第23章 靠水吃水
這日旬休。
張三郎換了孫嫂母女做的新衣，出了舊宅，往碼頭走去。
廣濟河上貨船往來，桅杆上的繩索在風裡啪啪地響。碼頭腳夫扛著糧包小跑過棧橋，汗珠子砸在青石板上，留下一串深色的印子。
老孫頭的煎豆腐攤擺在廣濟橋東頭，靠河岸的空地上。
矮矮的木架上擱著鐵鐺，鐺底下的爐火舔著鐵皮，何母幫襯著把豆腐片一塊塊貼上鐺面，菜油在鐺上滋滋地響，豆香混著油香順河風飄出去。
幾個碼頭腳夫蹲在攤前，拿竹籤串起煎得兩面焦黃的豆腐串，一邊吹一邊往嘴裡送。
「生意倒不錯。」張三郎走到攤前。
老孫頭正拿竹籤穿豆腐，抬頭看見他，咧嘴一笑，「三郎來了，今兒休沐？得虧你出的主意，這幾日好時一天能賣百二十文。」
他邊說邊遞過一串煎豆腐，張三郎接過咬了一口，豆香焦脆，刷的那層醬是頭天晚上何母現調的。
慶哥兒蹲在一邊幫何母遞空碟子，臉上沾了塊鍋灰，喜妹兒拿袖子給他蹭了兩把，他歪著頭躲開了。
「稅引辦好沒？」
「早辦好了。賀攔頭親自拿來的，月稅只要六十文，他還誇我這攤子乾淨。」老孫頭彎腰往爐子裡添了塊炭。
正說著，一個穿灰衣的瘦高漢子從碼頭上走過來，腰裡掛著半截麻繩，走起路來一晃一晃的。
老孫頭低聲說了句：「賀攔頭來了。」
賀攔頭是碼頭這一片的攔頭，管著沿河幾十個攤位的商稅，手底下有二三十號白役驅使。
老孫頭這攤位就是他幫著去縣衙辦的。
「張貼司！」身後傳來一聲熱絡的招呼。
張三郎回頭。
賀攔頭先朝張三郎拱了拱手，又朝老孫頭揚了揚下巴，「老孫頭，你這攤子這幾日買賣不錯啊，碼頭上好幾個熟人都跟我提了。沒人找你麻煩吧。」
老孫頭剛要開口，旁邊一個賣魚的攤販插了句嘴：「賀攔頭，今兒錢老黑來過，說新攤子要收規錢。」
賀攔頭的臉沉了一下。
他轉頭問老孫頭：「錢老黑來過了？」
「來過了。說這攤子開在碼頭上就得給他抽分子。我說稅已經交給賀攔頭了，他說那是官稅，規錢是規錢，兩碼事。」
賀攔頭罵了句「渾不吝的東西」，又轉向張三郎：「張貼司，不是我不出力。」
「錢老黑是刑房孔押司的人，別說我了，就是碼頭上的巡檢也不願跟他起衝突。張貼司，你在吏房當差，各房文書都經手，聽說借調戶房核稅了？」
「往後我們碼頭報上去的稅單，還得張貼司多照應。」他湊近半步，壓低嗓子，「不瞞你說，我們攔頭這差事看著體面。」
「其實每月報上去的稅單到了戶房，能不能核得過、核得快，全看鄭貼司那邊有沒有人替我們說話。」
「張貼司今年在戶房幫辦秋稅，要是能在核稅時替我們碼頭幾戶攤販說句公道話，也省得我們來回跑腿。」
「孫伯是你舊宅的人，我自然多照顧。往後張貼司有用得著我的地方，只管開口便是。」
張三郎手裡的竹籤停在嘴邊：「錢老黑又不是攔頭，憑什麼在碼頭上收規錢。」
「憑他是孔押司的人，刑房管著緝捕獄訟，隨便找個由頭就能扣貨船。碼頭上哪個攤販敢得罪刑房的太歲？」
賀攔頭把腰裡的麻繩重新系了系，「錢老黑前幾年在碼頭占了間舊貨棧，門上貼著孔押司的名帖，閒漢不敢近他身。」
「遇著生客來賣河鮮，他先扣下驗貨，再故意說貨次，逼著人家低價轉給他，轉手才讓碼頭牙人過秤。」
「漁戶吃了啞巴虧還不敢聲張。你跟孫伯一道的，這事說給你聽，別往外傳。姓錢的手伸得長，但也有個人盯上他了。」
「誰？」
「徐縣尉。上回有個山民被錢老黑堵著要規錢，徐縣尉手下的弓手剛好巡邏經過，盯著看了好一陣。」
「徐縣尉是吏轉官，最煩這種私牙打著衙門旗號敲詐。張貼司你久在吏房，有些事比我還清楚，要是手頭有信兒，可以跟徐縣尉通個氣。不過這話我可沒說過。」
他走開幾步又轉回來，聲音壓得更低：「還有一樁，張大掌柜昨天到碼頭上來接貨，看到孫伯的攤位了。」
「他說原來三房不光是占了祖田，還讓看門老狗出來擺攤，丟人現眼。這話我說給你聽，可莫說是我傳的。」
張三郎把竹籤擱在攤子上，沒有接話。
鄄城縣衙在冊的攔頭一共三個，分守城門、街市、碼頭三處。
名義上歸縣衙管轄，每月領一份微薄的廩給，實際乾的卻是站在官民夾縫裡討生活的差事。
這些人多是街面上混出來的，拳腳硬、嗓門粗、懂得三教九流的規矩。
正經吏員瞧不上他們，地痞潑皮又忌憚他們的縣衙身份，以及手裡那張官府的稅引。
賀攔頭守碼頭十幾年，船老大卸貨超了數，他掃一眼就知道該補多少稅。凡是走這段運河的商隊，少不得要使幾貫錢拜碼頭。
新來的攤販不懂規矩，他吼一聲比抽鞭子還管用。
正是這份官私通熟的分寸，才鎮得住碼頭上幾十個攤販和常年往來的貨船。
賀攔頭和縣衙中人都混得臉熟，卻自成勢力，手下十來個直司、街子做副手，每人又帶著兩三個徒弟或者子弟幫襯。
靠山吃山，靠水吃水。
賀攔頭一聲吆喝便能聚起數十人。這些人中只有賀攔頭一人吃縣衙的廩給，其他人的吃喝就全靠這碼頭了。
他要真和錢老黑較真，哪怕是孔押司都得給幾分面子。
只不過，能混出點名堂的人，哪有傻子？
賀攔頭雖然不滿錢老黑在碼頭伸手，但也不願跟他背後的孔押司撕破臉，這才故作不經意的提醒張三郎，可以找縣尉徐楷。
賀攔頭走後，老孫頭湊過來：「三郎，會不會給你惹麻煩？」
張三郎眯起眼睛冷笑，「你的攤子是交了稅的，賀攔頭認，戶房認，錢老黑再來就讓他拿稅引來。」
張三郎換了孫嫂母女做的新衣，出了舊宅，往碼頭走去。
廣濟河上貨船往來，桅杆上的繩索在風裡啪啪地響。碼頭腳夫扛著糧包小跑過棧橋，汗珠子砸在青石板上，留下一串深色的印子。
老孫頭的煎豆腐攤擺在廣濟橋東頭，靠河岸的空地上。
矮矮的木架上擱著鐵鐺，鐺底下的爐火舔著鐵皮，何母幫襯著把豆腐片一塊塊貼上鐺面，菜油在鐺上滋滋地響，豆香混著油香順河風飄出去。
幾個碼頭腳夫蹲在攤前，拿竹籤串起煎得兩面焦黃的豆腐串，一邊吹一邊往嘴裡送。
「生意倒不錯。」張三郎走到攤前。
老孫頭正拿竹籤穿豆腐，抬頭看見他，咧嘴一笑，「三郎來了，今兒休沐？得虧你出的主意，這幾日好時一天能賣百二十文。」
他邊說邊遞過一串煎豆腐，張三郎接過咬了一口，豆香焦脆，刷的那層醬是頭天晚上何母現調的。
慶哥兒蹲在一邊幫何母遞空碟子，臉上沾了塊鍋灰，喜妹兒拿袖子給他蹭了兩把，他歪著頭躲開了。
「稅引辦好沒？」
「早辦好了。賀攔頭親自拿來的，月稅只要六十文，他還誇我這攤子乾淨。」老孫頭彎腰往爐子裡添了塊炭。
正說著，一個穿灰衣的瘦高漢子從碼頭上走過來，腰裡掛著半截麻繩，走起路來一晃一晃的。
老孫頭低聲說了句：「賀攔頭來了。」
賀攔頭是碼頭這一片的攔頭，管著沿河幾十個攤位的商稅，手底下有二三十號白役驅使。
老孫頭這攤位就是他幫著去縣衙辦的。
「張貼司！」身後傳來一聲熱絡的招呼。
張三郎回頭。
賀攔頭先朝張三郎拱了拱手，又朝老孫頭揚了揚下巴，「老孫頭，你這攤子這幾日買賣不錯啊，碼頭上好幾個熟人都跟我提了。沒人找你麻煩吧。」
老孫頭剛要開口，旁邊一個賣魚的攤販插了句嘴：「賀攔頭，今兒錢老黑來過，說新攤子要收規錢。」
賀攔頭的臉沉了一下。
他轉頭問老孫頭：「錢老黑來過了？」
「來過了。說這攤子開在碼頭上就得給他抽分子。我說稅已經交給賀攔頭了，他說那是官稅，規錢是規錢，兩碼事。」
賀攔頭罵了句「渾不吝的東西」，又轉向張三郎：「張貼司，不是我不出力。」
「錢老黑是刑房孔押司的人，別說我了，就是碼頭上的巡檢也不願跟他起衝突。張貼司，你在吏房當差，各房文書都經手，聽說借調戶房核稅了？」
「往後我們碼頭報上去的稅單，還得張貼司多照應。」他湊近半步，壓低嗓子，「不瞞你說，我們攔頭這差事看著體面。」
「其實每月報上去的稅單到了戶房，能不能核得過、核得快，全看鄭貼司那邊有沒有人替我們說話。」
「張貼司今年在戶房幫辦秋稅，要是能在核稅時替我們碼頭幾戶攤販說句公道話，也省得我們來回跑腿。」
「孫伯是你舊宅的人，我自然多照顧。往後張貼司有用得著我的地方，只管開口便是。」
張三郎手裡的竹籤停在嘴邊：「錢老黑又不是攔頭，憑什麼在碼頭上收規錢。」
「憑他是孔押司的人，刑房管著緝捕獄訟，隨便找個由頭就能扣貨船。碼頭上哪個攤販敢得罪刑房的太歲？」
賀攔頭把腰裡的麻繩重新系了系，「錢老黑前幾年在碼頭占了間舊貨棧，門上貼著孔押司的名帖，閒漢不敢近他身。」
「遇著生客來賣河鮮，他先扣下驗貨，再故意說貨次，逼著人家低價轉給他，轉手才讓碼頭牙人過秤。」
「漁戶吃了啞巴虧還不敢聲張。你跟孫伯一道的，這事說給你聽，別往外傳。姓錢的手伸得長，但也有個人盯上他了。」
「誰？」
「徐縣尉。上回有個山民被錢老黑堵著要規錢，徐縣尉手下的弓手剛好巡邏經過，盯著看了好一陣。」
「徐縣尉是吏轉官，最煩這種私牙打著衙門旗號敲詐。張貼司你久在吏房，有些事比我還清楚，要是手頭有信兒，可以跟徐縣尉通個氣。不過這話我可沒說過。」
他走開幾步又轉回來，聲音壓得更低：「還有一樁，張大掌柜昨天到碼頭上來接貨，看到孫伯的攤位了。」
「他說原來三房不光是占了祖田，還讓看門老狗出來擺攤，丟人現眼。這話我說給你聽，可莫說是我傳的。」
張三郎把竹籤擱在攤子上，沒有接話。
鄄城縣衙在冊的攔頭一共三個，分守城門、街市、碼頭三處。
名義上歸縣衙管轄，每月領一份微薄的廩給，實際乾的卻是站在官民夾縫裡討生活的差事。
這些人多是街面上混出來的，拳腳硬、嗓門粗、懂得三教九流的規矩。
正經吏員瞧不上他們，地痞潑皮又忌憚他們的縣衙身份，以及手裡那張官府的稅引。
賀攔頭守碼頭十幾年，船老大卸貨超了數，他掃一眼就知道該補多少稅。凡是走這段運河的商隊，少不得要使幾貫錢拜碼頭。
新來的攤販不懂規矩，他吼一聲比抽鞭子還管用。
正是這份官私通熟的分寸，才鎮得住碼頭上幾十個攤販和常年往來的貨船。
賀攔頭和縣衙中人都混得臉熟，卻自成勢力，手下十來個直司、街子做副手，每人又帶著兩三個徒弟或者子弟幫襯。
靠山吃山，靠水吃水。
賀攔頭一聲吆喝便能聚起數十人。這些人中只有賀攔頭一人吃縣衙的廩給，其他人的吃喝就全靠這碼頭了。
他要真和錢老黑較真，哪怕是孔押司都得給幾分面子。
只不過，能混出點名堂的人，哪有傻子？
賀攔頭雖然不滿錢老黑在碼頭伸手，但也不願跟他背後的孔押司撕破臉，這才故作不經意的提醒張三郎，可以找縣尉徐楷。
賀攔頭走後，老孫頭湊過來：「三郎，會不會給你惹麻煩？」
張三郎眯起眼睛冷笑，「你的攤子是交了稅的，賀攔頭認，戶房認，錢老黑再來就讓他拿稅引來。」