第16章 藥房暗事
幾名外室弟子忙著差事，無人抬頭多看一眼。
一名年長弟子從側屋走出，粗布道袍洗得發白，腰間掛著黑木牌，他徑直來到宋佑面前上下打量，目光透著審視。
「新來的？」他開口詢問。
「我叫宋佑。」宋佑應答，「請問這位師兄，我師父可在？」
「長老臨時有事外出。」年長弟子雙手抱胸，「我叫姜養哥，藥房的管事弟子。長老交代了，往後這院裡的規矩由我來教你。」
宋佑捕捉到名字里的關聯。
「姜養嬌是你什麼人？」宋佑問。
姜養哥瞳孔放大，呼吸節奏亂了半拍，他往前邁出半步聲音壓低：「你認得她？」
宋佑將路上同行的經歷，連同傳功殿內種灶的結果，原原本本複述了一遍，沒有添油加醋，全盤托出。
姜養哥麵皮繃緊，他偏過頭，看著院牆上的枯藤，吐出一口長氣，「她是我繼妹。家裡窮，就剩個阿爺，我們倆相依為命，本指望......」
話音猛地截斷，姜養哥轉過頭，交淺言深是大忌，他收住話頭。
「她臨走前，留話了嗎？」姜養哥問。
「沒有。」宋佑探手入懷，摸出那個褪色的布包，遞了過去，「不過我拿到了她的遺物。」
姜養哥雙手接過布包，手指在粗糙的布料上摩挲兩下，將其鄭重塞入寬大的袖兜。
他再看向宋佑，對方可能是見姜養嬌沒命了拿走的，可是觀中哪有好人，好人都不長命。
眼底的審視褪去大半，態度和緩幾分。
「走吧，帶你認認門。」姜養哥轉身領路。
走出沒兩步，姜養哥視線越過宋佑，落在後頭的沈鹿身上，公事公辦的冷漠做派重回面龐。
「你還是留在外院吧。」姜養哥指著院角的一堆木柴，「劈柴、挑水、清爐灰，學著做些雜活，內堂不許進。」
沈鹿低著頭，雙手絞著衣角，應了一聲。
姜養哥轉頭看向宋佑，壓低聲音解釋：「熬藥這活計，成天跟毒物打交道。我看你肺火平穩，修為穩固才帶你進去，她進去撐不過半日，肺管就得燒穿，留外面干粗活，反倒是條活路。」
宋佑點頭贊同，如果不是剛剛的事，姜養哥也不會提醒：「去吧，好生幹活。」
沈鹿轉身走向柴堆，背影蕭瑟。
姜養哥領著宋佑穿過庭院，往內堂走去：「昨兒個賈長老領你們出門，我隔著門縫瞧見了，你當時那身子骨，能走動道，命真硬。」
宋佑記起那幾扇半掩的房門，看來他也是窺探者之一。
「運氣使然。」宋佑回道。
「你選藥房，算是選對了。」姜養哥走上台階，推開內堂的厚重木門，「賈長老這人，脾氣臭，但在觀里算護短的。手底下的弟子，不至於平白當了耗材。只是你來的時間不太對，最近藥房不太平。」
姜養哥停在門檻前，回頭看著宋佑：「別房的長老把手伸進來了，往藥房塞了幾個刺頭。我話放在這，出了岔子我不會幫你。你得儘早把門道摸清，立住腳他們才不敢下死手。」
「多謝師兄指點。」宋佑抱拳。
跨入內堂，光線昏暗。
一整面牆的紅木藥櫃頂到房梁，成百上千的小抽屜上貼著泛黃的標籤，藥味比外院濃烈十倍，混雜著動物屍體腐敗的腥臭。
幾道視線從藥櫃後和長條案几旁投射過來，落在宋佑背上。
宋佑眼帘低垂步伐不亂，只跟著姜養哥走到一排書架前。
姜養哥從書架上抽出四本厚重的線裝書冊，拍在案几上，揚起一陣灰塵。
「《百草圖錄》、《毒理綱目》、《藥引配伍》、《包囊浸藥》。」姜養哥指節敲擊書皮，「全背下來，記不熟的話，上了灶台就是死。藥材分揀抓錯一錢，炸爐的毒煙能把你化成血水。」
「還有你在這是需要幹活的，誰喊你幫忙你都得去。」
交代完畢，姜養哥轉身離去，匯入忙碌的弟子中。
宋佑站在案幾前，翻開最上面一本《包囊浸藥》，紙張粗糙，滿篇蠅頭小楷，配著簡陋的線描插圖。
周遭莫名的安靜，只有搗藥的杵聲和切藥的鍘刀聲，沒人上前挑釁，都在觀望。
宋佑翻動書頁。
制皮為囊，淬火藥石等等聞所未聞的方法出現在眼前。
裡面全是魄藏觀獨有的病理藥學，處處透著邪性。
這些說法都違背常理，背完這四大本，絕對需要很多時日，在這期間，免不得有人趁機發難。
宋佑合上書冊，在心裡推演破局之法。
兩界時間流速存在極大落差，這是絕佳的方法。
要是把書帶去回光世界，安靜的環境遠比這陰暗的藥房適合閱讀。
順便還能查探張立宏咳血的後續，驗證肺火道根在無靈世界的殺傷力上限，為以後要做的事做準備。
打定主意，宋佑將四本書冊摞起抱在懷中，尋了個偏僻的角落坐下。
他沒有急於引氣入體觸發瀕死，藥房人多眼雜，軀體異變的動靜瞞不住。
得等晚上回房，關起門來操作。
一整日，宋佑都端坐在角落翻書，幾名別房塞進來的刺頭弟子路過，故意撞翻旁邊的藥簍，灰塵揚起。
宋佑充耳不聞，拍落書頁上的灰塵，繼續默讀，在摸不清底細前，隱忍是最好的偽裝。
日落西山，藥房當差結束。
外室弟子三兩成群離開院落，宋佑抱著書冊，走在最後，時間不合適，也沒問錢幣的事。
原路返回外院平房，夜風漸起，枯竹林沙沙作響。
宋佑行至自己房前，腳步停住。
沈鹿站在門外陰影處，灰頭土臉，粗布衣裳沾滿黑灰，雙手骨節通紅，布滿細小的裂口，看來白天幹了不少活。
宋佑手按在門閂上問道：「你今天怎麼樣？」
沈鹿沒有回答湊近半步，乾裂的嘴唇翕動，吐出四個字。
「你要小心。」
宋佑側頭看她。
「今日我在外院清爐灰。」沈鹿語速極快，聲音壓在喉嚨里，「聽見兩個添柴的弟子閒聊。他們說有人，盯上你了。」
「他們打賭，你活不過五天。」
一名年長弟子從側屋走出，粗布道袍洗得發白，腰間掛著黑木牌，他徑直來到宋佑面前上下打量，目光透著審視。
「新來的？」他開口詢問。
「我叫宋佑。」宋佑應答，「請問這位師兄，我師父可在？」
「長老臨時有事外出。」年長弟子雙手抱胸，「我叫姜養哥，藥房的管事弟子。長老交代了，往後這院裡的規矩由我來教你。」
宋佑捕捉到名字里的關聯。
「姜養嬌是你什麼人？」宋佑問。
姜養哥瞳孔放大，呼吸節奏亂了半拍，他往前邁出半步聲音壓低：「你認得她？」
宋佑將路上同行的經歷，連同傳功殿內種灶的結果，原原本本複述了一遍，沒有添油加醋，全盤托出。
姜養哥麵皮繃緊，他偏過頭，看著院牆上的枯藤，吐出一口長氣，「她是我繼妹。家裡窮，就剩個阿爺，我們倆相依為命，本指望......」
話音猛地截斷，姜養哥轉過頭，交淺言深是大忌，他收住話頭。
「她臨走前，留話了嗎？」姜養哥問。
「沒有。」宋佑探手入懷，摸出那個褪色的布包，遞了過去，「不過我拿到了她的遺物。」
姜養哥雙手接過布包，手指在粗糙的布料上摩挲兩下，將其鄭重塞入寬大的袖兜。
他再看向宋佑，對方可能是見姜養嬌沒命了拿走的，可是觀中哪有好人，好人都不長命。
眼底的審視褪去大半，態度和緩幾分。
「走吧，帶你認認門。」姜養哥轉身領路。
走出沒兩步，姜養哥視線越過宋佑，落在後頭的沈鹿身上，公事公辦的冷漠做派重回面龐。
「你還是留在外院吧。」姜養哥指著院角的一堆木柴，「劈柴、挑水、清爐灰，學著做些雜活，內堂不許進。」
沈鹿低著頭，雙手絞著衣角，應了一聲。
姜養哥轉頭看向宋佑，壓低聲音解釋：「熬藥這活計，成天跟毒物打交道。我看你肺火平穩，修為穩固才帶你進去，她進去撐不過半日，肺管就得燒穿，留外面干粗活，反倒是條活路。」
宋佑點頭贊同，如果不是剛剛的事，姜養哥也不會提醒：「去吧，好生幹活。」
沈鹿轉身走向柴堆，背影蕭瑟。
姜養哥領著宋佑穿過庭院，往內堂走去：「昨兒個賈長老領你們出門，我隔著門縫瞧見了，你當時那身子骨，能走動道，命真硬。」
宋佑記起那幾扇半掩的房門，看來他也是窺探者之一。
「運氣使然。」宋佑回道。
「你選藥房，算是選對了。」姜養哥走上台階，推開內堂的厚重木門，「賈長老這人，脾氣臭，但在觀里算護短的。手底下的弟子，不至於平白當了耗材。只是你來的時間不太對，最近藥房不太平。」
姜養哥停在門檻前，回頭看著宋佑：「別房的長老把手伸進來了，往藥房塞了幾個刺頭。我話放在這，出了岔子我不會幫你。你得儘早把門道摸清，立住腳他們才不敢下死手。」
「多謝師兄指點。」宋佑抱拳。
跨入內堂，光線昏暗。
一整面牆的紅木藥櫃頂到房梁，成百上千的小抽屜上貼著泛黃的標籤，藥味比外院濃烈十倍，混雜著動物屍體腐敗的腥臭。
幾道視線從藥櫃後和長條案几旁投射過來，落在宋佑背上。
宋佑眼帘低垂步伐不亂，只跟著姜養哥走到一排書架前。
姜養哥從書架上抽出四本厚重的線裝書冊，拍在案几上，揚起一陣灰塵。
「《百草圖錄》、《毒理綱目》、《藥引配伍》、《包囊浸藥》。」姜養哥指節敲擊書皮，「全背下來，記不熟的話，上了灶台就是死。藥材分揀抓錯一錢，炸爐的毒煙能把你化成血水。」
「還有你在這是需要幹活的，誰喊你幫忙你都得去。」
交代完畢，姜養哥轉身離去，匯入忙碌的弟子中。
宋佑站在案幾前，翻開最上面一本《包囊浸藥》，紙張粗糙，滿篇蠅頭小楷，配著簡陋的線描插圖。
周遭莫名的安靜，只有搗藥的杵聲和切藥的鍘刀聲，沒人上前挑釁，都在觀望。
宋佑翻動書頁。
制皮為囊，淬火藥石等等聞所未聞的方法出現在眼前。
裡面全是魄藏觀獨有的病理藥學，處處透著邪性。
這些說法都違背常理，背完這四大本，絕對需要很多時日，在這期間，免不得有人趁機發難。
宋佑合上書冊，在心裡推演破局之法。
兩界時間流速存在極大落差，這是絕佳的方法。
要是把書帶去回光世界，安靜的環境遠比這陰暗的藥房適合閱讀。
順便還能查探張立宏咳血的後續，驗證肺火道根在無靈世界的殺傷力上限，為以後要做的事做準備。
打定主意，宋佑將四本書冊摞起抱在懷中，尋了個偏僻的角落坐下。
他沒有急於引氣入體觸發瀕死，藥房人多眼雜，軀體異變的動靜瞞不住。
得等晚上回房，關起門來操作。
一整日，宋佑都端坐在角落翻書，幾名別房塞進來的刺頭弟子路過，故意撞翻旁邊的藥簍，灰塵揚起。
宋佑充耳不聞，拍落書頁上的灰塵，繼續默讀，在摸不清底細前，隱忍是最好的偽裝。
日落西山，藥房當差結束。
外室弟子三兩成群離開院落，宋佑抱著書冊，走在最後，時間不合適，也沒問錢幣的事。
原路返回外院平房，夜風漸起，枯竹林沙沙作響。
宋佑行至自己房前，腳步停住。
沈鹿站在門外陰影處，灰頭土臉，粗布衣裳沾滿黑灰，雙手骨節通紅，布滿細小的裂口，看來白天幹了不少活。
宋佑手按在門閂上問道：「你今天怎麼樣？」
沈鹿沒有回答湊近半步，乾裂的嘴唇翕動，吐出四個字。
「你要小心。」
宋佑側頭看她。
「今日我在外院清爐灰。」沈鹿語速極快，聲音壓在喉嚨里，「聽見兩個添柴的弟子閒聊。他們說有人，盯上你了。」
「他們打賭，你活不過五天。」