第476章 呂宋捷報傳

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  時間悄然過,呂宋消息來。

  朱十八正蹲在工研院裝配間的地上,手裡捏著一片剛裁好的雲母片對著窗光檢查厚度均勻度,門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。

  王虎推門探進半個身子:「郡王,宮裡來人了,說呂宋使團那邊有消息傳回來,陛下請您即刻入宮。」

  朱十八手裡的雲母片頓了一下,他把那片薄薄的絕緣體放回桌面上,站起來拍了拍膝蓋上的灰:「哦?終於有消息了。」

  「是啊!」王虎說,「陛下在乾清宮等著您呢。」

  朱十八把手上的灰在衣擺上蹭了蹭,轉身出了裝配間。

  穿過走廊時他腳步比平時快了一些,但面色還算平穩。

  呂宋的船隊走了這麼些天,算算日子也該有回音了。

  走到工研院門口時,安伯已經套好了車等著,朱十八上了車,馬車便沿著街道朝宮門方向駛去。

  進了宮門,朱十八沿著宮道快步往乾清宮走。

  還沒到殿門口就聽見裡面傳出朱元璋的笑聲,隔著好幾道牆都能聽出那種壓不住的暢快。

  朱十八跨進門檻的時候,朱元璋正站在御案前面,手裡捏著一封摺子,看見朱十八進來便大步迎了幾步:「小叔叔!您快過來看看!呂宋那邊來消息了!」

  朱十八接過來在旁邊坐下,展開摺子看了下去。

  他們到達呂宋之後,呂宋國主親自在碼頭迎接,排場不小。

  在國書遞交儀式上,呂宋上下對大明使團表現出了超乎預期的尊敬,不僅在城門口設了香案,還讓城中的百姓沿街焚香相迎。

  正式接見之前,國主還特意派人送了三次禮,都是當地土產,以示誠意。

  正式朝見那天,沈秩和徐達一同入宮,沈秩遞上國書和冊封詔令,呂宋國主當著滿朝文武的面接了旨,當場表示願意正式納入大明藩屬體系,並承諾每年朝貢。

  禮畢之後,沈秩按計劃展示了帶去的電燈。

  當晚天色剛剛暗下來,一盞燈泡在呂宋王宮的偏殿裡亮起來,暖白色的光把整間屋子照得如同白晝。

  在場的呂宋官員從最初的愕然到後來的交頭接耳,最後所有人都安靜下來,盯著那顆懸在半空的發光琉璃球一句話都說不出來。

  呂宋國主本人更是從椅子上站起來,走到燈泡底下繞著圈看了好幾遍,反覆確認沒有火也沒有油。

  據沈秩的描述,國主看完之後沉默了很長一段時間,然後轉身用他們當地的語言對身邊的近臣說了一句話,沈秩雖然聽不懂,但從語氣判斷那句話的分量不輕。

  第二天,沈秩安排了一場新式裝備的展示。

  三百護衛兵士在校場上列隊,每人肩上都扛著轉輪步槍,沈秩讓人在校場盡頭的靶位上立了十幾個稻草人。

  一聲令下,護衛們同時舉槍瞄準射擊,接連的槍聲在校場上空炸開,硝煙還沒散盡,靶位上的稻草人已經全部被打爛了。

  呂宋國主坐在觀禮台上,臉色從從容鎮定變成越來越凝重,又從凝重變成了目瞪狗呆。

  沈秩在摺子里寫:「國主面色數變,至終場時已不能言。」

  緊接著護衛們又抬出了那四門四型野戰炮,對著遠處一片無人的山坡打了數發實彈。

  炮彈落在坡面上炸開的瞬間,土石飛濺,硝煙升騰,巨響在山谷里來回滾動了好幾遍才漸漸消散。

  呂宋國主半晌沒說話,直到硝煙散盡才轉過頭來,對沈秩說的第一句話是:「今年的朝貢禮,寡人現在就準備。」

  隨後國主又問,大明使團此行是否還有其他要求。

  沈秩在摺子里寫道:「臣遂言及礦務之事,國主聞罷,未及思忖即答曰:『大明欲開礦,寡人全力助之,不須朝廷費一文錢,凡所需人力物力,呂宋一力承擔。』」

  沈秩又補了一句,國主不止於此,還表達了想親自跟隨船隊返回大明,當面覲見陛下的意願,沈秩在摺子末尾附了一個具體的行程安排。

  朱十八把摺子翻到最後一頁看完了,合上摺子放回御案上,抬頭看了朱元璋一眼。

  老皇帝站在御案對面,雙手撐在桌沿上,臉上的笑還沒收乾淨,但眼底有一層比笑更深的東西,像是看著一幅他已經盼望了很久的畫終於在眼前展開了一樣。

  「他答應了。」朱十八說,「礦產無條件支持咱們開採,還主動提出來要親自進京朝見。」


  朱元璋點了點頭,聲音比剛才穩了一些:「咱剛才把這摺子來回看了三遍。沈秩在摺子里說,呂宋國主看了電燈之後人都是懵的,看了轉輪步槍之後坐都坐不住了。電燈一亮、槍一響,自己就跪下來接了旨,還要親自跑一趟應天。」

  朱十八靠在椅背上,手指在摺子的封面輕輕叩了兩下。

  他去呂宋的核心目標就是礦產,呂宋的銅、鉻、鎳儲量對小日子的金銀礦來說是很好的補充。

  東瀛的金銀支持大明的貨幣和金融體系,呂宋的工業金屬支撐工研院的生產線,兩邊的資源互補之後,大明在戰略物資上基本就沒什麼卡脖子的地方了。

  而且呂宋國主主動提出來要親自入朝,這比他預想的還要順利。

  一個藩屬國的君主親自來應天覲見,等於用最公開的方式向周邊所有國家宣告,呂宋是大明罩著的,誰想打它的主意,得先掂量掂量自己的份量。

  「大侄子,」朱十八坐直了些,「呂宋那邊既然這麼配合,咱們也不能光拿好處不給人甜頭。人家國主親自來應天,咱們該給的體面要給足。」

  「沿途的驛站安排、進京後的接待規格、朝見的禮儀,這些都要提前備好。然後就是他既然願意跟著船隊過來,那就說明他是誠心要跟大明綁在一起的。」

  「咱們可以給他一些實惠的東西,比如派幾個格致院的農學教習過去幫他們改良莊稼品種、提高糧食產量。或者讓寶船廠的人幫他們修一座像樣的港口,以後呂宋的商船可以直接靠泊大船,不用每次都在淺水區換小船轉運。這些東西對大明來說不算費事,對呂宋來說就是實打實的恩惠。」

  朱元璋一邊聽一邊點頭,聽完之後沒有猶豫:「您說的這幾樣,咱都批了。格致院那邊您安排人,寶船廠那邊咱讓工部去協調。呂宋國主來應天的接待規格,按藩屬國國君的最高禮儀辦,沿途驛站全部提前通知到位。他既然自己願意跑這一趟,那咱就讓他到了應天之後覺得這趟沒白來。」

  朱十八站起來,把摺子重新放回御案上。

  「沈秩這趟差事辦得利索。」朱十八說,「國書遞得順,電燈和轉輪步槍展示得也到位,連礦產的事都談下來了。等他回來之後,該賞的賞,岳父那邊也一樣。」

  朱元璋嗯了一聲:「咱心裡有數。沈秩回來之後升一級,徐達那邊另議。」他頓了頓,忽然笑了一下,「小叔叔,您說呂宋國主這趟來應天,看見乾清宮裡的電燈,會不會覺得自己在呂宋王宮裡看見的那一盞是假的?」

  朱十八被這句話逗得笑了一聲:「那你得讓他多轉幾圈,看看宮裡到處都裝了電燈,晚上亮得跟白天似的。等他回去之後,怕是連自己王宮都不想住了。」

  朱元璋大笑了幾聲,笑聲在殿裡撞了幾下才散開。

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