第108章 舊友(二合一 求月票)

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  第110章 舊友(二合一 求月票)

  夜幕落下,外門各處的燈籠次第亮起,山道上晚歸的弟子提燈而行,燈火一路連到坡下,蟲聲混在山風裡。

  李雲點了燈,從屋裡翻出一小壇酒,泥封一拍,酒香漫了半個院子。

  「本來準備留著過節喝的。」他給路遠滿上,「結果趕上你來了。」

  酒色清亮,入口帶點甜,咽下去喉頭微微一熱。

  兩杯下肚,李雲的話漸漸多了。

  說起剛進內門那幾年,他也是真下過苦功的,閉關一坐就是一兩個月,頭些年進境還算順當,越往後越慢,到後來,各種丹藥都用了,秘境也闖了數座,留下一身傷,結果境界卻巋然不動。

  「修了一輩子,我到了如今這歲數,也想通了。」他給自己又滿上一杯,沒急著喝,「說來好笑,我這輩子也沒攢下什麼家當,掙的靈石,全換了丹藥、法器,回頭一瞧,兩手空空。」

  「有時候,我還真有點羨慕山下的凡人。」

  「娶妻生子,守著一攤日子,熱熱鬧鬧過一輩子,臨了兒孫滿堂。咱們這些人呢,一把年紀,子然一身,換來了什麼呢,唉。」

  小粉在桌底下打了個細細的呼嚕。

  「也好。」李雲笑了笑,把杯里的酒幹了,「後來轉出來管了外門這攤子雜事,人一忙起來,就不剩什麼工夫想東想西了。」(內門弟子才有資格轉外門執事,前文說過)

  那一晚的酒喝得不快,月亮挪過院牆,罈子才見底。

  翌日清晨,鐘聲三短一長,外門的弟子聞聲上工,主峰方向時有劍光掠過雲層。

  大典臨近,道上搬貨的、掛燈的來來往往,山下鎮上送菜的騾隊比平日多了許多,側峰隔一陣便落下一撥御器的客人。

  路遠沿著外門的主道慢慢走。

  道路兩旁的青禾樹比當年高了不少,樹蔭連成一片,樹底下那幾張歇腳的石凳還在,坐著兩個躲懶的小弟子,瞧見有人過來,一溜煙跑了。

  靈田比從前大了一些,不過田埂還是那幾道老田埂,做活的弟子裡有個手生的,一罐靈雨灑歪了半罐,叫管田的執事訓了兩句。

  演武台騰出半邊堆著物料,另半邊照常開課,一撥弟子在台上對練,木劍磕得脆響,教習背著手來回踱,誰的步子亂了就點一棍。

  路遠在台邊站著瞧了一陣,當年他也在底下挨過敲。

  晌午的鐘比清晨的緩,一聲盪開,驚起滿山的雀子。

  晌午在膳堂打了頓飯,靈米熬得稠,鄰桌一幫小弟子嘰嘰喳喳,說的全是大典的事,小粉在桌底下轉了一圈,回來的時候嘴裡多了半個饃,不知是哪個小弟子投餵的。

  外門庫房前的土道上,貨擔排出去老長一串。

  「輕點輕點!那一擔是酒!磕了,可從你們工錢里扣!」

  老趙抹了把汗,又沖前頭喊了一嗓子,大典前外門處處缺人手,他攬了樁搬運的散活,帶著幾個一塊兒接活的小輩干,工錢按擔算,磕了碰了,照價扣。

  喊完這嗓子,他直起腰捶了捶背,一扭頭,瞧見道邊上站著個人,正瞅著他。

  中年人模樣,穿得素淨,腰間掛著塊客字木牌,腳邊還蹲著頭豬。

  這張臉,有點眼熟,老趙眯起眼睛,想了半天,隨後不可思議的問道。

  「————路師弟?」

  對面那人笑了,朝他拱了拱手。

  「趙師兄,多年不見。」

  ——

  「嘿,真是你小子啊!」老趙一巴掌拍在他肩上,「不過你怎麼在這兒?!」

  「來觀禮的。」

  「觀禮?」老趙一愣。

  「凌長老相邀。」

  「嚯。」老趙咂了咂嘴,他想起來了,這小子當年好像就是跟凌長老前後腳入的宗,有交情也不稀奇。

  「話說你這些年跑哪兒去了?怎麼也不跟哥聯繫,嘖。」

  「北邊落的腳,離得遠。」

  「少蒙哥。」老趙斜他一眼,「你跟沈家那小子的書信可沒斷過,哥能不知道?」

  「嘿嘿。」路遠打了個哈哈,「下回,下回一定。」

  「怎麼著,這些年媳婦娶上沒?」

  「沒。」

  「————也好,省心。」老趙上下打量他,「你這模樣倒是沒怎麼變,哥可不成了,去年搬罈子閃了腰,躺了半個月,到現在陰天還酸。」

  敘了一陣舊,老趙忽然一拍大腿。

  「差點忘了正事!當年你下山的時候怎麼說的?混得開了,請哥喝酒,這話我可還記著呢。」

  「啊?有這話嗎?」路遠笑道。

  「有!必須有啊!」

  「行,回頭我請。」路遠笑了,「放心,我如今怎麼說也是個上品符師了,這回請你喝個大的。」

  「那哥可就————」

  老趙順著話頭應到一半,停住了。

  「哎喲。」他瞬間後退半步,上上下下重新打量,拱手就要作揖,「居然是傳說中的上品符師!失敬失敬,小人有眼不識」」

  路遠一把扶住他的胳膊:「打住。」

  「嘿嘿。」老趙直起身,又湊回來,「那說定了,山下鎮上,要最好的!」

  「對了,過幾日外門擺流水席,你可得來。」他朝那擔酒努努嘴,「這酒就是給流水席備的,別處喝不著,哥到時候給你占個好座。」

  那頭庫房喊人,喊了兩遍,老趙應著,回身先把那擔酒親自交到接貨的手裡,才攥著路遠的胳膊晃了兩下,退出去幾步,又扭回頭扯著嗓子喊:「說定了啊!跑了和尚跑不了廟,你住哪個院,哥打聽得到!」

  滿街搬貨的弟子都聽見了,有兩個沒忍住,偷偷笑出了聲。

  接下來半個下晌,老趙一邊扛包一邊美,美著美著又有點酸,酸完一想,這頓酒橫豎是賺的,往後求符,說不定還能討個熟人價。

  傍晚回到客院,案頭多了張貼紙,是執事殿送來的觀禮章程,大典的日子、時辰、地點、注意事項都羅列清楚了,末尾還注釋著一行小字,靈寵拘管。

  路遠瞅了眼腳邊的小粉。

  「說你呢。」

  「哼唧!」

  帖子底下還壓著一包油紙點心,是宗里給客人備的茶點,路遠拆開,丟過去半塊,它倒是接得挺快。

  第三日,路遠去了一趟符堂。

  還是那三間青磚屋,連屋脊上那排瓦當都沒換過,堂里添了幾張新案,七八個年輕弟子伏案練符,硃砂味隔著門就聞得見。

  值堂的是位二十來歲的符師,見到路遠出示的令牌後,起身見禮,詢問道。

  「您是要訂符?還是?」

  「勞駕。」路遠拱了拱手,「跟您打聽個人,姓杜名行。」

  那符師想了想,搖頭說沒聽過這名字,回頭朝裡間喊了一聲,出來個年紀大些的。

  「杜行?」年長那位出來,把路遠上下打量了一眼,「您是他什麼人?」

  「故人。早年受過他的指點,回來想道聲謝。」

  那符師沉默了一會兒。

  「您來晚了。」他說,「杜師兄去年臘月里決意衝擊築基,但不幸失敗,傷了根基,沒過幾日,人就走了。」

  路遠愣了一下,許久後才回過神,沒再問什麼,末了朝兩人拱了拱手。

  「多謝相告。」

  出門的時候日頭正晃眼,他在台階上立了一會兒,最後嘆了口氣,隨後才往下走。

  只見,台階下蹲著個十五六歲的弟子,面前攤著一沓畫廢的符,正抓著頭髮發愁。

  路遠走過去,在他跟前停了停,低頭掃了一眼。

  「起手第二道偏緊,松半分。」

  那弟子愣愣地抬起頭,看看手裡的符,又看看那個越走越遠的背影。

  傍晚,路遠沒急著回客院,下了山,往山腳青禾林那片緩坡上走去。

  日子偏西,山影拉得很長,這條小道平常沒什麼人走,石縫裡鑽出半人高的草,半道上驚起兩隻山雀,撲稜稜掠過頭頂,往林子深處去了。

  那棵老青禾樹還在,比當年粗了一圍,樹底下那塊半人高的青石也還在,石面上兩個字淺了,叫青苔掩去半邊。

  路遠蹲下來,拿袖子拂了拂。

  「周淮」二字,露了出來。


  他從袖袋裡摸出兩枚鳥蛋,擱在碑前的草窩裡。

  ——

  「道友,來看看你。」

  「沒帶太多東西,就倆鳥蛋,你將就吧。」

  路遠對著墓碑說了一會後,突然想到。

  「對了,路過洛寧國的時候,見著你娘了,老人家身子還硬朗,你那個酒葫蘆我也交給老人家了,留個念想。」

  他站了一會兒。

  山風穿過林子,青禾葉嘩嘩地響,遠處膳堂的炊煙升起來了。

  他轉身上山,小粉跟在後頭。

  第四日傍晚,客院的門叫人拍響了,這回是沈硯,拎著兩壇酒,一進門就吐槽起來。

  「可算把庫對完了。」他往凳子上一坐,先給自己倒了一大杯,「三千多件貨,對了我四天,眼都快瞎了。」

  「真是辛苦沈老闆了。」

  「————別提了。

  「」

  ——

  小粉聞見酒味,湊過來拱他的腿,叫他拿半塊點心打發了。

  沈硯問起路遠這幾日的去處,聽說是尋了幾位故人,他點點頭,沒多問。

  酒過三巡,沈硯擱下杯子,嘆了口氣,話里全是苦水。

  原來他這趟出來,借著辦差的便利,替自家捎帶了一批硃砂,畫符的主料,分量不多不少,本想在這邊坊市尋個好價出了手。

  「但是這買賣不大上得了台面。」他搓了搓手,聲音低了些,「我是辦差借宗門名義夾帶採購進來的,價格便宜,而且沒有上報宗門,只能私下托人悄悄出,不敢聲張,不過宗門平日也是睜一隻眼閉一隻眼,所以沒多大事。」

  「但是偏生這陣子,坊市裡的硃砂價格跌得沒了底,山下新開了家裴記,那掌柜年紀輕輕、財大氣粗,鋪子裡的硃砂跟不要錢似的往外撒,把價錢一路壓垮。」

  「這陣子做硃砂這門的同行都遭了殃,好幾家都撐不住了,只得低價把貨拋給他認了栽,我這批砂夾在裡頭,高不成低不就,跟著這價出血本無歸,不出吧又一件也賣不動,眼看砸手裡。」

  「我也不是沒想過別的法子,想撐著把價等回來吧,那姓裴的財大氣粗,鐵了心要耗到底,我一時也耗不過他;想另尋個買家脫手吧,偏他這價把滿坊市都壓趴下了。」

  沈硯仰頭灌了口酒,把空杯往桌上一擱,一臉的喪氣。

  「我尋思著,乾脆認了這虧,低價勻出去拉倒,省的全虧了,今兒來也沒別的,就跟路兄倒倒苦水。」

  路遠本來是有一搭沒一搭地聽著,聽到這兒,端茶的手停了停。

  這哪是什麼行情邪門,按沈硯說法,那姓裴的將硃砂以超低價格售賣,明顯不可能是做慈善啊,路遠猜測此人是在打價格戰。

  他圖的不是眼前這點買賣,是要把坊市里做硃砂的賣家全清出去,等他把貨源吃乾淨、壟了斷,再回頭慢慢抬價宰人,這套路,路遠前世見得太多了。

  他順口繼續問了沈硯幾句:裴記什麼來頭、背後有沒有人撐腰,吞了幾家、囤下多少砂、價壓到幾成、鋪子開了多久,聽完,心裡多少有了點數。

  這姓裴的眼下勢頭正盛,可站的越高跌的越慘,此刻他的雪球越滾越大,早已騎虎難下;價格戰固然好用,可這法子是有幾個致命的死穴的,尤其是對方並非已經形成壟斷的前提下。

  「先別急著脫手,在觀望一陣也不遲。」路遠開口道。

  沈硯一愣,「————啊?」

  「我跟你說,眼下最急的,其實是他。」

  「他這低價傾銷,是賠著本錢清場子,賭你們這些賣家先撐不住、把貨低價讓給他,你只要穩住、不接他的招,他這價就打了個空,折騰半天,虧的全是他自己。

  」」

  沈硯聽得眼睛越來越亮,可隨即又泄了氣。「話是這麼說,可我也跟他耗不起啊。

  「誰讓你乾耗了。」路遠笑了笑,示意沈硯湊過來,隨後瞧瞧說了幾句。

  沈硯聽完之後,還是有點疑惑,可瞧著路遠那副胸有成竹的模樣,便決定試一試。

  決意已定之後,提著的心也落下了大半,兩壇酒見了底,他哼著小調回去了,腳步比來時輕快不少。

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