的草，走近了些，蹲下身，用手指摳了摳那片灰白的岩壁。
碎屑簌簌落下，她捻起一點在指間搓了搓。粉末細膩，帶著一種特殊的、略顯澀手的質感。
硝石，可以製冰。鎮上的富戶夏天一碗冰飲，捨得花好幾十文。
陳天放跟著走過來，低頭看她手裡的灰白色石塊：「這石頭怎麼了？我上回就看見了，這一片岩壁都是這種顏色，跟別處不一樣。」
王金珠沒立刻回答。她腦子裡飛快地轉著，硝石遇水放熱，反向用來製冰。夏天一碗冰飲，在鎮上能賣出肉錢。
王家在鎮上有肉鋪，若是以後在鋪子旁邊支個攤子賣冰飲……
但她很快把這念頭壓了下去。
現在不行。
沒分家呢。她現在要是弄出什麼賺錢的門道，賺來的銀子，多半還得去供養陳書硯讀書。她沒那麼傻。
「這石頭有用？」陳天放問，他不懂這些，但看王金珠的神色，知道她看出了名堂。
「有用。」王金珠站起來，拍了拍手上的灰，「但不是現在。」
陳天放不多問。媳婦說有用就有用，說不是現在就不是現在。
「等什麼時候？」
「等分家。」
陳天放沉默了一下。「書硯明年考秀才，要是考上了……」
「考上了他肯定鬧分家。」王金珠接話，語氣篤定，「他那個人，用完大房就會甩手。」
陳天放沒反駁，陳書硯什麼人，他比誰都清楚。
兩個人沒立刻離開。王金珠走回那片花叢邊，重新坐下來。陳天放挨著她坐下，中間隔著一拳的距離。
山風吹過來，帶著松脂、泥土和淡淡的花香。王金珠難得什麼也沒算計，就看著眼前那片絢爛的、無用的、卻實實在在讓她心情好了不少的花。
陳天放側頭看了她一眼。陽光打在她臉上，肉嘟嘟的臉頰被花影映得明明暗暗，鬢邊碎發被風吹起來，那頂有點歪的花環還戴在她頭上。
好看。
他心裡又冒出這兩個字，這次沒移開目光。
「金珠。」
「嗯。」
「分了家，我多打獵，你想做什麼做什麼。」
「本來就是這麼打算的。」
「我是說，」陳天放罕見地多說了幾個字，「你不用什麼都自己扛。有我呢。」
王金珠轉過頭看他。這人平時悶得像塊石頭，今天倒是一會兒花一會兒石的。她沒接話，但嘴角翹了一下，伸手把頭上的花環扶正了些。
下山的路，還是陳天放背她。
王金珠趴在他背上，手裡還攥著那幾枝從花叢里摘下的紫色野杜鵑。走出一段，她回頭又望了一眼那片開在崖下的絢爛顏色，和旁邊那片灰白色的、沉默的岩壁。
一個好看，一個有用。
都得等。
王金珠該幹什麼幹什麼，日子照過。
倒是陳天放這幾天，像是憋著什麼事。
一大早，他扛著柴刀出門，說去後山砍柴。王金珠看了一眼他腰間別著的短刀——那不是砍柴的刀，是剝皮用的獵刀。
「砍柴帶獵刀？」
陳天放低頭看了一眼，耳根子紅了。
「順便轉轉。」
王金珠懶得追問，這人每次撒謊，耳朵比嘴誠實。
午後，陳天放回來了，肩上扛著半捆柴，右手拎著兩隻野雞。野雞用草繩拴著腿，還撲騰著翅膀。
陳天潤最先衝出來：「哥！野雞！」
陳天放把柴撂在院角，兩隻野雞往地上一擱，沖屋裡喊了一嗓子：「金珠，出來。」
王金珠掀簾出來，看見野雞，挑了下眉。
「不是砍柴？」
「順便的。」陳天放從懷裡掏出個東西，是一把灰撲撲的野山楂，用樹葉包著，「路上看見的，酸的。你不是上回說嘴裡沒味兒——」
話沒說完，王金珠已經拈了一顆丟進嘴裡，酸得眯起眼。
「好吃！」陳天放頓時咧開嘴笑了。
陳天微在旁邊看著，低頭偷偷樂。
王金珠蹲在灶房門口拔野雞毛，陳天放在旁邊燒水。灶火映著兩個人的影子，一高一矮，一個利落一個笨拙。
陳天放燒火的手藝不行，火忽大忽小，被王金珠瞪了兩回。
「你去劈柴。」
「我幫你——」
「灶台不需要你。去。」
陳天放站起來，走了兩步又回頭。
「金珠。」
「嗯？」
「明天我再去後山，你跟我一起去。」
王金珠手上的動作沒停，但眼神動了一下。
「去後山做什麼？」
「看個東西。」
「什麼東西？」
陳天放難得賣了個關子，沒說。
第二天一早，兩口子往後山走。
陳天放在前面開路，王金珠跟在後面，陳天潤非要跟著，被陳天微拽住了——大嫂和大哥單獨出門，你湊什麼熱鬧？
後山不遠，繞過村後的松林，沿著溪溝往上走半個時辰就到。
這條路陳天放走了上百回，閉著眼都不會迷。他時不時回頭看王金珠一眼，看她爬坡費不費勁。
王金珠一百二十斤的身板，走山路確實比村里那些瘦竿子費勁些，但她咬著牙不吭聲。爹娘在家的時候，她跟著王大力上山砍過豬草，腿腳不算差。
倒是陳天放看不下去了，走回來蹲下。
「上來。」
「幹嘛？」
「背你。前面路陡。」
王金珠橫了他一眼：「我一百二十斤，你背得動？」
陳天放想也沒想：「我扛過二百斤的野豬。」
這話聽著，它怎麼有些刺耳呢！
「那你背。」王金珠趴上去的時候，陳天放的背寬得像張門板，穩當，熱乎。走在林子裡，松針踩在腳下簌簌響，頭頂漏下來碎光，打在兩個人身上。
王金珠的下巴擱在他肩膀上。
「你要給我看什麼？」
「快到了。」
又走了一刻鐘，陳天放拐上一條更窄的小徑，在一片背陰的崖壁前停了下來，小心翼翼地把王金珠放下。
王金珠站穩了，抬頭一看，愣住了。
崖壁下竟生著一大片野花，紫的、白的、黃的，密密匝匝擠在一起，在春日午後的陽光里開得正盛。那紫色是野杜鵑，白的像星星點點的小絨球，黃的則是成片的野菊，風一過，層層疊疊地搖曳起來，像是給這灰撲撲的山崖鑲了道絢爛的邊。
「前幾天追一隻兔子，撞見的。」陳天放站在她身側，聲音比平時輕，「想著……你可能會喜歡。」
王金珠沒說話，只是慢慢走近那片花叢。她在花叢前蹲下，伸手碰了碰一簇紫色的花瓣。花瓣柔軟，帶著山間特有的清冽氣息。
「是好看。」她語氣輕快，嘴角也微微彎著，眼睛都好像亮了幾分
陳天放像是得了什麼獎賞，立刻也跟著蹲下，粗糙的手指在花叢里撥弄幾下，挑了幾枝開得最好的紫色杜鵑，又配上幾朵小白花，笨拙卻仔細地編起來。
不多時，一個不算精緻、甚至有些歪斜的花環在他手裡成形了。他抬起頭，看了看王金珠，又看了看花環，似乎有些不好意思，但還是遞了過去。
「給你。」
王金珠看著那花環，又看看他。陳天放的耳朵又有點紅了，目光躲閃著，只盯著她手裡的花環。
她接過來，沒立刻戴，只拿在手裡轉了轉。花環上的花瓣還帶著山間的露氣，濕潤潤的。
「編得有點歪。」她評價道。
陳天放摸了摸後腦勺，嘿嘿笑了兩聲。
王金珠到底還是把花環戴在了頭上。紫色的花襯著她圓潤的臉，竟也顯出幾分鮮亮的生氣。
她轉過頭，正要說話，目光卻被花叢旁邊、崖壁下方一片不太起眼的灰白色吸引了。
那顏色和周圍褐黃的泥土、深灰的岩石都不一樣。她下意識起身，撥開邊上幾叢長得過高的草，走近了些，蹲下身，用手指摳了摳那片灰白的岩壁。
碎屑簌簌落下，她捻起一點在指間搓了搓。粉末細膩，帶著一種特殊的、略顯澀手的質感。
硝石，可以製冰。鎮上的富戶夏天一碗冰飲，捨得花好幾十文。
陳天放跟著走過來，低頭看她手裡的灰白色石塊：「這石頭怎麼了？我上回就看見了，這一片岩壁都是這種顏色，跟別處不一樣。」
王金珠沒立刻回答。她腦子裡飛快地轉著，硝石遇水放熱，反向用來製冰。夏天一碗冰飲，在鎮上能賣出肉錢。
王家在鎮上有肉鋪，若是以後在鋪子旁邊支個攤子賣冰飲……
但她很快把這念頭壓了下去。
現在不行。
沒分家呢。她現在要是弄出什麼賺錢的門道，賺來的銀子，多半還得去供養陳書硯讀書。她沒那麼傻。
「這石頭有用？」陳天放問，他不懂這些，但看王金珠的神色，知道她看出了名堂。
「有用。」王金珠站起來，拍了拍手上的灰，「但不是現在。」
陳天放不多問。媳婦說有用就有用，說不是現在就不是現在。
「等什麼時候？」
「等分家。」
陳天放沉默了一下。「書硯明年考秀才，要是考上了……」
「考上了他肯定鬧分家。」王金珠接話，語氣篤定，「他那個人，用完大房就會甩手。」
陳天放沒反駁，陳書硯什麼人，他比誰都清楚。
兩個人沒立刻離開。王金珠走回那片花叢邊，重新坐下來。陳天放挨著她坐下，中間隔著一拳的距離。
山風吹過來，帶著松脂、泥土和淡淡的花香。王金珠難得什麼也沒算計，就看著眼前那片絢爛的、無用的、卻實實在在讓她心情好了不少的花。
陳天放側頭看了她一眼。陽光打在她臉上，肉嘟嘟的臉頰被花影映得明明暗暗，鬢邊碎發被風吹起來，那頂有點歪的花環還戴在她頭上。
好看。
他心裡又冒出這兩個字，這次沒移開目光。
「金珠。」
「嗯。」
「分了家，我多打獵，你想做什麼做什麼。」
「本來就是這麼打算的。」
「我是說，」陳天放罕見地多說了幾個字，「你不用什麼都自己扛。有我呢。」
王金珠轉過頭看他。這人平時悶得像塊石頭，今天倒是一會兒花一會兒石的。她沒接話，但嘴角翹了一下，伸手把頭上的花環扶正了些。
下山的路，還是陳天放背她。
王金珠趴在他背上，手裡還攥著那幾枝從花叢里摘下的紫色野杜鵑。走出一段，她回頭又望了一眼那片開在崖下的絢爛顏色，和旁邊那片灰白色的、沉默的岩壁。
一個好看，一個有用。
都得等。