第126章 後悔的屋大維
匈奴俘虜描述那些」大秦重甲士」時說他們力大無窮，重達數百斤的鐵錘在他們手中揮動如風，鐵甲覆蓋全身，刀槍不入。
屋大維起初以為這是俘虜在誇大其詞以求減刑，但問了好幾個人，說法都大同小異。
而且最關鍵的是，那些匈人自己就是從大秦手下逃出來的，他們對大秦的恐懼深深刻在骨頭裡。
但凡提到」大秦」兩個字，俘虜們的表情都會瞬間變得灰敗，眼神里只有毫無抵抗之意的畏懼，這種恐懼裝不出來。
屋大維把情報在腦子裡過了無數遍之後，得出兩個結論。
第一，匈人很危險，他們的騎兵戰術和速度讓羅馬的邊境防禦體系承受了巨大的壓力，如果不能儘快找到有效的應對方法，多瑙河以北的領土可能面臨持續的損耗和騷亂。
第二，大秦更危險。
一個被打殘的匈人殘部就能在歐洲折騰出這麼大的動靜，那麼當初擊敗他們的那個完整的大秦帝國，其軍力該強到什麼程度？
如果大秦知道了歐洲的存在，如果大秦決定向西擴張，那麼以匈人俘虜所描述的」數百人衝散十萬騎兵」的戰鬥力，羅馬能擋住嗎？
屋大維想到這裡，感到一陣寒意從後背爬上來。
他以前從不相信有哪個帝國能威脅到羅馬。
羅馬擁有世界上最強的軍團、最完備的軍事體系、最遼闊的領土和最豐富的資源。
高盧人、日耳曼人、不列顛人、埃及人、帕提亞人，所有跟羅馬交過手的勢力最終都倒在了羅馬軍團的盾牌和短劍面前。
屋大維曾經堅信，沒有任何外力能夠動搖羅馬的根基。
但現在他猶豫了。
因為他無法理解」數百人衝散十萬騎兵」這種戰法，無法理解的東西往往意味著無法應對。
屋大維在第二天的會議上做出了一個決定，派偵察隊向東出發，探查那個神秘的大秦帝國的詳細情況。
他需要知道大秦有多遠，大秦的軍隊規模，有沒有向西擴張的意圖，還有他們的戰術和裝備。
更重要的是，他需要知道，大秦是否已經知道了羅馬的存在。
第一批偵察隊派出了三十名精銳斥候，騎著快馬，帶著乾糧和金幣，從多瑙河下游出發沿著草原邊緣向東行進。
他們攜帶了拉丁語和希臘語寫成的信函，以及一些羅馬的銀幣和工藝品作為通行的禮物。
屋大維給他們的任務很簡單，找到大秦帝國的邊境，觀察其軍隊和城市的樣貌，儘量帶回有用的情報，然後原路返回。
但第一批人一去不返。
半年之後，又派出了第二批，五十人，換了路線，沿著更南方的山麓地帶走。
同樣杳無音信。
屋大維又派了第三批、第四批。
每一次投入的人力物力都在增加，最龐大的一次是一支一百餘人的武裝商隊，偽裝成普通的東方商旅，帶著大量貨物和充足的補給。
屋大維甚至給了他們一份詳細的地圖，那是從俘虜和過往商旅口中拼湊出來的，標著大致的地形和主要河流。
可這支隊伍出發之後，仍然沒有任何消息傳回來。
屋大維不知道那些人去了哪裡。
穿越茫茫的戈壁和沙漠，路途遙遠而艱險，沿途還有從未探查過的陌生部落和族群的領地，死在路上是完全可能的。
那些斥候和商隊雖然騎馬技術不錯，但對東方的地形和水源一無所知，迷失在荒原中渴死餓死都是常事。
但如果他們沒有死在路上呢？
如果他們活著抵達了大秦的領土，被大秦的軍隊俘虜了呢？
屋大維揉著眉心，越想越煩躁。
被俘虜了意味著大秦的人會從那些羅馬斥候口中得到關於羅馬的情報。
他們會知道西方有一個龐大的帝國，擁有數不盡的財富和土地，擁有成熟的軍事體系和豐富的資源。
他們也會知道從歐洲到中亞的路線，知道草原上哪些地區適合行軍、哪些地區有水源和補給。
如果他們本來就打算向西擴張，這些情報會讓他們更加堅定。
如果他們本來沒有這個打算，知道了羅馬的存在之後也可能改變主意。
一個匈人就夠羅馬頭疼的了，戰勝了匈人的大秦如果打過來……
屋大維站起身走到窗邊，望著窗外的羅馬城。
元老院的尖頂、神殿的石柱、廣場上的雕像，都散發著莊嚴而古老的光。
這座城屹立了幾百年，經歷了無數戰爭和動盪，見證了無數帝國的興亡。
它曾經是世界的中心，如今仍然是地中海最強大的力量。
可此刻屋大維站在這座城市的制高點上俯視它的時候，心裡卻沒有了往日的篤定。
他忽然有些後悔派那些偵察隊出去了。
如果那些斥候死在了路上，至少不會暴露羅馬的存在。
大秦可能永遠不知道西方還有一個帝國，可能永遠滿足於自己的疆域不向西擴張。
但屋大維派出了一支又一支的隊伍，每一支都帶著明確的信息，他們的裝束、他們的武器、他們攜帶的信函和信物，都在證明著羅馬的存在和方位。
如果任何一支隊伍落入了大秦手中，羅馬就被暴露了。
外面傳來街上行人的喧譁聲和馬車駛過石板路的轔轔聲，一切都一如既往地平靜。
沒有人知道他們的執政官此刻正在為一件遠在數千里之外的事情煩惱。
他的幕僚輕聲走到他身後，小心翼翼地開口：」閣下，關於匈人的新動向，前線的信使到了。」
屋大維沒有回頭，只是微微側了側臉：」說。」
幕僚低聲道：」匈人騎兵大規模越過多瑙河，在默西亞行省境內集結。據斥候觀察，其兵力可能在十萬人以上。該行省的三座要塞已被切斷聯絡，駐軍退守城中待援。將領們請求閣下派出主力軍團北上支援。」
屋大維沉默了一會兒。
匈人又在推進了。
十萬騎兵越過邊境，如果羅馬的主力軍團不出動，默西亞行省恐怕會在一個月之內全部陷落。
可如果主力軍團北上跟匈人決戰，東部的達契亞和薩爾馬提亞防線就會空虛，那些虎視眈眈的部落會不會趁虛而入？
更重要的是，如果大秦的軍隊這個時候從東面出現了——
屋大維深吸一口氣，轉過身來，恢復了沉穩表情：」傳令下去，第一、第二軍團準備北上。糧草輜重三日內備齊。告訴前線將領，務必堅守城池，等待主力抵達。」
幕僚領命而去。
屋大維重新轉向窗外，目光越過羅馬城的屋頂投向東方。
那裡有一個他只知道名字的帝國，強大到連戰敗者的餘威都能撼動歐洲。
屋大維低聲道了一句：」但願他們只是死了。」
然後他轉身離開了窗邊，牆上掛著一副羅馬地圖，地圖的最東端是一片模糊的空白，那裡標著一行小字，是屋大維親手寫上去的——
」大秦，未知之地。」
屋大維起初以為這是俘虜在誇大其詞以求減刑，但問了好幾個人，說法都大同小異。
而且最關鍵的是，那些匈人自己就是從大秦手下逃出來的，他們對大秦的恐懼深深刻在骨頭裡。
但凡提到」大秦」兩個字，俘虜們的表情都會瞬間變得灰敗，眼神里只有毫無抵抗之意的畏懼，這種恐懼裝不出來。
屋大維把情報在腦子裡過了無數遍之後，得出兩個結論。
第一，匈人很危險，他們的騎兵戰術和速度讓羅馬的邊境防禦體系承受了巨大的壓力，如果不能儘快找到有效的應對方法，多瑙河以北的領土可能面臨持續的損耗和騷亂。
第二，大秦更危險。
一個被打殘的匈人殘部就能在歐洲折騰出這麼大的動靜，那麼當初擊敗他們的那個完整的大秦帝國，其軍力該強到什麼程度？
如果大秦知道了歐洲的存在，如果大秦決定向西擴張，那麼以匈人俘虜所描述的」數百人衝散十萬騎兵」的戰鬥力，羅馬能擋住嗎？
屋大維想到這裡，感到一陣寒意從後背爬上來。
他以前從不相信有哪個帝國能威脅到羅馬。
羅馬擁有世界上最強的軍團、最完備的軍事體系、最遼闊的領土和最豐富的資源。
高盧人、日耳曼人、不列顛人、埃及人、帕提亞人，所有跟羅馬交過手的勢力最終都倒在了羅馬軍團的盾牌和短劍面前。
屋大維曾經堅信，沒有任何外力能夠動搖羅馬的根基。
但現在他猶豫了。
因為他無法理解」數百人衝散十萬騎兵」這種戰法，無法理解的東西往往意味著無法應對。
屋大維在第二天的會議上做出了一個決定，派偵察隊向東出發，探查那個神秘的大秦帝國的詳細情況。
他需要知道大秦有多遠，大秦的軍隊規模，有沒有向西擴張的意圖，還有他們的戰術和裝備。
更重要的是，他需要知道，大秦是否已經知道了羅馬的存在。
第一批偵察隊派出了三十名精銳斥候，騎著快馬，帶著乾糧和金幣，從多瑙河下游出發沿著草原邊緣向東行進。
他們攜帶了拉丁語和希臘語寫成的信函，以及一些羅馬的銀幣和工藝品作為通行的禮物。
屋大維給他們的任務很簡單，找到大秦帝國的邊境，觀察其軍隊和城市的樣貌，儘量帶回有用的情報，然後原路返回。
但第一批人一去不返。
半年之後，又派出了第二批，五十人，換了路線，沿著更南方的山麓地帶走。
同樣杳無音信。
屋大維又派了第三批、第四批。
每一次投入的人力物力都在增加，最龐大的一次是一支一百餘人的武裝商隊，偽裝成普通的東方商旅，帶著大量貨物和充足的補給。
屋大維甚至給了他們一份詳細的地圖，那是從俘虜和過往商旅口中拼湊出來的，標著大致的地形和主要河流。
可這支隊伍出發之後，仍然沒有任何消息傳回來。
屋大維不知道那些人去了哪裡。
穿越茫茫的戈壁和沙漠，路途遙遠而艱險，沿途還有從未探查過的陌生部落和族群的領地，死在路上是完全可能的。
那些斥候和商隊雖然騎馬技術不錯，但對東方的地形和水源一無所知，迷失在荒原中渴死餓死都是常事。
但如果他們沒有死在路上呢？
如果他們活著抵達了大秦的領土，被大秦的軍隊俘虜了呢？
屋大維揉著眉心，越想越煩躁。
被俘虜了意味著大秦的人會從那些羅馬斥候口中得到關於羅馬的情報。
他們會知道西方有一個龐大的帝國，擁有數不盡的財富和土地，擁有成熟的軍事體系和豐富的資源。
他們也會知道從歐洲到中亞的路線，知道草原上哪些地區適合行軍、哪些地區有水源和補給。
如果他們本來就打算向西擴張，這些情報會讓他們更加堅定。
如果他們本來沒有這個打算，知道了羅馬的存在之後也可能改變主意。
一個匈人就夠羅馬頭疼的了，戰勝了匈人的大秦如果打過來……
屋大維站起身走到窗邊，望著窗外的羅馬城。
元老院的尖頂、神殿的石柱、廣場上的雕像，都散發著莊嚴而古老的光。
這座城屹立了幾百年，經歷了無數戰爭和動盪，見證了無數帝國的興亡。
它曾經是世界的中心，如今仍然是地中海最強大的力量。
可此刻屋大維站在這座城市的制高點上俯視它的時候，心裡卻沒有了往日的篤定。
他忽然有些後悔派那些偵察隊出去了。
如果那些斥候死在了路上，至少不會暴露羅馬的存在。
大秦可能永遠不知道西方還有一個帝國，可能永遠滿足於自己的疆域不向西擴張。
但屋大維派出了一支又一支的隊伍，每一支都帶著明確的信息，他們的裝束、他們的武器、他們攜帶的信函和信物，都在證明著羅馬的存在和方位。
如果任何一支隊伍落入了大秦手中，羅馬就被暴露了。
外面傳來街上行人的喧譁聲和馬車駛過石板路的轔轔聲，一切都一如既往地平靜。
沒有人知道他們的執政官此刻正在為一件遠在數千里之外的事情煩惱。
他的幕僚輕聲走到他身後，小心翼翼地開口：」閣下，關於匈人的新動向，前線的信使到了。」
屋大維沒有回頭，只是微微側了側臉：」說。」
幕僚低聲道：」匈人騎兵大規模越過多瑙河，在默西亞行省境內集結。據斥候觀察，其兵力可能在十萬人以上。該行省的三座要塞已被切斷聯絡，駐軍退守城中待援。將領們請求閣下派出主力軍團北上支援。」
屋大維沉默了一會兒。
匈人又在推進了。
十萬騎兵越過邊境，如果羅馬的主力軍團不出動，默西亞行省恐怕會在一個月之內全部陷落。
可如果主力軍團北上跟匈人決戰，東部的達契亞和薩爾馬提亞防線就會空虛，那些虎視眈眈的部落會不會趁虛而入？
更重要的是，如果大秦的軍隊這個時候從東面出現了——
屋大維深吸一口氣，轉過身來，恢復了沉穩表情：」傳令下去，第一、第二軍團準備北上。糧草輜重三日內備齊。告訴前線將領，務必堅守城池，等待主力抵達。」
幕僚領命而去。
屋大維重新轉向窗外，目光越過羅馬城的屋頂投向東方。
那裡有一個他只知道名字的帝國，強大到連戰敗者的餘威都能撼動歐洲。
屋大維低聲道了一句：」但願他們只是死了。」
然後他轉身離開了窗邊，牆上掛著一副羅馬地圖，地圖的最東端是一片模糊的空白，那裡標著一行小字，是屋大維親手寫上去的——
」大秦，未知之地。」