第5章 天下道種
轎子消失在黑暗中，大殿裡只剩下宋佑、那個垂死的女孩，以及一直侍立在高台旁的外室長老。
外室長老佝僂著身子，慢步走下高台。他來到兩人面前，渾濁的眼珠在他們身上掃過，最後停在宋佑的臉上。
「咳咳咳！」
他劇烈地咳嗽起來，那聲音依舊沙啞刺耳。
咳完之後，他那死灰色的臉上，竟然扯出一個難看的笑容。
「恭喜你們踏入仙道。」
說著，他從寬大的袖袍里取出兩本線裝的小冊子，冊子的封皮是暗紅色的，上面寫著三個字——肺火功。
他將冊子分別丟在宋佑和那女孩的面前。
「你們剛剛種下道根，現在根基未穩，體內病灶如無根之火，隨時可能反噬己身。」
外室長老的語速很慢，每一個字都清晰地傳入宋佑的耳中。
「都識字吧。」
兩人都點頭，周圍村子裡的學堂會讓所有孩童識得一些基礎的文字，方便之後仙苗的篩選。
「這本《肺火功》，是觀中外室弟子的入門功法。你們要即刻開始修煉，引病灶之火淬鍊己身，將道根徹底化為己用。」
他頓了頓，眼珠里閃過冷酷的光。
「給你們三天時間。三天之內若不能引火入門，道根就會徹底侵入骨髓，到那時神仙難救。」
他的目光從地上的女孩身上掠過，又看向宋佑。
「你們的住處已經安排好了，就在外院。三天後我會去檢查，成功的人，就是魄藏觀的外室弟子，失敗的人就不用多說了。」
他沒有說下去，只是伸出枯瘦的手指，指了指大殿深處那片吞噬了數百具屍體的黑暗。
交代完畢，他不再理會兩人，轉身便朝著殿外走去，一邊走一邊咳嗽：「跟上。」
宋佑撿起地上的《肺火功》，沒有翻看直接塞入懷中。他看了一眼旁邊那個還在發抖的女孩，對方的眼中只剩下茫然和絕望。
三天要麼修成，要麼死。
他的肺部那團名為道根的火焰，感受到了壓力，燃燒得更加旺盛了。
外室長老在前面走，布鞋踩在青石板上發出沙沙的摩擦聲。
宋佑邁步跟上，肺部那團溫熱隨著呼吸一縮一脹，輸送出一股股氣力，撐著他沒有倒下。這股熱流順著血管遊走，所過之處，肌肉的酸痛感減輕不少。
身後傳來衣物摩擦地面的響動，那個女孩手腳並用爬了起來，跌跌撞撞地跟在後頭。
穿過兩道拱門，女孩的呼吸逐漸平復，她快走兩步湊到宋佑身側。
「我叫沈鹿。」女孩壓低聲音，「洞遠村來的。」
宋佑轉頭看了她一眼，沈鹿個子不高頭髮散亂，臉上的灰敗褪去幾分，透出活人的血色。
「宋佑。」他只報了名字。
沈鹿伸出手，捂著自己的胸口，用力按了按。
「你剛才吐了嗎？我差點沒忍住，現在我感覺肺里有團火，燒得慌。」
「沒吐，我也感覺有火。」宋佑回答。
「多大？」沈鹿追問，伸出右手小拇指比劃了一下，「我感覺就指甲蓋那麼大一簇，燙得很。」
指甲蓋大小？
宋佑內視自身，他肺部那團熱力，足足有嬰兒拳頭大小。隨著心跳有規律地跳動，源源不斷地散發著熱量。
「比你大一點。」宋佑語氣平緩，「差不多銅錢大小。」
木秀於林風必摧之，在這個詭異的地方，底牌越多越好，那個被單獨帶走的男孩估計火團更大。
沈鹿嘆了口氣低下頭，手指無意識地絞著衣角。
「我阿爹阿娘把我賣給村長了。」她突然開口換了話題，語速變快，「換了半袋糙米。他們說我是個賠錢貨，不如換點糧食給弟弟熬粥。」
她抬起頭，盯著前方的黑暗，雙眼瞪得溜圓。
「等我修成仙人，我一定要回去問問他們，半袋糙米好不好吃。」
宋佑沒有接話，這種事在窮鄉僻壤太常見。
走在前面的外室長老突然停下腳步。
「呵呵呵。」
他喉嚨里擠出笑聲轉過身，眼珠在沈鹿臉上轉了一圈。
「修成仙人，就憑你這小小的肺火？」
沈鹿嚇得後退一步，緊緊閉上嘴。
長老劇烈咳嗽幾聲，又嘆口氣。
「你們以為，熬過種灶就能成仙？」長老伸出枯瘦的手指，點著半空，「天下道根傳承無數，分三六九等。仙等、上等、中等、下等。」
「咱們魄藏觀的肺火道根，算什麼等階？」沈鹿大著膽子問。
「肺火，算是中等道根。」長老慢條斯理地回答，「有一分攀登仙路的契機。」
他伸長脖子，湊近宋佑。
「你，銅錢大小的道根，勉強算個中下之資，想成仙需要天大的機緣。」
他又轉頭看向沈鹿，咧開乾癟的嘴唇，露出黃黑色的牙齒。
「至於你，絕無可能，這輩子頂多是個外室的弟子。」
沈鹿的臉色瞬間慘白，身體晃了晃，不再吭聲。
兩人都不說話了。
宋佑面無表情，心中卻在快速盤算。
長老的話透露出很多信息，拳頭大小的道根，估計也達不到上等。那個被單獨帶走的男孩，或許才是真正的天才。
資質不夠，就得另闢蹊徑。
之前瀕死時回到的現代醫院，那個藥房裡的抗生素和激素，能壓制道根的反噬。如果能主動觸發那個狀態，使用現代的藥物，或者利用醫學知識輔助修煉，這才是他最大的依仗。
瀕死是觸發條件，但怎麼控制瀕死的程度，萬一真死了怎麼辦，這需要實驗。
繞過一片枯死的竹林，前方出現一排低矮的平房。
平房大約有幾十間，其中三四間的窗戶紙上透出昏黃的燈光，隱約傳來壓抑的咳嗽聲和痛苦的呻吟聲，看來早幾批的仙苗日子也不好過。
「到了。」外室長老指著兩間挨著的空房，「一人一間，裡面有水有糧。」
他轉過身準備離開，又停頓了一下。
「別認為觀中的道根差就不好。」長老的聲音在夜風中發飄，「道根種類越好，氣越旺，種灶的時候死得越快。那些仙品道觀的仙苗，能不能活過第一晚還兩說。」
「進去吧，三天後我來收屍，或者收徒。」
長老佝僂著背，隱入黑暗中。
沈鹿站在門前，看了看宋佑。
「宋佑，希望三天後還能見到你。」她推開門走了進去。
宋佑推開另一扇門。
房間很小，一張木床，一張桌子，桌上放著一壺水和兩個冷饅頭。
他走過去，拔下門閂插死。
走到床邊坐下，過了許久，確認無人窺探自己後，他從懷裡掏出那些自己找到的東西，擺在粗糙的被褥上。
外室長老佝僂著身子，慢步走下高台。他來到兩人面前，渾濁的眼珠在他們身上掃過，最後停在宋佑的臉上。
「咳咳咳！」
他劇烈地咳嗽起來，那聲音依舊沙啞刺耳。
咳完之後，他那死灰色的臉上，竟然扯出一個難看的笑容。
「恭喜你們踏入仙道。」
說著，他從寬大的袖袍里取出兩本線裝的小冊子，冊子的封皮是暗紅色的，上面寫著三個字——肺火功。
他將冊子分別丟在宋佑和那女孩的面前。
「你們剛剛種下道根，現在根基未穩，體內病灶如無根之火，隨時可能反噬己身。」
外室長老的語速很慢，每一個字都清晰地傳入宋佑的耳中。
「都識字吧。」
兩人都點頭，周圍村子裡的學堂會讓所有孩童識得一些基礎的文字，方便之後仙苗的篩選。
「這本《肺火功》，是觀中外室弟子的入門功法。你們要即刻開始修煉，引病灶之火淬鍊己身，將道根徹底化為己用。」
他頓了頓，眼珠里閃過冷酷的光。
「給你們三天時間。三天之內若不能引火入門，道根就會徹底侵入骨髓，到那時神仙難救。」
他的目光從地上的女孩身上掠過，又看向宋佑。
「你們的住處已經安排好了，就在外院。三天後我會去檢查，成功的人，就是魄藏觀的外室弟子，失敗的人就不用多說了。」
他沒有說下去，只是伸出枯瘦的手指，指了指大殿深處那片吞噬了數百具屍體的黑暗。
交代完畢，他不再理會兩人，轉身便朝著殿外走去，一邊走一邊咳嗽：「跟上。」
宋佑撿起地上的《肺火功》，沒有翻看直接塞入懷中。他看了一眼旁邊那個還在發抖的女孩，對方的眼中只剩下茫然和絕望。
三天要麼修成，要麼死。
他的肺部那團名為道根的火焰，感受到了壓力，燃燒得更加旺盛了。
外室長老在前面走，布鞋踩在青石板上發出沙沙的摩擦聲。
宋佑邁步跟上，肺部那團溫熱隨著呼吸一縮一脹，輸送出一股股氣力，撐著他沒有倒下。這股熱流順著血管遊走，所過之處，肌肉的酸痛感減輕不少。
身後傳來衣物摩擦地面的響動，那個女孩手腳並用爬了起來，跌跌撞撞地跟在後頭。
穿過兩道拱門，女孩的呼吸逐漸平復，她快走兩步湊到宋佑身側。
「我叫沈鹿。」女孩壓低聲音，「洞遠村來的。」
宋佑轉頭看了她一眼，沈鹿個子不高頭髮散亂，臉上的灰敗褪去幾分，透出活人的血色。
「宋佑。」他只報了名字。
沈鹿伸出手，捂著自己的胸口，用力按了按。
「你剛才吐了嗎？我差點沒忍住，現在我感覺肺里有團火，燒得慌。」
「沒吐，我也感覺有火。」宋佑回答。
「多大？」沈鹿追問，伸出右手小拇指比劃了一下，「我感覺就指甲蓋那麼大一簇，燙得很。」
指甲蓋大小？
宋佑內視自身，他肺部那團熱力，足足有嬰兒拳頭大小。隨著心跳有規律地跳動，源源不斷地散發著熱量。
「比你大一點。」宋佑語氣平緩，「差不多銅錢大小。」
木秀於林風必摧之，在這個詭異的地方，底牌越多越好，那個被單獨帶走的男孩估計火團更大。
沈鹿嘆了口氣低下頭，手指無意識地絞著衣角。
「我阿爹阿娘把我賣給村長了。」她突然開口換了話題，語速變快，「換了半袋糙米。他們說我是個賠錢貨，不如換點糧食給弟弟熬粥。」
她抬起頭，盯著前方的黑暗，雙眼瞪得溜圓。
「等我修成仙人，我一定要回去問問他們，半袋糙米好不好吃。」
宋佑沒有接話，這種事在窮鄉僻壤太常見。
走在前面的外室長老突然停下腳步。
「呵呵呵。」
他喉嚨里擠出笑聲轉過身，眼珠在沈鹿臉上轉了一圈。
「修成仙人，就憑你這小小的肺火？」
沈鹿嚇得後退一步，緊緊閉上嘴。
長老劇烈咳嗽幾聲，又嘆口氣。
「你們以為，熬過種灶就能成仙？」長老伸出枯瘦的手指，點著半空，「天下道根傳承無數，分三六九等。仙等、上等、中等、下等。」
「咱們魄藏觀的肺火道根，算什麼等階？」沈鹿大著膽子問。
「肺火，算是中等道根。」長老慢條斯理地回答，「有一分攀登仙路的契機。」
他伸長脖子，湊近宋佑。
「你，銅錢大小的道根，勉強算個中下之資，想成仙需要天大的機緣。」
他又轉頭看向沈鹿，咧開乾癟的嘴唇，露出黃黑色的牙齒。
「至於你，絕無可能，這輩子頂多是個外室的弟子。」
沈鹿的臉色瞬間慘白，身體晃了晃，不再吭聲。
兩人都不說話了。
宋佑面無表情，心中卻在快速盤算。
長老的話透露出很多信息，拳頭大小的道根，估計也達不到上等。那個被單獨帶走的男孩，或許才是真正的天才。
資質不夠，就得另闢蹊徑。
之前瀕死時回到的現代醫院，那個藥房裡的抗生素和激素，能壓制道根的反噬。如果能主動觸發那個狀態，使用現代的藥物，或者利用醫學知識輔助修煉，這才是他最大的依仗。
瀕死是觸發條件，但怎麼控制瀕死的程度，萬一真死了怎麼辦，這需要實驗。
繞過一片枯死的竹林，前方出現一排低矮的平房。
平房大約有幾十間，其中三四間的窗戶紙上透出昏黃的燈光，隱約傳來壓抑的咳嗽聲和痛苦的呻吟聲，看來早幾批的仙苗日子也不好過。
「到了。」外室長老指著兩間挨著的空房，「一人一間，裡面有水有糧。」
他轉過身準備離開，又停頓了一下。
「別認為觀中的道根差就不好。」長老的聲音在夜風中發飄，「道根種類越好，氣越旺，種灶的時候死得越快。那些仙品道觀的仙苗，能不能活過第一晚還兩說。」
「進去吧，三天後我來收屍，或者收徒。」
長老佝僂著背，隱入黑暗中。
沈鹿站在門前，看了看宋佑。
「宋佑，希望三天後還能見到你。」她推開門走了進去。
宋佑推開另一扇門。
房間很小，一張木床，一張桌子，桌上放著一壺水和兩個冷饅頭。
他走過去，拔下門閂插死。
走到床邊坐下，過了許久，確認無人窺探自己後，他從懷裡掏出那些自己找到的東西，擺在粗糙的被褥上。