第一章：少年朱棣！
明朝初年，為徹底剷除北元殘餘勢力，朱元璋曾多次派遣大軍征討漠北。
洪武五年（1372年）正月二十二日，命徐達為征虜大將軍、曹國公李文忠為左副將軍、宋國公馮勝為右副將軍，各率5萬人，兵分三路，發動二次北征。
...............
應天府，皇宮偏殿內。
一張大長桌上平鋪著漠北輿圖，上面擺著若干小旗，犬牙交錯。
「凡用兵之法，將受命於君，合軍聚眾，交和而舍，莫難於軍爭。」
「軍爭為利，軍爭為危。」
「大軍一天跑了70多里。」
「卷甲而趨，日夜不處，倍道兼行，百里而爭利，則擒三將軍，五十里而爭利，則蹶上將軍。」
「大表哥應該無恙，藍玉可就不好說了。」
一名穿著大紅色圓領窄袖五爪蟒龍袍，頭上鏤空紫金小冠束髮的少年站在輿圖前，喃喃自語。
「四哥，四哥！」
外間傳來稚嫩的童音，打斷了朱棣的沉思。
『吱嘎！吱嘎！』
偏殿緊閉的門從外面打開，一行內宦闖了進來，為首之人懷抱著一個粉雕玉琢的孩童。
朱棣抬頭一看，臉上露出和煦笑容：「你怎麼來了？」
「殿下。」
「小王爺鬧著不肯睡，太子殿下讓我送到您這來。」
為首的宦官低著頭稟報導，其它內宦紛紛行禮。
「又調皮了是吧。」
朱棣上前颳了刮孩童鼻尖，逗弄道。
「咯咯！」
孩童一見朱棣，欣喜非常，探出一雙肉嘟嘟的小手求抱。
朱棣立馬接住了他，一隻手抱著，另一隻手拂了拂袖，溫和道：「你們下去吧，湘王就留在我這了。」
「是。」
內宦們紛紛躬身退出了偏殿，臨走時還把門帶上了。
朱棣將小朱柏抱到金絲楠木拔步床上，體貼的為他蓋好被子，小朱柏一雙眼睛布靈布靈的看著他，臉上沒有一絲困意，像極了一個好奇寶寶：「四哥，你不睡啊。」
「四哥還要看書呢，趁師傅現在還沒空管你，趕緊頑吧。」
朱棣笑了笑，寵溺道。
「我要四哥陪我。」
小朱柏一見朱棣要走，立馬從榻上坐了起來，眼睛一眨不眨的盯著朱棣。
「好，四哥陪你。」
朱棣走到一半，又坐回榻邊上，將小朱柏的被子角掖好。
「欸！」
「四哥，王保保是誰啊。」
朱柏瞪著大眼睛，問出了一個讓人驚訝的問題。
「王保保。」
朱棣眼底掠過一抹異色，耐心地解釋：「他是二哥的內兄，二嫂的親哥哥。」
「那他也是個元人？」
朱柏天真無邪的說道。
「你跟誰學的？」
朱棣眉頭微皺。
大明建立以來，一直奉行著兼容並蓄的政策，對待投降的蒙古人、元朝官吏，委以重用。
朱元璋為了拉攏王保保，甚至讓二兒子朱樉迎娶王保保的親妹妹觀音奴。
『元人』這等稱謂放在外面，市井小民口中，並不引人注目，但是，從小朱柏嘴裡說出來，意義大不相同，觀音奴可是秦王正妻，冠服、儀仗規格僅次於皇后和皇太子妃，在禮制上視同正一品。
「我聽那些宮女、太監們說的。」
小朱柏歪著頭，回答道。
「那是咱們的二嫂，你以後不能這麼說。」
朱棣沉聲教育小朱柏：「王保保可不是一般的元人，他是連父皇都稱讚過的天下第一奇男子，北元齊王，不世出的名將。」
「他比徐叔叔還厲害？」
小朱柏張大了嘴巴，小臉上滿是驚訝。
在他的心裡，魏國公徐達已經是大明第一戰神了，怎麼會有人比他還強。
「那要打了才知道。」
朱棣目光幽深，不知道在想些什麼。
二次北征對大明的意義非比尋常，這一仗讓明朝一舉掃清了河西走廊的北元勢力，收復了甘州、肅州、瓜州、沙州等地，設立陝西行都指揮使司。
這一仗讓開平王常遇春的妻弟藍玉聲名鵲起，躋身朝堂勛貴之列。
同樣是這一仗，魏國公徐達統率的主力慘敗，曹國公李文忠的東路軍得失相當。
經此一役，大明8年不曾向漠北邁出一步，直到洪武十三年（1380年）才發動第三次北征。
..........
坤寧宮正殿。
馬皇后坐在榻上納鞋底，十指勾線如蝴蝶飛舞，一臉賢淑的看著正在用膳的大明皇帝朱元璋。
「咕嚕咕嚕！」
朱元璋一手拿著炊餅，一手端著小米粥，炊餅就粥，大快朵頤。
「晚膳沒用好？」
馬皇后溫聲細語的關切道。
「就喜歡喝你熬得這碗粥。」
「行了，飽了。」
朱元璋咕嘟喝完最後一口小米粥，放下碗筷，長吁一口氣：「唉！」
「是咱算錯了，本來以為保兒這麼多年曆練成了。」
「可誰曾想啊，也是，保兒名字里就一個保。」
「王保保啊，倆保，你說一個哪能打得過倆呀。」
說著，他搖了搖頭，愁眉不展。
「就為這啊。」
馬皇后笑著搖了搖頭。
「自打咱當了吳王，李先生，劉夫子，還有那個胡惟庸，幾次三番地告訴咱。」
「什麼前唐、五代藩鎮割據，尾大不掉。」
「其目的只有一個，那就是不能讓大明的兵權完全操持於一人之手。」
「咱為什麼讓天德卸了差事，進中書省，還不是想保全他。」
「要是這一回還得天德領兵，那他得勝回朝就只能給他封王了。」
「封王？」
馬皇后都停下了手中的活計，注視著朱元璋。
「還是異姓封王。」
朱元璋飽經風霜的臉上滿是凝重之色。
就連馬皇后都不由得沉思起來，自古以來，異姓王有哪一個落得著好，輕則闔族充軍，重則滿門抄斬。
整個坤寧宮正殿的氣氛變得格外凝滯，十分壓抑。
「且不論李先生、劉夫子那一關能不能過去。」
「過去了，對天德來說，不是什麼好事。」
朱元璋擺了擺手，對自己這個老兄弟多少還念著舊情，不願做那種卸磨殺驢的事。
話鋒一轉，無奈道：「要是不封王，咱還真不知道該賞他什麼。」
「重八。」
馬皇后從榻上起身，走到朱元璋跟前坐下，溫和道：「徐家那個大丫頭，我是鍾意的很。」
「既然賞無可賞，不如就結個親吧。」
「這倒是好事。」
朱元璋眼前一亮。
徐家若與皇族結親，便是皇親國戚，如此一來，朝臣們亦不敢再對徐達領兵有絲毫意見。
這一樁婚事也可昭顯天恩浩蕩，外人不敢有置喙。
洪武五年（1372年）正月二十二日，命徐達為征虜大將軍、曹國公李文忠為左副將軍、宋國公馮勝為右副將軍，各率5萬人，兵分三路，發動二次北征。
...............
應天府，皇宮偏殿內。
一張大長桌上平鋪著漠北輿圖，上面擺著若干小旗，犬牙交錯。
「凡用兵之法，將受命於君，合軍聚眾，交和而舍，莫難於軍爭。」
「軍爭為利，軍爭為危。」
「大軍一天跑了70多里。」
「卷甲而趨，日夜不處，倍道兼行，百里而爭利，則擒三將軍，五十里而爭利，則蹶上將軍。」
「大表哥應該無恙，藍玉可就不好說了。」
一名穿著大紅色圓領窄袖五爪蟒龍袍，頭上鏤空紫金小冠束髮的少年站在輿圖前，喃喃自語。
「四哥，四哥！」
外間傳來稚嫩的童音，打斷了朱棣的沉思。
『吱嘎！吱嘎！』
偏殿緊閉的門從外面打開，一行內宦闖了進來，為首之人懷抱著一個粉雕玉琢的孩童。
朱棣抬頭一看，臉上露出和煦笑容：「你怎麼來了？」
「殿下。」
「小王爺鬧著不肯睡，太子殿下讓我送到您這來。」
為首的宦官低著頭稟報導，其它內宦紛紛行禮。
「又調皮了是吧。」
朱棣上前颳了刮孩童鼻尖，逗弄道。
「咯咯！」
孩童一見朱棣，欣喜非常，探出一雙肉嘟嘟的小手求抱。
朱棣立馬接住了他，一隻手抱著，另一隻手拂了拂袖，溫和道：「你們下去吧，湘王就留在我這了。」
「是。」
內宦們紛紛躬身退出了偏殿，臨走時還把門帶上了。
朱棣將小朱柏抱到金絲楠木拔步床上，體貼的為他蓋好被子，小朱柏一雙眼睛布靈布靈的看著他，臉上沒有一絲困意，像極了一個好奇寶寶：「四哥，你不睡啊。」
「四哥還要看書呢，趁師傅現在還沒空管你，趕緊頑吧。」
朱棣笑了笑，寵溺道。
「我要四哥陪我。」
小朱柏一見朱棣要走，立馬從榻上坐了起來，眼睛一眨不眨的盯著朱棣。
「好，四哥陪你。」
朱棣走到一半，又坐回榻邊上，將小朱柏的被子角掖好。
「欸！」
「四哥，王保保是誰啊。」
朱柏瞪著大眼睛，問出了一個讓人驚訝的問題。
「王保保。」
朱棣眼底掠過一抹異色，耐心地解釋：「他是二哥的內兄，二嫂的親哥哥。」
「那他也是個元人？」
朱柏天真無邪的說道。
「你跟誰學的？」
朱棣眉頭微皺。
大明建立以來，一直奉行著兼容並蓄的政策，對待投降的蒙古人、元朝官吏，委以重用。
朱元璋為了拉攏王保保，甚至讓二兒子朱樉迎娶王保保的親妹妹觀音奴。
『元人』這等稱謂放在外面，市井小民口中，並不引人注目，但是，從小朱柏嘴裡說出來，意義大不相同，觀音奴可是秦王正妻，冠服、儀仗規格僅次於皇后和皇太子妃，在禮制上視同正一品。
「我聽那些宮女、太監們說的。」
小朱柏歪著頭，回答道。
「那是咱們的二嫂，你以後不能這麼說。」
朱棣沉聲教育小朱柏：「王保保可不是一般的元人，他是連父皇都稱讚過的天下第一奇男子，北元齊王，不世出的名將。」
「他比徐叔叔還厲害？」
小朱柏張大了嘴巴，小臉上滿是驚訝。
在他的心裡，魏國公徐達已經是大明第一戰神了，怎麼會有人比他還強。
「那要打了才知道。」
朱棣目光幽深，不知道在想些什麼。
二次北征對大明的意義非比尋常，這一仗讓明朝一舉掃清了河西走廊的北元勢力，收復了甘州、肅州、瓜州、沙州等地，設立陝西行都指揮使司。
這一仗讓開平王常遇春的妻弟藍玉聲名鵲起，躋身朝堂勛貴之列。
同樣是這一仗，魏國公徐達統率的主力慘敗，曹國公李文忠的東路軍得失相當。
經此一役，大明8年不曾向漠北邁出一步，直到洪武十三年（1380年）才發動第三次北征。
..........
坤寧宮正殿。
馬皇后坐在榻上納鞋底，十指勾線如蝴蝶飛舞，一臉賢淑的看著正在用膳的大明皇帝朱元璋。
「咕嚕咕嚕！」
朱元璋一手拿著炊餅，一手端著小米粥，炊餅就粥，大快朵頤。
「晚膳沒用好？」
馬皇后溫聲細語的關切道。
「就喜歡喝你熬得這碗粥。」
「行了，飽了。」
朱元璋咕嘟喝完最後一口小米粥，放下碗筷，長吁一口氣：「唉！」
「是咱算錯了，本來以為保兒這麼多年曆練成了。」
「可誰曾想啊，也是，保兒名字里就一個保。」
「王保保啊，倆保，你說一個哪能打得過倆呀。」
說著，他搖了搖頭，愁眉不展。
「就為這啊。」
馬皇后笑著搖了搖頭。
「自打咱當了吳王，李先生，劉夫子，還有那個胡惟庸，幾次三番地告訴咱。」
「什麼前唐、五代藩鎮割據，尾大不掉。」
「其目的只有一個，那就是不能讓大明的兵權完全操持於一人之手。」
「咱為什麼讓天德卸了差事，進中書省，還不是想保全他。」
「要是這一回還得天德領兵，那他得勝回朝就只能給他封王了。」
「封王？」
馬皇后都停下了手中的活計，注視著朱元璋。
「還是異姓封王。」
朱元璋飽經風霜的臉上滿是凝重之色。
就連馬皇后都不由得沉思起來，自古以來，異姓王有哪一個落得著好，輕則闔族充軍，重則滿門抄斬。
整個坤寧宮正殿的氣氛變得格外凝滯，十分壓抑。
「且不論李先生、劉夫子那一關能不能過去。」
「過去了，對天德來說，不是什麼好事。」
朱元璋擺了擺手，對自己這個老兄弟多少還念著舊情，不願做那種卸磨殺驢的事。
話鋒一轉，無奈道：「要是不封王，咱還真不知道該賞他什麼。」
「重八。」
馬皇后從榻上起身，走到朱元璋跟前坐下，溫和道：「徐家那個大丫頭，我是鍾意的很。」
「既然賞無可賞，不如就結個親吧。」
「這倒是好事。」
朱元璋眼前一亮。
徐家若與皇族結親，便是皇親國戚，如此一來，朝臣們亦不敢再對徐達領兵有絲毫意見。
這一樁婚事也可昭顯天恩浩蕩，外人不敢有置喙。