第143章 為了三岔縣民眾的安寧，這點犧牲，都是值得的！
不知是被牧陽手中的風刃嚇到，還是因為他身上這層斬妖司的制服。
那幾個捕快你一言我一語，很快就將為何來院中搶奪女童的原因講明。
河神祭！！
三岔縣每年一次的大事。
每次從縣裡選中六十六名三到六歲的適齡孩童，男女各半，送於三岔河中庇佑三岔縣的河神娘娘。
他們這次過來，就是要掠走這家的女童，作為供奉河神娘娘的祭品。
幾個跪地俯首的捕快說完，牧陽沉默片刻後，微微垂眸，看向幾人。
「這是你們三岔縣的傳統？」
他的聲音平淡，讓人聽不出喜怒。
「是的，大人，這已經是幾十年的傳統了，每年都會舉辦，多虧了河神娘娘的庇佑，咱們三岔縣河域從未出過妖禍！」
那捕快連忙回道。
牧陽不語，只是回頭看了眼抱在一起的老婦人和女童。
見牧陽轉頭，那老婦人嚇得立刻抱著孫女跪倒在地。
「大人，求求您開恩，老婆子願意代替我這孫女做祭品，求求您了，大......」
老婦人半白的髮絲散亂鋪開，一邊祈求，一邊就要磕頭。
沒等她的額頭觸碰冷硬的地面，一隻寬厚的大手忽然抵住她的下彎的肩膀，將她的腰板扶正。
「大人？」
老婦人一愣，她看著牧陽那張過分年輕的臉，似是有些迷茫。
大人這是同意了？
「沒有人，會再做祭品！」
牧陽聲音平靜，老婦人卻從中聽出了話語中的不容置疑。
沒有人會再做祭品？
老婦人有些茫然，這怎麼可能......
牧陽沒有解釋，也沒有再說什麼，只是抬手輕輕揉了揉女孩的小腦袋，為她擦拭掉眼角的淚水。
隨後，牧陽轉過身，抬起手。
「唰唰唰——！！」
數道風刃飛出，幾個跪在地上的捕快頓時身首分離。
為了不嚇到小女孩，牧陽還順手將幾人的屍首全部收入袖袋。
「謝謝大人，謝謝大人！！」
老婦人不理解牧陽話語中的意思，但她看出來牧陽和那幫官爺不是一夥的。
她的孫女似乎又能多活一年了！
牧陽點了下頭，算是回應。
他大踏步走出院落。
一直等在門口的小黑立刻抬頭，噠噠噠的小跑過來。
似乎察覺到牧陽心情不佳，它立刻湊了過來，俯身低頭，親昵的蹭著牧陽的胸口。
牧陽摸了摸小黑的鬃毛，隨後翻身一躍，坐上馬背。
就在這時，一個半大的少年，忽的從隔壁院牆拐角的陰影中跑了出來。
他看上去只有十二三歲，眼睛很大，眼裡卻滿是血絲。
沒等牧陽開口，他雙腿一彎，撲通一聲跪倒在地，小小的腦袋重重磕在地上，發出砰的一聲悶響。
「大人，我願意付出任何代價，求您也救救我得妹妹！」
他的聲音嘶啞，像是哭了很久。
牧陽低頭看了他一眼，便猜到大概。
「知道人在哪麼？」
少年抬起頭，看著陽光映照下，那騎在駿馬上的高大身影，暗淡的眼眸亮起比天邊還要明亮的光。
「知道，大人！」
「帶路。」
............
三岔縣的縣衙，位於三岔縣的正中心。
此時，縣衙內也是張燈結彩。
大紅燈籠高高掛，美酒佳肴擺在桌。
相比起街道上悲痛沉悶的氣氛，這裡才是真有過節的感覺。
穿著制服的捕快，三三兩兩的踏入大門，每一夥都或多或少的拐帶著一到兩個孩童。
每一個拐帶孩童的捕快，都從書吏那裡領到一小袋沉甸甸的銀子。
打開一看，足有六十兩白銀！
相當於普通捕快五年的月俸，哪怕是捕快班的班頭，也要一年不吃不喝才能積攢下來。
而現在，只需要從縣裡抓來一個適齡幼童就能兌換。
跟白撿的一樣！
「多謝鄭大人，多謝鄭大人！」
領到賞銀的捕快眉開眼笑，點頭哈腰，不停感謝。
「謝本官做什麼，要謝就謝河神娘娘神通廣大，保咱們三岔縣風調雨順，再無妖禍，謝咱們孫縣令遠見卓識，慧眼識珠，尋得一方神明庇護縣中百姓！」鄭書吏笑呵呵的說道。
「鄭大人說的是，小的嘴笨，差點忘了感謝咱們三岔縣最大的恩人！」捕快連連附和。
「行了，別拍馬屁了，只要你把大人們的恩情記在心裡就好。」鄭書吏擺了擺手。
就在這時，一個大腹便便，身著錦緞長袍的中年男人走了進來。
來者正是三岔縣的縣令，縣內最大豪族孫家的族長——孫式信！
「孫大人！」
鄭書吏立刻起身，周圍捕快也是連連彎腰。
「坐，不必在意我，該忙什麼忙什麼。」孫式信臉上帶著溫和的笑，看上去完全沒有一縣之長的架子。
但鄭書吏卻不敢放鬆，依舊一臉恭敬，不敢坐下。
作為孫式信的親信心腹之一，他可是很清楚眼前這個男人的狠辣。
每年獻祭河神六十六個童男童女，足足二十年。
更恐怖的是，一點風聲都沒有傳到清河郡郡城。
可見這個男人不但手段狠辣，心思縝密，關係更是硬得很。
面對這等狠人，鄭書吏這個自己人，也難免有些畏懼。
「怎麼樣了，今年給河神娘娘找的童子可夠數？」孫式信笑著問道。
「已經有六十戶人家感恩大人您的辛勞和河神娘娘的庇護，願意送自家孩子去往河神娘娘座下，聽經誦書，感受教化！」鄭書吏恭敬說道。
「不錯，你辦事，我向來放心。」孫式信拍了拍鄭書吏的肩膀。
隨後，他又道：「對了，河神娘娘昨日託夢於我，現在急需十個童男童女去其座下聽信，你立刻派人點齊，送於我辦公的書房。」
「記得，這十人不算在三日後的河神祭當中。」
「明白，大人！」
鄭書吏點頭。
得，又得讓人出去找了。
好在錢都是衙門出，無非就是多花點時間。
又交代幾句後，孫式信便背著手，優哉游哉的離開。
他很快便回到書房。
此時書房內，已然有一道身影正坐在紅木茶桌旁，悠閒的品著茶。
那身影似乎很高，哪怕是坐著，都超過兩米。
頭頂光禿禿的，沒有一根頭髮，倒是有一片片類似鱗片的東西，布滿它的頭皮。
「都辦妥了。」
孫式信進屋後，開口說道。
「麻煩你了，孫老哥！」
「些許小事，只要能護得三岔縣民眾的安寧，這點犧牲，都是值得的！」
那幾個捕快你一言我一語，很快就將為何來院中搶奪女童的原因講明。
河神祭！！
三岔縣每年一次的大事。
每次從縣裡選中六十六名三到六歲的適齡孩童，男女各半，送於三岔河中庇佑三岔縣的河神娘娘。
他們這次過來，就是要掠走這家的女童，作為供奉河神娘娘的祭品。
幾個跪地俯首的捕快說完，牧陽沉默片刻後，微微垂眸，看向幾人。
「這是你們三岔縣的傳統？」
他的聲音平淡，讓人聽不出喜怒。
「是的，大人，這已經是幾十年的傳統了，每年都會舉辦，多虧了河神娘娘的庇佑，咱們三岔縣河域從未出過妖禍！」
那捕快連忙回道。
牧陽不語，只是回頭看了眼抱在一起的老婦人和女童。
見牧陽轉頭，那老婦人嚇得立刻抱著孫女跪倒在地。
「大人，求求您開恩，老婆子願意代替我這孫女做祭品，求求您了，大......」
老婦人半白的髮絲散亂鋪開，一邊祈求，一邊就要磕頭。
沒等她的額頭觸碰冷硬的地面，一隻寬厚的大手忽然抵住她的下彎的肩膀，將她的腰板扶正。
「大人？」
老婦人一愣，她看著牧陽那張過分年輕的臉，似是有些迷茫。
大人這是同意了？
「沒有人，會再做祭品！」
牧陽聲音平靜，老婦人卻從中聽出了話語中的不容置疑。
沒有人會再做祭品？
老婦人有些茫然，這怎麼可能......
牧陽沒有解釋，也沒有再說什麼，只是抬手輕輕揉了揉女孩的小腦袋，為她擦拭掉眼角的淚水。
隨後，牧陽轉過身，抬起手。
「唰唰唰——！！」
數道風刃飛出，幾個跪在地上的捕快頓時身首分離。
為了不嚇到小女孩，牧陽還順手將幾人的屍首全部收入袖袋。
「謝謝大人，謝謝大人！！」
老婦人不理解牧陽話語中的意思，但她看出來牧陽和那幫官爺不是一夥的。
她的孫女似乎又能多活一年了！
牧陽點了下頭，算是回應。
他大踏步走出院落。
一直等在門口的小黑立刻抬頭，噠噠噠的小跑過來。
似乎察覺到牧陽心情不佳，它立刻湊了過來，俯身低頭，親昵的蹭著牧陽的胸口。
牧陽摸了摸小黑的鬃毛，隨後翻身一躍，坐上馬背。
就在這時，一個半大的少年，忽的從隔壁院牆拐角的陰影中跑了出來。
他看上去只有十二三歲，眼睛很大，眼裡卻滿是血絲。
沒等牧陽開口，他雙腿一彎，撲通一聲跪倒在地，小小的腦袋重重磕在地上，發出砰的一聲悶響。
「大人，我願意付出任何代價，求您也救救我得妹妹！」
他的聲音嘶啞，像是哭了很久。
牧陽低頭看了他一眼，便猜到大概。
「知道人在哪麼？」
少年抬起頭，看著陽光映照下，那騎在駿馬上的高大身影，暗淡的眼眸亮起比天邊還要明亮的光。
「知道，大人！」
「帶路。」
............
三岔縣的縣衙，位於三岔縣的正中心。
此時，縣衙內也是張燈結彩。
大紅燈籠高高掛，美酒佳肴擺在桌。
相比起街道上悲痛沉悶的氣氛，這裡才是真有過節的感覺。
穿著制服的捕快，三三兩兩的踏入大門，每一夥都或多或少的拐帶著一到兩個孩童。
每一個拐帶孩童的捕快，都從書吏那裡領到一小袋沉甸甸的銀子。
打開一看，足有六十兩白銀！
相當於普通捕快五年的月俸，哪怕是捕快班的班頭，也要一年不吃不喝才能積攢下來。
而現在，只需要從縣裡抓來一個適齡幼童就能兌換。
跟白撿的一樣！
「多謝鄭大人，多謝鄭大人！」
領到賞銀的捕快眉開眼笑，點頭哈腰，不停感謝。
「謝本官做什麼，要謝就謝河神娘娘神通廣大，保咱們三岔縣風調雨順，再無妖禍，謝咱們孫縣令遠見卓識，慧眼識珠，尋得一方神明庇護縣中百姓！」鄭書吏笑呵呵的說道。
「鄭大人說的是，小的嘴笨，差點忘了感謝咱們三岔縣最大的恩人！」捕快連連附和。
「行了，別拍馬屁了，只要你把大人們的恩情記在心裡就好。」鄭書吏擺了擺手。
就在這時，一個大腹便便，身著錦緞長袍的中年男人走了進來。
來者正是三岔縣的縣令，縣內最大豪族孫家的族長——孫式信！
「孫大人！」
鄭書吏立刻起身，周圍捕快也是連連彎腰。
「坐，不必在意我，該忙什麼忙什麼。」孫式信臉上帶著溫和的笑，看上去完全沒有一縣之長的架子。
但鄭書吏卻不敢放鬆，依舊一臉恭敬，不敢坐下。
作為孫式信的親信心腹之一，他可是很清楚眼前這個男人的狠辣。
每年獻祭河神六十六個童男童女，足足二十年。
更恐怖的是，一點風聲都沒有傳到清河郡郡城。
可見這個男人不但手段狠辣，心思縝密，關係更是硬得很。
面對這等狠人，鄭書吏這個自己人，也難免有些畏懼。
「怎麼樣了，今年給河神娘娘找的童子可夠數？」孫式信笑著問道。
「已經有六十戶人家感恩大人您的辛勞和河神娘娘的庇護，願意送自家孩子去往河神娘娘座下，聽經誦書，感受教化！」鄭書吏恭敬說道。
「不錯，你辦事，我向來放心。」孫式信拍了拍鄭書吏的肩膀。
隨後，他又道：「對了，河神娘娘昨日託夢於我，現在急需十個童男童女去其座下聽信，你立刻派人點齊，送於我辦公的書房。」
「記得，這十人不算在三日後的河神祭當中。」
「明白，大人！」
鄭書吏點頭。
得，又得讓人出去找了。
好在錢都是衙門出，無非就是多花點時間。
又交代幾句後，孫式信便背著手，優哉游哉的離開。
他很快便回到書房。
此時書房內，已然有一道身影正坐在紅木茶桌旁，悠閒的品著茶。
那身影似乎很高，哪怕是坐著，都超過兩米。
頭頂光禿禿的，沒有一根頭髮，倒是有一片片類似鱗片的東西，布滿它的頭皮。
「都辦妥了。」
孫式信進屋後，開口說道。
「麻煩你了，孫老哥！」
「些許小事，只要能護得三岔縣民眾的安寧，這點犧牲，都是值得的！」