第1章 毒殺
謝清瀾死在仲春最晴好的一日。
攬月閣窗牖半敞，檐角鐵馬撞了整日，丁零噹啷，像誰在敲一闋唱不完的喪歌。
春光漏過雕花欞格，斜斜劈在猩紅織金氈上，浮塵在光柱里翻湧。
廊下宮人腳步放得極輕，半句閒話順著風飄進來——陛下出宮了，往城南給謝妃買桂花糕。
城南的桂花糕，謝清瀾嘗過一次。
去歲秋深，蕭景淵下了早朝便興沖沖地闖進來，懷裡揣著一個油紙包，打開時猶冒著白騰騰的熱氣。
他把油紙包往案上一推，眼底亮得灼人。
「清瀾你嘗嘗，蕭景辰那小子說城南這家最地道，你定然喜歡。」
謝清瀾捏著銀箸夾了一小塊，甜香漫過舌尖，糕體軟糯不粘牙，是頂好的火候。
他擱了箸，只淡聲道：「尚可入口。」
說罷起身便進了書房，沒再看第二眼。
他自然知道這糕來得不易。
一早便聽高安念叨，說陛下天不亮就出宮排隊，城南老店頭爐難搶，宮門到鋪子往返近一個時辰，這糕還冒著熱氣，想來是上朝時都揣在朝服內襟里，生怕涼了。
他什麼都知道，只是不肯軟下來。
昨夜的帳還沒同他算，一塊桂花糕就想揭過，天底下沒這麼便宜的事。
昨夜這人又把他折騰得夠嗆，今日便獻殷勤求原諒，哄好了少不得又要纏人。
他堂堂南嶽宰輔，被北朔帝王囚在這深閣重檐里，封了個不倫不類的「謝妃」封號，活像件見不得光的禁臠。外頭指不定怎麼傳，說他謝清瀾淪落為以色侍君的玩物。
這口氣堵在喉間三年，咽不下，便半分軟也服不得。
案前茶香漫上來時，他才驟然回神。
裴玉凝執壺，碧綠茶湯注入青瓷盞，白霧細得像一縷煙。
「清瀾哥哥，今年新貢的雪頂含翠。皇兄說你素愛這口，我特意親手沏的。」
雪頂含翠，南嶽歲產三斤。
一斤入宮，一斤賜王公，餘下一斤歷來送丞相府。
裴玉凝手上這茶，想來是裴南遲千里迢迢寄給她的。
只是她大約不知，這茶攬月閣里日日都有，堆在案頭快放陳了，也不知蕭景淵費了多少心思弄來的。
謝清瀾抬眼掃過去。
裴玉凝一身鵝黃宮裝，鬢邊斜簪一枝垂絲海棠，笑靨溫婉，竟和三年前的模樣別無二致。
可他如今倒不知該如何應對——三年前他是南嶽丞相，她是南嶽公主；而今她是北朔後宮的寧妃，他竟也荒唐地成了同列的「謝妃」。
話到唇邊，竟不知從何說起。
蕭景淵鎖了他三年，從未放旁人進過攬月閣，今日怎肯鬆口？莫不是又要折騰什麼花樣，先拿甜茶來鋪墊？
謝清瀾思忖著端起茶盞，仰頭飲盡。
茶湯入腹，先泛起暖意，順著血脈往四肢百骸浸。
只片刻，謝清瀾便覺不對，眉峰一蹙，暗提內力——丹田空空如也，像被淘幹了的枯井，半分氣勁也聚不起來。
指節驟然收緊。
青瓷盞「咔」地綻開細紋，茶水順著指縫淌下，在月白袍襟上洇出暗痕。
暖意轉瞬翻成灼痛，像燒紅的鐵釺捅進臟腑，一寸寸翻攪。
謝清瀾不敢置信：「你給我下毒？！」
黑血順著唇角溢出來，滴在猩紅織金氈上，沉得像化不開的墨。
裴玉凝端坐不動，看著血色從他臉上一寸寸褪盡。那點溫婉笑意慢慢斂了，餘下浸了三年的怨毒，沉在眼底，化不開。
「三更月。」謝清瀾聲音啞得發澀，黑血順著下頜往下淌，「他倒捨得。」
三更月，南嶽王室秘傳毒引，取「月過三更，命盡燈枯」之意，無色無味，入腹即散，能化盡畢生內力，服下不出三刻鐘便會七竅流血而亡。
世間僅存三劑，藏於大內秘庫，除了帝王，誰也拿不到。
「皇兄親手從秘庫取的。」裴玉凝聲音很輕，「他說，旁的東西，配不上清瀾哥哥的身份。」
謝清瀾五臟六腑像被鐵手攥碎，疼得指尖發麻。
他勉力抬眼，視線已經發花，卻仍能看清裴玉凝眼底的快意——那是熬了三年的恨，滲進了骨頭裡。
「為什麼？」三個字碎在喉間，帶著血沫。
「功高震主。」裴玉凝一字一頓，「這四個字，清瀾哥哥比我懂。」
謝清瀾當然懂。
他十六歲扶持幼主登基，十八歲平三王之亂，二十二歲拜相，二十六歲權傾朝野。
是他把風雨飄搖的南嶽，撐成了北朔都不敢輕犯的強邦；是他教那個冷宮長大的孩子讀書、弄權，告訴他為君者當以社稷為重，生殺予奪皆存法度。
他自認是忠臣，是砥柱。可在帝王眼裡，他是懸在龍椅上的一把刀。
歷來功高震主者都沒有什麼好下場。
他不是不懂，只是信了十年的君臣情分，總想著，不至於此。
「南嶽太小，容不下一個比皇帝更得民心的丞相。」
裴玉凝俯下身，聲音輕得像哄人入睡，刀鋒卻藏在話里，「你革吏治，百姓只知謝相不知君王；你整軍備，三軍唯你馬首是瞻；你行新政，滿朝文武看你眼色行事。皇兄坐在龍椅上，倒像個擺設。」
她頓了頓，語氣更輕：「所以這場和親，從一開始就是為你設的局。」
謝清瀾呼吸驟急，血沫從唇角湧出來。
裴玉凝嘴角勾起點譏誚：「皇兄為什麼派你送親？滿朝武將請命，禮部眾臣請命，哪個不比你適合做送親使？」
謝清瀾聲音極輕，每吐一個字都裹著血沫：「他讓我來，是想藉機除了我。可為何……等到現在？」
裴玉凝彎了彎唇角，笑意卻不達眼底：「原本計劃在和親路上便了結你，鷹愁澗三十名死士，你忘了？」
她輕輕嘆了口氣，像真的遺憾，眼尾卻挑著快意：「可惜你武功太高，中了慢性毒還能殺出重圍。沒辦法，只好我來動手了。」
謝清瀾指尖發涼。
臨行前夜，御書房裡裴南遲親自斟酒，紅著眼眶說「丞相保重，朕等你回來」。
他還拍了拍少年帝王的肩，說「陛下放心，臣定保公主平安，締結盟約」。
原來那杯餞行酒里摻了慢性散功藥，為的是削他內力，方便鷹愁澗的刺客得手。
難怪他總覺內力稍有滯澀，可蕭景淵沒少讓太醫給他診脈，為何都沒查出來？而且這三年竟都平安無事。
不等他細想，裴玉凝已經直起身，理了理衣袖，語氣驟然冷了下去。
「皇兄有皇兄要殺你的理由。我也有我的。」
攬月閣窗牖半敞，檐角鐵馬撞了整日，丁零噹啷，像誰在敲一闋唱不完的喪歌。
春光漏過雕花欞格，斜斜劈在猩紅織金氈上，浮塵在光柱里翻湧。
廊下宮人腳步放得極輕，半句閒話順著風飄進來——陛下出宮了，往城南給謝妃買桂花糕。
城南的桂花糕，謝清瀾嘗過一次。
去歲秋深，蕭景淵下了早朝便興沖沖地闖進來，懷裡揣著一個油紙包，打開時猶冒著白騰騰的熱氣。
他把油紙包往案上一推，眼底亮得灼人。
「清瀾你嘗嘗，蕭景辰那小子說城南這家最地道，你定然喜歡。」
謝清瀾捏著銀箸夾了一小塊，甜香漫過舌尖，糕體軟糯不粘牙，是頂好的火候。
他擱了箸，只淡聲道：「尚可入口。」
說罷起身便進了書房，沒再看第二眼。
他自然知道這糕來得不易。
一早便聽高安念叨，說陛下天不亮就出宮排隊，城南老店頭爐難搶，宮門到鋪子往返近一個時辰，這糕還冒著熱氣，想來是上朝時都揣在朝服內襟里，生怕涼了。
他什麼都知道，只是不肯軟下來。
昨夜的帳還沒同他算，一塊桂花糕就想揭過，天底下沒這麼便宜的事。
昨夜這人又把他折騰得夠嗆，今日便獻殷勤求原諒，哄好了少不得又要纏人。
他堂堂南嶽宰輔，被北朔帝王囚在這深閣重檐里，封了個不倫不類的「謝妃」封號，活像件見不得光的禁臠。外頭指不定怎麼傳，說他謝清瀾淪落為以色侍君的玩物。
這口氣堵在喉間三年，咽不下，便半分軟也服不得。
案前茶香漫上來時，他才驟然回神。
裴玉凝執壺，碧綠茶湯注入青瓷盞，白霧細得像一縷煙。
「清瀾哥哥，今年新貢的雪頂含翠。皇兄說你素愛這口，我特意親手沏的。」
雪頂含翠，南嶽歲產三斤。
一斤入宮，一斤賜王公，餘下一斤歷來送丞相府。
裴玉凝手上這茶，想來是裴南遲千里迢迢寄給她的。
只是她大約不知，這茶攬月閣里日日都有，堆在案頭快放陳了，也不知蕭景淵費了多少心思弄來的。
謝清瀾抬眼掃過去。
裴玉凝一身鵝黃宮裝，鬢邊斜簪一枝垂絲海棠，笑靨溫婉，竟和三年前的模樣別無二致。
可他如今倒不知該如何應對——三年前他是南嶽丞相，她是南嶽公主；而今她是北朔後宮的寧妃，他竟也荒唐地成了同列的「謝妃」。
話到唇邊，竟不知從何說起。
蕭景淵鎖了他三年，從未放旁人進過攬月閣，今日怎肯鬆口？莫不是又要折騰什麼花樣，先拿甜茶來鋪墊？
謝清瀾思忖著端起茶盞，仰頭飲盡。
茶湯入腹，先泛起暖意，順著血脈往四肢百骸浸。
只片刻，謝清瀾便覺不對，眉峰一蹙，暗提內力——丹田空空如也，像被淘幹了的枯井，半分氣勁也聚不起來。
指節驟然收緊。
青瓷盞「咔」地綻開細紋，茶水順著指縫淌下，在月白袍襟上洇出暗痕。
暖意轉瞬翻成灼痛，像燒紅的鐵釺捅進臟腑，一寸寸翻攪。
謝清瀾不敢置信：「你給我下毒？！」
黑血順著唇角溢出來，滴在猩紅織金氈上，沉得像化不開的墨。
裴玉凝端坐不動，看著血色從他臉上一寸寸褪盡。那點溫婉笑意慢慢斂了，餘下浸了三年的怨毒，沉在眼底，化不開。
「三更月。」謝清瀾聲音啞得發澀，黑血順著下頜往下淌，「他倒捨得。」
三更月，南嶽王室秘傳毒引，取「月過三更，命盡燈枯」之意，無色無味，入腹即散，能化盡畢生內力，服下不出三刻鐘便會七竅流血而亡。
世間僅存三劑，藏於大內秘庫，除了帝王，誰也拿不到。
「皇兄親手從秘庫取的。」裴玉凝聲音很輕，「他說，旁的東西，配不上清瀾哥哥的身份。」
謝清瀾五臟六腑像被鐵手攥碎，疼得指尖發麻。
他勉力抬眼，視線已經發花，卻仍能看清裴玉凝眼底的快意——那是熬了三年的恨，滲進了骨頭裡。
「為什麼？」三個字碎在喉間，帶著血沫。
「功高震主。」裴玉凝一字一頓，「這四個字，清瀾哥哥比我懂。」
謝清瀾當然懂。
他十六歲扶持幼主登基，十八歲平三王之亂，二十二歲拜相，二十六歲權傾朝野。
是他把風雨飄搖的南嶽，撐成了北朔都不敢輕犯的強邦；是他教那個冷宮長大的孩子讀書、弄權，告訴他為君者當以社稷為重，生殺予奪皆存法度。
他自認是忠臣，是砥柱。可在帝王眼裡，他是懸在龍椅上的一把刀。
歷來功高震主者都沒有什麼好下場。
他不是不懂，只是信了十年的君臣情分，總想著，不至於此。
「南嶽太小，容不下一個比皇帝更得民心的丞相。」
裴玉凝俯下身，聲音輕得像哄人入睡，刀鋒卻藏在話里，「你革吏治，百姓只知謝相不知君王；你整軍備，三軍唯你馬首是瞻；你行新政，滿朝文武看你眼色行事。皇兄坐在龍椅上，倒像個擺設。」
她頓了頓，語氣更輕：「所以這場和親，從一開始就是為你設的局。」
謝清瀾呼吸驟急，血沫從唇角湧出來。
裴玉凝嘴角勾起點譏誚：「皇兄為什麼派你送親？滿朝武將請命，禮部眾臣請命，哪個不比你適合做送親使？」
謝清瀾聲音極輕，每吐一個字都裹著血沫：「他讓我來，是想藉機除了我。可為何……等到現在？」
裴玉凝彎了彎唇角，笑意卻不達眼底：「原本計劃在和親路上便了結你，鷹愁澗三十名死士，你忘了？」
她輕輕嘆了口氣，像真的遺憾，眼尾卻挑著快意：「可惜你武功太高，中了慢性毒還能殺出重圍。沒辦法，只好我來動手了。」
謝清瀾指尖發涼。
臨行前夜，御書房裡裴南遲親自斟酒，紅著眼眶說「丞相保重，朕等你回來」。
他還拍了拍少年帝王的肩，說「陛下放心，臣定保公主平安，締結盟約」。
原來那杯餞行酒里摻了慢性散功藥，為的是削他內力，方便鷹愁澗的刺客得手。
難怪他總覺內力稍有滯澀，可蕭景淵沒少讓太醫給他診脈，為何都沒查出來？而且這三年竟都平安無事。
不等他細想，裴玉凝已經直起身，理了理衣袖，語氣驟然冷了下去。
「皇兄有皇兄要殺你的理由。我也有我的。」