第65章 老科勒
「什麼發現？」羅瑞接過那兩頁紙隨意瞥了一眼，隨即收進口袋，聲音同樣不高地反問道。
這時夜幕已經降臨，路上滿是神色匆匆的行人，偶爾也有馬車或小販經過，聲音足夠喧囂。
因此，並沒有誰會刻意關注他們。
「我找到了一個招募國外務工人員的中間人！
「她叫維佳，在黑棕櫚街82號301房間開了一個小辦事處，有兩三個同夥，疑似她的保鏢或僕從。
「這些信息那兩頁紙同樣有寫。」
喬低聲的話語，仿佛在羅瑞的心中響起一道驚雷。
他愣了超過三秒，才愕然地看向自己這位線人：「這麼短的時間，你是如何做到的？」
喬嘿嘿一笑：
「我把您上次給我的錢換成了便士，用它們當敲門磚，很容易從其他人那裡打聽到消息。
「還有以前認識、比較靠譜的工友，我也會許諾一些好處，請他們在不同的地方幫忙打聽。
「剛才科勒就答應了這件事。」
他語氣微頓，繼續說道：
「至於那個中間人……
「我在碼頭等待攬活兒的地方晃了兩天，透露出自己想要賺錢的欲望，她就自己找來了。」
羅瑞扭頭望向喬，發現自己還是小看了這位曾經的成功商人。他找到對方，主要是因為上次的送信。
雖然他蠻有把握索爾不會拿流浪漢泄憤，但凡事總有意外，對方好歹承擔了一定的風險。
既然自己成功翻盤，補償一二也是應該的。
打聽消息屬於順帶，有收穫最好，可以讓自己薅一下軍情九處的羊毛，沒有其實也能夠接受。
可羅瑞萬萬沒有想到：
喬竟然把支線任務完成得如此出彩！
不光調查到不少人失蹤的事情，還上演了一出釣魚，釣到一個招募外國工人的中間人。
這個意外令他驚喜交加，以至於完全忽略了對方提到的那個名字，直到回味的時候才陡然察覺。
他低笑一聲，不動聲色地說道：
「做得不錯。」
說完，羅瑞從口袋裡抓出一把零錢，大概有十幾蘇勒，算是給對方這幾天打聽消息的酬勞。
「這，比上次還要多……」喬小聲咕噥著，手卻遵循著身體的本能，下意識地把錢接過去。
「那是因為你的調查值這個價，而且你忘了我可以報銷？」羅瑞故意開了個玩笑，佯裝閒聊地問道：
「對了，你剛才說的那個科……」
喬把錢藏在身上，隨口接過話：
「科勒？」
「嗯對，科勒。」羅瑞輕輕頷首，「也是你以前在碼頭認識的工友？你了解他多少？」
喬只當羅瑞在搜集新聞素材，想了想後開口道：「其實不止在碼頭，我們在濟貧院也見過幾次。」
「我聽他提起過以前的事情：他以前在工廠幹活，日子還算不錯，但是一場傳染性疾病奪走了他所有的家人，自己也因此破產，被房東趕了出去。」
「他……他是個很善良的人，曾經幫助過我。」
「呵呵，那時候我快要餓死了，是他分了一些食物給我，還請我抽他偷偷藏起來的捲菸。」
「那是我這輩子抽過最好的煙……」
在不遠處廉價餐廳燈光的照映下，羅瑞看見喬露出緬懷的神色，眼角隱隱有光芒閃動。
一個身家超過兩萬鎊的商人，怎麼可能沒有抽過好煙……他心裡很清楚，這句話多半源於對方的情感濾鏡。
喬吸了下鼻子，繼續說道：
「可惜我前幾天沒有找到他，因為打聽消息花光了錢，剛才只能請得起他吃一塊黑麵包。
「唉，他好像還病了……希望待會兒還可以找到他。」
說完，他低低地嘆息了一聲。
儘管羅瑞現在的心思都在那位科勒身上，但聽到這裡還是忍不住問道：「你把上次的錢全花了？」
喬非常坦誠地說道：
「過往的經驗告訴我，最初的印象非常重要。如果沒有特別的理由，在第一次合作中務必要展現出自己的全部能力。
「我還有沒做完的事情，不想無聲無息地死在沒有人知道的角落——是您的出現給了我掙扎出泥潭的機會。
「我有種預感，這可能是神靈對我最後的庇佑。」
羅瑞沉默了幾秒，微微頷首；喬也沒有繼續說下去，以免顯得過於賣弄，繼續說起他印象里的科勒。
……
紅月高懸。
喬早在半個小時前已經離開，長椅上只剩下羅瑞一人，臉上掛著自穿越以來從未有過的迷茫。
通過喬的描述，他基本已經確定對方口中的科勒，就是克萊恩抵達貝克蘭德後遇到的那個老科勒。
但是，現在問題來了！
按照喬剛才的說法，老科勒已經好幾天沒有吃一點東西，而且還生著病，如果沒有遇見他，連今晚都未必能撐過去。
人死了，自然也就沒有後續，不會遇到克萊恩，不會遇到那個記者，不會遇到那對母女，也不會在新的一年到來之際死於大霧霾。
現在他可以撐過今天，因為他遇見了喬，吃到了久違的食物；甚至可能繼續撐到遇見克萊恩，因為喬已經飛奔著去尋找他，想用自己剛到手的報酬帶他看病。
而這一切和自己脫不了關係。
喬身上所有的金錢都來源於自己的口袋！
如果沒有自己，喬可能會死，老科勒可能也會死，那麼等克萊恩來到東區，遇到的人又會是誰？
老科勒？還是其他流浪漢？
他因為另一場際遇活了下來，還是說……羅瑞靠著長椅默然許久，暫時按捺下了心底的那點猜測。
他拉著皮箱站起身，揮手攔下一輛出租馬車：
「墾丁街。」
車夫哎了一聲，隨即甩動鞭子。
馬車很快駛離這條街。
兩三分鐘後，穿騎士練習服的休匆忙趕到這裡。她頭上戴著一個大圓斗篷，黑色紗幔靠近中部的位置略有凸起。
「在那裡！」
她輕輕聳動鼻子，迅速鎖定了氣味的來源，目光隨之轉動，望向一張無人的街邊長椅。
休大步走過去，從口袋裡取出一支黑色鋼筆，仔細對比兩處殘留的味道，確定自己沒有判斷失誤後，斗篷下的雙眸湧現出相當的情緒。
——意外、興奮、忐忑，還有眸底深處的畏懼。
猶豫幾秒後。
她咬牙循著氣味追了過去。
這時夜幕已經降臨，路上滿是神色匆匆的行人，偶爾也有馬車或小販經過，聲音足夠喧囂。
因此，並沒有誰會刻意關注他們。
「我找到了一個招募國外務工人員的中間人！
「她叫維佳，在黑棕櫚街82號301房間開了一個小辦事處，有兩三個同夥，疑似她的保鏢或僕從。
「這些信息那兩頁紙同樣有寫。」
喬低聲的話語，仿佛在羅瑞的心中響起一道驚雷。
他愣了超過三秒，才愕然地看向自己這位線人：「這麼短的時間，你是如何做到的？」
喬嘿嘿一笑：
「我把您上次給我的錢換成了便士，用它們當敲門磚，很容易從其他人那裡打聽到消息。
「還有以前認識、比較靠譜的工友，我也會許諾一些好處，請他們在不同的地方幫忙打聽。
「剛才科勒就答應了這件事。」
他語氣微頓，繼續說道：
「至於那個中間人……
「我在碼頭等待攬活兒的地方晃了兩天，透露出自己想要賺錢的欲望，她就自己找來了。」
羅瑞扭頭望向喬，發現自己還是小看了這位曾經的成功商人。他找到對方，主要是因為上次的送信。
雖然他蠻有把握索爾不會拿流浪漢泄憤，但凡事總有意外，對方好歹承擔了一定的風險。
既然自己成功翻盤，補償一二也是應該的。
打聽消息屬於順帶，有收穫最好，可以讓自己薅一下軍情九處的羊毛，沒有其實也能夠接受。
可羅瑞萬萬沒有想到：
喬竟然把支線任務完成得如此出彩！
不光調查到不少人失蹤的事情，還上演了一出釣魚，釣到一個招募外國工人的中間人。
這個意外令他驚喜交加，以至於完全忽略了對方提到的那個名字，直到回味的時候才陡然察覺。
他低笑一聲，不動聲色地說道：
「做得不錯。」
說完，羅瑞從口袋裡抓出一把零錢，大概有十幾蘇勒，算是給對方這幾天打聽消息的酬勞。
「這，比上次還要多……」喬小聲咕噥著，手卻遵循著身體的本能，下意識地把錢接過去。
「那是因為你的調查值這個價，而且你忘了我可以報銷？」羅瑞故意開了個玩笑，佯裝閒聊地問道：
「對了，你剛才說的那個科……」
喬把錢藏在身上，隨口接過話：
「科勒？」
「嗯對，科勒。」羅瑞輕輕頷首，「也是你以前在碼頭認識的工友？你了解他多少？」
喬只當羅瑞在搜集新聞素材，想了想後開口道：「其實不止在碼頭，我們在濟貧院也見過幾次。」
「我聽他提起過以前的事情：他以前在工廠幹活，日子還算不錯，但是一場傳染性疾病奪走了他所有的家人，自己也因此破產，被房東趕了出去。」
「他……他是個很善良的人，曾經幫助過我。」
「呵呵，那時候我快要餓死了，是他分了一些食物給我，還請我抽他偷偷藏起來的捲菸。」
「那是我這輩子抽過最好的煙……」
在不遠處廉價餐廳燈光的照映下，羅瑞看見喬露出緬懷的神色，眼角隱隱有光芒閃動。
一個身家超過兩萬鎊的商人，怎麼可能沒有抽過好煙……他心裡很清楚，這句話多半源於對方的情感濾鏡。
喬吸了下鼻子，繼續說道：
「可惜我前幾天沒有找到他，因為打聽消息花光了錢，剛才只能請得起他吃一塊黑麵包。
「唉，他好像還病了……希望待會兒還可以找到他。」
說完，他低低地嘆息了一聲。
儘管羅瑞現在的心思都在那位科勒身上，但聽到這裡還是忍不住問道：「你把上次的錢全花了？」
喬非常坦誠地說道：
「過往的經驗告訴我，最初的印象非常重要。如果沒有特別的理由，在第一次合作中務必要展現出自己的全部能力。
「我還有沒做完的事情，不想無聲無息地死在沒有人知道的角落——是您的出現給了我掙扎出泥潭的機會。
「我有種預感，這可能是神靈對我最後的庇佑。」
羅瑞沉默了幾秒，微微頷首；喬也沒有繼續說下去，以免顯得過於賣弄，繼續說起他印象里的科勒。
……
紅月高懸。
喬早在半個小時前已經離開，長椅上只剩下羅瑞一人，臉上掛著自穿越以來從未有過的迷茫。
通過喬的描述，他基本已經確定對方口中的科勒，就是克萊恩抵達貝克蘭德後遇到的那個老科勒。
但是，現在問題來了！
按照喬剛才的說法，老科勒已經好幾天沒有吃一點東西，而且還生著病，如果沒有遇見他，連今晚都未必能撐過去。
人死了，自然也就沒有後續，不會遇到克萊恩，不會遇到那個記者，不會遇到那對母女，也不會在新的一年到來之際死於大霧霾。
現在他可以撐過今天，因為他遇見了喬，吃到了久違的食物；甚至可能繼續撐到遇見克萊恩，因為喬已經飛奔著去尋找他，想用自己剛到手的報酬帶他看病。
而這一切和自己脫不了關係。
喬身上所有的金錢都來源於自己的口袋！
如果沒有自己，喬可能會死，老科勒可能也會死，那麼等克萊恩來到東區，遇到的人又會是誰？
老科勒？還是其他流浪漢？
他因為另一場際遇活了下來，還是說……羅瑞靠著長椅默然許久，暫時按捺下了心底的那點猜測。
他拉著皮箱站起身，揮手攔下一輛出租馬車：
「墾丁街。」
車夫哎了一聲，隨即甩動鞭子。
馬車很快駛離這條街。
兩三分鐘後，穿騎士練習服的休匆忙趕到這裡。她頭上戴著一個大圓斗篷，黑色紗幔靠近中部的位置略有凸起。
「在那裡！」
她輕輕聳動鼻子，迅速鎖定了氣味的來源，目光隨之轉動，望向一張無人的街邊長椅。
休大步走過去，從口袋裡取出一支黑色鋼筆，仔細對比兩處殘留的味道，確定自己沒有判斷失誤後，斗篷下的雙眸湧現出相當的情緒。
——意外、興奮、忐忑，還有眸底深處的畏懼。
猶豫幾秒後。
她咬牙循著氣味追了過去。