第一百五十章 鷹狩與金礦

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  天文年間的武家「鷹狩」,對於大名來說,既是重要的軍事演練,也是彰顯身份的娛樂活動。

  義光作為這個新興勢力之主,出行自然不能馬虎。

  今日他沒有穿戴繁瑣沉重的五枚胴丸,而是選擇了一套便於活動的腹卷,外面套著一件深藍色的狩衣。

  寬大的和服袖口用「露」結紮緊,腳蹬「射沓」,頭戴「烏帽子」,腰間斜挎著那柄從岞山信秀手中繳獲的名刀「備前長船」。

  其背後,則背著一把四尺長的三石重藤弓,和一筒裝著二十支「征矢」的「胡祿」。

  旗本隊長中川信八與親衛林藤吉等二十名最精銳的旗本武士,此時早已在天守閣下的馬場等候。

  他們都穿著腹卷或者胴丸等盔甲,一個個跨弓配刀,背後插著繪有各自家紋的旗幟「指物」。

  隊伍中,還有一名穿著麻布小袖,形似老農的四十許男人。

  此人是義光的「鷹匠」,名叫續三郎。

  他的肩上是一隻神駿的蒼鷹,這隻猛禽,最初是吉野家之主吉野忠實從平戶的商人那裡重金購得,最後輾轉到了義光的手中。

  此鷹翼展可達40厘米,外表神俊,目光銳利,一雙利爪子鋒利強健,遠非本地的土鷹可比。

  【註:此時的日本大名都十分喜歡馴養獵鷹,被稱為德川家康「智囊袋」的本多正信,便是鷹匠出身。】

  「主公,一切準備就緒。」

  中川信八牽過義光的愛馬黑王,這是義光在岞山家作戰時俘獲的一匹黑色木曾馬,肩高居然達到少見的1.45米。

  算是十分難得的一匹神駿的木曾馬,這讓一直苦惱於自己戰馬低矮的義光大喜過望,立刻將這馬選定為自己的坐騎。

  義光翻身上馬,看了一眼東方微白的天際,沉聲道:「出發!」

  一行二十餘騎,簇擁著義光,如離弦之箭般衝出松尾城的大手門,向著黑前山的深處疾馳而去。

  馬蹄踏在清晨的薄霜上,發出的「嗒嗒」聲,驚起了林間的飛鳥。

  他們先是在山麓外圍,象徵性地放鷹捕獲了幾隻野兔和雉雞,將獵物交給隨行的雜役後,便追逐一頭受驚的野豬,悄然拐入了一條隱秘的山道。

  山道愈發崎嶇,最後連馬匹也無法通行。

  義光等人棄了馬,徒步在密林中穿行了近一個時辰。

  終於,在一處被巨大岩石和茂密樹木遮蔽的山坳里,到了此行的真正目的地,黑山金礦。

  礦區入口處,用粗大的原木搭建了一座簡易的箭塔和兩道柵欄,二十多名手持長槍、太刀,弓箭,身穿甲冑的精銳足輕,正警惕地守衛著四周。

  他們是義光從常備軍中精挑細選出來的精銳,而且忠誠也毋庸置疑。

  看到義光一行人的到來,負責守衛此地的一名武士,小野兵助士,立刻上前跪拜道:「參見主公!」

  「免禮吧,兵助,最近金礦沒有發生什麼事情吧?。」

  義光擺了擺手,目光越過他,投向那黑漆漆的礦洞,隨口問道。

  小野兵助立刻單膝跪伏稟報導:「啟稟主公,最礦內奴隸有過一次騷動,有一個岞山家的武士聚集幾個礦奴想要反抗,已經被小人鎮壓了。」

  「領頭的那名岞山家武士又七郎衛,已經被小人下令處死!」

  小野兵衛看了一眼義光的表情,有些忐忑的回道。

  「嗯,你做得對,此礦關係到本家的命脈,你一定要注意警戒,不能讓這裡的人跑出去,泄露本家秘密!」

  義光沒有多說,對於他處死那名鬧事的武士更是沒有絲毫責怪的意思。

  「哈伊!....小人一定做到!」

  小野兵衛連忙恭敬的地頭保證道。

  「喲西!...你先去執勤吧!」

  義光揮退了小野兵衛,帶著手下十幾名旗本武士進入礦區。

  礦區的空氣中瀰漫著一股混合著泥土、汗臭、硫磺、金屬的奇異味道。

  不等義光走到內部,一個身穿麻布小袖、頭戴「手拭」,身材幹瘦的中年男人,已經帶著兩名穿著麻衣小袖的物見番頭,從礦洞旁的一座茅草屋裡跑了出來迎接義光。

  三人遠遠就趴在地上,額頭緊緊貼著滿是碎石的地面,恭敬的對義光行禮道:「小人源田堪兵衛,參見主公!」


  此人,正是原先吉野家的金礦負責人,懂得一些「山師」(探礦師)知識的源田堪兵衛。

  此時,他已經被義光提拔為知行40石的礦務奉行,全權負責這座金礦的開採事宜。

  「是堪兵衛啊!起來回話吧!」

  義光將馬鞭交給一旁的中川信八,一邊示意源田堪兵衛不必多禮,然後背著手,開始檢查起礦區。

  源田堪兵衛彎著腰,小心的走在他身後、

  「堪兵衛,本殿問你,本月礦本月的產量如何?」

  「回稟主公!」

  源田堪兵衛有些欣喜的答道:「托主公您的指點,小人改進了『水簸』(水力淘洗)和『切風』(鼓風爐)之後,金礦的月產,已經從當初的每月一百五十兩,達到了現在的三百兩!」

  他說到這時,語氣中帶著一絲不易察覺的驕傲。

  在石見銀山,一個上千人的礦場,月產也不過如此。

  這裡僅憑一百多號人,就能達到這個產量,在他看來已是奇蹟。

  「唔,三百兩麼……」

  義光聽完,卻是不置可否,這數字離他的預期還差得遠。

  他道:「堪兵衛,你帶我進去裡面看看。」

  「主公,裡面污穢潮濕……」

  源田堪兵衛有些為難的道。

  最主要他是害怕義光進入礦洞中,萬一出現意外,他萬死難辭其咎。

  蓋因為此時的日本採礦技術十分落後,礦洞裡面更是安全性很低。

  那些出名的金銀礦脈中,各大名們的礦洞裡,塌方死人之事時有發生。

  「無事,本殿不會過於深入的!」

  義光擺了擺手道。

  他自然也知道裡面的安全性堪憂,不過若是不親眼見到裡面的運行和採礦作業,他想要改良這個時代的挖礦技術,那就無從談起。

  堪兵衛見義光主意已定,不敢多言,趕緊提著一盞油燈,在前面引路。

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