第84章 北狄來軍
蕭景淵獨自走出營寨，立在高坡上望著夜空。
戈壁的星空壓得很低，碎星鋪了滿天，風卷著細沙打在臉上，他卻忽然想起了千里外的京城。
想起聽雪軒的雕花窗欞，想起謝清瀾那張清雋的臉，想起那人指尖微涼的溫度。他喉結滾了滾，心口像被什麼東西燙了一下，軟得發疼。
他太想他了。
想把人牢牢摟在懷裡，想吻他柔軟的唇，想聽他壓抑的輕喘。
臨行那夜的畫面霎時翻湧上來，那人主動湊過來，眼尾泛紅、咬著唇承迎的模樣一遍遍在腦子裡晃，混著溫熱的呼吸與觸感，燒得他小腹發緊。
他轉身回了大帳，屏退左右。
帳外風卷著沙打在帳布上，噼啪作響，燭火輕輕晃蕩，映得人影忽明忽暗。
他早已卸了甲冑，靠坐在榻邊，喉間滾過壓抑的低啞喘息，呼吸一點點粗重。帳內靜得只剩燭火噼啪與他的氣息，半晌才漸漸歸於沉寂。
他抬手抹了把額角薄汗，眼底的情慾混著化不開的思念，久久未散。
往後幾日，南方戰局勢如破竹。完顏鐸派人遞上降表，願舉部歸降；南嶽大軍士氣盡潰，被打得節節敗退，一路往南收縮百餘里。
蕭景淵就著燭火寫捷報，信紙里夾著幾句私語，連同戰報一道，由快馬日夜兼程送往京城。
這日斥候帶回了回信。
信箋薄軟，紙上只有寥寥幾筆，筆鋒清雋，力透紙背。
他知道京中定然不太平，那幫老臣必然不服管束，可謝清瀾一個字都沒提，只說京中安穩，讓他專心戰事，務必保全自身。
他喉結滾了滾，猛地站起身掀了帳簾，翻身上馬。
風颳過耳旁，他心裡只剩一個念頭：快點打完，快點回京。回去親他，摟他，把這些日子攢的滿腔念想，全都說給他聽。
接下來一戰，西戎主力盡喪，完顏昊帶著僅剩的殘部退回王庭，憑城固守負隅頑抗。
蕭景淵命蕭昭月領前鋒營乘勝追擊，直搗王庭。
三日後捷報遞迴，蕭昭月一身征塵入帳復命：「陛下，我軍圍困王庭三晝夜，昨夜破城而入，已全數拿下王庭主城。城內守軍大半棄甲歸降，府庫、王帳皆已封存。完顏昊見大勢已去，城破前帶數百親衛從北門出逃，往漠北荒原遁去，我已遣輕騎尾隨追擊。」
帳下諸將聞言紛紛振奮，當即有裨將出列拱手：「陛下，王庭乃西戎根本之地，如今既已攻克，當留兵將駐守城中，清點戶籍府庫、安撫牧民降卒，肅清城內殘餘亂兵，以防死灰復燃。」
蕭景淵指尖叩著案上羊皮輿圖，頷首准奏：「便依你言。著齊瑜領兩千步卒駐守王庭主城，清點府庫戶籍、安撫降卒牧民，肅清城內殘餘亂兵。其餘主力暫屯王庭城外，休整兩日後，北上清剿完顏昊殘部。」
帳中諸將齊聲領命，正欲散帳部署，帳外驟然傳來一陣急促的馬蹄聲，斥候的急報隔著帳布撞了進來。
下一刻帳簾被猛地掀開，蕭昭月一身絳紫戰袍，大步流星地闖了進來，甲葉碰撞得叮噹作響。
「陛下，斥候回來了。」她將一份羊皮卷拍在案上，眉宇間凝著肅殺，「完顏昊殘部往漠北逃竄途中收攏了些散兵游勇，攏共不足五千人，士氣早已崩散，不足為慮。但西北方向更深處，發現大隊騎兵蹤跡。」
蕭景淵指尖點在羊皮卷上：「多少人馬？哪一路的？」
「兩萬上下，全是輕騎，行軍極快，從北部草原過來的。」蕭昭月眉頭緊鎖，「斥候說他們沒舉旗，但看陣型——嚴整得很，不是西戎部落的散兵。」
帳內靜了一瞬。
北部草原，過了瀚海便是北狄地界。
「北狄？」
沈寒州掀簾進來，正聽見這話，眼睛瞪得溜圓，「北狄去年才被打殘，怎麼敢來？」
完顏烈跟在他身後，目光落在輿圖北部那片空白上，眉頭一點點蹙緊。他指尖撫過瀚海北側的草原輪廓，指腹微微用力，留下一道淺白的壓痕。
「是北狄。」他開口，聲音不高，卻字字篤定，「去年冬天他們南下劫掠北部部落，是我帶兵擋回去的。他們的馬矮壯、鬃毛厚，耐長途奔襲；行軍時三騎並列，陣形絲毫不亂，西戎騎兵做不到。」
他抬眼，淺金色的眸子裡沉得厲害：「他們是來趁亂搶地盤的。西戎內亂，我們和完顏鐸、完顏昊還有南嶽援軍拼得兩敗俱傷，他們來撿現成便宜。」
「好一個黃雀在後。」蕭昭月冷笑一聲，按在腰間槍桿上的手收緊幾分，「時機掐得這麼准，沒人暗通消息，我不信。」
「裴南遲。」蕭景淵吐出三個字，指尖在輿圖上重重一敲，「南嶽的人能勾結完顏昊，就能勾結北狄。他想讓我們三面受敵，耗死在西戎。」
帳內氣氛驟然沉了下來。
兩萬北狄精銳，而北朔軍連番鏖戰，人困馬乏，還要分兵駐守新降部落、看押俘虜、鎮守王庭，能拉出來野戰的兵力不足一萬。更不必說完顏鐸殘部還在南邊盤踞，那人生性反覆，難保不會趁亂反水。
齊瑜上前一步，沉聲道：「陛下，末將以為，當退守王庭，憑城固守，等後方援軍抵達再出戰。北狄輕騎利在速戰，耗不起持久戰。」
「耗不起的是我們。」蕭景淵搖頭，玄色廣袖掃過輿圖，指尖停在王庭前的開闊戈壁上，「王城牆矮壕淺，守不住。真等北狄圍了城，南邊完顏鐸再反水，加上南嶽殘軍反撲，才是真的死局。」
他抬眼，眸底翻湧著桀驁的光，像一頭蓄勢待發的猛獸。
「他們以為我們會躲，我們偏不。」
「正面迎上去。」
帳內諸將皆是一愣。
「陛下！」齊瑜急聲道，「我軍如今能調動的兵力堪堪一萬，兵力差了一倍還多！正面硬碰，太險了！」
「險？」蕭景淵笑了一聲，笑聲裡帶著睥睨天下的狂傲，「朕十五歲帶三千騎橫穿西戎腹地時，對面有三萬人。十八歲平內亂，朕手裡只有八千兵，對面叛軍也有三萬。」
他抬手按在腰間刀柄上，指節泛白，聲音不大，卻像重錘砸在每個人心上：「北狄長途奔襲四百里，人馬俱疲，箭矢糧草都帶不多。他們賭的就是我們不敢出戰，只能龜縮守城。我們偏要打他個措手不及——第一波衝鋒打垮他的前鋒，挫了銳氣，剩下的就是一群沒牙的狼。」
帳內靜了片刻，沒人再勸。
他們都知道這位帝王的性子。戰場上他說要打，便沒人能拉回來。而過往無數次險仗，也次次都被他硬生生打勝了。
「末將請戰，隨陛下正面迎敵！」沈寒州第一個出列，拳頭攥得咯咯響。
「我也去。」完顏烈站到他身側，語氣平靜，「我知道他們的弱點。北狄衝鋒靠牛角號指揮，號手在中軍偏後。打掉號手，他們陣形必亂。」
蕭景淵點頭，目光掃過帳中諸將，開始分兵部署：
「齊瑜，你帶三千輕騎搶占野狼坡，居高臨下以弓弩阻擊，拖慢北狄行軍速度。至少守六個時辰，守不住便往蒼狼隘撤。」
「末將遵命！」
「蕭昭月，你帶兩千騎守蒼狼隘。那是北狄迂迴包抄的必經之路，隘口窄，他們展不開兵力。你給我釘死在那裡，一隻蒼蠅都不許放過去。」
蕭昭月抱拳應是。
「沈寒州、完顏烈，你們帶三千輕騎走右翼，等正面膠著時，迂迴沖他左翼，撕開缺口直撲中軍號手。」
「末將遵命！」
「餘下兩千人，隨朕正面迎敵。」蕭景淵抬手掀開帳簾，外頭風沙正烈，吹得他袍袖獵獵翻飛。
他望著戈壁盡頭的天，語氣狠厲，「日落之前，朕要讓北狄知道——西戎的地盤，不是他們能覬覦的。」
野狼坡的阻擊戰，從寅時打到了辰時。
北狄騎兵一波接一波往上沖，馬蹄踏得山坡都在顫。箭矢如蝗，從坡頂傾瀉而下，沖在最前的北狄騎兵成片栽倒，屍體順著斜坡往下滾，很快在坡腳堆成了小山。
可北狄人悍勇得很，前隊死了，後隊踩著屍體繼續沖。
齊瑜站在坡頂，左肩中了一箭，箭杆斷在外頭，血浸透了肩頭的甲片。
他咬著牙攥住箭杆，猛地一拔，箭簇帶著血肉被扯出來，他悶哼一聲，隨手扯了塊布條纏上，嘶吼著指揮：「弓弩手換箭！滾石準備——放！」
巨大的石塊順著斜坡滾下去，砸得北狄騎兵人仰馬翻，慘叫聲混著馬嘶聲響成一片。
可北狄兵力實在太多。打到日頭升至中天，坡上滾石用盡，箭矢也耗去七成。三千輕騎折損近半，活著的人人帶傷。北狄人卻像殺不完一般，潮水般湧上來，前鋒已經衝到了坡腰。
「將軍！撤吧！再打下去，兄弟們就拼光了！」副將嘶吼著。
齊瑜望了一眼王庭方向，咬了咬牙：「再撐半個時辰！陛下的主力還沒列好陣！」
他拔刀出鞘，翻身上馬：「兄弟們，跟我衝下去！殺一個夠本，殺兩個賺一個！」
剩下的千餘騎兵齊齊拔刀，跟著他衝下山坡，與北狄前鋒狠狠撞在一起。
這一衝，又硬生生拖了一個時辰。
待齊瑜帶著不足五百人的殘部退到蒼狼隘口時，渾身是血，連握刀的手都在抖。
蕭昭月在隘口接住他們，見他這模樣，眉頭一皺：「怎麼打成這樣？」
「北狄崽子們瘋了。」齊瑜喘著粗氣，「他們主將是個狠角色，純拿人命往上填。」
蕭昭月沒再多問，轉身登上隘口城牆。
蒼狼隘是兩山之間的窄道，最窄處只能容兩匹馬並行。她的兩千騎兵分作三隊，輪流守隘口。
北狄人果然派了偏師來迂迴，一撥接一撥往隘口裡沖，卻像撞在銅牆上，次次都被打回去。
打到後半夜，北狄人急了，組織了敢死隊，光著膀子舉著刀往上沖。
蕭昭月提槍親自上陣。
她一槍挑翻沖在最前的死士，血濺在絳紫戰袍上，像開了朵朵艷花。
她抹了把臉上的血，隨手捋開散下來的鬢髮，回頭對著身後的士兵吼：「看見沒有！北狄人也是肉長的！一槍下去照樣是窟窿！隘口後面就是王庭，就是我們打下來的地盤！必須守住！」
「守住！守住！」士兵們齊聲怒吼，聲震山谷。
副將策馬過來，低聲道：「殿下，北狄攻勢弱了。末將瞧著，他們的箭矢快耗盡了。」
蕭昭月點頭，眼神銳利：「我知道。他們賭速戰速決，耗不起。傳令下去，養精蓄銳，等天亮，北狄的主力該動了。」
戈壁的星空壓得很低，碎星鋪了滿天，風卷著細沙打在臉上，他卻忽然想起了千里外的京城。
想起聽雪軒的雕花窗欞，想起謝清瀾那張清雋的臉，想起那人指尖微涼的溫度。他喉結滾了滾，心口像被什麼東西燙了一下，軟得發疼。
他太想他了。
想把人牢牢摟在懷裡，想吻他柔軟的唇，想聽他壓抑的輕喘。
臨行那夜的畫面霎時翻湧上來，那人主動湊過來，眼尾泛紅、咬著唇承迎的模樣一遍遍在腦子裡晃，混著溫熱的呼吸與觸感，燒得他小腹發緊。
他轉身回了大帳，屏退左右。
帳外風卷著沙打在帳布上，噼啪作響，燭火輕輕晃蕩，映得人影忽明忽暗。
他早已卸了甲冑，靠坐在榻邊，喉間滾過壓抑的低啞喘息，呼吸一點點粗重。帳內靜得只剩燭火噼啪與他的氣息，半晌才漸漸歸於沉寂。
他抬手抹了把額角薄汗，眼底的情慾混著化不開的思念，久久未散。
往後幾日，南方戰局勢如破竹。完顏鐸派人遞上降表，願舉部歸降；南嶽大軍士氣盡潰，被打得節節敗退，一路往南收縮百餘里。
蕭景淵就著燭火寫捷報，信紙里夾著幾句私語，連同戰報一道，由快馬日夜兼程送往京城。
這日斥候帶回了回信。
信箋薄軟，紙上只有寥寥幾筆，筆鋒清雋，力透紙背。
他知道京中定然不太平，那幫老臣必然不服管束，可謝清瀾一個字都沒提，只說京中安穩，讓他專心戰事，務必保全自身。
他喉結滾了滾，猛地站起身掀了帳簾，翻身上馬。
風颳過耳旁，他心裡只剩一個念頭：快點打完，快點回京。回去親他，摟他，把這些日子攢的滿腔念想，全都說給他聽。
接下來一戰，西戎主力盡喪，完顏昊帶著僅剩的殘部退回王庭，憑城固守負隅頑抗。
蕭景淵命蕭昭月領前鋒營乘勝追擊，直搗王庭。
三日後捷報遞迴，蕭昭月一身征塵入帳復命：「陛下，我軍圍困王庭三晝夜，昨夜破城而入，已全數拿下王庭主城。城內守軍大半棄甲歸降，府庫、王帳皆已封存。完顏昊見大勢已去，城破前帶數百親衛從北門出逃，往漠北荒原遁去，我已遣輕騎尾隨追擊。」
帳下諸將聞言紛紛振奮，當即有裨將出列拱手：「陛下，王庭乃西戎根本之地，如今既已攻克，當留兵將駐守城中，清點戶籍府庫、安撫牧民降卒，肅清城內殘餘亂兵，以防死灰復燃。」
蕭景淵指尖叩著案上羊皮輿圖，頷首准奏：「便依你言。著齊瑜領兩千步卒駐守王庭主城，清點府庫戶籍、安撫降卒牧民，肅清城內殘餘亂兵。其餘主力暫屯王庭城外，休整兩日後，北上清剿完顏昊殘部。」
帳中諸將齊聲領命，正欲散帳部署，帳外驟然傳來一陣急促的馬蹄聲，斥候的急報隔著帳布撞了進來。
下一刻帳簾被猛地掀開，蕭昭月一身絳紫戰袍，大步流星地闖了進來，甲葉碰撞得叮噹作響。
「陛下，斥候回來了。」她將一份羊皮卷拍在案上，眉宇間凝著肅殺，「完顏昊殘部往漠北逃竄途中收攏了些散兵游勇，攏共不足五千人，士氣早已崩散，不足為慮。但西北方向更深處，發現大隊騎兵蹤跡。」
蕭景淵指尖點在羊皮卷上：「多少人馬？哪一路的？」
「兩萬上下，全是輕騎，行軍極快，從北部草原過來的。」蕭昭月眉頭緊鎖，「斥候說他們沒舉旗，但看陣型——嚴整得很，不是西戎部落的散兵。」
帳內靜了一瞬。
北部草原，過了瀚海便是北狄地界。
「北狄？」
沈寒州掀簾進來，正聽見這話，眼睛瞪得溜圓，「北狄去年才被打殘，怎麼敢來？」
完顏烈跟在他身後，目光落在輿圖北部那片空白上，眉頭一點點蹙緊。他指尖撫過瀚海北側的草原輪廓，指腹微微用力，留下一道淺白的壓痕。
「是北狄。」他開口，聲音不高，卻字字篤定，「去年冬天他們南下劫掠北部部落，是我帶兵擋回去的。他們的馬矮壯、鬃毛厚，耐長途奔襲；行軍時三騎並列，陣形絲毫不亂，西戎騎兵做不到。」
他抬眼，淺金色的眸子裡沉得厲害：「他們是來趁亂搶地盤的。西戎內亂，我們和完顏鐸、完顏昊還有南嶽援軍拼得兩敗俱傷，他們來撿現成便宜。」
「好一個黃雀在後。」蕭昭月冷笑一聲，按在腰間槍桿上的手收緊幾分，「時機掐得這麼准，沒人暗通消息，我不信。」
「裴南遲。」蕭景淵吐出三個字，指尖在輿圖上重重一敲，「南嶽的人能勾結完顏昊，就能勾結北狄。他想讓我們三面受敵，耗死在西戎。」
帳內氣氛驟然沉了下來。
兩萬北狄精銳，而北朔軍連番鏖戰，人困馬乏，還要分兵駐守新降部落、看押俘虜、鎮守王庭，能拉出來野戰的兵力不足一萬。更不必說完顏鐸殘部還在南邊盤踞，那人生性反覆，難保不會趁亂反水。
齊瑜上前一步，沉聲道：「陛下，末將以為，當退守王庭，憑城固守，等後方援軍抵達再出戰。北狄輕騎利在速戰，耗不起持久戰。」
「耗不起的是我們。」蕭景淵搖頭，玄色廣袖掃過輿圖，指尖停在王庭前的開闊戈壁上，「王城牆矮壕淺，守不住。真等北狄圍了城，南邊完顏鐸再反水，加上南嶽殘軍反撲，才是真的死局。」
他抬眼，眸底翻湧著桀驁的光，像一頭蓄勢待發的猛獸。
「他們以為我們會躲，我們偏不。」
「正面迎上去。」
帳內諸將皆是一愣。
「陛下！」齊瑜急聲道，「我軍如今能調動的兵力堪堪一萬，兵力差了一倍還多！正面硬碰，太險了！」
「險？」蕭景淵笑了一聲，笑聲裡帶著睥睨天下的狂傲，「朕十五歲帶三千騎橫穿西戎腹地時，對面有三萬人。十八歲平內亂，朕手裡只有八千兵，對面叛軍也有三萬。」
他抬手按在腰間刀柄上，指節泛白，聲音不大，卻像重錘砸在每個人心上：「北狄長途奔襲四百里，人馬俱疲，箭矢糧草都帶不多。他們賭的就是我們不敢出戰，只能龜縮守城。我們偏要打他個措手不及——第一波衝鋒打垮他的前鋒，挫了銳氣，剩下的就是一群沒牙的狼。」
帳內靜了片刻，沒人再勸。
他們都知道這位帝王的性子。戰場上他說要打，便沒人能拉回來。而過往無數次險仗，也次次都被他硬生生打勝了。
「末將請戰，隨陛下正面迎敵！」沈寒州第一個出列，拳頭攥得咯咯響。
「我也去。」完顏烈站到他身側，語氣平靜，「我知道他們的弱點。北狄衝鋒靠牛角號指揮，號手在中軍偏後。打掉號手，他們陣形必亂。」
蕭景淵點頭，目光掃過帳中諸將，開始分兵部署：
「齊瑜，你帶三千輕騎搶占野狼坡，居高臨下以弓弩阻擊，拖慢北狄行軍速度。至少守六個時辰，守不住便往蒼狼隘撤。」
「末將遵命！」
「蕭昭月，你帶兩千騎守蒼狼隘。那是北狄迂迴包抄的必經之路，隘口窄，他們展不開兵力。你給我釘死在那裡，一隻蒼蠅都不許放過去。」
蕭昭月抱拳應是。
「沈寒州、完顏烈，你們帶三千輕騎走右翼，等正面膠著時，迂迴沖他左翼，撕開缺口直撲中軍號手。」
「末將遵命！」
「餘下兩千人，隨朕正面迎敵。」蕭景淵抬手掀開帳簾，外頭風沙正烈，吹得他袍袖獵獵翻飛。
他望著戈壁盡頭的天，語氣狠厲，「日落之前，朕要讓北狄知道——西戎的地盤，不是他們能覬覦的。」
野狼坡的阻擊戰，從寅時打到了辰時。
北狄騎兵一波接一波往上沖，馬蹄踏得山坡都在顫。箭矢如蝗，從坡頂傾瀉而下，沖在最前的北狄騎兵成片栽倒，屍體順著斜坡往下滾，很快在坡腳堆成了小山。
可北狄人悍勇得很，前隊死了，後隊踩著屍體繼續沖。
齊瑜站在坡頂，左肩中了一箭，箭杆斷在外頭，血浸透了肩頭的甲片。
他咬著牙攥住箭杆，猛地一拔，箭簇帶著血肉被扯出來，他悶哼一聲，隨手扯了塊布條纏上，嘶吼著指揮：「弓弩手換箭！滾石準備——放！」
巨大的石塊順著斜坡滾下去，砸得北狄騎兵人仰馬翻，慘叫聲混著馬嘶聲響成一片。
可北狄兵力實在太多。打到日頭升至中天，坡上滾石用盡，箭矢也耗去七成。三千輕騎折損近半，活著的人人帶傷。北狄人卻像殺不完一般，潮水般湧上來，前鋒已經衝到了坡腰。
「將軍！撤吧！再打下去，兄弟們就拼光了！」副將嘶吼著。
齊瑜望了一眼王庭方向，咬了咬牙：「再撐半個時辰！陛下的主力還沒列好陣！」
他拔刀出鞘，翻身上馬：「兄弟們，跟我衝下去！殺一個夠本，殺兩個賺一個！」
剩下的千餘騎兵齊齊拔刀，跟著他衝下山坡，與北狄前鋒狠狠撞在一起。
這一衝，又硬生生拖了一個時辰。
待齊瑜帶著不足五百人的殘部退到蒼狼隘口時，渾身是血，連握刀的手都在抖。
蕭昭月在隘口接住他們，見他這模樣，眉頭一皺：「怎麼打成這樣？」
「北狄崽子們瘋了。」齊瑜喘著粗氣，「他們主將是個狠角色，純拿人命往上填。」
蕭昭月沒再多問，轉身登上隘口城牆。
蒼狼隘是兩山之間的窄道，最窄處只能容兩匹馬並行。她的兩千騎兵分作三隊，輪流守隘口。
北狄人果然派了偏師來迂迴，一撥接一撥往隘口裡沖，卻像撞在銅牆上，次次都被打回去。
打到後半夜，北狄人急了，組織了敢死隊，光著膀子舉著刀往上沖。
蕭昭月提槍親自上陣。
她一槍挑翻沖在最前的死士，血濺在絳紫戰袍上，像開了朵朵艷花。
她抹了把臉上的血，隨手捋開散下來的鬢髮，回頭對著身後的士兵吼：「看見沒有！北狄人也是肉長的！一槍下去照樣是窟窿！隘口後面就是王庭，就是我們打下來的地盤！必須守住！」
「守住！守住！」士兵們齊聲怒吼，聲震山谷。
副將策馬過來，低聲道：「殿下，北狄攻勢弱了。末將瞧著，他們的箭矢快耗盡了。」
蕭昭月點頭，眼神銳利：「我知道。他們賭速戰速決，耗不起。傳令下去，養精蓄銳，等天亮，北狄的主力該動了。」