第三十章 大雪
很快，末時將至。
天守閣內的一處和式庭院內，已經布置好了切腹的道場。
院子中間，四周拉起了白色的幔幕，地上鋪著嶄新的榻榻米，四角邊緣用白布包裹。
在戰國時代，切腹是武士洗刷恥辱、維護尊嚴的最高神聖儀式。
當然，切腹的痛苦程度也十分駭人，沒有堅強意志的人根本無法完成整個過程。
三村右衛門已經洗淨了身體，換上了一套毫無雜色的純白和服，頭髮也被重新梳理整齊。
他跪坐在榻榻米中央，蒼白的臉上，出人意料地恢復了平靜。
死亡的恐懼在達到極點後，反而化作了一種麻木的超然。
在他的面前，放著一個小巧的白木三方，上面擺著一把用奉書紙緊緊包裹住刀刃的脅差，只露出冰冷的刀尖。
在他的身後左側，站著一名身材高大、面容冷峻的武士。
此人名叫中川信八，乃是岡山城內軍隊中有名的劍術達人，此次受命擔任三村右衛門的介錯人。
他手持一把出鞘的武士刀，刀鋒在冬日的寒光下閃爍著奪命的冷芒。
一名負責監刑的武士，端著一漆木托盤走上前，盤中放著一杯清酒。
「三村大人，請用末期之酒。」
三村右衛門抬起頭，對著他露出一個笑，平靜的伸出雙手，恭敬地接過酒杯。
他分四次將杯中酒飲盡。
在日本，「四」與「死」同音，四口飲盡，寓意坦然赴死。
喝完酒，監刑武士遞上筆墨和一張摺疊的短冊：「請大人留下辭世句。」
三村右衛門接過毛筆，略一思索，他雖膽小貪鄙，但畢竟是文吏出身，頗通漢學和和歌。
他提筆在短冊上寫下辭世句：
「秋風過黑山，落葉辭故枝。
平生皆算計，今日算死期。
浮華如露水，一夢到黃泉。」
寫罷，他將筆擲於一旁，雙手拿起白木三方上的脅差。
他深吸了一口氣，解開白色的和服，露出乾瘦的腹部。
按照武士切腹的規矩，他先用左手捏住脅差的刀身，將刀尖對準自己的左側腹部。
「阿辰，太郎，阿花……永別了。」
三村右衛門閉上雙眼，大喝一聲，雙手用力，猛地將脅差刺入了腹部。
「呃啊——！」
劇烈的疼痛瞬間撕裂了他的神經，鮮血如泉水般湧出，染紅了白色的和服。
但他沒有停下，而是咬緊牙關，雙手握著刀柄，硬生生地向右側拉動。
此為一文字切。
刀鋒劃破軀體和內臟的劇痛，讓他渾身青筋暴起，冷汗和眼淚不受控制地流下，但他始終沒有發出求饒的慘叫，死死地維持著武士的最後尊嚴。
當刀刃劃到右側時，他已經痛得幾乎要失去意識，身體不由自主地向前傾倒。
就在他身體前傾，脖頸完全暴露的千鈞一髮之際。
身後的中川信八眼神一凝，雙手高舉太刀，厲喝一聲：「三村大人，得罪了！」
「唰！」
一道銀色的匹練划過半空，精準無比地劈中了三村右衛門的後頸。
嫣紅的鮮血噗嗤一聲迸射，將地上潔白的榻榻米染出一朵朵紅梅。
極致的紅，與純潔的白，交織成令人窒息的悽美。
中川信八展示了極高的介錯技藝，這一刀並沒有將頭顱完全斬斷，而是留下了一層薄薄的咽喉皮膚，防止頭顱不雅地滾落出去。
三村右衛門的屍體向前撲倒在血泊中，終於是結束了這場痛苦的折磨。
院外，傳來了三村右衛門妻子阿辰壓抑不住的痛哭聲，以及和尚念著往生經的念誦聲。
……
半個時辰後，岡山城天守閣。
一個包裹著白布的漆盒，被恭敬地呈到了黑田甚八郎的面前。
家老黑田景久掀開白布，裡面正是洗淨了血污、敷了粉的三村右衛門的首級。
而這一檢查過程，被稱為首實檢。
黑田甚八郎凝視著木盒中那三村右衛門的首級。
盒子裡的他，雙目緊閉，面容平靜，透著一股淡然，卻不再有平日裡的諂媚之色。
黑田甚八郎將漆盒的蓋子重新蓋上，又聽了中川信八關於切腹過程中，慘烈的細節匯報。
整個評定室內鴉雀無聲。
良久，黑田甚八郎忍不住重重地嘆了口氣，眼中閃過一絲複雜的情緒。
開口嘆息道：「吾平日觀三村右衛門，膽小貪鄙，凡事斤斤計較，毫無半點武士的樣子。」
「吾心中一直甚是鄙夷他，但礙於母親的面子，才讓他當了這崗山城的代官一職。」
黑田甚八郎緩緩開口，聲音在大廳內迴蕩，
「想不到，這人生前的最後一刻，倒是沒有丟武士的臉，死得像個男兒，沒有丟我黑田家的臉。」
說罷，他猛地抬起頭，如鷹隼般的目光環視左右兩側跪坐的家臣和武士，陡然拔高了音量，嚴厲地警告道：「諸位今日都看清楚了！」
「身為武士，吃的是主君的俸祿，戰死沙場，為主君盡忠，便是武士的無上榮譽！」
「萬不可像他此前那般，貪生怕死，臨陣脫逃！」
「下一次，誰若再敢背對敵人，本殿絕不賜他切腹，而是將其梟首示眾！」
「哈伊！臣等謹記殿下教誨，誓死效忠本家！」
眾家臣連忙將頭深深地磕在榻榻米上，齊聲應喝。
「將三村的首級送回他家人處，允許他們妥善安葬，厚恤其遺孤。」
黑田甚八郎揮了揮手，處理完內部事務，他的眼神再次變得犀利而充滿殺意。
「傳本殿軍令！即刻下達動員狀（陣觸）！從岡山城及周邊各村落抽調足輕入城。」
「城內所有武士，皆披掛整齊！本殿要親自帶兵，進山剿滅那伙不知天高地厚的賊人！」
隨著黑田甚八郎的一聲令下，整個岡山城猶如一台冰冷的戰爭機器，迅速地運轉了起來。
兵庫被打開，一捆捆的長槍被分發給被強行拉來的農夫。
武士們在下人的服侍下，仔細地擦拭著具足。
糧草被裝上獨輪車，隨時準備出發。
然而，天不遂人願。
就在黑田甚八郎緊鑼密鼓地準備完畢，召集了一百三十名足輕和十五名武士，打算在第二天清晨浩浩蕩蕩地開赴黑前山的時候。
當夜，天空的雲層突然變得異常低垂，從西北方向的玄界灘上吹來的海風，猶如刀子一般刮過肥前國的大地。
第二天清晨，當黑田甚八郎滿懷戰意地推開天守閣的拉門時，他整個人都呆住了。
天守閣外，天地間白茫茫一片。
鵝毛般的大雪，正漫天飛舞。
積雪已經沒過了腳踝，且有著越下越大的趨勢。
九州島雖然地處南方，但在這個小冰河時期初顯端倪的戰國時代，一旦遭遇寒流，其嚴寒程度絲毫不亞於關東。
黑田甚八郎穿著厚重的具足，站在風雪中，身後是同樣面色凝重的家老黑田景久。
他們俯瞰著城下町的校場。
那裡，一百三十名剛剛被徵召來的農兵，正縮成一團，在風雪中瑟瑟發抖。
在這個物質極度貧乏的時代，這些底層的百姓連件像樣的麻布衣服都沒有。
下面許多人身上都只披著一件單薄的蓑衣，腳上穿著破爛的草鞋，凍得發紫的腳趾直接露在冰雪裡。
別說握槍打仗，能在雪地里站上一個時辰不被凍死，就已經是個奇蹟了。
一時間，叔侄倆相顧無言，只有呼嘯的風雪聲在耳邊迴蕩。
「殿下……」
黑田景久苦笑了一聲道：「如此大雪，封山塞路，若強行驅趕這些連冬衣都沒有的農兵進山，無異於拿性命開玩笑啊！」
黑田甚八郎死死地握著金漆貫木刀柄，指關節捏得發白。
他滿心怒火無處發泄，卻也知道叔父說的是鐵打的事實。
帶兵打仗，不是僅憑一腔熱血就能對抗天象的。
「罷了……」
良久，他才發出一聲無奈的長嘆。
天守閣內的一處和式庭院內，已經布置好了切腹的道場。
院子中間，四周拉起了白色的幔幕，地上鋪著嶄新的榻榻米，四角邊緣用白布包裹。
在戰國時代，切腹是武士洗刷恥辱、維護尊嚴的最高神聖儀式。
當然，切腹的痛苦程度也十分駭人，沒有堅強意志的人根本無法完成整個過程。
三村右衛門已經洗淨了身體，換上了一套毫無雜色的純白和服，頭髮也被重新梳理整齊。
他跪坐在榻榻米中央，蒼白的臉上，出人意料地恢復了平靜。
死亡的恐懼在達到極點後，反而化作了一種麻木的超然。
在他的面前，放著一個小巧的白木三方，上面擺著一把用奉書紙緊緊包裹住刀刃的脅差，只露出冰冷的刀尖。
在他的身後左側，站著一名身材高大、面容冷峻的武士。
此人名叫中川信八，乃是岡山城內軍隊中有名的劍術達人，此次受命擔任三村右衛門的介錯人。
他手持一把出鞘的武士刀，刀鋒在冬日的寒光下閃爍著奪命的冷芒。
一名負責監刑的武士，端著一漆木托盤走上前，盤中放著一杯清酒。
「三村大人，請用末期之酒。」
三村右衛門抬起頭，對著他露出一個笑，平靜的伸出雙手，恭敬地接過酒杯。
他分四次將杯中酒飲盡。
在日本，「四」與「死」同音，四口飲盡，寓意坦然赴死。
喝完酒，監刑武士遞上筆墨和一張摺疊的短冊：「請大人留下辭世句。」
三村右衛門接過毛筆，略一思索，他雖膽小貪鄙，但畢竟是文吏出身，頗通漢學和和歌。
他提筆在短冊上寫下辭世句：
「秋風過黑山，落葉辭故枝。
平生皆算計，今日算死期。
浮華如露水，一夢到黃泉。」
寫罷，他將筆擲於一旁，雙手拿起白木三方上的脅差。
他深吸了一口氣，解開白色的和服，露出乾瘦的腹部。
按照武士切腹的規矩，他先用左手捏住脅差的刀身，將刀尖對準自己的左側腹部。
「阿辰，太郎，阿花……永別了。」
三村右衛門閉上雙眼，大喝一聲，雙手用力，猛地將脅差刺入了腹部。
「呃啊——！」
劇烈的疼痛瞬間撕裂了他的神經，鮮血如泉水般湧出，染紅了白色的和服。
但他沒有停下，而是咬緊牙關，雙手握著刀柄，硬生生地向右側拉動。
此為一文字切。
刀鋒劃破軀體和內臟的劇痛，讓他渾身青筋暴起，冷汗和眼淚不受控制地流下，但他始終沒有發出求饒的慘叫，死死地維持著武士的最後尊嚴。
當刀刃劃到右側時，他已經痛得幾乎要失去意識，身體不由自主地向前傾倒。
就在他身體前傾，脖頸完全暴露的千鈞一髮之際。
身後的中川信八眼神一凝，雙手高舉太刀，厲喝一聲：「三村大人，得罪了！」
「唰！」
一道銀色的匹練划過半空，精準無比地劈中了三村右衛門的後頸。
嫣紅的鮮血噗嗤一聲迸射，將地上潔白的榻榻米染出一朵朵紅梅。
極致的紅，與純潔的白，交織成令人窒息的悽美。
中川信八展示了極高的介錯技藝，這一刀並沒有將頭顱完全斬斷，而是留下了一層薄薄的咽喉皮膚，防止頭顱不雅地滾落出去。
三村右衛門的屍體向前撲倒在血泊中，終於是結束了這場痛苦的折磨。
院外，傳來了三村右衛門妻子阿辰壓抑不住的痛哭聲，以及和尚念著往生經的念誦聲。
……
半個時辰後，岡山城天守閣。
一個包裹著白布的漆盒，被恭敬地呈到了黑田甚八郎的面前。
家老黑田景久掀開白布，裡面正是洗淨了血污、敷了粉的三村右衛門的首級。
而這一檢查過程，被稱為首實檢。
黑田甚八郎凝視著木盒中那三村右衛門的首級。
盒子裡的他，雙目緊閉，面容平靜，透著一股淡然，卻不再有平日裡的諂媚之色。
黑田甚八郎將漆盒的蓋子重新蓋上，又聽了中川信八關於切腹過程中，慘烈的細節匯報。
整個評定室內鴉雀無聲。
良久，黑田甚八郎忍不住重重地嘆了口氣，眼中閃過一絲複雜的情緒。
開口嘆息道：「吾平日觀三村右衛門，膽小貪鄙，凡事斤斤計較，毫無半點武士的樣子。」
「吾心中一直甚是鄙夷他，但礙於母親的面子，才讓他當了這崗山城的代官一職。」
黑田甚八郎緩緩開口，聲音在大廳內迴蕩，
「想不到，這人生前的最後一刻，倒是沒有丟武士的臉，死得像個男兒，沒有丟我黑田家的臉。」
說罷，他猛地抬起頭，如鷹隼般的目光環視左右兩側跪坐的家臣和武士，陡然拔高了音量，嚴厲地警告道：「諸位今日都看清楚了！」
「身為武士，吃的是主君的俸祿，戰死沙場，為主君盡忠，便是武士的無上榮譽！」
「萬不可像他此前那般，貪生怕死，臨陣脫逃！」
「下一次，誰若再敢背對敵人，本殿絕不賜他切腹，而是將其梟首示眾！」
「哈伊！臣等謹記殿下教誨，誓死效忠本家！」
眾家臣連忙將頭深深地磕在榻榻米上，齊聲應喝。
「將三村的首級送回他家人處，允許他們妥善安葬，厚恤其遺孤。」
黑田甚八郎揮了揮手，處理完內部事務，他的眼神再次變得犀利而充滿殺意。
「傳本殿軍令！即刻下達動員狀（陣觸）！從岡山城及周邊各村落抽調足輕入城。」
「城內所有武士，皆披掛整齊！本殿要親自帶兵，進山剿滅那伙不知天高地厚的賊人！」
隨著黑田甚八郎的一聲令下，整個岡山城猶如一台冰冷的戰爭機器，迅速地運轉了起來。
兵庫被打開，一捆捆的長槍被分發給被強行拉來的農夫。
武士們在下人的服侍下，仔細地擦拭著具足。
糧草被裝上獨輪車，隨時準備出發。
然而，天不遂人願。
就在黑田甚八郎緊鑼密鼓地準備完畢，召集了一百三十名足輕和十五名武士，打算在第二天清晨浩浩蕩蕩地開赴黑前山的時候。
當夜，天空的雲層突然變得異常低垂，從西北方向的玄界灘上吹來的海風，猶如刀子一般刮過肥前國的大地。
第二天清晨，當黑田甚八郎滿懷戰意地推開天守閣的拉門時，他整個人都呆住了。
天守閣外，天地間白茫茫一片。
鵝毛般的大雪，正漫天飛舞。
積雪已經沒過了腳踝，且有著越下越大的趨勢。
九州島雖然地處南方，但在這個小冰河時期初顯端倪的戰國時代，一旦遭遇寒流，其嚴寒程度絲毫不亞於關東。
黑田甚八郎穿著厚重的具足，站在風雪中，身後是同樣面色凝重的家老黑田景久。
他們俯瞰著城下町的校場。
那裡，一百三十名剛剛被徵召來的農兵，正縮成一團，在風雪中瑟瑟發抖。
在這個物質極度貧乏的時代，這些底層的百姓連件像樣的麻布衣服都沒有。
下面許多人身上都只披著一件單薄的蓑衣，腳上穿著破爛的草鞋，凍得發紫的腳趾直接露在冰雪裡。
別說握槍打仗，能在雪地里站上一個時辰不被凍死，就已經是個奇蹟了。
一時間，叔侄倆相顧無言，只有呼嘯的風雪聲在耳邊迴蕩。
「殿下……」
黑田景久苦笑了一聲道：「如此大雪，封山塞路，若強行驅趕這些連冬衣都沒有的農兵進山，無異於拿性命開玩笑啊！」
黑田甚八郎死死地握著金漆貫木刀柄，指關節捏得發白。
他滿心怒火無處發泄，卻也知道叔父說的是鐵打的事實。
帶兵打仗，不是僅憑一腔熱血就能對抗天象的。
「罷了……」
良久，他才發出一聲無奈的長嘆。