第97章 猶豫的頭曼單于
那些被派出去的萬騎隊，回來的比頭曼單于預想的要慢得多。
頭曼單于最初並不著急。
草原廣闊，那些遊蕩的大秦騎兵分散在各處。
萬騎隊要找到他們、包圍他們、殲滅他們，需要時間和耐心。
他坐在大帳中，偶爾聽一聽斥候帶回來的零星消息。
該飲馬奶酒還是飲馬奶酒，該吃烤羊肉還是吃烤羊肉。
語氣寬和地安撫著身邊那些略顯焦慮的部族首領們。
不必憂心，等萬騎隊的消息傳回來，帶回來的便會是那些不長眼的騎兵的頭顱。
然後第一支萬騎隊回來了。
只有不到一半人，殘兵敗將。
馬匹瘦弱，甲冑破爛。
有人帶著傷，有人丟了兵器。
有人連馬都沒有了，徒步走回了大營。
他們帶回的消息讓大帳中的氣氛瞬間凝滯了。
遭遇了一支不過千餘人的大秦騎兵小隊。
敵人裝備精良、箭射得又遠又准、近戰時更是力大無窮。
萬騎隊經過兩次衝鋒都未能突破對方的陣線。
反而折損了大半的人馬。
若不是最後天色漸晚掩護他們撤離。
恐怕整支萬騎隊都要交代在草原上。
頭曼單于臉上的表情微微僵了一下。
但很快恢復了平靜。
只是淡淡地說了一句」知道了」。
便揮手讓那些殘兵退下休息。
他以為那只是一次意外。
也許那支大秦騎兵恰好是精銳中的精銳。
其他小隊不會都那麼難纏。
第二支萬騎隊回來了，帶回了差不多的消息。
第三支、第四支、第五支——每一支回來的隊伍都比上一次更加狼狽。
人數越來越少，盔甲越來越破，面容上的驚恐卻越來越深。
回來的殘兵們口徑一致，仿佛約好了一般。
說那些大秦騎兵就像從地底下鑽出來的惡鬼。
渾身鐵甲刀槍不入。
弓箭能射到匈奴騎兵夠不著的地方。
近戰時更是力大無窮。
隨便一個普通騎兵都能單手把匈奴士兵從馬背上拎起來扔出去。
最可怕的是他們中的一些人。
所過之處寸草不生，數丈之內無人敢近身。
兵器碰到了便會斷，人碰到了便會碎。
能活著回來已經是萬幸。
有些人甚至說，那一仗打完之後，他們夜裡閉眼就能看到那些掄著碎肉和斷裂兵器的鐵影，一聲不吭地朝他們碾過來。
頭曼單于坐在大帳中的狼皮石座上。
聽著那些殘兵斷斷續續的敘述。
臉上的表情一點一點地沉了下去。
五支萬騎隊，總計傷亡的騎兵已經超過三萬人。
他出發時有二十萬控弦之士，如今還剩下不到十七萬。
三萬的損失，不是一個小小的數字。
那些死去的士兵是從各部落中徵調來的勇士。
有些甚至是跟隨他多年的老部下，是部落中最精銳的騎手。
一支千人的大秦騎兵小隊，就能讓一支萬騎隊折損過半。
如果有十支那樣的千騎隊呢？
如果那些千騎隊合在一起，變成一支上萬人的大軍呢？
他從那些殘兵的口中反覆確認著同一個細節。
大秦騎兵的戰鬥力遠超他們之前交過手的任何一支軍隊。
而且是天壤之別。
那不是一倍的差距，是十幾倍的差距。
箭射得比他們遠，甲穿得比他們厚。
近戰力量和反應速度完全不在一個層級上。
更不要說那些力達萬斤的、奔跑速度比奔馬還要快的、戰陣之中如入無人之境的存在。
他不得不承認，他手下沒有任何勇士能夠與之匹敵。
他開始猶豫了。
他坐在大帳中，面前攤著那張舊獸皮地圖。
他的手指在地圖上那道長城的標記上停留了一會兒。
然後又緩緩移回了草原深處那些他們剛剛走過的路徑上。
那些大秦騎兵明明只有兩萬人。
按照情報來看，他們手裡應該沒有任何後手了。
可那兩萬人展現出來的戰鬥力，完全超出了他此前的估量。
他手頭的十七萬騎兵確實是對方的八倍還要多。
但如果對方真的每一個人都像那些殘兵描述的那樣。
遠射無雙、近戰無敵、一人能抵數十人。
那這十七萬人打起來恐怕也討不到多少便宜。
他是不是該帶著這些剩餘的騎兵撤回王庭。
重新集結、重新謀劃。
等摸清了對方的底細再決定下一步？
可這個念頭剛一浮上來，他就又把它按了回去。
撤回王庭意味著什麼？
意味著他帶著二十萬大軍出征，面對兩萬敵人卻狼狽退回來了。
這個消息會在草原上傳開，各部落的首領和勇士們會如何看待他們這位單于？
左賢王和他麾下那十萬留守的將士又會作何感想？
他頭曼單于的名字，在草原上已經響了幾十年。
憑的是騎著駿馬馳騁的原野、拉滿弓弦射出的箭矢、沖在隊伍最前面砍下敵人頭顱的勇氣。
他不能讓自己的名字和」被兩萬騎兵嚇退」這句話放在一起。
就在他還在那片猶豫的沼澤中來回跋涉的時候，帳簾被人從外面猛地掀開了。
一名斥候匆匆衝進來，單膝跪地，聲音急促：」大單于，南方五十里外發現大股騎兵蹤跡！」
「旗幟是大秦的軍旗，數量極多，至少兩萬騎！」
大帳中的空氣像是一瞬間被抽走了。
頭曼單于猛地站起身來，兩步走到帳門口，掀開帘子望向南方。
遠處的天邊，有一道細長的煙塵正在緩慢地升起來。
那是大軍行進的痕跡，是無數馬蹄踏過同一片草地之後才會留下的、久久不散的塵霧。
那道煙塵正在向他們這邊逼近。
雖然距離還很遠，但它涌動的方向不會錯，是衝著他這十七萬人的大營來的。
頭曼單于站在那裡，看著那道煙塵。
太近了。
大秦騎兵已經推進到了不足五十里的地方。
這個距離對於騎兵來說不過是一個時辰的急行軍。
五十里，放在廣袤的草原上不算什麼。
但對於一支正在猶豫要不要撤退的軍隊來說。
這個距離已經足以讓」撤退」兩個字變成一條死路。
他如果現在下令拔營撤退。
後隊還沒走出五里。
前隊的腳跟還沒邁出去。
大秦的騎兵就會碾上來了。
一支正在撤退的軍隊會被追擊者打得毫無還手之力。
尤其是面對那些體力遠超常人的步兵。
他的騎兵一旦被纏住。
那十七萬人就會在回撤的路上被一點一點地啃食殆盡。
連重新集結整隊的機會都不會有。
沒有退路了。只能硬著頭皮上。
頭曼單于鬆開攥緊的拳頭，轉身走回大帳中央。
帳中的部族首領和將領們全都站了起來。
目光落在他身上，等著他開口。
帳外那些正在傳令和整備的士卒也放慢了動作。
所有人的目光都在夜色中不約而同地匯聚向同一個方向。
頭曼單于最初並不著急。
草原廣闊，那些遊蕩的大秦騎兵分散在各處。
萬騎隊要找到他們、包圍他們、殲滅他們，需要時間和耐心。
他坐在大帳中，偶爾聽一聽斥候帶回來的零星消息。
該飲馬奶酒還是飲馬奶酒，該吃烤羊肉還是吃烤羊肉。
語氣寬和地安撫著身邊那些略顯焦慮的部族首領們。
不必憂心，等萬騎隊的消息傳回來，帶回來的便會是那些不長眼的騎兵的頭顱。
然後第一支萬騎隊回來了。
只有不到一半人，殘兵敗將。
馬匹瘦弱，甲冑破爛。
有人帶著傷，有人丟了兵器。
有人連馬都沒有了，徒步走回了大營。
他們帶回的消息讓大帳中的氣氛瞬間凝滯了。
遭遇了一支不過千餘人的大秦騎兵小隊。
敵人裝備精良、箭射得又遠又准、近戰時更是力大無窮。
萬騎隊經過兩次衝鋒都未能突破對方的陣線。
反而折損了大半的人馬。
若不是最後天色漸晚掩護他們撤離。
恐怕整支萬騎隊都要交代在草原上。
頭曼單于臉上的表情微微僵了一下。
但很快恢復了平靜。
只是淡淡地說了一句」知道了」。
便揮手讓那些殘兵退下休息。
他以為那只是一次意外。
也許那支大秦騎兵恰好是精銳中的精銳。
其他小隊不會都那麼難纏。
第二支萬騎隊回來了，帶回了差不多的消息。
第三支、第四支、第五支——每一支回來的隊伍都比上一次更加狼狽。
人數越來越少，盔甲越來越破，面容上的驚恐卻越來越深。
回來的殘兵們口徑一致，仿佛約好了一般。
說那些大秦騎兵就像從地底下鑽出來的惡鬼。
渾身鐵甲刀槍不入。
弓箭能射到匈奴騎兵夠不著的地方。
近戰時更是力大無窮。
隨便一個普通騎兵都能單手把匈奴士兵從馬背上拎起來扔出去。
最可怕的是他們中的一些人。
所過之處寸草不生，數丈之內無人敢近身。
兵器碰到了便會斷，人碰到了便會碎。
能活著回來已經是萬幸。
有些人甚至說，那一仗打完之後，他們夜裡閉眼就能看到那些掄著碎肉和斷裂兵器的鐵影，一聲不吭地朝他們碾過來。
頭曼單于坐在大帳中的狼皮石座上。
聽著那些殘兵斷斷續續的敘述。
臉上的表情一點一點地沉了下去。
五支萬騎隊，總計傷亡的騎兵已經超過三萬人。
他出發時有二十萬控弦之士，如今還剩下不到十七萬。
三萬的損失，不是一個小小的數字。
那些死去的士兵是從各部落中徵調來的勇士。
有些甚至是跟隨他多年的老部下，是部落中最精銳的騎手。
一支千人的大秦騎兵小隊，就能讓一支萬騎隊折損過半。
如果有十支那樣的千騎隊呢？
如果那些千騎隊合在一起，變成一支上萬人的大軍呢？
他從那些殘兵的口中反覆確認著同一個細節。
大秦騎兵的戰鬥力遠超他們之前交過手的任何一支軍隊。
而且是天壤之別。
那不是一倍的差距，是十幾倍的差距。
箭射得比他們遠，甲穿得比他們厚。
近戰力量和反應速度完全不在一個層級上。
更不要說那些力達萬斤的、奔跑速度比奔馬還要快的、戰陣之中如入無人之境的存在。
他不得不承認，他手下沒有任何勇士能夠與之匹敵。
他開始猶豫了。
他坐在大帳中，面前攤著那張舊獸皮地圖。
他的手指在地圖上那道長城的標記上停留了一會兒。
然後又緩緩移回了草原深處那些他們剛剛走過的路徑上。
那些大秦騎兵明明只有兩萬人。
按照情報來看，他們手裡應該沒有任何後手了。
可那兩萬人展現出來的戰鬥力，完全超出了他此前的估量。
他手頭的十七萬騎兵確實是對方的八倍還要多。
但如果對方真的每一個人都像那些殘兵描述的那樣。
遠射無雙、近戰無敵、一人能抵數十人。
那這十七萬人打起來恐怕也討不到多少便宜。
他是不是該帶著這些剩餘的騎兵撤回王庭。
重新集結、重新謀劃。
等摸清了對方的底細再決定下一步？
可這個念頭剛一浮上來，他就又把它按了回去。
撤回王庭意味著什麼？
意味著他帶著二十萬大軍出征，面對兩萬敵人卻狼狽退回來了。
這個消息會在草原上傳開，各部落的首領和勇士們會如何看待他們這位單于？
左賢王和他麾下那十萬留守的將士又會作何感想？
他頭曼單于的名字，在草原上已經響了幾十年。
憑的是騎著駿馬馳騁的原野、拉滿弓弦射出的箭矢、沖在隊伍最前面砍下敵人頭顱的勇氣。
他不能讓自己的名字和」被兩萬騎兵嚇退」這句話放在一起。
就在他還在那片猶豫的沼澤中來回跋涉的時候，帳簾被人從外面猛地掀開了。
一名斥候匆匆衝進來，單膝跪地，聲音急促：」大單于，南方五十里外發現大股騎兵蹤跡！」
「旗幟是大秦的軍旗，數量極多，至少兩萬騎！」
大帳中的空氣像是一瞬間被抽走了。
頭曼單于猛地站起身來，兩步走到帳門口，掀開帘子望向南方。
遠處的天邊，有一道細長的煙塵正在緩慢地升起來。
那是大軍行進的痕跡，是無數馬蹄踏過同一片草地之後才會留下的、久久不散的塵霧。
那道煙塵正在向他們這邊逼近。
雖然距離還很遠，但它涌動的方向不會錯，是衝著他這十七萬人的大營來的。
頭曼單于站在那裡，看著那道煙塵。
太近了。
大秦騎兵已經推進到了不足五十里的地方。
這個距離對於騎兵來說不過是一個時辰的急行軍。
五十里，放在廣袤的草原上不算什麼。
但對於一支正在猶豫要不要撤退的軍隊來說。
這個距離已經足以讓」撤退」兩個字變成一條死路。
他如果現在下令拔營撤退。
後隊還沒走出五里。
前隊的腳跟還沒邁出去。
大秦的騎兵就會碾上來了。
一支正在撤退的軍隊會被追擊者打得毫無還手之力。
尤其是面對那些體力遠超常人的步兵。
他的騎兵一旦被纏住。
那十七萬人就會在回撤的路上被一點一點地啃食殆盡。
連重新集結整隊的機會都不會有。
沒有退路了。只能硬著頭皮上。
頭曼單于鬆開攥緊的拳頭，轉身走回大帳中央。
帳中的部族首領和將領們全都站了起來。
目光落在他身上，等著他開口。
帳外那些正在傳令和整備的士卒也放慢了動作。
所有人的目光都在夜色中不約而同地匯聚向同一個方向。