第十四章 糧食耗盡

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  深秋的黑前山,夜風如刀,颳得人骨頭髮寒。

  最近,負責管理倉庫的阿妙這幾日愁得連覺都睡不好。

  在昏暗的松油燈下,她看著越來越干扁的糧袋,心中十分的不安。

  這些天,她每天看著急劇減少的糧食存量,一顆心已然沉到了谷底。

  山名義光推行的「日日飽食」政策,雖讓這支隊伍士氣高漲,但消耗也是驚人的。

  原本預計能撐兩個多月的兩石玄米,如今已然見底。

  當晚,浴房內水汽氤氳。

  山名義光赤裸著上身,浸泡在巨大的木桶中,享受著這亂世里難得的溫存。

  侍女阿春提著空桶,恭敬的退出去準備新的熱水,屋內只剩下山名義光和前來服侍他沐浴的阿妙。

  阿妙挽起袖子,露出一截如新雪般的皓腕,拿著柔軟的布巾,輕輕擦拭著山名義光那磐石般堅實的後背。

  她低垂著眼帘,聲音細若蚊蠅,充滿了焦慮的道:「殿下,『高床藏』里的玄米……恐怕撐不過五日了。」

  山名義光並未回頭,只是從鼻腔里發出一聲沉穩的回應。

  「嗯」。

  他看著水面倒映出的少女那明亮而清澈,又帶著一絲毫不掩飾的仰慕的眼眸,難得地放緩了語氣道:「不必擔心,有我在,就不會讓你們挨餓。」

  這句簡單的話語,卻仿佛帶著某種魔力。

  阿妙看著眼前這個男人,心中的慌亂瞬間被撫平。

  在她眼中,這位殿下仿佛無所不能,他的保證便是世間最可靠的信條。

  她輕輕點頭,對他的話語毫無懷疑。

  山名義光突然轉過身,濺起一片水花。

  他凝視著松油燈下少女那張略帶青澀、卻已初具風情的臉龐,以及那因緊張而微微顫動的睫毛,一股原始的衝動猛然湧上心頭。

  他伸出鐵鉗般的大手,一把將驚呼著的阿妙拽進了浴桶。

  「殿下……啊……」

  粗麻布的小袖被熱水瞬間浸透,緊緊貼在少女發育得恰到好處的曲線上。

  阿妙羞得臉頰通紅,但卻並未反抗。

  或者說,她早已經做好了準備。

  在這個亂世,女人只是男人的附屬物和戰利品,在絕對的力量,和那份早已深植內心的敬畏面前,她根本無力反抗。

  她順從地閉上雙眼,任由這個主宰了她命運的男人,在水汽瀰漫中奪走了她寶貴的初次。

  門外,提著一桶熱水回來的阿春,恰好透過門縫看到了這令人面紅耳赤的一幕。

  她如遭雷擊,呆立當場,手中的木桶險些脫手落地。她震驚地捂住嘴,兩隻眼睛幾乎要瞪出眼眶,死死地盯著屋內那晃動的水影和壓抑的喘息。

  女人,確實是最好的解壓良藥。

  在阿妙曼妙的少女軀體撫慰下,山名義光重生以來積壓的所有焦慮、暴戾與負面情緒,都得到了最徹底的釋放。

  良久,雲收雨歇。

  山名義光靠在桶沿,輕輕撫摸著阿妙滿是淚痕卻又帶著一絲異樣光彩的臉頰,用溫和的語氣安慰道:「放心,等我將來奪回了領地,一定讓你當我的侍妾。」

  他沒有說什麼娶你為妻這種虛偽的話。

  在這個身份等級森嚴如鐵律的時代,武士,哪怕是再落魄的流浪武士,其身份也與農女有著天壤之別。

  《御成敗式目》等幕府法典,早已將社會階層劃分得清清楚楚,農家女子能成為武士的側室,已是邀天之倖。

  阿妙羞澀地點點頭,胡亂抓起濕透的衣服裹在身上,掩面跑出了浴房。

  .....................

  第二日,天色剛亮。山名義光便將彌太郎喚來,交給他三貫銅錢。

  然後命他喬裝成下山販賣山貨的農夫,去崗山城下的宿場町購買最重要的食鹽,並順便去城中找一個專賣情報的亂波老頭打探消息。

  傍晚時分,彌太郎腳步匆匆地趕了回來。他不僅帶回了緊缺的粗鹽,更帶來了一個讓山名義光眼中凶光大作的消息。

  「殿下,那個代號『老黑狗』的亂波說了,山下往東十里外,有個叫『藏隱村』的村落,剛剛收繳了今年的秋糧,還未運往崗山城。」


  「而且新領主為了剿滅流賊和吉野家逃散的家臣,已經抽調了他們村十幾名足輕前往崗山城,如今,正是村子裡防備最為虛弱的時候。」

  彌太郎壓低了聲音,神色興奮,「那村長石村甚二郎,本就是地侍出身,仗著他兒子在岞山家當差,這次借著收稅的機會橫徵暴斂,不僅幫領主收足了糧,自己更是私藏了大量精米和錢財!」

  「村子裡現在的防備如何?」山名義光冷聲問道。

  「那個老狗說裡面現在空虛得很!藏隱村的地侍石川那老東西自以為有岞山家撐腰,村里除了他自己,只有五個裝備還算過得去的常備足輕護衛。」

  「殿下,這票要是干成了,咱們這個冬天就再也不用愁了!」

  山名義光豁然起身,腰間的野太刀發出一聲清冽的鳴響,眼中最後一絲屬於現代人的猶豫徹底消散。

  他環視著那幾個面黃肌瘦、眼中燃燒著欲望的足輕,冷酷的下達了指令:「傳令下去,全員披掛!今晚,下山,搶糧!錢財、鐵器、糧食、禦寒衣物,能搬走的全都搬走!敢反抗者,殺無赦!」

  他知道,要想讓這些殘兵徹底變成嗜血的惡狼,就必須讓他們親自見血,嘗到甜頭。

  夜幕降臨,一輪殘月掛在天邊,灑下清冷的光輝。

  在阿妙顫抖的雙手中,山名義光開始了他自重生以來,最為莊重的一次披掛。那是他山名家傳承三代的寶物。

  一副製作精良的本小札胴丸。

  這套甲冑與底層足輕所穿的「御貸具足」(官府發放的簡易盔甲)有著天壤之別。

  所謂「本小札」,是指構成甲冑主體的每一片甲片(札),都是用真正的鐵片或上等硬牛皮,經過鍛打、塗漆、打孔等繁複工序製成。

  再用不同顏色的絲線(威繩)一片片緊密編織而成。

  這種工藝耗時耗力,一套完整的本小札具足,其價值足以買下一座小村莊。

  阿妙先為山名義光穿上貼身的小袖與褌(兜襠布),而後,才開始協助他披掛。

  先是穿上佩楯,外形如圍裙般,繫於腰間,保護大腿前部的甲片。

  然後是臑當,包裹小腿的護脛,用鐵片和皮革製成。

  接著是籠手,也就是護臂,覆蓋整條手臂的鎖子甲,手背處縫有鐵甲片。

  最後是胴,這是鎧甲的主體。

  這件胴丸的甲片以紅漆塗裝,並用鮮紅色的絲線緊密串聯,形成極具視覺衝擊力的「赤糸威」,從背後環繞扣在身前。

  然後是頸部的喉輪,這是用來保護喉嚨的小片甲冑。

  最後,就是頭盔了,也叫做兜。

  黑色的兜是一頂十六間筋的黑漆筋兜。

  兜缽上鉚接著十六條凸起的鐵棱。

  而最引人注目的,是兜前那炫目的金色月牙前立,在月光下閃爍著冰冷的弧光。

  最後,山名義光親自接過一張鐵製的赤色鬼面,面頰。

  猙獰的面甲獠牙外露,遮住了他所有的表情,只留下一雙如餓狼般幽冷的眸子。

  當身高一米七二、全副武裝的山名義光站在眾人面前時,那股從屍山血海中帶出來的煞氣,與這身華麗而猙獰的甲冑融為一體,讓他整個人仿佛從地獄中歸來的惡鬼修羅。

  彌太郎等足輕甚至不敢直視,不由自主地跪倒在地,身體因恐懼和興奮而微微顫抖。

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